翌日一早。

    一溜車馬停在戚國公府門前，小廝忙進(jìn)忙出的裝行囊，可謂熱鬧。

    片刻后，主家眾人相攜出來。

    “這些時日多有叨擾，謝某這就告辭了?！敝x家主道。

    國公爺耿直道：“你我姻親，不必生分，來日我與公主去姑蘇，也少不得打攪你。”

    “那自是好，謝某便掃榻以待了，哈哈哈哈……”謝家主捋著美髯喜笑道。

    話別幾句，謝夫人拍拍謝蘊的手，溫聲叮囑：“叔母說的話，可要記在心上，萬事不過自己，要珍重自身才是最最要緊的?！?br/>
    謝蘊點點頭。

    謝夫人又湊近些，與她低聲言，“子嗣不必急，你如今身子小，再等兩年也是無妨的，你婆母這邊，我亦說過，若是府中有旁人嚼舌根子，該處置處置，不必心軟?！?br/>
    “好，叔母放心，阿蘊記下了?！?br/>
    昨日已話別，該交代的事宜，都已說過了，眾人在府門前也沒多耽擱，登車上馬。

    “阿姐，不必太過惦念我，再過兩年我長大了，便能時常來瞧你?！敝x執(zhí)小大人似的背著手道。

    謝蘊想起上世他尸骨無存的慘狀，眼眶一熱，險些落了淚。

    抬手摸摸他腦袋，溫聲道：“阿姐知曉，你在家中也要聽話，跟著叔父好好讀書，莫要偷懶，叔父叔母年紀(jì)大了，一路上你要好生照看著些?！?br/>
    “阿姐放心，我如今都是大孩子了?！?br/>
    謝蘊點點頭，“去吧，莫要讓大家久等?！?br/>
    謝執(zhí)規(guī)規(guī)矩矩與她拱手見了一禮，翻身上馬。

    小郎君動作利落，肩背單薄挺拔，已初見少年英姿。

    窺得見幾分日后，騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招的景致。①

    車馬漸行漸遠(yuǎn)，直至瞧不見了，謝蘊方才收回視線，余光瞥見一抹桃紅，扭頭瞧去，面色詫異。

    白氏沒走？

    察覺到她的目光，白珠兒沖她微微笑了笑。

    謝蘊也微微頷首，收回視線。

    “進(jìn)去吧?！庇兰喂鞯馈?br/>
    眾人回到云七堂，謝蘊與白珠兒被叫了坐。

    丫鬟上了熱茶點心后退下了，嬤嬤卻是端著一個烏木盒子走了過來。

    永嘉公主放下茶盞道：“這是家里各院的花銷賬冊，鋪子莊子田地別院的賬本，還有庫房鑰匙。”

    白珠兒頓時心里一緊，抿著唇瞧向了謝蘊。

    謝蘊神色淡淡，似是沒覺察到。

    永嘉公主掃了眼白珠兒，又道：“這些本該是交給大郎媳婦兒的，但瑩姐兒還小，交給嬤嬤照料，總歸是不安心，思前想后，還是先由二郎媳婦兒管著，想來你出嫁前，你叔母教你不少，大郎媳婦兒若是無事，便多去阿蘊院里走動走動，學(xué)上一二。”

    白珠兒瞬間一張臉紅透，面色透著尷尬。

    她不論如何，也是謝氏的嫂嫂，永嘉公主這般說，將她不堪的身世揭露人前，半分臉面也不給留。

    她手指掐進(jìn)掌心，面頰滾熱，心卻是涼透了。

    昨兒嬤嬤還說，她若是隨大爺去江陵，怕是永嘉公主會將中饋交給二房。

    但如今她在，永嘉公主也明晃晃的這般行事，將偏心二字寫在了臉上，絲毫不顧及她。

    “兒媳不敢。”謝蘊起身行了一禮，“中饋向來是家中主母所掌，母親康健，大嫂也無恙，兒媳斷然不敢接，還望母親見諒?！?br/>
    上世白氏不在鄴都，永嘉公主也在今日將賬冊鑰匙交于了她。

    那時謝蘊知曉，永嘉公主是存了幾分試她深淺的心思，為著名聲她接了，管理家中庶務(wù)，操持宴席，不曾墮了謝氏之名。

    如今推拒也是為了名聲。

    白氏為長嫂，日后是戚氏當(dāng)家主母，若是賬冊落在他們二房，便是逾距，謝蘊無異于被置于火上烤。

    再者，她委實不愿再為戚鈺、為戚氏付出什么。

    “無妨，你大嫂也能體諒。”永嘉公主勸著，瞧向了下位坐著的白珠兒。

    白珠兒扯出一抹笑，與謝蘊道：“弟妹無需客氣，我知曉母親用心良苦的，我出身卑微，繼母也不曾教過我什么，日后還得去弟妹院兒里多走動學(xué)著，先行謝過弟妹?！?br/>
    “我也不曾管家，不敢居功，大嫂若是愿意來，我自是愿將我聽過的，仔細(xì)講與大嫂聽，你我妯娌探討幾句，但若要說掌中饋，一則于理不合，二則我初入府，院兒里的丫鬟都未認(rèn)全，不敢貪圖，還望母親、大嫂莫怪?！?br/>
    永嘉公主心下嘆了口氣。

    她也知名目不正，可昨兒想出這法子寬慰謝氏時，也不曾知曉白氏竟是要留在家中，此番不隨大郎回江陵。

    但謝氏這般守禮，也不免讓人心下欽贊。

    不枉她費了一番心思，替戚鈺求了這門親事。有這般娘子在身側(cè)，戚鈺那混賬總能學(xué)些好，定定性子。

    “罷了，既如此，這東西便交由大郎媳婦兒吧?！庇兰喂髡f著，喚嬤嬤去將人帶進(jìn)來。

    片刻后，幾個嬤嬤和管事的微佝僂著腰進(jìn)來，挨個兒問了安。

    “起吧”，永嘉公主與那三個嬤嬤道：“日后你們便跟著大娘子做事，聽大娘子吩咐?！?br/>
    “是，殿下?！?br/>
    永嘉公主又瞧向白氏，“這幾個嬤嬤到你跟前兒，是幫襯你的，也算得是你半個先生，若是遇著不懂的，多問多聽，那幾個管事，管著家里幾間鋪子和田莊，這幾個先由你遣用，若是無甚差錯，家里其余的田地鋪子再一同交由你打理?！?br/>
    白珠兒一張臉，一陣紅一陣白，臊得慌，起身行禮道：“多謝母親?！?br/>
    卻又不由的想，若是今兒這賬冊鑰匙交給了謝氏，永嘉公主可還是會用幾間鋪子莊子還打發(fā)人嗎？

    謝蘊察覺到白氏眼角余光的視線，微微側(cè)頭，道喜：“恭喜大嫂?！?br/>
    “多謝弟妹。”白珠兒與她頷首致謝。

    “前些時日宮里賞了些綾羅綢緞，老大媳婦兒，你且去挑挑，量了尺寸讓人做冬裝，給瑩姐兒也挑些。這段時日你難免忙碌些，先將瑩姐兒抱到我院里來吧，我替你帶著。”

    白珠兒一頓，轉(zhuǎn)瞬后，屈膝行禮：“多謝母親。”

    她抿著唇接過那烏木匣子，跟著嬤嬤走了，余光掠過旁邊穩(wěn)坐著的謝蘊。

    門關(guān)上，永嘉公主朝謝蘊招招手，“坐近些來，還有一事想與你說。”

    “母親請講?！敝x蘊挪至她下首圓凳上坐下。

    永嘉公主伸手握住她的手，“二郎成日混跡勾欄瓦肆，終究是不成樣子，也委屈了你。我與你公爹商議過了，想著還是讓他讀書，來日科考，自然，家里也可替他蒙蔭，但若是如此，怕是他混跡之處從勾欄瓦肆變成了賦職衙署，你公爹想著，讓他能苦讀幾年，穩(wěn)穩(wěn)心性，自己掙個功名回來?！?br/>
    謝蘊心里無波無瀾，聽她繼續(xù)道。

    “你自幼飽讀詩書，年少便才名遠(yuǎn)揚，且與二郎為結(jié)發(fā)夫妻，母親思慮半宿，覺著還是由你來督促二郎讀書好些……”

    謝蘊知道她所想，戚鈺身為國公府的金疙瘩，永嘉公主對其著實縱容，就連國公爺也疼著他，他們?nèi)裟芎莸孟滦膩碜屗嘧x，戚鈺也不是如今模樣了。眼下倒是將心思放在了她身上。

    只是，謝蘊不愿。

    做不做官夫人，于她而言，從來都無甚緊要。

    謝蘊抿抿唇角，為難道：“母親這話，便是折煞我了，您也瞧見了，二爺饒是連出府，也不會知會我，我不知他昨日去忙什么要緊事了，也不知他幾時歸，更莫要說督促二爺讀書了，只怕到時只會惹二爺厭棄?！?br/>
    永嘉公主臉上神色頓然僵住，心下懊惱。

    這謝氏哪哪兒都好，奈何性子太柔，壓不住那混賬。

    謝蘊想了想，又道：“若是母親準(zhǔn)允，不若將二爺送去書院，或是為皇子伴讀，一來有同窗相伴，二來有夫子管教，想來二爺會長進(jìn)不少?！?br/>
    如此，她眼前清凈，戚鈺也別想好過。

    永嘉公主嘆了口氣，道：“你有所不知，他六歲時便入宮為皇子伴讀了，折騰得國子監(jiān)的幾位爭相告老還鄉(xiāng)，官家沒法子，讓我將他帶了回來。”

    “……”

    “至于書院，你兄長也將他送去幾次，他不是帶著達(dá)官貴胄的子孫逃學(xué)，便是領(lǐng)著人家去抓雞捉鳥兒，沒個安生，折騰幾年，他書沒讀多少，倒是你兄長少年添了兩根白發(fā)?！?br/>
    “……”

    謝蘊吞了吞口水。

    腹誹道：既如此，又何必呢？

    她又轉(zhuǎn)念想起上世，戚鈺不過三年，便考了功名回來。

    謝蘊唇角勾了勾，露出兩分嘲諷，眼底沁著涼意。

    想她勸諫許多，還以為那人終于開了竅，總算是愿意讀書了。

    但如今想來，哪里是因她，不過是想為官之后將梁青瑤帶回來罷了。

    他終是如愿以償。