接過軍隊(duì)指揮權(quán)的德洛麗絲，最終還是說服莫洛爾伯爵坐在首位上，聽?wèi)?zhàn)前軍事會(huì)議。莫洛爾伯爵滿臉憂傷的樣子，任誰第一眼看上去都會(huì)覺得，是一位失去愛子的老父親。
不過幸運(yùn)的是，莫洛爾伯爵的軍隊(duì)雖然經(jīng)歷了新敗，士氣受到了影響，但并沒有直接潰散。這對(duì)于德洛麗絲來說，算是為數(shù)不多的好消息了。
「這次召集大家來，是討論之后的戰(zhàn)局應(yīng)該如何進(jìn)行?！沟侣妍惤z有些憔悴的說道，她昨晚一夜沒有合眼，可是想到的辦法，總覺得有許多瑕疵，為了保險(xiǎn)起見，還是想詢問下其他人的意見。
營(yíng)帳中的幾位男爵，看了看坐在首位，正在發(fā)呆的莫洛爾伯爵，千言萬語最終都化成了一聲嘆氣。
倒不是說他們想不到辦法，只是誰也不敢保證，繼續(xù)打下去，被俘虜?shù)牟糸L(zhǎng)子可就危險(xiǎn)了。萬一自己的建議被德洛麗絲采納了，導(dǎo)致伯爵長(zhǎng)子真的被處決了，天知道會(huì)不會(huì)被莫洛爾伯爵秋后算賬。
看著眾人默不作聲，德洛麗絲怎么會(huì)不明白他們?cè)趽?dān)心什么，只是她心中卻是滿滿的失望。
如今情況異常危機(jī)，這些領(lǐng)地中權(quán)勢(shì)僅次于父親的貴族們，卻仍舊惦記著自己的權(quán)力，生怕打贏了之后，被父親秋后算賬。難道這群人不知道打輸了，一切就沒了嗎？德洛麗絲的心慢慢沉了下去。
「德洛麗絲小姐，我有一個(gè)微不足道的建議?！孤牭接腥苏f話，德洛麗絲立刻抬頭看去，「艾爾魯斯男爵請(qǐng)講?！?br/>
「我不認(rèn)為后撤是很好的選擇，我們剛剛打了敗仗，還被敵人羞辱了一番。此時(shí)軍隊(duì)士氣低落，如果這時(shí)候后撤，很容易直接演變成潰敗，那樣的話就徹底輸了。」艾爾魯斯說道。
德洛麗絲滿懷希望的問道，「艾爾魯斯男爵有什么其他的建議嗎？」
額，艾爾魯斯猶豫了一下，看了看莫洛爾伯爵，「其實(shí)如果要贏，那么只要退守城池即可?？咸厝藳]有能力和我們打一場(chǎng)攻城戰(zhàn)，因?yàn)榧词勾蜈A了，他們自己也損失慘重，得不償失?！?br/>
艾爾魯斯的話語，引起了其他男爵的共鳴，這方法并不難想到，可是誰都不敢最先提出來，畢竟莫洛爾伯爵的長(zhǎng)子還被肯特人關(guān)押著。
德洛麗絲咬著嘴唇，似乎在想著其中的利弊。半晌，她纔輕聲卻又堅(jiān)決的說道，「現(xiàn)在我們的任務(wù)是打贏這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，必須贏?？咸厝耸墙^對(duì)不會(huì)放棄米德爾塞克斯的，一旦他們擁有了米德爾塞克斯，對(duì)王國的打擊將是致命的?！?br/>
「哥哥的話，派人去就行，肯特人愿意讓我們贖回，那就是最好的結(jié)局，如果不能……」德洛麗絲輕輕吐了口氣，象是說給所有人聽，又象是說服她自己，「那就只能向上帝祈禱了，我們盡力了。」
艾文注意到坐在首位的莫洛爾伯爵，在德洛麗絲說出這句話的時(shí)候，嘴角往上揚(yáng)了揚(yáng)，看來這也符合他的想法，即使這令人難以接受。
一只大手拍在了艾文的肩膀上，艾文抬頭看去，只見父親正默默的看著自己。
父親的意思，艾文明白，他肯定是希望自己能想出一個(gè)兩全其美的方法，可是魚與熊掌不可兼得，哪有那么多兩全其美的方法。
昨天晚上，他想了一晚上，硬是想不出個(gè)所以然來。繼續(xù)打的話，只要肯特人陷入劣勢(shì)，那么他們大概率會(huì)將賽特處決泄憤。
不打的話，那伯爵的位子肯定是要換人了，而且關(guān)鍵是埃塞克斯王室不會(huì)這樣善罷甘休的，自己這群人必然會(huì)被討伐。
「古有縱橫家橫縱連橫，今有詭辯家單刀赴會(huì)?！拱妮p聲自嘲，還沒等身旁的艾爾魯斯詢問，他站起身朗聲說道，「伯爵大人，德洛麗絲小姐無憂，我會(huì)親自去一趟肯特人的營(yíng)地，看看是不是能將賽特大人帶回來?！?br/>
「不行！」德洛麗絲想都沒想就否決了這個(gè)決議，在她看來，即使哥哥真的回不來了，對(duì)整場(chǎng)戰(zhàn)斗乃至整個(gè)領(lǐng)地影響都不是那么大。畢竟自己還有好幾個(gè)哥哥，可是如果失去了艾文，那么自己怎么向父親和艾爾魯斯男爵交代。
「德洛麗絲小姐別急著拒絕，且聽我細(xì)細(xì)道來?！箤?duì)于德洛麗絲的反對(duì)，艾文絲毫不覺得意外，畢竟看起來自己的這個(gè)計(jì)劃確實(shí)相當(dāng)冒險(xiǎn)，深入敵營(yíng)，要是一著不慎，那就是身首分離的下場(chǎng)。
「首先，需要明白敵人的具體情況，現(xiàn)在我們對(duì)肯特人的人數(shù)、裝備一無所知，完全是被動(dòng)挨打，只有明白了敵人的力量纔好決定下一步。其次，如果能將賽特大人贖回的話，對(duì)我們的士氣也一定的幫助。最后，通過談判，我們可以規(guī)劃下一步敵軍的行動(dòng)，從而有針對(duì)的進(jìn)行準(zhǔn)備?！?br/>
德洛麗絲有些猶豫，艾文說的這些她自然也能想到一部分，可是深入敵營(yíng)可能帶來的風(fēng)險(xiǎn)，卻又是她不能承擔(dān)的。
「你要是想清楚了，那就去吧，不過無論結(jié)果如何，你必須優(yōu)先保證你自己的安全?！棺罱K德洛麗絲還是下定決心，同意了艾文的意見。
「感謝德洛麗絲小姐關(guān)心，不過在我前去談判的同時(shí)，還請(qǐng)小姐按照如下的方式進(jìn)行準(zhǔn)備……」艾文湊到德洛麗絲邊上，輕聲在她耳邊訴說著自己想到的制勝之策。德洛麗絲邊聽邊不住的點(diǎn)頭，現(xiàn)在她算是明白了，為什么艾文要親自走一趟敵營(yíng)，如果配合得當(dāng)，那么肯特人并不是不能擊潰。
稍作準(zhǔn)備后，艾文便穿著貴族的服侍出發(fā)了?？咸剀婈?duì)的營(yíng)地和米德爾塞克斯守軍的營(yíng)地距離不遠(yuǎn)，沒過一會(huì)路程就快結(jié)束了。
不過艾文留了點(diǎn)心，在距離肯特營(yíng)地百余步的時(shí)候就停了下來，大聲的向執(zhí)勤的肯特士兵喊話，表明自己的來意。
很快，就有幾名看起來象是肯特貴族的人，走到營(yíng)地圍墻附近查看情況。看著眾多的肯特士兵，其中不乏弩兵，艾文再次后撤了幾步。好在這種最擔(dān)心的情況并沒有發(fā)生，肯特貴族們?cè)诖_認(rèn)后，便讓士兵們放下武器，并讓艾文到營(yíng)地附近。
艾文慢慢靠近營(yíng)地，同時(shí)觀察營(yíng)地的情況，根據(jù)他的觀察，肯特人的營(yíng)地要比米德爾塞克斯守軍的營(yíng)地整整大上了一圈，象是一個(gè)長(zhǎng)條形，因而從正面根本看不出任何差異，極易形成誤判，認(rèn)為敵人人數(shù)和自己一樣。艾文保守估計(jì)，這次肯特人至少有五六百人。
艾倫靠近營(yíng)地時(shí)，肯特人再次舉起手中的武器，對(duì)準(zhǔn)了艾文。這個(gè)時(shí)候，艾文也不能流露出膽怯的樣子，他挺起胸膛，昂首闊步迎著無數(shù)肯特人的武器，走向營(yíng)門。
為首的肯特貴族皺了下眉毛，原本他以為在見識(shí)到這么多武器的時(shí)候，艾文會(huì)顯示出害怕的神色，可是后者卻象是沒看到一樣，雄赳赳氣昂昂的大步向前。
他只能命令手下將營(yíng)門打開，放艾文進(jìn)來，當(dāng)然為了保險(xiǎn)起見，必要的搜查還是要進(jìn)行的，免得讓這家伙將武器帶了進(jìn)去，可是搜了半天，不禁沒有任何武器，甚至艾文的身上連鐵制品都沒有，就算想找茬，也沒有任何理由。無奈之下，肯特貴族只得收起了小心思，帶著艾文前往中軍大帳。
在營(yíng)地中，艾文時(shí)不時(shí)用余光看向四周，營(yíng)地中隨處可見來回巡邏的肯特士兵，一群群征召兵們則是不斷搬運(yùn)著圓木、石塊等東西，象是在增強(qiáng)營(yíng)地的防御能力。
看到這里，艾文知道下意識(shí)覺得，肯特人這次是準(zhǔn)備進(jìn)行長(zhǎng)期戰(zhàn)爭(zhēng)了，所以在一刻不停的加固營(yíng)地，防止守軍的突襲。
可是另一個(gè)細(xì)節(jié)，又讓他感到困惑。艾文注意到在營(yíng)地的一個(gè)火堆旁，幾個(gè)征召兵們正在相互爭(zhēng)搶著一塊黑面包。
開始他并沒有想太多，可是走著走著，他發(fā)現(xiàn)很多類似的場(chǎng)景，甚至有征召兵因?yàn)楹诿姘蟠虺鍪?。難道肯特人沒糧食了？艾文暫時(shí)沒有想明白其中的緣由。
很快，艾文就被帶到了中軍營(yíng)帳，里面似乎聚集了不少肯特貴族，他能隱約聽到其中的一些聲音，似乎是在爭(zhēng)吵著什么東西。負(fù)責(zé)帶路的肯特貴族掀開營(yíng)帳，走了進(jìn)去，應(yīng)該是去通報(bào)這邊的情況。
經(jīng)過耐心的等待，營(yíng)帳終于打開了，先前進(jìn)入營(yíng)帳通報(bào)的肯特貴族又出來了，他看起來似乎有些不高興，只是艾文在外面也不知道他經(jīng)歷了什么，「陛下召見你，進(jìn)去吧。」
艾文眼角一提，心中更是驚訝，原來這次居然是肯特國王親自率軍出征?？磥泶舜危咸厝藢?duì)米德爾塞克斯志在必得，想來不會(huì)就此罷手。但很快，艾文就想到了應(yīng)對(duì)之策，于是他向肯特貴族道了聲謝，便進(jìn)入了營(yíng)帳。
剛進(jìn)入營(yíng)帳，艾文就看到正中間坐著的肯特國王，從外貌上看起來，似乎年紀(jì)并不大，也就二十多歲的樣子。營(yíng)帳兩邊各坐著四五名身著甲胄的將領(lǐng)，有年輕人，也有年紀(jì)一大把，胡須斑白的老人。
「你就是米德爾塞克斯的使者？」肯特國王見到艾文如此稚嫩的臉龐，滿臉驚訝，下意識(shí)的問道。
「見過國王陛下，在下艾文，正是米德爾塞克斯莫洛爾伯爵的使者。前來和陛下商討贖回賽特大人的事情?！拱木瞎卸Y，客客氣氣的說道。
聽到艾文是想贖回俘虜，年輕的肯特國王臉上止不住得意，「不知道莫洛爾伯爵想要付出多少的錢來換人??？這次的人可是不便宜呢，如果要換的話，肯定要數(shù)量足夠纔行。」
艾文遲疑了一下，裝模作樣的思考了一會(huì)，纔小心翼翼的問道，「國王陛下，我也沒有什么經(jīng)驗(yàn)，要不您給個(gè)價(jià)格？」
營(yíng)帳中的肯特貴族們紛紛一愣，似乎怎么也沒有想到，面前這個(gè)使者居然自稱沒有經(jīng)驗(yàn)，還讓自己這邊出價(jià)格，這種好事情打著燈籠也找不到啊，各個(gè)興奮極了，就連肯特國王都閃過一抹驚喜的表情，「我們也要的不多，肯特王國一年的賦稅就可以了?！顾闹艿目咸刭F族們紛紛點(diǎn)頭同意。
媽的，這國王八成是個(gè)白癡，跟一個(gè)外國人說本國一年稅收，那誰知道是多少，給你一個(gè)金幣行嗎？艾文心里把這個(gè)國王罵了個(gè)狗血淋頭。
不過表面上，艾文猶豫了半晌，纔弱弱的說道，「陛下，我們平時(shí)都住在鄉(xiāng)下，吃飯都很勉強(qiáng)，實(shí)在沒錢四處玩啊?！?br/>
肯特國王聽了艾文的話，眼神中劃過一抹不屑，「肯特王國一年也就五六千金幣的稅收吧，說實(shí)話，這真的很少?！?br/>
呵。艾文聽了報(bào)價(jià)，心里冷笑一聲。別人不知道肯特王國的情況，他可是清楚地很，在上次爭(zhēng)霸戰(zhàn)中，肯特人被麥西亞人打的大敗，不僅丟了薩里伯爵領(lǐng)，還被強(qiáng)行割走了坎特伯雷主教區(qū)，現(xiàn)在的肯特王國除了首都，其他的都是荒郊野外，鳥不拉屎的地方。
「陛下，能不能少一點(diǎn)。四五千金幣，我們實(shí)在付不起啊……」艾文的話還沒有說完，坐在左側(cè)的一個(gè)滿臉橫肉的肯特將軍立刻站了起來，大聲咆哮，「埃塞克斯人聽著，你現(xiàn)在要么接受，要么就和那個(gè)狗屁的俘虜一起去死！」說著他還拔出了腰間的佩劍。
?。“念D時(shí)嚇得臉都白了，他趴在地上，哆哆嗦嗦的說不出話，半晌哇的一聲哭了出來，邊哭邊喊媽媽。
這一哭不要緊，四周的肯特人全都大笑了起來，不少肯特將領(lǐng)笑的前仰后伏，直不起腰來，甚至還有肯特將領(lǐng)學(xué)著艾文哭泣的模樣。
笑了天半，肯特國王終于抬手示意眾人安靜，「那你們能付出什么，我可是明說了，給的少了，我是不可能答應(yīng)的。」
艾文重新站起來，支支吾吾的說道，「一千五百金幣，另外支付五百袋糧食。」艾文一邊小聲說著，一邊仔細(xì)看著肯特國王的反應(yīng)。
之所以提出糧食的要求，艾文是因?yàn)橄Ｍ约耗軓倪@個(gè)提議中，看出肯特王國的反應(yīng)，證明之前自己看到的景象到底是怎么回事，是肯特人軍中真的缺少糧食了，還只是因?yàn)檫@群貴族的分配不均導(dǎo)致的。
面對(duì)艾文的提議，整個(gè)中軍營(yíng)帳中久久沒有回應(yīng)，坐在首位的肯特國王皺著眉毛，手指敲打著桌子，思考著其中的得失。
見此情景，艾文心中更加篤定，肯特人遠(yuǎn)道而來，軍中的糧食已經(jīng)不足以支撐長(zhǎng)期作戰(zhàn)，所以纔會(huì)猶豫。畢竟肯特國王開口四五千金幣，現(xiàn)在只有一千五金幣，這差的可不是一星半點(diǎn)。
「不行，太少了，我不能接受。不過如果你們?cè)俳o五百金幣和一百袋糧食，那么我想在座的大多數(shù)人都不會(huì)反對(duì)。」
在場(chǎng)的肯特貴族們紛紛點(diǎn)頭，表示認(rèn)可這個(gè)價(jià)格。艾文想了想，也同意了肯特國王的要求。不過未來會(huì)不會(huì)有其他變量，艾文可就不敢保證了。
達(dá)成一致后，肯特國王立刻讓人帶著賽特來到中軍營(yíng)帳，然而當(dāng)賽特剛見到艾文，便破口大罵起來，
「艾文，居然是你這個(gè)王八蛋，讓你用詭計(jì)擊敗肯特人，就是你這個(gè)雜碎，害得我被俘虜?shù)?！你這個(gè)雜種，叛徒！」