?紫菀也不妨陳珩竟會(huì)看過(guò)來(lái)，兩人目光相對(duì)，紫菀被那雙黝黑的眸子定定的盯著，不知為何心中砰砰直跳，一時(shí)竟忘了把吹起來(lái)的輕紗放下。
兩人怔怔相望，正巧淡菊走了過(guò)來(lái)，笑道：“姑娘，如今天兒冷，窗邊風(fēng)又大，您已經(jīng)站了這許久了，還是進(jìn)來(lái)罷?！?br/>
紫菀聞言方回過(guò)神來(lái)，雙頰一熱，忙把帷帽放下，心中還是有些慌亂，便忙轉(zhuǎn)身離開(kāi)了窗邊，也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)窗外那雙黑眸中的神采暗了下去。
陳珩見(jiàn)紫菀已經(jīng)離開(kāi)了窗邊，心下頗有些失望，只是此時(shí)并不是好時(shí)機(jī)，他素來(lái)冷靜持重，此時(shí)雖然心中不樂(lè)，但面上仍是一派冷肅之色。方才的對(duì)視在他看來(lái)似乎過(guò)了許久，其實(shí)不過(guò)是瞬息之間的事，自然沒(méi)有人察覺(jué)。只得端正了身姿，繼續(xù)隨大軍前行。
陳珩自顧自的端坐馬上，以為無(wú)人注意到他，卻不知他在一眾人過(guò)中年的將軍們中間是多么顯眼。
不僅是圍觀路人，兩邊茶樓中的夫人們也早就注意到了，皆在心下贊嘆不已，都說(shuō)陳家二公子是少年俊才，如今一見(jiàn)果然名不虛傳，年紀(jì)輕輕就已立下這般功勛，將來(lái)前程真真不可限量。
想起上回提督夫人所提的親事，倒有些為他惋惜起來(lái)，不知是否會(huì)真的便宜了那吳家姑娘。
更有那年輕的姑娘們看紅了臉，她們自幼長(zhǎng)于閨閣之中，哪里見(jiàn)過(guò)這般英姿颯爽的年輕公子，一個(gè)個(gè)都心中亂跳，臉?lè)杭t霞，橫豎戴著帷帽，也不怕人發(fā)現(xiàn)，看的連眼睛都舍不得眨一下。
直到眾將士們的身影遠(yuǎn)去，姑娘們這才悵然若失的離開(kāi)了。
這廂，史氏紫菀等人回到府中，已經(jīng)未時(shí)了，府中眾人早得了消息，上上下下都興高采烈，喜氣盈腮。
一時(shí)傳了午膳上來(lái)，只是史氏哪里還有心思吃飯，胡亂用了點(diǎn)東西，便一疊聲的帶人預(yù)備晚間的洗塵宴，迎接趙虎得勝歸來(lái)，一時(shí)上上下下都忙碌起來(lái)。
紫菀見(jiàn)狀，也不好坐著不動(dòng)，便也道：“今兒父親得勝歸來(lái)，是咱們府里的大喜事，女兒也想盡一份心，不知太太可有什么吩咐？”
史氏許是心情好，連帶著看紫菀臉上也有了些笑影，微笑道：“不必了，這里有我呢，大姑娘今兒想必也累著了，且先去歇息罷，等晚間再一道給老爺好好接風(fēng)洗塵，日后大姑娘忙的時(shí)候只怕多著呢，不急這一時(shí)?！?br/>
紫菀見(jiàn)史氏這般和顏悅色，心中頗為詫異，待聽(tīng)得她這番言語(yǔ)，心中更覺(jué)疑惑，總覺(jué)著有些不安，偏又不好說(shuō)什么，只得行了禮，帶著滿腹疑竇回房了。
史氏看著紫菀離去的背影，嘴角勾起一絲笑意，很快便消失不見(jiàn)。
這廂紫菀?guī)е盏热嘶亓朔?，綠云最沉不住氣，見(jiàn)房中已無(wú)外人，便忙道：“姑娘，方才太太那句話是什么意思，怎么總覺(jué)得太太話中有話？”
淡菊聞言也道：“我也覺(jué)著哪里不對(duì)勁，自從那次撕破臉之后，太太對(duì)咱們姑娘便一直淡淡的，可從未像今日這般和顏悅色的說(shuō)過(guò)話。”
繡竹與梅香正取了給紫菀更換的衣裳的過(guò)來(lái)，聞言也蹙眉道：“不知為何，我一看太太那笑容便覺(jué)得瘆得慌，你們說(shuō)太太不會(huì)又想出什么幺蛾子罷？”
紫菀初時(shí)還以為是自己想多了，此時(shí)見(jiàn)眾人也覺(jué)不對(duì)，方知不是自己多心，沉吟了一會(huì)，也想不明白，便嘆了口氣道：“罷了，橫豎父親已經(jīng)回來(lái)了，想來(lái)太太也不敢光明正大的為難我們，咱們只素日里小心些便是?！北娙嗣?yīng)了。
卻說(shuō)史氏正帶了丫頭婆子給趙虎預(yù)備洗塵宴，忽聽(tīng)丫頭說(shuō)老爺回來(lái)了，史氏聞言又驚又喜，忙帶了人親自相迎，方出正院，便見(jiàn)趙虎正迎面而來(lái)，身上還穿著方才入城的那身戰(zhàn)袍。
史氏忙帶人上前行了禮，方笑道：“老爺怎的這會(huì)子就出宮了？我還以為要到晚間才能回呢?！?br/>
趙虎聞言笑道：“圣上體恤將士們，只問(wèn)了些話，便讓我們先回來(lái)梳洗歇息了，待晚間再進(jìn)宮領(lǐng)宴?！?br/>
史氏笑道：“原來(lái)如此，我說(shuō)呢?！币幻婷私o趙虎預(yù)備熱水和干凈的衣裳，一面吩咐廚房趕緊做些吃食上來(lái)。
一時(shí)回了上房，趙虎梳洗干凈，用了些飯菜，方坐下同史氏說(shuō)話。問(wèn)了些家里的情況，忽想起一事來(lái)，便道：“我上回讓你留意的事可辦得怎么樣了？”
史氏聞言先是一怔，隨即會(huì)意趙虎說(shuō)的是什么，忙笑道：“老爺放心，已經(jīng)辦妥當(dāng)了。”說(shuō)罷便揮手讓丫頭婆子們都下去。
待眾人都退下去了，史氏這才道：“這大半年來(lái)，倒有幾家不錯(cuò)的，與老爺同在北疆效力的陳將軍之母也曾打發(fā)人來(lái)求過(guò)，只是到底有些不合適，況且還有提督夫人和吳家在那里盯著呢，總不能因此開(kāi)罪了楊提督，因此我便拒了?！?br/>
說(shuō)到此處，見(jiàn)趙虎面無(wú)異色，史氏方喝了口茶，繼續(xù)道：“我冷眼看著，只朱侍郎家的二公子最合適，今年才十七歲，卻已是舉人老爺了，與大姑娘年紀(jì)也相當(dāng)，為人孝順知禮，且朱家門(mén)第清貴，根基頗厚，朱大人與朱夫人也是出了名的寬厚慈善，就不知老爺是何意？”
趙虎聞言，低頭細(xì)想了想，方明白史氏說(shuō)的是禮部侍郎朱慶之子，這朱家祖上乃是世家，只是后來(lái)落魄了，到了朱侍郎父親這一代方慢慢起來(lái)了，朱侍郎夫人乃翰林之女，膝下只有二子一女，長(zhǎng)子與長(zhǎng)女業(yè)已各自嫁娶，只二子朱庭還未娶親，聽(tīng)說(shuō)素有才名，為人也孝順，倒是個(gè)極佳的人選。
當(dāng)即便道：“這家倒甚是不錯(cuò)，只是不知朱家是否愿意跟咱們家結(jié)親？”
史氏聞言忙笑道：“這個(gè)老爺可不必?fù)?dān)心，正是朱夫人上個(gè)月跟我探過(guò)口風(fēng)，我才命人去打聽(tīng)了這些，誰(shuí)知竟是四角俱全。雖然我看著好，不過(guò)這畢竟是關(guān)大姑娘的終身，我也不敢自作主張，尚未答應(yīng)他家，還要等老爺點(diǎn)頭方可?！?br/>
趙虎聞言，面色頓時(shí)柔和下來(lái)，輕拍了拍她的手，溫聲道：“我以前還以為你不喜紫菀，如今你卻這般為她著想，以往是我錯(cuò)怪你了?！?br/>
史氏聞言，微微一笑，道：“老爺明白我就好，大姑娘雖不是我生的，在我心里與瑛兒卻是一樣的，只是我性子直，不會(huì)說(shuō)話，才讓大姑娘對(duì)我有些誤解?！?br/>
趙虎聞言便道：“你放心，等忙完了這些時(shí)日，我親自去跟她解釋清楚，紫菀那孩子也不是那等心思狹隘之人，定會(huì)明白你的?！?br/>
史氏聽(tīng)罷，低頭一笑，半晌方抬起頭道：“那朱家那邊，老爺意下如何？若沒(méi)甚意見(jiàn)，我便去回復(fù)朱夫人。”
趙虎聞言，沉吟了一會(huì)道：“且不急，我再派人去外頭打聽(tīng)打聽(tīng)，若沒(méi)什么問(wèn)題，你再答復(fù)朱夫人?！?br/>
史氏笑道：“既如此，那就聽(tīng)老爺?shù)??！?br/>
說(shuō)了會(huì)話，已是未時(shí)末了，趙虎重又收拾了一番，換了朝服，便進(jìn)宮赴宴去了。
待趙虎離去，史氏方松了口氣，斜倚在榻上出神，臉上猶帶笑容。
尤嬤嬤正端了杯熱茶進(jìn)來(lái)，見(jiàn)狀不禁一怔，忙道：“太太你不會(huì)真的要撮合朱家二公子和大姑娘罷？”
史氏坐起身來(lái)接過(guò)茶盞，慢條斯理道：“自然是真的，這可是我千辛萬(wàn)苦，好不容易才給咱們大姑娘挑的人家?！?br/>
尤嬤嬤聞言不禁皺眉道：“可是若是讓老爺查出來(lái)……”
史氏自然明白她的未竟之言，笑著擺了擺手，道：“嬤嬤大可放心，朱家二公子的的確確是個(gè)少年俊才，朱家門(mén)第也確實(shí)極清貴，這些我可沒(méi)說(shuō)假話，老爺即便再怎么打聽(tīng)也都不會(huì)變的。
至于朱家夫人的性情，在我們而言雖不是秘密，別人卻未必查得到，這又是后宅女眷的私密事，老爺自然也不會(huì)去追根究底。
況他卻對(duì)這些后宅之事本就不甚了解，覺(jué)著大面兒上不差就是了，朱夫人又向來(lái)賢名在外，他哪里知道婆婆磋磨兒媳婦的手段。
當(dāng)初先朱家大少奶奶之死外人連她娘家人也不清楚，都以為她是自個(gè)兒不小心落了胎才重病去世，若不是當(dāng)年母親身邊的張媽媽告訴我，我也不知道其中的內(nèi)情，可見(jiàn)朱夫人的手段?！?br/>
尤嬤嬤見(jiàn)狀，知道再勸也無(wú)用，心下一嘆，雖然有些同情大姑娘，但她畢竟是太太的人，自然不可能背叛太太，只希望大姑娘運(yùn)氣好罷。
史氏只同尤嬤嬤在里間說(shuō)話，卻不想這話竟被人在外間聽(tīng)了個(gè)清楚明白，這人不是別人，正是趙峰的身邊的二等丫頭綾兒，趙峰在旁邊的廂房里午睡，起來(lái)小解，趙峰的奶媽媽便叫她去倒水來(lái)，不想?yún)s在窗根底下聽(tīng)到了史氏同尤嬤嬤的密談。
綾兒原是外面買(mǎi)來(lái)的，在府里沒(méi)甚根基，當(dāng)初沒(méi)少被人欺負(fù)，連月錢(qián)都被上頭的婆子克扣掉了，當(dāng)時(shí)還是紫菀管家，見(jiàn)到后便重新立了幾項(xiàng)規(guī)矩，讓下面的小丫頭們也能自己領(lǐng)月錢(qián)，雖還是會(huì)被克扣些，但至少大半還是能到自己手里。
如此幾個(gè)月下來(lái)也能攢一些，若是碰到看病等急用錢(qián)的時(shí)候還可以預(yù)支兩個(gè)月的月例，就因這些，才救了她娘的命，因此她對(duì)紫菀極為感激，只是她身份低微，覺(jué)著也沒(méi)什么可以報(bào)答紫菀的，嚷出去反倒不好，便一直藏在心里。
后來(lái)史氏回京，見(jiàn)她生的伶俐，又孤家寡人，在府里沒(méi)甚牽連，便選到了趙峰身邊。也是史氏大意，只叫人看住了院門(mén)口，卻忘了趙峰和他的丫頭還在，不過(guò)她也沒(méi)有想到，趙峰身邊的丫頭竟會(huì)去親近紫菀。
綾兒倒了水，便乘人不備，悄悄兒去紫菀院中，把自己聽(tīng)到的那些話一五一十的告訴了紫菀，紫菀這才知道史氏那句話的意思，也才知道陳家竟遣人來(lái)求過(guò)親，可是怎的自己卻絲毫沒(méi)聽(tīng)到風(fēng)聲？
淡菊幾個(gè)急得不行，急道：“太太的心也太狠了些，竟要把姑娘推入火坑，偏看樣子老爺遲早要答應(yīng)朱家的，姑娘，咱們現(xiàn)在該怎么辦？”
紫菀一時(shí)也想不到什么法子，這個(gè)時(shí)代不比后世，婚姻大事向來(lái)都是父母做主，根本沒(méi)她說(shuō)話的份兒，只得搖了搖頭，抬頭綾兒還在，便命人拿了五百錢(qián)給她，囑咐道：“這些你拿去買(mǎi)果子吃，只記著今日的事斷不可再告訴別人?！?br/>
綾兒也知道輕重，忙答應(yīng)了，見(jiàn)紫菀已沒(méi)什么吩咐，方悄悄地回到了上房。
淡菊綠云幾人急得不行，都低了頭苦思對(duì)策，只她們都是長(zhǎng)于后院的小姑娘，一時(shí)半會(huì)哪里想得出什么好辦法，直急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，綠云抓了抓腦袋，忽道：“要不咱們?nèi)ジ嬖V老爺罷？”
淡菊三人聞言先是一喜，隨即又忙搖頭道：“不妥，朱家提親的事府里的人都還不知道，咱們總不可能跑去跟老爺說(shuō)讓他不要同意罷？再說(shuō)恐怕說(shuō)了老爺也不會(huì)相信?！?br/>
紫菀聞言也點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“這不行，咱們還是得另外想法子?！?br/>
正焦慮間，忽見(jiàn)黃鸝提了個(gè)盒子匆匆進(jìn)來(lái)，回話道：“姑娘，這是陳姑娘打發(fā)人送來(lái)的兩碟點(diǎn)心，說(shuō)是用北疆那邊的果子做的，給姑娘嘗嘗?！?br/>
紫菀聞言，心中不禁有些疑惑，按理陳珩剛回來(lái)，陳家應(yīng)該也正忙亂著才對(duì)，怎的還有心思做點(diǎn)心？
想到此處，便問(wèn)道：“來(lái)人可還帶了什么話不曾？”
黃鸝聞言，低頭思索了一會(huì)，方想起來(lái)道：“只說(shuō)這點(diǎn)心是剛做的，要姑娘趁熱吃，味兒才好，對(duì)了，陳姑娘還使人送了一本書(shū)過(guò)來(lái)，說(shuō)這本書(shū)上有幾處地方不明白，讓您給解答一二。”
紫菀聞言，不禁心中一動(dòng)，細(xì)看了眼桌上精致的五彩填漆食盒，擺手讓眾人下去了，方打開(kāi)了食盒，拿起那本書(shū)，細(xì)細(xì)檢查了半晌，翻到某頁(yè)之時(shí)，忽然一頓，看著那頁(yè)書(shū)怔怔出神。
淡菊幾人也不知道紫菀在里面做什么，正為方才之事埋頭苦思，忽見(jiàn)紫菀掀了簾子出來(lái)，對(duì)綠云道：“你挑兩樣果子，再把這本書(shū)送回去給陳姑娘，只說(shuō)我看過(guò)了，批了注，讓她細(xì)看看罷，記得要親自送到陳姑娘手上?！?br/>
眾人皆摸不著頭腦，綠云雖有些疑惑，但見(jiàn)紫菀神色恢復(fù)如常，便猜她是想到了什么法子，忙點(diǎn)頭道：“姑娘放心，我這就打發(fā)人送去。”說(shuō)罷便匆匆去了。
紫菀看著綠云遠(yuǎn)去的背影，知道不出差錯(cuò)，自己的未來(lái)便定下了，心中忽有些茫然起來(lái)，一時(shí)也不知是喜是憂。
這廂，趙虎進(jìn)宮赴宴，此番大勝乃是乾元帝登基以來(lái)的頭等大喜事，自然龍心大悅，論功行賞，命人當(dāng)場(chǎng)宣讀了圣旨，趙虎被封為正三品虎威將軍，賜良田千畝，白銀千兩，黃金百兩，錦緞百匹，并各色珠寶古董等等。
陳珩因在北疆屢立大功，更親手?jǐn)貧⒘撕雇酰虼吮黄聘裉釣楦弊o(hù)軍參領(lǐng)，掌領(lǐng)護(hù)軍宿衛(wèi)宮禁，賜騎都尉之爵，并賞良田千畝，金銀珠寶等等。其余各人亦皆有封賞。
眾人自然是歡喜不已，一場(chǎng)慶功宴直飲到戌時(shí)三刻方結(jié)束。
諸位將軍們皆酒量極好，只在宮里不敢任意，因此從宮中領(lǐng)宴出來(lái)，馮唐便拉著趙虎陳珩并幾個(gè)親厚的屬下去他家痛飲，陳珩酒量極好，卻并沒(méi)什么酒癮，只是在席間屢次為趙虎擋酒，幾圈下來(lái)也喝了不少。
眾人對(duì)此都極為不解，不過(guò)此時(shí)酒意上頭，也沒(méi)有細(xì)想，見(jiàn)他如此，便都一起按住他灌了起來(lái)，哪知最后還是被陳珩放倒了。
一時(shí)眾人都倒下了，此時(shí)已近亥時(shí)了，馮夫人聽(tīng)得消息，忙命人備好了馬車(chē)，又打發(fā)小廝們跟著，一一送了眾人回去。
趙虎喝的醉醺醺的，哪里記得史氏說(shuō)的自家與朱家結(jié)親之事，一回來(lái)便倒在床上睡著了。
次日，一家人吃罷早飯，趙虎便叫了趙峰到跟前考校了一番他的功課，見(jiàn)他對(duì)答如流，心下頗為滿意，不禁微微頷首，道：“看來(lái)這大半年來(lái)倒沒(méi)有荒廢功課，既如此，一會(huì)子來(lái)我書(shū)房，把那個(gè)方澄泥硯拿去罷，日后好生用功，不可懈怠?！?br/>
趙峰聞言，登時(shí)激動(dòng)不已，那方澄泥硯是趙虎的心愛(ài)之物，今日賜給了他，其含義不言自知。
史氏見(jiàn)狀也是滿面笑容，慈愛(ài)的看了趙峰一眼，正欲說(shuō)話，忽見(jiàn)大管家王和急匆匆地跑過(guò)來(lái)，氣喘吁吁道：“都中天使前來(lái)降旨了，請(qǐng)老爺速速前去接旨?！?br/>
一語(yǔ)未了，頓時(shí)滿室皆驚，趙虎霍然起身，一面匆匆趕去前院，一面叫人大開(kāi)中門(mén)，擺好香案預(yù)備接旨。
此時(shí)室內(nèi)一片寂靜，丫頭婆子們都不敢言語(yǔ)，史氏不知這圣旨是福是禍，更是急得不行，坐立難安，只命人不住的去前院探聽(tīng)消息，連帶著趙瑛與趙峰姊弟也有些慌亂起來(lái)。
紫菀見(jiàn)趙峰小臉兒都白了，不禁有些不忍心，況趙峰與趙瑛不同，素來(lái)便對(duì)她頗為親近，便拍了拍他的手，安慰道：“放心罷，父親才從北疆立了功回來(lái)，此次想來(lái)不是壞事?！?br/>
趙峰素來(lái)對(duì)這個(gè)大姐姐極為信服，當(dāng)即放下心來(lái)，倚在紫菀身邊等消息。
史氏見(jiàn)狀，不禁眉頭一皺，才緩和些的面色又沉了下去，對(duì)趙峰招了招手，沉聲道：“峰兒，別打擾你大姐姐，快到這邊來(lái)?！?br/>
趙峰聞言，面色有些躊躇，猶豫了一會(huì)兒，見(jiàn)史氏面色沉沉，還是慢騰騰挪過(guò)去了，史氏這才高興起來(lái)，面帶得色地看了紫菀一眼，想起昨日趙虎言語(yǔ)中對(duì)朱家的頗為滿意，想來(lái)此事是出不了什么差錯(cuò)了，頓時(shí)笑容更深了。
紫菀只作沒(méi)看到，不時(shí)低頭喝茶。
一時(shí)滿室寂靜無(wú)聲，正沉默間，忽見(jiàn)去打探消息的王和家的滿臉喜色的回來(lái)了，史氏見(jiàn)狀便知此次是福非禍，不禁松了口氣，暗自猜測(cè)是什么好事，滿面笑容道：“可打聽(tīng)出來(lái)了，圣旨上說(shuō)的是什么？”
王和家的聞言面上的笑容更深了，給史氏及紫菀行了禮，方喜氣洋洋道：“恭喜太太，恭喜大姑娘，方才圣上下旨親自賜婚，把咱們大姑娘許給陳將軍了！”
史氏聞言，臉上的笑容頓時(shí)僵住了。