二十五、峰回路轉(zhuǎn)

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    清晨的第一縷陽光透過晨霧，照在飽經(jīng)劫難的光榮城的殘墻斷壁上，肆虐了一夜的大火逐漸熄滅，只有幾個(gè)零星的火頭還在燃燒。又一次變成廢墟的城市里，不時(shí)還有槍聲和建筑物倒塌聲響起，那是巨熊軍團(tuán)在清剿殘余的精靈。

    由于城市里依舊不太安全，夏洛特在城外的港口附近扎下了大帳篷，作為臨時(shí)的指揮所。失去家園的難民也全部被就近安排到港口周圍的集市和倉庫里，實(shí)際上昨晚已經(jīng)有不少人逃過來了。

    雜亂的臨時(shí)營地在晨光下炊煙裊裊，人們在河邊的空地上燃起了好幾處篝火，并且架起了許多口大鍋，空氣中彌漫著煮麥粥和燉肉湯的香味。喝著噴香的羊肉湯，望著不遠(yuǎn)處還在冒著青煙的城市，僥幸活下來的人們不僅有種逃出生天的欣慰，也感到對未來生活的憂慮。那些想到死去親人的，更是忍不住紛紛落淚。

    指揮所里的早餐自然比外面難民吃的更加豐盛，長長的桌子上擺滿了烤肉、烤魚、新烤好的面餅和熱乎乎的麥粥，但在座諸人都似乎完全沒有胃口，只是呆呆地望著地上堆著的一件件被搜索的士兵送來的武器、首飾、璽戒以及令牌。這些都是昨晚戰(zhàn)死軍官的遺物。

    從諾姆總督的衛(wèi)隊(duì)里挑選出來，同菲里一起傳送進(jìn)城的20名卓爾戰(zhàn)士，在激烈的巷戰(zhàn)中全軍覆沒，其中還包括跟了總督近100年的衛(wèi)士長；12名紅袍法師有一半不是死在神殿就是在構(gòu)裝魔偶中被活活烤熟，另外一半也是身負(fù)重傷，不知道能否搶救過來；路德維希失去了他的全部屬下，成了光桿議長；托里尼少校身中數(shù)彈又被刺刀扎了一下，現(xiàn)在還在用神術(shù)吊著命，是生是死還在兩可之間。

    市民和士兵的損失更加驚人。光榮城原本已經(jīng)有了3萬多人口，現(xiàn)在只剩下不到1萬人還能活著來到這座難民營。巨熊軍團(tuán)減員接近一半，原本駐扎城內(nèi)的士兵基本全滅，北門爭奪戰(zhàn)又死傷累累，現(xiàn)在的傷亡人數(shù)已經(jīng)超過了4000，而且隨著城里的槍聲還在不斷增加中。

    活著的人也都形象凄慘，大德魯伊的毛燒掉了一半，走起路來一瘸一拐；夏洛特的左手中了一槍，由于牧師不足，他現(xiàn)在還吊著繃帶。菲里全身上下破了十幾道口子，一頭黑發(fā)成了焦碳，臉上也完全破了相，回去恐怕必須做美容手術(shù)了。

    地上的遺物越堆越高，眾人的臉色也越來越難看，最后，還是諾姆總督第一個(gè)打破了帳篷里的沉默。

    “雖然悼念亡者很重要，但我們這些活著的人也是要吃飯的啊，你們看，湯都涼了。”諾姆總督把面餅往湯里浸了浸，大口大口地咀嚼起來，同時(shí)用略有些含糊的聲音詢問，“現(xiàn)在情況怎么樣了？查清楚伊德里爾往哪個(gè)方向逃了嗎？”

    夏洛特放下剛?cè)M(jìn)嘴里的烤肉，走到懸掛著的地圖旁邊，“目前我們的情報(bào)很混亂，大部分精靈昨天晚上都向東邊跑了，但還有不少在城里頑抗，敵軍指揮官的去向我們就不太清楚了。”

    諾姆總督眉頭一皺，“當(dāng)時(shí)沒有派人追擊？”

    “人手不夠??！”夏洛特苦笑起來，“那時(shí)候我們的兵力光是壓制城里殘余的精靈就很吃力了，還要安置難民，救護(hù)傷員。實(shí)在抽不出什么人了?！?br/>
    總督勉強(qiáng)點(diǎn)點(diǎn)頭，“那么現(xiàn)在呢，城里的精靈軍已經(jīng)打得差不多了，最起碼也該派一支搜索隊(duì)吧?！?br/>
    “恐怕還是有困難。”夏洛特?fù)u搖頭，解釋說，“昨晚還有一部分精靈沒有被傳送進(jìn)城里，而是留在了船上，估計(jì)是傳送能力有限的緣故。現(xiàn)在他們已經(jīng)在河口的沙洲登陸，數(shù)量大約有200到300人，正同涉水阻擊的我部北岸巡邏隊(duì)交火。由于他們有艦炮掩護(hù)，形勢對我軍非常不利。”他頓了頓，“我也是剛剛才收到的求援信，那邊快要頂不住了?！?br/>
    “也就是說你先去援救那里了？”諾姆總督有些猶豫，“這似乎有些冒險(xiǎn)。你就不怕伊德里爾殺個(gè)回馬槍，又來攻打光榮城？我看還是先讓北岸巡邏隊(duì)撤回去等一等，反正那些精靈又出不了海，晚幾天解決也沒什么關(guān)系吧。”

    “可是那四條船總是個(gè)麻煩，萬一風(fēng)向變了他們又往上游去了呢？”夏洛特爭辯說，“何況我只是把炮兵從軍營調(diào)到戰(zhàn)場附近而已，讓他們從南岸隔河提供火力掩護(hù)，主力還在光榮城沒有動(dòng)。等到消滅了那一小股敵人，北岸的騎兵也可以加入追擊，這樣兵力部署上就能穩(wěn)妥得多。逃走的精靈至少還有一千多?。　?br/>
    “等一下?！狈评飳⒊粤艘话氲目爵~吐了出來，他終于想到昨晚的不安有可能是什么了，“逃走的精靈至少還有一千，我們的步兵和騎兵都在光榮城，炮兵剛剛又調(diào)走了，那么現(xiàn)在我們的大營里還有多少人？”

    “我算算……大概還有四五百吧，大都是些民夫……”夏洛特楞了一下，但很快就反應(yīng)過來，“你是說他們會(huì)偷襲我們的大營？伊德里爾沒有這么瘋狂吧?！?br/>
    但是其他人聽了卻是嚇得臉色煞白，別的精靈將領(lǐng)倒也罷了，伊德里爾-利亞頓可是一向以用兵瘋狂而聞名的，幾個(gè)月前的北極港之戰(zhàn)，夏天的艦隊(duì)挺進(jìn)內(nèi)陸還有剛剛發(fā)生的夜襲光榮城，都是只有瘋子才干得出來的舉動(dòng)，現(xiàn)在再來個(gè)偷襲大營根本算不了什么。

    “夏洛特，讓還有力氣的騎兵全部回防！”諾姆總督稍微思考了一下，立即把餅丟進(jìn)湯碗里，站起來大聲下了命令，“即使是白跑一趟，也不能給伊德里爾可趁之機(jī)！”

    “是！”

    等夏洛特跑了出去，諾姆總督本想繼續(xù)享用早餐，但是他將食物拿起又放下，顯然還是不放心，看得大家都沒有了胃口。最后他終于放下手中面餅，站起身來。

    “維尼先生?！笨偠阶叩酱蟮卖斠恋拿媲?，用征詢的口氣問道，“我知道您現(xiàn)在已經(jīng)非常疲勞了，但還是想求您召喚出幾只鳥，先飛到大營去看看情況。當(dāng)然，如果有困難的話也千萬不要勉強(qiáng)?！?br/>
    大德魯伊很爽快地點(diǎn)點(diǎn)他的熊頭，丟下食物就想施法。但這時(shí)，帳篷的門簾被一下子掀開了，一個(gè)驚慌失措的士兵跌跌撞撞地沖了進(jìn)來。

    “報(bào)告，有敵人偷襲我們的炮兵陣地！”

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    當(dāng)匆忙出擊的騎兵趕到上游河灘的炮兵陣地時(shí)，短促而激烈的戰(zhàn)斗已經(jīng)基本結(jié)束，地面上橫七豎八地躺滿了炮兵和輜重兵的尸體，少數(shù)傷員呻吟著蜷縮在血污和泥水中，但更多的已經(jīng)因?yàn)槭а^多而死去。正在破壞火炮的精靈士兵一見騎兵逼近，立即轉(zhuǎn)身跳進(jìn)河水，向河對岸沙洲邊停泊著的一艘戰(zhàn)艦游去。怒火中燒的騎兵跟著跳下馬來，想要對著水面射擊，卻被戰(zhàn)艦的炮擊打得人仰馬翻，只好灰溜溜地逃離了艦炮射程。

    看著一排排被推入河中或炸毀炮膛的野戰(zhàn)炮，望著遠(yuǎn)方軍營上空飄揚(yáng)著的精靈王國綠葉旗，諾姆總督恨恨地把馬鞭往地上一扔。

    “不但搶了我們的營地，還破壞了我們的火炮，伊德里爾，你可真夠狠的！”

    夏洛特也是又羞又氣，他知道自己又把事情辦砸了，炮兵的覆滅和他的布置失當(dāng)，沒有安排足夠保護(hù)兵力有很大的關(guān)系，但眼下顯然不是懊悔的時(shí)候。“那個(gè)，長官，我們現(xiàn)在該怎么辦才好？”

    “怎么辦才好？你才是軍團(tuán)長吧，怎么倒來問我了？”諾姆總督顯然還在氣頭上，劈頭蓋腦就是一頓臭罵，也不想想自己是怎么整天插手軍務(wù)的。

    現(xiàn)在倒記起我是軍團(tuán)長了，昨天是怎么呼來喝去逼著我進(jìn)攻的。夏洛特暗暗腹誹，卻不敢表露出來，軍團(tuán)長的職位畢竟是臨時(shí)的，他的正職還是總督屬下，和上司的關(guān)系絕對不能鬧得太僵。何況他這次的錯(cuò)也實(shí)在不小，實(shí)在沒什么好頂嘴的。

    幸好，后續(xù)步兵的趕到成功打斷了諾姆總督的長篇大論。在夏洛特的指揮下，幾名隨軍法師用迷霧掩蓋住炮兵陣地，還活著的炮兵被灌了一瓶治療藥水后架了起來，指導(dǎo)步兵操作還沒有被破壞的火炮，將它們裝車拖走。期間，遠(yuǎn)方軍營里的精靈沒有半點(diǎn)動(dòng)靜，只是當(dāng)幾個(gè)勇敢的騎兵試探著沖過去的時(shí)候，才享受到了一陣葡萄彈雨的歡迎。

    “走吧，看來這場仗還要打上一陣子了。”當(dāng)全軍開始回轉(zhuǎn)后，諾姆總督又對著軍營上飄揚(yáng)的綠葉旗凝視了好一會(huì)兒，終于幽幽地嘆了一口氣，撥馬朝著光榮城的方向離去。

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    穿越時(shí)空的蝴蝶的二十五、峰回路轉(zhuǎn)