前——軍——拔——營——！前——軍——拔——營——！前——軍——拔——營——！一名騎兵高舉帥旗騎著一匹黑色戰(zhàn)馬飛快的從隊(duì)伍的后邊奔到前邊邊跑邊高聲喊著命令迎風(fēng)招展的帥旗上寫著個(gè)大大的黃字。
林清華與黃得功、李成棟一起騎馬立于中軍之前他望著那騎馬遠(yuǎn)去的傳令兵轉(zhuǎn)頭對(duì)黃得功說道：大哥此去瓜洲一定要盡量避免與朝廷的正面沖突千萬不可意氣用事。我們帶兵來主要是想威懾一下朝廷中的奸佞能不打最好就不打戰(zhàn)爭是最后的手段。
黃得功笑著拍了拍林清華的肩膀說道：三弟太過多慮了。想我縱橫沙場和官場多年這些道理怎么能不懂呢？我倒覺得你太過小心了朝廷有什么可懼的？它不就是靠著我們這樣的軍鎮(zhèn)來保護(hù)嗎？只要我們聯(lián)手就不怕朝廷。
林清華道：話雖這么說但要知道現(xiàn)在劉良佐和劉澤清的態(tài)度曖昧而且他們各有兵十萬左右若是朝廷從江南和湖廣一帶再調(diào)兵過來那么朝廷最少能集合起二十萬人馬。雖然我的鎮(zhèn)虜軍武器較為犀利但朝廷最近也加緊了新式火槍的生產(chǎn)和配備加上我和二哥均是遠(yuǎn)道而來的客軍人生地不熟補(bǔ)給也成問題所以一旦真的打起來的話誰勝誰負(fù)還不一定呢！現(xiàn)在我最擔(dān)心的還是北邊雖然韃子暫時(shí)沒有大的動(dòng)靜但若是大明內(nèi)部打起來的話恐怕他們會(huì)收漁人之利。
黃得功道：這倒是個(gè)麻煩不如我們?cè)購谋边呎{(diào)點(diǎn)兵過來？
林清華道：不可！現(xiàn)在韃子之所以沒有動(dòng)靜就是因?yàn)槲覀冊(cè)谏綎|和直隸南部屯有重兵若將其南調(diào)一部分那么韃子可能就會(huì)趁虛而入所以北邊的兵是絕對(duì)不能動(dòng)的。
李成棟湊了過來說道：是??！我也擔(dān)心這事呢！不過我在前些日子已經(jīng)派人到山西去聯(lián)絡(luò)姜驤希望能把他也拉進(jìn)來這樣一來的話就能從西、南兩面威懾韃子使其不敢輕舉妄動(dòng)！
黃得功點(diǎn)點(diǎn)頭道：這樣最好若能把他也拉進(jìn)來那么我們的實(shí)力就更強(qiáng)了！他轉(zhuǎn)頭望著林清華道：三弟呀我這揚(yáng)州可就全交給你了！它可是我的命根子??！本來我是想親自守?fù)P州的但轉(zhuǎn)念一想我們兵力不足又要抽出一大半兵力去威懾朝廷所以不得不親自率領(lǐng)大軍南下?。〔贿^我倒是相信你的鎮(zhèn)虜軍的戰(zhàn)斗力的只要你能在這揚(yáng)州城里坐鎮(zhèn)那就不怕那劉澤清南下?lián)v鬼！這樣一來就免除了我們的后顧之憂所以你的擔(dān)子很重呀！
林清華道：請(qǐng)大哥放心有我林清華在此任何人都別想把揚(yáng)州搶去！
黃得功道：你這樣說我就放心多了有什么需要幫忙的事情就向張副將下令就行了我把他留下來專門協(xié)助你他以前就是這揚(yáng)州城的守將對(duì)守城很有一套。
林清華道：我明白大哥和二哥此去一定不能沖動(dòng)啊！
黃得功看到林清華欲言又止的樣子說道：你也放心我們一定不會(huì)輕易渡江的。即使想過去那么我們也一定會(huì)等你和我們匯合以后再渡江。好了時(shí)候不早了我們出了！說完便雙腿一夾催馬奔向前軍李成棟緊隨其后。
送走了黃得功與李成棟林清華便帶領(lǐng)衛(wèi)隊(duì)回到了揚(yáng)州城。對(duì)于黃得功為什么要把他留下守城林清華開始時(shí)并不明白難道黃得功就不怕他搶了揚(yáng)州城？后來又思慮了半天林清華才慢慢琢磨過來因?yàn)樽约菏强蛙婋x后方很遠(yuǎn)補(bǔ)給不便而且中間又隔著黃得功和李成棟的地盤所以鎮(zhèn)虜軍的補(bǔ)給全靠黃得功支持。而且由于鎮(zhèn)虜軍威名赫赫雖然人數(shù)不多但足以威懾淮安的劉澤清使其不敢輕易南下而黃得功就能全力應(yīng)付南京的朝廷。
林清華進(jìn)城后的第一件事便是召來張副將商議守城的事情。由于鎮(zhèn)虜軍此次沒有攜帶任何大炮所以城內(nèi)用于防守的大炮并不多而且多是小炮。為了加強(qiáng)守城的火力林清華命令張副將迅從附近各處調(diào)集大炮全部集中于揚(yáng)州城里同時(shí)抽調(diào)城中丁壯把以前修建在城外的六個(gè)土寨進(jìn)行加固使其每個(gè)能夠駐守至少兩千士兵并能防御小型火炮的轟擊。
接下來林清華又命城中的師爺寫了個(gè)安民告示以安定日益緊張的民心。同時(shí)他還派出專人緊盯市場物價(jià)嚴(yán)厲打擊那些趁機(jī)漲價(jià)的不法奸商。
林清華清點(diǎn)了一下城內(nèi)的防守力量鎮(zhèn)虜軍三個(gè)師又一個(gè)騎兵旅共三萬五千多人黃得功留守?fù)P州的部隊(duì)是兩萬人這樣一來可用于守城的軍隊(duì)就達(dá)到了五萬五千人。為了收縮兵力林清華命令所有的人馬向揚(yáng)州集中多數(shù)守衛(wèi)揚(yáng)州城而那六個(gè)土寨則每寨駐守兩千人。
經(jīng)過幾天的忙碌林清華終于將揚(yáng)州的防御全部安排妥當(dāng)他得到消息黃得功與李成棟已經(jīng)帶領(lǐng)軍隊(duì)于長江以北的瓜洲一帶布防而那原駐守瓜洲的高杰外甥李本深則在高妻刑氏的勸說下率部投降了李成棟。
與此同時(shí)朝廷方面也有了動(dòng)靜。早在三人奉旨南下以前朝廷就在長江以南的南京一帶調(diào)集了數(shù)萬人馬以拱衛(wèi)南京當(dāng)?shù)弥藥П舷乱院蟪⒘⒓疵v守湖廣一帶的左夢(mèng)庚率兵順長江東進(jìn)同時(shí)命駐守長沙的堵胤錫帶兵與左夢(mèng)庚合兵一處一起向東挺進(jìn)而駐守湘陰的明將何騰蛟則先期率兵從6路趕往南京以加強(qiáng)南京的防衛(wèi)力量。更讓林清華憂慮的是駐守淮安的劉澤清也已經(jīng)率領(lǐng)著近十萬人南下了而駐守于安慶一帶的劉良佐更是殺氣騰騰揚(yáng)言要為朝廷剪除藩鎮(zhèn)活捉林清華、黃得功、李成棟三人。
今天揚(yáng)州城里的氣氛更加緊張了百姓們忙著搶購糧食城里的糧價(jià)已經(jīng)漲了一倍雖然林清華一再派人打擊奸商平抑糧價(jià)但仍是遏制不足糧價(jià)的上漲勢(shì)頭。
根據(jù)探馬得到的消息劉澤清已經(jīng)率領(lǐng)著部下抵達(dá)了距揚(yáng)州不到兩百里的地方他們一路燒殺搶掠兇狠程度一點(diǎn)也不比滿清差士兵們紛紛抓住這難得的機(jī)會(huì)想趁此大撈一筆而劉澤清為了鼓勵(lì)士氣更是有意無意的放縱這些行為。士兵們搶得開心將領(lǐng)們則因?yàn)槟軓牟肯履抢锏玫揭环輵?zhàn)利品所以也十分的開心只是苦了附近的百姓本以為韃子走了從此應(yīng)該可以過上清苦但安定的生活誰知這大明的軍隊(duì)殺起自己的百姓來一點(diǎn)也不比韃子差。在這種死亡的威脅下各種傳聞滿天飛百姓們則紛紛攜家?guī)Э谙蛑麄冋J(rèn)為安全的地方逃亡。而在當(dāng)前的情況下最安全的地方就應(yīng)該是揚(yáng)州城了所以揚(yáng)州城里的難民立刻多了起來而糧價(jià)就更是猛的竄了上去。
林清華坐在揚(yáng)州府衙之中他將手中的驚堂木猛的一拍喝道：劉仁貴！你好大的膽子！竟敢違反本侯的命令將那糧價(jià)提了三倍！你居心何在？是否想嘗嘗本侯皮鞭的滋味？還是想到那菜市口嘗嘗快刀的厲害？
跪在堂下的劉仁貴哭喪著臉說道：侯爺饒命啊！小人實(shí)在是迫不得已呀！小人上有老下有小全家上上下下幾十口子他們都要吃飯吶！往常糧價(jià)雖然高但小人進(jìn)價(jià)也高啊所以賺不了幾個(gè)錢而且還經(jīng)常虧本??！現(xiàn)在小人看到其他的糧商紛紛漲價(jià)所以小人也就跟風(fēng)漲價(jià)了誰曾想?yún)s犯了侯爺?shù)慕∪苏媸窃撍溃〉?qǐng)侯爺看在小人尚是初犯的份兒上饒了小人一命吧！就想前幾天侯爺處罰那些個(gè)奸商的辦法來出小人吧！小人愿意交納罰款！愿意出一萬兩銀子贖罪！
林清華冷笑道：一萬兩銀子？你想得倒美！前幾天那些個(gè)奸商之所以罰了那么一點(diǎn)錢是因?yàn)楸竞羁紤]到限價(jià)令才布幾天還需一段時(shí)間的適應(yīng)過程。但現(xiàn)在呢？限價(jià)令已經(jīng)布了快十天了你卻還在漲價(jià)你這不是藐視本侯的命令嗎？難道本侯的命令在你眼里連個(gè)屁也不是嗎？說到這里林清華又重重的拍了一下驚堂木喝道：來人吶！將這奸商給我拖到轅門外一刀斬訖然后將人頭掛在東城讓那些個(gè)奸商好好看看看以后誰還敢藐視本侯的命令！
劉仁貴面如死灰不住的篩糠道：侯……侯爺……侯爺饒命??！小人下次再也不敢了！小人愿意出更多的銀子求……求侯爺開恩！說完不住的磕頭。
林清華伸手制止了欲上前拉走劉仁貴的衛(wèi)兵說道：你說你愿意拿更多的銀子？那你愿意拿多少？
劉仁貴道：小人愿意拿出三萬兩……啊不是五萬兩銀子買回小人這條狗命！
林清華道：五萬兩？哈哈你也太小看本侯的能力了！告訴你吧！本侯早就把你的家底查得一清二楚了！說完他掀開一個(gè)帳本說道：你家世代經(jīng)商而且還與貪官相勾結(jié)在鄉(xiāng)下大占良田。你在蘇北一帶和淮南一帶擁有大約一萬頃良田此外還有大量的山地每年收的地租肯定不少吧？
劉仁貴道：不敢瞞侯爺小人確實(shí)有那么多的田地但前些年鬧災(zāi)地租少了很多根本不能和過去相比而且小人還要從每年的經(jīng)商收入和地租中拿出很大一筆錢用來巴結(jié)那些朝廷官員。侯爺是清官當(dāng)然不知道那些貪官有多貪他們獅子一開口就是十萬八萬的小人也是無奈?。?br/>
林清華一拍桌子道：你無奈？哈哈你要是無奈那些百姓該怎么辦？那些被你強(qiáng)占了土地的農(nóng)民該怎么辦？好吧既然你不想要命了那么就別怪本侯不客氣了！來人吶！
劉仁貴又嚇得篩起了糠忙道：侯爺饒命！侯爺饒命！小人愿意再多出些銀子！小人愿意拿出十萬兩銀子！
林清華道：你是真傻呀還是假傻？你要知道本侯隨時(shí)可以下令將你全家籍沒那你的家產(chǎn)本侯想怎么拿就怎么拿還用得著跟你討價(jià)還價(jià)？本侯之所以現(xiàn)在耐心的跟你說話是因?yàn)楸竞畈皇悄欠N壞人。本侯也知道你罪不致死但本侯的命令居然有人敢違背而且是在這軍情緊急的時(shí)候要是以后人人都像你一樣那本侯還靠什么號(hào)令天下？這樣吧本侯就把話點(diǎn)破這次你敢公然向本侯的命令挑釁本侯要重重的罰你！你有兩條路一條是梟示眾一條是交納罰款不過必須要交很多罰款才能贖你的罪。本侯給你定個(gè)數(shù)量銀子二十萬兩糧食一萬擔(dān)。怎么樣這個(gè)條件你接受嗎？
劉仁貴聽到這幾句話先是有些慶幸接著便感到有人在挖他的心頭肉。對(duì)于他這種人來說早就養(yǎng)成了貪婪吝嗇的習(xí)慣一向是惜錢如命。但再多的錢還是沒有自己的命重要啊思慮再三他終于垂頭喪氣的答應(yīng)了。
林清華說道：好！既然你答應(yīng)了那么本侯就不再深究你的罪行不過你一定要把銀子和糧食在天黑以前送到本衙門否則本侯定不會(huì)輕饒你！衛(wèi)兵你們跟著他去督促他早點(diǎn)辦完！
待將劉仁貴押下去林清華剛坐下喝了杯茶正要審理下一個(gè)奸商案門外就奔進(jìn)來一名士兵他將一封探馬的密信交給林清華。
林清華拆開信一看原來是關(guān)于朝廷的防御動(dòng)向的。何騰蛟率領(lǐng)著部下三萬人已于三日前抵達(dá)南京城而左夢(mèng)庚也率領(lǐng)著部下近七萬人與堵胤錫率領(lǐng)的兩萬人抵達(dá)南京東面的燕子磯與黃得功、李成棟的人馬隔江對(duì)峙劉良佐的五萬人馬也已抵達(dá)六合一帶威脅著黃得功、李成棟的側(cè)翼加上南京附近早已集結(jié)的人馬此時(shí)在南京一帶已經(jīng)聚集了近二十萬朝廷的軍隊(duì)。為了與這些軍隊(duì)抗衡并牽制住劉良佐的人馬黃得功不得不又從廬州調(diào)來了數(shù)萬人馬使得他與李成棟的軍隊(duì)人數(shù)達(dá)到了十四萬。
此時(shí)的整個(gè)南京一帶氣氛緊張火藥味濃重隔江對(duì)峙的雙方都屏住了呼吸睜大眼睛監(jiān)視著對(duì)方的一舉一動(dòng)同時(shí)厲兵秣馬準(zhǔn)備迎擊對(duì)方的攻擊。明朝面臨著自靖難以來最為危急的一次內(nèi)部紛爭一場新的內(nèi)戰(zhàn)似乎一觸即。