深秋的巴陵城，依舊草木蔥綠，身處江南，這里沒(méi)有太多北地的肅寒蕭殺，反而充滿著無(wú)數(shù)的溫婉柔情。
然而在此時(shí)，這溫婉柔情的江南之地，卻迎來(lái)了罕見(jiàn)的肅殺。
高高的旗幟，飄揚(yáng)整齊的隊(duì)列向前挺進(jìn)，大楚的禁軍將士們皆是高昂著頭，向著城池而去。
而此時(shí)在城門口，在城外原野，在城內(nèi)街道上，也有大量的士紳百姓走出，興奮好奇的看向迎面而來(lái)的軍隊(duì)。
看著那一個(gè)個(gè)身形魁梧、氣勢(shì)不凡的士卒，所有人都在畏懼的同時(shí)，感到了無(wú)限的振奮。
因?yàn)檫@是屬于大楚的軍隊(duì)，是他們的軍隊(duì)。
有這支鐵軍在，大楚江河就固若金湯，而作為大楚子民的他們，現(xiàn)如今擁有的安穩(wěn)生活和利益，也將得到保障。
在亂世之中，沒(méi)有什么比這更重要了。
匯聚的人群越來(lái)越多，前來(lái)觀禮的人也開(kāi)始議論起來(lái)，兩邊漸漸有些喧囂。
而這喧囂，隨著遠(yuǎn)處一輛華麗車輦的到來(lái)，更是達(dá)到了巔峰。
看著那象征著王者的儀杖，隨風(fēng)飄揚(yáng)的大纛，所有人都知道，這是這座城池的主人，這個(gè)國(guó)家的王者，楚王到了。
瞬間，人群便歡呼了起來(lái)。
陸淵自邵陽(yáng)府出道以來(lái)，內(nèi)安百姓，守備疆界，庇佑地方。
后來(lái)更是討滅七星叛逆、克定五毒苗亂，恢復(fù)洞庭安寧，立國(guó)長(zhǎng)沙，使一郡恢復(fù)穩(wěn)定。
此后北逐周人，西定羌蜀，開(kāi)拓三郡八府，使大楚掩有一十七府之地，位列大國(guó)。
等前越滅亡之后，更是改國(guó)建號(hào)，與金陵寧國(guó)分裂東西，爭(zhēng)奪天下霸主。
楚國(guó)也在此期間，大開(kāi)科舉，選賢納士，內(nèi)修文治，外訓(xùn)兵馬，積蓄甲兵，大興水師。
一系列的舉措下，使得大楚國(guó)力蒸蒸日上，成為天下有數(shù)的強(qiáng)國(guó)之一，隱約有霸主之資。
這諸多功業(yè)，早已使得陸淵聚攏了楚國(guó)無(wú)數(shù)人心，徹底坐穩(wěn)了這三郡基業(yè)。
三郡子民，也無(wú)不認(rèn)為楚王乃是天下有數(shù)的明君，更是戰(zhàn)無(wú)不勝的軍神，可為大楚帶來(lái)繁榮和榮耀。
如今，楚王更是率著十萬(wàn)大軍，擊破西南諸夷，滅國(guó)數(shù)十，拓土萬(wàn)里。
在西南之地，設(shè)郡黔中，立下十府。
更收得昆海、赤黎二藩，使聲威遠(yuǎn)播西南。
之后西川國(guó)主獻(xiàn)土歸附，楚王再度領(lǐng)兵西伐西川，大破南詔，收得西川五府。
隨后漢中國(guó)主臣服，繼而引軍北上，逼退周兵，再令漢中國(guó)主移封劍川，又得二府。
至此，大楚全據(jù)西川十府之地。
自神武四年七月初，楚王出兵以來(lái)，到而今神武六年十月初歸師，這場(chǎng)戰(zhàn)事已經(jīng)前后耗費(fèi)兩年零三個(gè)月，最終以大勝得還。
而在這大勝之下，楚國(guó)的收獲也是驚人。
黔中收得一郡十府，西川收得七府，總計(jì)十七府之地。西南更得三藩國(guó)，加起來(lái)也約有一郡五府之地。
全部相加，此次出兵，大楚已經(jīng)拓土三郡，更得了五位先天宗師，如此巨大收獲，怎么能不振奮人心？
以上這些，還只是大楚國(guó)家層面上的收獲。
關(guān)于陸淵個(gè)人，收獲也是不小。
他在西征期間，前后十?dāng)?shù)戰(zhàn)，接連擊破大長(zhǎng)和、南詔兩國(guó)近四十萬(wàn)大軍。更是斬殺了赤黎族大巫祭、南詔大皇子兩位先天，可謂戰(zhàn)功赫赫。
仔細(xì)算下來(lái)，自陸淵從軍以來(lái)，先后敗于他手的大軍，已有百萬(wàn)之?dāng)?shù)。被他斬殺的先天，也有四位之多。
此等成就，已然超過(guò)了前越的那位武安侯，甚至遠(yuǎn)遠(yuǎn)過(guò)之。
即便是放眼天下九州各國(guó)，陸淵的戰(zhàn)績(jī)，也能排入前十之列，甚至前五也亦未不可，絕對(duì)是實(shí)打?qū)嵉能娚瘛?br/>
在內(nèi)能治理國(guó)政，在外能開(kāi)疆拓土，自身又是天下有名的軍神，這一樁樁功績(jī)，都已經(jīng)把陸淵的聲望推向了巔峰。
在大楚所有人眼中，他就是國(guó)之柱石，是精神的信仰，是強(qiáng)大的保證。
故而，每個(gè)楚人哪怕沒(méi)看到他，但只要知道他在，心中就信心百倍。
如今象征楚王的旗幟出現(xiàn)，更是令每個(gè)見(jiàn)到的人歡呼雀躍，與有榮焉。
而作為這一切的中心，陸淵此時(shí)稍稍掀開(kāi)所坐王輦的窗簾，看著那外間一個(gè)個(gè)因?yàn)樽约旱絹?lái)而大聲歡呼、面色漲紅的人群，臉上露出一絲笑意，然后放下了簾子，繼續(xù)盤坐車間，閉目吐納。
外人只看到了民心所向，舉城歡騰。
但在陸淵眼中，看到的卻是大楚各地，乃至天下各地，無(wú)數(shù)民心匯聚，化作滔天氣運(yùn)洪流，從四面八方的朝巴陵蜂擁而來(lái)，歸屬到他這位楚王身上。
這次出兵，楚國(guó)在人口上，雖只增加了兩百余萬(wàn)，不到原有人口的二分之一。但在疆域面積上，直屬領(lǐng)土卻開(kāi)拓了十七府之地，整整翻了一倍。
若是算上藩屬，更是翻了兩倍之多。
現(xiàn)如今的楚國(guó)，已經(jīng)是有四郡三十四府，三個(gè)藩屬國(guó)，擁地三萬(wàn)余里的大國(guó)了。
只從疆域面積上，便已超過(guò)了江東寧國(guó)。
在兵力上，楚國(guó)十一支禁軍和五萬(wàn)水師，此時(shí)也陸續(xù)編練完成。各地郡府縣兵，都完成了建設(shè)。
再算上守衛(wèi)國(guó)都的金吾衛(wèi)，此時(shí)全國(guó)加起來(lái)，楚國(guó)已有三十八萬(wàn)兩千兵馬。
另外三大藩屬國(guó)，各自也能提供五萬(wàn)兵馬。
合計(jì)便是五十余萬(wàn)。
寧國(guó)方面，哪怕也在不斷擴(kuò)軍，但同樣也只有五十余萬(wàn)。
兩邊算是不相上下。
在先天宗師上，楚國(guó)自身就有五位，三個(gè)藩屬也有三位，合計(jì)便有八位。
寧國(guó)那邊，這兩年由于受到楚國(guó)刺激，似乎加快了對(duì)先天宗師的培養(yǎng)。這兩年分別培養(yǎng)出了白義安和李道兩位先天。
這兩人分別是武安侯白夢(mèng)陽(yáng)、武陽(yáng)侯李軌之后，如今已分別繼承了武安侯和武陽(yáng)侯的名號(hào)，成了寧國(guó)新一代的宗師。
再算上武成侯上官明、武宣侯楊景、武明侯穆長(zhǎng)卿、以及沉丘這位天子，寧國(guó)一共有六位先天。
在先天數(shù)量上，楚國(guó)也超過(guò)了寧國(guó)。
如今楚國(guó)唯一比寧國(guó)差的，也就只有人口數(shù)量了。
哪怕陸淵在南邊不斷挖蘇國(guó)墻角，先后從寧國(guó)接收了近四十萬(wàn)蘇、夷逃民。又在黔中郡內(nèi)獲得了百萬(wàn)夷人，從劍川國(guó)擄走了近三十萬(wàn)夷女。
后面又從西川國(guó)獲得了五十萬(wàn)人口，從漢中國(guó)獲得了三十萬(wàn)人口。
但全部加起來(lái)，也才堪堪兩百五十萬(wàn)人而已。
算上楚國(guó)原有的六百萬(wàn)人，也只有八百五十萬(wàn)的總?cè)丝?。只相?dāng)于寧國(guó)的豫章郡，加建安郡而已。
才只是對(duì)方的一半。
綜合下來(lái)，楚國(guó)在疆域上和先天宗師上勝過(guò)了寧國(guó)，在兵力上持平，在人口上輸了，二勝一平一輸，已然取得了對(duì)寧國(guó)的優(yōu)勢(shì)。
放在天下各國(guó)眼中，現(xiàn)在的楚國(guó)相比較寧國(guó)，可能還略有不及。
也就是楚國(guó)沒(méi)有占據(jù)金陵這個(gè)揚(yáng)州核心，在正統(tǒng)名分上差了點(diǎn)，所以顯得有些偏安。
但在實(shí)力層次上面，卻已經(jīng)沒(méi)有了明顯的差距，兩邊已經(jīng)算是一個(gè)檔次的國(guó)力了。
這是所有人都已經(jīng)承認(rèn)的一點(diǎn)。
在揚(yáng)州霸主之位的爭(zhēng)奪上，楚寧兩國(guó)，已經(jīng)具有了相等的資格和實(shí)力。
其它諸如南海、蘇、宋、南詔、大理之流，都不過(guò)是偏遠(yuǎn)小國(guó)，配角棋子而已，根本不值一提。
甚至就連周、梁等大國(guó)，在聽(tīng)聞了陸淵這次西征的收獲之后，也已經(jīng)各自派遣使者，來(lái)到巴陵出使溝通，建立了穩(wěn)定的驛館，常駐此地。
要知道，這原本可是獨(dú)屬于寧國(guó)的待遇，如今楚國(guó)也享受到了。
這無(wú)疑說(shuō)明，在這兩個(gè)大國(guó)心中，楚、寧已經(jīng)處于平等地位，有資格和他們平等交往了。
這種來(lái)自國(guó)際上的認(rèn)可，來(lái)自天下人的認(rèn)可，使得楚國(guó)的聲勢(shì)更加顯赫，漸漸展露出了一種霸國(guó)之資。
而這些聲望認(rèn)可，也化作了一份氣運(yùn)，從天下各處匯聚而來(lái)，融入到了楚國(guó)氣運(yùn)天柱之中。
以上種種收獲，已經(jīng)使得陸淵自身的氣運(yùn)，相較于西征之前，翻了整整一倍。
借助于此，他靠著這浩大氣運(yùn)，所能撬動(dòng)的天穹靈氣，也愈發(fā)變多。
如今每時(shí)每刻，陸淵都在運(yùn)轉(zhuǎn)心法，以氣運(yùn)撬動(dòng)隱于天穹深處的仙靈之氣，借助天柱接引下來(lái)，供自己呼吸吐納，修煉法力。
靠著這增長(zhǎng)了一倍的靈氣，他修行速度陡然加快。
如今不過(guò)短短兩月，便接連突破了數(shù)個(gè)小關(guān)卡，在凝聚二氣的道路上前進(jìn)一大步，積攢下了深厚法力。
照此進(jìn)度，五六年后，陸淵差不多就可以凝聚第二道五行之氣，修為更進(jìn)一步。
不僅是法力修為增長(zhǎng)，就連他的神魂，也隨著靈氣滋養(yǎng)，內(nèi)氣孕育，變得越發(fā)壯大。
憑此積累，陸淵已經(jīng)隱隱感覺(jué)，或許再過(guò)兩三年，他的神魂便足以壯大到再分裂出一絲神念，凝聚第二個(gè)黃巾力士分身的程度了。
到那時(shí)，楚國(guó)的先天級(jí)戰(zhàn)力，也將再多一位。
這種種累積收獲下，自然讓人欣喜不已。
因此聽(tīng)著外間歡呼，陸淵心情也跟著變好，十分愉悅起來(lái)。
走過(guò)巴陵郊外數(shù)里的歡呼人道，前面隊(duì)列很快抵達(dá)了城門口。
城門處此時(shí)崔長(zhǎng)青已經(jīng)帶著百官，在此處迎接王駕歸來(lái)。
這些官員此時(shí)臉上神色，也與身旁百姓相差無(wú)幾。
大楚國(guó)勢(shì)日益鼎盛，楚王聲威浩蕩無(wú)邊，他們身為楚國(guó)臣子，處在這個(gè)體系之下，自然也跟著得到了不少好處。
就一點(diǎn)。
楚國(guó)強(qiáng)大，統(tǒng)治區(qū)域變大，他們身為中樞官員，權(quán)力地位也自然跟著不斷增長(zhǎng)。
而疆域擴(kuò)大之后，地方官位也跟著增多，他們門下弟子和族中子弟，也有了更多入仕的機(jī)會(huì)。
至于其它西南開(kāi)拓之后，那邊各種資源的獲取，商道的開(kāi)通等等利益，就更是不計(jì)其數(shù)了。
總而言之，楚國(guó)強(qiáng)大，除了那些被擊敗的失敗者外，國(guó)內(nèi)所有人都能跟著獲益。
君不見(jiàn)那些被流放到黔中郡的犯人，雖然名為流放，可到了那邊之后，照樣分妻分子，豐田分地，老婆孩子，田地屋舍，一下子全都有了。
人生瞬間圓滿。
以上這些，難道不是好處嗎？
“見(jiàn)過(guò)大王?！?br/>
見(jiàn)到陸淵的車輦抵達(dá)，崔長(zhǎng)青等人瞬間拜下行禮。
“嗯，諸位賢卿起來(lái)吧?！?br/>
陸淵從車輦中出來(lái)，親自扶起了崔長(zhǎng)青。
等后者起身，他仔細(xì)打量著這位自己出征在外期間，幫著打理國(guó)內(nèi)諸多政務(wù)，同時(shí)調(diào)度糧草支援前線的重臣，不由心生感慨。
這才短短兩年未見(jiàn)，眼前這位堪稱自己蕭何的左相，就衰老了五六歲一樣，頭上盡是白發(fā)，臉上的皺紋斑點(diǎn)，也已遍布。
若非對(duì)方眼神依舊光亮，精氣神依舊盎然，陸淵幾以為對(duì)方是一個(gè)風(fēng)中殘燭的老人。
可即便如此，他也清楚，對(duì)方只是靠著這一股精氣神撐著，才勉強(qiáng)沒(méi)有倒下而已。
一旦這股氣泄了，或者精氣神燃燒盡了，生命也就走到了終途。
而這時(shí)間什么時(shí)候來(lái)臨？
陸淵神念感應(yīng)，心中微顫。
按如今這么個(gè)程度消耗下去，可能再過(guò)兩年，眼前這位幫自己諸多的老人就要撐不住了。
“左相，孤不在國(guó)中兩年，辛苦你了?！?br/>
陸淵張了張嘴，終是沒(méi)有說(shuō)出讓對(duì)方歇歇，趁著余生還有精力，多活兩三年的話來(lái)。
因?yàn)樗麖膶?duì)方的眼神中，看出了那股子堅(jiān)持和期待。
“大王率軍出征，連滅諸國(guó)，拓土萬(wàn)里，此赫赫功績(jī)，天下畏服。臣只不過(guò)在國(guó)內(nèi)安守本職，穩(wěn)定人心，輸送糧草而已，不敢居功。”
面對(duì)陸淵的話，崔長(zhǎng)青依舊很是自謙恭敬，言語(yǔ)中也滿是喜悅。
隨著陸淵不斷取得的一場(chǎng)又一場(chǎng)功績(jī)，這位老臣心中，對(duì)于楚國(guó)的認(rèn)同和期待，也變得越來(lái)越深，越來(lái)越強(qiáng)烈。
尤其是如今，楚國(guó)拓土十七府，連收三個(gè)藩國(guó)，疆域面積翻了兩倍。
連藩屬一起算，足有五郡之地。
如此疆土，比之昔日沒(méi)有攻略靜海國(guó)時(shí)的大越八郡，也沒(méi)差到哪里去了。
在此期間，楚國(guó)也正式成為了揚(yáng)州霸國(guó)，與寧國(guó)并立。
這種種成就，也使得陸淵當(dāng)初跟他和孫思文兩人許諾過(guò)的，要一統(tǒng)揚(yáng)州天下，建設(shè)出一個(gè)新的盛世的宏愿，變得愈發(fā)真切接近起來(lái)。
如今經(jīng)過(guò)陸淵努力，這個(gè)宏大目標(biāo)，已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了超過(guò)一半。
剩下一半，也在迅速推進(jìn)之中。
作為參與到其中的一份子，尤其是占據(jù)了相當(dāng)重要位置的一份子，崔長(zhǎng)青只覺(jué)得自己的人生目標(biāo)，人生價(jià)值，得到了巨大的實(shí)現(xiàn)。
修身、齊家、治國(guó)、平天下。
論修身，他是一方大儒，學(xué)問(wèn)精深，在前越時(shí)，就已經(jīng)天下聞名。
論齊家，他的女婿是國(guó)中右相，很快又要成為先天，自己也是左相，家族顯赫無(wú)比，家教也極嚴(yán)，從未有過(guò)什么惡名傳出。
論治國(guó)，自擔(dān)任左相以來(lái)，楚國(guó)日益繁盛，各地的戰(zhàn)爭(zhēng)創(chuàng)傷，也不斷撫平，漸漸有了太平盛世的景象。
論平天下，楚國(guó)接連開(kāi)疆拓土，如今掩有五郡之地，一統(tǒng)揚(yáng)州指日可待。
讀書(shū)人的人生四大目標(biāo)，崔長(zhǎng)青都已經(jīng)走到了頂點(diǎn)，成就令世人矚目。
若說(shuō)非有什么遺憾的話，大概就是因?yàn)樽约旱哪昙o(jì)太大，熬不了幾年，無(wú)法看到楚國(guó)統(tǒng)一整個(gè)揚(yáng)州，再開(kāi)一個(gè)盛世的場(chǎng)景了。
但這些許遺憾，算不得什么。
崔長(zhǎng)青相信，即便自己死了，但有著自己女婿兼弟子的孫思文在，這個(gè)后輩依舊能繼承自己的意志和遺志，輔左楚王這位明主繼續(xù)一統(tǒng)揚(yáng)州，將自己未完成的事業(yè)發(fā)揚(yáng)光大下去。
有著孫思文在，這也不算什么遺憾了。
而他所要做的，就是趁著自己還能動(dòng)彈，還能為楚王效命的時(shí)候，繼續(xù)奉獻(xiàn)自己的能力，讓楚國(guó)變得更加強(qiáng)大。
‘至少，也要幫著大王將這次西征所開(kāi)拓的十七府之地，重新治理的繁榮昌盛起來(lái)，徹底成為我大楚根基。
這樣，有了這份功績(jī)，加上先前功業(yè)，老夫死后，大楚第一相的名頭，應(yīng)該就名副其實(shí)，無(wú)人能爭(zhēng)了吧。’
崔長(zhǎng)青心中這么想著。
人生在世，總是有所追求的。
他不好財(cái)，也不好色，唯希望能留下一個(gè)好名聲而已。
而輔左楚王平定天下，成為大楚第一相，就是崔長(zhǎng)青的人生追求。
如此青史留名，為后世無(wú)數(shù)讀書(shū)人敬仰，方不負(fù)來(lái)此世一遭。
陸淵也正是清楚這一點(diǎn)，看出了對(duì)方心中意思，才沒(méi)說(shuō)出讓這位左相歇歇的話來(lái)。
而且現(xiàn)如今的楚國(guó)，在孫思文忙著潛心修行，突破先天的情況下。
也確實(shí)找不出第二個(gè)有足夠威望，同時(shí)自己也能夠信任，可以取代崔長(zhǎng)青，接過(guò)國(guó)政重?fù)?dān)的人了。
此時(shí)的楚國(guó)，確實(shí)離不開(kāi)這位老臣。
心中嘆了一聲，陸淵拍了拍對(duì)方肩膀，笑著勉勵(lì)道：“左相謙遜了。若無(wú)左相在國(guó)中調(diào)度四方，處理國(guó)政，孤又豈能安心在前線一心對(duì)敵，取得如此成就。
論武功，寡人乃大楚之最。
論文治，左相才是我楚國(guó)之首。
我大楚千秋功業(yè)，可離不開(kāi)左相啊。”
城門口，無(wú)數(shù)百官民眾之前，君臣和樂(lè)的一幕，巧然上演。