傅小昨抱著貓，盤腿坐在箱子里，莫名有一種像在坐轎子的即視感——雖然她從來沒有坐過那玩意兒。

    賣藥郎的步伐很穩(wěn)，行走間也沒有讓她感覺到明顯的震顫顛簸。

    良久，直到輕輕“咯”的一聲響起——像是實(shí)木與地面相觸而發(fā)出的聲響——她才感到整個(gè)空間隨之微微頓了一下。

    ——好像是被放下來了？

    耳邊沒有了木壁與衣料摩擦產(chǎn)生的細(xì)微聲響，一切都靜靜的，于是，那道音色冷淡的聲音，便格外清晰地傳入耳中：

    “出來。”

    ……?。?br/>
    傅小昨才剛放下不久的一顆心，趕忙又緊緊提了起來。愣愣地瞧著眼前只能隱約看出輪廓的黑乎乎的箱壁，她一時(shí)間幾乎有些不知所措。

    靜靜看著地上沒有絲毫動(dòng)靜的藥箱，賣藥郎一雙細(xì)長眸中目無波動(dòng)：“上船之前，乘客攜帶的物品都要受過檢查，你要是不想被當(dāng)場押解入獄——”

    沒等他說完，傅小昨就乖乖從箱子里滾了出來。

    “……那該怎么辦呢？”弱小可憐又無助地眨巴幾下眼睛，傅小昨本著盡可能無辜乖巧的語氣，委婉地向大佬發(fā)送出求教信息。

    ——不要拋下我不要拋下我不要拋下我……

    賣藥郎卻并沒有答話，只是徑自再度背起藥箱。

    她正在一旁瞧得心口涼涼，便見他又接著走近了一步，然后面無表情地、朝她傾俯下身來——

    “咦咦咦——！？”

    過于震驚之下，隨著視野的拔高，傅小昨的聲調(diào)也跟著高了八度。

    滿臉呆滯地看著近在咫尺處冰藍(lán)底色的衣襟，聽見耳邊沉沉一句“把臉藏好”，隨著對方再次穩(wěn)穩(wěn)邁出的步伐，她才慢半拍地反應(yīng)過來目前的狀況。

    “藥郎先生……”傅小昨登時(shí)被狠狠切實(shí)地感動(dòng)到了，出口聲音都有些悶悶的，話音被堵在他肩膀處冰涼的衣料上：“謝謝你。”

    ——

    幾名身著武士服的侍衛(wèi)分別守在碼頭兩側(cè)，見到不遠(yuǎn)處外走過來的身影，領(lǐng)頭一人與身周交代了幾句，便率前迎來，恭謹(jǐn)行禮道:“藥郎大人，您來了。”

    姿容昳麗的青年腳下不急不緩地走近:“還有多久發(fā)船?！?br/>
    “原先定的時(shí)間是一刻鐘以后，只是剛剛有消息傳來，殿下似乎臨時(shí)有點(diǎn)事情，需要耽擱一會(huì)兒才會(huì)過來。大人您上船后，可先行稍作休息，有什么需要的就吩咐小的們?！?br/>
    賣藥郎微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意地半掩下眸光:“我手上拿著東西，行動(dòng)不便，你自行翻看藥箱?！?br/>
    被指代為“東西”的傅小昨頓時(shí)把臉往對方胸口埋得更深了些。

    “是?！?br/>
    武士再行了一禮，朝他身后走過去，依次打開了幾格空曠的抽屜，見里頭俱是空無一物，便效率地重新關(guān)上。只是，在回過身看到對方懷里抱著的纖小身影時(shí)，他的神情不由有些猶疑地頓了頓:“......這位是？”

    青年面上的神情依舊冷靜無波，言聲淡淡:“前日一家病戶的遺孤，見她資質(zhì)尚可，打算帶在身邊，收作學(xué)徒。”

    帶著探究的目光，小心翼翼地停留在那一小截露在外邊的雪白后頸上，“小姐是——身體不適么？”

    虛虛置于纖瘦背脊上的右掌緩緩抬起，輕按在后腦細(xì)軟半長的黑發(fā)上，寬大的冰藍(lán)色衣袖不動(dòng)聲色地隔絕開外界的注視，隨之露出在陽光下的手腕秀白如羊脂玉。

    “她失去雙親不久，先前又服下安神湯藥，不免委頓些，失禮了?！?br/>
    傅小昨一邊聽，一邊服氣大佬的心理素質(zhì)。

    ——居然在這么點(diǎn)時(shí)間里，就如此流暢地編出了前后承接的狗血?jiǎng)∏椤９皇且郧百u假藥賣多了，所以騙起人來都不用打草稿嗎？

    默默驚嘆于搭檔的臨場發(fā)揮水平，傅小昨覺得自己也不能什么也不干，當(dāng)即配合著，在他懷里應(yīng)景地傷心抽泣了一聲。

    ——但由于演技過于浮夸，原本可憐無助的哽咽，一出口卻成了打嗝的音效。

    下一秒，感受到手指微涼的觸感輕輕在頭上扣了下，傅小昨識時(shí)務(wù)地閉緊嘴巴，繼續(xù)鵪鶉狀扮演一塊沉默的木頭。

    這廂武士稍稍思慮片刻:“藥郎大人心善。屬下這便向殿下那邊啟示，加急為您多備一個(gè)房間?！?br/>
    “不必。前日我便已呈秉過此事，殿下應(yīng)當(dāng)都為我二人布置妥當(dāng)了。”

    聞言對方終于恭順地低下頭去:“如此，大人請上船吧?！?br/>
    ——

    站在空曠無人的船尾甲板上，傅小昨都對著目之所及處這艘船矜貴華麗的程度干瞪眼。

    整一片空間靜謐許久，她才偷偷咽了口口水，小小聲地感慨道:“藥郎先生……你這段時(shí)間、貌似發(fā)達(dá)了不少哦......”

    渾然不知自己在她眼里已經(jīng)被鍍了層金光的賣藥郎，靜靜看著面前開闊的水面，沒有答話。

    “剛剛聽你們說什么殿下，這難道是王室的船嗎？這里莫非就是京都？他們都叫你'大人'，你是當(dāng)了什么官嗎？這個(gè)船是要開去哪里啊？我們要去做什么呢？外面官道上還貼著我的通緝令，現(xiàn)在我坐上王室的船，會(huì)不會(huì)自投羅網(wǎng)?。俊彼齽偛怕犗聛硪欢亲拥暮闷?，至此一股腦地問個(gè)不停。

    賣藥郎沉靜的目光定定地落在遠(yuǎn)處水面的某一點(diǎn)，也不知在看什么，許久才緩聲回答她:“你的通緝令上，蓋的是京都最高司府的章印，因此每處官道都需貼布。我們現(xiàn)在所處的，是名為'云蜀'的附屬國，你若在這里被抓捕，便會(huì)被押解到京都。這是二王子的私人游船。本次出航是二王子的微服出游。我不曾任官職，只是于前幾日碰巧治好了這個(gè)國家的大王子的惡疾，作為報(bào)酬，他們許可我搭乘這艘船。”

    傅小昨認(rèn)認(rèn)真真聽完他每一個(gè)字，腦袋里還是一頭霧水——她總覺得他回答了每個(gè)問題，卻又什么信息都沒說清楚。

    賣藥郎零零散散說了一大段，最后總結(jié)道:“不過，只要你能堅(jiān)持到開船前不被抓獲，大概就不用擔(dān)心，會(huì)被押送到京都了?！?br/>
    傅小昨整個(gè)人張口結(jié)舌，表示理不清這個(gè)邏輯:“為什么？”

    “因?yàn)樽线@艘船的人，都活不到回岸的那一天?！辟u藥郎的神情淡淡，好像在說一件再尋常不過的事:“就算抓到了你，他們也沒命送你去京都?！?br/>
    傅小昨:“......”

    默默把懷里打著盹的黑貓抱緊了些，等著手臂上的雞皮疙瘩稍稍消下，她才清了清嗓子，做賊似的靠近他一些，壓低聲音問道:“那你為什么要搭這艘船？”

    聽了他的話，她下意識理解為這個(gè)船有問題——可能也出了什么妖怪，或者物怪——所以出航以后會(huì)出意外?？墒羌热灰呀?jīng)知道有危險(xiǎn)，賣藥郎為什么還要上來？

    賣藥郎繼續(xù)看著遠(yuǎn)方的水面:“這艘船會(huì)去，妖之海。”

    “——妖之海？”

    傅小昨當(dāng)然沒有聽說過這個(gè)地名，但聽起來總不像是好地方——難道不是船本身有問題，而是因?yàn)闀?huì)經(jīng)過“妖之?！?，這次航行才會(huì)出意外？可他剛剛不是說這是什么二王子的私人出游嗎，怎么會(huì)把目的地定在這種地方？

    她努力想要把前后信息的邏輯整理通順：“所以，你其實(shí)是想搭順風(fēng)船，要去這個(gè)叫妖之海的地方？”

    ——還是不對呀。既然他都要去解決“妖之?！钡穆闊┝?，那為什么說船上的人還是會(huì)死呢？

    賣藥郎聞言微微搖了搖頭：“我要，去的是，薔薇島。”

    ——很好。

    傅小昨欣慰地發(fā)現(xiàn)，自己終于徹底聽不懂他的話了。

    ——因?yàn)檫@艘船會(huì)去“妖之?！?，所以你要去“薔薇島”。

    ——大哥你到底想干什么?。俊八N薇島”又是個(gè)什么東西？

    仿佛是察覺到她要崩潰的頭腦風(fēng)暴，停在手臂上的小天平們紛紛發(fā)出了疑似安慰的鈴鈴聲響。

    賣藥郎不為所動(dòng)，不急不緩地繼續(xù)說道:“新島、野島崎以及附近的南蠻島嶼，這三處地點(diǎn)連接而成海域，稱為妖之海。航海者進(jìn)入其內(nèi)，即被濃霧困住難辨方向，更會(huì)受到妖怪的襲擊。”

    傅小昨苦巴巴地皺著臉，努力不讓自己這么打斷他——“那我們?yōu)槭裁催€要去這種鬼地方啊喂！”

    “但其實(shí)，也有進(jìn)入妖之海以后幸存生還的人。他們聲稱在霧里看到一個(gè)背著琵琶的琴師身影，經(jīng)受住了對方給的考驗(yàn)，受其指引才安全抵達(dá)回岸。傳言那些沒能經(jīng)受考驗(yàn)的人，不是死于妖怪襲擊，而是在琴師錯(cuò)誤的指引信息下，去到一個(gè)叫做'薔薇島'的所在，再也無法回歸人世?！?br/>
    傅小昨本來聽得愁眉苦臉，這時(shí)總算倏地眼睛一亮:“——琴師？妖琴師??？”

    賣藥郎清淺冷淡的目光頓了頓，似乎理解不了她突然興奮起來的情緒，轉(zhuǎn)頭看了她一眼，正要開口再說什么，便被遠(yuǎn)處傳來的一陣喧囂打斷了。

    兩人都息下話音，靜靜聽了幾秒——聽起來，似乎是遲到的王子殿下終于到場了。

    ——這是要開船了？

    傅小昨有些無措:“我、我還有同伴沒等到呢......”

    要是去了什么妖之海什么薔薇島，犬神無論如何都不可能找得到她的吧？

    “同伴?！辟u藥郎不置可否地淡淡重復(fù)，說著朝剛才就一直看著的方向，微微抬了抬下巴:“如果，你指的是那個(gè)東西的話——”

    傅小昨一愣，這才發(fā)現(xiàn)手臂上的小天平同樣齊刷刷朝那個(gè)方向傾斜著，趕忙也看了過去——

    然后，下一秒，她生平第一次，見識到了真正意義上的“狗刨式”游泳畫面。

    她完全傻呆呆地看著那個(gè)黑點(diǎn)各種掙扎著游近，在離自己還有十米的距離處終于化出人形，呼地一下從水面上跳過來，穩(wěn)穩(wěn)扒在下方底層的欄桿上。

    “主人！”少年渾身衣物濕透，整個(gè)人也氣喘吁吁的，他迅速掃了眼面前的豪華大船：“你怎么在這個(gè)地方——”

    遠(yuǎn)處那陣喧囂似乎隱隱有靠近過來的趨勢，傅小昨努力從突發(fā)狀況的呆愣里清醒過來，朝他伸出小短手去:

    “來不及解釋了，快上船！”