皖城之內(nèi)，楚軍調(diào)兵遣將，魏軍的探子也是四下游動，想要探到真正的戰(zhàn)機。
“笠?guī)?，那些?xì)作的位置都已經(jīng)確定了，要不要派人擒之？”帝御司一個小頭領(lǐng)躬身道。
“不急！”嚴(yán)笠擺了擺手，眼中閃過一道精芒。
“眼下兩方勢力都在尋求機會，我等若是貿(mào)然出手，恐怕會落入下乘！”嚴(yán)笠顯然是個老謀深算的人物，論起對陣魏軍細(xì)作的經(jīng)驗，整個南楚比得上他的，恐怕不過一指之?dāng)?shù)！
“讓弟兄們好好盯著，不要出了差池，誰要是敢懈怠了，休怪本帥不念舊情！”
“諾！”
壽春城內(nèi)，除卻鎮(zhèn)守城郭的數(shù)萬將士，便是前來運送糧草的官員。
“朱將軍，糧草已然送到，要不要點點？”押運官員一臉慎重道。
“嗯，職責(zé)所致，休怪！”那朱姓將軍接過糧草單子，便對照著一一查看起來，不時還招呼身邊的士卒，挨個戳破袋子查看。
“將軍，檢查完畢，無一差錯！”士卒站直朗聲道。
“好，將糧草押回去吧！”朱姓將軍招一招手，身旁的士卒依令而動，紛紛向前，押著糧草步入城內(nèi)的糧庫。
城內(nèi)一間民舍之內(nèi)，一道人影在黑夜之中查看著外面的情景，看著大批人馬經(jīng)過，他呼吸聲愈發(fā)弱小，整個人倚靠在門前，只是露出一雙漆黑的眸子，在夜色下猶如幽靈。
“一十，二十，三十......！”他嘴上小聲呢喃道，心中卻是記下這些糧車的數(shù)量，直至最后一輛運輸?shù)募Z車離開，他才慢慢關(guān)緊房門，隱在了黑暗中。
數(shù)日后，壽春幾騎出門而去。
“先生，從這些糧車的數(shù)據(jù)來看，壽春人馬確實是五萬人！”壽春以北的一座村莊中，一個烏衣瘦高個走入一間房舍，對著里面的中年人道。
“再去探查！”中年人只是一句，瘦高個沒有絲毫怨言，瞬間走出村莊，縱馬急奔，夜色落幕之前，回到了壽春城內(nèi)。
壽春城，本就是南楚重鎮(zhèn)，歷來都是執(zhí)行宵禁之法，本地居住的百姓，也多是軍屯之民。
雖然守軍只是五萬，但是那些城內(nèi)的百姓，隨時都可以化身為軍，拉出一支十萬人的隊伍，完全不成問題。
且壽春之民，親屬多從軍，歷年來死在魏國手上的人馬，不知多少，天生對于魏軍的仇恨感，是其他地方的數(shù)百倍。
因此壽春之地，軍民一心，魏軍多少年縱兵南下，都是無功而返，這壽春堅城，起碼起到了一半作用。
皖城之內(nèi)，周謹(jǐn)看著麾下大將盡出，終究尋了個日子，到軍營點兵。
“諸位，暮春之時，本是攜友出游的日子，但是我等乃是軍士，自當(dāng)從軍令而行！”
周謹(jǐn)一身輕鎧，手持長劍站于臺上，他聲若洪鐘，雖是文人，威勢卻不遜軍中戰(zhàn)將。
“今魏賊在北，常殺我兒郎，擄我子民，虐我姊妹，我等廬江百姓，但是血性兒郎，便不可忘掉此仇！”
“吾雖為文人，卻也舍得下身家性命，此次北征，汝等敢效死否！”
周謹(jǐn)抽出長劍，雙目赤紅，整個人向前一步，怒聲呼道。
“效死，效死，效死！”底下軍士連呼三聲，手中長戈不住抖動。
“好，我輩既是熱血漢子，傳我將令，全軍北征！”
周謹(jǐn)仰頭長嘯，手中長劍揚起，一令下，千軍動，各個士卒，盡皆在其將率領(lǐng)下，發(fā)兵北上。
“也不知此次北征，還能回來多少兒郎！”收起長劍，周謹(jǐn)微微嘆息，眼中蕭索之意微微收住，一股凌厲之意隨之涌起。
皖城外，大軍剛剛出城，一行人馬卻是攔在先頭，為首的正是帝御司統(tǒng)領(lǐng)嚴(yán)笠。
“周大人，沒有陛下之令，你安敢北征？”
“吾受命戍守北疆，一應(yīng)軍事自當(dāng)由我總管，安不能北征？”望著面前的嚴(yán)笠，周謹(jǐn)臉上沒有任何神色，只有無限的決然之意。
“你就不怕陛下怪罪嗎？”嚴(yán)笠馬蹄微抬，一牽馬韁，又止住馬勢！
“將在外，君命有所不受，況北征之事，刻不容緩，豈能因通報而延誤軍情？”
見周謹(jǐn)一臉無悔，嚴(yán)笠微微嘆息一聲，道：“我身為監(jiān)查之人，奉命來此，自當(dāng)隨太守共往之！”
“入我軍陣，當(dāng)聽我號令，不從者，殺無赦！”
嚴(yán)笠沒有說什么，只是招呼身后人馬，繞到周謹(jǐn)左軍之旁并行。
......
淮南縣內(nèi)，楊休一人在堂前踱步，直至程清到此，他方才止住腳步，焦急道：“先生，周謹(jǐn)所言俱實，今已引馬步軍三萬，直奔壽春而來！”
“都督勿憂！”程清臉色微變，道：“如今楚軍來意尚未查明，不可貿(mào)然行動！”
“如何未查明？”楊休眼角閃過一道慍怒，又道：“戰(zhàn)機稍縱即逝，若是再加觀望，保不齊周謹(jǐn)心生怨念！”
程清聞此，心中很想說隨便周謹(jǐn)如何，都是南楚損失，但是見楊休臉色，生生壓下了口中之話，道：“都督，不可急躁！”
“我意率軍接引周謹(jǐn)，你以為如何？”楊休說出了自己的想法。
“在下以為，讓李籍將軍引五千輕騎，配合周謹(jǐn)反擊壽春，只要拿下這座堅城，往后便有了立足之處，數(shù)年功夫，廬江可定！”程清面色微變，說出了計策。
“騎兵豈能攻城，再說周謹(jǐn)不過三萬人馬，如何能夠攻破破壽春？”楊休不悅道。
“周謹(jǐn)乃是廬江太守，騙開壽春城不過易如反掌？”程清反問道。
“不可，招攬周謹(jǐn)乃是千金買馬骨，安可讓之寒心？”楊休想也不想就拒絕了。
兩人所想，俱是不同，楊休終究定下計策，道：“我欲引兵十萬，接引周謹(jǐn)來此，也可借機攻下壽春城，尋得立足之處！”
“可淮南之處，無兵馬守衛(wèi)，萬一......！”
程清話還未說完，便見楊休一臉冷色，生生止住了后面的話。
“我引十萬兵馬前去，縱使周謹(jǐn)是計，也可破之，淮南可從徐州調(diào)兵兩萬駐守，由子遠(yuǎn)鎮(zhèn)之，豈會有失？”
“可......！”程清還想再言，卻見楊休道：“陰西城運輸糧草，乃是要地，容先生往之，以防出了差池！”
“諾！”程清見楊休心意已決，當(dāng)即受了軍令。
出了太守府，程清直奔軍營，找到了正在練兵的李籍。
“李將軍，都督欲要領(lǐng)兵南下，你隨軍之時，定要謹(jǐn)慎為上，多多勸誡才是！”
“先生呢？”看著程清一臉哀色，李籍忍不住問道。
“我此行西去，不能隨軍，望將軍慎重！”
“先生放心，籍定當(dāng)慎之又慎，不忘此托！”李籍抱拳行禮，直至程清離去。
出了營帳，程清又到張廣營中交代幾句，方才西去。