?縱觀史書(shū)，古往今來(lái)宮庭中的斗爭(zhēng)其實(shí)少有話本中那般環(huán)環(huán)相扣的精細(xì)謀劃，當(dāng)然也可能真的有天衣無(wú)縫計(jì)劃，不過(guò)那樣的計(jì)劃自然不可能在史書(shū)上留下痕跡。能留下記載的斗爭(zhēng)，大都簡(jiǎn)單。比如漢朝的皇后趙飛燕要?dú)⒒首?，不過(guò)就是叫人把皇子抱來(lái)弄死，直接而粗暴，倚仗的就是君王的信任與寵愛(ài)。
很顯然，周皇的信任與喜愛(ài)，并不在皇后與太子那方。如果說(shuō)景軒行動(dòng)不過(guò)是為了攫取最大的利益，那么太子就是要竭盡全力自保了。太子一方想必也能猜到下毒案是沖著自己來(lái)的，太子的位置本就不穩(wěn)，若擔(dān)上這個(gè)狠毒不悌的罪名，再絕一些甚至有可能是弒君弒父的罪名，下場(chǎng)可想而知。
不過(guò)太子一方尚未感到絕望，畢竟負(fù)責(zé)調(diào)查此案的三司之一的大理寺卿齊至誠(chéng)是齊氏宗親，自然不會(huì)坐視太子“蒙冤”。
齊家或許自己并沒(méi)有注意到這已經(jīng)不是他們第一次遇到類似的情況。每一次周皇都會(huì)削弱齊家的力量，但那又會(huì)留下一些余地，使得齊家人不至于孤注一擲。這有些像伐木，周皇不是一刀一刀削掉枝條，而是一點(diǎn)一點(diǎn)的挖斷根系，到了今日，齊家這棵大樹(shù)雖然看上去依然枝繁葉茂，但用手輕輕一推說(shuō)不定便會(huì)轟然倒下。
局面如此糟糕，倒也不能全怪齊家幕僚與謀士無(wú)能，一是當(dāng)局者迷，旁觀者清，周皇的火候把握得又極好；二是齊家立家數(shù)百年，本身積弊甚多，頗有尾大不掉之勢(shì)。
分析至此，李鼐不由得感嘆周皇的耐心與隱忍：“陛下思慮竟然如此之深，從二十年前就開(kāi)始謀劃對(duì)付齊家。”
“于公，前朝就是亡在世家手中，限制世家是太祖定下的國(guó)策?！本败幍馈?br/>
門(mén)閥世家勢(shì)力最盛的時(shí)候，大部分土地人口都集中到了他們手里，前朝皇帝的廢立都要世家點(diǎn)頭，幾大世家便索性自立為王，互相攻伐吞并。然而身處亂世，當(dāng)時(shí)的世家子弟仍然喜愛(ài)吟風(fēng)弄月，不屑與粗鄙的士卒為伍，即便掛著軍職，也不理事。是以連年的戰(zhàn)爭(zhēng)反而給了庶族出身的軍吏掌握實(shí)權(quán)的機(jī)會(huì)。
周太祖出身草莽，縱橫數(shù)國(guó)之間，終被陳國(guó)招安，當(dāng)了一員副將。后來(lái)，太祖為了下屬與自己的頂頭上司——一個(gè)世家公子哥鬧翻，太祖干脆就反了，宰掉公子哥帶著一幫弟兄一路從邊郡殺到都城，竟然沒(méi)有遇到什么像樣的抵抗，陳國(guó)就此換了姓氏。立國(guó)之后，周太祖深感世家之禍，百姓深受其苦，因此大興科舉，并禁止周?chē)?guó)幾個(gè)大世家互相通婚，大大削弱了世家勢(shì)力。
齊家上任族長(zhǎng)靖國(guó)公原本只是個(gè)不受家族重視的庶子，但慧眼識(shí)英雄，在太祖起兵時(shí)便傾力相助，又獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策，立下了從龍之功。太祖便助他當(dāng)上族長(zhǎng)，齊家也因此躲過(guò)了周太祖對(duì)世家的打擊清洗，隱隱成了世家之首。但齊家族長(zhǎng)已經(jīng)預(yù)見(jiàn)到了門(mén)閥世家的頹勢(shì)，有意革新家族中的種種陋習(xí)，讓子弟都經(jīng)科舉入仕，轉(zhuǎn)為耕讀之家。只可惜太祖英年早逝，靖國(guó)公體弱多病，又無(wú)子嗣，對(duì)家族里的爛攤子有心無(wú)力，便抱病歸隱了，族長(zhǎng)之位又回到齊家的嫡系手里。周皇繼位后，要繼續(xù)削弱門(mén)閥勢(shì)力，齊家自然首當(dāng)其沖。
“于私……”景軒頓了頓方繼續(xù)道，“你們可知道父皇當(dāng)初與齊葉二妃的約定？”
“當(dāng)初陛下似乎說(shuō)過(guò)，誰(shuí)先生下皇子便封為皇后？”趙承說(shuō)到這里，不由得皺眉，顯然認(rèn)為此舉過(guò)于輕率，不過(guò)礙于周皇身份，不好多說(shuō)什么。
“其實(shí)那個(gè)時(shí)候，葉貴妃已經(jīng)懷有身孕了?！本败幘従彽?。
趙承與李鼐對(duì)望一眼，顯然已經(jīng)明白了。
周皇剛繼位時(shí)年輕氣盛，興起了徹底除去世家之患的打算。但他與端和皇后青梅竹馬，感情甚篤，端和皇后生前也一直盡力約束齊家子弟，在周皇與齊家之間調(diào)停斡旋，因此端和皇后活著的時(shí)候，周皇并未處置齊家。端和皇后離世后，被送進(jìn)宮的齊妃顯然無(wú)力承擔(dān)端和皇后的角色，成為周皇與齊家間的緩沖。
周皇有心立葉妃為繼后，但是那時(shí)葉家的勢(shì)力遠(yuǎn)不及現(xiàn)在，反對(duì)者眾多，恰巧此時(shí)葉妃懷孕了，周皇便取了個(gè)巧，先不讓葉妃公布，假作不知葉妃懷孕，立下誰(shuí)先生下皇子便立誰(shuí)為后這個(gè)約定，雖然葉貴妃腹中的胎兒未必男孩，但也肯定占了先機(jī)。但是周皇沒(méi)有想到，話說(shuō)了不過(guò)兩日，葉妃便小產(chǎn)了。下手的宮女一口咬定，不知道葉妃懷孕，準(zhǔn)備的食物對(duì)常人無(wú)害，卻是傷胎利器。周皇龍顏大怒，卻無(wú)法深究，只得把那宮女杖斃了事。經(jīng)由此事，年輕氣盛的周皇也知曉世家水深，未必能像他想象中那樣輕易清除，稍有不慎有可能會(huì)擾亂朝政，甚至影響統(tǒng)一的大局，籌謀便越發(fā)謹(jǐn)慎起來(lái)。
這件事情周皇與葉貴妃皆未聲張，許多人甚至不知道葉貴妃在生下趙王之前曾經(jīng)有過(guò)身孕，景軒也是在登基之后從李寧山口中聽(tīng)來(lái)的。這等宮闈秘聞本不應(yīng)該透露給外臣知曉，但景軒的原則向來(lái)是以利益為先，為了讓兩位幕僚更好的分析周皇與齊葉兩家的形勢(shì)，所謂皇家聲譽(yù)自然算不上什么。
李鼐道：“這樣行事倒像是齊函那老兒的風(fēng)格。”
趙承則接著嘲諷道：“的確是他一貫的自作聰明?！?br/>
因?yàn)榫竾?guó)公無(wú)嗣，靖國(guó)公去世后朝廷便收回了他的爵位與封邑，現(xiàn)在齊家族長(zhǎng)的爵位是仁勇伯。這位仁勇伯名為齊函，是端和皇后的伯父，也是現(xiàn)在的齊皇后的父親。齊函能說(shuō)不是個(gè)聰明人，但有的時(shí)候聰明比愚蠢更為可怕。齊家的這位族長(zhǎng)與大部分世家子弟一樣，心心念念要恢復(fù)世家的榮光，而這所謂榮光，其實(shí)就是權(quán)柄，他們要復(fù)興世家，自然是要與周皇爭(zhēng)權(quán)，權(quán)力本來(lái)就是帝王的逆鱗。而葉妃流產(chǎn)，看似齊家獲勝，把齊妃推上了后位，卻也讓齊妃徹底失了圣心，連帶著尚在襁褓中的太子被周皇厭棄。
周皇雖然當(dāng)時(shí)礙于形勢(shì)沒(méi)有發(fā)作，但被君王記恨能有什么好下場(chǎng)嗎？
分析到這里，其實(shí)下毒害死淳德公主的真兇究竟是誰(shuí)已經(jīng)不重要了，重要的是周皇是否想借這一次的事情收網(wǎng)，鏟除齊家。
李鼐道：“殿下，看來(lái)我們還是要幫上太子一把，以免齊家被鏟除，朝堂上趙王一家獨(dú)大，那就麻煩了。”
景軒看了李鼐一眼，終究還是年輕了，道：“我們非但不能幫齊家，還要幫葉家一起打壓齊家，打壓得越徹底越好?！?br/>