圣主本仁慈，何嘗不是？那位在位長達(dá)六十一年，平定三藩，征討蒙古，輕徭薄賦，開創(chuàng)盛世的康熙大帝，赤縣神州又有幾人可匹？自他開始，大清皇帝不再以征服者傲視天下，而是以華夏文明的繼承者與捍衛(wèi)者自居。正是這種轉(zhuǎn)變，大清得以被億萬斯民所認(rèn)可。重農(nóng)抑商，科舉選官，大清與以往歷朝無異，許多方面有過之而無不及。

    同樣，大清也避免不了華夏王朝興衰二百年的周期律，自順治元年入關(guān)始，至今已有二百一十年矣。當(dāng)今之世吏治腐敗，起義蜂起，這樣的情況上溯二百年不是明亡的時(shí)候嗎？再上溯二百年不是元亡的時(shí)候嗎？大清要亡了？或許大清真要亡了。

    對(duì)于熟讀經(jīng)史的王茂蔭自然會(huì)有如此思慮，不過他也會(huì)想到那條亙古不變的真理“興，百姓苦；亡，百姓苦?！比艄鐒⑹缬鶗?，掃清十八省山河，這樣的災(zāi)難無論是對(duì)百姓，還是整個(gè)民族都是巨大的。所以王茂蔭的骨子里還是不愿大清亡，或是不敢讓大清亡。古之興亡，忠臣仁人大抵因于此，螳臂當(dāng)車，在所不惜。

    王部太平軍出廬州時(shí)，全軍三千余人，經(jīng)過皖北時(shí)加入千余捻眾，到達(dá)沂蒙山后，吸納幅軍及當(dāng)?shù)厍鄩押螅?guī)模漸至三四萬人。王炤源始終堅(jiān)持打亂原先的派系，老兵帶新兵的做法，在戰(zhàn)力方面只增不減，軍隊(duì)管理方面也效果顯著。盡管三千老兵被稀釋到三四萬人中，但仍占據(jù)著大多數(shù)中高層職位。正是基于他們的存在，王炤源及作為主管機(jī)構(gòu)軍事府得以牢牢掌握住軍隊(duì)。而隨著時(shí)間前行，失去原有派系的將士們，在太平軍強(qiáng)大

    的凝聚力下，統(tǒng)統(tǒng)變成嫡系，而且只有嫡系！

    九月十八日深夜，一陣狂奔的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近，直逼營寨而來。守寨門圣兵們還未有反應(yīng)，當(dāng)先騎手已隔著數(shù)十丈外喊道：“玄機(jī)營師帥丁汝昌有緊急軍情！速速打開寨門！”

    一聽有緊急軍情，識(shí)得丁汝昌的當(dāng)值卒長趕緊下令打開寨門，搬開鹿砦。轉(zhuǎn)眼間，十余騎風(fēng)馳而過，兩旁的圣兵只覺得一陣?yán)滹`颼。騎手們馳至中軍大帳前，丁汝昌一躍而下，直奔帳內(nèi)。

    馬蹄聲早已驚動(dòng)熟睡的大營，因?yàn)闆]有夜襲警報(bào)，圣兵們很快被各自的官將安撫下去，只有少數(shù)高級(jí)將領(lǐng)正往中軍帳趕。王炤源就住在中軍大帳里，只是分內(nèi)帳和外帳。被帳外騷動(dòng)驚醒的王炤源隨手披了件大氅，就往外帳走。

    “主公，沂州有變！夫人被左崇紀(jì)劫持??！”

    “什么？”王炤源瞬間被這晴天霹靂驚住，跟著怒罵道：“一群混蛋，怎么辦事的？！”

    “主……主公，夫人午后去城西普照寺請(qǐng)?jiān)福筚\趁夫人單獨(dú)祈福時(shí)強(qiáng)行劫持！”丁汝昌雙膝跪地，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地答道。

    蔣婉崇信佛家，一向逢廟便拜，與王炤源第一次相遇便是在安慶迎江寺，沂州的普照寺是由東晉大書法家王羲之舊居發(fā)展而來，是魯南遠(yuǎn)近聞名的名剎寶寺，她自然不會(huì)放過，而今又壞了孩子，幾乎一旬便去一次。一想到孩子，王炤源更是怒不可遏，朝著跪著的丁汝昌踹了好幾腳，丁汝昌不敢躲讓，只好抱著頭挨著。

    這時(shí)劉淑愈、袁宏謨、劉培德等幾人趕來了，袁宏謨聽說蔣婉被劫持，立刻火冒三丈，吼著要帶兵去滅了左崇紀(jì)。這也難怪，蔣婉自安慶之后，便一直跟著王炤源東征西討，跟那時(shí)幾個(gè)老部下都結(jié)了生死之情，尤其袁宏謨、陸遐齡。其余幾人也要求立即趕回去，解救蔣婉。

    清醒理智的劉淑愈阻止了袁宏謨，分析道：“左崇紀(jì)初來我軍，無兵無友，而且某相信陸老早已將他團(tuán)團(tuán)圍住，跑不掉的！”

    “婉兒怎么辦？”王炤源問道。

    劉淑愈沒有立即回答，只是向著丁汝昌問道：“有沒有婢女照顧夫人？”

    丁汝昌撓撓傷處，道：“夫人的幾個(gè)婢女還有高家三小姐都被劫持了?！?br/>
    聽了丁汝昌的回復(fù)，劉淑愈眉頭全解，向王炤源拜道：“左崇紀(jì)匹夫無非想劫持夫人，迫使大人交權(quán)或是率軍北伐，他在我軍中月余，恐怕也知道大家是鐵板一塊，軍權(quán)嘛，不敢要，最多是逼大人全軍北向！”

    “嗯！”王炤源也知左崇紀(jì)沒膽子傷害蔣婉，只是心中焦急萬分，聽劉淑愈一分析，怒氣稍解，對(duì)著丁汝昌道：“起來吧，有沒有傷著？”

    “末將最近皮癢癢，就缺主公這幾下子呢。”

    丁汝昌的天真逗得王炤源沒了緊張情緒，只聽他道：“宏謨，你就留這吧，清軍張殿元還在對(duì)面虎視眈眈呢，我和軍師回去看看?！?br/>
    袁宏謨略思量下，道：“主公只管放心，有我老袁在，張殿元那廝絕不能上前一步！”

    “好！軍師，咱們?nèi)タ纯茨抢掀シ蚰芩Ｊ裁椿ㄕ?！?br/>
    沂州普照寺大雄寶殿內(nèi)，坐在門檻上的左崇紀(jì)昏昏欲睡，幾個(gè)拎著刀手下也是無精打采。

    蔣婉和高蕓跪坐在蒲盤上，四個(gè)婢女將她倆緊緊圍在中間。蔣婉多少上過戰(zhàn)場，沒多大的驚慌，倒是高蕓剛開始被明晃晃的砍刀嚇得哭鼻子。傍晚，左崇紀(jì)向外邊要了一次食物，守在外面陸遐齡、高崇善、李嵐谷，合計(jì)下不能餓著蔣婉，就派人送了食物。左崇紀(jì)怕下了毒，只好吩咐幾個(gè)婢女先吃，至于蔣婉，他也不敢放肆。

    左崇紀(jì)頂著丞相帽子來督軍的，本來還想大干一場，卻在王炤源這遭了冷遇，自然心中怨恨。他又不甘寂寞，便想串聯(lián)王部將領(lǐng)，權(quán)衡下只有駐守蒙陰的劉肇鈞最有可能，便派人送信，沒想到送信人被劉肇鈞打出了蒙陰縣城。武將不行，只好找文官。左崇紀(jì)又設(shè)宴請(qǐng)客，發(fā)帖給沂州總二把手、總理政事府李嵐谷，政事府二把手、吏政書鐘良相，兵政書鄭永和。這幾人都是太平軍老弟兄，又都被排斥在王部軍事核心中，左崇紀(jì)自我估計(jì)個(gè)差不多，但發(fā)出的請(qǐng)?zhí)粋€(gè)也沒人收，這下左大丞相惹急了，要使出了殺手锏。

    他本來的打算是直接劫持王炤源，強(qiáng)行令他率軍北上或者南下，不管是與林李合兵，還是回歸天朝，王炤源都不會(huì)有好果子吃，而他左崇紀(jì)則是大功一件，到時(shí)候，兵權(quán)歸誰還說不一定。只是王炤源護(hù)衛(wèi)眾多，極難靠近，最近又離開沂州城不知去了哪。不過在州城混了多天，終于打聽到王炤源的夫人熱衷拜廟燒香，這自然是拜上帝會(huì)忠實(shí)教徒左崇紀(jì)所不能接受的，為了拿到這項(xiàng)證據(jù)，他極為仔細(xì)地打聽。終于讓他打聽到指揮府向城西普照寺打招呼，指揮夫人要在十八日來進(jìn)香。

    蔣婉進(jìn)香當(dāng)天，被王炤源奪了權(quán)的——自我認(rèn)為——左崇紀(jì)像是打了雞血，突然動(dòng)了劫持蔣婉進(jìn)而要挾王炤源念頭，并堅(jiān)決地實(shí)施了。