第二日又撒了兩網(wǎng)，不過(guò)撈上來(lái)魚(yú)卻只有一百二十幾斤，還有好些不成器小魚(yú)，放回了不少。打了魚(yú)，青蝦也差不多都長(zhǎng)大能賣(mài)錢(qián)了，第一年養(yǎng)它們也沒(méi)什么經(jīng)驗(yàn)，但也收了大大三筐，總共一百來(lái)斤。黃鱔今年出得還不錯(cuò)，加上泥鰍也有接近一百五十來(lái)斤。

    這幾樣所賣(mài)總共得了差不多三十七兩樣子，蓮藕是大宗，還未挖，蓮子今年價(jià)格也好，曬出來(lái)應(yīng)該也有三四十來(lái)斤，帶殼蓮米都能賣(mài)到兩分一斤，也是筆收入。再加上以前菱角、芡實(shí)等所得幾兩銀子，加起來(lái)也夠四十兩了，距離青竹想收入百兩似乎又進(jìn)了一步。不過(guò)人工成本之類(lèi)還沒(méi)剔除。

    接連地里忙了好幾天，個(gè)個(gè)累得腰酸背疼。打漁開(kāi)始，賀鈞甚至放下了醫(yī)館里事天天往這邊跑，干得很是賣(mài)力。項(xiàng)家人都很感動(dòng)，白氏也暗想這個(gè)姓賀還算有點(diǎn)良心，當(dāng)初沒(méi)有白幫他。

    永柱和少東商量，這些來(lái)幫忙人，除卻算工錢(qián)幾個(gè)幫工，像是鐵蛋兒、謝通是自家人，他們都不要工錢(qián)，賀鈞非親非故還幫了那么大忙，怎么著也該將這幾個(gè)人再單獨(dú)請(qǐng)一請(qǐng)。

    現(xiàn)成雞鴨魚(yú)，鮮藕，永柱讓白氏再去街上買(mǎi)了五六斤羊肉，配了些小菜。家里還有滿(mǎn)滿(mǎn)一壇拐棗酒，備個(gè)兩三桌酒席是足夠了。

    賀鈞聽(tīng)說(shuō)項(xiàng)家請(qǐng)吃飯，二話(huà)不說(shuō)就答應(yīng)了。囑咐樸氏看好家門(mén)，別等他等得太久。

    樸氏答應(yīng)道：“雖是人家一片好意請(qǐng)你去，但也別喝得太多了。”

    賀鈞笑說(shuō)：“我知道，娘放心吧?！?br/>
    樸氏又說(shuō)：“我倒好久沒(méi)見(jiàn)過(guò)項(xiàng)家那個(gè)姑娘了，你約她來(lái)我們家坐坐?！?br/>
    賀鈞有些靦腆笑道：“這個(gè)叫兒子怎么開(kāi)口呢。”

    “兩人都是相熟，她又不是沒(méi)來(lái)過(guò)我們家。我知道你心事。等過(guò)陣子我替你上門(mén)求去。姑娘人好，只怕晚了就錯(cuò)過(guò)了。你自己也要上進(jìn)一些才能配得上人家姑娘。”樸氏做夢(mèng)都想娶媳婦，賀鈞也老大不小了，總不能這么一直耗著。家里冷冷清清，她也想多個(gè)說(shuō)話(huà)人。

    賀鈞有些煩惱忙道：“娘暫且不要操這個(gè)心，再有她年紀(jì)還小，只怕他們家還要留她幾年。娘沒(méi)見(jiàn)現(xiàn)他們項(xiàng)家都是她做主嗎?！痹僬f(shuō)賀鈞心底隱隱有些不安，管他從來(lái)不敢去往那方面想，只是覺(jué)得青竹是個(gè)遙不可及一件事物，或許他是真沒(méi)有那個(gè)緣分。

    賀鈞回自己房里換了身出門(mén)衣裳。漿洗得有些發(fā)白茶褐色直裰?；\了頭發(fā)，正要走時(shí)，突然看見(jiàn)小格子里整整齊齊疊放著一張手帕。他拿來(lái)細(xì)細(xì)看了一番，這張帕子是青竹給他擦汗，哪知他竟沒(méi)有立馬還給她?，F(xiàn)雖然清洗干凈了，不過(guò)卻靜靜躺他屋子里。賀鈞想，要不要給她送還過(guò)去呢。遲疑了一陣，樸氏走來(lái)道：“我兒，你還不去么，當(dāng)心晚了。”

    “哦，馬上?！辟R鈞將那塊手絹迅速放進(jìn)了衣袖里籠著便出門(mén)了。

    賀鈞慢慢往項(xiàng)家方向走去，心事滿(mǎn)滿(mǎn)。倒不曾留意身邊。直到身后有人拍了他背一下，賀鈞忙回頭去看，卻見(jiàn)是左森。

    賀鈞連忙滿(mǎn)臉堆笑。又趕著作揖：“原來(lái)是左相公，倒讓我一驚。”

    左森嘲笑著他：“我都跟了你半條街了，你竟然沒(méi)有發(fā)現(xiàn)。這上哪里去呀？”

    賀鈞笑笑：“項(xiàng)伯伯請(qǐng)吃飯，這不正趕去嘛?！?br/>
    左森道：“如今你和他們家倒走得很近?！?br/>
    賀鈞忙說(shuō)：“不是項(xiàng)伯伯他們一家子，我們娘倆平昌鎮(zhèn)也無(wú)法立足。再說(shuō)又是我恩人。三番兩次照顧。還想回報(bào)不過(guò)來(lái)了?！?br/>
    左森笑道：“他們家現(xiàn)是漸漸富貴了，再有少南不家。我也不方便走動(dòng)?！?br/>
    兩人一路走一路說(shuō)。賀鈞見(jiàn)那左森一身天青繭綢圓領(lǐng)大衫，儀表堂堂，頗有些儒雅斯文。如今同是生員，相比左森，賀鈞倒覺(jué)得自己還是一股窮酸味洗不凈。家里勉強(qiáng)能吃飽飯，又沒(méi)個(gè)依靠。心想這樣不堪他，如何能與青竹相配呢。便生出一股深深自卑來(lái)。

    左森問(wèn)道：“賀老弟為何不去官學(xué)念幾年書(shū)，也好正兒八經(jīng)準(zhǔn)備鄉(xiāng)試。這鄉(xiāng)試可不比府試院試呀。名額有限，參考人又那么多。不努力是不行。”

    賀鈞面有愧色，低了頭說(shuō)：“我們家情況左兄是見(jiàn)了，現(xiàn)好不容易安定下來(lái)。我哪里還敢說(shuō)去外面念書(shū)事來(lái)。家里就一個(gè)寡母，我如何放心得下。再有家里又沒(méi)什么經(jīng)濟(jì)來(lái)源，早些年家母還做些針線(xiàn)活來(lái)賣(mài)，可如今老人家身子也不大好，眼睛也不是很好使了。哪里有只顧自己前程不問(wèn)萱親道理?！?br/>
    左森點(diǎn)頭道：“這便是你難處了。但也總得想個(gè)法子才是?！笨戳速R鈞又笑道：“倒也有個(gè)法子能讓老弟擺脫眼前窘境。”

    “唔，什么法子，還要請(qǐng)教左兄。”

    左森含笑說(shuō)：“就是賀老弟趕成個(gè)家，有了依托，也就能放心去讀書(shū)考試去。辛苦兩三年，說(shuō)不定就一舉成名。等有了功名什么都有了?！?br/>
    賀鈞卻并未跟著左森隨身附和，心想他現(xiàn)這樣境遇如何談成家事。再有他一心掛著那個(gè)人還只怕是瞧不上自己。心里加有些抑郁不。

    兩人一路相談著走了好長(zhǎng)一段路，直到了岔路口要分別行事。這里兩人才道了別。左森見(jiàn)他一臉陰郁樣子，便又笑著鼓勵(lì)他：“老弟別灰心。先成家也沒(méi)什么不好，我們村里也有不少好姑娘，回頭我去問(wèn)問(wèn)我娘，讓她幫你打聽(tīng)一下，幫忙留意一門(mén)親事如何？”

    賀鈞一怔，嘴唇略動(dòng)了動(dòng)，將要說(shuō)話(huà)都咽了回去，強(qiáng)顏歡笑道：“此系終身大事，馬虎不得。還是以后再說(shuō)吧，再說(shuō)我也怕耽擱了人家好姑娘，左兄這片心意兄弟領(lǐng)了?！?br/>
    作揖道別。賀鈞抬腳向項(xiàng)家方向而去。

    等趕到項(xiàng)家時(shí)，外面院子里歡聲笑語(yǔ)一片。白英和鐵蛋兒正站棗樹(shù)下說(shuō)話(huà)呢，明霞卻跑進(jìn)跑出。少東和白顯不知屋檐下嘮叨什么。

    賀鈞習(xí)慣了去找青竹身影，卻并沒(méi)發(fā)現(xiàn)她。心里有些小小失望。少東一眼見(jiàn)賀鈞站院門(mén)口，忙走了來(lái)迎接，滿(mǎn)臉都是笑意：“賀兄弟怎么來(lái)這么晚？”

    賀鈞如實(shí)答道：“路上遇見(jiàn)了左相公，聊了半晌沒(méi)想到竟耽擱了。”

    少東忙請(qǐng)賀鈞屋里坐。賀鈞只好走到了屋檐下，目光習(xí)慣往灶房方向一瞥，果然見(jiàn)青竹端著簸箕走了出來(lái)。兩人目光一接，青竹微笑著友好向他點(diǎn)點(diǎn)頭，賀鈞忙回應(yīng)了。

    也只這一瞥，連句話(huà)也顧不上說(shuō)，就被少東推搡著進(jìn)了堂屋。

    堂屋里坐了好幾人。田老爺也過(guò)來(lái)了，永柱正陪著他說(shuō)話(huà)，永則安安靜靜坐旁邊。

    且說(shuō)灶間此刻也是一片忙碌，翠枝幫忙燒火。白氏趕著切菜，幸好永媳婦陳氏也幫忙料理，青竹則是進(jìn)進(jìn)出出幫忙取東西。今天做飯事輪不到她，她也樂(lè)得圖個(gè)輕松。

    豆豆跟著明霞屁股后面轉(zhuǎn)悠，哪知走路不穩(wěn)，正好跌了一跤，興許是摔疼了，張口就哭。青竹見(jiàn)狀忙走去拉她起來(lái)，又給她擦了擦小臉，笑著安慰她：“別哭，哭花了臉可不好看?！?br/>
    豆豆撒嬌道：“二嬸兒，疼?！闭f(shuō)著將小胳膊伸出去讓青竹幫忙給揉揉。

    青竹一面給她揉，一面糾正道：“我都說(shuō)了，別叫我二嬸。也叫我姑姑吧。我聽(tīng)著也順耳一些。”

    “可娘說(shuō)你就是二嬸兒，怎么又變成姑姑呢？”又去看明霞，指著明霞說(shuō)：“她才是姑姑。”

    青竹不習(xí)慣這個(gè)稱(chēng)呼，再說(shuō)她還沒(méi)完全成為項(xiàng)家人呢，這個(gè)稱(chēng)呼很是別扭，又糾正著她：“好豆豆，記住叫我姑姑，要不叫我小姨也行。我回頭給你買(mǎi)糖吃?！?br/>
    豆豆立馬笑道：“好呀好呀，小姨。”或許這么叫是為了區(qū)別她和明霞關(guān)系。

    青竹安慰了豆豆一陣，少東走來(lái)和青竹說(shuō)：“爹叫你去，問(wèn)你話(huà)?！?br/>
    “哦，馬上就來(lái)?！鼻嘀袢嗔巳喽苟诡^發(fā)，笑說(shuō)道：“去吧，別再摔了?！?br/>
    “謝謝小姨！”豆豆甜甜說(shuō)道。

    少東有些納悶，怎么連小姨也叫出來(lái)了。

    忙活了一陣，飯菜已經(jīng)備好了。這里調(diào)停桌椅，賀鈞是個(gè)勤人，倒不把自己當(dāng)客人，忙幫著移桌子，移板凳。

    青竹則去幫著端菜。少東便去請(qǐng)了各位來(lái)入座了。

    上面一桌，請(qǐng)了田老爺上坐。田老爺推辭道：“我還是算了吧，項(xiàng)老大上坐，你是主人?！?br/>
    兩人謙讓了一番，終還是讓田老爺上坐了。又請(qǐng)了白顯過(guò)來(lái)。本來(lái)也要拉賀鈞一起陪坐。賀鈞見(jiàn)那一桌人都要喝酒忙推辭道：“晚輩不敢，再有不善飲。還是坐這邊吧?！?br/>
    上一桌就變成了田老爺上首、永柱、白顯打橫、永和永柱坐一條板凳上，少東下首。