黛玉收拾了下心情，便去了賈母屋里。她果然遲了一步，待進(jìn)了里內(nèi)，發(fā)現(xiàn)府里的姐妹都到了，一屋子的人。薛寶釵也來(lái)了。

    湘云被賈母摟著坐在榻上，底下迎春姐妹一溜煙地坐在小兀子上。寶釵自是規(guī)規(guī)矩矩地坐在賈母跟前的弾墨椅上，面帶微笑。大家各自敘話(huà)，嘰嘰喳喳。

    賈母年紀(jì)大了，就是獨(dú)愛(ài)這份熱鬧，今見(jiàn)了她們嘻嘻哈哈的，奉迎在周?chē)允情_(kāi)心。賈母見(jiàn)了黛玉過(guò)來(lái)了，哈哈大笑道：“玉兒，還不快過(guò)來(lái)，你云妹妹可是念叨你許久了！”說(shuō)著，也伸出胳膊，一把摟住黛玉。

    一旁寶釵見(jiàn)了，就上前笑道：“老祖宗真是好福氣啊，兒孫滿(mǎn)堂。這左擁右抱的，都是至親的人！”

    賈母也就笑道：“這都托的老天爺?shù)母０。】蓱z你母親，我都派人遣話(huà)去了，今兒偏偏不來(lái)！”

    寶釵聽(tīng)了就道：“我母親原是要來(lái)的，只是今天一早去看我哥哥去了！”寶釵其實(shí)也未說(shuō)謊。薛蟠近日納了一個(gè)姬妾，名叫香菱的，帶了在身邊。薛姨媽不知這香菱的底細(xì)，打算去瞧上一回。

    “哦。你那哥哥也是可憐見(jiàn)的。多大的人了，也要讓你母親操心?！辟Z母說(shuō)著，又細(xì)看了黛玉一回。見(jiàn)她面色紅潤(rùn)，唇紅齒白，已知嗽疾痊愈，心里更是高興。

    寶釵聽(tīng)了賈母這話(huà)，面上就有些過(guò)意不去。好在底下姐妹們只管敘話(huà)，哪里問(wèn)她的心事。

    其實(shí)黛玉進(jìn)了來(lái)，第一個(gè)看見(jiàn)的人，不是湘云，卻是寶釵。因素知寶釵為人，今生黛玉只想遠(yuǎn)遠(yuǎn)離著她。方才她坐了下來(lái)，寶釵已經(jīng)和她打了照面。黛玉也不說(shuō)話(huà)，只是笑著看了看她，點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是認(rèn)識(shí)了。點(diǎn)頭之交，正是黛玉要的。

    忽地探春卻站起問(wèn)道：“老祖宗，我們私下給林姐姐起的諢名，不是叫顰兒么？老祖宗玉兒玉兒地叫著，總讓人恍惚，以為是叫了寶哥哥呢！”

    賈母聽(tīng)了，卻是皺著眉頭道：“顰兒這名可不好！我的玉兒整天開(kāi)開(kāi)心心的，哪里像哭的樣子？這個(gè)名兒，以后斷不許叫了！”

    賈母這話(huà)，不單是說(shuō)給探春聽(tīng)的，也是說(shuō)給這屋里所有人聽(tīng)的。探春聽(tīng)了，覺(jué)得無(wú)趣，就訕訕地坐了下來(lái)。寶釵離她座位近，見(jiàn)狀就低低安慰道：“老祖宗是真疼林姑娘！對(duì)了，上回你不是說(shuō)想要買(mǎi)個(gè)鎮(zhèn)紙的，正好我屋里有，回頭我給你拿！”

    探春聽(tīng)了，就一嘆道：“難為你想著我！”寶釵就一笑道：“無(wú)妨。筆墨紙硯我家里多著呢！”

    迎春坐在下面，摟著惜春，只是淡淡看著她們。她是個(gè)和順之人，即便心里煩惱，面上還是帶著笑。她的出身，雖和探春一樣，是賈府的庶出小姐，但細(xì)細(xì)究來(lái)，又有所不同。

    在府內(nèi)人的眼中，探春是實(shí)實(shí)在在的庶出，生母便是賈府的家生奴隸趙姨娘。趙姨娘被賈政納為小妾前，只是他書(shū)房?jī)?nèi)端茶倒水的丫鬟。

    而迎春不同。迎春的母親生前是賈赦從外頭聘來(lái)的姨娘。按賈府的規(guī)矩，同是姨娘，外頭聘來(lái)的要比府內(nèi)收的有身份。僅這一點(diǎn)，迎春就強(qiáng)了探春一頭。

    論起來(lái)，除大小姨娘不算，賈赦正室共有三位。第一則是原配，也就是賈璉的生母。第二是繼配。第三則是填房邢夫人。

    迎春生下不久，她母親就去世了。賈赦的繼室夫人憐其年幼失母，抱了來(lái)親自撫養(yǎng)，直到迎春五歲，染疾下世。因此迎春雖是姨娘生下的，但也算是正室夫人教育撫養(yǎng)的，細(xì)究起來(lái)，還算是嫡出養(yǎng)女。

    所以，迎春的心里，并無(wú)半點(diǎn)嫡庶之分。真正算起來(lái)，賈府所有的小姐，還只探春的身份最低。所以，對(duì)于嫡庶之分，也就數(shù)探春最為敏感了。

    迎春年紀(jì)最大，已經(jīng)來(lái)了葵水。她身上已有三五日不適，思慮著要回去換衣服，只是看著眾人不便張口。她見(jiàn)惜春木頭般地坐著，心知她礙于老祖宗的面子，勉強(qiáng)著過(guò)來(lái)。見(jiàn)她無(wú)精打采的，只是忍著呵欠。

    迎春便攜了惜春，站起回賈母道：“老祖宗喜歡熱鬧，姐姐妹妹在一處，我也看著歡喜。只是我看惜春妹妹有些乏累了，她不比我們，還很小呢！不如我就順便送了她回屋里，再來(lái)陪老祖宗說(shuō)笑，如何？”

    賈母一聽(tīng)，這才是做姐姐該說(shuō)的話(huà)，不由看了寶釵一眼。屋里諸位女孩兒中，除了迎春，就數(shù)寶釵最大了。

    “你說(shuō)的很是。方才，我就看她不對(duì)勁?！辟Z母呵呵笑著，罷了罷手，叫迎春攜了惜春出去。

    黛玉見(jiàn)了，便下了榻，對(duì)著迎春笑道：“迎姐姐，上回我和你下的下個(gè)殘局如何了？可有人解開(kāi)了沒(méi)？”黛玉知道：賈府的四春之中，元妃通律，故有貼身丫鬟，如今跟進(jìn)了宮的，叫作抱琴。迎春擅棋，所以跟著的首席丫頭，換作司棋。探春喜書(shū)，為效仿元迎二人，特將近身的大丫鬟改名叫侍書(shū)。惜春雖年幼，但有一作畫(huà)特長(zhǎng)，所以一時(shí)興起，依葫蘆畫(huà)瓢，就將身邊跟著的丫鬟改叫入畫(huà)。

    迎春聽(tīng)了黛玉的話(huà)，笑道：“何曾解開(kāi)。我昨兒還將殘棋掛在那里的，豈知今早一看，竟不知被何人打亂，棋盤(pán)早就一片模糊了！”這話(huà)里，竟是不相干的云淡風(fēng)輕。

    黛玉聽(tīng)了，便蹙了蹙眉。果然迎春還是如前世一般，舉世無(wú)爭(zhēng)。她這軟綿的性子，著實(shí)令黛玉有些懊惱。她想：待會(huì)從外祖處出來(lái)，攜了湘云，得多去開(kāi)導(dǎo)開(kāi)導(dǎo)她。

    這廂迎春和惜春便對(duì)著賈母行了個(gè)禮，同黛玉姐妹們打了個(gè)招呼，就出了簾子。底下候著的嬤嬤們，見(jiàn)了自家主子，忙著上前攙扶。

    賈母見(jiàn)迎惜二人出去，方發(fā)覺(jué)屋子里竟少了好些人。因問(wèn)侍立的鴛鴦：“怎么寶玉不見(jiàn)？方才不是在這里的么？還有那鳳丫頭？”

    鴛鴦就上前回道：“老祖宗忘了，鳳丫頭說(shuō)因有不識(shí)的字，不是剛拉了寶玉過(guò)去教她的？偏寶二爺還不肯走，直說(shuō)要和云姑娘說(shuō)繞口令呢！”

    湘云不比黛玉，在三四歲時(shí)，就常常進(jìn)出賈府，和寶玉玩得自是熟稔。今見(jiàn)從鴛鴦的口中，聽(tīng)到繞口令一事，面上不禁一紅。她知道：因她有些大舌頭的緣故，說(shuō)起那些繞口令來(lái)，會(huì)鬧許多笑話(huà)，寶玉聽(tīng)了，常被逗得大笑。

    剛寶玉當(dāng)著賈母并一屋子姐妹的面，當(dāng)眾就要讓她說(shuō)上一出口令，湘云自不生氣，反而覺(jué)得寶玉一如既常地待她，沒(méi)有嫌隙，心生高興。

    賈母一聽(tīng)，就敲著腿笑道：“呵呵——我也犯渾了！看來(lái)這上了年紀(jì)的人啊，吃多少補(bǔ)藥還是不不中用！”