玉芳剛上個(gè)半邊鞋幫兒,就把手里的鞋放到一邊的笸籮里,瞧了眼窗戶外頭,雪越發(fā)大起來，雖已夜深，打在廊下的紅燈上，也是大片大片飛舞著,仿似棉花又如陽春三月的柳絮,玉芳忽覺也像她的命，忽上忽下,無根無葉，不知要落去何處。

    聽到外頭的動(dòng)靜，知道是使去探聽消息的婆子回來了,便有些急不可待的迎了出去，到明間跟婆子打了個(gè)對(duì)頭，她忙低聲問：“可如何發(fā)落了？”

    那婆子撣了撣身上的雪片子道：“真真爺這心都偏到何處去了，這樣的罪過，擱在旁人身上，便是不死也得扒層皮，哪怕風(fēng)光了十余年的三娘，不也被爺關(guān)進(jìn)佛堂去了嗎，這徐大姐兒倒真有本事，真憑實(shí)據(jù)的擺在眼前，爺?shù)故莿?dòng)了怒，可惜雷聲大雨點(diǎn)小，折騰了半宿，最末了只把她發(fā)落到莊子上罷了，這明擺是念著情份，舍不得呢，也不知修煉過怎樣的妖術(shù)，竟把爺勾的五迷三道了?！?br/>
    玉芳愣了一下，只覺滿身的力氣頓時(shí)卸了一半下去，誰不知爺最看重子嗣，若這事都拔不掉大姐兒這個(gè)眼中釘，過后便真真再無半點(diǎn)指望了，便是這會(huì)兒爺惱恨上來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)遣開，待孩子生下來，還不是一樣，今日她這番算計(jì)豈不全數(shù)落空。

    那婆子又道：“老奴還聽說，爺原有心要抬舉徐大姐兒一個(gè)正頭娘子的身份，只等著徐大姐兒生下肚子里的孩子，就下聘說媒，要八抬大轎的把她抬進(jìn)府來呢，若真成了事，二娘可如何自處，好在如今破了局，雖未拔除這個(gè)眼中釘，至少不在跟前添堵了，二娘當(dāng)好生算計(jì)一番，如今她失了寵，便失了爺?shù)淖o(hù)持，這會(huì)兒收拾她還不容易?！?br/>
    二娘遲疑的道：“可她肚子里畢竟是爺?shù)墓侨狻蹦瞧抛拥溃骸岸镎嬲婧浚闶怯羞@骨肉才更留她不得，若不趁著此時(shí)，等她翻過身來便更無機(jī)會(huì)了?！?br/>
    二娘低聲道：“待我思量一時(shí)，不可莽撞，不可莽撞，需當(dāng)好好計(jì)較才是。”不說二娘這里一計(jì)不成又生二計(jì)，且說徐苒。

    坐在車?yán)锘位问幨?，到了莊子外時(shí)，已靠在車廂壁上睡著了，馬車停下，李婆子輕輕推了推她，嘆口氣道：“姑娘倒真是心大，到了這般時(shí)候，還睡的香甜?！?br/>
    徐苒打了個(gè)哈欠：“為什么睡不香甜，便出了天大的事，日子不一樣要過，就算我愁死了也沒用，還不如好吃好睡，好生珍重著自己，干嘛跟自己過不去?！?br/>
    李婆子不禁給她這幾句沒心沒肺的話逗笑了，也只笑了一聲，便又愁的嘆了口氣，扶她下車，進(jìn)了莊子。

    旺兒心底知道，雖說爺把大姐兒遣來了莊上，不過是激怒之下，下不來臺(tái)罷了，心里頭還不是念著，跟后院的三娘境況又大不同了，更何況有這肚子里的兩塊肉，誰敢放肆，還不得當(dāng)個(gè)祖宗一樣供著，這也是爺讓他巴巴送大姐兒過來的心思，若真厭了她，哪還需自己這大雪天的跑一趟，不就怕旁人慢待她嗎，這心思雖隱著含著，卻也明白白的呢。

    旺兒哪有不知的，早頭先一步遣了小廝，快馬跑來莊上，收拾的上下妥妥當(dāng)當(dāng)，大半夜的莊子管事親舉著燈出來迎著大姐兒走了進(jìn)去，待簇?fù)碇蠼銉哼M(jìn)了抱梅軒的大門，徐苒忽然立住腳，挑挑眉瞧了旺兒一眼道：“我是你家爺發(fā)落的待罪之人，該尋個(gè)柴房安身，這屋子我卻住不得?！?br/>
    旺兒一愣，哪想這位還是個(gè)得了便宜賣乖的主兒，卻真把他難了一下子，這話如何回，真說大姐兒無罪，爺口口聲聲發(fā)落過的，真把她弄到柴房里，估摸自己回了府，一頓板子跑不了了。

    左右為難半晌兒才含含糊糊的道：“姑娘如今身子重，又是這樣的寒冬大雪天里，那柴房又冷又寒，哪里住得人……”他話未說完就被徐苒截住：“原來是為了我肚子里顧家的子嗣，柴房縱住不得，我也不能住在這里，這是你們家爺?shù)淖√帲藭r(shí)我住進(jìn)去卻不妥當(dāng)?！?br/>
    幾句話把旺兒將在當(dāng)場，旺兒就差搓手跺腳了，急的直瞪眼，卻也無法兒，還是莊子上的管事機(jī)靈，瞧見這架勢忙道：“莊后的后罩房已收拾出來，倒也住得人，不如姑娘先在那里安置?！?br/>
    旺兒一聽，跟遇見救星一般，忙一疊聲附和，莊子上的后罩房他是知道的，雖遠(yuǎn)不如抱梅軒，卻也齊整，可憐巴巴的望著徐苒，徐苒知道再難為他便真不厚道了，遂點(diǎn)點(diǎn)頭，去了后罩房里。

    折騰到這會(huì)兒，徐苒也實(shí)在沒精力了，畢竟懷著孕，也顧不得打量這后罩房如何，進(jìn)了屋草草梳洗之后便上床睡了。

    李婆子待她睡熟，把床帳放下，又把炭火略撥了撥才走了出來，果然，旺兒在廊下立著呢，見了她小聲問道：“可睡了？”

    李婆子點(diǎn)點(diǎn)頭：“睡的倒是安穩(wěn)?！蓖鷥侯┝四谴皯粢谎?，不禁暗道，這位真是個(gè)什么都不怕的，這失了爺?shù)膶櫍乖桨l(fā)自在起來，切切囑咐李婆子好生看顧著，若有事知會(huì)管事急報(bào)府里中，下臺(tái)階走了幾步，又轉(zhuǎn)回來道：“你跟姑娘近，這些日子多勸著姑娘些，說到底還是姑娘的錯(cuò)，爺便惱也不是真惱，不過一時(shí)之氣罷了，但凡姑娘身段軟著些，也不至于發(fā)落到這莊子上來，好歹的在爺跟前低頭認(rèn)個(gè)錯(cuò)，什么大事過不去?！?br/>
    見李婆子應(yīng)了，這才轉(zhuǎn)身去了，快馬加鞭回了顧府，進(jìn)了大門，豐兒就迎著他道：“可回來了，爺哪里問了不下十遍了。”

    旺兒苦笑一聲，爺哪里是問他，不定心里怎樣惦記著莊子上的哪位呢，瞄了眼書房院道：“爺在書房？”

    豐兒點(diǎn)點(diǎn)頭：“可不是，自打你們?nèi)チ?，爺便回了書房，也不用人伺候茶水吃食，一個(gè)人在黑屋子里坐著，除了不時(shí)問問你回來不曾，半句旁話未提，發(fā)落了徐大家姐兒，倒跟沒了件要命的物事一般，說到底兒不過一個(gè)婦人罷了，怎就值當(dāng)爺如此了。”

    婦人罷了？旺兒白了他一眼，暗道大姐兒這樣的婦人豈是尋常可得的，便是姿色比過她的有千千萬，這份沒心沒肺也尋不出一個(gè)來，這可真是那句話，越要緊想捂在心里的寶貝疙瘩，越捂不住，這么多日子來爺可沒少下心思，專房專寵著不說，為著她，爺連后院的門檻都不邁了，外頭院中也斷了蹤跡，真是一心守著大姐兒過的，若是旁的婦人還不早歡喜上天了，偏這位冷的跟塊石頭似的，怎么捂著都捂不熱，可越是如此，爺還越丟不開了，真真的冤孽。

    旺兒進(jìn)了書房院，在窗戶外請(qǐng)了安，顧程把他喚進(jìn)屋去，旺兒進(jìn)去半天才勉強(qiáng)適應(yīng)了屋里的黑暗，略瞧出些輪廓來，只見從窗紙透進(jìn)來稀薄的雪光，落在屋里，一片清冷，即便屋角燃著炭火，也未覺出絲毫暖意來。

    旺兒下意識(shí)裹了裹自己的棉襖，忽聽顧程道：“可安置妥當(dāng)了？“旺兒忙應(yīng)道：“安置妥當(dāng)了，奴才出來的時(shí)候，姑娘已睡了。”

    顧程沉默半晌道：“她……可曾說了什么？”

    旺兒愣了一下，就明白爺?shù)男牧?，想著這可是個(gè)機(jī)會(huì)，既大姐兒不低頭，不如自己在中間打個(gè)謊，沒準(zhǔn)爺心氣一順就什么都過去了，也省得他們當(dāng)下人的在中間跑斷腿兒。

    想到此，便道：“姑娘雖未說什么話兒，奴才一旁瞧著倒像深有悔意，不定心里也惦記著爺呢?！?br/>
    “惦記爺？”顧程忽然冷笑一聲：“你也不用替她打謊，若真惦記爺，何故臨走連回頭都不曾回頭，真若惦記爺，如何就睡了，似爺這般，便是想睡都睡不下的，往日爺?shù)箾]瞧出來，她是個(gè)如此狠心的……”越說語氣越發(fā)恨上來，恨的咬牙切齒一般。

    旺兒不禁暗叫聲糟，心道不是自己弄巧成拙了吧！卻忽聽爺又嘆了口氣道：“安置在何處了？”

    旺兒不得不驚了，張著嘴瞧著爺，一時(shí)都忘了回話兒，顧程沒好氣的道：“她那個(gè)性子若有半點(diǎn)轉(zhuǎn)圜，何至于被爺發(fā)落去莊子上，她是心心念念的要離了爺呢，怎還會(huì)住爺?shù)奈葑?，這丫頭冷清薄意天下難尋……”說到后來又不禁恨上來，不大會(huì)兒卻又嘆了口氣：“縱她如此冷情薄意，奈何爺卻做不出她這般，真真是爺?shù)默F(xiàn)世報(bào)?！?br/>
    旺兒忙道：“安置在了莊子上后罩房里，收拾的齊整妥當(dāng)，爺安心……”

    旺兒從屋里退出的時(shí)候，雪已經(jīng)停了下來，只爺還直挺挺坐在哪里，仿佛僵了一般，看上去頗有幾分落寞，旺兒搖搖頭，落寞？爺如今正春風(fēng)得意，落寞什么，便是大姐兒這兒不順，也不過一時(shí)罷了，待孩子生下，大姐兒縱有多少心思不得歇了。

    這話卻真真差了，徐苒的心思不禁沒歇，反而因?yàn)檫h(yuǎn)離顧府住到了莊子上，又生出許多來，到次日，徐苒一覺醒來，見雪停了，梳洗過后，便出了屋子，打量這個(gè)小院一遭，是莊子的最后一進(jìn)院落，屋子后便是圍墻，側(cè)面是莊子的后門，平日不開，入夜卻有人守著，旁側(cè)一個(gè)小屋，想來是給守夜的婆子預(yù)備的，也不知后面是什么地兒。

    仿佛知道她想的什么，旁邊的婆子道：“后頭是片稀落落的林子，穿過林子便是南北的官道呢，不是車馬難過，從林子出去到比前頭還便利些?！?br/>
    徐苒目光連閃，這婆子是莊上干粗活了，大約她這兒人少，特特派了過來，聽了她這番話，徐苒倒是頭一回生出逃跑的心思來，卻摸了摸自己的肚子，又想到她舅舅一家，雖不是她親舅舅，橫是不能害了人家，她雖自私，還未到喪盡天良的地步，而且，拖累著這么個(gè)大肚子，她能跑到哪兒去，估摸沒走多遠(yuǎn)就被顧程捉了回來，便僥幸逃脫，天地茫茫，她一個(gè)大肚子的婦人，該去何處存身，回頭落個(gè)凍餓而死，真成了一尸三命。

    大姐兒正琢磨心思忽前頭管事前來道：“莊子外來了位女客，言道是西邊陳家村的人，去山上觀音院拜菩薩，路過咱們莊上，聞聽姑娘在次，便想見一見敘個(gè)禮兒?！?br/>
    徐苒瞄了眼院中的積雪，足下了一夜，便是清掃及時(shí)，也濕滑難行，更何況外頭，且陳家村來的女客，不用想也知，定是那陳員外家的老姑娘。

    那日顧程去陳府吃酒，她舅就道，陳家有個(gè)三娘，心最高，東挑西揀到了如今也未得個(gè)中意的女婿，開出章程來有個(gè)三不嫁，誓要嫁個(gè)高門貴婿不可，不定是他爹瞧上顧程了。

    當(dāng)時(shí)徐苒就當(dāng)了個(gè)笑話聽，這會(huì)兒聽見說是陳家村來的女客，除了她再無第二個(gè)，不定是她爹讓她借著去觀音院拜菩薩的由頭來探自己是假，來相看顧程是真，可惜她來晚了一步，若早些，顧程還在這兒，今兒撲了空，自己卻沒耐煩應(yīng)付她，便道：“既來拜菩薩，就該早上山去，心誠了菩薩才能顯靈，無論是求姻緣還是求子嗣，都當(dāng)早些去，雖趕不上第一柱香，好歹也讓菩薩知道，她是個(gè)心誠的信女才好，況，我未在舅舅家住過幾日，便是女客，也不相熟，冒然見了卻不知說些什么話兒，倒不如不見的好，你就道我身上不好，見不得客，推她過去便是了。”

    管事也是這個(gè)意思，剛頭他就琢磨了，這一大早跑莊子上來做什么，若真是親戚還說的過去，問了那車把式和跟著的婆子，支支吾吾說的不清不楚，管事便有些皺眉，這會(huì)兒得了徐苒的話兒，出去便跟車把式說了。

    那車把式未說甚話，卻聽車廂里一個(gè)年輕女子的聲兒道：“真真好大的架子。”旁邊的婆子不知道嘀咕了兩句什么，那年輕女子又問：“你們老爺可在莊子上嗎？”

    管事暗道，巴巴的怎么問起了爺，卻也道：“爺已回府，如今莊上只住了徐姑娘。”話音一落，聽里頭的女子哼了一聲：“既不在，見她一個(gè)丫頭做什么，倒讓本小姐白白跑了這一趟，還不快些家去，想凍死我不成。”那車把式忙跟管事告辭，手中鞭子一揚(yáng)，馬車吱吱呀呀的去了……