這人背上負(fù)著五只布袋，是丐幫的五袋弟子。他逃得極是匆忙，不問(wèn)可知，自是假傳號(hào)令、騙項(xiàng)長(zhǎng)老上船去之人了。傳功、執(zhí)法兩長(zhǎng)老相對(duì)嘆息一聲，并不說(shuō)話。只見(jiàn)人影一晃，一人搶出來(lái)攔在那五袋弟子身前。那人滿臉紅光，手持鬼頭刀，正是四大長(zhǎng)老中的吳長(zhǎng)老，厲聲喝道：“劉竹莊，你為什么要逃？”那五袋弟子顫聲道：“我……我……我……”連說(shuō)了六七個(gè)“我”字，再也說(shuō)不出第二個(gè)字來(lái)。
吳長(zhǎng)老道：“咱們身為丐幫弟子，須當(dāng)遵守祖宗遺法。大丈夫行事，對(duì)就是對(duì)，錯(cuò)就是錯(cuò)，敢作敢為，也敢擔(dān)當(dāng)?！鞭D(zhuǎn)過(guò)身來(lái)向喬峰道：“喬幫主，我們大伙兒商量了，要廢去你的幫主之位。這件大事，宋奚陳吳四長(zhǎng)老都是參與的。我們怕傳功、執(zhí)法兩位長(zhǎng)老不允，是以設(shè)法將他們囚禁起來(lái)。這是為了本幫的大業(yè)著想，不得不冒險(xiǎn)而為。今日勢(shì)頭不利，被你占了上風(fēng)我們由你處置便是。吳長(zhǎng)風(fēng)在丐幫三十年，誰(shuí)都知道我不是貪生怕死的小人?！闭f(shuō)著當(dāng)?shù)囊宦?，將鬼頭刀遠(yuǎn)遠(yuǎn)擲了開去，雙臂抱在胸前，一副天不怕地不怕的神氣。
他侃侃陳辭，將“廢去幫主”的密謀吐露了出來(lái)，諸幫眾自是人人震動(dòng)。這幾句話，所有參與密謀之人，心中無(wú)不明白，可就誰(shuí)也不敢宣之于口，吳長(zhǎng)風(fēng)卻第一個(gè)直言無(wú)隱。
執(zhí)法長(zhǎng)老白世鏡朗聲道：“宋奚陳吳四長(zhǎng)老背叛幫主，違犯幫規(guī)第一條。執(zhí)法弟子，將四長(zhǎng)老綁上了。”他手下執(zhí)法的弟子取過(guò)牛筋，先去給吳長(zhǎng)風(fēng)上綁。吳長(zhǎng)風(fēng)含笑而立，毫不反抗。跟著宋奚二長(zhǎng)老也拋下兵刃，反手就縛。
陳長(zhǎng)老臉色極是難看，喃喃的道：“懦夫，懦夫！群起一戰(zhàn)，未必便輸，可是誰(shuí)都怕了喬峰?！彼@話確是不錯(cuò)，當(dāng)全冠清被制服之初，參與密謀之人如果立時(shí)發(fā)難，喬峰難免寡不敵眾。即是傳功、執(zhí)法二長(zhǎng)老，大仁、大義、大信、大勇、大禮五舵主一齊回歸，仍是叛眾人數(shù)居多。然而喬峰在眾人前面這么一站，凜然生威，竟是誰(shuí)也不敢搶出動(dòng)手，以致良機(jī)坐失，一個(gè)個(gè)的束手就縛。待得宋奚吳三長(zhǎng)老都被綁縛之后，陳長(zhǎng)老便欲決心一戰(zhàn)，也已孤掌難鳴了。他一聲嘆息，拋下手中麻袋，讓兩名執(zhí)法弟子在手腕上和腳踝上都綁上了牛筋。
此時(shí)天已全黑，白世鏡吩咐弟子燃起火堆?；鸸庹赵诒唤壐魅说哪樕?，顯出來(lái)的盡是一片沮喪陰沉之意。
白世鏡凝視劉竹莊，說(shuō)道：“你這等行逕，還配做丐幫的弟子嗎？你自己了斷呢，還是須得旁人動(dòng)手？”劉竹莊道：“我……我……”底下的話仍是說(shuō)不出來(lái)，但見(jiàn)他抽出身邊單刀，想要橫刀自刎，但手臂顫抖得極是厲害，竟無(wú)法向自己頸中割去。一名執(zhí)法弟子叫道：“這般沒(méi)用，虧你在丐幫中耽了這么久?！弊プ∷冶?，用力一揮，割斷了他喉頭。劉竹莊道：“我……謝謝……”隨即斷氣。
原來(lái)丐幫中規(guī)矩，凡是犯了幫規(guī)要處死刑的，如果自行了斷，幫中仍當(dāng)他是兄弟，只須一死，便洗清了一切罪孽。但如由執(zhí)法弟子動(dòng)手，那么罪孽永遠(yuǎn)不能清脫。適才那執(zhí)法弟子見(jiàn)劉竹莊確有自刎之意，只是力有不逮，這才出手相助。
段譽(yù)與王語(yǔ)嫣、阿朱、阿碧四人，無(wú)意中撞上了丐幫這場(chǎng)大內(nèi)變，都覺(jué)自己是局外人，窺人陰私，極是不該，但在這時(shí)退開，卻也已不免引起丐幫中人的疑忌，只有坐得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，裝得漠不關(guān)心。眼見(jiàn)李春來(lái)和劉竹莊接連自濺當(dāng)場(chǎng)，尸橫就地，不久之前還是威風(fēng)凜凜的宋奚陳吳四長(zhǎng)老一一就縛，只怕此后尚有許多驚心動(dòng)魄的變故。四人你看看我，我看看你，都覺(jué)處境甚是尷尬。段譽(yù)與喬峰義結(jié)金蘭，風(fēng)波惡中毒后喬峰代索解藥，王語(yǔ)嫣和朱碧雙姝都對(duì)喬峰心存感激，這時(shí)見(jiàn)他平定逆亂，將反叛者一一制望，自是代他歡喜。
喬峰怔怔的坐在一旁，叛徒就縛，他心中卻殊無(wú)勝利與喜悅之感，回思自受上代汪幫主深恩，以幫主之位相授，執(zhí)掌丐幫八年以來(lái)，經(jīng)過(guò)了不少大風(fēng)大浪，內(nèi)解紛爭(zhēng)，外抗強(qiáng)敵，自己始終竭力以赴，不存半點(diǎn)私心，將丐幫整頓得好生興旺，江湖上威名赫赫，自己實(shí)是有功夫過(guò)，何以突然之間，竟有這許多人密謀反叛？若說(shuō)全冠清胸懷野心，意圖傾覆本幫，何以連宋長(zhǎng)老、奚長(zhǎng)老這等元老，吳長(zhǎng)風(fēng)這等耿直漢子，均會(huì)參與其事？難道自己無(wú)意之中做了什么對(duì)不起眾兄弟之事，竟連自己也不知么？
白世鏡朗聲道：“眾位兄弟，喬幫主繼任上代汪幫主為本幫首領(lǐng)，并非巧取豪奪，用什么不正當(dāng)手段而得此位。當(dāng)年汪幫主試了他三大難題，命他為本幫立七大功勞，這才以打狗棒相授。那一年泰山大會(huì)，本幫受人圍攻，處境十分兇險(xiǎn)，全仗喬幫主連創(chuàng)九名強(qiáng)敵，丐幫這才轉(zhuǎn)危為安，這里許多兄弟都是親眼得見(jiàn)。這八年來(lái)本幫聲譽(yù)日隆，人人均知是喬幫主主持之功。喬幫主待人仁義，處事么允，咱們大伙兒擁戴尚自不及，為什么居然有人豬油蒙了心，意會(huì)起意叛亂？全冠清，你當(dāng)眾說(shuō)出來(lái)！”
全冠清被喬峰拍啞穴，對(duì)白世鏡的話聽(tīng)得清清楚楚，苦于無(wú)法開口回答，喬峰走上前去，在他背心上輕輕拍了兩下，解開他的穴道，說(shuō)道：“全舵主，我喬峰做了什么對(duì)不起眾兄弟這事，你盡管當(dāng)面指證，不必害怕，不用顧忌?！?br/>
全冠清一躍站起，但腿間兀自酸麻，右膝跪倒，大聲道：“對(duì)不起眾兄弟的大事，你現(xiàn)今雖然還沒(méi)有做，但不久就要做了。”說(shuō)完這句話，這才站直身子。
白世鏡厲聲道：“胡說(shuō)八道！喬幫主為人處事，光明磊落，他從前既沒(méi)做過(guò)歹事，將來(lái)更加不會(huì)做。你只憑一些全無(wú)佐證的無(wú)稽之言，便煽動(dòng)人心，意圖背叛幫主。老實(shí)說(shuō)，這些謠言也曾傳進(jìn)我的耳里，我只當(dāng)他是大放狗屁，老子一拳頭便將放屁之人打斷了三條肋骨。偏有這么些胡涂透頂?shù)募一?，?tīng)信了你的胡說(shuō)八道，你說(shuō)來(lái)說(shuō)去，也不過(guò)是這么幾句話，快快自行了斷吧。”
喬峰尋思j：“原來(lái)在我背后，早有許多不利于我的言語(yǔ)，白長(zhǎng)老也聽(tīng)到了，只是不便向我提起，那自是難聽(tīng)之極的話了。大丈夫事無(wú)不可對(duì)人言，那又何必隱瞞？”于是溫言道：“白長(zhǎng)老，你不用性急，讓全舵主從頭至尾，詳詳細(xì)細(xì)說(shuō)個(gè)明白。連宋長(zhǎng)老、奚長(zhǎng)老他們也都反對(duì)我，想必我喬峰定有不對(duì)之處。”
奚長(zhǎng)老道：“我反叛你，是我不對(duì)，你不用再提?；仡^定案之后，我自行把矮脖子上的大頭割下來(lái)給你便是。”他這句話說(shuō)得滑稽，各人心中卻均感沉痛，誰(shuí)都不露線毫笑容。
白世鏡道：“幫主吩咐的是。全冠清，你說(shuō)吧?！?br/>
全冠清見(jiàn)與自己同謀的宋奚陳吳四長(zhǎng)老均已就縛，這一仗是輸定了，但不能不作最后的掙扎，大聲道：“馬副幫主為人所害，我相信是出于喬峰的指使?！?br/>
喬峰全身一震，驚道：“什么？”
全冠清道：“你一直憎惡馬副幫主，恨不得除之而后快，總覺(jué)若不除去這眼中之釘，你幫主之位便不安穩(wěn)?！?br/>
喬峰緩緩搖了搖頭，說(shuō)道：“不是。我和馬副幫主交情雖不甚深，言談雖不甚投機(jī)，但從來(lái)沒(méi)存過(guò)害他的念頭?；侍旌笸?，實(shí)所共鑒。喬峰若有加害馬大元之意，教我身敗名裂，受千刀之禍，為天下好漢所笑。”這幾句話說(shuō)得甚是誠(chéng)懇，這副莽莽蒼蒼的英雄氣概，誰(shuí)都不能有絲毫懷疑。
全冠清卻道：“然則咱們大伙到姑蘇來(lái)找慕容復(fù)報(bào)仇，為什么你一而再、再而三的與敵人勾結(jié)？”指著王語(yǔ)嫣等三個(gè)少女道：“這三人是慕容復(fù)的家人眷屬，你加以庇護(hù)?！敝钢巫u(yù)道：“這人是慕容復(fù)的朋友，你卻與之結(jié)為兄弟……”
段譽(yù)連連搖手，說(shuō)道：“非也，非也！我不是慕容復(fù)的朋友，我從未見(jiàn)過(guò)慕容公子之面，這三位姑娘，說(shuō)是慕容公子的家人親戚則可，說(shuō)是眷屬卻未必?！彼胪跽Z(yǔ)嫣只是慕容復(fù)的“親戚”，絕非“眷屬”，其間分別，不可不辨。
全冠清道：‘非也非也”包不同是慕容復(fù)屬下的金風(fēng)莊莊主，‘一陣風(fēng)風(fēng)波惡’是慕容復(fù)手下的玄霜莊莊主，他二人若非得你喬解圍，早就一個(gè)亂刀分尸，量個(gè)中毒斃命。此事大伙兒親眼目睹，你還有什么抵賴不成？”
喬峰緩緩說(shuō)道：“我丐幫開幫數(shù)百年，在江湖上受人尊崇，并非恃了人多勢(shì)眾、武功高強(qiáng)，乃是由于行俠仗義、主持公道之故。全舵主，你責(zé)我庇護(hù)這三位年輕姑娘，不錯(cuò)，我確是庇護(hù)她們，那是因?yàn)槲覑?ài)惜本幫數(shù)百年來(lái)的令名，不肯讓天下英雄說(shuō)一句‘丐幫眾長(zhǎng)老合力欺侮三個(gè)稚弱女子’。宋奚陳吳四長(zhǎng)老，那一位不是名重武林的前輩？丐幫和四位長(zhǎng)老的名聲，你不愛(ài)惜，幫中眾兄弟可都愛(ài)惜?！?br/>
眾人聽(tīng)了這幾句話，又向王語(yǔ)嫣等三個(gè)嬌滴滴的姑娘瞧了幾肯，都覺(jué)極是有理，倘若大伙和這三個(gè)姑娘為難，傳了出去，確是大損丐幫的名聲。
白世鏡道：“全冠清，你還有什么話說(shuō)？”轉(zhuǎn)頭向喬峰道：“幫主，這等不識(shí)大體的叛徒，不必跟他多費(fèi)唇舌，按照叛逆犯上的幫規(guī)處刑便了?！?br/>
喬峰心想：“白長(zhǎng)老一意要盡快處決全冠清，顯是不讓他吐露不利于我的言語(yǔ)。”朗聲道：“全舵主能說(shuō)得動(dòng)這許多人密謀作亂，必有極重大的原因。大丈夫行事，對(duì)就是對(duì)，錯(cuò)就是錯(cuò)。眾位兄弟，喬峰的所作所為，有何不對(duì)，請(qǐng)大家明言便是?！?br/>
吳長(zhǎng)風(fēng)嘆了口氣，道：“幫主，你或者是個(gè)裝腔作勢(shì)的大奸雄，或者是個(gè)直腸直肚的好漢子，我吳長(zhǎng)風(fēng)沒(méi)本事分辨，你還是及早將我殺了吧?！眴谭逍南麓笠?，問(wèn)道：“吳長(zhǎng)老，你為什么說(shuō)我是個(gè)欺人的騙子？你……你……什么地方疑心我？”吳長(zhǎng)風(fēng)搖了搖頭，說(shuō)道：“這件事說(shuō)起來(lái)牽連太多，傳了出去，丐幫在江湖上再也抬不起頭來(lái)，人人要瞧我們不起。我們本來(lái)想將你一刀殺死，那就完了?！?br/>
喬峰更加墮入五里霧澡，摸不著半點(diǎn)頭腦，喃喃道：“為什么？為什么？”抬起頭來(lái)，說(shuō)道：“我救了慕容復(fù)手下的兩員大將，你們就疑心我和他有所勾結(jié)，是不是？可是你們謀叛在先，我救人在后，這兩件事拉不上干系。再說(shuō)，此事是對(duì)是錯(cuò)，這時(shí)候還難下斷語(yǔ)，但我總覺(jué)得馬副幫主不是慕容復(fù)所害?！?br/>
全冠清道：“何以見(jiàn)得？”這句話他本已問(wèn)過(guò)一次，中間變故陡起，打斷了話題，直至此刻又再提起。
喬峰道：“我想慕容復(fù)是大英雄、好漢子，不會(huì)下手去剎害馬二哥?！?br/>
王語(yǔ)嫣聽(tīng)得喬峰稱慕容復(fù)為“大英雄、好漢子”，芳心大喜，心道：“這位喬幫主果然也是個(gè)大英雄、好漢子。”
段譽(yù)卻眉頭微蹙，心道：“未必，未必！慕容復(fù)不見(jiàn)得是什么大英雄、好漢子。”
全冠清道：“這兩個(gè)月來(lái)，江湖上被害的高手著實(shí)不少，都是死于各人本身的成名絕技之下。人人皆知是姑蘇慕容氏所下毒手。如此辣手殺害武林中朋友，怎能說(shuō)是英雄好漢？”
喬峰在場(chǎng)中緩緩踱步，說(shuō)道：“眾位兄弟，昨天晚上，我在江陰長(zhǎng)江邊上的望江樓頭飲酒，遇到一位中年儒生，居然一口氣連盡十大碗酒，面不改色，好酒量，好漢子！”
段譽(yù)聽(tīng)到這里，不禁臉露微笑，心想：“原來(lái)大哥昨天晚上又和人家賭酒來(lái)著。人家酒量好，喝酒爽氣，他就心中喜歡，說(shuō)人家是好漢子，那只怕也不能一概而論。”
只聽(tīng)喬峰又道：“我和他對(duì)飲三碗，說(shuō)起江南的武林人物，他自夸掌法江南第二，第一便是慕容復(fù)慕容公子。我便和他對(duì)了三掌。第一掌、第二掌他都接了下來(lái)，第三掌他左手中所持的酒碗震得粉碎，瓷片劃得他滿臉都是鮮血。他神色自若，說(shuō)道：‘可惜！可惜！可惜了一大碗好酒?！掖笃饜?ài)惜之心，第四掌便不再出手，說(shuō)道：“閣下掌法精妙，‘江南第二’四字，當(dāng)之無(wú)愧”。他道：‘江南第二，天下第屁！’我道：‘兄臺(tái)不必過(guò)謙，以掌法而論，兄臺(tái)實(shí)可算得是一流好手?！溃骸瓉?lái)是丐幫喬幫主駕到，兄弟輸?shù)檬址?，多承你手下留情，沒(méi)讓我受傷，我再敬你一碗！’咱們二人對(duì)飲三碗。分手時(shí)我問(wèn)他姓名，他說(shuō)復(fù)姓公冶，單名一個(gè)‘乾”字。這不是乾坤之乾，而是干杯之干。他說(shuō)是慕容公子的下屬，是赤霞莊的莊主，邀我到他莊上去大飲三日。眾位兄弟，這等人物，你們說(shuō)是如何？是不是好朋友？”
吳長(zhǎng)風(fēng)大聲道：“這公冶乾是好漢子，好朋友！幫主，什么時(shí)候你給我引見(jiàn)引見(jiàn)?！彼膊幌胱约悍干献鱽y，已成階下之囚，轉(zhuǎn)眼間便要受刑處死，聽(tīng)到有人說(shuō)起英雄好漢，不禁便起結(jié)交之心。喬峰微微一笑，心下暗暗嘆息：“吳長(zhǎng)風(fēng)豪邁痛快，不意牽連在這場(chǎng)逆謀之中?！彼伍L(zhǎng)老問(wèn)道：“幫主，后來(lái)怎樣？”
喬峰道：“我和公冶乾告別之后，便趕路向無(wú)錫來(lái)，行到二更時(shí)分，忽聽(tīng)到有兩個(gè)人站在一條小橋上大聲爭(zhēng)吵。其時(shí)天已全黑，居然還有人吵之不休，我覺(jué)得奇怪，上前一看，只見(jiàn)那條小橋是條獨(dú)木橋，一端站著個(gè)黑衣漢子，另一端是個(gè)鄉(xiāng)下人，肩頭挫著一擔(dān)大糞，原來(lái)是兩人爭(zhēng)道而行。那黑衣漢子叫鄉(xiāng)下人退回去，說(shuō)是他先到橋頭。鄉(xiāng)下人說(shuō)挑了糞擔(dān)，沒(méi)法退回，要黑衣漢子退回去。黑衣漢子道：‘咱們已從初更耗到二更，便再?gòu)亩牡教烀?。我還是不讓?！l(xiāng)下人道：‘你不怕我的糞擔(dān)臭，就這么耗著?！谝聺h子道：‘你肩頭壓著糞擔(dān)，只要不怕累，咱們就耗到底了。’”
“我見(jiàn)了這副情形，自是十分好笑，心想：‘這黑衣漢子的脾氣當(dāng)真古怪，退后幾步，讓他一讓，也就是了，和這個(gè)挑糞擔(dān)的鄉(xiāng)下人這么面對(duì)面的干耗，有什么味道？聽(tīng)他二人的說(shuō)話，顯是已耗了一個(gè)更次?！液闷嫘钠?，倒想瞧個(gè)結(jié)果出來(lái)，要知道最后是黑衣漢子怕臭投降呢，還是鄉(xiāng)下人累得認(rèn)輸。我可不愿多聞臭天，在上風(fēng)頭遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著。只聽(tīng)兩人你一言我一語(yǔ)，說(shuō)的都是江南土話，我也不大聽(tīng)得明白，總之是說(shuō)自己道理直。那鄉(xiāng)下人當(dāng)真有股狠勁，將糞擔(dān)從左肩換到右肩，雙從右肩換到左肩，就是不肯退后一步?！?br/>
段譽(yù)望望王語(yǔ)嫣，又望望阿朱、阿碧，只見(jiàn)三個(gè)少女都笑瞇瞇的聽(tīng)著，顯是極感興味，心想：“這當(dāng)兒幫中大叛待決，情勢(shì)何等緊急，喬大哥居然會(huì)有閑情逸致來(lái)說(shuō)這等小事。這些故事，王姑娘她們自會(huì)覺(jué)得有趣，怎地喬大如此英雄了得，竟也自童心猶存？”
不料丐幫數(shù)百名幫眾，人人都肅靜傾聽(tīng)，沒(méi)一人以喬峰的言語(yǔ)無(wú)卿。
喬峰又道：“我看了一會(huì)，漸漸驚異起來(lái)，發(fā)覺(jué)那黑衣漢子站在獨(dú)木橋上，身形不動(dòng)如山，竟是一位身負(fù)上乘武功之士。那挑糞的鄉(xiāng)下人則不過(guò)是個(gè)常人，雖然生得結(jié)實(shí)壯健，卻是半點(diǎn)武功也不會(huì)的。我越看越是奇怪，尋思：這思衣漢子武功如此了得，只消伸出一個(gè)小指頭，便將這鄉(xiāng)下人連著糞擔(dān)，一起推入了河中，可是他卻全然不使武功。像這等高手，照理應(yīng)當(dāng)涵養(yǎng)甚好，就算不愿讓了對(duì)方，那么輕輕一縱，從那鄉(xiāng)下人頭頂飛躍而過(guò)，卻又何等容易，他偏偏要跟這鄉(xiāng)下人嘔氣，真正好笑！
“只聽(tīng)那黑衣漢子提高了嗓子大聲說(shuō)道：‘你再不讓我，我可要罵人了！’鄉(xiāng)下人道：‘罵人就罵人。你會(huì)罵人，我不會(huì)罵么？’他居然搶先出口，大罵起來(lái)。黑衣漢子便跟他對(duì)罵。兩個(gè)人你一句，我一句，各種古里古怪的污言穢語(yǔ)都罵將出來(lái)。這些江南罵人的言語(yǔ)，我十句里也聽(tīng)不懂半句?？翱傲R了小半個(gè)時(shí)辰，那鄉(xiāng)下人已累得筋疲力盡，黑衣漢子內(nèi)力充沛，仍是神完氣足。我見(jiàn)那鄉(xiāng)下人身子搖晃，看來(lái)過(guò)不到一盞茶時(shí)分，便要摔入河了。
“突然之間，那鄉(xiāng)下人將手伸入糞桶，抓起一把糞水，向黑衣漢子夾頭夾臉擲了過(guò)去。黑衣人萬(wàn)料不到他竟會(huì)使?jié)?，‘阿喲’一聲，臉上口中已被他擲滿糞水。我暗叫：‘糟糕，這鄉(xiāng)下人自尋死路，卻又怪得誰(shuí)來(lái)？’眼見(jiàn)那黑衣漢子大怒之下，手掌一起，便往鄉(xiāng)下人的頭頂拍落?！?br/>
段譽(yù)耳中聽(tīng)的是喬峰說(shuō)話，眼中卻只見(jiàn)到王語(yǔ)嫣櫻口微張，極是關(guān)注。一瞥眼間，只見(jiàn)阿朱與阿碧相顧微笑，似乎渾不在意。
只聽(tīng)喬峰繼續(xù)道：“這變故來(lái)得太快，我為了怕聞臭氣，站在十?dāng)?shù)丈外，便想去救那鄉(xiāng)下人，也已萬(wàn)萬(wàn)不及。不料那黑衣漢子一掌剛要擊上那鄉(xiāng)下人的天靈蓋，突然間手掌停在半空，不再落下，哈哈一笑，說(shuō)道：‘老兄，你跟我比耐心，到底是誰(shuí)贏了？’那鄉(xiāng)下人也真憊懶，明明是他輸了，卻不肯承認(rèn)，說(shuō)道：‘我挑了糞擔(dān)，我然是你占了便宜，不信你挑糞擔(dān)，我空身站著，且看誰(shuí)輸誰(shuí)贏？’那黑衣漢子道：‘也說(shuō)的是！’伸手從他肩頭接過(guò)糞擔(dān)，左臂伸直，手掌放在扁擔(dān)中間，平平托住?！?br/>
“那鄉(xiāng)下人見(jiàn)他只手平托糞擔(dān)，臂與肩齊，不由得呆了，只說(shuō)：‘你……你……’黑衣漢子笑道：‘我就這么托著，不許換手，咱們對(duì)耗，是誰(shuí)輸了，誰(shuí)就喝干了這一擔(dān)大糞。’那鄉(xiāng)下人見(jiàn)了他這等神功，如何再敢和他爭(zhēng)鬧，忙向后退，不料心慌意亂，踏了個(gè)空，便向河中掉了下去。黑衣漢子伸出右手，抓住了他衣領(lǐng)，右臂平舉，這么左邊托一擔(dān)糞，右邊抓一個(gè)人，哈哈大笑，說(shuō)道：‘過(guò)癮，過(guò)癮！’身子一縱，輕輕落到對(duì)岸，將鄉(xiāng)下人和糞擔(dān)都放在地下，展開輕功，隱入桑林之中而去?！?br/>
“這黑衣漢子口中被潑大糞，若要?dú)⒛青l(xiāng)下人，只不過(guò)舉手之勞。就算不肯隨便殺人，那么打他幾拳，也是理所當(dāng)然，可是他毫不恃技逞強(qiáng)。這個(gè)人的性子確是有點(diǎn)兒特別，求之武林之中，可說(shuō)十分難得。眾位兄弟，此事是我親眼所見(jiàn)，我和他相距甚遠(yuǎn)，諒他也未必能發(fā)見(jiàn)我的蹤跡，以致有意做作。像這樣的人，算不算得是好朋友、好漢子？”
吳長(zhǎng)老、陳長(zhǎng)老、白長(zhǎng)老等齊聲道：“不錯(cuò)，是好漢子！”陳長(zhǎng)老道：“可惜幫主沒(méi)問(wèn)他姓名，否則也好讓大伙兒知道，江南武林之中，有這么一號(hào)人物?！?br/>
喬峰緩緩的道：“這位朋友，適才曾和陳長(zhǎng)老交過(guò)手，手背被陳長(zhǎng)老的毒蝎所傷?！标愰L(zhǎng)老一驚，道：“是一陣風(fēng)風(fēng)波惡！”喬峰點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“不錯(cuò)！”
段譽(yù)這才明白，喬峰所以詳詳細(xì)細(xì)的說(shuō)這段鐵事，旨在敘述風(fēng)波惡的性格，心想此人面貌丑陋，愛(ài)鬧喜斗，原來(lái)天性卻極善良，真是人不可以貌相了；剛才王語(yǔ)嫣關(guān)心而失碧雙姝相顧微笑，自因朱碧二女熟知風(fēng)波惡的性情，既知莫名其妙與人斗氣者必是此君，而此君又決不會(huì)濫殺無(wú)辜。
只聽(tīng)喬峰說(shuō)道：“陳長(zhǎng)老，咱們丐幫自居為江湖第一大幫，你是本幫的首要人物，身份名聲，與江南一個(gè)武人風(fēng)波惡自不可同日而語(yǔ)。風(fēng)波惡能在受辱之余不傷無(wú)辜，咱們丐幫的高手，豈能給他比了下去？”陳長(zhǎng)老面紅過(guò)耳，說(shuō)道：“幫主教訓(xùn)得是，你要我給他解藥，原來(lái)是為聲名身份著想。陳孤雁不知幫主的美意，反存怨責(zé)之意，真如木牛蠢驢一般?！眴谭宓溃骸邦櫮畋編吐暶完愰L(zhǎng)老的身份，此事尚在其次。咱們學(xué)武之人，第一不可濫殺無(wú)辜。陳長(zhǎng)老就算不是本幫的首腦人物，不是武林中赫有名的耆宿，那也不能不問(wèn)青紅皂白的取人性命啊！”陳長(zhǎng)老低頭說(shuō)道：“陳孤雁知錯(cuò)了。”
喬峰見(jiàn)這一席話居然說(shuō)服了四大長(zhǎng)老中最為桀傲不馴的陳孤雁，心下甚喜，緩緩的道：“那公冶乾豪邁過(guò)人，風(fēng)波惡是非分明，包不同瀟灑自如，這三位姑娘也都溫文良善。這些人不是慕容公子的下屬，便是他的戚友。常言說(shuō)得好：物以類聚，人以群分。眾位兄弟請(qǐng)平心靜氣的想一想：慕容公子相交相處的都是這么一干人，他自己能是大奸大惡、卑鄙無(wú)恥之徒么？”丐幫高手大都重義氣、愛(ài)朋友，聽(tīng)了均覺(jué)有理，好多人出聲附和。
全冠清卻道：“幫主，依你之見(jiàn)，殺害馬副幫主的，決計(jì)不是慕容復(fù)了？”
喬峰道：“我不敢說(shuō)慕容復(fù)定是殺害馬副幫主的兇手，卻也不敢說(shuō)他一定不是兇手。報(bào)仇之事，不必急在一時(shí)。我們須當(dāng)詳加訪查，查明是慕容復(fù)，自當(dāng)抓了他來(lái)為馬副幫主報(bào)仇雪恨，如查明不是他，終須捉到趙兇為止。倘若單憑胡亂猜測(cè)，竟殺錯(cuò)了好人，真兇卻逍遙自在，暗中偷笑丐幫胡涂無(wú)能，咱們不但對(duì)不起被錯(cuò)殺了的冤枉之人。對(duì)不起馬副幫主，也敗壞了我丐幫響當(dāng)當(dāng)?shù)拿^。眾兄弟走到江湖之上，給人譏笑嘲罵，滋味好得很嗎？”
丐幫群雄聽(tīng)了，盡皆動(dòng)容。傳功長(zhǎng)老一直沒(méi)出聲，這時(shí)伸手摸著頷下稀稀落落的胡子，說(shuō)道：“這話有理。當(dāng)年我錯(cuò)殺了一個(gè)無(wú)辜好人，至今耿耿，唔，至今耿耿！”
吳長(zhǎng)風(fēng)大聲道：“幫主，咱們所以叛你，皆因誤信人言，只道你與馬副幫主不和，暗里勾結(jié)姑蘇慕容氏下手害他。種種小事湊在一起，竟不由得人不信?，F(xiàn)下一想，咱們實(shí)在太過(guò)胡涂。白長(zhǎng)老，你請(qǐng)法刀來(lái)，依照幫規(guī)，咱們自行了斷便是?！?br/>
白世鏡臉如寒霜，沉聲道：“執(zhí)法弟子，請(qǐng)本幫法刀。”
他屬下九名弟子齊聲應(yīng)道：“是！”每人從背后布袋中取出一個(gè)黃布包袱，打開包袱，取出一柄短刀。九柄精光燦然的短刀并列在一起，一樣的長(zhǎng)短大小，火光照耀之下，刀刃上閃出藍(lán)森森的光采。一名執(zhí)法弟子捧過(guò)一段樹木，九人同時(shí)將九柄短刀插入了木中，隨手而入，足見(jiàn)九刀鋒銳異常。九人齊聲叫道：“法刀齊集，驗(yàn)明無(wú)誤?！?br/>
白世鏡嘆了口氣，說(shuō)道：“本奚陳吳四長(zhǎng)老誤信人言，圖謀叛亂，危害本幫大業(yè)，罪當(dāng)一刀處死。大智分舵舵主全冠清，造遙惑眾，鼓動(dòng)內(nèi)亂，罪當(dāng)九刀處死。參與叛亂的各舵弟子，各領(lǐng)罪責(zé)，日后詳加查究，分別處罰。”
他宣布了各人的罪刑，眾人都默不作聲。江湖上任何幫會(huì)，凡背叛本幫、謀害幫主的，理所當(dāng)然的予以處死，誰(shuí)都不會(huì)有什么異言。眾人參與圖謀之時(shí)，原已知道這個(gè)后果。
吳長(zhǎng)風(fēng)大踏步上前，對(duì)喬峰躬身說(shuō)道：“幫主，吳長(zhǎng)風(fēng)對(duì)你不起，自行了斷。盼你知我胡涂，我死之后，你原諒了吳長(zhǎng)風(fēng)。”說(shuō)著走到法刀之前，大聲道：“吳長(zhǎng)風(fēng)自行了斷，執(zhí)法弟子松綁。”一名執(zhí)法弟子道：“是！”上前要去解他的綁縛，喬峰喝道：“且慢！”
吳長(zhǎng)風(fēng)登時(shí)臉如死灰，低聲道：“幫主，我罪孽太大，你不許我自行了斷？”
丐幫規(guī)矩，犯了幫規(guī)的人倘若自行了斷，則死后聲名無(wú)污，罪行劣跡也決不外傳，江湖上若有人數(shù)說(shuō)他的惡行，丐幫反而會(huì)出頭干涉。武林中好漢誰(shuí)都將名聲看得極重，不肯令自己死后的名字尚受人損辱，吳長(zhǎng)風(fēng)見(jiàn)喬峰不許他自行了斷，不禁愧惶交集。
喬峰不答，走到法刀之前，說(shuō)道：“十五年前，契丹國(guó)入侵雁門關(guān)，宋長(zhǎng)老得知訊息，三日不，四晚不睡，星夜趕回，報(bào)知緊急軍情，途中連斃九匹好馬，他也累得身受內(nèi)傷，口吐異血。終于我大宋守軍有備，契丹胡騎不逞而退。這是有功于國(guó)的大事，江湖上英雄雖然不知內(nèi)中詳情，咱們丐幫卻是知道的。執(zhí)法長(zhǎng)老，宋長(zhǎng)老功勞甚大，盼你體察，許他將功贖罪。”
白世鏡道：“幫主代宋長(zhǎng)老求情，所說(shuō)本也有理。但本幫幫規(guī)有云：‘叛幫大罪，決不可赦赦，縱有大功，亦不能贖。以免自恃有功者驕橫生事，危及本幫百代基業(yè)?！瘞椭?，你的求情于幫規(guī)不合，咱們不能壞了歷代幫主傳下來(lái)的規(guī)矩。”
宋長(zhǎng)老慘然一笑，走上兩步，說(shuō)道：“執(zhí)法長(zhǎng)老的話半點(diǎn)也不錯(cuò)。咱們既然身居長(zhǎng)老之位，哪一個(gè)不是有過(guò)不少汗馬功勞？倘若人人追論舊功，那么什么罪行都可犯了。幫主，請(qǐng)你見(jiàn)憐，許我自行了斷?！敝宦?tīng)得喀喀兩聲響，縛在他手腕上的牛筋已被崩斷。
群丐盡皆動(dòng)容。那牛筋又堅(jiān)又韌，便是用鋼刀利刃斬割，一時(shí)也未必便能斫斷，宋長(zhǎng)老卻于舉手之間便即崩斷，不愧為丐幫四大長(zhǎng)老之首。宋長(zhǎng)老雙手一脫束縛，伸手便去抓面前的法刀，用以自行了斷。不料一股柔和的內(nèi)勁逼將過(guò)來(lái)，他手指和法刀相距尺許，便伸不過(guò)去，正是喬峰不令他取刀。
宋長(zhǎng)老慘然變色，叫道：“幫主，你……”喬峰一伸手，將左首條一柄法刀拔起。宋長(zhǎng)老道：“罷了，罷了，我起過(guò)殺害你的念頭，原是罪有應(yīng)得，你下手罷！”眼前刀光一閃，噗的一聲輕響，只見(jiàn)喬峰將法刀戳入了他自己左肩。
群丐“啊”的一聲大叫，不約而同的都站起身來(lái)。段譽(yù)驚道：“大哥，你！”連王語(yǔ)嫣這局外之人，也是為這變故嚇得花容變色，脫口叫道：“喬幫主，你不要……
喬峰道：“白長(zhǎng)老，本幫幫規(guī)之中，有這么一條：‘本幫弟子犯規(guī)，不得輕赦，幫主卻加寬容，亦須自流鮮血，以洗凈其罪?！且膊皇?？”
白世鏡臉容仍是僵硬如石，緩緩的道：“幫規(guī)是有這么一條，但幫主自流鮮血，洗人之罪，亦須想想是否值得?！?br/>
喬峰道：“只要不壞祖宗遺法，那就好了。”轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，對(duì)著奚長(zhǎng)老道：“奚長(zhǎng)老當(dāng)年指點(diǎn)我的武功，雖無(wú)師父之名，卻有師父之實(shí)。這尚是私人的恩德。想當(dāng)年汪幫主為契丹國(guó)五大高手設(shè)伏擒獲，辦于祈連山黑風(fēng)洞中，威逼我丐幫向契丹降服。汪幫主身材矮胖，奚長(zhǎng)老與之有三分相似，便喬裝汪幫主的模樣，甘愿代死，使汪幫主得以脫險(xiǎn)。這是有功于國(guó)家和本幫的大事，本人非免他的罪名不可?！闭f(shuō)著拔起第二柄法刀，輕輕一揮，割斷奚長(zhǎng)老腕間的牛筋，跟著回手一刀，將這柄法刀刺入了自己肩頭。
他目光緩緩向陳長(zhǎng)老移去。陳長(zhǎng)老性情乖戾，往年做了對(duì)不起家門之事，變名出亡，老是擔(dān)心旁人揭他瘡疤，心中忌憚喬峰精明，是以和他一直疏疏落落，并無(wú)深交，這時(shí)見(jiàn)喬峰的目光瞧來(lái)，大聲道：“喬幫主，我跟你沒(méi)什么交情，平時(shí)得罪你的地方太多，不敢要你流血贖命?！彪p臂一翻，忽地從背后移到了身前，只是手腕仍被牛筋牢牢縛著。原來(lái)他的“通臂拳功”已練到了出神入化之境，一雙手臂伸縮自如，身子一蹲，手臂微長(zhǎng)，已將一柄法刀搶在手中。
喬峰反手擒拿，輕輕巧巧的搶過(guò)短刀，朗聲道：“陳長(zhǎng)老，我喬峰是個(gè)粗魯漢子，不愛(ài)結(jié)交為人謹(jǐn)慎、事事把細(xì)的朋友，也不喜歡不愛(ài)喝酒、不肯多說(shuō)多話、大笑大吵之人，這是我天生的性格，勉強(qiáng)不來(lái)。我和你性情不投，平時(shí)難得有好言好語(yǔ)。我也不喜馬副幫主的為人，見(jiàn)他到來(lái)，往往避開，寧可去和一袋二袋的低輩弟子喝烈酒、吃狗肉。我這脾氣，大家都知道的。但如你以為我想除去你和馬副幫主，那可就大錯(cuò)而特錯(cuò)了。你和馬副幫主老成持重，從不醉酒，那是你們的好處，我喬峰及你們不上。”說(shuō)到這里，將那法刀插入了自己肩頭，說(shuō)道：“刺殺契彤國(guó)左路副元帥耶律不魯?shù)拇蠊冢匀瞬恢?，難道我也不知么？”
群丐之中登時(shí)傳出一陳低語(yǔ)之聲，聲音中混著驚異、佩服和贊嘆。原來(lái)數(shù)年前契丹國(guó)大舉入侵，但軍中數(shù)名大將接連暴斃，順行不利，無(wú)功而返，大宋國(guó)免除了一場(chǎng)大災(zāi)。暴斃的大將之中，便有左路副元帥耶律不魯在內(nèi)。丐幫中除了最高的幾位首腦人物，誰(shuí)也不知道這是陳長(zhǎng)老所建的大功。
陳長(zhǎng)老聽(tīng)喬峰當(dāng)眾宣揚(yáng)自己的功勞，心下大慰，低聲說(shuō)道：“我陳孤雁名揚(yáng)天下，深感幫主大恩大德?！?br/>
丐幫一直暗助大宋抗御外敵，保國(guó)護(hù)民，然為了不令敵人注目，以致全力來(lái)攻打丐幫，各種謀干不論成敗，都是做過(guò)便算，決不外泄，是以外間多不知情，即令本幫之中，也是盡量守秘。陳孤雁一向居傲無(wú)禮，自恃年紀(jì)比喬峰大，在丐幫中的資歷比喬峰久，平時(shí)對(duì)他并不如何謙敬，群丐眾所周知，這時(shí)見(jiàn)幫主居然不念舊嫌，代他流血洗罪，無(wú)不感動(dòng)。
喬峰走到吳長(zhǎng)風(fēng)身前，說(shuō)道：“吳長(zhǎng)老，當(dāng)年你獨(dú)守鷹愁峽，力抗西夏‘一品堂’的高手，使其行刺楊家將的陰謀無(wú)法得逞。單憑楊元帥贈(zèng)給你的那面‘記功金牌’，便可免了你今日之罪。你取出來(lái)給大家瞧瞧吧！”吳長(zhǎng)風(fēng)突然間滿臉通紅，神色忸怩不安，說(shuō)道：“這個(gè)……這個(gè)……”喬峰道：“咱們都是自己兄弟，吳長(zhǎng)老有何為難之處，盡說(shuō)不妨?！眳情L(zhǎng)風(fēng)道：“我那面記功金牌嘛，不瞞幫主說(shuō)，是……這個(gè)……那個(gè)……已經(jīng)不見(jiàn)了?！眴谭迤娴溃骸叭绾螘?huì)不見(jiàn)了？”吳長(zhǎng)風(fēng)道：“是自己弄丟了的。嗯……”他定了定神，大聲道：“那一天我酒癮大發(fā)，沒(méi)錢買酒，把金牌賣了給金鋪?zhàn)永??！眴谭骞笮Γ溃骸八欤欤皇俏疵鈱?duì)不起楊元帥了?！闭f(shuō)著拔起一柄法刀，先割斷了吳長(zhǎng)風(fēng)腕上的牛筋，跟著插入自己左肩。
吳長(zhǎng)風(fēng)大聲道：“幫主，你大仁大義，吳長(zhǎng)風(fēng)這條性命，從此交了給你。人家說(shuō)你這個(gè)那個(gè)，我再也不信了?！眴谭迮呐乃募珙^，笑道：“咱們做叫化子的，沒(méi)飯吃，沒(méi)酒喝，盡管向人家討啊，用不著賣金牌?！眳情L(zhǎng)風(fēng)笑道：“討飯容易討酒難，人家都說(shuō)：‘臭叫化子，吃飽了肚子還想喝酒，太不成話了！不給，不給。’”群丐聽(tīng)了，都轟笑起來(lái)。討酒為人所拒，丐幫中不少人都經(jīng)歷過(guò)，而喬峰赦免了四大長(zhǎng)老的罪責(zé)，人人都是如釋重負(fù)。各人目光一齊望著全冠清，心想他是煽動(dòng)這次叛亂的罪魁禍?zhǔn)祝瑔谭灞阍賹捄甏罅?，也決計(jì)不會(huì)赦他。喬峰走到全冠清身前，說(shuō)道：“全舵主，你有什么話說(shuō)？”全冠清道：“我所以反你，是為了大宋的江山，為了丐幫百代的基業(yè)，可惜跟我說(shuō)了你身世真相之人，畏事怕死，不敢現(xiàn)身。你將我一刀殺死便是。”喬峰沉吟片刻，道：“我身世中有何不對(duì)之處，你盡管說(shuō)來(lái)?！比谇鍝u頭道：“我這時(shí)空口說(shuō)白話，誰(shuí)也不信，你還是將我殺了的好?！眴谭鍧M腹疑云，大聲道：“大丈夫有話便說(shuō)，何必吞吞吐吐，想說(shuō)卻又不說(shuō)？全冠清，是好漢子，死都不怕，說(shuō)話卻又有什么顧忌了？”全冠清冷笑道：“不錯(cuò)，死都不怕，天下還有什么事可怕？姓喬的，痛痛快快，一刀將下殺了。免得我活在世上，眼看大九丐幫落入胡人手中，我大宋的錦繡江山，更將淪亡于夷狄。”喬峰道：“大好丐幫如何會(huì)落入胡人手中？你明明白白說(shuō)來(lái)?！比谇宓溃骸拔疫@時(shí)說(shuō)了，眾兄弟誰(shuí)也不信，還道我全冠清貪生怕死，亂嚼舌根。我早已拚著一死，何必死后再落罵名。”白世鏡大聲道：“幫主，這人詭計(jì)多端，信口胡說(shuō)一頓，只盼你也饒了他的性命，執(zhí)法弟子，取法刀行刑。”一名執(zhí)法弟子應(yīng)道：“是！”邁步上前，拔起一柄法刀，走到全冠清身前。喬峰目不轉(zhuǎn)睛凝視著全冠清的臉色，只見(jiàn)他只有憤憤不平之容，神色間既無(wú)奸詐譎獪，亦無(wú)畏懼惶恐，心下更是起疑，向那執(zhí)法弟子道：“將法刀給我?！蹦菆?zhí)法弟子雙手捧刀，躬身呈上。喬峰接過(guò)法刀，說(shuō)道：“全舵主，你說(shuō)知道我身世真相，又說(shuō)此事與本幫安危有關(guān)，到底直相如何，卻又不敢吐實(shí)?！闭f(shuō)到這里，將法刀還入包袱中包起，放入自己懷中，說(shuō)道：“你煽動(dòng)叛亂，一死難免，只是今日暫且寄下，待真相大白之后，我再親自殺你。喬峰并非一味婆婆媽媽的買好示惠之輩，既決心殺你，諒你也逃不出我的手掌。你去吧，解下背上布袋，自今而后，丐幫中沒(méi)了你這號(hào)人物。”所謂“解下背上布袋”，便是驅(qū)逐出幫之意。丐幫弟子除了初入幫而全無(wú)職司者之外，每人背上均有布袋，多則九袋，少則一袋，以布袋多寡而定輩份職位之高下。全冠清聽(tīng)喬峰命他解下背上布袋，眼光中陡然間露出殺氣，一轉(zhuǎn)身便搶過(guò)一柄法刀，手腕翻處，將刀尖對(duì)準(zhǔn)了自己胸口。江湖上幫會(huì)中人被逐出幫，實(shí)是難以形容的奇恥大辱，較之當(dāng)場(chǎng)處死，往往更加令人無(wú)法忍受。喬峰冷冷的瞧著他，看他這一刀是否戳下去。全冠清穩(wěn)穩(wěn)持著法刀，手臂絕不顫抖，轉(zhuǎn)頭向著喬峰。兩個(gè)相互凝視，一時(shí)之間，杏子林〓中更無(wú)半點(diǎn)聲息。全冠清忽道：“喬峰，你好泰然自若！難道你自己真的不知？”喬峰道：“知道什么？”
全冠清口唇一動(dòng)，終于并不說(shuō)話，緩緩將法刀放還原處，再緩緩將背上布袋一只只的解了下來(lái)，恭恭敬敬的放在地下。
眼見(jiàn)全冠清解到第五只布袋時(shí)，忽然馬蹄聲響，北方有馬匹急奔而來(lái)，跟著傳來(lái)一兩聲口哨。群丐中有人發(fā)哨相應(yīng)，那乘馬越奔越快，漸漸馳近，吳長(zhǎng)風(fēng)喃喃的道：“有什么緊急變故？”那乘馬尚未奔到，忽然東首也有一乘馬奔來(lái)，只是相距尚遠(yuǎn)，蹄聲隱隱，一時(shí)還分不清馳向何方。
片刻之間，北方那乘馬已奔到了林外，一人縱馬入林，翻身下鞍。那人寬袍大袖，衣飾甚是華麗，他極迅速的解去外衣，露出里面鶉衣百結(jié)的丐幫裝束。段譽(yù)微一思索，便即明白：丐幫中人乘馬馳驟，極易引人注目，官府中人往往更會(huì)查問(wèn)干涉，但傳報(bào)緊急訊息之人必須乘馬，是以急足信使便裝成富商大賈的模樣，但里面仍服鶉衣，不敢忘本。
那人走到大信分舵舵主跟前，恭恭敬敬的呈上一個(gè)小小包裹，說(shuō)道：“緊急軍事……”只說(shuō)了這四個(gè)字，便喘氣不已，突然之間，他乘來(lái)的那匹馬一聲悲嘶，滾倒在地，竟是脫力而死。那信使身子搖晃，猛地?fù)涞?。顯而易見(jiàn)，這一人一馬長(zhǎng)途奔馳，都已精疲力竭。
大信舵舵主認(rèn)得這信使是本舵派往西夏刺探消息的弟子之一。西夏時(shí)時(shí)興兵犯境，占土擾民，只為害不及契丹而已，丐幫掌有諜使前往西夏，刺探消息。他見(jiàn)這人如此奮不顧身，所傳的訊息自然極為重要，且必異常緊急，當(dāng)下竟不開拆，捧著那小包呈給喬峰，說(shuō)道：“西夏緊急軍情。信使是跟隨易大彪兄弟前赴西夏的?！?br/>
喬峰接過(guò)包裹，打了開來(lái)，見(jiàn)里面裹著一枚蠟丸。他捏碎蠟丸，取出一個(gè)紙團(tuán)，正要展開來(lái)看，忽聽(tīng)得馬蹄聲緊，東首那乘馬已奔入林來(lái)。馬頭剛在林中出現(xiàn)，馬背上的乘客已飛身而下，喝道：“喬峰，蠟丸傳書，這是軍情大事，你不能看。”
眾人都是一驚，看那人時(shí)，只見(jiàn)他白須飄動(dòng)，穿著一身補(bǔ)釘累累的鶉衣，是個(gè)年紀(jì)極高的老丐。傳功、執(zhí)法兩長(zhǎng)老一齊站起身來(lái)，說(shuō)道：“徐長(zhǎng)老，何事大駕光臨？”
群丐聽(tīng)得徐長(zhǎng)老到來(lái)，都是聳然動(dòng)容。這徐長(zhǎng)地第在丐幫中輩份極高，今年已八十七歲，前任汪幫主都尊他一聲“師伯”，丐幫之中沒(méi)一個(gè)不是他的后輩。他退隱已久，早已不問(wèn)世務(wù)。喬峰和傳功、執(zhí)法等長(zhǎng)老每年循例向他請(qǐng)安問(wèn)好，也只是隨便說(shuō)說(shuō)幫中家常而已。不料這時(shí)候他突然趕到。而且制止喬峰閱看西夏軍情，眾人自是無(wú)不驚訝。
喬峰立即左手一緊，握住紙團(tuán)，躬身施禮，道：“徐長(zhǎng)老安好！”跟著攤開手掌，將紙團(tuán)送到徐長(zhǎng)老面前。
喬峰是丐幫幫主，輩份雖比徐長(zhǎng)老為低，但遇到幫中大事，終究是由他發(fā)號(hào)施令，別說(shuō)徐長(zhǎng)老只不過(guò)是一位退隱前輩，便是前代的歷位幫主復(fù)生，那也是位居其下。不料徐長(zhǎng)老不許他觀看來(lái)自西夏國(guó)的軍情急報(bào)，他竟然毫不抗拒，眾人眾皆愕然。
徐長(zhǎng)老說(shuō)道：“得罪！”從喬峰手掌中取過(guò)紙團(tuán)，握在左手之中，隨即目光向群丐團(tuán)團(tuán)掃去，朗聲說(shuō)道：“馬大元馬兄弟的遺孀馬夫人即將到來(lái)，向諸位有所陳說(shuō)，大伙兒請(qǐng)待她片刻如何？”群丐都眼望喬峰，瞧他有何話說(shuō)。
喬峰滿腹疑團(tuán)，說(shuō)道：“假若此事關(guān)連重大，大伙兒等候便是?！毙扉L(zhǎng)老道：“此事關(guān)連重大。”說(shuō)了這六字，再也不說(shuō)什么，向喬峰補(bǔ)行參見(jiàn)幫主之禮，便即坐在一旁。
段譽(yù)心下嘀咕，又想乘機(jī)找些話題和王語(yǔ)嫣說(shuō)說(shuō)，向她低聲道：“王姑娘，丐幫中的事情真多。咱們且避了開去呢，還是在旁瞧瞧熱鬧？”王語(yǔ)嫣皺眉道：“咱們是外人，本不該參預(yù)旁人的機(jī)密大事，不過(guò)……不過(guò)……他們所爭(zhēng)的事情跟我表哥有關(guān)，我想聽(tīng)聽(tīng)?！倍巫u(yù)附和道：“是啊，那位馬副幫主據(jù)說(shuō)是你表哥殺的，遺下一個(gè)無(wú)依無(wú)靠的寡婦，想必十分可憐?！蓖跽Z(yǔ)嫣忙道：“不！不！馬副幫主不是我表哥殺的，喬幫主不也這么說(shuō)嗎？”
這時(shí)馬蹄聲又作，兩騎馬奔向杏林而來(lái)。丐幫在此聚會(huì)，路旁固然留下了記號(hào)，附近更有人接同道，防敵示警。
眾人只道其中一人必是馬大元的寡妻，那知馬上乘客卻是一個(gè)老翁，一個(gè)老嫗，男的身裁矮小，而女的甚是高大，相映成趣。
喬峰站起相迎，說(shuō)道：“太行山?jīng)_霄洞譚公、譚婆賢伉儷駕到，有失遠(yuǎn)迎，喬峰這里謝過(guò)?！毙扉L(zhǎng)老和傳功、執(zhí)法等六長(zhǎng)老一齊上前施禮。
段譽(yù)見(jiàn)了這等情狀，料知這譚公、譚婆必是武林中來(lái)頭不小的人物。
譚婆道：“喬幫主，你肩上插這幾把玩意干什么??？”手臂一長(zhǎng)，立時(shí)便將他肩上四柄法刀拔了下來(lái)，手法快極。她這一拔刀，譚公即刻從懷中取出一只小盒，打一盒蓋，伸指沾些藥膏，抹在喬峰肩頭。金創(chuàng)藥一涂上，創(chuàng)口中如噴泉般的鮮血立時(shí)便止。譚婆拔刀手法之快，固屬人所罕見(jiàn)，但終究是一門武功，然譚公取盒、開蓋、沾藥、敷傷、止血，幾個(gè)動(dòng)作干凈利落，雖然快得異常，卻人人瞧得清清楚楚，真如變魔術(shù)一般，而金創(chuàng)藥止血的神效，更是不可思議，藥到血停，絕不遲延。
喬峰見(jiàn)譚公、譚婆不問(wèn)情由，便替自己拔刀治傷，雖然微嫌魯莽，卻也好生感激，口中稱謝之際只覺(jué)肩頭由痛變癢，片刻間便疼痛大減，這金創(chuàng)藥的靈效，不但從未經(jīng)歷，抑且聞所未聞。
譚婆又問(wèn)：“喬幫主，世上有誰(shuí)這么大膽，竟敢用刀子傷你？”喬峰笑道：“是我自己刺的。”譚婆奇道：“為什么自己刺自己？活得不耐煩了么？”喬峰微笑道：“我自己刺著玩的，這肩頭皮粗肉厚，也傷不到筋骨。”
宋奚陳吳四長(zhǎng)老聽(tīng)喬峰替自己隱瞞真相，不由得既感且愧。
譚婆哈哈一笑，說(shuō)道：“你撒什么謊兒，我知道啦，你鬼精靈的，打聽(tīng)到譚公新得極北寒玉和玄冰蟾蜍，合成了靈驗(yàn)無(wú)比的傷藥，就這么來(lái)試他一試?！?br/>
喬峰不可置可否，只微微一笑，心想：“這位老婆婆大是戇直。世上又有誰(shuí)這么空閑，在自己身上戳幾刀，來(lái)試你的藥?kù)`是不靈?！?br/>
只聽(tīng)得蹄聲得得，一頭驢子闖進(jìn)林來(lái)，驢上一人倒轉(zhuǎn)而騎，背向驢頭，臉朝驢尾。譚婆登時(shí)笑逐顏開，叫道：“師哥，你又在玩什么古怪花樣啦？我打你的屁股！”
眾人瞧那驢背上之人時(shí)，只見(jiàn)他縮成一團(tuán)，似乎是個(gè)七八歲的孩童模樣。譚婆伸手一掌往他屁股上拍去。那人一骨碌翻身下地，突然間伸手撐足，變得又高又大。眾人都是微微一驚。譚公卻臉有不豫之色，哼一聲，向他側(cè)目斜睨，說(shuō)道：“我道是誰(shuí)，原來(lái)是你?！彪S即轉(zhuǎn)頭瞧著譚婆。
那倒騎驢子之人說(shuō)是年紀(jì)很老，似乎倒也不老，說(shuō)他年紀(jì)輕，卻又全然不輕，總之是三十歲到六十歲之間，相貌說(shuō)丑不丑，說(shuō)俊不俊。他雙目凝視譚婆，神色間關(guān)切無(wú)限，柔聲問(wèn)道：“小娟，近來(lái)過(guò)得快活么？”
這譚婆牛高馬大，白發(fā)如銀，滿臉皺紋，居然名字叫做“小娟”，嬌嬌滴滴，跟她形貌全不相稱，眾人聽(tīng)了都覺(jué)好笑。但每個(gè)老太太都曾年輕過(guò)來(lái)，小姑娘時(shí)叫做“小娟”，老了總不成改名叫做“老娟”？段譽(yù)正想著這件事，只聽(tīng)得馬蹄聲響，又有數(shù)匹馬馳來(lái)，這一次卻奔跑并不急驟。
喬峰卻在打量那騎驢客，猜不透他是何等樣人物。他是譚婆的師兄，在驢背上所露的這手縮骨功又如此高明，自是非同尋常，可是卻從來(lái)未曾聽(tīng)過(guò)他的名字。
那數(shù)乘馬來(lái)到杏子林中，前面是五個(gè)青年，一色的濃眉大眼，容貌甚為相似，年紀(jì)最大的三十余歲，最小的二十余歲，顯然是一母同胞的五兄弟。
吳長(zhǎng)風(fēng)大聲道：“泰山五雄到了，好極，好極！什么好風(fēng)把你們哥兒五個(gè)一齊都吹了來(lái)??？”泰山五雄中的老三叫做單叔山，和吳長(zhǎng)風(fēng)甚為熟稔，搶著說(shuō)道：“吳四叔你好，你爹爹也來(lái)啦?！眳情L(zhǎng)風(fēng)臉上微微變色，道：“當(dāng)真，你爹爹……”他做了違犯常規(guī)之事，心下正虛，聽(tīng)到泰山“鐵面判官”單正突然到來(lái)，不由得暗自慌亂?！拌F面判官”單正生平嫉惡如仇，只要知道江湖上有什么不公道之事，定然伸手要管。他本身武功已然甚高，除了親生的五個(gè)兒子外，又廣收門徒，徒子徒孫共達(dá)二百余人，“泰山單家”的名頭，在武林中誰(shuí)都忌憚三分。
跟著一騎馬馳進(jìn)林中，泰山五雄一齊上前拉住馬頭，馬背上一個(gè)身穿繭綢長(zhǎng)袍的老者飄身而下，向喬峰拱手道：“喬幫主，單正不請(qǐng)自來(lái)，打擾了?！?br/>
喬峰久聞單正之名，今日尚是初見(jiàn)，但見(jiàn)他滿臉紅光，當(dāng)?shù)闷稹巴侜Q發(fā)”四字，神情卻甚謙和，不似江湖上傳說(shuō)的出手無(wú)情，當(dāng)即抱拳還禮，說(shuō)道：“若知單老前輩大駕光臨，早該遠(yuǎn)迎才是?！?br/>
那騎驢客忽然怪聲說(shuō)道：“好哇！鐵面判官到來(lái)，就該遠(yuǎn)迎。我‘鐵屁股判官’到來(lái)，你就不該遠(yuǎn)迎了?！?br/>
眾人聽(tīng)到“鐵屁股判官”這五個(gè)字的古怪綽號(hào)，無(wú)不哈哈大笑。王語(yǔ)嫣、阿朱、阿碧三人雖覺(jué)笑之不雅，卻也不禁嫣然。泰山五雄聽(tīng)這人如此說(shuō)，自知他是有心，戲侮自己父親，登時(shí)勃然變色，只是單家家教極嚴(yán)，單正既未發(fā)話，做兒子的誰(shuí)也不敢出聲。
單正涵養(yǎng)甚好，一時(shí)又捉摸不定這怪人的來(lái)歷，裝作并未聽(tīng)見(jiàn)，朗聲道：“請(qǐng)馬夫人出來(lái)敘話?！?br/>
樹林后轉(zhuǎn)出一頂小轎，兩名健漢抬著，快步如飛，來(lái)到林中一放，揭開了轎帷，轎中緩步走出一個(gè)全身縞素的少*婦。那少*婦低下了頭，向喬峰盈盈拜了下去，說(shuō)道：“未亡人馬門溫氏，參見(jiàn)幫主。”
喬峰還了一禮，說(shuō)道：“嫂嫂，有禮！”
馬夫人道：“先夫不幸亡故，多承幫主及眾位伯伯叔叔照料喪事，未亡人衷心銘感?！彼捖晿O是清脆，聽(tīng)來(lái)年紀(jì)甚輕，只是她始終眼望地下，見(jiàn)不到她的容貌。
喬峰料想馬夫人必是發(fā)見(jiàn)了丈夫亡故的重大線索，這才親身趕到，但幫中之事她不先稟報(bào)幫主，卻卻尋徐長(zhǎng)老知鐵面判官作主，其中實(shí)是大有蹊蹺，回頭向執(zhí)法長(zhǎng)老白世鏡望去。白世鏡也正向他瞧來(lái)。兩人的目光之中都充滿了異樣神色。
喬峰先接外客，再論本幫事務(wù)，向單正道：“單老前輩，太行山?jīng)_霄洞譚氏伉儷，不知是否素識(shí)？”單正抱拳道：“久仰譚氏伉儷的威名，幸會(huì)，幸會(huì)?！眴谭宓溃骸白T老爺子，這一位前輩，請(qǐng)你給在下引見(jiàn)，以免失了禮數(shù)?！?br/>
譚公尚未答話，那騎驢客搶著說(shuō)道：“我姓雙，名歪，外號(hào)叫作‘鐵屁股判官’。”
鐵面判官單正涵養(yǎng)再好，到這地步也不禁怒氣上沖，心想：“我姓單，你就姓雙，我叫正，你就叫歪，這不是沖著我來(lái)么？”正待發(fā)作，譚婆卻道：“單老爺子，你莫聽(tīng)趙錢孫隨口胡謅，這人是個(gè)癲子，跟他當(dāng)不得真的?！?br/>
喬峰心想：“這人名叫趙錢孫嗎？料來(lái)不會(huì)是真名?！闭f(shuō)道：“眾位，此間并無(wú)座位，只好隨意在地下坐了?！彼?jiàn)眾人分別坐定，說(shuō)道：“一日之間，得能會(huì)見(jiàn)眾位前輩高人，實(shí)不勝榮幸之至。不知眾位駕到，有何見(jiàn)教？”
單正道：“喬幫主，貴幫是江湖上第一大幫，數(shù)百年來(lái)俠名播于天下，武林中提起‘丐幫’二字，誰(shuí)都十分敬重，我單某向來(lái)也是極為心儀的。”喬峰道：“不敢！”
趙錢孫接口道：“喬幫主，貴幫是江湖上第一大幫，數(shù)百年來(lái)俠名播于天下，武林中提起‘丐幫’二字，誰(shuí)都十分敬重，我雙某向來(lái)也是極為心儀的。”他這番話和單正說(shuō)的一模一樣，就是將“單某”的“單”字改成了“雙”字。
喬峰知道武林中這些前輩高人大都有副希奇古怪的脾氣，這趙錢孫處處跟單正挑眼，不知為了何事，自己總之雙方都不得罪就是，于是也跟著說(shuō)了句：“不敢！”
單正微微一笑，向大兒子單伯山道：“伯山，余下來(lái)的話，你跟喬幫主說(shuō)。旁人若要學(xué)我兒子，盡管學(xué)個(gè)十足便是?！?br/>
眾人聽(tīng)了，都不禁打個(gè)哈哈，心想這鐵面判官道貌岸然，倒也陰損得緊，趙錢孫倘若再跟著單伯山學(xué)嘴學(xué)舌，那就變成學(xué)做他兒子了。
不料趙錢孫說(shuō)道：“伯山，余下來(lái)的話，你跟喬幫主說(shuō)。旁人若要學(xué)我兒子，盡管學(xué)個(gè)十足便是?！边@么一來(lái)，反給他討了便宜去，認(rèn)了是單伯山的父親。
單正最小的兒子單小山火氣最猛，大聲罵道：“***，這不是活得不耐煩了么？”
趙錢孫自言自語(yǔ)：“***，這種窩囊兒子，生四個(gè)已經(jīng)太多，第五個(gè)實(shí)在不必再生，嘿嘿，也不知是不是親生的。”
聽(tīng)他這般公然挑釁，單正便是泥人也有土性兒，轉(zhuǎn)頭向趙錢孫道：“咱們?cè)谪褪强?，?zhēng)鬧起來(lái)，那是不給主人面子，待此間事了之后，自當(dāng)再來(lái)領(lǐng)教閣下的高招。伯山，你自管說(shuō)罷！”
趙錢孫又學(xué)著他道：“咱們?cè)谪褪强?，?zhēng)鬧起來(lái)，那是不給主人面子，待此間事了之后，自當(dāng)再來(lái)領(lǐng)教閣下的高招。伯山，老子叫你說(shuō)，你自管說(shuō)罷！”
單伯山恨不得沖上前去，拔刀猛吹他幾刀，方消心頭之恨，當(dāng)下強(qiáng)忍怒氣，向喬峰道：“喬幫主，貴幫之事，我父子原是不敢干預(yù)，但我爹爹說(shuō)：君子愛(ài)人以德……”說(shuō)到這里，眼光瞧向趙錢孫，看他是否又再學(xué)舌，若是照學(xué)，勢(shì)必也要這么說(shuō)：“但我爹爹說(shuō)：“君子愛(ài)人以德”，那便是叫單正為“爹爹”了。
不料趙錢孫仍然照學(xué)，說(shuō)道：“喬幫主，貴幫之事，我父子原是不敢干預(yù)，但我兒子說(shuō)：“君子愛(ài)人以德?！彼麑ⅰ暗眱勺指某伞皟鹤印?；自是明討單正的便宜。眾人一聽(tīng)，都皺起了眉頭，覺(jué)得這趙錢孫太也過(guò)份，只怕當(dāng)場(chǎng)便要流血。
單正淡淡的道：“閣下老是跟我過(guò)不去。但兄弟與閣下素不相識(shí)，實(shí)不知什么地方得罪了你，尚請(qǐng)明白示知。倘若是兄弟的不是，即行向閣下賠禮請(qǐng)罪便了。”
眾人心下暗贊單正，不愧是中原得享大名的俠義前輩。
趙錢孫道：“你沒(méi)得罪我，可是得罪了小娟，這比得罪我更加可惡十倍?！?br/>
單正奇道：“誰(shuí)是小娟？我?guī)讜r(shí)得罪她了？”趙錢孫指著譚婆道：“這位便是小娟。小娟是她的閨名，天下除我之外，誰(shuí)也稱呼不得?！眴握脷猓趾眯?，說(shuō)道：“原來(lái)這是譚婆婆的閨名，在下不知，冒昧稱呼，還請(qǐng)恕罪?！壁w錢孫老氣橫秋的道：“不知者不罪，初犯恕過(guò)，下次不可?！眴握溃骸霸谙戮醚鎏猩?jīng)_霄洞譚氏伉儷的大名，卻無(wú)緣識(shí)荊，在下自省從未在背后說(shuō)人閑言閑語(yǔ)，如何會(huì)得罪了譚家婆婆？”
趙錢孫慍道：“我剛才正在問(wèn)小娟：‘你近來(lái)過(guò)得快活么？’她尚未答話，你這五個(gè)寶貝兒子便大模大樣、橫沖直撞的來(lái)到，打斷了她的話頭，至今尚未答我的問(wèn)話。單老兄，你倒去打聽(tīng)打聽(tīng)，小娟是什么人”我‘趙錢孫李，周吳鄭王’又是什么人？難道我們說(shuō)話之昱，也容你隨便打斷的么？”
單正聽(tīng)了這番似通非通的言語(yǔ)，心想這人果然腦筋不大靈，說(shuō)道：“兄弟有一事不明，卻要請(qǐng)教。”趙錢孫道：“什么事？我倘若高興，指點(diǎn)你一條明路，也不打緊?！眴握溃骸岸嘀x，多謝。閣下說(shuō)譚婆的閨名，天下便只閣下一人叫得，是也不是？”趙錢孫道：“正是。如若不信，你再叫一聲試試，瞧我‘趙錢孫老，周吳鄭王，馮陳褚衛(wèi)，蔣沈韓楊’是不是跟你狠狠打上一架？”單正道：“兄弟自然不敢叫，卻難道連譚公也叫不得么？”
趙兇孫鐵青著臉，半晌不語(yǔ)。眾人都想，單正這一句話可將他問(wèn)倒了。不料突然之間，趙錢孫放聲大哭，涕淚橫流，傷心之極。
這一著人人都大出意料之外，此人天不怕，地不怕，膽敢和“鐵面判官”挺撞到底，哪想到這么輕輕一句話，卻使得他號(hào)啕大哭，難以自休。
單正見(jiàn)他哭得悲痛，倒不好意思起來(lái)，先前胸中積蓄的滿腔怒火，登時(shí)化為烏有，反而安慰他道：“趙兄，這是兄弟的不是了……”
趙錢孫嗚嗚咽咽的道：“我不姓趙?！眴握媪耍瑔?wèn)道：“然則閣下貴姓？”趙錢孫道：“我沒(méi)姓，你別問(wèn)，你別問(wèn)?！?br/>
眾人猜想這趙錢孫必有一件極傷心的難言之隱，到底是什么事，他自己不說(shuō)，旁人自也不便多問(wèn)，只有讓他抽抽噎噎、悲悲切切，一股勁兒的哭之不休。
譚婆沉著臉道：“你又發(fā)癲了，在眾位朋友之前，要臉面不要？”
趙兇孫道：“你勢(shì)下了我，去嫁了這老不死的譚公，我心中如何不悲，如何不痛？我心也碎了，腸也斷了，這區(qū)區(qū)外表的臉皮，要來(lái)何用？”
眾人相顧莞爾，原來(lái)說(shuō)穿了毫不希奇。那自然是趙錢孫和譚婆從前有過(guò)一段情史，后來(lái)譚婆嫁了譚公，而趙錢孫傷心得連姓名也不要了，瘋瘋癲癲的發(fā)癡。眼看譚氏夫婦都是六十以上的年紀(jì)，怎地這趙錢孫竟然情深若斯，數(shù)十年來(lái)苦戀不休？譚婆滿臉皺紋，白女蕭蕭，誰(shuí)也看不出這又高又大的老嫗，年輕時(shí)能有什么動(dòng)人之處，竟使得趙錢孫到老不能忘情。
譚婆神色忸怩，說(shuō)道：“師哥，你盡提這些舊事干什么？丐幫今日有正經(jīng)大事要商量，你乖乖的聽(tīng)著吧?！?br/>
這幾句溫言相勸的軟語(yǔ)，趙錢孫聽(tīng)了大是受用，說(shuō)道：“那么你向我笑一笑，我就聽(tīng)你的話?！弊T婆還沒(méi)笑，旁觀眾人中已有十多人先行笑出聲來(lái)。
譚婆卻渾然不覺(jué)，回眸向他一笑。趙錢孫癡癡的向她望著，這神情顯然是神馳目眩，魂飛魄散。譚公坐在一旁，滿臉怒氣，卻又無(wú)可如何。
這般情景段譽(yù)瞧在眼里，心中驀地一驚：“這三人都情深如此，將世人全然置之度外，我……我對(duì)王姑娘，將來(lái)也會(huì)落到趙錢孫這般結(jié)果么？不，不！這譚婆對(duì)她師哥顯然頗有情意，而王姑娘念念不忘的，卻只是她的表哥慕容公子。比之趙錢孫，我是大大的不如，大大的不及了?！?br/>
喬峰心中卻想的是另一回事：“那趙錢孫果然并不姓趙。向來(lái)聽(tīng)說(shuō)太行山?jīng)_霄洞譚公、譚婆，以大行嫡派絕技著稱，從這三人的話中聽(tīng)來(lái)，三人似乎并非出于同一師門。到底譚公是太行派呢？還是譚婆是太行派？倘若譚公是太行派，那么這趙錢孫與譚婆師兄妹，又是什么門派？”
只聽(tīng)趙錢孫又道：“聽(tīng)得姑蘇出了個(gè)‘以彼之道，還施彼身’的慕容復(fù)，膽大忘為，亂殺無(wú)辜。老子倒要會(huì)他一會(huì)，且看這小子有什么本事，能還施到我‘趙錢孫李，周吳鄭王’身上？小娟，你叫我到江南，我自然是要來(lái)的。何況我……”
他一番話沒(méi)說(shuō)完，忽聽(tīng)得一人號(hào)啕大哭，悲悲切切，嗚嗚咽咽，哭聲便和他適才沒(méi)半點(diǎn)分別。眾人聽(tīng)了，都是一愣，只聽(tīng)那人跟著連哭帶訴：“我的好師妹啊，老子什么地方對(duì)不起你？為什么你去嫁了這姓譚的糟老頭子？老子日想夜想，牽肚掛腸，記著的就是你小娟師妹。想咱師父在世之日，待咱們二人猶如子女一般，你不嫁老子，可對(duì)得起咱師父么？”
這說(shuō)話的聲音語(yǔ)調(diào)，和趙錢孫委實(shí)一模一樣，若不是眾人親眼見(jiàn)到他張口結(jié)舌、滿臉詫異的神情，誰(shuí)都以為定是出于他的親口。各人循聲望去，見(jiàn)這聲音發(fā)自一個(gè)身穿淡紅衫子的少女。
那人背轉(zhuǎn)了身子，正是阿朱。段譽(yù)和阿碧、王語(yǔ)嫣知道她模擬別人舉止和說(shuō)話的神技，自不為異，其余眾人卻無(wú)不又是好奇，又是好笑，以為趙錢孫聽(tīng)了之后，必定怒發(fā)如狂。不料阿朱這番話觸動(dòng)他的心事，眼見(jiàn)他本來(lái)已停了哭泣，這時(shí)又眼圈兒紅了，嘴角兒扁了，淚水從眼中滾滾而下，竟和陜西省朱爾唱彼和的對(duì)哭起來(lái)。
單正搖了搖頭，朗聲說(shuō)道：“單某雖然姓單，卻是一妻四妾，兒孫滿堂。你這位雙歪雙兄，偏偏形單影只，凄凄惶惶。這種事情乃是悔之當(dāng)初，今日再來(lái)重論，不免為時(shí)已晚。雙兄，咱們承丐幫徐長(zhǎng)老與馬夫人之邀，來(lái)到江南，是來(lái)商量閣下的婚姻大事么？”趙錢孫搖頭道：“不是。”單正道：“然而咱們還是來(lái)商議丐幫的要事，才是正經(jīng)?！壁w錢孫勃然怒道：“什么？丐幫的大事正經(jīng)，我和小娟的事便不正經(jīng)么？”
譚公聽(tīng)到這里，終于忍無(wú)可忍，說(shuō)道：“阿慧，阿慧，你再不制止他發(fā)瘋發(fā)癲，我可不能干休了。”
眾人聽(tīng)到“阿慧”兩字稱呼，均想：“原來(lái)譚婆另有芳名，那‘小娟’二字，確是趙錢孫獨(dú)家專用的?！?br/>
譚婆頓足道：“他又不是發(fā)瘋發(fā)癲，你害得他變成這副模樣，還不心滿意足么？”譚公奇道：“我……我……我怎地害了他？”譚婆道：“我嫁了你這糟老頭子，我?guī)煾缧闹凶匀徊煌纯臁弊T公道：“你嫁我之時(shí)，我可既不糟，又不老?！弊T婆怒道：“也不怕丑，難道你當(dāng)年就挺英俊瀟灑么？”
徐長(zhǎng)老和單正相對(duì)搖頭，均想這三個(gè)寶貝當(dāng)真為老不尊，三人都是武林中大有身份的前輩耆宿，卻在眾人面前爭(zhēng)執(zhí)這些陳年情史，實(shí)在好笑。
徐長(zhǎng)老咳嗽一聲，說(shuō)道：“泰山單兄父子，太行山譚氏夫婦，以及這位兄臺(tái)，今日惠然駕臨，敝幫全幫上下均感光寵。馬夫人，你來(lái)從頭說(shuō)起罷。”
那馬夫人一直垂手低頭，站在一旁，背向眾人，聽(tīng)得徐長(zhǎng)老的說(shuō)話，緩緩回過(guò)身來(lái)，低聲說(shuō)道：“先夫不幸身故，小女子只有自怨命苦，更悲先夫并未遺下一男半女，接續(xù)馬氏香煙……”她雖說(shuō)得甚低，但語(yǔ)音清脆，一個(gè)字一個(gè)字的傳入眾人耳里，甚是動(dòng)聽(tīng)。她說(shuō)到這里，話中略帶嗚咽，微微啜泣。杏林中無(wú)數(shù)英豪，心中均感難過(guò)。同一哭泣，趙錢孫令人好笑，阿朱令人驚奇，馬夫人卻令人心酸。
只聽(tīng)她續(xù)道：’小女子殮葬先夫之后，檢點(diǎn)遺物，在他收藏拳經(jīng)之處，見(jiàn)到一封用火漆密密封固的書信。封皮上寫道：“余若壽終正寢，此信立即焚化，拆視者即為毀余遺體，令余九泉不安。余若死于非命，此信立即交本幫諸長(zhǎng)老會(huì)同拆閱，事關(guān)重大，不得有誤?！?br/>
馬夫人說(shuō)到這里，杏林中一片肅靜，當(dāng)真是一針落地也能聽(tīng)見(jiàn)。她頓了一頓，繼續(xù)說(shuō)道：“我見(jiàn)先夫?qū)懙绵嵵?，知道事關(guān)重大，當(dāng)即便要去求見(jiàn)幫主，呈這遺書，幸好幫主率同諸位長(zhǎng)老，到江南為先夫報(bào)仇來(lái)了，虧得如此，這才沒(méi)能見(jiàn)到此信。”
眾人聽(tīng)她語(yǔ)氣有異，既說(shuō)“幸好”，又說(shuō)“虧得”，都不自禁向喬峰瞧去。
喬峰從今晚的種種情事之中，早察覺(jué)到有一個(gè)重大之極的圖謀在對(duì)付自己，雖則全冠清和四長(zhǎng)老的叛幫逆舉已然敉平，但顯然此事并未了結(jié)，此時(shí)聽(tīng)馬夫人說(shuō)到這里，反感輕松，神色泰然，心道：“你們有什么陰謀，盡管使出來(lái)好了。喬某生平不作半點(diǎn)虧心事，不管有何傾害誣陷，喬某何懼？”
只聽(tīng)馬夫人接著道：“我知此信涉及幫中大事，幫主和諸長(zhǎng)老既然不在洛陽(yáng)，我生怕耽誤時(shí)機(jī)，當(dāng)即赴鄭州求見(jiàn)徐長(zhǎng)老，呈上書信，請(qǐng)他老人家作主。以后的事情，請(qǐng)徐長(zhǎng)老告知各位。”
徐長(zhǎng)老咳嗽幾聲，說(shuō)道：“此事說(shuō)來(lái)恩恩怨怨，老配當(dāng)真好生為難?！边@兩句話聲音嘶啞，頗有蒼涼之意。他慢慢從背上解下一個(gè)麻布包袱，打開包袱，取出一只油布招文袋，再?gòu)恼形拇谐槌鲆环庑艁?lái)，說(shuō)道：“這封便是馬大元的遺書。大元的曾祖、祖父、父親，數(shù)代都是丐幫中人，不是長(zhǎng)老，便是八袋弟子。我眼見(jiàn)大元自幼長(zhǎng)大，他的筆跡我是認(rèn)得很清楚的。這信封上的字，確是大元所寫。馬夫人將信交到我手中之時(shí)，信上的火漆仍然封固完好，無(wú)人動(dòng)過(guò)。我也擔(dān)心誤了大事，不等會(huì)同諸位長(zhǎng)老，便即拆來(lái)看了。拆信之時(shí)，太行山鐵面判官單兄也正在座，可作明證?！?br/>
單正道：“不錯(cuò)，其時(shí)在下正在鄭州徐老府上作客，親眼見(jiàn)到他拆閱這封書信?！?br/>
徐長(zhǎng)老掀開信封封皮，抽了一張紙箋出來(lái)，說(shuō)道：“我一看這張信箋，見(jiàn)信上字跡筆致遒勁，并不是大元所寫，微感驚奇，見(jiàn)上款寫的是‘劍髯吾兄’四字，更是奇怪。眾位都知道，‘劍髯’兩字，是本幫前任汪幫主的別號(hào)，若不是跟他交厚相好之人，不會(huì)如此稱呼，而汪幫主逝世已久，怎么有人寫信與他？我不看箋上所寫何字，先看信尾署名之人，一看之下，更是詫異。當(dāng)時(shí)我不禁‘咦’的一聲，說(shuō)道：‘原來(lái)是他！’單兄好奇心起，探頭過(guò)來(lái)一看，也奇道：‘咦！原來(lái)是他！’”
單正點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意當(dāng)時(shí)自己確有此語(yǔ)。
趙錢孫插口道：“單老兄，這就是你的不對(duì)了。這是人家丐幫的機(jī)密書信，你又不是丐幫中的一袋、二袋弟子，連個(gè)沒(méi)入流的弄舵化子硬要飯的，也還挨不上，怎可去偷窺旁人的陰私？”別瞧他一直瘋瘋癲癲的，這幾句話倒也真在情在理。單正老臉微赭，說(shuō)道：“我只瞧一瞧信尾署名，也沒(méi)瞧信中文字。”趙錢孫道：“你偷一千兩黃金固然是賊，偷一文小錢仍然是賊，只不過(guò)錢有多少、賊有大小之分而已。大賊是賊，小毛賊也是賊。偷看旁人的書信，便不是君子，不是君子，便是小人。既是小人，便是卑鄙混蛋，那就該殺！”
單正向五個(gè)兒子擺了擺手，示意不可輕舉妄動(dòng)，且讓他胡說(shuō)八道，一筆帳最后總算，心下固自惱怒，卻也頗感驚異：“此人一遇上便盡找我渣子的挑眼，莫非跟我有舊怨？江湖上沒(méi)將泰山單家放在眼中之人，倒也沒(méi)有幾個(gè)。此人到底是誰(shuí)，怎么我全然想不起來(lái)？”
眾人都盼徐長(zhǎng)老將信尾署名之人的姓名說(shuō)將出來(lái)，要知道到底是什么人物，何以令他及單正如此驚奇，卻聽(tīng)趙錢孫纏夾不休，不停的搗亂，許多人都向他怒目而視。
譚婆忽道：“你們瞧什么？我?guī)煾绲脑挵朦c(diǎn)也不錯(cuò)?！?br/>
趙錢孫聽(tīng)譚婆出口相助，不由得心花怒放，說(shuō)道：“你們瞧，連小娟也這么說(shuō)，那還有什么錯(cuò)的？小娟說(shuō)的話，做的事，從來(lái)不會(huì)錯(cuò)的。”
忽然一個(gè)和他一模一樣的聲音說(shuō)道：“是啊，小娟說(shuō)的話，做的事，從來(lái)不會(huì)錯(cuò)的。她嫁了譚公，沒(méi)有嫁你，完全沒(méi)有嫁錯(cuò)?！闭f(shuō)話之人正是阿朱。她怒惱趙錢孫出言誣蔑慕容公子，便不停的跟他作對(duì)。
趙錢孫一聽(tīng)，不由得啼笑皆非，阿朱是以子之矛，攻子之盾，用的正是慕容氏的拿手法門：“以彼之道，還施彼身”。
這時(shí)兩道感謝的親切眼光分從左右向阿朱射將過(guò)來(lái)，左邊一道來(lái)自譚公，右邊一道來(lái)自單正。
便在此時(shí)，人影一幌，譚婆已然欺到阿朱身前，揚(yáng)起手掌，便往她右頰上拍了下去，喝道：“我嫁不嫁錯(cuò)，關(guān)你這臭丫頭什么事？”這一下出手極快，阿朱待要閃避，固已不及，旁人更無(wú)法救援。拍的一聲輕響過(guò)去，阿朱雪白粉嫩的面頰上登時(shí)出現(xiàn)五道青紫的指印。
趙錢孫哈哈笑道：“教訓(xùn)教訓(xùn)你這臭丫頭，誰(shuí)教你這般多嘴多舌！”
阿朱淚珠在眼眶之中轉(zhuǎn)動(dòng)，正大欲哭未哭之間，譚公搶近身去，從懷中又取出那只小小白玉盒子，打開盒蓋，右手手指在盒中沾了些油膏，手臂一長(zhǎng)，在阿朱臉上劃了幾劃，已在她傷處薄薄的敷了一層。譚婆打她巴掌，手法已是極快，但終究不過(guò)出掌收掌。譚公這敷藥上臉，手續(xù)卻甚是繁復(fù)細(xì)致，居然做得和譚婆一般快捷，使阿朱不及轉(zhuǎn)念避讓，油膏已然上臉。她一愕之際，只覺(jué)本來(lái)**辣、脹鼓鼓的臉頰之上，忽然間清涼舒適，同時(shí)左手中多了一件小小物事。她舉掌一看，見(jiàn)是一只晶瑩潤(rùn)滑的白玉盒子，知是譚公所贈(zèng)，乃是靈驗(yàn)無(wú)比的治傷妙藥，不由得破涕為笑。
徐長(zhǎng)老不再理會(huì)譚婆如何嘮嘮叨叨的埋怨譚公，低沉著嗓子說(shuō)道：“眾位兄弟，到底寫這封信的人是誰(shuí)，我此刻不便言明。徐某在丐幫七十余年，近三十年來(lái)退隱山林，不再闖蕩江湖，與人無(wú)爭(zhēng)，不結(jié)怨仇。我在世上已為日無(wú)多，既無(wú)子孫，又無(wú)徒弟，自問(wèn)絕無(wú)半分私心。我說(shuō)幾句話，眾位信是不信？”
群丐都道：“徐長(zhǎng)老的話，有誰(shuí)不信？”
徐長(zhǎng)老向喬峰道：“幫主意下如何？”
喬峰道：“喬某對(duì)徐長(zhǎng)老素來(lái)敬重，前輩深知?！?br/>
徐長(zhǎng)老道：“我看了此信之后，思索良久，心下疑惑難明，唯恐有甚差錯(cuò)，當(dāng)即將此信交于單兄過(guò)目。單兄和寫信之人向來(lái)交好，認(rèn)得他的筆跡。此事關(guān)涉太大，我要單兄驗(yàn)明此信的真?zhèn)?。?br/>
單正向趙錢孫瞪了一眼，意思是說(shuō)：“你又有什么話說(shuō)？”趙錢孫道：“徐長(zhǎng)老交給你看，你當(dāng)然可以看，但你第一次看，卻是偷看。好比一個(gè)人從前做賊，后來(lái)發(fā)了財(cái)，不做賊了，但盡管他是財(cái)主，卻洗不掉從前的賊出身。”
徐長(zhǎng)老不理趙錢孫的打岔，說(shuō)道：“單兄，請(qǐng)你向大伙兒說(shuō)說(shuō)，此信是真是偽。”
單正道：“在下和寫信之人多年相交，舍下并藏得有此人的書信多封，當(dāng)即和徐長(zhǎng)老、馬夫人一同趕到舍下，檢出舊信對(duì)比，字跡固然相同，連信箋信封也是一般，那自是真跡無(wú)疑?！?br/>
徐長(zhǎng)老道：“老朽多活了幾年，做事萬(wàn)求仔細(xì)，何況此事?tīng)可姹編团d衰氣運(yùn)，有關(guān)一位英雄豪杰的聲名性命，如何可以冒昧從事？”
眾人聽(tīng)他這么說(shuō)，不自禁的都瞧向喬峰，知道他所說(shuō)的那一位“英雄豪杰”，自是指喬峰而言。只是誰(shuí)也不敢和他目光相觸，一見(jiàn)他轉(zhuǎn)頭過(guò)來(lái)，立即垂下眼光。
徐長(zhǎng)老又道：“老朽得知太行山譚氏伉儷和寫信之人頗有淵源，于是去沖霄洞向譚氏伉儷請(qǐng)教。譚公、譚婆將這中間的一切原委曲折，一一向在下說(shuō)明，唉，在下實(shí)是不忍明言，可憐可惜，可悲可嘆！”
這時(shí)眾人這才明白，原來(lái)徐長(zhǎng)老邀請(qǐng)譚氏伉儷和單正來(lái)到丐幫，乃是前來(lái)作證。
徐長(zhǎng)老又道：“譚婆說(shuō)道，她有一位師兄，于此事乃是身經(jīng)目擊，如請(qǐng)他親口述說(shuō)，最是明白不過(guò)，她這位師兄，便是趙錢孫先生了。這位先生的脾氣和別人略有不同，等閑請(qǐng)他不到。總算譚婆的面子極大，片箋飛去，這位先生便應(yīng)召而到……”
譚公突然滿面怒色，向譚婆道：“怎么？是你去叫他來(lái)的么？怎地事先不跟我說(shuō)，瞞著我偷偷摸摸？”譚婆怒道：“什么瞞著你偷偷摸摸？我寫了信，要徐長(zhǎng)老遣人送去，乃是光明正大之事。就是你愛(ài)喝干醋，我怕你嘮叨哆唆，寧可不跟你說(shuō)?！弊T公道：“背夫行事，不守婦道，那就不該！”
譚婆更不打話，出手便是一掌，拍的一聲，打了丈夫一個(gè)耳光。
譚公的武功明明遠(yuǎn)比譚婆為高，但妻子這一掌打來(lái)，既不招架，亦不閃避，一動(dòng)也不動(dòng)的挨了她一掌，跟著從懷中又取出一保小盒，伸手沾些油膏，涂在臉上，登時(shí)消胂退青。一個(gè)打得快，一個(gè)治得快，這么一來(lái)，兩人心頭怒火一齊消了。旁人瞧著，無(wú)不好笑。
只聽(tīng)得趙錢孫長(zhǎng)嘆了一聲，聲音悲切哀怨之至，說(shuō)道：“原來(lái)如此，原來(lái)如此。唉，早知這般，悔不當(dāng)初。受她打幾掌，又有何難？”語(yǔ)聲之中，充滿了悔恨之意。
譚婆幽幽的道：“從前你給我打了一掌，總是非打還不可，從來(lái)不肯相讓半分。”
趙錢孫呆若木雞，站在當(dāng)?shù)?，怔怔的出神，追憶昔日情事，這小師妹脾氣暴躁，愛(ài)使小性兒，動(dòng)不動(dòng)便出手打人，自己無(wú)緣無(wú)故的挨打，心有不甘，每每因此而起爭(zhēng)吵，一場(chǎng)美滿姻緣，終于無(wú)法得諧。這時(shí)親眼見(jiàn)到譚公逆來(lái)順受、挨打不還手的情景，方始恍然大悟，心下痛悔，悲不自勝，數(shù)士年來(lái)自怨自艾，總道小師妹移情別戀，必有重大原因，殊不知對(duì)方只不過(guò)有一門“挨打不還手”的好處?！鞍?，這時(shí)我便求她在我臉上再打幾掌，她也是不肯的了。”
徐長(zhǎng)老道：“趙錢孫先生，請(qǐng)你當(dāng)眾說(shuō)一句，這信中所寫之事，是否不假?！?br/>
趙錢孫喃喃自語(yǔ)：“我這蠢材傻瓜，為什么當(dāng)時(shí)想不到？學(xué)武功是去打敵人、打惡人、打卑鄙小人，怎么去用在心上人、意中人身上？打是情、罵是愛(ài)，挨幾個(gè)耳光，又有什么大不了？”
眾人又是好笑，又覺(jué)他情癡可憐，丐幫面臨大事待決，他卻如此顛三倒四，徐長(zhǎng)老請(qǐng)他千里迢迢的前來(lái)分證一件大事，眼見(jiàn)此人癡癡迷迷，說(shuō)出話來(lái)，誰(shuí)也不知到底有幾分可信。
徐長(zhǎng)老再問(wèn)一聲：“趙錢孫先生，咱們請(qǐng)你來(lái)此，是請(qǐng)你說(shuō)一說(shuō)信中之事。”
趙錢孫道：“不錯(cuò)，不錯(cuò)。嗯，你問(wèn)我信中之事，那信寫得雖短，卻是余意不盡，‘四十年前同窗共硯，切磋拳劍，情景宛在目前，臨風(fēng)遠(yuǎn)念，想師兄兩鬃雖霜，風(fēng)采笑貌，當(dāng)如昔日也?！毙扉L(zhǎng)老問(wèn)他的是馬大元遺書之事，他卻背誦起譚婆的信來(lái)。
徐長(zhǎng)老無(wú)法可施，向譚婆道：“譚夫人，還是你叫他說(shuō)罷?！?。
不料譚婆聽(tīng)趙錢孫將自己平平常常的一封信背得熟極如流，不知他魂夢(mèng)中翻來(lái)覆去的已念了多少遍，心下感動(dòng)，柔聲道：“師哥，你說(shuō)一說(shuō)當(dāng)時(shí)的情景罷?！?br/>
趙錢孫道：“當(dāng)時(shí)的情景，我什么都記得清清楚楚。你梳了兩條小辮子，辮子上扎了紅頭繩，那天師父教咱們‘偷龍轉(zhuǎn)鳳’這一招……”
譚婆緩緩搖頭，道：“師哥，不要說(shuō)咱們從前的事。徐長(zhǎng)老問(wèn)你，當(dāng)年在雁門關(guān)外，亂石谷前那一場(chǎng)血戰(zhàn)，你是親身參預(yù)的，當(dāng)時(shí)情形若何，你跟大伙兒說(shuō)說(shuō)?！?br/>
趙錢孫顫聲道：“雁門關(guān)外，亂石谷前……我……我……”驀地里臉色大變，一轉(zhuǎn)身，向西南角上無(wú)人之處拔足飛奔，身法迅捷已極。
眼見(jiàn)他便要沒(méi)入杏子林中，再也追他不上，眾人齊聲大叫：“喂！別走，別走，快回來(lái)，快回來(lái)。”趙錢孫那里理會(huì)，只有奔得更加快了。
突然間一個(gè)聲音朗朗說(shuō)道：“師兄兩鬢已霜，風(fēng)采笑貌，更不如昔日也。”趙錢孫驀地住足，回頭問(wèn)道：“是誰(shuí)說(shuō)的？”那聲音道：“若非如此，何以見(jiàn)譚公而自慚形穢，發(fā)足奔逃？”眾人向那說(shuō)話之人看去，原來(lái)卻是全冠清。
趙錢孫怒道：“誰(shuí)自慚形穢了？他只不過(guò)會(huì)一門‘挨打不還手’的功夫，又有什么勝得過(guò)我了？”
忽得聽(tīng)杏林彼處，有一個(gè)蒼老的聲音說(shuō)道：“能夠挨打不還手，那便是天下第一等的功夫，豈是容易？”