冥安、敦煌接連大捷，兩地士卒經(jīng)過(guò)簡(jiǎn)單休整返城武威。
全軍駐扎于武威西郊。
陌澤營(yíng)校尉車瀟率游弋部校尉馬豪，漠北部校尉楊延等四部將軍入刺史府覲見(jiàn)刺史。
姑臧刺史府乃是武威郡守府，因敦煌冥安告急驚動(dòng)刺史祝良，祝良從涼州治所隴城一路北上，親自督戰(zhàn)，故姑臧郡守府便臨時(shí)置為代刺史府。
由此可窺得一斑，刺史大人是對(duì)此戰(zhàn)事何等上心。
五人一進(jìn)刺史府就看見(jiàn)祝良面色鐵青，眉頭緊鎖。
五人心中納悶，這明明是打了勝仗卻一副苦大仇深的樣子，這刺史大人葫蘆里到底賣的什么藥？
雖是心中納悶，可該有的規(guī)矩還得有，五人恭敬參見(jiàn)過(guò)祝良，依祝良之意落座。
“各位將軍看看這份急報(bào)吧?！?br/>
祝良招招手示意侍衛(wèi)將其呈給車瀟。
車瀟看完后一言不發(fā)將其遞給其他人，五人看完后，堂上氣氛頓時(shí)變得嚴(yán)峻起來(lái)。
原來(lái)這份急報(bào)乃是廣至、淵泉所呈，報(bào)廣至、淵泉兩縣于冥安、敦煌交戰(zhàn)之際遭羌人劫掠，損失慘重。
祝良臉色難看的說(shuō)道：“我知各位將軍勞苦功高，收復(fù)效谷冥安，馳援敦煌功不可沒(méi)，可廣至、淵泉地處敦煌與冥安之間，羌人應(yīng)無(wú)暇顧及，可為何在開(kāi)戰(zhàn)之際遭到劫掠，可是各位將軍有所怠慢？”
車瀟聞聽(tīng)此言，正色道：“僅冥安一役，陌澤營(yíng)傷亡四百四十八人，殲敵五百八十二人，敦煌一役傷亡三十五，殲敵一百一十四人，兩場(chǎng)戰(zhàn)役傷亡竟達(dá)四百八十三人，共殲敵六百九十六人，陌澤營(yíng)死戰(zhàn)不退，若有所怠慢，何至于傷亡近一曲將士？還望刺史大人明鑒！”
祝良臉色有所緩和，說(shuō)道：“將軍言重了，陌澤將士功不可沒(méi)，我已奏報(bào)朝廷，相信犒賞不日即到?！?br/>
“可我還是不明白廣至、淵泉的羌人到底從何而來(lái)，又去往何處，將軍可有見(jiàn)解？”
車瀟沉思片刻，并未及時(shí)答復(fù)祝良。
他向馬豪問(wèn)道：“馬校尉，敦煌一役羌人頭領(lǐng)臨戰(zhàn)應(yīng)變?nèi)绾危既藨?zhàn)力如何？”
馬豪答道：“羌人頭領(lǐng)平庸，羌人攻城為假，阻我為真，前期攻城無(wú)力，只是拋射箭雨，無(wú)攻城之實(shí)。后期追擊，羌人廝殺雖是兇悍，可屬亡命一搏，并不稀奇，屬下以為敦煌城下六百羌賊戰(zhàn)力中下?！?br/>
車瀟點(diǎn)點(diǎn)頭，沉吟片刻說(shuō)道：“如此就說(shuō)的通了，敦煌城下羌賊六百，圍而不攻就是為了阻止敦煌兵力馳援合圍冥安，而冥安城頭的羌賊頭領(lǐng)非比尋常，其攻守兼?zhèn)?，是個(gè)厲害角色?！?br/>
“那人應(yīng)該就是此次羌人作亂的真正頭領(lǐng)，更為可怕的是冥安城頭人數(shù)也不過(guò)六百，可由此人坐鎮(zhèn)，以冥安并不堅(jiān)固的城防硬是拖了我近四部人馬四千多人三天三夜！”
“我們所交手的羌賊滿打滿算也就一千兩百人，可諜報(bào)人數(shù)為兩千人，還有八百人不見(jiàn)蹤跡?！?br/>
“這八百人應(yīng)該就是出現(xiàn)在廣至淵泉的羌賊，攻敦煌與冥安不過(guò)是保了一條道，一條劫掠道！”
“有這八百人才是極妙手筆，劫掠加運(yùn)送也就一蹴而就了。”
祝良驚嘆道：“高啊，好一招瞞天過(guò)海，這個(gè)頭領(lǐng)是個(gè)高人??！”
“敢在如此形式下行此險(xiǎn)招，還在我們的眼皮子底下運(yùn)走，此人膽識(shí)謀略俱是一甲，是個(gè)難纏的家伙！”
馬豪也不無(wú)感慨道。
車瀟起身對(duì)祝良說(shuō)道：“祝大人，此人橫空出世，必是羽翼已豐，可我們卻對(duì)其一無(wú)所知，如此以往，此人日后必是涼州心腹大患！還望刺史大人盡快查清此人跟腳底細(xì)，以便應(yīng)對(duì)！”
祝良點(diǎn)點(diǎn)頭道：“確實(shí)如此，將軍放心，我即刻著手安排?！?br/>
“此次羌人作亂已平，可難保不會(huì)再次作亂，故陌澤營(yíng)分部五處加強(qiáng)邊關(guān)防御，至于分配何處就是車將軍軍中之事了，我就不越俎代庖了，自行安排即可，如遇戰(zhàn)事可自行作戰(zhàn)，事后詳報(bào)?！?br/>
“至于羌人頭領(lǐng)底細(xì)一旦查出，我即刻派人告知各位將軍?！?br/>
車瀟起身。
“眾將聽(tīng)令！”
四人迅速起身拱手領(lǐng)令。
“令漠北部駐于敦煌，上河部駐于鸞鳥(niǎo)，虎勒部駐于允吾，游弋部駐于卓尼，我鹿山部依舊駐于武都，各部羌人作亂不必上報(bào)，自行作戰(zhàn)，割耳為證，軍功五十耳一級(jí)。”
“待助周邊郡縣整飭軍備、城用完固后，于初秋啟程，不得遷延！”
四人人齊聲答道：“末將領(lǐng)命！”
秋初，馬豪率部率先啟程前往卓尼。
卓尼位于涼州東南角，西北臨大小榆谷，南臨參狼羌，白馬羌，被羌胡所圍，防守艱難。
所幸武都、允吾距卓尼不遠(yuǎn)，鹿山部和虎勒部可以及時(shí)援助，所以馬豪倒也不擔(dān)心打光家底。
說(shuō)句誅心話，這還真就是馬豪的家底，涼州不知何時(shí)起有了一條不成文的規(guī)矩，將校可自行募兵，也不報(bào)之刺史，就像馬豪收下甘奕三人就是如此。
如此就使得軍中兵士只知將校，不知刺史，兵權(quán)始終牢牢握于武將手中，從前就有朝廷派來(lái)的文弱刺史在戰(zhàn)事起后無(wú)兵可遣，只得放低身段一個(gè)個(gè)的去求實(shí)權(quán)將校，狼狽不堪。
說(shuō)是去往卓尼駐守，實(shí)際就是去做刺史下的小刺史。
卓尼多是漢人羌胡混雜之地，為多事之地，距武威郡半月路程。
此時(shí)正在趕路途中的馬將軍和沈月等人有說(shuō)有笑，心情不錯(cuò)。
這次馳援敦煌，馬豪當(dāng)屬首功，可令人費(fèi)解的是，如此功勞竟未獲得任何封賞。
可馬將軍未受賞卻好像比誰(shuí)都高興。
其實(shí)這些疑惑只是甘奕三人的疑惑，軍中之人早已習(xí)以為常，馬豪自從當(dāng)上校尉后好多年不挪窩了，雖說(shuō)作戰(zhàn)依舊勇猛，打的勝仗也不少了，可就是回回不被封賞。
軍中好多人看不下去，想找刺史府說(shuō)理，可都是被馬豪厲聲呵斥，挨罵挨得多了后，也就不了了之了。
拒傳聞，如今陌澤營(yíng)校尉車瀟當(dāng)初不過(guò)就是馬豪手下一個(gè)小伍長(zhǎng)，后來(lái)隨著馬豪四處征戰(zhàn)獲得了赫赫戰(zhàn)功成為馬豪副將，后來(lái)馬豪莫名其妙的難以受封后，車瀟自然就脫穎而出一路升遷，更是詔入京師四年，回返涼州后就做到了如今官職僅次刺史的破虜將軍，以校尉銜領(lǐng)軍涼州。
只不過(guò)這段傳聞晦暗難明，眾說(shuō)紛紜難辨真假，恐怕也就只有馬豪自己清楚了。
話說(shuō)回來(lái)，馬豪對(duì)部下確實(shí)挺不錯(cuò)。
比如甘奕三人，繳獲的焉支馬說(shuō)賞就賞，也不顧忌他們還是入伍新卒，此次戰(zhàn)役斬旗之功也全數(shù)歸三人，正因?yàn)檫@斬旗之功使三人直接跳過(guò)游弋部新卒地上三年的規(guī)矩，一躍成為了騎卒，編在林陵麾下。
此時(shí)三人落在最后，實(shí)在是這焉支馬不認(rèn)主只能牽著走，速度還沒(méi)步卒快。
三人灰頭土臉的邊走邊小聲說(shuō)話，甘梓說(shuō)道：“你們說(shuō)馬將軍老打勝仗可為啥就不升官呢，每次都是莫名其妙的漏掉他?！?br/>
甘野沒(méi)好氣的說(shuō)道：“二哥你還有閑心管這些啊，先想想怎么讓馬認(rèn)主吧，我們連步卒都追不上丟死人了，這身上的披掛還死重，等到卓尼還不得累死?！?br/>
甘奕白了眼甘野說(shuō)道：“慫什么，都沒(méi)餓死你還能被累死？放心，就算你不小心死了大哥也幫你找塊風(fēng)水寶地，再給你扎兩個(gè)漂亮的小丫鬟，絕對(duì)虧不了你?！?br/>
甘野頓時(shí)沒(méi)了脾氣，也不理甘奕了，耷拉著腦袋跟自己的馬兒絮叨去了。
甘梓笑笑說(shuō)道：“大哥，你是覺(jué)得馬將軍這些年有功不賞有貓膩？”
甘奕皺眉說(shuō)道：“我覺(jué)得可能就是殺俘的緣故，上頭的人應(yīng)該知道這件事，私下和馬將軍妥協(xié)了，這才沒(méi)治馬將軍之罪?！?br/>
甘梓沉聲道：“如此說(shuō)來(lái)恐怕還真就是這樣，上下一心，心照不宣了?？神R將軍這么做是為了什么啊，他根本不像個(gè)嗜殺之人啊。”
甘奕苦笑道：“誰(shuí)知道呢，只要馬將軍沒(méi)啥大事就行了?！?br/>
甘梓低聲道：“那可以向沈大哥打聽(tīng)打聽(tīng)嗎？”
甘奕突然感到一陣煩躁，說(shuō)道：“有機(jī)會(huì)再問(wèn)吧?！备疏饕膊辉俣嘌裕瑑扇四臓狂R走著，只有甘野還在叨叨咕咕對(duì)自己的馬說(shuō)話。
遠(yuǎn)處的馬將軍依舊在侃侃而談，沈月被馬將軍拉著不讓走，只能用馬鞭敲打著自己的靴子，好似要將腳上的塵土敲打干凈。
三日后，馬豪部到達(dá)令居，正值鄉(xiāng)民慶收，熱鬧非凡。
馬豪遂率部停足休整。
剛一進(jìn)城馬豪等將領(lǐng)就被令居縣令拉去喝酒，部下士卒也被百姓拉去胡吃海塞了。
西北漢子，簡(jiǎn)單，豪氣，一碗熱酒換一世衷腸，自然待客熱情，更何況軍中士卒大多是涼州人，那就更加不見(jiàn)外了，一招呼一排酒擺上就開(kāi)始咋呼了。
涼州喜猜拳，于是滿城都是猜拳的鬼哭狼嚎，城中掛著的用來(lái)慶收的大紅紗燈都被震的上上下下。
滿城酒香。
甘奕三人也被彪悍漢子拉去拼酒，這幫鄉(xiāng)野村夫才不管你是什么狗屁少年，照樣可勁灌，但絕不會(huì)讓你吃虧，喝多少陪多少。
這里長(zhǎng)大的人誰(shuí)還不是從少年長(zhǎng)成的，少年時(shí)還不是被自家長(zhǎng)輩灌的七暈八素過(guò)來(lái)的，甚至兩三歲的小崽子也能蘸著筷子頭喝一杯，那已經(jīng)提刀上陣殺敵的少年就更不必說(shuō)了嘛。
原本三人還存有一分高下的斗志，可一圈喝下來(lái)就乖乖的聽(tīng)人家咋呼了。
可別提什么斗志了，可不咋的？一圈下來(lái)五壇酒就見(jiàn)了底，再有斗志也得夾著尾巴做人。
到最后三人喝的腦袋昏沉，快分不清東南西北時(shí)，人們才放他們離開(kāi)。
三人攙扶著走到大街上，踉踉蹌蹌的亂逛。
百姓都在慶祝豐收，大街上空無(wú)一人，三人酒勁上頭，在大街上比劃開(kāi)來(lái)，拳來(lái)腳往，可就是綿軟無(wú)力。
三人就這樣打打鬧鬧的亂逛，不知不覺(jué)就走到了東城門(mén)，摸到一條漆黑的小巷里。
三人順著巷子拐個(gè)彎，突然就看見(jiàn)一窗燈火，在漆黑的深夜里格外顯眼，三人向燈火處走去。