清晨，太陽冉冉的升起，照耀‘著初春的大地。給魏國邊陲這個(gè)寧靜的村莊增添了無盡的光彩。

    微風(fēng)輕輕地吹過，吹的山中的花草樹木搖搖晃晃。

    此時(shí)，在這山上有一個(gè)約十三四歲的少年，肩上扛著一顆碗口粗的干松樹，正向山下走去。

    這少年長的濃眉大眼，皮膚略黃；身子單薄。身上穿著件寬大而又破舊的藍(lán)色衣衫。腳上拖著一雙露出大腳指的黑色破布鞋。

    這少年姓趙名平，小名寶兒。是山下趙莊趙云鵬的兒子，也是家里最小的一個(gè)。

    趙平的父親趙云鵬在趙平十歲那年，夜間上山打獵，追趕受傷的野豬，失足掉下了山涯；摔成了瘸子，

    姐姐趙霞因?yàn)楦赣H殘廢，母親鐘氏常年體弱多病，干不了什么活；弟弟又小，只能去給李家莊大財(cái)主李一林家做長工維持家用。

    趙平的家，三間破舊的土壘房子，房的屋頂是由半瓦半稻草鋪蓋而成，泥墻因?yàn)槟甏丫?，隨處都是裂開的縫隙。屋外的陽光從裂開的縫隙照射進(jìn)來，射在了屋內(nèi)正在心煩抽著干煙的趙云鵬那蒼白的臉上。

    右手揉了揉眼腈上的少許淚晶，不知道他的淚晶，究競是逆風(fēng)的煙所薰的，還是對(duì)自己這一生的無奈所感而出的。

    嘣!嘣!嘣！

    “寶兒，別劈了；吃了粥再劈吧!

    ”

    寶兒的母親，兩手端著飯菜放在屋內(nèi)的桌上。

    趙平放下手上的干松樹，雙手邊擦汗邊說道：

    “娘，姐姐什么時(shí)候回來呀?”她都有一個(gè)多月沒回家了。

    寶兒的母親，一個(gè)約三十七八歲，滿臉病容的中年女子，右手夾咸菜的筷子停頓了下，雙眼滿懷擔(dān)憂地道：

    “上次回來時(shí)，我看她好象有什么心事?問她吱吱唔唔的，不愿說，等下吃了飯你去趙老爺家問問，看看是不是出了什么事情?”

    趙平端著飯碗，拿筷子的右手用力撥了幾口，邊吃邊說道：

    “娘，我劈了那兩顆干松樹，就去趙老爺家。前幾天我聽小武說干柴漲價(jià)了，我順便挑一擔(dān)去賣，換幾個(gè)銅板給您去鎮(zhèn)上抓幾服藥。您的藥都斷了兩天了，昨天晚上您又開始咳嗽了?！?br/>
    寶兒的母親怔了下，放下手中的碗筷，臘黃的臉對(duì)著趙平長嘆了一聲說道：

    “為娘的咳嗽也不是一天兩天了，死不了，別浪費(fèi)錢抓藥了。還是去李家莊那換點(diǎn)米吧！家里的米只夠明天的了。那還是你姐姐在李家做長工，提前領(lǐng)了半年的糧換回來的?！?br/>
    趙平放下手中的碗筷，從登子上站了起來，兩手放在吃飯的桌上；雙眼望著自己的母親大聲的說道：

    “娘，藥是一定要抓的，李郎中說您的病是肺內(nèi)積痰大多引起的，夜咳的厲害，按他開的方子，堅(jiān)持吃一個(gè)月的藥就可以治好，您現(xiàn)在都吃了二十多天了，再抓幾服藥吃就能治好你的咳嗽了?！?br/>
    寶兒的母親抬頭望向李家莊的方向，深深地吸了口氣。輕輕的說道：

    “寶兒，時(shí)間不早了，早點(diǎn)去李老爺家看你姐姐。對(duì)了，寶兒，賣柴的錢除了換點(diǎn)米，還要稱點(diǎn)鹽回來，家里的鹽也快用完了。千萬別去鎮(zhèn)上抓藥?！?br/>
    裝完柴正在綁繩子的趙平，滿臉無奈的嗯了一聲。站起來拿著扁擔(dān)說道：

    “爹，娘，我走了，在家一切小心?！?br/>
    趙平挑著干柴，朝李家莊方向走去。

    李家莊，位于趙莊之東，離趙莊僅十里之路，兩面環(huán)山。中間一條有點(diǎn)彎曲的山路一直向外廷伸，山路旁邊是一條窄窄的小溪，幾十戶人家分散在河的兩邊。

    李家莊，也是方圓幾十里有名的富人村莊。

    全村四十六戶人家，有三十幾戶是財(cái)主或地主，有幾戶人家還把生意都做到了魏國的云州。剩下的十幾戶也都是家庭殷實(shí)，小康之家。

    富人多的地方，自然就有商機(jī)。所以附近幾十里的商販都會(huì)每隔一天，從各個(gè)地方云集李家莊，在李一林府前那大草坪上，擺灘販賣自己的東西。

    久而久之，這塊草坪自然的形成了一個(gè)小小的集市。

    李一林的家座落在李家莊南邊的一塊空草坪邊上，是一幢青磚黑瓦三進(jìn)式的庭院。

    此時(shí)此刻，李一林正坐在家中的大廳內(nèi)，蹺著二狼腿，悠閑的抽著水煙，喝著茶。

    李一林，一個(gè)約莫五十多歲，長滿麻子，一臉橫肉的小老頭，一雙精明光亮的小眼睛，正色迷迷的盯著前面端茶向她走來的一個(gè)少女。

    這少女看上去十六七歲，穿著一件粉紅色的衣衫，一頭黑亮的頭發(fā)，束了兩個(gè)小辯子直放胸前。

    圓圓的鵝蛋臉，一雙又大又圓滿含秋水的睛腈，雙頰暈紅，渾身上下透著一股青春亮麗的氣息。

    這少女覺查到李一林那迷戀失態(tài)的眼神，臉上一紅，低頭本能地望了下高挺的胸前，把茶放到了桌上，轉(zhuǎn)過身子邊走邊低聲的說道：

    “李老爺，您的茶。”

    李一林感覺到自己剛剛的失態(tài)，尷尬地笑了笑說道：

    “等下，小霞呀，前段日子我和你說的那事，上次你回家跟你媽提了沒?”

    那少女腳步一頓，頭也沒回滿臉厭惡的說道：

    “李老爺，我趙家都是苦命之人，俺娘說李老爺能賞口飽飯我吃，還一年給兩袋大米我們家，我趙家不敢有其它想法。再說李老爺乃大富大貴之人，我趙家高攀不起。”

    李一林伸出端茶的手微微停了下，端起茶放在嘴里輕輕的咪了咪，嘴角不自然的扭了扭，強(qiáng)笑著說道：

    “沒事，沒事，就當(dāng)我沒說過?！?br/>
    望著那少女漸漸遠(yuǎn)去的身影，李一林滿是麻子的臉陰沉了起來，小眼睛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，身子站了起來，邁步向著大門外走去。

    李家門外，大草坪上，人聲鼎沸，趙平放下肩上挑的干柴，隨手擦了擦額頭上的汗，喘著氣向四周望了望，目光停留在離他不遠(yuǎn)的一個(gè)面色黝黑，穿藍(lán)色衣衫少年那里。沖著那藍(lán)衣少年揮了揮手笑著說道：

    “小武，你來多久了?！?br/>
    那藍(lán)色衣衫少年正和一個(gè)四十歲左右的中年男子比劃著手指，似在商量著什么，接著中年男子點(diǎn)了點(diǎn)頭，調(diào)轉(zhuǎn)身子往傍邊一個(gè)賣豬肉灘子走去。

    那少年沖著趙平眨了眨眼，右手打了個(gè)響指，隨即揮手識(shí)意趙平過來。

    這藍(lán)衣少年叫趙武，今年剛十六歲，是趙平的鄰居，也是趙平唯一一個(gè)最好的朋友。

    因?yàn)閮蓚€(gè)都出自貧苦家庭，加上個(gè)人脾氣相像，經(jīng)常一起砍柴，抓魚，使他們成了無話不談。

    “把你的柴趕緊挑過來，我?guī)湍阗u，看你呆頭呆腦的，沒準(zhǔn)被這里摳門的管家們把你給活騙了。

    趙平?jīng)_他做了個(gè)鬼臉道：

    “上次我的柴比你的干，精實(shí)。才賣四個(gè)銅板，你的柴比我少，還比我多賣了一個(gè)銅板?！?br/>
    那藍(lán)衫少年面色一整，嚴(yán)肅的說道：“那些都是吃肉不吐骨頭的壞人。就你老實(shí)，弄那么精實(shí)的柴來賣。還賣不到好價(jià)錢。等下回去我教你濕柴一個(gè)時(shí)辰變干柴，讓你也嘗嘗坑他們的滋味。走，把柴挑到李一林家柴房去。剛才我和那奸鬼管家談好了價(jià)錢。

    太陽高掛，時(shí)至正午。趙平.小武站在李府門前一對(duì)石獅旁，正向著屋內(nèi)收拾碗筷那粉色衣衫的少女望去。

    趙平?jīng)_著那粉色衣衫少女說道：

    “姐姐”.

    那粉衣少女正是趙平的姐姐趙霞。聽到聲音兩眼向著門外看到趙平與小武，連忙放下手上的碗筷，快步跑了出來驚喜的道：

    “弟弟，小武，你們今天怎么一起來了?”

    “你都好久沒回家了，娘想你，也擔(dān)心你，叫我來看看你是不是出了什么事情?

    趙平說完檢起地上的扁擔(dān)，望了望腳下一個(gè)裝了半袋東西的布袋子。

    “前段曰子，大夫人生病了，要我照顧，這兩天才剛剛恢復(fù)，這不我早上剛和夫人請(qǐng)了假，收拾完了就回家，沒想你們來了?！?br/>
    “我和小武還要去下青田鎮(zhèn)給娘抓藥，你順便把這兩根扁擔(dān)和十斤米你帶回去。

    “娘親怎么拉?她這咳嗽還沒好?

    我現(xiàn)在就走，趙霞心急母親的病，連屋內(nèi)東西都忘了收拾完，拿著扁擔(dān)，背著布袋急匆匆的往周莊而去。

    青田鎮(zhèn)，魏國最南端一個(gè)小鎮(zhèn)，主街道是一條南北方向與東西方向交叉形成的十字街。

    十字街兩邊到處都是賣東西的店鋪，雜貨店，布店，木匠鐵器，竹篾店。

    當(dāng)然也少不了挑著擔(dān)子，搖著手鼓，沿街叫賣的小販子。

    在十字街交叉口南邊的

    一家店鋪，“福仁堂”三個(gè)字的牌扁懸掛在店鋪大門的上方。一股濃濃的藥味從屋內(nèi)傳出，彌漫著四周。

    柜臺(tái)里面站著一個(gè)衣穿白色衣衫四十歲左右的中年男子，手上拿著趙平給的藥單看了看，對(duì)著趙平道：

    “你娘的咳嗽現(xiàn)在好點(diǎn)了吧!你本來是前天就應(yīng)該來拿藥的，為何斷了兩天藥后，今天才來拿藥?是不是你娘咳嗽加重了?我不是和你說了要連續(xù)吃一個(gè)月，中間斷藥會(huì)加重病情，不好根治?！?