萊斯特知道自己進(jìn)入了幽暗的幻境里。

    但這個(gè)幻境太真實(shí)了,真實(shí)到他一度誤以為他在做夢(mèng)，可事實(shí)卻是,吸血鬼從不做夢(mèng),因?yàn)樗麄兪菬o(wú)靈魂者，同時(shí)被饋贈(zèng)和詛咒的一族。

    他之所以產(chǎn)生了這樣的錯(cuò)覺(jué),是因?yàn)樗尤辉谶@里聞見(jiàn)了某種氣味。

    純正而和諧，沒(méi)有一絲粗俗,不像血，它清新毫不刺鼻,像花般并不多愁善感，新穎而令人神往。它具有一種奇妙的深度,一種令人陶醉的,雋永的氣息。它隨著呼吸進(jìn)入他的體內(nèi)，徑直到達(dá)心臟,不香也并非惡臭。如果要準(zhǔn)確形容，宛如日光的味道。

    他幾乎都已經(jīng)快要忘記他上一次聞見(jiàn)這種充滿陽(yáng)光和生機(jī)的氣味是什么時(shí)候了，四十年前？是的，在他出生二十年后，他就失去了在白晝之下行走的權(quán)力,其后他所能聞見(jiàn)的只有甜膩的濃稠液體,鐵灰色天空的嚴(yán)寒和涼意，烏鴉棲息老樹(shù)和荊棘的微腥,以及漫長(zhǎng)歲月里那猶如下水道老鼠般揮散不去的腐朽,如同瘟疫那樣在體內(nèi)滋生。從此之后,陽(yáng)光，以及有關(guān)陽(yáng)光的所有氣味都成為了記憶里褪色的倒影。

    而如今，他穿過(guò)了暮光的沉沉帷幕，有黎明的微光透在眼前。

    他仿佛是邁出了一道長(zhǎng)長(zhǎng)的，深暗的回廊，然后刺眼的光芒乍現(xiàn)，他驚然下意識(shí)地抬手遮住自己的臉，繼而發(fā)現(xiàn)那猶如白熾的光芒毫無(wú)溫度，也毫無(wú)威力，并不能灼傷他。于是萊斯特怔愣地緩緩放下手臂，當(dāng)他終于從畏懼和驚慌中回過(guò)神來(lái)，看清眼前的一切時(shí)，他忍不住長(zhǎng)長(zhǎng)吸了一口冷氣——

    他正站在一座神圣殿堂的門(mén)口，那殿堂恢弘華致勝過(guò)世間任何詞語(yǔ)，抬頭也望不見(jiàn)其穹頂，舉目看不清其邊緣，用一種他從未見(jiàn)過(guò)的白色石體所打造，泛著淡淡的圣潔的微光。他正對(duì)著輕盈通透的飛扶壁，身旁即是修長(zhǎng)的立柱，仰頭看得見(jiàn)墻面上各種各樣千姿百態(tài)的雕像，神情各異栩栩如生，瞬間給他一種天國(guó)無(wú)限神秘的幻覺(jué)。

    萊斯特看著那些宛如下一秒就會(huì)活過(guò)來(lái)的靜止雕像，接著他就發(fā)現(xiàn)那些雕像每一個(gè)都長(zhǎng)著華美優(yōu)雅的翅膀，多的有六翼，少的則是四翼。殿堂左邊的九座雕像神情威嚴(yán)高貴，猶如執(zhí)行審判，讓人只望一眼就心生敬畏。而右邊的九座雕像神色各異，第一位最為英俊高大，看上去甚至比左邊的雕像更為矜貴無(wú)瑕，第二位臉上似乎帶著隱隱的微笑，不論從哪個(gè)角度他仿佛都在注視著自己，令人毛骨悚然的詭譎。而第三位……當(dāng)萊斯特看清那座雕像的面容時(shí)，他驀然倒退了兩步，臉上浮現(xiàn)了極為深重的恐懼——

    那座雕像是所有雕像中少見(jiàn)的女性，她擁有著黑色的眼珠，黑色的長(zhǎng)發(fā)和平靜猶如死水般的臉龐。她很美麗，目光幽靜而深冷，猶如裝滿了黑暗的潘多拉魔盒，只要一打開(kāi)就會(huì)流出烏血和黑光。她美得艱深又徹骨，仿佛身體里藏著某種濃稠的暗物質(zhì)，似乎能從她的唇角看出一絲隱隱的微笑，而那種笑意他不久前才得以見(jiàn)過(guò)。

    然而讓萊斯特驚到立刻退后的并非是她美麗的臉，而是……她的后背之上宛如從靈魂的骨髓里生長(zhǎng)出來(lái)的四翼翅膀，巨大得在地面上投下濃重的陰影，是純黑色的，宛如蝴蝶。

    他驚愣地看著那座雕像許久，終于反應(yīng)過(guò)來(lái)他到底身在何處，而面前這些栩栩如生的雕像又是何種身份——

    殿堂左邊的九座雕像，就是上帝之九位神圣的大天使，分別是米迦勒，加百列，拉斐爾，烏利爾，梅塔特隆，沙利葉，拉貴爾，雷米爾，拉杰爾。而右邊的九座雕像，則是上帝之九位被驅(qū)逐的墮天使，路西法，薩麥爾，昔拉，切西亞，亞伯罕，帛曳，番尼，瑪伊雅彌和賁薨。

    萊斯特雖然自成為吸血鬼后就不再信奉所謂的上帝，或者神明。但他的閱歷足以讓他在一瞬間想起關(guān)于這右邊九座雕像的種種傳說(shuō)——

    墮天使，關(guān)于他們的說(shuō)法有很多，通常他們被認(rèn)為是從天堂里驅(qū)逐出來(lái)的天使，因?yàn)樗麄兘员撑蚜松系?，亦或是挑?zhàn)了神的權(quán)威進(jìn)行反抗。很多孤本或者故事記載里，一部分墮天使自被驅(qū)逐后一直在地面上四處漫游，而直到審判日的來(lái)臨，他們將會(huì)被一一執(zhí)刑。而另一部分則被放逐到了地獄遭受日復(fù)一日漫無(wú)盡頭的囚禁和折磨。

    墮天使中人們知曉的最多的當(dāng)屬路西法，他曾是天堂中地位和等級(jí)最高的天使，擁有“光耀晨星”，“神之右翼”，“天國(guó)副君”，“萬(wàn)物的創(chuàng)造者”，“上帝身邊最偉大的天使”等稱號(hào)及封號(hào)，他自認(rèn)他的高貴和上帝等同，他拒絕臣服于圣子基督，率天眾三分之一的天使于天界北境舉起反旗。經(jīng)過(guò)三天的天界激戰(zhàn)，撒旦的叛軍被基督擊潰，在渾沌中墜落了九個(gè)晨昏才落到地獄。而在此后，上帝才創(chuàng)造了新天地和人類。

    但萊斯特恐懼的卻并非是路西法，他的目光定在第三座雕像上。她有一個(gè)并不那么廣為流傳的名字：殺戮天使，昔拉。

    Sera，在很多記載里，人們常常將這個(gè)名字和Sariel沙利葉或者Samle薩麥爾混淆，因?yàn)樗麄兊淖x音和能力都有一些相似之處。但作為一個(gè)出生在法國(guó)侯爵之家算得上是閱覽群書(shū)的萊斯特卻清楚地知曉，作為第三的墮天使，殺戮天使在傳說(shuō)中有著很多名字，各種各樣的面貌，但所有記載里都會(huì)加上這樣一句話——

    “黑色的蝴蝶”。

    昔拉。或者更準(zhǔn)確而言，塞拉。九大墮天使之一，掌控死亡和絕望，力量強(qiáng)橫近乎完美，有著巨大的黑色蝴蝶之翼。她生而即被上帝用來(lái)懲罰世間的惡人，以及裁決其他反叛天使，也被稱之為“判決者”。在宗教傳說(shuō)的記載里，諾亞造方舟時(shí)，那是她的名字第一次出現(xiàn)，于瞬間造出了可怕的洪水淹沒(méi)了世間的一切，死的，活的，善的以及作惡的。在末日審判來(lái)臨的前三天，由于她在人間帶回的判決，上帝作出了最終的決定，而她也參與并殺死人類總數(shù)的三分之一，毫不留情，毫無(wú)手軟。

    沒(méi)有多少人提到過(guò)她的名字。但她卻是所有上帝的造物里，最危險(xiǎn)，最聰明，最瘋狂，也是最孤獨(dú)的天使。無(wú)人知曉她的身世和過(guò)往，也無(wú)人敢靠近她。她的存在就連神最驕傲高貴的創(chuàng)造路西法和最寬容仁慈的天使歐亞都畏懼他，不敢反駁和質(zhì)疑她。她擁有著大天使和墮天使中幾乎最為強(qiáng)大的力量：死亡和絕望。她曾化身夢(mèng)魘，化為惡魔給人類帶來(lái)無(wú)窮災(zāi)難，她是所有天使中最可怕，也最為恐怖的一位。

    傳說(shuō)，她曾在眾天使面前違抗過(guò)神的命令。她裁決同伴和懲罰人類的殘酷無(wú)情令上帝都會(huì)憐憫她手下的被害者。在她被驅(qū)逐出天堂以后，無(wú)人可知曉其角落，有人猜測(cè)也許她也被執(zhí)行了審判，有人猜測(cè)她再度被封印了起來(lái)，因?yàn)橹吧裨驗(yàn)槠鋸?qiáng)大不可控封印過(guò)她的記憶和能力。而在一些看上去不可信的野史和杜撰中則言明，昔拉因其殘酷和瘋狂被上帝收回了大部分力量，但她既沒(méi)有墮落地獄和黑暗為伍，也沒(méi)有被完全消滅不存于世間。最大的可能，她來(lái)到了世間，隱藏著，成長(zhǎng)著，等待著，直到再度歸來(lái)的那一天。

    而如今，萊斯特則在這個(gè)光芒尤存的幻境里，發(fā)掘出了千萬(wàn)年歷史書(shū)寫(xiě)都不曾記載的真相——

    他宛如幽靈般緩緩踏上光潔的石梯，走進(jìn)了那恢弘無(wú)垠的圣堂。外面無(wú)時(shí)無(wú)刻不光芒萬(wàn)丈宛如朝霞初升，他仿佛能夠聽(tīng)見(jiàn)這殿堂里傳出的悠揚(yáng)鐘聲，不染纖塵的地面倒映著一切身影，徐緩的圣詩(shī)樂(lè)音盈耳。一切都是圣潔的白色，鑲嵌著玲瓏剔透的塔尖與鐘樓，以及日光碎落的玻璃窗，令人身入靈境。但他抬頭看向屋頂，那萬(wàn)丈光芒穿透玻璃，上面的雕繪仿佛蘊(yùn)有神力，殿堂里光影交錯(cuò)，虛無(wú)縹緲，變幻莫測(cè)。他踩在這里，就宛如感到了神跡降臨在頭頂。

    接著他看到了莊嚴(yán)肅穆的一幕，來(lái)自一場(chǎng)神圣無(wú)情的審判。

    他看見(jiàn)了，一個(gè)黑色長(zhǎng)發(fā)，黑色眼睛，擁有著巨大黑色蝴蝶四翼的女人緩緩步入了殿堂，她面朝著最深處，那看不清的一團(tuán)耀目的白光，她目光平靜，微微低下了自己的頭顱，在眾天使驚異的注視下，向那世間至高存在提出了一個(gè)讓所有人都倍感荒謬的請(qǐng)求——

    他聽(tīng)見(jiàn)她用毫無(wú)情緒，猶如死海般的聲音說(shuō)道。

    “時(shí)間盡頭，世界彼岸，永恒萬(wàn)物皆存，永恒萬(wàn)物皆死。我已執(zhí)行生而被賦予之使命，以洪水沉埋凡世，懲治一切罪惡與暴行，我手中之鮮血染遍凈土，而神之善之新生將與毀滅中繁衍?！?br/>
    她垂下眼睛，“我已厭煩居住于永恒之中，身攜毀滅者和判決者的光榮。我的使命已完成，而如今我祈求至高之神的審判——”

    “——我將忘卻一切，一切力量，一切記憶，一切過(guò)往。我將變得和所有我曾懲罰過(guò)的人類一樣，我將感受他們的死亡，以及他們?cè)毁x予的絕望——”

    “我祈求墮世?！?br/>
    她聲音平靜極了，“因我從不屬于天堂?！?br/>
    萊斯特忍不住倒抽一口涼氣。

    然后他就聽(tīng)見(jiàn)了一個(gè)難以言喻的，若有若無(wú)的，輕卻威嚴(yán)至極，宛如男女老少一同合音，那聲音里蘊(yùn)含的力量甚至讓他眼前都產(chǎn)生了某種搖晃而微暈的幻影——

    他聽(tīng)見(jiàn)那個(gè)聲音告訴她，她的一切使命都是它所賦予，她生而就是為了毀滅，而她也必將背負(fù)這使命的沉重容光。她本是無(wú)罪。但她唯一的錯(cuò)即不應(yīng)與早已墮入地獄的撒旦結(jié)成契約，延續(xù)一條本應(yīng)早已死去輪回的性命，而那幸存者由此誕生了一個(gè)新的永恒不死的種族。她冒犯了它的威嚴(yán)，她挑釁了神最為至高無(wú)上的能力：創(chuàng)造。她將被審判，她將墮入凡世，重入輪回，感受她手下那些被害者的絕望，卻不是以“判決者”的威名，而是面對(duì)死亡。

    由于她曾經(jīng)裁決同類的行為，沒(méi)有一個(gè)天使為她求得仁慈。而她平靜地接受了這個(gè)審判，她的四翼被削去，她的力量被收回，她的記憶被封印，由最為熟悉人間同是大天使和墮天使的薩麥爾帶入輪回，接受一切刑罰。

    但這也并非全部。

    萊斯特眼前的白光漸漸淡去。他的眼前頓時(shí)一片黑暗，世間和天堂所有光芒都無(wú)法落入一隙。

    黑暗中，傳出了兩個(gè)聲音。一個(gè)柔滑狡黠的男低音，一個(gè)輕柔微啞的女中音。

    “塞拉？——噢這可真是萬(wàn)年不遇的奇跡，你居然會(huì)來(lái)找我？如果我記得沒(méi)錯(cuò)的話，你的高傲和能力讓你身邊的所有人都恐懼著你，而你也從不屑于接近你的同伴，包括我?！?br/>
    然后就是一個(gè)他熟悉的女音。

    “我現(xiàn)在也不屑于接近你，薩麥爾?！?br/>
    那個(gè)男音似乎是笑了笑，有些好奇地問(wèn)了一句。

    “噢……真有意思，我從來(lái)都認(rèn)為我們是所有那些自詡正義的小伙伴們之中最聰明也最不那么高尚的兩個(gè)，而我一直都對(duì)你很有興趣，只不過(guò)你向來(lái)不喜歡理會(huì)別人，而只要你想，沒(méi)人可以找得到你，我也不敢得罪你，大家都知道那下場(chǎng)可不怎么美妙——所以……親愛(ài)的塞拉，你來(lái)找我，又是為了什么呢？——先別告訴我，讓我猜猜？——是想要我的幫忙？”

    “我需要你的幫忙?！迸羝届o地承認(rèn)了，然后說(shuō)出了一個(gè)令他也感到了無(wú)比震驚的事實(shí)——

    “我將請(qǐng)求墮世?！彼f(shuō)，“——并非我愿，只因我必須這么做?！?br/>
    顯然對(duì)方是個(gè)聰明人，他驚愣了一瞬，然后立刻反應(yīng)了過(guò)來(lái)。

    “噢……嘖嘖，果然如此，我一直認(rèn)為我的同伴們都正義得有些傻氣，難得我們之中出幾個(gè)聰明人——你也猜到那位開(kāi)始忌諱你的存在了吧？——唔……這聽(tīng)上去似乎也不是那么讓人難以接受，畢竟……你可是我們之中最強(qiáng)大的那一個(gè)?！?br/>
    而最強(qiáng)悍的，最聰明的，也往往是最無(wú)法被掌控的。上位者從來(lái)都不喜歡手中的刀劍被賦予了殺戮使命之外的意識(shí)，因?yàn)榈搅俗詈笏鼈兺ǔ６紩?huì)變得極為割手。

    而她的本源力量，就是死亡和絕望，并且這種力量成長(zhǎng)得越來(lái)越強(qiáng)大無(wú)匹，同類里沒(méi)有一個(gè)可以勝出左右，即便是那位最喜愛(ài)的路西法也屈居之下?？傆幸惶臁蛘哒f(shuō)那一天已經(jīng)不遠(yuǎn)了，她將會(huì)被以各種各樣無(wú)法反抗的理由除去，自此消失在這個(gè)世界，宛如從沒(méi)存在過(guò)。

    她從出生的那一刻就清晰地認(rèn)知到了這一點(diǎn)，她忍耐著，隱藏著，尋找著一個(gè)合適的機(jī)會(huì)：一個(gè)可以讓她主動(dòng)請(qǐng)命墮世并重入輪回的機(jī)會(huì)，于是她和路西法做了交易，創(chuàng)造了一個(gè)永恒不死的物種借此挑戰(zhàn)神的權(quán)威——既然早晚無(wú)法逃過(guò)這樣的結(jié)局，不如她自己掌控先機(jī)，至少能夠表達(dá)她的忠誠(chéng)和決心，而仁慈又殘酷的上位者，面對(duì)這樣的請(qǐng)求總會(huì)留有余地。

    但在此之前，她還需要一個(gè)小小的幫忙。

    “當(dāng)那一天來(lái)臨，”萊斯特聽(tīng)見(jiàn)她如此說(shuō)道，“我的能力會(huì)消失，我的記憶會(huì)消散，有關(guān)我的一切都會(huì)成為過(guò)往……而如果那一天真的到了，薩麥爾，請(qǐng)親自將我?guī)ё??！?br/>
    “然后……在那個(gè)我曾毀滅過(guò)的地方，將‘我’一一找回?！?br/>
    當(dāng)屬于她的死亡和絕望的本源力量消失，當(dāng)她歷經(jīng)萬(wàn)物萬(wàn)世的記憶一同消散，那么也許在輪回里她會(huì)變成一個(gè)個(gè)完全不似她的人格。也許她的強(qiáng)悍，冷酷，果決不再，變成軟弱，天真與猶豫。但只要“塞拉”的主人格沒(méi)有完全消散在這世界，那么在一個(gè)又一個(gè)的困境與歷練之后——她終將重新回歸。

    而最容易也是最快回歸的方法，對(duì)于一個(gè)掌控死亡和絕望的墮天使而言，即是死亡和絕望。

    “帶走我，”她說(shuō)，“看著我，指引我，重塑我——不論所有的‘我’之前是多么軟弱無(wú)用，不堪一擊，每一世總有一天我終將覺(jué)醒，直至全部的‘我’融為一體——”

    “而到了那時(shí)……你所想要的，皆會(huì)成真?！?br/>
    “噢？”男音嘖嘖了兩聲，“說(shuō)說(shuō)看，我想要的到底是什么？”

    她只回答了一句話。

    “與其在天堂為仆，不如在地獄為主?！?br/>
    她似乎是笑了一下，意味不明，“畢竟，指引這種事……你很擅長(zhǎng)，不是嗎？”

    她指的是他曾化身蛇形體的魔鬼去引誘人類的兩位祖先偷吃禁果，由此誕生了人類的原罪及一切其他罪惡的源泉。他是個(gè)極其聰明的天使，立場(chǎng)向來(lái)不明，真假難測(cè)，知道這件事的同類并不多，而他一點(diǎn)也不想弄清楚她是怎么知道的——畢竟，當(dāng)很多人面對(duì)一個(gè)殘酷無(wú)情的判決者時(shí)，總會(huì)試圖用很多消息來(lái)祈求饒恕的，雖然無(wú)一人成功過(guò)。

    他饒有興味地嘖了一聲，“噢，說(shuō)得也沒(méi)錯(cuò)……不過(guò)你不怕我干點(diǎn)其他事嗎？”他很好奇。

    “即便你想，你能，”她微笑，“你敢嗎？”

    殺戮天使總會(huì)有覺(jué)醒的那一天，所有人都無(wú)法阻擋。而一旦她發(fā)現(xiàn)他在里面做過(guò)什么手腳……他祈禱那時(shí)最好他已成為了地獄之主。

    他低低笑了笑，似乎在感嘆。

    “我們都不屬于這里，不是嗎？”

    不夠忠誠(chéng)。不夠愚蠢。上帝最失敗的造物之一。

    她輕聲回答，“我從不屬于天堂?！?br/>
    他思考了片刻，繼而毫不猶豫地答應(yīng)了。

    “好吧……雖然有那么點(diǎn)危險(xiǎn)——你知道那天天拿著火焰之劍的家伙總喜歡時(shí)時(shí)刻刻盯著我。不過(guò)這是個(gè)我無(wú)法拒絕的交易不是嗎？……以及，如果你徹底‘回來(lái)’了，親愛(ài)的塞拉——你會(huì)去哪兒？”

    地獄？——這最有可能。畢竟，她很適合那兒。

    然后他聽(tīng)見(jiàn)她的回答。

    “你會(huì)知道的?！彼f(shuō)，“——而那一天，不會(huì)讓你等得太久?！?br/>
    ……

    ……

    幻境消失，一切從黑暗中回歸。

    萊斯特睜開(kāi)眼的第一秒，當(dāng)看到面前朝他微笑的女人時(shí)，他立刻驚恐地后退，指著她，幾乎一句話都說(shuō)不出來(lái)。

    “你、你居然是——”

    白金色長(zhǎng)發(fā)，紫羅蘭眼睛，美麗到猶如魔鬼附身的女人微微歪過(guò)頭，她臉色蒼白如死，唇邊卻緩緩展開(kāi)了猩紅優(yōu)雅的微笑。

    “我說(shuō)過(guò)，萊斯特，你會(huì)后悔的，為你做過(guò)的一切?！比归_(kāi)雙臂，不知道是不是幻境的力量尚未消失，他居然隱隱看到在她的身后，一雙巨大的，覆滿了陰影的黑色雙翼慢慢舒展，月光，燭火，一切光明皆被遮擋，瞬間聚集起來(lái)暗暗涌動(dòng)的黑暗頓時(shí)濃稠得讓人無(wú)法呼吸——

    “你不是想知道，剛才我出去做了些什么嗎？”塞拉伸出蒼白的手指，輕柔如情人般撫摸他的臉，宛如回到了她垂死的那一夜萊斯特對(duì)她所做的那樣，那手的溫度冰冷，從指尖閃電般一直鉆入到了他的骨髓里去——

    “人類從不應(yīng)永生，”她的聲音輕柔宛如鬼魂，“而我當(dāng)初所贈(zèng)予你們的，如今也將一并拿走——”

    “你如此害怕孤獨(dú)，又恐懼衰老，我的創(chuàng)造者，”她微笑如黑玫瑰靡麗綻放，“我對(duì)他們所做過(guò)的，也會(huì)馬上在你的身上成真。”

    “——你將孤獨(dú)著衰老，然后獨(dú)自一人死去?！?br/>
    “如果我是這世間最為嚴(yán)酷的判決者，而這，就是我對(duì)你們的懲罰?！?br/>
    萊斯特驚恐地睜大了雙眼，他看見(jiàn)對(duì)面女人深冷的眼睛里，倒映出他逐漸開(kāi)始蒼老的面龐，他感覺(jué)到充沛的力量開(kāi)始從身體里迅速流失，他感到了骨子里的冷，以及深重的無(wú)力。他從沒(méi)有如此清晰地感受到了永恒的反義，衰老。

    他在衰老！他居然在一瞬間變老！

    她的力量覺(jué)醒了——她剝奪了他無(wú)盡的生命！她居然收回了她當(dāng)初的饋贈(zèng)！她將它們變成了可怕的詛咒！

    萊斯特痛苦地倒在了地上，他費(fèi)力地喘息著，驚懼地瞪著自己的手指，手臂，他偷來(lái)的六十年開(kāi)始逐漸在他的身體上流逝，他感覺(jué)得到，他活不長(zhǎng)了，而她的詛咒也將應(yīng)驗(yàn)：他會(huì)面對(duì)所有他恐懼的一切：衰老，孤獨(dú)，以及死亡。

    萊斯特低喘著朝她伸出了雙手，目光里盡是驚懼和懇求。

    他能看見(jiàn)的最后一幕，則是隱約逐漸變得漆黑的眼珠，和背后伸展出來(lái)的蝴蝶四翼。

    他模糊地聽(tīng)見(jiàn)她輕柔仿佛在微笑的聲音。

    “現(xiàn)在，好好享受你‘活著’的人生吧，我的朋友，”她說(shuō)。

    “——而我，終將回歸。”