有人的地方就有江湖，而江湖所在總少不了傳言，這些傳言五花八門，大到門派紛爭小到逸聞趣事，無論黑道白道都樂于聽一耳朵，再在酒足飯飽后身體力行地為傳言添磚加瓦。
然而，這些嘈雜紛亂的傳言在近日都被壓下，只剩一則消息傳遍武林——魔頭傅淵渟再現(xiàn)江湖，補(bǔ)天宗廣發(fā)追魂令，宗主周絳云以《截天功》陰冊為懸賞，不論生死，不拘正邪，與天下群英共討之。
起初，這個消息并沒激起多大水花，畢竟傅淵渟這十二年來雖然行蹤詭秘，卻也不是銷聲匿跡，無論官府還是武林對他的追捕從未斷過，可惜每每鎩羽而歸，眾人嘴上扼腕，心里暗道老魔當(dāng)年那“天下第一”的名頭果真不假，就算有那利益熏心之輩，也逐漸歇了心思，畢竟螻蟻尚且惜命，何況是人？
然而，補(bǔ)天宗緊接著便向江湖各處發(fā)出追魂令，還要拿《截天功》陰冊換傅淵渟一條命，對于江湖人來說，蓋世武功可比功利美人都要動人心魄，何況《截天功》只為補(bǔ)天宗歷代宗主修煉，周絳云此諾無疑將下任宗主之位也許了出去。這個消息迅速傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，不僅有無數(shù)邪魔外道聞風(fēng)而動，連白道門派也為之嘩然，暗中籌謀者多不勝數(shù)。
如此一來，江湖上耳目遍布，很快有人在蘊(yùn)州發(fā)現(xiàn)了傅淵渟的蹤跡，呼朋喚友拉了數(shù)十人前去圍殺，以為是鴻運(yùn)當(dāng)頭，結(jié)果全軍覆沒，等其他人匆匆趕到，只見到滿地死不瞑目的尸體，不少人身上留有深可見骨的鞭痕，正應(yīng)了玄蛇鞭的兇名。
一時間，整個武林都騷動起來，有人驚恐有人憤恨，更有人興奮得不能自已，黑白兩道都有不少參與其中，可謂牽連甚廣，驚動上下，遠(yuǎn)在棲凰山的武林盟總舵也很快得到消息，現(xiàn)任盟主方懷遠(yuǎn)一面派人外出打聽虛實(shí)，一面約束心思浮動的門下弟子，同時飛鴿傳書，請白道各大掌門人趕來商議此事。
各大掌門人對此早有耳聞，心知事情非同小可，收到傳信后連夜動身，以最快速度趕到棲凰山，除卻距離太遠(yuǎn)的幾位掌門，其他人都在冬月初七這日齊聚一堂。
江湖上，無論黑白兩道都門派眾多，要做一派掌門已是不易，何況是統(tǒng)管一方勢力，然而責(zé)任向來代表了權(quán)力，當(dāng)年武林盟成立的時候，為了推舉初代盟主，白道各大門派也是爭得頭破血流，便由臨淵門、望舒門、丐幫和海天幫四大門派共同出面主持武林大會，經(jīng)過一番公開公平的文武比斗，最終是當(dāng)時的臨淵門掌門人方玉樓成了初代盟主，對白道諸門派一視同仁，一生俯仰無愧，可謂德高望重。
方玉樓五年前病重，死前召開了第二次大會以選拔新盟主，沒成想這人選又落到他兒子身上，方懷遠(yuǎn)年少成名，在平康二十三年和永安七年都參與過圍攻媧皇峰的戰(zhàn)役，名聲在外，功績斐然，武功也十分高強(qiáng)，與周絳云不相伯仲，在武林大會上力壓群雄，成為當(dāng)之無愧的第二代武林盟主，也帶領(lǐng)臨淵門站在了新的高峰上。
然而，虎父無犬子僅此兩代，方懷遠(yuǎn)今年四十有九，按理說是該培養(yǎng)繼承人的時候了，可他那獨(dú)子方詠雩身體病弱不堪造就，門下弟子雖不乏資質(zhì)上佳者，卻還歷練不足，無人能擔(dān)掌門重任，更別說角逐盟主之位，其他門派表面勸慰，心里暗自竊喜，畢竟大家原本平起平坐，臨淵門連出兩位盟主壓了他們一頭，如今也到了風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)的時候。
在場眾人心思各異，方懷遠(yuǎn)對此恍若未覺，待諸位入座之后，他將一疊情報拿出來讓大家傳閱，上面赫然是武林盟弟子近日探聽到的消息匯總，從傅淵渟現(xiàn)身南陽城殺死聽雨閣眾多密探開始，到他最近一次出現(xiàn)在蘊(yùn)州殘殺三十八名江湖人士為止，字里行間都溢滿腥風(fēng)血雨，令人怵目驚心。
丐幫的幫主王成驕最是火爆脾氣，看完后不禁拍案而起，怒罵道：“這老魔當(dāng)真是殺人如麻，無法無天！”
“貧道認(rèn)為此事另有隱情。自永安七年那場大變后，傅淵渟不僅成為江湖上人人得而誅之的大魔頭，更是參與謀逆的朝廷要犯，哪怕他武功再高強(qiáng)也不能與全天下為敵，是故這些年來他躲躲藏藏，鮮少與我們正面交鋒，更別說是如此明目張膽的殺戮?！?br/>
望舒門位于東海之濱，門下雖然只收女弟子，卻個個巾幗不讓須眉，現(xiàn)任掌門人謝安歌乃是女冠，修道多年心境非凡，哪怕看到這般慘案也能很快穩(wěn)住心神，冷靜地分析其中端倪。
聞言，海天幫幫主江天養(yǎng)皺眉道：“不少人親眼所見，尸身上也有玄蛇鞭痕，人證物證俱在，周絳云連《截天功》秘籍都舍得拿出來，難道還會有假？”
謝安歌道：“依貧道之見，這些事情與傅淵渟脫不了干系，卻不一定都是他親手所為，試想短短一月之內(nèi)從嚴(yán)州到蘊(yùn)州，地域相隔近千里，遇害者甚眾，其中不僅有黑白兩道的高手，還有朝廷差役和聽雨閣密探，若是傅淵渟一人所為，恐怕三頭六臂也是不夠的。”
要么是這魔頭有同伙相幫，要么是有人模仿傅淵渟的武功路數(shù)栽贓嫁禍。
“要論對傅淵渟最了解的人，天下莫有勝過周絳云者，可他廣發(fā)追魂令在先，懸賞《截天功》在后，若是再來栽贓嫁禍，簡直是多此一舉，得不償失。”一名上了年紀(jì)的白須老者皺起眉，“至于同伙……傅淵渟這些年來臭名遠(yuǎn)揚(yáng)，還會有誰會冒天下之大不韙幫他濫殺無辜？他們已經(jīng)沉寂了十二年，如今大開殺戒又是為了什么？”
“因?yàn)樗痪靡印！?br/>
沉默許久的方懷遠(yuǎn)終于開口了，面對眾人驚疑的目光，他緩緩?fù)鲁鲆豢跉?，從懷中取出一封信函放在桌上，道：“聽雨閣今日派人送來這封密信，請武林盟號召天下英雄共討賊人，信上說傅淵渟去歲就曾在白鹿湖現(xiàn)身，與姑射仙狹路相逢，中毒后逃之夭夭……那是無藥可解的化功之毒，傅淵渟若想活命需得散功自廢，否則就會經(jīng)脈盡斷而死?！?br/>
以傅淵渟的性情，他是寧死也不肯做一個廢人，雖不知用了什么法子延命至今，總也到了極限，與其繼續(xù)做個藏頭露尾的老鼠死在無人知曉的陰溝里，不如拋開所有，最后痛痛快快地打殺一場。
眾人看完信函之后，都覺得一股寒意從腳底直沖天靈，傅淵渟本就是讓江湖人聞風(fēng)喪膽的魔頭，如今這魔頭瘋了，更讓人膽戰(zhàn)心驚。
“……此事不宜耽擱，需得早做決斷！”王成驕看向方懷遠(yuǎn)，“盟主的意思是什么？”
“這些命案確有蹊蹺，聽雨閣許諾會協(xié)助各地官府查明此案，然而當(dāng)務(wù)之急是誅殺傅淵渟這魔頭，免叫他再濫殺無辜，殃及更廣?！狈綉堰h(yuǎn)的手指輕敲桌面，眼中掠過一抹狠色，“無論命案真相是什么，當(dāng)下黑白兩道都要統(tǒng)一口徑，說是傅淵渟所為。”
謝安歌皺了皺眉：“我等本就以除魔衛(wèi)道為己任，無須……”
江天養(yǎng)打斷了她的話：“謝掌門，以傅淵渟做下的累累罪行，在十二年前就該死，讓他茍活至今已是我等無能了?！?br/>
謝安歌默然不語，其他人也心念微動。
“一月之前，聽雨閣探得傅淵渟行蹤，提早在南陽城布下重重陷阱，還跟周絳云聯(lián)手設(shè)伏，結(jié)果仍叫這魔頭走脫，還搭進(jìn)去一個樓主和數(shù)十名好手的性命?！狈綉堰h(yuǎn)嘆了口氣，“聽雨閣丟了這么大的人，只能以傅淵渟的鮮血雪恥，既然補(bǔ)天宗不中用，便得換別的法子?！?br/>
王成驕問道：“聽雨閣是希望我們白道來出這個頭？”
“讓白道出手只是其一，至于其二……”方懷遠(yuǎn)說到此處面沉如水，抬手擊掌三聲，一名捧著錦盒的紫衣女子便從后堂走出來。
當(dāng)著眾人的面，方懷遠(yuǎn)打開錦盒，里面赫然是六道令牌。
“他們認(rèn)為，我等皆無能誅殺此魔，需得求助外人?！狈綉堰h(yuǎn)將錦盒置于桌上，語氣淡淡，卻讓人無端聽出幾分譏諷，“十大門派十恩令，聽雨閣已經(jīng)說動黑道六門，如今就差我們手里的四道令牌了。”
眾人神色皆變，不少人面露不忿之色，卻沒有誰直言反駁。
傅淵渟的武功有多高？
江湖傳說往往言過其實(shí)，可在座眾人都經(jīng)歷過十二年前的媧皇峰之戰(zhàn)，沒人會說傅淵渟不配那句“獨(dú)步武林，天下第一”。
這些年來的追殺證明了一件事，要想對付這老魔，絕不能以多取勝，得有一個真正能與其抗衡的人出手，才能完成最后的殺局，而縱觀江湖朝野，夠資格做傅淵渟生死之?dāng)车娜擞星抑挥幸粋€，偏偏那人只算得上半個靖人，又在十二年前遠(yuǎn)走關(guān)外，立下“十令出山”的誓言，這些年來封劍寒山，不入中原。
議事廳里一時沉寂，連呼吸聲都微不可聞。
半晌，王成驕第一個開口了：“我丐幫同意?！?br/>
有了出頭的，江天養(yǎng)緊隨其后道：“我海天幫也同意?！?br/>
方懷遠(yuǎn)身為武林盟主又是臨淵門的掌門人，能把這事當(dāng)面說出已經(jīng)證明了態(tài)度，而白道的最后一枚令牌落在望舒門，謝安歌卻還沒有開口，眾人心里難免揣測，不禁都把目光投了過去。
謝安歌閉了閉眼，看向方懷遠(yuǎn)，道：“方盟主，貧道還有一事要問清楚?！?br/>
“謝掌門但說無妨?！?br/>
“情報上書，傅淵渟前往南陽城是為了帶走一名九宮余孽，那是暴雨梨花之子，今年不過十三四歲?！钡琅蹆?nèi)的手指悄然攥緊，謝安歌面上不動聲色，“若傅淵渟伏誅，方盟主要如何處置此子？”
“既是逆賊之后，便非我江湖規(guī)矩所能處置，自當(dāng)交由聽雨閣。”頓了頓，方懷遠(yuǎn)勸道，“我知謝掌門乃方外之人，常懷憐憫之心，可此子是逆賊骨肉，又認(rèn)了傅淵渟為義父，假以時日必成大患?！?br/>
謝安歌定定看了方懷遠(yuǎn)一會兒，眼中劃過一絲無人可見的失望，從腰封中取出一道令牌，輕聲道：“望舒門，同意?！?br/>
令牌落在桌上，發(fā)出一聲不輕不重的悶響，仿佛擂鼓在心。
既然有了決定，接下來的就是行動安排，以方懷遠(yuǎn)為首，各大掌門商議如何布局，中間發(fā)生了不少爭論。
誰也沒發(fā)現(xiàn)，那名送上錦盒的紫衣女子奉命退出之后，很快遠(yuǎn)離旁人耳目，沿著一條隱蔽小道下了山，那里早已備好快馬，她一路披星戴月，連夜趕到了離棲凰山最近的沉香鎮(zhèn)。
這個鎮(zhèn)子原本不大，因?yàn)猷徑淞置?，來往江湖人士雖多，卻沒幾個敢肆意妄為的，反而比其他地方都要太平，使當(dāng)?shù)匕傩漳軌虬簿訕窐I(yè)，數(shù)十年下來變得格外繁華，已經(jīng)在整個中州都頗有名氣。
紫衣女子下馬入城，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)來到一座地處僻靜的小院門前，守衛(wèi)看到她亮出信物，當(dāng)即開門放行，同時加派人手散布四周，提防有人尾隨窺探。
院子里，一位身材嬌小的少女正坐在亭子里拈針繡鞋面，她戴著市井小攤上隨處可見的狐貍面具，一身鵝黃衣裙嫩如花蕊，愈發(fā)襯得她青春可愛。然而，她手里那只素色的繡花鞋上濺了幾顆血點(diǎn)，鞋尖隱約還能看出手指抓過的輪廓，似乎有人曾在臨死前抓住了她的鞋子，留下這些斑駁血印，再多的可愛都變成了可怖。
紫衣女子走到她身邊，看了眼鞋上的血跡，道：“既然臟了，索性丟掉吧。”
“不成，這是我娘生前做的呢，哪能為一條賤命就辜負(fù)了她的心意？”少女嗔怪道，“你瞧，這血跡雖然不好洗，可我拿紅線繡上花樣把它蓋住，是不是好看多了？”
紫衣女子道：“任是光鮮在外，內(nèi)里也臟?！?br/>
少女面具后的眼眸靈動狡黠，卻帶著天真的殘忍意味：“你是在說自己嗎，玉無瑕？”
紫衣女子抬手在頜下一抹，撕下一張薄如蟬翼的人皮面具，霎時便從一個相貌平平的年輕女子變作一個容色懾人的美婦，但見美人尖下小山眉，丹鳳眸下懸膽鼻，面不施粉如白玉，唇不點(diǎn)朱賽胭脂，五官無一處不美，骨肉輪廓也恰好，不必精心妝點(diǎn)，已勝卻了畫中人。
她將人皮面具隨手丟了，淡淡道：“物也好，人也罷，哪怕粉飾完美騙過天下人，總歸騙不過自己?！?br/>
少女老氣橫秋地嘆道：“你是真的恨極了他啊?！?br/>
玉無瑕反問：“若你娘不恨他，怎么會搭上性命也要給他下化功毒？”
“這不一樣，我娘恨他是因?yàn)槌鹪?，而你卻是因?yàn)閻鬯！鄙倥嫔咸砹艘会?，紅線穿過白緞，如同滲透雪地的鮮血，“情之一字，向來愛恨最兩難，我怕你現(xiàn)在恨他，等見著了他又下不了手，反咬我一口呢?！?br/>
玉無瑕嗤笑：“你才多大年紀(jì)，知道愛恨是什么嗎？”
“我不知道，也不想知道，那太危險了?！?br/>
一朵紅梅在鞋面上慢慢綻開，少女的聲音里也帶上輕快笑意，可那笑只讓人心里發(fā)涼：“你見過傅淵渟了，對嗎？”
玉無瑕眸光微冷：“是又如何？”
“我很好奇呀！江湖上都說你們之間愛恨交加，他負(fù)了你的情，你砍了他的手，半生恩義一朝反目成仇，哪怕過去了十二年，他見著了你，豈有不殺之理？”少女抬起頭，“如果他對你留有舊情，你又怎么會狠得下心，寧愿投效聽雨閣也要害他性命？”
玉無瑕反問：“很重要嗎？”
少女終于放下了針線活，直言道：“你若不能取信于我，今天就別想走了。”
“好大的口氣！”玉無瑕冷笑一聲，“哪怕季繁霜當(dāng)年也不曾在我面前大放厥詞，你當(dāng)自己繼承了‘姑射仙’的名號，就能比她更有本事嗎？”
一瞬間，兩股殺意在涼亭里碰撞，驚得躲藏暗處的殺手都屏住了呼吸，差點(diǎn)被這刺骨殺氣給激出來。
好在姑射仙只是試探，玉無瑕也沒真想跟她撕破臉，片刻的針鋒相對之后，她們不約而同地將殺意收斂起來，又恢復(fù)了言笑晏晏。
“我娘在世時，曾說她這一生有三大遺憾，其中之一就是沒能真正與前輩你交手。”姑射仙親手給玉無瑕倒了一杯茶，語氣里不乏唏噓，“世間女子多如繁星，當(dāng)年能與她相提并論的卻只有你和白知微，后者心性柔軟不堪為敵，而你為情所困止步不前，令她十分寂寞，畢竟這天下風(fēng)云莫測何其精彩，豈能由男兒專美于前？這些年來，鎖骨菩薩在江湖上銷聲匿跡，許多人當(dāng)你紅顏薄命，得知前輩不僅尚在人世，更欲重出江湖，我這心里可歡喜極了！”
提起當(dāng)年，玉無瑕神色微緩，道：“話說得再漂亮，也不如辦好事情讓人放心，你不相信我，我就拿出結(jié)果讓你看看，不過……我既然付出了代價，你們也得給出相應(yīng)的報酬才行?！?br/>
姑射仙饒有興趣地問道：“說來聽聽？”
“聽雨閣想要傅淵渟的命，我也想?！庇駸o瑕望著她唯一暴露在外的那雙眼睛，仿佛要透過面具看到她的心里去，“我把傅淵渟的命給你，你助我成為驚風(fēng)樓之主，這筆交易可還劃算？”
嚴(yán)荃已死，驚風(fēng)樓如今是一盤散沙，浮云樓已經(jīng)從這塊肥肉上咬下了不少好處，可也僅限于此，畢竟閣主不是傻子，他容忍四方爭權(quán)奪利，卻不會允許一家獨(dú)大，若能做成這筆交易，非但浮云樓占得大功，還能換來一個新盟友，玉無瑕可要比那些臭男人老頑固有趣得多，何樂而不為？
姑射仙的手指不慎按在了針尖上，血珠一下子滲了出來，她將血染在紅線上，輕聲問道：“你當(dāng)真狠得下心？”
“我愛過傅淵渟，耗盡了我一生的情。”
手中茶杯被無聲捏碎，玉無瑕垂下眼睫，漠然道：“人心只有一顆，他把它踩爛了，就得拿命來填?！?br/>
，