機槍手已經(jīng)被“零”式的子彈擊中,一頭撲在了機槍上。
費里爾的年紀(jì)也不大,才十八歲,剛剛成人。在這之前,他和作為駕駛員的歐內(nèi)西斯、陣亡的機槍手都一樣,死亡只是停留在腦子里的概念,一個似乎顯得非常遙遠的東西,但如今它卻近在眼前,隨時可能把你扯下深淵。
人的成熟,有時只需幾秒便可完成。在沒有戰(zhàn)斗機護航的情況下,歐內(nèi)西斯、費里爾已自知難以生還,但這兩個年輕人都沒有絲毫猶豫,他們繼續(xù)著自己的勇敢行動。
一架“零”式俯沖下來,一陣掃射過后,“復(fù)仇者”的液壓系統(tǒng)被打爛,緊接著另一架“零”式射出的子彈穿過費里爾的帽子,他立即昏死過去,歐內(nèi)西斯的脖子負(fù)傷,血順著脖子往下淌。
機艙內(nèi)的三個人,一個掛了,一個昏迷,一個像被扎了一刀,而飛機的升降舵也開始失靈,歐內(nèi)西斯再無時間和機會去攻擊航母。于是他朝左側(cè)的一艘巡洋艦飛去,將僅有的一發(fā)魚雷“轉(zhuǎn)贈”給了這艘軍艦,但由于投彈位置太高,魚雷并沒能擊中目標(biāo)。
6架“復(fù)仇者”,3架已被“零”式擊中起火,墜海后激起了高高的煙柱。另外3架,除歐內(nèi)西斯對準(zhǔn)巡洋艦外,其余飛機的魚雷都飛向了“赤城”。
但可惜的是,緩慢行進中的魚雷都沒能擊中“赤城”,“赤城”使出渾身解數(shù),一個左滿舵接著一個右滿舵,避開了來襲的魚雷。在完成攻擊后,兩架魚雷機沒能逃過被“零”式擊毀的命運,它們像火球一樣墜入航母甲板附近的海水之中。
整個魚雷機分隊只剩下歐內(nèi)西斯,這時他的飛機已兩度受創(chuàng),一個伸出去的機輪讓機身失去了平衡,在這種情況下,即便不受“零”式攻擊,也會自行墜毀。
千鈞一發(fā)之際,歐內(nèi)西斯本能地抓住著陸用的調(diào)整片,把它往后拉,這一非常舉動居然產(chǎn)生了奇效,機頭有了翹起的跡象。歐內(nèi)西斯見狀趕緊繼續(xù)拉,最后終于一點一點,小心翼翼地將飛機拉了起來。
也許是神奇鈔票的再次顯靈,飛機又能繼續(xù)正常飛了,然而這并不意味著脫險。
兩架“零”式緊緊纏住歐內(nèi)西斯,并從不同位置不斷向他射擊。歐內(nèi)西斯似乎是到了綠茵場,他不得不像一名帶球突破的足球運動員那樣,用各種假動作左搖右晃,以便在密集的子彈中找尋存活的一絲空隙。
“零”式咬尾,通常不見血是不肯輕易放棄的,它們足足追了二十多公里,把子彈全部射光,才不情不愿地被航母召回。大難不死的歐內(nèi)西斯松了口氣,此時他和他的飛機都只剩半條命了:機上的重要部件,從液壓系統(tǒng)到羅盤全都碎了,升降舵、電器系統(tǒng)完全失靈,唯一還在運轉(zhuǎn)的就是一個發(fā)動機。
萬般無奈下,歐內(nèi)西斯只能采取“靠猜測,靠上帝”的辦法,他揩掉蒙在眼睛上的鮮血,努力猜測著回航路線,憑著感覺,瞎貓碰到死耗子般地往中途島方向摸。
好不容易,當(dāng)他穿出云層時,發(fā)現(xiàn)下面正是庫雷島。庫雷島與中途島隔海相望,歐內(nèi)西斯通過這座島搞清了自己的方位,這意味著他抓到了求生的繩索。
魚雷機分隊18名隊員,生還者只有歐內(nèi)西斯和費里爾兩人,大難不死的歐內(nèi)西斯獲得了海軍英勇十字勛章。
此戰(zhàn)之前,“復(fù)仇者”的性能究竟如何,大家都不甚清楚,魚雷機分隊的戰(zhàn)斗過程,以及歐內(nèi)西斯的經(jīng)歷,說明“復(fù)仇者”完全有資格取代“破壞者”。斯普魯恩斯向尼米茲建議:“盡快用新型的‘復(fù)仇者’代替‘破壞者’?!?br/>
尼米茲則感嘆:“‘復(fù)仇者’裝備精良,但由于缺少戰(zhàn)斗機掩護,它還是無法突破敵人戰(zhàn)斗機的攔截?!?br/>
顯然,魚雷機分隊的戰(zhàn)斗失利,問題不在于飛機,而在于戰(zhàn)術(shù)。
那邊南云剛剛擺脫“復(fù)仇者”,尚未顧得上喘息,轟炸機分隊又殺了上來,當(dāng)然它們的左右也無戰(zhàn)斗機護佑。