“玉佩要回來了嗎？”丞相氣定神閑地品了口茶，問道。見安瑞祺默不吭聲地把玉佩輕放在案上，他滿意地點了點頭，然后從懷中取出那塊本該在寧雪手中的玉佩，將其置于另一塊玉佩旁。丞相凝視著兩塊玉佩，嘆了一聲：“玉佩一如初見，故人卻已駕鶴西去，著實讓人唏噓不已?！笔當?shù)年后再見摯友信物，丞相不禁雙眼濕潤。這些年來，他殫精竭慮地籌謀一切，甚至不惜讓自己的愛徒身陷苦境，為的就是要完成他臨終前的囑托。雖說不能事事盡如人意，可如今自己總算手握數(shù)十萬兵權(quán)，足以迫使當今皇上屈服?！傲紮C稍縱即逝。你當真想清楚了？”丞相定眼看著安瑞祺，嚴肅地問道。

    “瑞祺才疏學(xué)淺，絕非治國之才，請丞相見諒。”安瑞祺拱手回道，語氣平靜得讓人驚訝。

    丞相審視著安瑞祺臉上的神情，許久，仍捉摸不透他的心思，只好作罷。既然他不愿，勉強無益。只要能把原本屬于他的兵權(quán)和屬地順利取回，往后他若有意登上皇位，何愁不成事。如今軍心不定，還是趁早了結(jié)此事為上。想到這里，丞相和藹地點了點頭，說道：“天色已晚，快把玉佩收好，回去歇息吧。”

    安瑞祺向丞相躬身行禮后，便慢步離開了。

    見安瑞祺走遠，丞相臉色一沉，向頭領(lǐng)問道：“寧姑娘在牢中可還安好？”

    頭領(lǐng)聽后心中一顫，低頭彎腰回道：“有衙役日夜看守，屬下無從下手。”

    “影衛(wèi)隊何時變得如此不濟？竟奈何不了一個手無縛雞之力的弱女子?！必┫嗟吐暢庳煹?。

    “主人與寧姑娘已然恩斷義絕，請大人手下留情，以免他日主人發(fā)現(xiàn)此事，對大人心生嫌隙?！鳖^領(lǐng)重重地跪了下來乞求道。

    “此話當真？”丞相以銳利的目光睨著頭領(lǐng)問道。

    “屬下親眼所見?！鳖^領(lǐng)恨不得指天發(fā)誓。

    “眼見未必為實，待老夫去和那位姑娘見上一面后再做定論。”說完，丞相依靠在椅背上，面露疲態(tài)。

    自得知自己的身世后，安瑞祺變得沉默寡言，加之其今夜異于尋常的舉動，頭領(lǐng)不禁心懷擔憂。拜別丞相后，他特意繞道至安瑞祺的房間，見里頭還點著燈，便敲門求進。等候多時，仍未得安瑞祺回應(yīng)，頭領(lǐng)只好悄悄地推開房門，探頭入內(nèi)一看究竟。只見安瑞祺用手托著下頜，目光停留在面前的書卷上，一動不動的，看得出神。明亮的燭光把他手邊的一雙玉佩照得潤澤而通透，而投在他臉上的陰影則隨風(fēng)搖曳著，使他那雙低垂著、靜謐的黑眸顯得分外深沉。

    見狀，頭領(lǐng)默默地站在門外，不敢打擾。

    直到月落星沉，天邊浮現(xiàn)出一寸白光，安瑞祺方才抬起頭來，問道：“何事？”

    頭領(lǐng)聽后快步走進房里，勸道：“主人，請保重身體。”

    聞言，安瑞祺淺淺地笑了。

    據(jù)丞相所說，安瑞祺實乃先代皇貴妃娘娘的所出。而這位皇貴妃娘娘之父，則是鼎鼎有名的護國公。若說權(quán)傾朝野的榮氏一族尚有忌憚之人，那么，此人非護國公莫屬。是以其先祖功績顯赫，忠義無雙，故而獲封護國公這一世襲之位。自此以后，其世世代代坐擁精兵數(shù)十萬，良田千畝，榮寵不斷。直到榮氏一族霸權(quán)，致使天怒人怨，民不聊生，護國公麾下軍將開始有了異動。當時在位的護國公并無爭權(quán)之心，故而將自己的其中一位千金送入宮中，希望藉由與皇族結(jié)姻穩(wěn)定軍心。不想自己的掌上明珠入宮后一年不到，便遭人毒手，就此香消玉殞。護國公強忍悲痛，徹查其死因，發(fā)現(xiàn)竟是榮氏一族所為。仇恨讓護國公失去了一貫的沉穩(wěn)，在下屬的煽動之下，他不顧先祖遺訓(xùn)，意欲揭竿而起，肅清榮氏一族。幸得他另一位女兒拼死阻攔，方才平息了一場腥風(fēng)血雨。聞得姐姐死訊，那位千金追悔莫及，姐姐溫婉恬靜，如何能敵得過心狠手辣的榮皇后，若不是自己與人早有婚約，也不至讓姐姐鋌而走險。為了維系朝廷的安定，完成姐姐未了的心愿，那位千金含淚與愛人訣別，毅然入宮。護國公千金出身尊貴，素有才女之名，為人和善，慷慨助人，深得人心。先帝自覺虧欠了她，又敬重其胸襟氣度，在她入宮不久后，便賜予其皇貴妃之位。其后，以護國公為首的諸位大臣屢屢向先皇進諫改立皇貴妃娘娘為后，卻因榮氏一族從中作梗而一直未能如愿?；寿F妃睿智過人，運籌帷幄，在宮中勢力漸長，不消一年，便能與皇后平分秋色。只可惜好景不長，自皇貴妃娘娘懷上龍裔后，便無暇顧及與皇后爭斗，因其身體羸弱，心力盡耗，在誕下麟兒當日，便一命歸天。護國公接連痛失愛女，終日黯然神傷，最后一病不起。由于護國公膝下無子，唯恐其兵權(quán)屬地被榮氏一族侵吞，他在離世前把它們?nèi)珨?shù)獻給先帝。先帝感念其一門忠義，承諾待皇貴妃娘娘嫡子成人后，必定將其完璧歸趙。身為皇貴妃娘娘僅存于世的血脈，安瑞祺如今想要收回兵權(quán)與屬地自是名正言順。至于他為何會在元帥府以安二少爺?shù)纳矸莼盍硕鄠€年頭，這是后話。

    “先代皇貴妃娘娘舍身取義，保住了大宋安寧，懇請主人也能以大局為重，切莫為了兒女私情而誤了大事。”頭領(lǐng)鼓起勇氣說道。

    安瑞祺聽后笑意更深，悠悠地說道：“今非昔比。如今我貴為王爺，豈是一個小丫鬟所能高攀？倒是你，見了本王竟敢不跪，莫不是視本王于無物！”

    頭領(lǐng)被安瑞祺突如其來的殺氣震懾得動彈不得，直愣愣地站在原地，后背的衣衫濕了一片。晨曦初現(xiàn)，頭領(lǐng)終于等到安瑞祺一聲“退下”，倉皇離去，此后每每回想起當時情景，總免不了心有余悸。