在旅店里睡過(guò)一夜，莊左感到渾身都舒展了，先前在山間野地休息時(shí)，他都是盤腿坐著，雖說(shuō)對(duì)定心寧神有益，可筋骨就是筋骨，屈久了就是會(huì)酸脹不適。

    隔著一道內(nèi)門，陳裁冰從小一號(hào)的床上艱難地爬起來(lái)，打著哈欠伸個(gè)懶腰。還沒(méi)到飯點(diǎn)，外面便是不斷的桌椅腳步聲，吵得她睡不成懶覺(jué)。

    這樣比起來(lái)，住這客房還不如住大國(guó)師那隨地畫的圓圈里，那里頭又安靜、又溫暖，就是看著寒磣了點(diǎn)——從鎮(zhèn)子離開(kāi)的那一晚，裁冰終于得償所愿見(jiàn)著了國(guó)師“平地起高樓”的本事……

    哎，雖沒(méi)有想象中那么神乎、沒(méi)有真的變出一間屋子給她睡，但那三道符一道取暖安神、一道隔音隔蟲(chóng)、一道隱匿行跡，看下來(lái)也足夠讓她閉嘴了。

    砰砰砰！響起三下敲門聲。

    “起床啦?！?br/>
    內(nèi)門另一側(cè)，莊左已經(jīng)洗漱好，衣冠行李也都整飭完畢。

    見(jiàn)里面沒(méi)動(dòng)靜，莊左輕輕嗓子，捏出一本正經(jīng)的語(yǔ)調(diào)道：“陳裁冰，國(guó)不可一日無(wú)君，國(guó)教也不可一日無(wú)國(guó)師，我離開(kāi)九寸崖已經(jīng)兩月有余，道壇的使者護(hù)法們都在等著我呢……”

    “……這路我也給你帶到了，諸順城的護(hù)持官是個(gè)和藹的老先生，倒不如我們就此別過(guò)，我回我的九寸崖，頷山道的事，你自己去向他請(qǐng)教?！?br/>
    語(yǔ)畢，門內(nèi)一陣手忙腳亂的聲響——

    裁冰連滾帶爬地摔下床，蓬頭垢面地來(lái)到門前，七手八腳打開(kāi)門鎖，一把將門推開(kāi)。

    “我起，我起！”忙不迭對(duì)轉(zhuǎn)身走開(kāi)的國(guó)師說(shuō)道。

    莊左背對(duì)著陳裁冰，得意地嗤鼻一笑，隨即整好面容轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)——

    “先把你的臉洗干凈吧，邋遢丫頭?！?br/>
    ……

    白天的諸順城郭反而冷清不少，少了那燈紅酒綠不說(shuō)，就連那鳥(niǎo)兒都聳著翅膀、屈著脖子，無(wú)精打采地歇在墻上樹(shù)上。

    有說(shuō)這諸順滿城滿澤的白鷺，都是白天睡覺(jué)，臨到日落才出來(lái)飛翔、捕食那被煙火歌船驚起的魚(yú)兒。昨兒個(gè)日落時(shí)分，莊左的確看到那白鷺奮飛，眼下又確是半根鷺羽都沒(méi)見(jiàn)著，如此看來(lái)，這傳言八成是真的了。

    諸順的天道寺地處城南，諸順城郭雖大，此城的天道寺卻比那龍橋城寨還小。畢竟是諸侯的地盤，能騰出一片地給你國(guó)教已經(jīng)是給面子，若再要侵占他多寸金寸土，斷是不給的。

    不過(guò)許是看不得城里獨(dú)這一片地方艱苦樸素，諸順天道寺的裝潢是與城中別處一色的碧瓦朱甍、畫棟雕梁，比起其他市鎮(zhèn)那些規(guī)制更大的寺院也不落下風(fēng)。

    莊左領(lǐng)著陳裁冰踏進(jìn)諸順天道寺的青石門檻，過(guò)了前堂，庭院中央同樣是一座空空如也的漢白玉重瓣蓮臺(tái)。

    庭院中零零散散有些閑人，前堂、前院、前廳，這三處是對(duì)所有人開(kāi)放的，過(guò)路的前堂自不必說(shuō)，前院有寺齋、前廳有仲裁，這三處都是不得不開(kāi)放的。

    不過(guò)就算是像現(xiàn)在這樣既非飯點(diǎn)、又無(wú)眾議的時(shí)分，鄰近的閑人要找個(gè)地方走走坐坐、談天說(shuō)地，這干凈又氣派的天道寺大院都是不錯(cuò)的去處。

    小小歇亭鎮(zhèn)沒(méi)有天道寺，頷陰縣城倒是有一個(gè)，陳裁冰小時(shí)候進(jìn)去過(guò)幾次，只記得那里面有一座雕琢精美的漢白玉蓮臺(tái)，節(jié)慶時(shí)分，人們愛(ài)把香蠟紙燭、瓜果牲臘往上頭放，被寺里那些穿著花哨的兵士清走。

    眼前這尊空蓮座與記憶里那尊一般無(wú)二，同樣是精雕細(xì)琢的重瓣蓮花，同樣是缺了一位神佛道祖。

    全天下只此一個(gè)的寸崖大國(guó)師就在身旁，解答這個(gè)按捺在心中多年的謎題的機(jī)會(huì)終于來(lái)了。陳裁冰扯扯大國(guó)師的袖子，另一只手指著那空空如也的漢白玉蓮座，跟個(gè)小弟子似的問(wèn)道——

    “國(guó)師冕下，那蓮臺(tái)上為什么什么也不供呢？”

    莊左聞聲一怔，這妮子怎么突然這個(gè)腔調(diào)——是被今早那威脅嚇到了嗎？

    寸崖道壇中也有這樣一座空蓮臺(tái)——不過(guò)比這大得多，那花瓣有七層，最上一層有九十九瓣，再往下他就沒(méi)有數(shù)了，因?yàn)閷?shí)在太多。

    彼時(shí)他也問(wèn)國(guó)師，問(wèn)這修得好好的蓮臺(tái)，怎么什么也不供。

    只記得榮實(shí)舉頭望天，頗慨然地釋道——

    “仙亦是天、佛亦是天、二十七祖師是天、八百萬(wàn)草頭神亦是天，這蓮座上坐誰(shuí)是好……”

    “……仙非天、佛非天、二十七祖師非天、八百萬(wàn)草頭神亦非天，這蓮座上坐誰(shuí)都不是……”

    “……信仙求仙、信佛求佛、信二十七祖師求二十七祖師、信八百萬(wàn)草頭神求八百萬(wàn)草頭神，這蓮座上坐誰(shuí)都是求，唯有這蓮座無(wú)論誰(shuí)坐都受人求?！?br/>
    莊左也學(xué)著榮實(shí)的樣子，舉頭望天，翻來(lái)繞去地說(shuō)著這看似玄妙的車轱轆話。彼時(shí)的他也和此時(shí)的陳裁冰一樣，咬著手指、目光空空，什么也不懂，什么也不敢問(wèn)——生怕遭眼前的高人瞧出自己是個(gè)沒(méi)有慧根的夯貨。

    只是現(xiàn)在想起來(lái)，榮實(shí)說(shuō)的不過(guò)是再淺顯不過(guò)的道理，世上的蚩蚩黎氓求神拜佛，要緊的不是神與佛，而是求與拜，世間的三教九流常爭(zhēng)這神與佛，常爭(zhēng)出唇槍舌戰(zhàn)、常爭(zhēng)出刀光劍影，卻未嘗看到這求與拜——

    天一道看到了，它便成了國(guó)教；天一道也有自己的二十七祖師，可它偏偏要供這空蓮座；人間的百姓看到空蓮座，便去拜那蓮座之上無(wú)形無(wú)影的天道；人間的君王看到空蓮座，便不用忌憚哪天蓮座上的神佛開(kāi)口說(shuō)話。

    莊左舉頭看向那不言語(yǔ)的天，淺笑著擺擺頭，低頭看見(jiàn)陳裁冰那似曾相識(shí)的不懂裝懂的模樣，又笑著搖搖頭。

    裁冰也不知道國(guó)師這一笑一擺頭是什么意思，只顧埋起臉，免得暴露自己其實(shí)什么都沒(méi)懂。

    晨風(fēng)拂過(guò)，將莊左的鬢發(fā)吹起些，陳裁冰聽(tīng)著看著，只覺(jué)得這人不愧是寸崖大國(guó)師，仙風(fēng)道骨、談吐間天理蘊(yùn)藏。

    這當(dāng)真和那個(gè)在草坡上被驢嚼了頭發(fā)的家伙是一個(gè)人嗎？裁冰看著近在眼前大國(guó)師，心中常常有這樣的錯(cuò)亂感——他竟是這般近、他竟是那般遠(yuǎn)。

    若是莊左此刻能讀到陳裁冰的心聲，他定會(huì)高興地連連捶手——這不就是榮實(shí)常給他的感受——不過(guò)莊左能給人高深遼遠(yuǎn)的印象，多還是拜這副皮相所賜。

    “走吧，我那朋友這時(shí)候該起了?！鼻f左拍拍陳裁冰的肩，帶她往里走去。

    后院兒里，那被歌舞升平吵得睡不著的公雞這才從窩里出來(lái)，沒(méi)精打采地啼鳴兩聲，隔著前后院間的整整一方廳堂，兩人也能聽(tīng)見(jiàn)那叫聲中的倦意。

    莊左和陳裁冰踏著雞啼走近大廳里，另一頭，一位臂上停著葵花鳳頭鸚鵡的慈祥老人也從那海水江崖、日出東方的墻后走出。

    老人瞇眼打個(gè)哈欠，一睜眼看見(jiàn)來(lái)人，渾濁的眼里放出光來(lái)——

    “國(guó)師？”

    老人腿腳不便，卻也蹣跚著三步兩步湊近來(lái)，老臉上是久旱逢甘霖、他鄉(xiāng)遇故知的喜悅。

    莊左得體地一笑，他知道這位諸順護(hù)持官曾在寸崖道壇與國(guó)師甚是相投，每每有所感有所悟，必來(lái)與國(guó)師論個(gè)下午。

    國(guó)師常抱怨說(shuō)這老伙計(jì)學(xué)究氣太重，且跟他養(yǎng)那鸚鵡一般啰嗦；后來(lái)這啰嗦的老伙計(jì)被調(diào)去了諸順，國(guó)師又抱怨起漫漫午后冷清無(wú)聊……

    莊左去龍橋赴任時(shí)，國(guó)師就托他順道為諸順城天道寺的護(hù)持官捎去問(wèn)候，且看看他那葵花頭的鸚鵡在北國(guó)的瑟瑟風(fēng)中可還活蹦亂跳、聒噪依舊。

    “妖怪！妖怪！”

    停在護(hù)持官臂上的鳳頭鸚鵡撲棱著翅膀，用那干啞的嗓音叫道。

    “哈哈，”護(hù)持官干笑兩聲，“您還是這般青春韶華?！?br/>
    莊左尷尬地低下頭，遮住嘴禮貌地笑笑。

    他的腦子里正在快速地搜尋著國(guó)師與此人的相處之道，是交心還是隨便應(yīng)付、是隨意還是客套有禮。

    “龍橋一變，噩耗傳來(lái)，我當(dāng)真以為您被那黑龍害死，一連三日茶飯也吃不進(jìn)……”護(hù)持官搖搖頭，臉上的皺紋更深了。

    “前幾日聽(tīng)人說(shuō)大國(guó)師在薊寧府現(xiàn)身，平安無(wú)事，正往西過(guò)頷山而來(lái)。慶幸之外，那時(shí)我就想著您出了頷山道，怎么也得上我這諸順城的天道寺來(lái)坐坐吧，一高興又是幾晚上睡不著啊。”

    “睡不著！睡不著！”

    鸚鵡聳聳脖子，學(xué)舌道。

    莊左食指勾成環(huán)，撩撩它脖子上的細(xì)羽毛，軟軟的十分舒服。

    “您一把年紀(jì)了，還是注意身體，別折騰出毛病來(lái)?！鼻f左一邊逗著鸚鵡，一邊向老邁的護(hù)持官囑咐道。

    護(hù)持官應(yīng)承地點(diǎn)點(diǎn)頭，隨后感嘆道：“真羨慕國(guó)師您這凝駐光陰的本事啊，我這副老骨頭，是一天比一天更進(jìn)那土里嘍——”

    六十年換一條命，我又何嘗不是一把半截入土的老骨頭呢？莊左聞言亦感嘆，只是那感嘆在心里，面上依舊是謙虛的假笑。

    “入土為安！入土為安！”

    那葵花頭的鸚鵡不知從何處學(xué)的，聒噪地叫道，小爪子往旁邊一跳，躲開(kāi)莊左撓它的手。

    護(hù)持官輕敲一下臂上那鸚鵡的腦袋，做出點(diǎn)賠罪的笑。

    “您身旁這小姑娘是？”他隨后問(wèn)道。

    莊左也撫撫陳裁冰的腦袋，說(shuō)道：“是個(gè)從頷陰縣城開(kāi)始就纏著我的妮子，我這次來(lái)找你，一部分也是想幫她請(qǐng)教點(diǎn)事情?！?br/>
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