?通道雖然足夠兩人并行，但為不妨礙彼此行動，眾人還是排成一列下去。
除了走在前面的最強者和負傷的紅蝎，其馀人都拿著照明工具，差別在於獵人和少年手提油燈，女魔導(dǎo)士卻是在杖上系一顆發(fā)光晶石。
馬休第二個下去，接下來是史達、奧黛莉亞，安迪殿后。
進入通道的瞬間，女魔法師身體一栗，前方似乎有什么東西突然擴散開，那種感覺很類似黑魔力，而且那股能量似乎非常接近。
雖然感到不安，卻因排在第四位看不到前面發(fā)生什么事。
「注意！是那頭豹。」最前面的人發(fā)出聲音。
底下是個類似大廳的房間，亞留斯的魔獸赫然就伏在對門前。
讓跟在其后的獵人大感詫異的是這頭巨大黑豹沒有咆哮著沖過來攻擊，而是縮瑟身體發(fā)出低吼。
（它在恐懼？恐懼什么？恐懼他嗎？為什么？）馬休心中發(fā)出一連串疑問。
相對於獵人，后面叁人發(fā)現(xiàn)強敵就在前方，緊張地握緊武器準備應(yīng)戰(zhàn)。
但接下來的場面連戰(zhàn)斗都稱不上，只能算是處刑。
「不知自己在干什么而助惡為虐的家伙，就讓一切於此地結(jié)束吧！」
在其他人都沒看清的情況下，東方武者已閃移至魔獸前，手中長棍的連擊盡數(shù)打在豹頭上，交錯的勁力在其顱內(nèi)形成風(fēng)暴，致使鮮血從口、耳、眼、鼻等處噴發(fā)出來。
眼珠脫出目眶且略為變形的豹首讓人覺得有些作嘔，幾名同行者還是有些不敢相信，曾殘殺過許多冒險者和士兵的兇獸，竟會連反抗馀地都沒有便被擊斃。
雖然四人都驚訝大劍士的實力竟如此強悍，但獵人的疑惑卻未稍減。
（就算知道實力差距太大，被逼急了窮鼠也會咬貓，可是那個樣子不像沒能力反擊，而是不敢。還有他在下來時又解開了背上布包的帶子，那里面是什么？以會在戰(zhàn)斗時使用來看，是某種武器嗎？）想到這才發(fā)現(xiàn)那帶子不知何時又被綁上了。
不過他的思緒馬上就被打斷，「你們不開始調(diào)查和處理豹尸嗎？」方才屠殺魔獸的人一副氣定神閑的樣子。
受到提醒女魔導(dǎo)士、盜賊和獵人連忙開始動作，奧黛莉亞用魔光粉檢驗周圍有無用魔法啟動的裝置或陷阱，史達敲打拍擊以察看各處是否有機關(guān)，馬休則引刀剖開尸體胸腹，魔獸的晶石通常在胸腹之際的位置。
史達先發(fā)現(xiàn)一個裝置，小心地引繩拉動后，天花板才一會兒便亮了起來，原來那是啟動照明的機關(guān)。
不過似乎因為太久沒人保養(yǎng)的緣故，有部份發(fā)光晶石沒發(fā)揮功效，即使如此，來自上方的照明仍對大家的工作產(chǎn)生極大助益。
奧黛莉亞除發(fā)現(xiàn)通往內(nèi)部的門是以復(fù)雜的魔法鎖開關(guān)以外，并沒有找到其他特殊裝置。
兩人的搜索結(jié)果表示這里只是普通的大廳，沒什么問題，只是要解開門鎖比較麻煩，女魔導(dǎo)士得花上不少時間。
馬休用刀尖從黑豹體內(nèi)挑出一顆黝黑的晶石，雖然上面布滿血污，仍可以看出是一顆良質(zhì)的暗系晶石。
這種從魔獸身上取得的晶石和礦脈開采的晶石有明顯的差異，為避免傷害筋肉內(nèi)臟，獸體內(nèi)的晶石都是類似珍珠的光滑弧面，采自礦脈的往往順著解理方向琢磨成有有角的多面體。且取自魔獸的幾乎都是可以用來制造魔法器具的大型良質(zhì)品，而就算是最上等礦脈的出產(chǎn)，可做成魔法器具的比例也未必能達到十分之一，絕大多數(shù)都被制成魔光粉之類的藥品或材料。
看著開始獵人剝皮的史達有些興奮地說，「嘿嘿，這么大的豹皮一定可以賣到驚人高價，我看應(yīng)該有一萬五千索尼以上。」
「嗯，最近皮草價錢上漲，起碼可以賣到一萬八以上，而且這是豹而不是獅或熊，稀有性可以讓價錢再高個幾成?！拐诠ぷ鞯鸟R休停下來說。
像這種大型猛獸皮可以做成氣派華貴的地氈，是富豪們喜愛的珍品，另兩頭豹的毛皮雖然也很值錢，但當(dāng)?shù)貧謪s嫌小，只能做成豹裘或掛飾，價格便差了一大截。
幾天后，這張豹皮以叁萬兩千索尼賣出，幾經(jīng)轉(zhuǎn)手，兩個月后，王都普羅拉那有位富有貴族以十八萬五千索尼的價格標(biāo)下，曾殺戮上百人的兇暴魔獸，最終命運是在接待室當(dāng)?shù)貧帧?br/>
獵人終於剝好豹皮，擦拭掉毛皮和手上的污穢，但女魔導(dǎo)士還在嘗試解開魔法鎖，額頭上都冒出汗珠來了，不知還要花多久時間。
看著這種情形他轉(zhuǎn)頭對正在交換心得的東方武者和盜賊還有旁聽的少年說，「我這次沒帶制革藥劑來，剛好我也想解決一下，所以到外面去處理這張豹皮?！?br/>
「干嘛那么麻煩？這里做不就好了？」紅蝎說。
「這里有小姐在?。 顾钢笂W黛莉亞。
「現(xiàn)在人家那有空回頭看你?！?br/>
「可是感覺還是很不對勁啊！」
「知道了，快去快回吧！」史達甩手說。
兩人含糊不清的談話，讓少年有些疑問，馬休想做什么？為什么不適合在這里做？在好奇心驅(qū)使下，他跟著后面上去看個究竟。
「真是的，小孩子就是好奇心重?！?br/>
「年輕人多知道些東西也沒壞處，要打個賭嗎？」
「怎么賭？」紅蝎感興趣地問。
安迪謹慎地跟觀察目標(biāo)保持距離，獵人走到外面擺放設(shè)備行李的地方，將剝好的豹皮放在地上，旁邊系著的騾馬正在吃草。
馬休拿起皮囊倒些清水洗手，然后再用布擦乾，到這里還沒什么出奇之處，但接下來的事就讓少年張大了嘴。
獵人拉開褲襠、掏出東西，當(dāng)金黃水柱落在豹皮上時，安迪終於叫了出來，「快住手，那是貴重物品??！」
聽到聲音的馬休回頭探視，不過正在進行的事并沒有停下來，直到存貨出清完畢他才邊甩著東西邊轉(zhuǎn)過身來。
「快把東西收好！」少年激動地大吼。
「你干嘛這么生氣？我只是在做一些必要的處理啊！我們都是男人，有什么不好意思的。」獵人慢條斯理地穿好褲子說。
「你明明是…」說到這安迪停下來喘口氣。
「喂，少爺，你完全不懂制皮的技術(shù)吧！這可是沒有制革藥劑時的臨時處理措施?！柜R修抓住這空檔開口。
「制皮的方法？」
「如果剝好便放著不管的話，等皮革乾燥之后就容易碎裂、脫毛，那樣就沒價值了，所以得用藥劑制，讓皮革變得既柔軟又堅韌。要是沒有準備藥劑就只好古法制革?！?br/>
「這就是古法制革？」少年目瞪口呆地問。
「是啊！以前的人就是用尿來皮制革的?！?br/>
【注：因為鹼可以使皮革變得柔韌，因此含鹼的尿液在古代曾被用於制革業(yè)，古羅馬曾課徵小便稅，就是因為其可以用在皮革業(yè)生產(chǎn)?！?br/>
「不過這張豹皮太大，一人份好像不夠，你也提供一些吧！」
「可是我…」
「少爺，剛才那樣吼叫我也沒要求道歉，只是請你幫個小忙而已，何必這樣推托。」
自己失禮在先，尷尬的少年只好說「那請你先轉(zhuǎn)個身?！?br/>
當(dāng)安迪開始進行所謂的古法制革時，馬休突然轉(zhuǎn)頭，「啊，忘了跟你說，要灑均勻點，這樣制的效果才會好?！?br/>
「不要偷看！」少年漲紅著臉大叫。
稍加搓*揉讓尿液能更均勻滲進皮革以后，獵人提起豹皮準備回去，「以這個年紀來說，你發(fā)育得很不錯呢！」他笑著說。
「拜托，這事別跟其他人說。」
（完全被看到了。）覺得遭到戲耍的少年有點欲哭無淚的感覺，但災(zāi)難還沒結(jié)束。
「回來啦！少爺，幫忙馬休制革的感想如何？」紅蝎滿臉堆笑說。
安迪聽了步履不穩(wěn)，差點摔倒，大喊著「為什么你會知道？」
定神看清眼前狀況才發(fā)現(xiàn)，穆把手伸向史達，而對方彈著手指說「呔！我還以為這種臉皮薄的少爺說什么都不肯在別人面前做那種事的，拿去。」然后將一枚銀幣放在東方武者的掌心。
（他們居然…）少年認為這一定是在自己沒發(fā)覺時叁人串通好來戲耍自己的騙局。
「他太年輕，所以還不懂得如何堅定又圓滑的拒絕別人，不然只要說自己現(xiàn)在沒貨就行?！拱l(fā)言者狀似悠閑地收起銀幣。
「太過份了，你們怎么可以這樣！」安迪生氣地說。
「少爺，我們可沒事先串通來戲弄你，只是看到你好奇的跟出去才打賭的。而且想成為一名成熟的武者，就得要沉得住氣，不然很容易被看穿的。若連這種程度的玩笑戲弄都受不了，是無法獨當(dāng)一面的?！姑靼讓Ψ皆谏鷼馐裁吹拿半U者辯解道。
「你忘了第一次和紅蝎見面嗎？輕易地就被挑撥應(yīng)戰(zhàn)，讓人家摸清實力。如果真的是敵人，那么下次對方就會準備充份的力量來對付你，那時會有什么結(jié)果？好好反省自己的浮燥。」老師也出言訓(xùn)斥道。
對方說的都是事實，讓少年一時答不出話來。
「你真是嚴師啊！」史達偷笑著對旁邊的人說。
面對這種情況，安迪實在有些搞不清叁人是在戲弄還是教導(dǎo)自己，可能兩者兼有吧！
通往內(nèi)部的門終於發(fā)出聲響、緩緩打開，女魔導(dǎo)士有些颤；抖地喘息，顯然長時間的破解工作耗費掉極大的魔力、體力與心神。
東方武者見狀遞上皮囊，讓奧黛莉亞喝些水再休息恢復(fù)。
從門口就可以窺見里面是生活起居的地方，陳設(shè)著桌椅、櫥柜等各式家俱。
史達率先踏進去，「里面不會有陷阱嗎？」安迪擔(dān)心地問。
「不用緊張，這里是生活起居的地方，只要小心一點就行。除非是神經(jīng)病，否則沒人會在自己每天吃飯、睡覺的地方裝上殺人機關(guān)，那樣做很容易發(fā)生意外，陷阱通常都會安排在出入口或收藏貴重物的寶庫。我知道亞留斯很邪惡，但他頭腦清醒得很，并不是瘋子?！?br/>
里面有家俱可以坐臥休憩，一行人正好停下來吃點東西、調(diào)養(yǎng)精神。
女魔導(dǎo)士的魔力還沒充份恢復(fù)，盜賊和東方武者先對四周做些調(diào)查，這個房間同樣有裝置可以啟動照明晶石。
就如紅蝎所言這里只是單純的起居室，沒有什么可疑之處，不過有五個門通往其他房間，左右各有兩個，不過真正關(guān)鍵的是中間的門，使用的魔法鎖和外面那個看起來差不多，而另外四個的型式就簡單的多。
「在小姐休息夠之前，我們先試試看。」盜賊拿了自魔豹體內(nèi)取出的晶石靠近左側(cè)第一扇門的鎖，門立刻應(yīng)聲啟動。
看清里面以后，站在門前的史達默不做聲，「這是什么房間?。俊柜R休靠近過去。
走到門前后，這位獵人也愣在那里。
「是囚室?！辜t蝎終於開口。
房內(nèi)有四排鐵籠，兩側(cè)各六個，中間兩排各四個，合計有二十個鐵籠，其中十四個里頭有人骨，當(dāng)中有具旁邊散落著啃食過的鼠骸。
里面沒看到像啟動照明裝置的開關(guān)，顯然邪法師無意在這些囚虜身上花費太多資源。
「他們是餓死的?！故愤_又說。
這些被囚者應(yīng)該是被抓來當(dāng)魔法研究的材料，可以想見在邪法師被圍自爆后，因為沒有誰給他們食物，也沒有誰釋放他們，十四個人就這樣在此絕望地饑渴而死。
紅蝎再度使用系晶石，門緩緩關(guān)上，里面的悲慘光景大家都不想多看。
當(dāng)?shù)诙乳T打開后，冒險者們看到另一批更早的犧牲者。
四具尸首躺在床上，而且都是女人，從里面擺設(shè)來看是這仆役的房間。每個的死法都相同，頸部呈現(xiàn)斷裂的情形，顯然是脖子上的特制魔法環(huán)造成的。
從這些跡象來推測，亞留斯用較沒有能力抵抗的女性當(dāng)處理生活事務(wù)的下人，即使這樣還是不能讓他放心，因此用魔法環(huán)來限制仆役們的行動。而且只要超過一定時間沒有邪法師重新設(shè)定的話，頸環(huán)就會奪取這些女人的性命。
他們比較幸運的是在睡夢中死去，不像隔壁的囚犯們是在極大的痛苦中離開世間。在這些女仆喪命后，隔壁的可憐人們便因失去照料而步向悲慘的終點。
「要不是因為太顯眼，只要有魔法師看到就明白我們遭受脅迫的話，亞留斯也會把那種東西掛在外面替他辦事者的脖子上。我到現(xiàn)在都不明白被邪法師在身上動過什么手腳，讓他總是能輕易找到人?！故愤_恨恨地說。
發(fā)現(xiàn)這些女性的骨骸的左手上都有鑲著暗系晶石的相同手環(huán)，應(yīng)該就是用來控制進出房間用的。
取來試驗，果然可以用來開關(guān)房門。但是就如所料，這些手環(huán)對中間的門并沒有用，亞留斯不會讓下人自由進出他的房間或研究室。
右側(cè)的兩間房間就沒有讓人感到?jīng)_擊的光景，只是普通的工具雜物儲藏室和糧倉兼酒倉。
沒什么值錢的器具，糧食也多半變質(zhì)、腐朽、發(fā)霉而不能食用。
「這些酒還能喝，你要嘗嘗嗎？」曉得馬修禁酒的少年打開瓶子聞一下后想遞給史達，對方卻搖手拒絕，「不了，現(xiàn)在還不到可以安心喝酒的時候?！?br/>
看其他房間都已陸續(xù)調(diào)查完，覺得自己恢復(fù)得差不多的奧黛莉亞起身走向正中央的門準備繼續(xù)工作。
「不知道小姐這次要花多少時間，我們再吃點東西吧！」馬修說完正想切些腌肉享用，背后傳來的門響卻讓他停下動作回頭，「怎么會這么快??！」
女魔導(dǎo)士也有些錯愕，「我只是先把剛才開門的組合重新使用，沒想到兩個鎖的魔力構(gòu)成是完全一樣的?！?br/>
「偶爾會出現(xiàn)這種狀況的，有人為求方便把所有寶庫都安裝相同的鎖，這樣就不會有找鑰匙的麻煩也方便攜帶，所以剛才說沒到可以安心喝酒的時候。只是亞留斯真會用這種做法讓我有點意外，應(yīng)該是他對居所的隱密性和外圍的防護警戒有自信，這些措施是用來提防身邊人的。對於不懂魔法的仆役們，這等防范手段就綽綽有馀?！?br/>
紅蝎沒好氣地說，「把吃喝擺著，我們還有得忙呢！」
「喂，你看這是人的還是野獸的？」
「我怎么知道！雖然野獸的我看多了，人的卻沒多少機會看。怎么曉得這是人的？還是不明野獸的？」獵人無可奈何地說。
「那一邊是人的，這邊則是其他動物的，這個大小跟形狀都不對，一看就知道不是人的?！?br/>
「老兄，為什么你知道這些？你以前不是軍人嗎？」
「那是因為我以前曾當(dāng)過醫(yī)生，也驗過尸，所以對人的內(nèi)臟形狀和大小很熟悉。」
「原來如此，怪不得你的治療技術(shù)和包扎手法那么高明?！箖擅半U者馬上就接受了這個解釋。
亞留斯的研究室比外面大得多，還用櫥柜隔成幾區(qū)，不少柜子上擺著裝在大型玻璃罐浸泡於液體里的各種臟器和奇形怪狀標(biāo)本，看著這些東西，膽小點的都會覺得毛骨悚然。
「老天！是歐曼丹王冠，我第一次見到真貨?！巩?dāng)史達看到某個特制架子上的東西叫出聲。
「這酒很珍貴嗎？你要喝喝看嗎？」東方人問。
「別開玩笑，我哪喝得起，這東西比金子汁還珍貴。你在帕威魯時沒聽過這種酒嗎？五十幾年前的帕威魯王歐曼丹以繪愛美酒聞名，在位期間每年挑選最好的葡萄，由最好的釀酒師釀造美酒。這些酒被加上王冠御用的標(biāo)記，所以叫歐曼丹王冠。不過諷刺的是這位君主從沒喝過這種名酒，他在位十二年后因為飲酒過度而去世，那時第一批歐曼丹王冠還沒釀好?！?br/>
「這東西一年僅產(chǎn)幾百瓶，除了王室御用外，只贈送國賓和賞賜功臣，經(jīng)過這些時光，留存於世的大概不足百瓶，大半留在帕威魯王宮酒窖，雖然這一瓶不是最好的年份，但也可以賣到驚人高價了。」
「真沒想到亞留斯竟收藏著這種珍品，這混蛋真會享受?！辜t蝎罵道。
此時女魔導(dǎo)士則把精神擺在一排書籍、文卷柜前。
西方紙質(zhì)不佳，一些寫在便箋上類似隨筆手記的東西，因為蠹蟲蛀蝕或紙質(zhì)劣化而破碎不堪，沒有幾張可以清楚辨識。真正可以閱讀的是幾十本魔法書和數(shù)以百計的羊皮文卷。
似乎已讀過大部份魔法書，奧黛莉亞僅抽出幾本翻看，但羊皮文卷便一張張地細察，過程中偶而驚奇贊嘆，偶而面露欣喜，但更多的是眉頭深鎖，甚至在看其中幾份時有些颤；抖。
「那些文卷你覺得如何？」當(dāng)女魔導(dǎo)士轉(zhuǎn)身要離開書柜前時穆開口問道。
「我大概明白邪法師死前在做什么研究，也明白為何囚室會關(guān)著那么多人?；蛟S公會早就知道這些事，所以才設(shè)下陷阱誘殺他?！箠W黛莉亞此時的臉色有幾分蒼白。
除了這些東西以外，房里還有大量的實驗用器材，但并沒有引起女魔導(dǎo)士和冒險者太多的關(guān)注。
另外有六扇門，其中兩道可以用手環(huán)開啟，一個是沒什么好探查的浴廁，另一個里頭有叁座大型的座，上面還有些暗色的痕跡，似乎是乾涸的血漬，大家都可以想像出當(dāng)年亞留斯在這房里干下多少令人發(fā)指的罪行。
雖然目前為止已經(jīng)小有斬獲，但眾人都知道，此行的真正目標(biāo)就在最后的四間房里。