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他雖身份不凡,卻從未在富貴人家住過,傅叔對他的要求自小甚高,從未在口腹之欲上如此用心過, 見到這樣一桌精心配制的飯菜, 看著都覺心情甚美, 做的這般好的飯菜,都叫人舍不得吃了。
念及此,葉適笑道:“貴府廚子,若是轉(zhuǎn)行,怕是能做個(gè)著名的雕塑師。”
姜灼華莞爾一笑, 眉間流轉(zhuǎn)的媚色, 葉適竟覺亦如菜色一般秀色可餐,但是念及尊卑, 如今他姜府樂師的身份, 不該這般看她,便收回了目光。
卻聽姜灼華道:“人活著不就圖個(gè)痛快嗎?菜品精致,看著舒心, 吃著自然也就高興?!?br/>
人活著就圖個(gè)痛快?葉適不由失笑, 什么鬼理論?他自小知曉自己身份不同, 時(shí)時(shí)藏著身份,注意著旁人的一舉一動, 凡事皆要三思而后行, 痛快二字, 委實(shí)離他甚遠(yuǎn)。
正想著,姜灼華接著說道:“我好美食,但是又不愿浪費(fèi),所以,每頓飯都讓他們多些樣式,少些數(shù)量,你要是吃不飽,我就叫他們再添菜。吃吧?!?br/>
說著,桂榮便一手持筷,一手持勺,開始給他們二人布菜。
漱過口后,姜灼華已開始用飯,但是葉適看看眼前的飯菜,始終未動筷子。
他幼時(shí)住的地方,每隔一年就得換。記得也是有次換住處,和傅叔一起上船渡河,掌槳的船家正好買了棱角,放在船內(nèi),飽滿新鮮的棱角從布袋里淌出來幾枚,靜靜躺在葉適腳邊。
他那時(shí)是頭一回到江南,自是沒有見過棱角,不由好奇的問船家,這是什么。
船家聽他是外地口音,便知小孩子沒吃過,笑著拿了兩枚給他,說是買給兒子的,叫他也嘗嘗。
他覺得船家甚是可親,便同他邊聊邊吃了棱角。
回到住處后,和傅叔一起吃了晚飯,結(jié)果當(dāng)晚葉適便腹痛不止,傅叔叫來大夫隨行的大夫給他吃了藥,待他稍微好些,傅叔方才對他說,他在晚飯里下了少量文殊蘭。
葉適驚異不解的問他:“傅叔,你為何給我下藥?”
傅叔卻道:“給你長長記性。任何時(shí)候都要警醒著,哪怕是我,你最親近的人,也有可能害你!”
他這才反應(yīng)過來,原是今日吃了船家的棱角,傅叔在用這種方式警告他。
除了這些,在他幼年時(shí),傅叔在他被窩里放過蛇,亦在他常穿的衣物里藏過針。蛇雖無毒,針也是極易發(fā)現(xiàn)的大粗針,但是這些,足以讓葉適養(yǎng)成衣食住行,所有涉及貼身相關(guān)的東西,再用之前先檢查一番的習(xí)慣。
他發(fā)髻簪冠上的簪子,便是銀制,可隨時(shí)試毒,但是現(xiàn)在在姜灼華面前,他沒有辦法試。
飯菜她已經(jīng)吃了,可見無毒,但是他眼前的筷子,碗沿都可以抹上毒液。
這頓飯,葉適自是不會吃。
姜灼華吃了幾口,見葉適始終沒動筷子,將口中食物咽下,不解道:“你怎么不吃???”
葉適笑笑:“我不餓。”
誰知,他剛說完這句話,肚子就不爭氣的咕咕叫了兩聲。
四目相對,瞬間無話。
姜灼華看著葉適依舊淡然如仙的面孔,噗嗤笑了出來,明知故問道:“真不餓嗎?”
葉適無奈的深吸一口氣,今日很早就去了翁主府,一天沒吃東西。他抿抿唇,只好道:“小姐身份尊貴,亭之上桌已是逾矩,怎好再與小姐同桌用飯?!?br/>
姜灼華示意桂榮給他布菜,寬慰道:“哎呀,無事,都說了在我這兒不用講什么規(guī)矩,怎么痛快怎么來,快吃吧?!?br/>
葉適堅(jiān)持道:“尊卑有別,亭之不敢。”
姜灼華聞言,臉上明顯露出有些掃興的神情:“你這人怎么這么無趣?。慷颊f了不用講規(guī)矩?!?br/>
無論如何不能吃,但葉適委實(shí)有些摸不準(zhǔn)這姜小姐的性子,只得拿出必殺技——沉默。
姜灼華見他抿著唇半天不說話,也不動筷子,翻了個(gè)白眼,無奈道:“得,你自個(gè)兒吃吧,我去清風(fēng)攬?jiān)聵菧??!?br/>
說罷,起身攜著桂榮的手走了,屋子里就剩下葉適一人,他方從簪冠上拔下銀簪,試了可能下毒之處,方才拿起筷子吃飯。
還別說,姜小姐雖品味不佳,但對美食的要求果然高,道道菜吃起來,都是口感極好。
姜灼華去湯池的路上,跟桂榮掰扯道:“你說柳公子這人,長的跟神仙似的,行事怎么也跟神仙似的?根本拽不展……”
本來看著他不是個(gè)悶葫蘆,覺著性格還不錯(cuò),哪知卻是個(gè)無趣的人,時(shí)時(shí)惦記著那勞什子破規(guī)矩,以后還怎么好好做男寵啊?但是她又有些舍不得他那副皮相,那么一張臉,以后榻上紗帳一放,看著多舒心。
念及此,姜灼華心道:得,花些時(shí)間調(diào)/教一番吧,實(shí)在不行,再去尋個(gè)放得開些的男子回來。
桂榮聽了姜灼華這話,面上有些臊的慌,以往快舌快語的她,居然有些磨蹭的問道:“那什么……小姐……我瞧著這柳公子似乎還不知道要、要……這等他知道了,以他方才那守規(guī)矩的模樣,會不會懸梁自盡?”
見此景象,姜灼華尚未走進(jìn),便笑著開口道:“一來就賞著一副美人侍魚圖,小姥姥的日子,過得愈發(fā)怡然啦?!?br/>
康定翁主聞聲抬頭,便見姜灼華扶著侍女的手走下橋來,乍見她今日這一身海棠紅的齊胸襦裙,康定翁主眸中一亮,笑著上前迎接:“這些魚見著我都沒沉到水底去,一個(gè)個(gè)鬧得歡騰,可見我算不得什么美人。倒是你,少見穿得這般明艷,當(dāng)真是好看,往日里,委實(shí)太素淡了些,就該這樣穿,方不負(fù)上天給你的這張先臉蛋兒?!?br/>
姜灼華在康定翁主面前駐足,恭敬的行了個(gè)禮:“給小姥姥請安?!?br/>
康定翁主拉了她手,叫她起來,免了禮,笑著說道:“你可算來了,一直等著你,我都沒叫傳飯。走吧,回屋一起用飯?!?br/>
聽得此話,康定翁主身邊的婢女,不等她吩咐,便伶俐的下去傳飯。
姜灼華跟在康定翁主身后,一起進(jìn)了屋,在窗邊圍桌坐下。
康定翁主關(guān)懷道:“想喝什么茶?”
姜灼華笑笑:“還未到盛夏,一路過來卻覺悶得慌。知道小姥姥好酒,府里必定釀了錯(cuò)認(rèn)水吧,我今日可要一飽口福?!?br/>
康定翁主聞言,遞了個(gè)眼神給身邊的婢女,示意去取酒,轉(zhuǎn)而對姜灼華道:“你倒是嘴刁。你記得我好酒,我可是記得你往日只好茶。這兩日,你和宋家公子的事我聽說了,莫不是心情不大好,才來我這兒躲躲的。平時(shí)請你都不來,這回反倒提前一天來陪我。”
姜灼華聞言,頗有些不好意思:“往日是我不對,以后常來給小姥姥作伴。小姥姥放心,我與那宋公子并無什么感情,不至于為他借酒澆愁?!?br/>
這話答得康定翁主頗為滿意:“我之前還擔(dān)心你來著,現(xiàn)下倒是放心了,咱們家的女子,就該這樣。你要是為他尋死膩活,我怕是還要說你幾句。不過這宋公子,做得委實(shí)過分。竟與你的婢女有私情,退婚當(dāng)天就在京城里傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)?!?br/>
都傳到小姥姥這兒了?果然啊,好事不出門,壞事傳千里。退婚那日,姜灼華怕宋照和回去后,又倒打一耙,早早就借更衣離開,將退婚的來龍去脈,命府里的小廝去城里的酒館說了,這一回,宋照和無論如何也不能再把臟水潑給她了吧,且他看重的名聲,怕是到此也徹底壞了。
康定翁主見姜灼華出神,以為她是心里難受,不免嘆息:哎,說來也是,即將要成婚,忽然出了這種事害婚事作罷,即便沒感情,心里也很難好受。想著,康定翁主出言安撫道:“你別難過,這是好事,所幸發(fā)現(xiàn)的早,若是成婚后才發(fā)現(xiàn),那才是真的毀你半生。不打緊,我這些日子也給你瞧著,再給你說門好親事?!?br/>
“可別啊……”姜灼華連忙打斷:“小姥姥,我可不想再成婚?!?br/>
婢女端來了錯(cuò)認(rèn)水,康定翁主示意婢女斟酒,與此同時(shí)不解道:“這是什么話?女孩子,遲早要走這一步的。若給耽誤了,和你年紀(jì)相仿的好男兒,就都成家了?!?br/>
姜灼華前世嫁了四回,這一回,她真是一點(diǎn)兒也不想成親,但是直說又不行,要不然,就說宋照和這次所為,傷了她,賣賣慘,以此作為不婚的借口:“不瞞小姥姥說,經(jīng)歷這么一遭,我也算是看開了。你瞧那思弦,之前和宋公子多好,宋公子還不是說棄就棄,男子都薄性。我現(xiàn)在也沒了成親的心思。就盼著能和小姥姥一樣,將自個(gè)兒的日子過舒坦咯?!?br/>
說著,抬起酒盞:“我敬小姥姥一杯?!?br/>
康定翁主亦是抬起酒盞,二人輕碰后飲下??刀ㄎ讨鞣畔戮票K,憂心道:“可你不能一直不成婚吧?”
姜灼華目光看向窗外的荷花池:“我還真就這么打算的。實(shí)在不行,買幾個(gè)清俊的公子回府養(yǎng)著唄。”
雖然她對感情沒了什么期待,但是她也是個(gè)正常女人,且又是上輩子嘗過滋味兒的,總不能一直旱著。能不嫁人就讓自己過舒坦的最好法子,就是買男寵,反正京城里這樣的女子又不是沒有,她小姥姥不就是其中之一嗎?怕甚?
饒是這些年康定翁主過慣了聲色犬馬的日子,姜灼華這話,還是讓她愣了一下:“喲,我沒聽差吧?前些日子,誰還跟我說,要找個(gè)一心一意的人,白首不相離來著?”
此話一出,姜灼華是狠狠地被當(dāng)初的自己打了臉,干笑兩下,忙搪塞道:“嗨,我那不是無知嗎?小姥姥,你閱歷比我廣,就說您這些年識得的男子,可有這樣的人?”
康定翁主細(xì)細(xì)想了想這些接觸過的男子,眉心一蹙:“還真沒有。不過啊,我這薄情寡義的名聲早就在外了,怕是也不會再有人肯對我真心。確實(shí)如你所言,自個(gè)兒過開心了就成?!?br/>
話音落,康定翁主身子微微前傾,再次問道:“你真要買男寵啊?你可想好了?若是真買了,這輩子怕是就沒機(jī)會再嫁人了?!?br/>
姜灼華忙道:“想好了想好了,想得透透得了?!鼻笆兰蘖怂幕剡€不夠嗎?于嫁人一事上,她可不想講什么屢敗屢戰(zhàn)、越挫越勇這勞什子毅力。
姜灼華又同康定翁主對飲一杯,忽地想起一樁事來,示意婢女回避,等她們都退出了房間,方朝康定翁主問道:“對了小姥姥,問你個(gè)事兒。男寵怎么選?一旦買回去的很快就結(jié)束,又一旦……小呢?這事兒怎么解決?”
康定翁主聞言,剛喝下去的酒險(xiǎn)些嗆著自個(gè)兒,詫異的看向姜灼華,神色里又隱隱擔(dān)憂:“聽這話,像是過來人。你老實(shí)跟小姥姥說,宋公子之前有沒有哄著你跟他成了事?”
姜灼華眼睛其實(shí)挺大,奈何是上挑的鳳眼,怎么看都像是沒有睜大。半睜不睜,半閉不閉,按小姥姥的說法,她的眉眼,天生就含著一段風(fēng)情。
論樣貌,思弦和她,一個(gè)是曉夜?jié)局性?,另一個(gè)便是紅羅帳中香。
天生就長得成熟,姜灼華也沒法子,她還記得前世未成親前,有次去踏春,遇上個(gè)登徒子,趁哥哥不注意,曾試圖摸她的手,被她拒絕后,那人不怒反笑,對她道:小姐一看便是解風(fēng)情之人,何必佯裝矜持?
去你娘的解風(fēng)情,去你娘的佯裝矜持。
姑且不說那時(shí)她心思有多單純,就算她是個(gè)解風(fēng)情的女人,也不該被如此侮辱?有些男人,自己心里齷齪,就巴不得全天下的女人都是蕩/婦,各個(gè)與他有染才好。
那時(shí)的姜灼華,曾一度因這個(gè)登徒子那句話,而萬分困擾。
她一直在想法子讓旁人明白自己其實(shí)不是那種人,想讓旁人知道,她其實(shí)是個(gè)用情專一、賢良淑德的好女子,尤其希望自己心悅之人能明白。
自那之后,她穿衣盡量挑清雅的色彩,比如水綠、月白等,像妃色、海棠紅等這些明艷的顏色,她是萬萬不敢用的,發(fā)飾也是盡量簡單,院中所種亦是蘭草,用自己的言行努力告訴旁人她到底是個(gè)怎樣的人。
現(xiàn)在回過頭來想想,當(dāng)初真是蠢。人人都愛以貌取人,即便她心靈再干凈,旁人也是看不到的。
或許這世上有那種看得懂旁人內(nèi)在的人,只可惜,她姜灼華從沒遇上過。不然怎么說知己難求呢?
念及此,姜灼華不由的嘆了一口氣,對思弦笑著說道:“這么多年讓你在我院里灑掃庭院,難為你了?!碑吘乖?jīng)也是高官門楣家的嫡出大小姐。
思弦聞言一愣,眼風(fēng)不自主的瞥了宋照和一眼,雖然收回的很快,但姜灼華還是看到了。
她笑著將目光移走,斜倚在椅子上,看著宋照和跟思弦說話:“你的青梅竹馬就在那兒坐著。他為了你,費(fèi)勁心思要跟我成親,為得就是能和你天長地久、花好月圓。實(shí)不相瞞,這份心,我瞧著都感動。”
說罷,莞爾一笑,從宋照和面上收回目光。不必多看,她也能想象此時(shí)倆人的神情有多詫異。
一時(shí)間,原本安靜的廳內(nèi),響起竊竊私語,似乎都在考量著這驚人的消息。
姜灼華等了一會兒,卻始終不見宋照和或者思弦說話,再度抬起了頭,不解道:“怎么?你們二人那般濃情愜意,這會兒見了面沒話說嗎?”
思弦垂頭不語,緊抿著雙唇,臉色青白,方才看著還泛紅的指尖,此時(shí)擰得發(fā)白。
而宋照和,亦是被姜灼華逼得臉上沒了那標(biāo)志性的笑容,神情轉(zhuǎn)為嚴(yán)肅,捏緊了手里的折扇。
姜灼華嗤笑一聲,嘆慨的搖搖頭:“宋公子,思弦只是我姜府的一個(gè)婢女,你若喜歡,大可以開口要,我姜府還不至于吝嗇一個(gè)做粗使的婢女。何必弄得這般麻煩?娶我夾在你們中間礙事?!?br/>
說罷,姜灼華轉(zhuǎn)而看向思弦,盡量讓笑容看起來和善些,好讓思弦明白她是真心的:“思弦,我和宋公子的婚事就此作罷,你跟他走吧。即成全了你們,也省得我日日看你身在曹營心在漢。”
思弦倏地抬起了頭,似是不大相信姜灼華會這么輕易的成全她。
畢竟,自說親開始,小姐日日的歡喜之色,她都是看在眼里的。
她心里泛起了狐疑,小姐那么中意宋公子,知曉他們之間的事后,真會成全她嗎?這其中莫不是有詐?
念及此,即便她心里恨不得飛到情郎身邊,卻仍舊不敢匆匆應(yīng)下姜灼華的提議,只佯裝悲切的開口:“小姐說笑了,思弦已進(jìn)了姜家,姜家待思弦不薄,生便是姜家的人,死便是姜家的鬼。宋公子如此身份,思弦哪兒敢高攀?哪怕曾經(jīng)相識,如今也不過是前塵往事,一筆勾銷了?!?