伙計(jì)嫩頭青的樣子，正是容易被銀錢收買的年紀(jì)。
他指著對(duì)面民居，朝舜鈺陪笑說(shuō)：”那里有好些個(gè)螢窗苦讀的儒生，四鼓時(shí)有人敲門來(lái)買墨塊，我再困不著，索性搬把椅面朝應(yīng)天府坐，等著賣豆腐腦的王阿公挑擔(dān)過(guò)，你不知道他那豆腐腦有多滑溜，一吸就順著喉嚨入了肚......?！?br/>
聽得沈桓清咳一嗓子，他忙調(diào)轉(zhuǎn)話柄：“不知這位小爺想問(wèn)甚么？”
舜鈺肅臉淡道：“五鼓時(shí)應(yīng)天府門前可有轎馬出？”
伙計(jì)想了想，神情有些煩惱：”那真是樁十分蹊蹺的事，我竟是看不明白?！?br/>
他像是在故弄玄虛，至少沈桓臉上顯得不以為然。
舜鈺微蹙眉：”你盡管述來(lái)就是。“
那伙計(jì)道：”正是五鼓時(shí)，王阿公挑著擔(dān)打應(yīng)天府門前過(guò)，我迎過(guò)去喚住他，要碗豆腐腦，王阿公七十好幾，動(dòng)作慢吞吞令人難忍受，若非因豆腐腦滋味好，誰(shuí)愿意將就他哩，正拈蝦皮灑時(shí)，我恰看見應(yīng)天府東角側(cè)門被打開，一個(gè)男人扶著個(gè)老太婆慢慢走出來(lái)?！?br/>
”這有甚么蹊蹺的，出來(lái)的或許是唐府尹的老母或丈母娘。“沈桓插嘴道。
伙計(jì)搖頭：”瞧你就是外鄉(xiāng)人，唐府尹沒(méi)丈母娘，自個(gè)老母四年前也逝了。我說(shuō)的蹊蹺，是這三月春早晚漸暖，老太婆卻穿著冬日里厚厚的黑色大氅，連臉都捂的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)......?！?br/>
”臉都捂住了，你怎知是個(gè)老太婆？“舜鈺有些疑惑。
伙計(jì)哧哧地笑：”你不見她那背脊像壓著塊大石頭，彎得頭都快點(diǎn)到地了，她的年紀(jì)定跟王阿公相仿，走路能急煞人，人老了，甚么都慢.......。”
“那男子怎生模樣？”舜鈺打斷問(wèn)，他接著說(shuō)：“很好辨認(rèn)，五短身材挺結(jié)實(shí)，左眼黑洞洞一個(gè)坑，眼珠子被挖掏的干凈，若是旁人定用個(gè)罩子遮丑，他卻不要，反正看著怪唬人。他倆走到我旁邊等著，稍刻功夫，就見一輛馬車橫沖直撞過(guò)來(lái)，接了他倆直奔西去?！?br/>
話講至此，舜鈺已覺(jué)無(wú)甚好問(wèn)，放下手中紫硯臺(tái)打算離去，卻聽得伙計(jì)說(shuō)：”那馬車要去哪里，大爺不知可有興趣......?！八旅娴脑掝D住，視線盯著沈桓的錢袋笑瞇瞇的。
沈桓看了眼舜鈺，他生性豁達(dá)，出手更是大方的令人無(wú)法拒絕，所以那伙計(jì)回話很爽快：”是陶公家的馬車，為何我會(huì)認(rèn)得，因車窗簾子是錦娘繡制而成，陶公最疼愛(ài)這個(gè)女兒，聽聞他結(jié)廬牛首山，皆因錦娘體弱多病，不服京城水土緣故，索性辭官至南邊來(lái)歸隱?！?br/>
”車窗簾子市賣之物相同甚多，你怎知那就是錦娘繡的？“
聽得沈桓疑問(wèn)，伙計(jì)笑著解釋：”錦娘因身體染恙，一年里能出兩三件繡品已是可貴，她又不同尋常女子，只把稀奇古怪的物什來(lái)繡，陶公的馬車簾子繡得是一條雙頭蛇，但凡見者皆不寒而栗，是以名動(dòng)南京城?！?br/>
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舜鈺同沈桓雇了輛馬車，轱轆轱轆朝城外五里地的牛首山去。
愈走人煙愈稀，霧蒙蒙的天，膏雨煙濃，潤(rùn)得百里稻田碧畦畦的，過(guò)一岔路口，搭著個(gè)涼棚叉著酒旗兒，其實(shí)不止賣酒，黑皮爐子上熱水咕嘟翻滾，七八一排粗瓷碗里，各放一撮采的新茶，一個(gè)墩實(shí)的莊稼漢子，坐在棚下將柳蔞兒搓，臉上寫滿歲月的悲苦。
舜鈺讓停下馬車，有些渴了，只想坐下喝碗茶，沈桓略思忖，也要碗茶來(lái)。
那莊稼漢子不知是聾了，還是太專注，竟是一動(dòng)不動(dòng)，倒是從一棵桑樹后，閃出個(gè)七八歲的牧童，接過(guò)茶錢，殷勤的提壺來(lái)斟茶倒水。
沈桓吃口茶覺(jué)得不香，瞟眼擱地上半新不舊的酒壇，頓時(shí)勾起饞蟲，又見酒壇邊的長(zhǎng)寬凳上擺著篩斗，里頭有牛肉、豬心、熏腸、茴香豆、茶蛋等下酒物。
沈桓問(wèn)那是甚么酒，牧童道是竹葉青，問(wèn)那下酒物可新鮮，牧童吸著鼻涕直點(diǎn)頭。
沈桓喝著茶，道給我切一碟牛肉，牧童問(wèn)要幾碗酒，見沈桓擺手不要，他眨著眼說(shuō)：“不吃酒不賣牛肉?！?br/>
還有這規(guī)矩......“不賣牛肉？來(lái)碟鹵豬心?！?br/>
牧童又眨巴著眼：“不吃酒不賣鹵豬心?！?br/>
沈桓似乎來(lái)勁了，笑嘻嘻地逗他：“不賣鹵豬心，來(lái)碟茴香豆亦可?！?br/>
牧童臉脹得通紅，撇著嘴欲答話，忽聽那莊稼漢子啞著聲道：“給他一碟茴香豆就是?！彼麤](méi)抬頭，依舊忙著手里的活。
牧童不眨巴眼了，瞪瞪沈桓，取過(guò)碟子去到篩斗邊，用木勺挖了十幾顆茴香豆，再端著走過(guò)來(lái)，越走越近.......僅余五六步的距離，突然電光火石間，他極快地將碟子一翻，那小小的茴香豆，竟如硬石子般飛射過(guò)來(lái)，那樣的速度，那樣的狠戾，莫說(shuō)不會(huì)武功，即便武功稍遜些，若被這豆子打中，那身上定要留下個(gè)血窟窿。
可惜他們遇到的是沈桓，他們更不知曉沈桓武功得來(lái)的淵源，但聽茶壺粗碗砰砰嘭嘭，落在地上摔粉碎的瞬間，沈桓已身手敏捷地舉起木桌，擋住他和舜鈺。
沉悶的撞擊聲逼得他后退五六步，忍不得怒喝一聲，將桌子憑空朝前擲去，卻生生撞上桑樹，摔成兩半跌落于地。
牧童與莊稼漢子竟消失無(wú)蹤，而那碧綠的柳蔞兒，卻很愛(ài)惜的擱在田埂上。
舜鈺看著茴香豆顆顆嵌進(jìn)桌面里，頓時(shí)驚呆了。
沈桓罵了聲娘，去拈了片牛肉吃，舜鈺有些不敢置信：“你就不怕被毒死？”
“要下毒大可在茶碗里做手腳......這牛肉可貴，莊稼漢可舍不得?！彼赖媒蚪蛴形叮槠鹌f給舜鈺：“你嘗嘗，這牛肉倒真鹵的不錯(cuò)?！?br/>
舜鈺邊吃邊問(wèn)他：“沈指揮使覺(jué)得他倆武功如何？若是他倆一起與你纏斗，可有勝算的把握？”
沈桓沉吟道：“牧童的臂力，非七八歲娃兒能有，看面像應(yīng)是個(gè)侏儒；而那莊稼漢卻不可小覷，你看他編的柳簍兒，竟比大姑娘繡花還細(xì)致，足見其手上功夫甚深。若他二人與我纏斗，落敗倒不會(huì)，只是你在會(huì)讓我分心?！?br/>
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