一夜無(wú)話，獨(dú)孤朔守在廂房門口，因是飲多了酒，又被風(fēng)吹，腦袋越發(fā)昏沉，竟直至天明時(shí)才醒來(lái)。廂房門大開(kāi)著，柳凌微已不見(jiàn)了蹤跡。獨(dú)孤朔起身四下張望著，急到房中取了佩刀和弓弩，挽在身上，欲往外面去尋柳凌微，才疾步走到門口，忽然停住了腳步，呆呆地立了半晌，轉(zhuǎn)身回來(lái)，解下佩刀和弓弩，用手扶住臺(tái)階癱坐在上面。
“罷了罷了，她既要走，定是思慮許久了，定是挽留不住的，人與人生來(lái)的路各有不同，我又何必強(qiáng)求與她了！”如是想著，忽地心間莫名難過(guò)起來(lái)，眼中竟也莫名地滾出兩行熱淚來(lái)。他本想著上天讓他們重逢時(shí)再給他的一次機(jī)會(huì)，卻是事與愿違，他如何知道眼前滿腹心事的柳凌微早不是當(dāng)年那個(gè)心思單純的柳凌微了。他腦海中盤旋著那句“緣分盡了便是如此！”
“獨(dú)孤朔，你給我滾出來(lái)！”獨(dú)孤朔斜坐在臺(tái)階上，就聽(tīng)著裴策大嗓門喊了上來(lái)，打破了他的思緒，一陣不祥縈繞而來(lái)，他急忙拉起袖子擦了擦眼淚。
“裴兄莫要?jiǎng)邮?，裴兄可知?dú)獯髠?、氣大傷身！”旁有一人像是在極力勸阻怒氣沖沖的裴策，獨(dú)孤朔聽(tīng)了，是同僚徐胃的聲音。
“徐兄你給評(píng)評(píng)理，老子見(jiàn)他孤苦一人，遂好心將自家表妹說(shuō)與他，本想成全一件喜事，他倒好，三言兩語(yǔ)竟將表妹惹了，哭了半晚上，連累了內(nèi)妻被家父一頓訓(xùn)斥，害的我被內(nèi)妻好一番拾掇，他倒好，哄著咱們?nèi)ソ谭凰境宰砹司?，自己回家了，今日我若不打他一頓，難消我心頭之氣！”兩人聲音越來(lái)越近，說(shuō)話時(shí)已到了門口，見(jiàn)獨(dú)孤朔雙眼通紅，像是剛剛哭過(guò)，兩人又面面相覷，一時(shí)不知所措，霎時(shí)氣消散了一半。
兩人盯著獨(dú)孤朔看了許久，徐胃才慢悠悠地拉著裴策坐到獨(dú)孤朔左右，裴策自是心中一百個(gè)不情愿，卻是見(jiàn)了獨(dú)孤朔的樣子又不忍發(fā)作，只得半推半就地坐了。
“眼見(jiàn)獨(dú)孤兄似有悔過(guò)之意，裴兄不必再計(jì)較了，他日獨(dú)孤兄再請(qǐng)何歡姑娘往醉仙樓賠不是，順道也請(qǐng)嫂夫人同去，可好？”徐胃看著獨(dú)孤朔說(shuō)道。獨(dú)孤朔不說(shuō)話，裴策見(jiàn)了扭轉(zhuǎn)頭過(guò)去，鼻中憤憤，也不看獨(dú)孤朔了。
徐渭本想緩和緩和，卻未料吃了暗虧，只氣的自己抽了自己一巴掌，翻看旁的兩人均不領(lǐng)情，只得一把拍在大腿上，叫道：“得，我自多情了！”遂要起身，卻被裴、獨(dú)兩人同時(shí)拉住了，徐渭看向左右兩人笑了笑，又對(duì)獨(dú)孤朔說(shuō)道：“看樣子獨(dú)孤兄這是一宿未眠呀？”
獨(dú)孤朔怔了半晌，忽地抱起徐胃就哭，只弄得裴、徐二人一頭霧水。徐胃本是個(gè)糙漢子，既不擅長(zhǎng)哄女人，更別說(shuō)哄男人了，遂將獨(dú)孤朔拉轉(zhuǎn)過(guò)去，將雙手搭在裴策身上，裴策見(jiàn)了，難以置信地看著徐胃，嘴中罵道：“你這是作何？我胸中煩氣未消，恨不得打他一頓·····”裴策說(shuō)著，被徐胃一把將嘴堵住，說(shuō)道：“哄女人乃是裴兄之長(zhǎng)，我實(shí)不能與，哄男人之事還要請(qǐng)裴兄出手相助！”說(shuō)著，雙手推著，起身往屋中去了，獨(dú)留下嚎啕大哭的獨(dú)孤朔和一臉不情愿的裴策。
“男子漢大丈夫，哭哭啼啼成何體統(tǒng)，莫如娘們一般，休要讓同僚們笑話了去·····”裴策說(shuō)著，卻不見(jiàn)獨(dú)孤朔收斂，遂又道：“哎哎，不要再哭了，一會(huì)其他兄弟也要來(lái)，若被他們見(jiàn)了，定要傳揚(yáng)出去，怕是要丟人丟到家了！”
等了片刻，依舊不見(jiàn)獨(dú)孤朔好轉(zhuǎn)，遂丟在一旁，也自顧著往屋中去了，邊走邊喊道：“徐兄，可有甚吃食，我餓的發(fā)慌，那教坊司也是姑姑果真小家子氣，竟連糕點(diǎn)也不與人，張口閉口就是要銀子，莫不知我的銀錢是那大風(fēng)刮來(lái)的嗎！”
“有、有，四菜一湯，略有些涼，不能下酒，待我熱上一熱！”
“好好，你手腳利索些，等那群狼崽子來(lái)，可沒(méi)有我倆的份了！”
“好好好，馬上就好了，對(duì)了，獨(dú)孤怎樣了？”
“好著呢，你只管忙你的，他自有人照料著了！”裴策說(shuō)著，一屁股坐在門檻上看著獨(dú)孤朔趴在臺(tái)階上假哭。
“哎，差不多得了，表妹之事我不與你計(jì)較了便罷了，何日得閑了，備份禮物去賠個(gè)不是！”裴策說(shuō)著，揪著手中的饅頭往嘴里送。
“此話當(dāng)真！”獨(dú)孤朔忽地翻起身來(lái)問(wèn)道，嚇了裴策一跳，遂丟了一撮饅頭，指著獨(dú)孤朔罵道：“你，你，你這不成器的東西，糟踐了老子的一片苦心！”
獨(dú)孤朔見(jiàn)裴策執(zhí)物打他，一時(shí)歡跳起來(lái)，在院中轉(zhuǎn)起圈來(lái)。
裴策瞪了幾眼，轉(zhuǎn)頭又對(duì)徐胃道：“你快著些，老子快餓死了！”
兩人正說(shuō)著，上官衣領(lǐng)著眾人進(jìn)來(lái)了，便是一陣喧鬧，裴策猛地翻起來(lái)?yè)屔磉M(jìn)去，對(duì)著徐胃才置于案桌上的飯菜院中，看著好似虎狼一般的眾人只搖頭。
“請(qǐng)問(wèn)這是獨(dú)孤大人的家嗎？”門口一人輕輕叩門問(wèn)道。
獨(dú)孤朔慢慢轉(zhuǎn)身去看，乃是詔庭司掌使李曾，忙將他迎進(jìn)來(lái)。
“幺，今日是什么風(fēng)，竟將李大人吹來(lái)了，快快里面請(qǐng)！”獨(dú)孤朔說(shuō)著，朝屋子里喊了一聲，登時(shí)從屋中魚(yú)貫而出一眾人，李曾看的目瞪口呆，既好奇又好笑，遂揖手道：“不知諸位同僚皆在，叨擾了，與獨(dú)孤大人說(shuō)幾句話就走！”
“說(shuō)甚叨擾，都是自家兄弟，李掌使請(qǐng)進(jìn)來(lái)坐吧！”原是裴策未出門，依舊吃著，其余眾人聽(tīng)了喊聲，一個(gè)個(gè)跟了出去，但卻滿嘴飯菜，囫蹌地咀嚼著，看得李曾又想笑又不能笑。
李曾聽(tīng)了，快步上了臺(tái)階去立在門口，向著裴策揖手施禮：“見(jiàn)過(guò)裴統(tǒng)領(lǐng)，卑職不知大人和同僚們?cè)诖诵【?，?shí)在叨擾，大人們勿怪，有幾句話稟與獨(dú)孤統(tǒng)領(lǐng)便走、便走！”說(shuō)著，便僂身立時(shí)下了臺(tái)階，對(duì)著獨(dú)孤朔指了指院外說(shuō)道：“大人請(qǐng)借一步說(shuō)話！”遂同獨(dú)孤朔往門外走了幾步，背著眾人，從懷中摸出一張紙來(lái)遞與獨(dú)孤朔。
“大人，這是自來(lái)俊臣誣告南北衙謀反后，詔庭司的兄弟們?nèi)找棺粉櫟脕?lái)的，想不到這來(lái)俊臣竟然與邊軍也有來(lái)往，除了各道州的刺史、都督，朝中大臣，連于營(yíng)州刺史趙文翙，歸誠(chéng)州的刺史孫萬(wàn)榮也都來(lái)拜訪過(guò)，你說(shuō)奇不奇怪！”獨(dú)孤朔正仔細(xì)地找著紙上的人，忽聽(tīng)了趙文翙的名字，心中一喜，卻未料也聽(tīng)到了孫萬(wàn)榮的名字，愣了思忖片刻，將名單折好，揣在懷中，拉了里曾便往內(nèi)衛(wèi)去了。
“大人，裴大人還在你家，不管了嗎？”
“別管他們，眼下之事要緊，需去一趟戶部和兵部！”獨(dú)孤朔邊走邊說(shuō)著，又問(wèn)李曾道：“李大人可是騎馬來(lái)的？”
“正是！”
“辛苦李大人走著回去吧，借馬一用！”
“好好好，你自去吧！”待說(shuō)了幾個(gè)好字，李曾忽地心里一疼，臉跟著抽搐幾下，等獨(dú)孤朔走遠(yuǎn)了，又咂嘴說(shuō)道：“早知道便在司里等他了，可憐了我的馬兒又跑一趟！”
獨(dú)孤朔騎馬直奔了兵部。
朝廷各部對(duì)內(nèi)衛(wèi)無(wú)不忌憚，但見(jiàn)內(nèi)衛(wèi)副統(tǒng)領(lǐng)天一亮就急匆匆上門，兵部諸官員由不得緊張，忙召集了差人，列在堂下。
獨(dú)孤朔揖手施禮說(shuō)道：“諸位大人叨擾了，卑職想調(diào)閱兩年近十日以來(lái)營(yíng)州和歸誠(chéng)州的軍報(bào)，煩請(qǐng)行個(gè)方便！”
為首的兵部官員聽(tīng)了，笑著說(shuō)道：“大人，只有營(yíng)州的，歸誠(chéng)州乃是契丹族人，并不定期奏報(bào)，近來(lái)也無(wú)軍報(bào)呈來(lái)！”
“原是如此，勞煩大人將營(yíng)州的與卑職看看！”那人笑臉相迎，連連應(yīng)允，片刻的功夫，營(yíng)州軍報(bào)及一應(yīng)糧草調(diào)配奏報(bào)便呈在案桌上，獨(dú)孤朔仔細(xì)看了，卻未發(fā)現(xiàn)不妥，一時(shí)心中越發(fā)疑惑了，著魔一般喃喃自語(yǔ)地走了。
兵部眾人不知他是何意圖，便將兩州軍報(bào)置于案桌上不敢擅動(dòng)。
“不應(yīng)該呀！若是營(yíng)州有問(wèn)題，該是多調(diào)配些馬匹呀，卻是馬匹要的比往年少了，反倒是多了些要了一月的糧食，真是奇怪！”獨(dú)孤朔嘴中念著，出了兵部大門，快馬奔了南街戶部。
戶部眾人亦如兵部眾人一般，將獨(dú)孤朔所要兩州奏報(bào)急急呈將上來(lái)，也只有營(yíng)州的，獨(dú)孤朔又細(xì)細(xì)看了看，是兩月之前的，其中并無(wú)異常，只有略略幾個(gè)字提及旱情罷了，獨(dú)孤朔看不出端倪，遂與眾人告辭了。
獨(dú)孤朔見(jiàn)營(yíng)州之事自己所知并不多，四下消息一時(shí)拼湊不起來(lái)，只得垂頭喪氣地往內(nèi)衛(wèi)司去了。
第二日一早，獨(dú)孤朔早早來(lái)到內(nèi)衛(wèi)司，待了半晌，并無(wú)異常來(lái)報(bào)。他正懊惱著，自己故意將南北衙及營(yíng)州之事說(shuō)與柳凌微，本想以此來(lái)試探柳凌微背后之人動(dòng)向，誰(shuí)知卻是泥牛入海，杳無(wú)音訊，反恐自己貿(mào)然行事打草驚蛇了，忽地御前司掌使晏城衛(wèi)來(lái)報(bào)，說(shuō)是陛下急招內(nèi)衛(wèi)各司統(tǒng)領(lǐng)、副統(tǒng)領(lǐng)、掌使入宮見(jiàn)駕。
獨(dú)孤朔不敢絲毫馬虎，急急穿戴好了官服，領(lǐng)著司里幾個(gè)掌使往上陽(yáng)宮去。
才進(jìn)宮門，就見(jiàn)統(tǒng)領(lǐng)、副統(tǒng)領(lǐng)及掌使跪了一地，他也遠(yuǎn)遠(yuǎn)跪在門口，聽(tīng)著里面罵了半日才聽(tīng)明白。
原是營(yíng)州契丹部族松漠都督李盡忠、歸誠(chéng)州刺史孫萬(wàn)榮舉兵反周，已將營(yíng)州圍困數(shù)日了，此前神都衛(wèi)暗衛(wèi)于營(yíng)州奏報(bào)不實(shí)，惹得武皇龍顏大怒，將內(nèi)衛(wèi)司眾人喚來(lái)訓(xùn)斥一番。
眾人散去時(shí)，晏清芳將裴策與獨(dú)孤朔留在了上陽(yáng)宮。
“都起來(lái)吧！”武皇側(cè)臥榻上，一手墊在頭下，邊上跪著狄仁杰和李多祚和武三思。
眾人聽(tīng)了，齊齊道一聲“謝陛下！”遂一一起來(lái)躬身垂手立在跟前，獨(dú)孤朔跟著晏清芳立在一旁。
“你們都退下吧！朕有些乏了！”武皇說(shuō)著，眾人忙又跪倒謝恩，急身退了。
臨走了，武皇又將晏清芳留下來(lái)，晏清芳一把拉住正欲走的獨(dú)孤朔。此刻，武皇指著晏清芳朔說(shuō)道：“營(yíng)州之亂，在內(nèi)衛(wèi)無(wú)能，竟不能得實(shí)情，以至兵部無(wú)法研判敵之動(dòng)向，眼下要再速派得力內(nèi)衛(wèi)往營(yíng)州去，查實(shí)是否真有武氏諸人與李家人參與，限十五日之期！”說(shuō)著，一把將茶盞打翻在地上，晏獨(dú)二人見(jiàn)了，登時(shí)跪倒在地，晏清芳急忙說(shuō)道：“謹(jǐn)遵圣命，卑職即可便親去，不過(guò)有一事要想陛下稟知，廬陵王并未參與此事，內(nèi)衛(wèi)日日監(jiān)察，廬陵王從未見(jiàn)過(guò)任何外人，也未曾離開(kāi)住所半步！”
武皇道：“李盡忠的口號(hào)都喊到營(yíng)州了，‘何不歸我廬陵王’，這是兵部連夜呈上來(lái)的營(yíng)州軍報(bào)，難道有假，若不是來(lái)俊臣密奏，朕何以知南北衙在朕的眼皮子底下謀反，爾等無(wú)能，竟敢以推辭！”武皇嘴中罵著，將案頭上的軍報(bào)一把撕扯到地上，又以手扶著額頭，忍下怒火。
“陛下息怒，卑職主辦來(lái)俊臣誣告南北衙謀反之事，發(fā)現(xiàn)此事另有隱情！”獨(dú)孤朔見(jiàn)狀，冒死叩頭說(shuō)道。
“哦，是嗎？能有什么隱情，愛(ài)卿說(shuō)來(lái)朕聽(tīng)聽(tīng)！”聽(tīng)了獨(dú)孤朔之言，武皇突地變換顏色，冷笑著看向晏清芳說(shuō)道。
“啟稟陛下，卑職查得來(lái)俊臣與歸誠(chéng)州刺史孫萬(wàn)榮多有來(lái)往，就在前些日子，孫萬(wàn)榮攜帶五六箱金銀珠寶秘密入京，只見(jiàn)了來(lái)俊臣之后又匆匆而歸，而內(nèi)衛(wèi)查實(shí)太平公主等人與南北衙并無(wú)來(lái)往，所謂物證的信箋，經(jīng)內(nèi)衛(wèi)案證司查驗(yàn)，并非皇嗣手跡，一應(yīng)認(rèn)證物證齊全，此刻就在內(nèi)衛(wèi)詔庭司，陛下可傳喚詔庭司掌使李曾來(lái)面圣！”
“面圣倒也不必，朕深知獨(dú)孤愛(ài)卿能力人品，既然查實(shí)隱情，如此說(shuō)來(lái)，倒是這來(lái)俊臣賊喊捉賊了？”武皇情緒稍稍緩解，卻依舊皺著眉頭。
“眼下并不知曉兩人密談之內(nèi)情，卑職斗膽請(qǐng)陛下降旨，允準(zhǔn)內(nèi)衛(wèi)捉拿了來(lái)俊臣來(lái)一審，便能知曉其與孫萬(wàn)榮等人謀反之事是否有關(guān)聯(lián)！”獨(dú)孤朔叩地說(shuō)了，心中立時(shí)忐忑起來(lái)，眾人自知來(lái)俊臣乃是武皇之寵臣，若非借著營(yíng)州謀亂之事，日后想要再扳倒來(lái)俊臣絕非易事。
兩人跪地半晌，仍未見(jiàn)武皇允準(zhǔn)，兩人思慮著越發(fā)憂愁起來(lái)。
約莫過(guò)了半柱香，武皇才緩緩說(shuō)道：“罷了，罷了，近來(lái)多有大臣、禁軍將領(lǐng)來(lái)奏，皆言來(lái)俊臣有二心，皆被朕駁回了，若依你所言，這來(lái)俊臣當(dāng)真做了賊人內(nèi)應(yīng)，故意誣告南北衙，以此擾亂朝廷視線，竟當(dāng)真敢仗著朕的寵信謀反，這就擬旨，特命你二人去查辦，兩日之內(nèi)須有回稟，下去吧，朕累了！”
兩人聽(tīng)著武皇說(shuō)了，登時(shí)松了一口氣，獨(dú)孤朔臉上微微泛出喜色，那晏清芳卻皺起眉目，露出憂心之狀，急道：“陛下要保重龍?bào)w呀，請(qǐng)勿過(guò)分操勞了，臣這就告退！”
“卑職告退！”獨(dú)孤朔跟著說(shuō)了一句。二人退身出來(lái)，走了許久，仍不見(jiàn)晏清芳問(wèn)罪與獨(dú)孤朔，心中捉摸不透，以為是等著他主動(dòng)說(shuō)，遂疾走兩步，跪倒在地揖手道：“請(qǐng)大人責(zé)罰卑職！”
“責(zé)罰，何出此言呀！”晏清芳停下腳步，冷冷地說(shuō)道。
“來(lái)俊臣之事卑職也是剛才知曉，未能提前稟知大人，適才情勢(shì)緊急，卑職擔(dān)心陛下會(huì)歸罪大統(tǒng)領(lǐng)，口不擇言，乃是越上之罪，請(qǐng)大人懲處！”
“獨(dú)孤統(tǒng)領(lǐng)深的陛下信賴，既能查明隱情，自不必說(shuō)與我，可直面圣上，何須在我這里領(lǐng)罪？”晏清芳依舊口氣陰陽(yáng)。
“請(qǐng)大統(tǒng)領(lǐng)懲處！”獨(dú)孤朔再拜一會(huì)，口中依舊請(qǐng)罪。
晏清芳盯著獨(dú)孤朔看了又看，許久才道：“既然你也是才知，便罷了吧！我卻要問(wèn)你，如何也不與我言說(shuō)一聲，膽敢在陛下面前請(qǐng)旨捉拿來(lái)俊臣，著實(shí)驚了我一身冷汗，你可知那來(lái)俊臣是何人？竟敢口出狂言！”晏清芳假意怒氣沖沖地指著獨(dú)孤朔說(shuō)道。
“適才機(jī)會(huì)難得，若不說(shuō)出實(shí)情，恐大人在陛下跟前失了信任，日后要是再想討的陛下歡心可就難上加難了，倘若此番扳不倒來(lái)俊臣，日后說(shuō)不得我們班都要受他污蔑，惶惶不可終日，索性一不做，二不休，借著營(yíng)州之事，逼著陛下下定決心！”獨(dú)孤朔唯唯諾諾地說(shuō)著，偷偷瞄了一眼晏清芳，此時(shí)晏清芳的怒色又消了幾分。
“罷了罷了，你小子也是一片忠心，計(jì)算來(lái)俊臣之事于國(guó)皆是百利而無(wú)一害，但日后行事一定要謹(jǐn)言慎行，切不可在陛下面前信口托辭，妄言莽撞了！”
獨(dú)孤朔但見(jiàn)晏清芳怒氣全然消散了，一改正經(jīng)地說(shuō)道：“徒兒謹(jǐn)記師父教誨！”晏清芳聽(tīng)了，喜上心頭，在獨(dú)孤朔額上指了一指，道：“既然有了陛下圣喻，南北衙之事可以放手了，回去稟知了武、關(guān)二人，及早籌謀去捉拿來(lái)俊臣吧！”晏清芳如是說(shuō)著，便要獨(dú)孤朔先走，獨(dú)孤朔才走了幾步，復(fù)又喊了回來(lái)，輕聲說(shuō)道：“我先去營(yíng)州，待此間事了，你盡快趕來(lái)！”
“徒兒領(lǐng)命！”獨(dú)孤朔說(shuō)著，一路奔躍去了，到了內(nèi)衛(wèi)司，將武皇下令捉拿來(lái)俊臣之事告知眾人時(shí)，內(nèi)衛(wèi)司頓時(shí)歡悅起來(lái)。
不過(guò)多時(shí)，宮中有旨傳來(lái)，武、關(guān)二人接過(guò)，發(fā)與眾人聽(tīng)了，一個(gè)個(gè)摩拳擦掌，提刀挎弩，浩浩蕩蕩地直奔這來(lái)俊臣府邸去了，一路上驚的坊間路人紛紛避讓，聞聽(tīng)要捉拿來(lái)俊臣，頓時(shí)來(lái)了興致，簇?fù)碇鴥?nèi)衛(wèi)眾人一同去了。