還未等到越王給吳王傳信，吳國的使臣姬公子就已經(jīng)來到了越宮。

    因為來的匆忙，越宮都還沒來得及準備迎接，就急急忙忙地將西施等人招進大殿。

    一進大殿，眾人齊刷刷地將眼神落在越女身上。

    大王滿意地看著她們，又向著殿上的一位藍衣男子道：“姬公子，她們來了。”

    姬公子聞言轉(zhuǎn)過頭來，一眼與西施對上。但下一刻又把眼神看向鄭旦和蘇意。

    “幾年不見，三位越女倒是出落得越來越絕色了?！奔Ч诱Z氣平淡地說。

    越王心下訝異于姬公子的淡定，心想：這三位美人已經(jīng)算是國色天香了，連自己看到她們都忍不住會心動，而姬公子一個小小的使臣，卻能淡定如廝，真是厲害。

    雖心里這么想，但越王還是客氣地說：“是啊，上一次姬公子來，帶走的還是木離姑娘了。寡人還記得，姬公子走時還說西施姑娘還是個小丫頭呢。”

    說罷，越王喚了西施上前見過姬公子。

    西施依言上前，端正地向姬公子行了一禮，道：“西施見過姬公子?！?br/>
    姬公子回身還了一禮，然后笑著看著西施，道：“小丫頭果然長大了。少了那時的古靈精怪，倒是多了些女子的柔媚嬌俏，看來此去吳國，是不會哭鼻子了吧？”

    眾人聞言又是一陣笑語，仿佛日子回到了幾年前的那個夜晚。就好似什么都沒有變，又好像什么都變了。

    西施柔和地向姬公子一笑，輕聲回到：“施兒當(dāng)年年幼無知，讓姬公子見笑了。”

    姬公子挑了挑眉，小聲地和西施說：“還是小時候好玩一點?！?br/>
    西施眨了眨眼，下意識做出單純無辜的表情。

    姬公子見狀，這才又笑了起來，繼續(xù)和她低語道：“看來還是沒有變。”

    二人的輕聲低語讓旁人十分好奇，越王便直接出聲說到：“看來姬公子對西施姑娘十分滿意，想必吳王也不會嫌棄寡人為他獻上的美人?！?br/>
    姬公子又跟著越王客套了幾句后，直言到：“既然越女們都已經(jīng)做好準備，三日后便啟程雖微臣回吳國吧?！?br/>
    越王皺眉沉思了片刻，為難地說：“這……實不相瞞，這些越女是我越國上將軍范蠡精心挑選培育的，若是回吳國的話，讓范將軍跟著一起護送豈不完善？眼下范將軍正在趕回來的路上，不如姬公子多留些日子，范將軍月內(nèi)必然能趕回來。到時候在一起去吳國好了。”

    話音剛落，姬公子便接著回到：“臣已和我王越好回去的時間了，看來范將軍要錯過護送越姬的日子了。而且，在下也會些拳腳功夫，定然不會讓美人們受傷出事?！?br/>
    姬公子搬出吳王來，瞬間把越王的氣勢給壓住，越王不敢忤逆，只好同意三日后啟程。

    待晚宴結(jié)束后，越王立馬派人快馬揚鞭前去為范蠡傳遞消息。

    原本范蠡在千里之外聽聞大王派人告知了他近期西施的狀況，大王又將西施她們臨于都巷后穿出的民謠告知于他，他便知道這是快到了她們?nèi)ネ鶇菄娜兆?。故而，范蠡立馬揚鞭北上，日夜不停地奔赴回城。

    在姑蔑治了整整一年水患的范蠡，早已變得疲憊不堪，再加上連日的奔波，終于扛不住倒在了回程的路上。

    啟程那天日頭很毒，宮外卻是人山人海，眾人都想目送風(fēng)華絕代的三位美人的離去。西施坐在馬車中，輕輕撩起窗戶簾子向外望了一眼。熙熙攘攘的人群將馬車圍得水泄不通，西施見此場景又想起了那年剛來越國時，機智的范蠡想出“美人賣相”的主意，好讓她們可以順利通過人群。

    但這次帶隊的姬公子卻好像并不著急，明明和越王說的是趕時間要回去。真的到了回去的時候，他反而悠閑地騎著馬晃悠在大街上，好像生怕馬蹄誰身上一般緩緩前行。

    送行的人越來越多，馬車旁也傳來百姓的叮囑聲。

    “三位姑娘一路走好……”

    “此一去多多保重！”

    “平安喜樂，萬事勝意！”

    祝福聲此起彼伏，這些聲音讓越女們都心底漸漸升出感動之情。但感動之余，卻揚起更大的離家離國的傷心之意。

    人群中不知道誰起了個頭，火遍大街小巷的民謠又開始傳唱：

    “絕世越姬，臨于都巷；一顧傾城，再顧傾國！遠親離國，以身赴義；榮承吳王，福至越人！上承天佑，下接王恩；世代相傳，永以為繼！”

    就在這樣的呼喊聲中，車隊換換前行，終于在日落前行到郊外，到了郊外后，人也漸漸稀少起來，輕松一點的環(huán)境給了西施她們喘息的機會。

    車隊在沒有行人的地方停下休整。姬公子打馬走到西施車前，伸手挑起西施乘坐馬車的簾子看了看她，道：“此處少有行人，若是悶得慌，便可下來走一走了?！?br/>
    西施乖巧地點點頭，起身就要下車。

    姬公子貼心地幫她撩著門簾，西施正要踏出車廂，卻聽不遠處傳來一陣急促的馬蹄聲。守衛(wèi)們瞬間整裝待發(fā)，舉起武器對著前方。

    姬公子聽到馬蹄聲后，眼神一凜，將門簾一放，把西施堵在里面保護起來。自己卻調(diào)轉(zhuǎn)馬頭肅然盯著馬蹄聲傳來的方向。

    不過片刻，一匹紅馬便飛馳到車隊前，在紅馬快要撞上去時，馬上的人霎時間勒緊韁繩。

    紅馬嚎叫著揚起馬蹄，一聲長“吁”后，紅馬終于穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)赝Ａ讼聛怼?br/>
    待到紅馬停好后，眾人才看清馬上竟然有兩個人，一個人御馬之人，另一個是被馱著的白衣男子。而那個白衣男子已經(jīng)暈厥過去，躺在紅馬背上一動不動。

    “來者何人？”姬公子冷聲問到。

    那名御馬之人行了個禮后，道：“在下陳二虎，是范蠡將軍的手下。范將軍聽聞越姬們要起身前往吳國，便日夜兼程趕了回來護送她們。只是范將軍素日里抗洪救災(zāi)十分疲憊，再加上夜以繼日地趕了許多天的路，一時扛不住暈倒在了半路上。但是范將軍交代小人，一定要追上車隊，好讓他護送越女們?nèi)菄！?br/>
    西施在馬車里聽到“陳二虎”這個名字覺得甚是耳熟，細思過后，才想起這是范蠡之前帶她去招安山匪時，寨子上的那個和席承比試的人。

    所以，范蠡趕了回來？

    西施想到車外就有范蠡，不由地心兒砰砰亂跳。

    陳二虎的話說的十分有條理，倒也不像之前那般粗俗，一番話說下來，倒是叫人很是難以拒絕。

    但姬公子卻還是謝絕道：“既然范將軍已經(jīng)勞累如此，就更不必跟著車隊前行了。這樣吧，我派一輛馬車將范將軍送回府上。待范將軍醒來后，你幫我謝謝他?！?br/>
    說罷，姬公子就揮手示意啟程趕路。

    但陳二虎立馬跪地，道：“請大人帶上范將軍吧，范將軍給小人下的是軍令，若是小的沒有讓范將軍醒來時跟著車隊，范將軍會用軍法處置小人的！”

    姬公子皺了皺眉，沒有說話。

    陳二虎見有機可乘，便繼續(xù)說道：“況且范將軍只是為了安全地將越女們送至吳國，畢竟范將軍曾經(jīng)向越王保證過，會將美人安全地送往越國的。所以，為了成全他們的君臣之諾，還請大人讓范將軍隨行吧！”

    姬公子揉了揉眉頭，無奈地揮了揮手，道：“罷了。你們?nèi)ズ竺娴鸟R車里休整一下吧，我們即刻啟程了?！?br/>
    陳二虎立馬喜笑顏開，扛起范蠡就將他抱入最后一輛馬車內(nèi)。

    車隊又繼續(xù)開始前行，經(jīng)方才這樣一鬧，天都要快黑下來了。故而他們便加快速度，前往下一個城鎮(zhèn)上找客棧進行休整。

    到了鎮(zhèn)子上后，一群人便齊齊地住進一家客棧，不過一會兒，大家便都進了自己的房間休息。

    而三位越女的房間處于中層，門外也派著兩名守衛(wèi)把守。

    鄭旦和蘇意進屋之后都洗漱了一番準備休息，但西施卻反而坐在鏡前開始細致地描眉畫眼。因為她知道，范蠡今晚一定會來找她。

    果不其然，待到夜深人靜時，西施靜靜躺在床上，就聽到窗戶被輕輕推開，又被輕輕合上的聲音。

    西施忙閉上眼睛，裝作熟睡的樣子。

    極輕的腳步聲緩緩接近木床。西施感覺到那人又輕輕地坐在自己床畔，想必是在看著自己。

    西施心想，自己要一直這樣裝睡，看看范蠡想干什么。

    但越等越久，越等越久，床邊的人卻反而更是一點動靜都沒有了。

    西施不由地開始緊張，忙去調(diào)整自己的呼吸，好讓自己不露餡。

    但來人心思細膩敏銳，早已察覺她在裝睡。自己一直默不作聲，也是想看看她能裝到什么時候。知道看到她的睫毛撲閃撲閃，終于忍不住輕笑一聲。

    西施聽到笑聲不禁心中慌亂了一下，但還是強裝鎮(zhèn)定。

    于是，那人便俯下身子，在西施耳側(cè)輕聲說：“大晚上的不睡覺，是在等誰呢？”