戰(zhàn)爭中，生死輸贏只是一念之差——道格拉斯·麥克阿瑟。
“……”
葉縣城外，殘酷的殺伐交織著凄厲的掙扎……
無休亦無止……
無盡又無情……
小二帶著五名近衛(wèi)，簇?fù)碇S炎，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站定在戰(zhàn)圈之外。
黃炎端坐于馬背之上，雙眼微闔，面沉如水，紋絲不動……
保鏢大哥們，皆一臉的警惕之色，緊攥著刀弩的雙手，青筋浮凸……
狗腿兒小二，則密切關(guān)注著殺場上的細(xì)微變化，滿心焦慮……
“……”
敵軍前后共出動了4000兵力，而己方這邊卻只有3000不到……
雖說敵軍在兵力上占據(jù)了優(yōu)勢，卻在暗夜中的兩番偷襲，均遭到猛烈截?fù)簦?br/>
一時之間，雙方展開了激烈的拉鋸戰(zhàn)！
局勢上，互有進(jìn)退，此消彼長……
廝殺聲漸漸弱了許多，充斥于耳內(nèi)的，卻是令人聞之不忍的哀嚎慘呼聲……
戰(zhàn)圈兒內(nèi)，敵軍頹勢已現(xiàn)，潰敗在即。
可自家的兵馬，亦是傷亡大半……
小二擔(dān)心著，若是繼續(xù)這樣消耗下去，于己不利，數(shù)次想要出聲提醒一下自家先生，卻又見著對方始終如老僧入定般，閉目不語，且又一臉的陰沉，也便暗暗將話語咽了回去……
“……”
就在小二心中焦灼無奈之時，猛聽著遠(yuǎn)處的城墻上，鼓聲再次震天擂響，城門隨即洞然大開，又殺出一隊軍健，踏著鼓聲殺出城來！
按捺不住內(nèi)心的驚急，小二剛要出聲報與自家先生，黃炎已經(jīng)倏地睜開了雙眼，喝聲傳令下去：“命令游騎兵——全體突襲！”
令聲落下，殺聲大震！
轟隆隆——
凄厲的夜風(fēng)中，傳來游騎兵轟然奔踏的進(jìn)擊聲！
丁沖程瑤左右一馬當(dāng)先，仿似兩道勁急迅猛的利箭，沖著城門處，遙遙疾射而去！
剛沖殺出城來的敵軍隊伍，正要立穩(wěn)步伐，布陣防御，卻見著對方的注意力，根本不在自己身上！
稍一遲疑之時，大隊的游騎兵趕在城門再次關(guān)閉之前，奮然一沖而入！
“……”
“快！攔住他們——”
“拼死也要守住城門！”
“……”
領(lǐng)隊的軍侯嘶聲呼吼起來，卻又瞬間被湮沒在一片嘈雜之中！
城外瀕死掙扎的軍士們，見著城門大敞而開，其心中的狂喜之情，恍若見到了天國就在眼前一般！
當(dāng)下各自急拔腿就逃，爭相往城內(nèi)躥去！
軍心一潰而散，形勢驟然急轉(zhuǎn)！
見著對方終于隱忍不住，再次大開城門，正是騎兵發(fā)起沖鋒，突擊入城的最佳良機(jī)！
“所有人聽令！”為一舉擊潰敵軍，黃炎當(dāng)即再次傳令下去，“刀出鞘！弩上弦！全軍壓上去！”
話落，當(dāng)先躍馬疾沖！
小二急帶著近衛(wèi)們，打馬跟上，緊緊護(hù)在自家先生左右！
全軍上下，有一頭算一尾，盡皆亮出刀槍，揚起弓弩，一擁而上！
“……”
“軍師……葉縣只怕失守在即，我們還是早早撤去，另作打算吧……”見著城門已然無力奪回，己方必敗無疑，那文士身邊的一名近侍，聲音顫顫著，建議道。
“你們……先撤了吧……”文士哥仍是一臉的苦澀，卻又強(qiáng)作笑顏道，“既然有負(fù)張將軍所托，在下也只好舍身取義了……”
“軍師多慮了……”那近侍驚慌慌著望了一眼城下，形勢緊迫中，再次懇求道，“丟了葉縣，也不過丟了些許糧草罷了……想必張將軍不會苛責(zé)軍師的……我等還是趕緊抽身離去吧……”
“……”
“想走？晚了！”未等那軍師回復(fù)與他，便聽得城墻石梯下，有人輕笑一聲道，“搶了我的，必須給我還回來！欠了我的，也要加倍奉還才行！”
墻頭上僅存的幾名軍健悍勇，急急將那文士護(hù)在中間。
隨后再往城下望去，火把光亮處，同樣一文士打扮的俊后生，帥小伙兒，拉風(fēng)猛男……
正一臉嘲諷之意，回望著他們。
“是你們乖乖自己走下來，還是我讓人上去，將你們的尸體扔下來？”
“……”
“傳令下去，都……降了吧……”文士哥先扭頭吩咐了左右一句，隨后便邁步下了城墻。
腳步沉重，卻是從容不迫著來到黃炎跟前，拱手鄭重行禮后，這才一臉懇切道：“我等既已兵敗，敢請這位大人莫要濫殺無辜……糧草愿拱手奉送，所有罪責(zé)，在下愿一力承擔(dān)……”
對方視死如歸，且又大義凜然之態(tài)，倒讓黃炎另眼相看。
何況，雖然彼此敵我相對，但這位文士哥倒也懷著些許，對于對手的一份尊重之心……
為將者，智信仁勇嚴(yán)。
不僅要懂得何時殺戮，還要知曉何時寬恕……
雖說縱虎歸山，后患無窮。
可若是你把老虎趕盡殺絕了，難保隨后不會再生出一群豺狼鬣狗來……
“傳令下去，降者不殺……”黃炎扭頭吩咐小二道，“繳了他們的衣甲兵械，隨城中的糧草，一并焚毀！”
得了軍令后，小二卻是腳下未動，反而畏畏縮縮著，弱弱地問了一句：“先生……請恕小的愚鈍……不知道，您要隨著糧草一道焚毀的，是那些降卒呢，還是他們的衣甲……？”
“咳咳……”見著自己這小狗腿兒，關(guān)鍵時刻抹了自己的面子，黃炎頓時大窘，做作地清了清嗓子后，認(rèn)真告訴他，“等糧草燒起來之后呢，你就先跳進(jìn)去……如果覺著疼得慌呢，那你就大發(fā)慈悲一回，只燒他們的衣甲就好……”
“呃……”小二頓時傻眼，甚至呆若木雞跟土狗……
狠咬一口舌頭后，總算定住了自己怦怦亂跳的小心肝兒，隨后急急轉(zhuǎn)身，點起二十名軍士，蹦蹦跳跳著放火去了……
“……”
待小二離去之后，典韋及時頂替過來，護(hù)在黃炎身邊，一邊卻是極為不滿道：“先生也忒仁慈了些！這幫賊人殺了咱多少兄弟??！索性一塊兒宰了燒了解恨！”
黃炎笑了笑，回頭見著那些降卒們，在周倉帶人鋼刀鐵槍的威迫下，一臉驚恐地跪地乞降，令人看了甚是憐憫又不忍……
“戰(zhàn)爭的目的是取勝，殺敵只是一種手段罷了……”黃炎語氣幽幽道，“沒有人希望置身亂世，命喪沙場……天下的母親，無不痛恨戰(zhàn)爭……”
“先生說得雖然在理兒，可俺老典卻又不明白……”典韋抹了一把臉上的汗水跟血污，嘟囔了一句，“這些降卒不殺也罷，可那些糧草燒了的話，豈不可惜得很？咱們劃拉劃拉，運回去多好……”
“帶著糧草上路，總是一份累贅……”黃炎心中對那些糧草，亦是萬分不舍，卻還是皺了皺眉頭，說道，“更何況，萬一回師的途中，再遭遇了張繡撤軍回來，到時候，還是得放手啊……說不定，逃都來不及了呢……”
“那……”典韋抬了抬手里的大鐵戟，指著對面那文士，憤憤然道，“這些大頭兵放了也就放了，可這領(lǐng)軍之人卻是饒他不得！”
聽得典韋這一說，那文士哥面色微微一動，隨即便是慘然一笑道：“自古首惡必辦，脅從不問……在下愿替將士們，只身一死……”
“算了……”黃炎輕輕舒了口氣，淡然笑道，“上天有好生之德，下界有寬容之心……更何況，即便要懲辦首惡，也是要拿張繡問罪才是……”
隨后，又正色說與那文士：“即刻帶著你的人馬，速速離去！天亮后，若是仍逗留城中，格殺！”
見著黃炎真心想要對自己，寬容免死一回，那文士心中不由翻騰起來……
慈不掌兵，義不守財啊……
不知道眼前這位少年郎，卻是如何做到統(tǒng)帥千軍萬馬的……
“敢問這位大人尊諱？日后若有機(jī)會，在下必當(dāng)以死報答……”臨去時，那文士猶猶豫豫著，問了一句。
“呵呵……”黃炎笑了笑，報出自己的名號，“在下陳留黃炎，黃太極……日后若是有緣再見，希望彼此莫要再敵我相對就好……”
暗暗將陳留黃炎，黃太極的名諱謹(jǐn)記在心，文士哥收攏了殘部，卸去了刀槍衣甲，緩緩離城而去……
一場慘烈的激戰(zhàn)后，小小的葉縣，城內(nèi)城外，又漸漸歸于平靜……
只是片刻之后，在這漆黑的暗夜中，城內(nèi)西南角，一團(tuán)濃煙裹著光焰，沖天而起！
“……”
“先生……”過不多久，狗腿兒小二顛兒顛兒地跑了回來，輕聲稟道，“糧草都燒得差不多了……”
“傳令下去……”苦逼小二哥還未來得及喘口氣兒，便聽得自家先生再次發(fā)話道，“眾軍稍作飲食歇息，隨后各個收拾停當(dāng)，照顧好傷員，盡快離開此地！”
“呃……”狗腿兒小二愣了愣之后，又問了個愚蠢的問題，“先生……這深更半夜，又黑燈瞎火的……咱們上哪兒去？敵軍那些殘兵敗將，這會兒逃命都來不及，又沒了刀槍衣甲，估計不會再殺回來的……”
“先生啊……”典韋也在旁附和了一句，“大伙兒可都奔波征戰(zhàn)一天了，也該好好躺下來，歇歇腿腳打個盹兒了……”
“愚蠢！”黃炎笑罵了一句道，“你把別人揍了一頓，又占了人家的窩，還能安生睡下來？更何況，張繡那里，指不定啥時候就會殺回來！當(dāng)心你們正在酣睡的時候，被人突然掀了被窩，砍了腦袋！”
眾人這才齊齊閉了嘴巴，耷拉著腦袋，怏怏地各自尋了處干凈地兒，坐下去歇歇腿腳，順帶著掏出面餅水囊，好歹填飽了肚子……
還未能歇過乏兒來，就見著有自家的騎兵斥候，急急跑來報知——
前去舞陽劫掠糧草的張繡部，已經(jīng)全軍撤退回來！
這會兒剛進(jìn)入之前那處峽谷內(nèi)，估計再有一兩個時辰，便會趕到葉縣來……
“全軍集合！”聞訊后，黃炎急站起身來，傳令左右，“速速離開此地！”
“先生……”狗腿兒小二再次輕聲問道，“咱們應(yīng)該往哪兒去才好？若是原路返回的話，勢必要跟張繡軍遭遇到一處……”
經(jīng)小二這一問，黃炎也為該往何處撤去最為穩(wěn)妥，而發(fā)起愁來……
正在憂心的時候，率領(lǐng)騎兵押送那批敵軍殘部的丁沖，返了回來。
“先生……”下馬來到黃炎跟前，丁沖抱拳行禮過后，恭聲稟報道，“那文士臨去時，曾有一句話，要我轉(zhuǎn)呈先生……”