產(chǎn)房里一股濃重血腥味撲面而來(lái),常太太進(jìn)來(lái)以后,蛛兒和蟬兒一人端了一盆血水出去，金桔則給明姜掖被子。常太太抱著孩子坐到了明姜身邊,輕輕叫了一聲：“明姜。”
明姜睜開(kāi)半閉著眼睛，看見(jiàn)常太太進(jìn)來(lái)，虛弱笑了一下，常太太就把手里孩子往前送了送：“你瞧瞧哥兒?！?br/>
小嬰兒似乎哭有些累了，已經(jīng)漸漸止住哭，似要睡去。明姜看著那個(gè)小人兒,不知怎么,眼眶一熱淚水就涌了出來(lái),卻沒(méi)有力氣再說(shuō)一句話。常太太安慰她：“別哭,好好睡一覺(jué)歇歇吧，有我看著哥兒呢，你放心。常顧就外面，他已經(jīng)歡喜得傻了?！?br/>
明姜點(diǎn)點(diǎn)頭，又戀戀不舍看了孩子好一會(huì)兒，終于還是抵不住疲累而睡著了。常太太抱著孩子出去到了堂屋，兩個(gè)乳母都已經(jīng)候著了，常太太把孩子交給乳母，吩咐好好帶著，常顧偏這時(shí)又走上前來(lái)盯著孩子看，問(wèn)常太太：“他不哭了？”
“嗯，哭一會(huì)兒也就累了。明姜睡著了，等她什么時(shí)候醒了你再去看她，好了，別這添亂，還不去做你事？各處該報(bào)喜還不去安排？”常太太拍了拍兒子后背，趕著他出去了，又讓乳母帶著孩子到南間里歇著，自己回了正房，叫來(lái)人安排明姜飯食。
明姜這一覺(jué)睡了好久，只覺(jué)渾身上下無(wú)一處不疼，身上半絲力氣也沒(méi)有，后來(lái)到底還是被金桔叫醒：“奶奶，吃點(diǎn)東西再睡吧?！泵鹘秀绷撕靡粫?huì)兒，才想起自己已經(jīng)生了，張口第一句就問(wèn)：“哥兒呢？”
金桔扶起明姜頭，給她頸后塞了引枕靠著，讓她頭部能舒服一些：“哥兒南間，乳母看著呢，已經(jīng)吃過(guò)兩次奶了，奶奶放心。”說(shuō)著話，先端了一盞溫水給明姜漱口。
明姜漱完口又喝了點(diǎn)水，接著問(wèn)：“什么時(shí)辰了？”屋子里已經(jīng)掌了燈，想來(lái)已經(jīng)到了晚上，喝完了水覺(jué)得有些內(nèi)急，又讓蟬兒服侍她如廁。
“已到戌時(shí)了，奶奶先喝點(diǎn)粥墊一墊?！苯鸾鄣让鹘貋?lái)，答了她話，又從小虹手上接過(guò)一碗清粥來(lái)，親自一勺一勺喂給明姜吃。
明姜并沒(méi)有胃口，可是也知道自己身體虛弱，必須得吃點(diǎn)東西，就著金桔手吃了一碗粥，蟬兒剛又盛了一碗，門外就聽(tīng)見(jiàn)蛛兒聲音：“二爺來(lái)了?！苯又浅ｎ櫥卦挘骸班牛銈兡棠炭尚蚜?？”
明姜看了一眼蟬兒，蟬兒忙起身出去：“二爺，奶奶醒了，請(qǐng)您進(jìn)去?！?br/>
接著就聽(tīng)腳步聲響，房門口簾子一掀，常顧已經(jīng)大步走了進(jìn)來(lái)：“你醒了？怎樣？可有什么地方不舒服？”剛走到明姜床邊，又覺(jué)得自己帶著寒氣，趕忙退后幾步站著。
明姜虛弱對(duì)著他笑了一笑：“就是覺(jué)著累，你坐下吧?！苯鸾郯阎噙f給蟬兒，起身給常顧和明姜各行了一禮就退了出去，蟬兒則坐到明姜跟前，繼續(xù)喂她喝粥。
“我已經(jīng)寫了信給家里和京里報(bào)喜，也往諸城范家送了信，想來(lái)信到時(shí)候，岳母也已經(jīng)到了，等外祖父大事辦完，岳母就能來(lái)看你了?！背ｎ櫩粗鹘n白面色很是心疼，可也不知道說(shuō)什么能讓她好受，只能說(shuō)起岳母了。
明姜點(diǎn)頭，又問(wèn)：“你看了我們孩兒了么？”
常顧一聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)兒子，就開(kāi)始傻笑了：“看了，果然皺巴巴有些丑?！?br/>
明姜不樂(lè)意：“哪里丑了，比賢哥兒剛生出來(lái)時(shí)候好看多了！他頭發(fā)也生得好?！毕肫鹱约汉簛?lái)，總覺(jué)得樣樣都好。
常顧傻笑附和：“是，你說(shuō)是，要不我去把哥兒抱來(lái)給你看看？”
明姜趕忙擺手：“不用，他一定睡了，明日再看吧。你不用惦記我，我覺(jué)著還好，吃完這碗粥我就睡了，你也早些睡，這幾天還有忙呢！”
常顧覺(jué)著自己暖和過(guò)來(lái)了，起身走到明姜身前，從蟬兒手里接過(guò)剩下半碗粥：“我伺候你吃完了粥再回去?！闭f(shuō)著盛了一勺送到明姜嘴邊。
明姜看他堅(jiān)持就張口接了，眼看著蟬兒悄悄退了出去，也就安下心來(lái)享受常顧服侍，慢慢吃完了剩下粥。常顧把碗放到一邊，又端了溫水給明姜漱口，忙完了才握住她手，低頭明姜蒼白臉頰上親了親：“辛苦你了?！?br/>
明姜又覺(jué)得眼眶有些熱，強(qiáng)自忍住了，說(shuō)：“我不辛苦，我很歡喜?！?br/>
“我也很歡喜?！背ｎ欃N著明姜臉，她耳邊溫存，“明姜，你可知，許多次夜半醒來(lái)，看見(jiàn)是我夢(mèng)寐以求你我身邊，我都?xì)g喜想要跳起來(lái)，明姜，我心意，你可知曉？”他心里有許多話想說(shuō)，可是卻不知如何才能說(shuō)出來(lái)，后只傻傻問(wèn)明姜。
明姜眼圈兒又紅了，輕輕點(diǎn)頭：“我知道，我心意，與你是一般無(wú)二。”
常顧看著明姜眼睛，心中又甜又軟，這是他自己努力求娶來(lái)妻子，是他青梅竹馬一同長(zhǎng)大知己，是他心里始終情之所鐘人，是他兒子母親。常顧輕輕低頭她眼睛上各落下一個(gè)輕吻：“睡吧，我看著你睡，等你睡醒了，我?guī)е鴥鹤觼?lái)看你。”明姜聽(tīng)話閉上眼睛，安心又睡著了。
第二日睜開(kāi)眼睛時(shí)候，常顧果然抱著孩子就屋里。明姜恍惚中聽(tīng)到壓低聲音：“這樣行么？他怎么一直動(dòng)？”是有些無(wú)措常顧。
還有一個(gè)低低女聲：“是，就是這樣，二爺輕輕晃一晃，小少爺舒服了就好了。”
是乳母吧？明姜舒了口氣，身前立刻有人開(kāi)口：“奶奶醒了？”是蟬兒。明姜終于醒過(guò)來(lái)，看了一眼地下，果然是常顧僵硬抱著孩子立那里，聽(tīng)見(jiàn)她醒了，也正轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看。
明姜對(duì)著他露出笑容，常顧也笑著看她，旁邊蟬兒低聲問(wèn)明姜：“奶奶覺(jué)得怎樣？”沒(méi)等明姜回答，孩子已經(jīng)受不了他爹爹那僵硬姿勢(shì)，哇一聲哭了起來(lái)，常顧趕忙把孩子還給乳母，屋子里亂成一團(tuán)。
常太太進(jìn)來(lái)看見(jiàn)這幅場(chǎng)景真是無(wú)奈至極，打發(fā)乳母帶著孩子回去，又把常顧也趕了出去，讓自己身邊婆子來(lái)伺候明姜：“這月子里事千萬(wàn)得小心意，她們兩個(gè)懂得多，讓她們伺候你我也放心?！泵鹘x過(guò)婆婆，讓金桔和蟬兒她們跟著兩位媽媽行事。
月子里禁忌頗多，明姜不敢任性，只能聽(tīng)婆婆話，老老實(shí)實(shí)臥床休息，廚房拿來(lái)什么吃什么。常顧每日都會(huì)來(lái)看她幾次，晚上是都會(huì)看著她睡著了才走。饒是這樣她還是屋子里憋難受，平日里又不讓動(dòng)，書(shū)也不準(zhǔn)看，除了丫鬟們少有人說(shuō)話，便是洗三那天，也只有安四奶奶幾個(gè)進(jìn)來(lái)看了看她，略說(shuō)了幾句就走了，哪能不悶？
好過(guò)了幾天她就能下地了，可以偶爾去南間看看孩子，剛生下來(lái)小兒醒著時(shí)候少，除了吃奶基本就是睡。這孩子倒不挑食，兩個(gè)乳母奶都肯吃，一時(shí)明姜倒不知選哪一個(gè)為好。
有一次常顧，難得孩子也醒著，兩人好奇心起，就讓孩子試著去吃明姜奶，她自生完已經(jīng)有四五天，胸前有些脹痛，卻一直沒(méi)有奶。孩子一含住母親乳/頭立刻迫不及待開(kāi)始吸吮，毫無(wú)準(zhǔn)備明姜低低叫了一聲：“啊喲。”
“怎么了？”常顧不明所以，趕忙問(wèn)道。
明姜抱著孩子，皺眉答道：“有點(diǎn)疼，這孩子勁兒真不小。”
常顧有點(diǎn)擔(dān)心：“很疼么？不然別叫他試了?！?br/>
明姜搖頭：“沒(méi)事，總不能叫他一天我奶也沒(méi)吃過(guò)?！边€是堅(jiān)持讓孩子吸吮，結(jié)果忍過(guò)了一陣一陣疼痛過(guò)后，還真叫這鍥而不舍小子給吮出了奶。明姜看兒子吃得歡，從心里往外都感到一種滿足，不知為何，有一種把自己兒子搶回來(lái)感覺(jué)。
可惜是，明姜奶并不多，只能偶爾哄著孩子玩時(shí)候給他吃一點(diǎn)。眼看著過(guò)了十余日，明姜終于想起來(lái)：“也該給孩子取個(gè)乳名兒，不能整日哥兒哥兒叫著吧？”
常顧想了想：“乳名你取吧，大名我已經(jīng)寫了幾個(gè)給父親選。”
“要不問(wèn)問(wèn)娘，讓她老人家給哥兒取一個(gè)乳名?！泵鹘氐?。
常顧點(diǎn)頭：“也好，一會(huì)兒我去問(wèn)她。”兩個(gè)人圍著孩子又說(shuō)了一會(huì)兒話，直到孩子睡著了，常顧才起身回去找常太太，問(wèn)她給孩子取個(gè)什么乳名好。
常太太聽(tīng)說(shuō)是明姜讓她給取，心里頗欣慰：“既是乳名，就取個(gè)易叫又討喜吧，叫鵬哥兒如何？”
常顧聽(tīng)了問(wèn)：“大鵬展翅鵬？好，娘取名兒真是又好聽(tīng)又好叫?！惫ЬS了母親幾句，又跑去告訴了明姜知曉，明姜自然也說(shuō)好：“北冥有魚(yú)，其名為鯤。鯤之大，不知其幾千里也?；鵀轼B(niǎo)，其名為鵬。鵬之背，不知其幾千里也。怒而飛，其翼若垂天之云1。這個(gè)字好。”對(duì)著兒子叫了好幾聲鵬哥兒。
剛定好了乳名，常懷安回信也到了，信中說(shuō)名字他還要再斟酌一下，讓常顧且先取個(gè)乳名叫著，倒和常顧他們是不謀而合了。青州信剛到了兩天，接著又有諸城信到，說(shuō)是范氏由范宇相送，已從諸城啟程往登州來(lái)，不日就到。