高唐是齊國(guó)的西部萬戶大邑，南臨去年已經(jīng)被趙軍占領(lǐng)夷儀、聊城，西臨晉國(guó)河間之地，是齊國(guó)在濟(jì)北地區(qū)的中心，更是陳氏的老巢。
五十年前，齊侯杵臼因?yàn)殛愂向?qū)逐慶封，又驅(qū)逐了欒、高二卿立功，便把莒地旁邊的城邑賜給陳桓子無宇。老謀深算的陳無宇先是假意辭謝，又買通齊侯之母穆孟姬，為他請(qǐng)求更好的高唐，之后陳氏將家族主邑遷徙到這里，開始“昌大”。
趙侯三年五月下旬，七萬多趙、衛(wèi)聯(lián)軍已經(jīng)將高唐城圍困得連一只耗子都逃不出去，一邊讓兵卒試探性攻城，趙無恤一面也與陽虎、趙伊等眾將吏在軍營(yíng)里商議這次攻齊的戰(zhàn)略部署。
“齊國(guó)從太公時(shí)候起，便是一個(gè)大國(guó)，方圓兩千里，東至于海，西至于河，南至于穆陵，北至于無棣，可以說是一處四塞之地。然而若要論其形勝，不及秦國(guó)、周室之險(xiǎn)阻；語其封疆，仍然不及楚國(guó)、吳國(guó)之廣袤。然而能成為趙國(guó)大患者，莫過于齊國(guó)！”
趙無恤提綱挈領(lǐng)，先給齊國(guó)下了這么一個(gè)定義，隨即目視帳內(nèi)眾將，看看他們有何見地。
騎兵將領(lǐng)虞喜道：“齊國(guó)之于趙國(guó)，犬牙相錯(cuò)，僅有一河之隔，若是趙國(guó)嚴(yán)防密守還好，但若是國(guó)內(nèi)空虛，齊國(guó)出動(dòng)一支精兵渡河破河間，再入東陽，不出十日，便能抵達(dá)鄴城外圍……”
“說的沒錯(cuò)，故而過去十年里，寡人發(fā)兵征討秦國(guó)、吳國(guó)，都必須用魯國(guó)的兵力來牽制齊國(guó)，但齊國(guó)實(shí)力在陳氏統(tǒng)治下不斷恢復(fù)，不可再等，此番伐齊，必須徹底解決這一肘腋之患！”
但正如后世楚漢之爭(zhēng)時(shí)酈食其說過的一句話：齊負(fù)海岱，阻河濟(jì)，雖數(shù)十萬師，未可歲月破也。
齊國(guó)雖然被趙氏削弱了數(shù)次，又內(nèi)斗嚴(yán)重，但仍然有口數(shù)兩百余萬，兵卒數(shù)萬，想要一戰(zhàn)滅亡，談何容易？
但在趙無恤看來，這也并非沒有可能。
“齊國(guó)雖然號(hào)稱四塞，可其實(shí)，卻也處處是漏洞，海岱的地勢(shì)偏淺迫狹，雖然西峙泰山，卻仍然沒有足夠的崇山峻嶺與中原隔絕，雖然東環(huán)大海，西臨河濟(jì)，但這些依然不是無法渡過的弱水三千。河間、東陽扼其項(xiàng)，而魯國(guó)、泗上犄其足，如今地利的優(yōu)勢(shì)都已被我軍控制，齊國(guó)何足畏懼？”
眼下，趙軍首先要攻克的是高唐，這里就是齊國(guó)的北門戶，也一處重要的南北孔道，居中原衡衢，乃趙軍進(jìn)入齊國(guó)的糧食轉(zhuǎn)運(yùn)中樞，若想破齊，必先爭(zhēng)奪此地。
“倍則攻之，十則圍之，寡人帥七萬大軍圍困高唐，城內(nèi)的百姓已經(jīng)在陳氏的威逼下盡數(shù)向東撤走，城內(nèi)僅剩下不足三千的守卒，日夜攻打，指日可破?！边@時(shí)代的城墻，還沒有能在“少梁砲”等魯班制作的攻城器械面前堅(jiān)持?jǐn)?shù)月不破的，趙無恤關(guān)心的，是后面的計(jì)劃。
“整個(gè)濟(jì)北地平土沃，無大川名山之阻，在步卒停頓于高唐的同時(shí)，騎兵已經(jīng)分別向四周百里外殺去，消滅可能會(huì)抵抗的齊人。高唐一破，則齊人在濟(jì)水以北無險(xiǎn)要可守?！?br/>
追溯歷史，趙無恤和他手下的將領(lǐng)們便能發(fā)現(xiàn)，從鞍之戰(zhàn)到平陰之戰(zhàn)，晉國(guó)與齊國(guó)的交鋒總是在濟(jì)水之南進(jìn)行的，這濟(jì)水之北，齊國(guó)從來沒有死守過。
所以唯一的天然障礙，還是在被稱之為“清河”的濟(jì)水處。
一直駐守衛(wèi)國(guó)，負(fù)責(zé)監(jiān)視齊國(guó)的趙伊也說道：“齊國(guó)陳氏可用之兵不過五萬，似乎知道在濟(jì)北與君上交戰(zhàn)必?cái)?，他們幾乎從一開始便做出了退守濟(jì)水一線的打算，濟(jì)水為池，長(zhǎng)城為塞，加上趙國(guó)沒有水軍，無法從海上包抄，齊國(guó)似乎可以暫時(shí)無虞了。”
趙無恤頷首，陳氏那邊也沒少派遣使者過來，說愿意歸還夷儀，甚至可以割讓高唐所在的濟(jì)北，以換取一份和約，但趙無恤對(duì)于這個(gè)惡心了他近二十年的敵人，一點(diǎn)都不松口，一副必滅齊國(guó)的架勢(shì)，畢竟前年征服的徐、泗太過地廣人稀，無法吸引軍功貴族們大規(guī)模移民過。而齊國(guó)卻近在咫尺，肥沃的土地也讓趙人垂涎三尺，趙國(guó)在休養(yǎng)生息一年多后，急需新的戰(zhàn)爭(zhēng)讓“軍功授爵”這架機(jī)器重新開動(dòng)起來。
整個(gè)五月下旬，已經(jīng)許久未動(dòng)真格的趙軍猛攻高唐，到六月初時(shí)高唐陷落。
除了高唐外，旁邊的晏邑已經(jīng)在齊國(guó)流亡大夫晏圉策動(dòng)下起兵反抗陳氏，迎接趙軍到來，而其余的麥丘、犁丘雖然有城邑，卻不足以阻擋大軍前進(jìn)，它們或被攻陷，或者望風(fēng)投降，齊國(guó)人的作戰(zhàn)意志，跟秦、吳完全沒得比。
與此同時(shí)，是大量被陳氏統(tǒng)治舒服慣了他濟(jì)北齊人出于恐慌，開始大肆向濟(jì)南逃竄，雖然趙國(guó)騎兵堵截住了一部分，但大多數(shù)人都選擇繼續(xù)相信陳氏會(huì)庇護(hù)他們，由此可見陳氏在齊國(guó)的確恨得人心。
濟(jì)南，也就是濟(jì)水之南，這里現(xiàn)在被稱之為“歷下”，地理上南阻泰山，北襟勃海，專魚鹽之利，位于午道之中，實(shí)在是齊國(guó)內(nèi)部的一處肘腋重地。一旦歷下保住，則齊國(guó)就算濟(jì)北被攻陷也沒什么大不了的，但若像鞍之戰(zhàn)、平陰之戰(zhàn)那樣歷下失守，齊國(guó)就有危險(xiǎn)了。
總之趙軍若不能奪取濟(jì)南、歷下，進(jìn)攻齊國(guó)都城臨淄就無從談起了，而齊國(guó)的主力三四萬人，也正在歷下、平陰等地駐防，防備趙軍渡水進(jìn)攻。
是故接下來，趙軍將領(lǐng)的商議主要集中在奪取濟(jì)北后，如何進(jìn)一步攻略濟(jì)南上。
趙無恤卻自有打算，召開軍議時(shí)，他說道：“老規(guī)矩，實(shí)則虛之，虛則實(shí)之，大軍休憩數(shù)日后兵臨濟(jì)水，做出渡河姿態(tài)，但在另一邊，寡人卻還有一支奇兵……”
無恤手指往地圖東面一指，說道：“首先對(duì)濟(jì)南地發(fā)動(dòng)進(jìn)攻的方向，當(dāng)在泰山長(zhǎng)城一線！”
……
“好家伙，這長(zhǎng)城究竟有多長(zhǎng)?。俊?br/>
駐馬之時(shí)，鄒國(guó)相邦趙廣德眺望齊長(zhǎng)城，唏噓不已，因?yàn)閺乃@個(gè)位置看去，只見它建筑在起伏連綿的泰沂山系之中，雖沿線有平谷之地，但多為山嶺，或版筑夯土，或磚石對(duì)壘而成的長(zhǎng)城依山就勢(shì)而筑，其建筑雖不高大，但連在一起，就像一條石蛇般沿著山勢(shì)盤旋延伸，的確蔚為壯觀。
在十五年前齊侯杵臼死后，陳氏依靠得民心擷取了政權(quán)，因?yàn)橼w氏忙于歸國(guó)結(jié)束內(nèi)戰(zhàn)，他們才勉強(qiáng)穩(wěn)住陣腳，卻也害怕趙氏緩過神來繼續(xù)進(jìn)攻，于是陳乞陳恒父子便想了一個(gè)主意：他們?cè)邶R魯邊境開始增修長(zhǎng)城，經(jīng)過十多年經(jīng)營(yíng)，這便有了趙廣德眼前的“天險(xiǎn)”。
“原本齊國(guó)的防矩就斷斷續(xù)續(xù)有數(shù)百里，如今陳氏花費(fèi)十余年時(shí)間打造出了這條齊長(zhǎng)城，從平陰附近的防門向東延伸，過石門、夾谷、穆陵關(guān)，直至即墨海濱，東西近千里?！?br/>
兩鬢斑白的大將虎會(huì)縱馬從后方走來，曾經(jīng)的他，是趙鞅忠臣的衛(wèi)士，在投入趙無恤麾下近二十年時(shí)間里，則從一個(gè)小小卒長(zhǎng)變成了威震魯國(guó)的左司馬，剿滅群盜、抵御齊國(guó)，都有他的功勞。
“這得花費(fèi)多少民脂民膏，以及百姓血汗啊?！壁w廣德不由咋舌。
雖說從齊桓公死后，齊國(guó)就開始在南部邊境修長(zhǎng)城，預(yù)防晉、楚的進(jìn)攻，到現(xiàn)在已有百年之久，陳氏不過是將其最終完工。但如此浩大的工程，趙廣德自問是辦不到的，他替趙無恤控制三邾，在鄒國(guó)實(shí)行跟趙、魯一樣的“車同軌、書同文”政策，也發(fā)展了經(jīng)濟(jì)，但以鄒地的區(qū)區(qū)二十萬人口，連百里都造不出來，由此可見齊國(guó)是瘦死的駱駝比馬大，國(guó)力之雄厚實(shí)在可怖。
不過虎會(huì)卻對(duì)眼前的險(xiǎn)隘巨防嗤之以鼻：“耗費(fèi)了如此多的心血人力又有何用？鄒相，你當(dāng)知曉，這長(zhǎng)城，其實(shí)是是空的！”(未完待續(xù)。)