梁九功只大著膽子道：“皇上，奴才派人送八阿哥回去?！币娀实勐砸活h首，便去攙胤禩起來(lái)。偏偏胤禩年紀(jì)雖小，性子卻不易轉(zhuǎn)圜，將他的手一甩開，不假思索道：“皇阿瑪，兒子的額娘出身卑賤，皇阿瑪嫌棄，兒子卻不能嫌棄……”話猶未落，只聽“啪”一聲，皇帝將手中的折子摜在地上。上好白宣綿軟如帛，哧地鋪散開，如一條僵死的白蛇。
梁九功瞧他將手高高舉起，嚇得連忙撲上去抱住了皇帝的腿：“萬(wàn)歲爺！萬(wàn)歲爺！八阿哥只是孩子，說(shuō)話不知輕重，萬(wàn)歲爺將他交了書房里的師傅們好好飭責(zé)就是。大熱天的這樣動(dòng)氣，八阿哥是該罰，您別氣壞了身子?！敝挥X得皇帝的身子竟然在輕輕發(fā)抖。那胤禩終于似有了幾分懼意，“哇”一聲哭出聲來(lái)：“兒子不孝，惹阿瑪生氣……”哽咽著牽住了皇帝的袍角，“兒子是聽人說(shuō)，額娘病得厲害，所以才想著能請(qǐng)旨去瞧瞧?；拾敳辉S兒子去，兒子不去就是了?！?br/>
皇帝的手緩緩垂下來(lái)了，殿中只聞胤禩輕輕的啜泣聲。過(guò)了良久，皇帝對(duì)梁九功道：“派人送八阿哥去瞧瞧他額娘?！?br/>
梁九功答應(yīng)了，胤禩磕了一個(gè)頭：“謝謝皇阿瑪?！狈狡鹕黼S梁九功慢慢卻行而退。忽聽皇帝道：“等一等?！泵Υ故质塘ⅰ；实壑皇悄曀?，卻溫言說(shuō)：“洗把臉再去?！绷壕殴γЯ素范T出來(lái)偏殿中盥洗，派了兩名太監(jiān)好好送去西六所了，這才返身進(jìn)來(lái)，侍候皇帝去上書房召見奏議的大臣。
待從上書房再回乾清宮，已是黃昏時(shí)分，各宮里正舉燭點(diǎn)燈。小太監(jiān)們將御案兩側(cè)的赤金九龍繞足燭臺(tái)上的通臂巨燭一一點(diǎn)燃，殿中便漸次光亮起來(lái)。皇帝批閱奏折時(shí)，本來(lái)有小太監(jiān)侍候朱砂，這日梁九功卻親自調(diào)了一硯朱砂，換下那用殘的來(lái)。見皇帝舔飽了紫毫御筆，卻略一凝神望著自己，便低聲道：“要不奴才去瞧瞧？”
這樣沒頭沒腦一句話，皇帝只是緘默不言，沉吟片刻，在折子之后批了幾個(gè)字，便將筆一撂，伸手接了宮女遞上的茶碗。梁九功偷瞥見是“知道了”三個(gè)字，心下略略一松，悄無(wú)聲息便退了出去，囑咐另一名總管太監(jiān)張三德：“我有差事出去一趟，你好好侍候著主子?！?br/>
張三德不知端倪，只笑道：“老哥放心?！?br/>
燈芯爆起一朵花，驟然璀璨，旋即黯然失色。小太監(jiān)忙拿了熟銅撥子來(lái)剔亮了?；实壑挥X得雙眼發(fā)澀，身后宮女輕輕打著扇子，那風(fēng)卻是熱的，叫人隱隱生出幾分浮躁，推開折子便叫：“梁九功。”
卻是張三德答應(yīng)著進(jìn)來(lái)，皇帝這才想起梁九功適才出去了，原來(lái)此時(shí)還未回來(lái)。這樣一想，卻覺得殿中越發(fā)悶得透不過(guò)氣來(lái)，身上的團(tuán)福紗袍本來(lái)已經(jīng)輕薄如蟬翼，此時(shí)身上汗意生起，黏膩得令人不暢。聽張三德問(wèn)：“萬(wàn)歲爺要什么？”便說(shuō)：“去沏碗茶來(lái)，要釅釅的。”
張三德答應(yīng)了一聲退下去。他又看了幾本折子，茶卻仍然沒有送上來(lái)，抬頭正待要問(wèn)，卻見殿門外有人捧了茶盤，卻是個(gè)衣衫素凈的宮女，姍姍款步進(jìn)來(lái)。待得走近，正巧一線涼風(fēng)暫至，吹得她碧色的衣袖輕輕拂動(dòng)，體態(tài)輕盈，宛若步步生蓮。那風(fēng)一陣陣吹進(jìn)來(lái)，風(fēng)里卻有幽幽的暗香盈動(dòng)，夾著一縷若有若無(wú)的茶香。他手里擎著的一枝玳瑁管的紫毫，不知不覺擱下來(lái)。
她走到御案之前，盈盈曲膝行禮：“皇上萬(wàn)福金安?！?br/>
妃嬪見駕向例只是肅一肅，她久不面圣，所以按規(guī)矩跪下去。他不叫起來(lái)，她只得跪在當(dāng)?shù)?，心里反倒安靜下來(lái)。
這一跪仿佛跪了許久，也仿佛只是一個(gè)恍惚，他就回過(guò)神來(lái)：“起來(lái)——不是說(shuō)你病著？”
夏日衣裳單薄，衣袍的下擺極小，花盆底的鞋子跪下去，等閑是不好站起來(lái)的。她謝了恩，心里躑躅，況且手里捧著茶盤。他亦想起來(lái)——本來(lái)可以叫身后的宮女去扶，但不知不覺就起身伸了手。那手溫軟如同記憶里的一般，握入手中輕柔綿軟，卻不得不放開了。她輕聲道：“只是身上有些不耐煩，萬(wàn)歲爺打發(fā)八阿哥來(lái)瞧我，我就覺著好多了?！?br/>
她那樣愛孩子，那年他親手從她懷里抱走，她不能爭(zhēng)，不能辯，不能悲，不能慟，連眼淚都不能流，還要謝恩。那便是最后一面了，從此再?zèng)]有見過(guò)她，除了闔宮朝覲的場(chǎng)合。那樣多的妃嬪，依班行禮，花團(tuán)錦簇里他從不注目，可是——總是避無(wú)可避，猝不及防，夢(mèng)里總是驚慟于那一雙眼睛，哀涼如死水。
殿外隱隱有雷聲滾過(guò)，許是要下雨了，一陣疾風(fēng)吹進(jìn)殿來(lái)，吹得案上的折子嘩嘩翻出輕響。她本能地放下茶盤，伸出手去按著，那衣袖輕輕拂過(guò)他襟前，袖間的幽香縈繞四散。熟悉而淡薄的香氣，叫人恍惚就想起許多年前，她盈盈侍立御案前，亦是忙不迭伸手去按那被風(fēng)吹起的折子，卻不想衣袖帶翻了茶，潑了他淋漓滿襟，嚇得她一張臉雪白，只問(wèn)：“萬(wàn)歲爺燙著沒有？”倒是她自己燙傷了手，幾日當(dāng)不了差，身側(cè)突然覺得空落落的，從那時(shí)方知曉，只是悵然若失。
十年……十年……歲月荏苒，光陰輕淺，居然就這樣過(guò)去了。藏得再好，隱得再深，忍得再苦，縱使相逢應(yīng)不識(shí)，塵滿面，鬢如霜。只有他知道，原來(lái)從不曾忘卻，不能忘卻，不會(huì)忘卻。這一路走來(lái)，那樣多的旁人都只是淺淺的影，而她，是烙在心上的印，痛不可抑，所以永不想再觸。他忘了她十年，不如說(shuō)，他刻骨銘心了十年，無(wú)望了十年，她卻依然盈盈佇立眼前。
她輕輕理好奏章，熟練地將筆擱回筆山上。硯里的朱砂明艷如血，她忽然憶起當(dāng)年教她寫字，“琳瑯”……斜玉，雙木，斜玉，良……朱砂寫在柔軟的上用露皇宣紙上，一筆一劃，她的面頰紅如朱砂，連耳根都紅透了，神色認(rèn)真如蒙童?！靶睢薄稽c(diǎn)一橫，一折再折……他的手握著她的手，她握著筆遲疑頓下，她聲音柔柔低低：“奴才欺君罔上……”果真是欺君罔上，原來(lái)她竟寫得一手簪花小楷。
她藏了多少，藏了多少……不依不饒，罰了寫字。“晝漏稀聞紫陌長(zhǎng)，霏霏細(xì)雨過(guò)南莊。云飛御苑秋花濕，風(fēng)到紅門野草香。玉輦遙臨平甸闊，羽旗近傍遠(yuǎn)林揚(yáng)。初晴少頃布圍獵，好趁清涼躍骕骦?！本故菍懥擞菩略?shī)來(lái)應(yīng)命，她就是這樣機(jī)智可人，字跡那樣清秀嫵逸，功底必是臨過(guò)衛(wèi)夫人的《古名姬貼》，臨過(guò)趙夫人的《梅花賦》……
他提了筆在后頭寫：“昨夜星辰昨夜風(fēng)，畫樓西畔桂堂東?！敝贿@一句，她便微微變了臉色。“身無(wú)彩鳳雙飛翼，心有靈犀一點(diǎn)通?！甭斆魅缢浪嬲獙懙脑??！案糇豌^春酒暖，分曹射覆蠟燈紅?！睜T火盈盈里她垂下頭去，他只以為是歡喜，卻原來(lái)錯(cuò)了，從頭到尾都錯(cuò)了……
“嗟余聽鼓應(yīng)官去，走馬蘭臺(tái)類轉(zhuǎn)蓬?！贝巴庋叵轮?，暖閣內(nèi)地炕火盆烘得一室皆春，他微笑著道：“朕比義山有福氣，起碼更鼓初起不必應(yīng)官入值?！眳s原來(lái)錯(cuò)了，從頭到尾都錯(cuò)了……
他在迷蒙醉意里執(zhí)著旁人的手說(shuō)過(guò)：“我一路尋來(lái)，只是以為她是你?！敝贿@一句話，令得宜妃那樣剛強(qiáng)的人淚如雨下，感泣永生。他翻過(guò)身模糊睡去，惟有自己知道，其實(shí)這一路尋來(lái)，都是將旁人當(dāng)成是她。
只是她，十年來(lái)只是她，這一世，只怕也只是她。
九五至尊，天子萬(wàn)年，四海之內(nèi)，千秋萬(wàn)歲。卻獨(dú)獨(dú)有一個(gè)她是恨不得，得不到，忘不了。
這十年……這十年……他也只能問(wèn)出一句：“你怎么來(lái)了？”
她道：“梁諳達(dá)去瞧奴才?！蓖回５倪€是舊日里的稱呼，做御前宮女時(shí)的恭敬順婉。答非所問(wèn)的一句話，他卻突然不愿再去想，就算是梁九功叫她來(lái)的，她到底是來(lái)了。他伸手?jǐn)埶霊眩槒牡匾涝谒乜冢抢镉凶顭o(wú)法壓抑的渴求。梁九功遠(yuǎn)遠(yuǎn)在門外一閃，向殿內(nèi)的人使著眼色。宮女太監(jiān)們都無(wú)聲無(wú)息退下去。殿外電閃雷鳴，轟轟烈烈的焦雷滾過(guò)，風(fēng)吹得窗子“啪啪”直響，梁九功將窗上的風(fēng)鉤掛好，退出殿外，隨手關(guān)好殿門。
下雨了，大雨嘩嘩如柱，直直地從天際沖下來(lái)，如千萬(wàn)條繩索抽笞著大地。四面只是一片水聲，無(wú)數(shù)水流順著瓦當(dāng)湍急地飛濺下來(lái)，清涼芬芳的水汽彌漫開來(lái)，將暑熱消彌于無(wú)形。
小鳳
烏池的雨季陰冷潮濕，大雨嘩嘩地下了幾天總不見放晴，屋子里的桌椅地面都生出一層涼涼的水意，背陰處更幾乎長(zhǎng)出蘑菇來(lái)。院子里的青磚地生了滑膩的青苔，小鳳一手提著茶壺，一手打著傘，不留意就滑倒摔了一跤，衣服濕臟了不算，茶壺也摔碎了。
那只青花大茶壺還是爺爺留下來(lái)的舊物，小鳳心下懊惱，把抽屜里的錢拿出來(lái)，零零碎碎的幾毛幾分都湊起來(lái)，盤算著買只新茶壺總得要七八塊錢，不由得嘆了口氣。
雨越下越大，遠(yuǎn)處的永江在騰起的水霧里成了一條朦朧的長(zhǎng)長(zhǎng)的白帶子。江上的輪渡早就停了，無(wú)數(shù)大小的船泊在江邊，星星點(diǎn)點(diǎn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，倒像是白帶子上的繡花，只不成個(gè)樣子。
有個(gè)人站在門外檐下避雨，因?yàn)橛陝?shì)太大，一件灰色的夾長(zhǎng)衫已經(jīng)濕了大半。這幾年倒是很少有人穿長(zhǎng)衫了，除了守舊派的老先生，或是學(xué)堂里教書的先生。年輕人都趕時(shí)髦穿西服，哪怕買不起西服的人家，也教裁縫做一件中間開襟的新式衣服穿。
她見那人長(zhǎng)衫下擺都在滴水，心有不忍，于是招呼：“先生，請(qǐng)進(jìn)來(lái)坐吧?！蹦侨嘶腥粑绰劊萃獾挠晗碌谜?，嘩嘩如傾，想是沒聽見。于是她從柜臺(tái)后走到門口，又招呼了一聲：“先生?！?br/>
那人這才慢慢轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，年紀(jì)瞧著倒并不甚大，只是兩鬢微霜，眉峰略略皺起，望了她一眼，倒似并無(wú)悲喜之色。
小鳳道：“這樣大的雨，先生屋里坐吧，等雨下小一些再走。”
他見屋子里擺著幾張桌椅，收拾得很干凈，原來(lái)是間小茶鋪，于是點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身走進(jìn)來(lái)，揀了臨窗的一張桌子坐下。小鳳見他神色恍惚，怕他是受了涼寒，于是將灶下的炭挾了幾塊放在火盆里，端來(lái)放在他足邊，說(shuō)道：“烤一烤衣服吧?！庇秩テ懔艘粔貪L茶來(lái)，替他斟上一杯，“喝杯熱茶，驅(qū)驅(qū)寒氣也好?！?br/>
他沒有動(dòng)，只說(shuō)：“我沒帶錢?！?br/>
小鳳笑道：“不要緊，行路在外，誰(shuí)都有個(gè)不方便的時(shí)候。這茶我請(qǐng)你喝，不要錢。”
他漫應(yīng)了一聲，說(shuō)：“那你這樣做生意，豈不虧大了?！?br/>
小鳳說(shuō)道：“這點(diǎn)小生意，平常多虧左鄰右舍照應(yīng)，再說(shuō)幾分錢的事情，就請(qǐng)你喝一壺茶，我也不虧什么的?！?br/>
他端起茶來(lái)沒有喝，倒將茶杯在手中細(xì)細(xì)地看著。茶壺茶杯倒都是舊物，雖然不過(guò)是青花寫意菊花，疏疏地描上幾筆，但碗中潔凈雪白，洗刷得并無(wú)半點(diǎn)茶垢，看著很是干凈清爽。忽然問(wèn)：“這是清平瓷？”
小鳳笑著說(shuō)：“是啊，這幾套茶壺杯子還是我爺爺從清平老家?guī)н^(guò)來(lái)的，用了好多年了。”
那人望著窗外的大雨，似是自言自語(yǔ)：“清平出好瓷……”
小鳳說(shuō)：“我生在烏池，爺爺在的時(shí)候，總是念叨葉落歸根，要帶我回去看看老家，結(jié)果到最后也沒能帶我回去一趟……”說(shuō)到這里，忽然覺得好生難過(guò)，便拿了抹布來(lái)，隨手將柜臺(tái)又擦拭了一遍。
那人默然不語(yǔ)，望著窗外迷蒙的大雨出了一會(huì)兒神，忽問(wèn)：“你父母呢？”
小鳳說(shuō)：“我很小的時(shí)候他們就都不在了?！?br/>
那人甚是歉然：“對(duì)不住?！?br/>
小鳳說(shuō)：“沒啥，我那時(shí)還不大記事呢?！?br/>
火盆里的火漸漸旺起來(lái)，烤得他衣擺上騰起細(xì)白的水汽。她又替他斟上一杯茶，說(shuō)：“下這樣大的雨，先生是要往哪里去？”
他嘆了口氣，說(shuō)：“哪兒也去不了，就出來(lái)走走?！?br/>
小鳳聽他這一嘆之中，似有無(wú)窮無(wú)盡的悵然，不由問(wèn)：“先生莫不是跟家里人鬧了別扭？”
他搖了搖頭。小鳳見他神色郁郁，似有滿腹的心事，不由道：“世上事不如意十之八九，什么都得想開一些才好。家家有本難念的經(jīng)，各人有各人的緣法，萬(wàn)事都強(qiáng)求不來(lái)的。”
他倒笑了笑：“你小小年紀(jì)，倒開導(dǎo)起我來(lái)?！?br/>
小鳳笑著說(shuō)：“先生莫笑我，我沒讀過(guò)書，都是爺爺在的時(shí)候教我?guī)拙涔旁?。他老人家辛苦了一輩子，可是成天樂呵呵的，從?lái)不愁眉苦臉。我長(zhǎng)大一點(diǎn)，他也總教我要放寬心，把吃苦當(dāng)享福，怎么過(guò)不是一輩子呢？”
他“嗯”了一聲，慢慢地說(shuō)：“怎么過(guò)，不是一輩子呢……”
這兩人說(shuō)著話，雨倒是越下越大，一時(shí)也走不得。小鳳見他神色稍頤，舉止甚是溫和有禮，雖然只是閑談，但言語(yǔ)間頗顯見識(shí)淵博，于是問(wèn)：“先生是在大學(xué)里教書嗎？”
他問(wèn)：“你怎么這樣猜？”
小鳳道：“我看先生是個(gè)斯文人，真像是在大學(xué)堂里教書的先生?！?br/>
他笑了笑，說(shuō)道：“我年輕的時(shí)候行伍出身，一點(diǎn)也不斯文呢?，F(xiàn)在老了，才假裝斯文些。”