?“你這是把我?guī)У侥膬簛砹耍俊?br/>
莉迪亞下馬車后發(fā)現(xiàn)自己站在一幢很別致的新房子前，高大的鐵柵門上方似乎有貴族標(biāo)志，不過她現(xiàn)在衣裙破爛外面還套著件男士外套，形象很是奇特，不敢在外面久站，因此沒顧上仔細(xì)打量，仆人一打開門就跟著皮特先生趕緊進(jìn)去。
“這是莫蘭男爵夫人在倫敦新購置的一所房子?！逼ぬ叵壬卮稹?br/>
“咦，”莉迪亞驚訝，莫蘭男爵夫人不就是大家都私下里傳說的那位皮特先生的高貴情人嗎，他怎么把自己帶到人家家里來了，“我現(xiàn)在這個(gè)樣子來男爵夫人府上太失禮了吧？”
“我的住處沒有女裝給你換?！逼ぬ叵壬f著跟進(jìn)了自己家一樣熟稔，當(dāng)先走進(jìn)一間寬敞富麗的起居室，然后讓仆人去把男爵夫人請(qǐng)來。
莉迪亞跟進(jìn)去，“你就這樣帶我來不怕引起莫蘭男爵夫人的誤會(huì)嗎？”
皮特先生知道她在說什么，答道，“不可能會(huì)誤會(huì)，男爵夫人對(duì)我的眼光和品味還是很了解的。”
莉迪亞咬著下唇斜睨他，琢磨這話是在貶低自己的可能性有多大，皮特先生這是在‘委婉’地說以他的眼光和品味不可能看上自己嗎？
“而且，男爵夫人只是我的好朋友而已，我們之間沒有其它不名譽(yù)的關(guān)系，外面的傳言不要去輕信?！逼ぬ叵壬恢獮槭裁从纸忉屃艘痪?。
話音剛落，起居室門外就傳進(jìn)來一陣銀鈴般的嬌笑聲，“喬治，你把誰帶來了？你的心上人嗎，所以要這樣急于撇清和我的關(guān)系，這我可是會(huì)傷心的喲?！眳s是男爵夫人來了。
莉迪亞沖皮特先生挑眉毛，“肯定不會(huì)誤會(huì)嗎？你可真自信，先生?！?br/>
皮特先生輕輕咳嗽一聲。
男爵夫人挾著一陣香風(fēng)搖曳生姿地走了進(jìn)來，一眼看見莉迪亞的形象不由驚呼一聲，“上帝?。∮H愛的皮特先生，你把這位女士怎么了？”
莉迪亞看到男爵夫人也不由睜大了眼睛，雖然不至于驚呼，但也被面前女人的美麗晃花了眼睛。
男爵夫人大約有二十七八歲的樣子，身段優(yōu)美，皮膚細(xì)膩，白皙得不見一點(diǎn)瑕疵，生著一雙小鹿斑比一樣的大眼睛，嫣紅的雙唇豐滿玲瓏，看著像是蠟人一樣鮮艷美麗。
“菲奧娜，這位是威克姆夫人，不是我把她怎么了，是她在路上被幾個(gè)無賴找麻煩，我正好遇到?！逼ぬ叵壬唵位卮?，“威克姆夫人現(xiàn)在這個(gè)樣子沒法見人，我的住處又找不出女人能穿的衣服，所以就把她帶到你這兒來了。”
莉迪亞跟著不好意思地一笑，“莫蘭男爵夫人，冒昧打擾了?！?br/>
莫蘭男爵夫人睜著一雙明亮動(dòng)人的大眼睛看看莉迪亞再看看皮特先生，看看皮特先生又再看看莉迪亞，最后發(fā)出感慨，“這么說是你趕跑了幾個(gè)無賴，救了這位年輕的威克姆夫人了，喬治，這真是英勇又浪漫！”
“菲奧娜，請(qǐng)停止你無聊的打趣，我是來找你幫忙的！”皮特先生立刻打斷她。
男爵夫人看樣子真是和皮特先生交情匪淺，被打斷了一點(diǎn)也不生氣，“好吧，好吧，”她轉(zhuǎn)頭客氣地對(duì)莉迪亞微笑，“威克姆夫人，請(qǐng)跟我來，我會(huì)把你托付給我最穩(wěn)重能干的女仆，保證過不了一個(gè)小時(shí)她就能讓你全身上下煥然一新。”
莉迪亞還摸不準(zhǔn)男爵夫人的脾氣，加之這是她迄今為止見過的最有身份的女人，所以很謹(jǐn)慎，十分禮貌地道謝后跟著她走了出去。
莫蘭男爵夫人應(yīng)該是個(gè)蠻有情趣的女人，這一處新居所奢華中透著精致，比沃爾特將軍在倫敦房子規(guī)模差不多大，但要新很多。
她大概是對(duì)莉迪亞很感興趣，把人帶到樓上交給一個(gè)文雅的侍女后，卻不忙著走，反而坐在一邊攀談起來。
“威克姆夫人，恕我冒昧，你是最近才認(rèn)識(shí)喬治的嗎，我以前從沒聽他提到過你?！蹦芯舴蛉酥甭视植皇ФY貌地發(fā)問。
侍女先把莉迪亞帶到一架屏風(fēng)的后面，讓她把身上撕扯得亂七八糟的衣服脫下來，又端來一盆水給莉迪亞擦臉洗手，莉迪亞一邊洗手一邊隔著屏風(fēng)答道，“是，你猜得沒錯(cuò)，我是今年夏天在德比郡的彭伯利莊園我姐姐家里認(rèn)識(shí)皮特先生的?！?br/>
聽男爵夫人不停喬治，喬治的叫著她才意識(shí)到皮特先生竟和威克姆一個(gè)名字，都叫喬治。
“哦，那你們是一見如故了？你的美麗和可愛性格深深地吸引了他對(duì)嗎，我可很少見喬治會(huì)對(duì)誰這么熱心。”男爵夫人繼續(xù)好奇，問過之后又很爽朗地笑起來，“威克姆夫人，請(qǐng)別介意，你要是覺得我的問題失禮就別回答。沒辦法，我就是這樣直爽的性格，想到什么就會(huì)說出來，你可別被我嚇到，要是那樣喬治會(huì)怪我的。”
莉迪亞一點(diǎn)不介意，她自己也是很爽快的性格，發(fā)現(xiàn)男爵夫人是同類人后不由一陣輕松，從屏風(fēng)后探出頭來，“男爵夫人，如果我說我對(duì)你的第一印象是美麗和爽朗，不知你是否會(huì)覺得我是在刻意地恭維你。”
“不，不，”男爵夫人的大眼睛笑得彎起來，溢出點(diǎn)點(diǎn)蕩漾波光，“那我會(huì)回敬給你同樣的評(píng)語，噢，上帝保佑，我就說喬治帶來的人肯定不會(huì)無趣。不過嘛，”她拖長了聲音，“你還沒有回答我的問題，我想你是愿意回答的吧。”
莉迪亞再把頭探出來眨眨眼，“當(dāng)然，不過可能答案可能會(huì)讓你失望?！?br/>
“失望？為什么？”男爵夫人問。
“不是我的美麗可愛吸引了皮特先生，而是我的莽撞無禮讓他印象深刻。至于他為什么會(huì)熱心幫我，我想不管怎么說，只要是一位品德良好的紳士，在路上見到自己認(rèn)識(shí)的女人正在遭遇麻煩，不管對(duì)這個(gè)女人的印象是好還是壞，他應(yīng)該都會(huì)伸出援手的。說實(shí)話，我很擔(dān)心皮特先生在不得不搭救我時(shí)恐怕不會(huì)是一個(gè)好心情?！崩虻蟻喕卮?，“出于對(duì)他的感激，我一路上都想好好安慰安慰他，但是又怕我的安慰話會(huì)讓他更煩惱。”
男爵夫人用扇子捂住嘴笑個(gè)不停，“認(rèn)識(shí)你真高興，威克姆夫人，你的話太逗了，不過我要說句公正話，喬治應(yīng)該對(duì)你的印象不錯(cuò)，否則他大可不必這么自找麻煩，親自把你護(hù)送到我這里來。讓仆人就近護(hù)送你去一家成衣店也是可以解決問題的?！?br/>
莉迪亞在屏風(fēng)后面聳聳肩，對(duì)這話不以為然，如果皮特先生會(huì)對(duì)她印象好那德布爾小姐就也能期盼他的愛慕之情了。
侍女幫著莉迪亞換上了一條男爵夫人的印度細(xì)洋紗長裙，莉迪亞不如男爵夫人豐滿，不過身高差不多，穿上倒也很合適。
等重新梳好頭發(fā)之后就帶她下樓去，皮特先生竟然還在耐心等著，坐在起居室里一邊喝茶一邊翻著報(bào)紙。
“皮特先生，今天真是太感謝你了，還有男爵夫人的慷慨相助，”莉迪亞再次道謝，“不過我想我該回去了，沃爾特太太找不到我要著急的?！?br/>
皮特先生放下報(bào)紙，先看看莉迪亞的裝扮，“裙子不錯(cuò)?！?br/>
“謝謝，是男爵夫人的。”
“你不要緊了吧？”
莉迪亞感覺一下自己依然有些發(fā)軟的腳苦笑，“除了確實(shí)受到些驚嚇，其它應(yīng)該都好?！?br/>
皮特先生皺下眉頭，“今天的事情你心里應(yīng)該有點(diǎn)數(shù)吧，你得罪了誰？需要追究嗎？”
莉迪亞遲疑了一下，想到了沃爾特夫人對(duì)自己的真心喜愛和照顧，“事關(guān)我一位朋友的顏面，我自己來解決就好了。”
莫蘭男爵夫人適時(shí)插話，“還是派我的馬車送威克姆夫人回去吧，你要是不想事情被宣揚(yáng)出去就隨便找個(gè)借口，說衣服不小心在路上搞臟了，正好遇見了我和皮特先生就來我這里換換。”
莉迪亞真是有點(diǎn)受寵若驚了，“男爵夫人，太感激你了！我該怎么謝謝你的熱情友善才好？”
皮特先生在一旁不客氣地說道，“容我提醒一下，威克姆夫人，你應(yīng)該謝我才對(duì)，菲奧娜又不認(rèn)識(shí)你，她認(rèn)識(shí)的是我?！毖韵轮馐悄芯舴蛉丝此孀硬艑?duì)莉迪亞這么友善。
男爵夫人仿佛是特別愛笑，和皮特先生這個(gè)總板著臉的人在一起很是互補(bǔ)，銀鈴樣的甜美笑聲頓時(shí)又響了起來，“喬治，你什么時(shí)候能婉轉(zhuǎn)客氣一點(diǎn)！身為你的朋友我一定要提醒你，你這種態(tài)度幫了別人也是出力不討好的?！?br/>
皮特先生直言，“我不需要討好誰?！?br/>
“好吧，好吧，知道了，”男爵夫人瀟灑地?cái)[擺手，“我說你不是還有事嗎，放心走吧，我會(huì)派穩(wěn)妥人把威克姆夫人送回去的?！?br/>
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莉迪亞回到沃爾特將軍家時(shí)，將軍夫婦已經(jīng)很著急了，正打算再派人去中央廣場附近找，小沃爾特先生和小姐也一起坐在客廳里。
“莉迪亞，你總算回來了，你再不回來我可真要急死了！怎么回事？出了什么事？你去哪兒了？你的衣服怎么換了？為什么是莫蘭男爵夫人的馬車送你回來？”沃爾特夫人等莉迪亞一坐下就把仆人打發(fā)出去，焦急地一疊聲問道。
莉迪亞從來沒見過斯文的沃爾特太太這樣憂心忡忡地說話，可見是真的在為自己擔(dān)心，再看一眼小沃爾特先生，只見他不自在地避開了自己的目光，于是回答道，“是這樣的，在你們和文森特太太說話的那間女帽店旁邊有一條小路，小沃爾特先生說那里面有兩家寄售無名畫師作品的小店，我一時(shí)興起就自己進(jìn)去看看，小巷子里的路不平，坑坑洼洼，我一不小心絆了一跤，摔在一個(gè)泥水坑里，搞得很狼狽，正好皮特先生陪著男爵夫人從那里經(jīng)過，看我的樣子沒法見人而他們的馬車就在不遠(yuǎn)處，就好心讓我上了男爵夫人的馬車，去她那里換了衣服。真對(duì)不起，親愛的沃爾特太太，讓你們擔(dān)心了！不過我當(dāng)時(shí)滿身泥水的樣子真的不好走出來給別人看到，那太丟人了?！?br/>
沃爾特太太舒口氣，“這樣啊，只要沒出什么大事就好，你不用內(nèi)疚，我能理解當(dāng)時(shí)那種尷尬的情況?！?br/>
沃爾特小姐也說，“是啊，莉迪亞，你可真不走運(yùn)，怎么會(huì)摔了一身泥呢，那樣子會(huì)被人家笑死的，”說著頗為同情，“竟然還被皮特先生碰到了，要是換了我，我一定會(huì)尷尬死的！”
莉迪亞點(diǎn)頭，“我那會(huì)兒確實(shí)是尷尬極了。”
大家在討論了一番當(dāng)眾出丑的難堪有多惱人，再一起稱贊了莫蘭男爵夫人的樂于助人之后就覺得這事情可以到此為止了，他們的年輕客人沒出事，這是最重要的。
只有小沃爾特先生一直悶不吭聲，好像有點(diǎn)心思，莉迪亞在晚間喝茶的時(shí)候借著放回茶杯的機(jī)會(huì)走到他身邊低聲說道，“沃爾特先生，如果不想你母親知道今天到底發(fā)生了什么事就請(qǐng)明早早點(diǎn)到小客廳來，我要和你談?wù)劇！?br/>
小沃爾特先生防備看她，“什么？”
莉迪亞已經(jīng)走開了。
第二天，滿懷心事的小沃爾特先生非常難得的起了個(gè)大早，遲疑了一會(huì)兒之后還是應(yīng)邀去了樓下的小客廳里。
剛推開門就有人快步走過來，緊跟著眼前一花，嘴角劇痛，‘砰’得一聲，已經(jīng)重重挨了一拳。
“噢，上帝啊！”小沃爾特先生捂住嘴角看莉迪亞，“你怎么可以這么野蠻！”
莉迪亞瞪著他，“和你昨天所做的卑鄙事比起來，這根本不算什么！小沃爾特先生，我不知道你為什么對(duì)我不滿，但我不是你的客人，而是你母親的客人，你有什么情緒應(yīng)該去和你的母親溝通，而不是做出這種威脅欺負(fù)一個(gè)單身女人的惡毒事情！身為一個(gè)受過教育，家境良好的體面男人，這種作為只會(huì)讓人萬分的鄙視和唾棄你！”
小沃爾特先生的牙齒碰破了嘴巴，疼得嘶嘶吸氣，“我知道，我本沒想搞得太嚴(yán)重，誰知我找來幫忙安排的人會(huì)那樣魯莽……對(duì)不起威克姆夫人，我不是怕你去告訴我的母親，而是我對(duì)你真的感到萬分抱歉！你現(xiàn)在也狠狠打了我，這下該消氣了吧?！?br/>
莉迪亞冷冷看他，“沒有，你道歉的態(tài)度不夠誠懇，根本不可能讓別人消氣。”