初冬之夜，天空陰沉，微雪飄飛。衛(wèi)運(yùn)河?xùn)|蓮花渡村南的北徐莊，村西緊傍大堤的樹林中破廟里隱約傳出動(dòng)靜。共產(chǎn)黨縣委負(fù)責(zé)人杰群、運(yùn)捷和游擊小隊(duì)幾個(gè)隊(duì)長正在召開緊急會(huì)議，金杰群正部署今夜行動(dòng)，頹敗的廟堂里回蕩著他低沉而有力的聲音。
“八路軍主力約一個(gè)營今晚秘密過河。這是軍區(qū)開辟運(yùn)東新區(qū)的第一次行動(dòng)。我們的任務(wù)是掩護(hù)部隊(duì)偷渡，確保行動(dòng)順利，而后奪占蓮花渡據(jù)點(diǎn)……一小隊(duì)在徐莊以南隱蔽，主要警戒黃龍埠方向的日偽軍，二小隊(duì)在蓮花渡偽據(jù)點(diǎn)附近分頭埋伏，隨時(shí)迎擊前來襲擾我軍渡河的敵人，三小隊(duì)接應(yīng)主力部隊(duì)河，而后配合他們行動(dòng)……”
與會(huì)者議論紛紛，群情振奮：
“聽說渡河的是八路軍營長周天成率領(lǐng)的十六團(tuán)一營……”
“周鐵匠總算殺回老家來了！”
“他在河西殺出了威風(fēng)，鬼子土匪聞風(fēng)喪膽。早該來家鄉(xiāng)一顯身手了！”
游擊隊(duì)分頭出發(fā)，人去廟空。杰群和運(yùn)捷走出樹林，翻過大堤走到水邊。北風(fēng)冷嗖嗖吹著，水勢很大，水面漫到外堤，波浪拍擊著堤岸發(fā)出嘩啦嘩啦的聲響。兩人凝神眺望對岸，隔著寬闊的河面，只看見一片昏黑，除了陣陣波濤，聽不到對岸的任何動(dòng)靜。
兩人走進(jìn)堤坡上的一座小土屋。護(hù)堤人不在，運(yùn)捷從懷里掏出塊小表看看，時(shí)間尚早，便在下亂蓬蓬的麥草上坐下來。
“據(jù)說省保安獨(dú)立旅葉旅長的隊(duì)伍最近也來咱這一帶活動(dòng)?！边\(yùn)捷說。
“咱們主動(dòng)取得聯(lián)系。這次主力過來，或許能兩軍協(xié)同，搞點(diǎn)大動(dòng)作……聽說葉旅長現(xiàn)在的上司，是個(gè)投降派，他有些郁郁不得志啊！”
“上次松綺同志就義，虧葉旅長相助，打擊了敵人的囂張氣焰……”運(yùn)捷說著，忽又想起什么，隨即轉(zhuǎn)了話題，“嫂子犧牲一年多了，孩子沒人管，你，身邊總該有個(gè)女人吧?！?br/>
“當(dāng)前咋能考慮這事。咱們整日東躲西藏，再連累人家的女人？說不定哪天倒下，讓人家做寡婦……一個(gè)松綺，足讓我抱憾終生了。好在孩子有他小姨照管，我放心。”
“據(jù)可靠消息，松綺被捕，是一個(gè)姓汪的家伙告密，這人外號汪禿子，現(xiàn)在是鬼子剿共班成員，偽警察局的紅人。我安排人秘密跟蹤他，有合適的機(jī)會(huì)，務(wù)必除掉他！”
“眼下，敵人在各村都設(shè)眼線，搜集情報(bào)，對咱們威脅很大須認(rèn)真排查摸清這些人的底細(xì)，對有罪惡的壞蛋，堅(jiān)決鎮(zhèn)壓。還要做好爭取匪頑雜團(tuán)的工作……”
“跟老程談過了？”
“談過了。他已離開仁和藥店，估計(jì)在河西青龍鎮(zhèn)當(dāng)起老板來了。不過，李慶全根底不正，性情殘暴，貪色愛財(cái)，只能盡量做工作。從根本上說，還靠發(fā)動(dòng)群眾建立自己的武裝?！?br/>
“盼天成哥這次過來，打幾個(gè)勝仗震懾?cái)橙?，咱們也多得些槍支彈藥……?br/>
兩人正說著，忽聽南邊傳來幾聲槍響，接著是一陣手榴彈爆炸聲。杰群和運(yùn)捷急忙走出小屋。警戒人員從大堤上跑過來，向杰群低聲報(bào)告：“遇上黃龍埠的鬼子巡邏兵……已縮回?fù)?jù)點(diǎn)去了。”
杰群皺眉：“會(huì)不會(huì)暴露我們的企圖？看來咱們的游擊隊(duì)還是缺乏鍛煉，沉不住氣不行?！?br/>
運(yùn)捷一笑：“敵人管咱們的游擊隊(duì)叫土八路，不無道理。快兩點(diǎn)了，對岸應(yīng)該開始行動(dòng)了，咱們分頭去看看?！?br/>
小屋門口亮起馬燈，燈上裹一塊紅布，一個(gè)隊(duì)員舉在朝向河面的窗口，上下左右頻頻搖晃。忽聽隱蔽在岸邊的警戒人員喝問：“口令？”昏暗中隱約看到幾個(gè)八路軍戰(zhàn)士跨上小碼頭，與等候在岸邊的運(yùn)捷和隊(duì)員們握手擁抱。杰群欣喜地大步走過去。
帶隊(duì)的戰(zhàn)士向杰群敬禮，說：“我是營部警衛(wèi)班長王成軍……周營長和部隊(duì)馬上就到?！?br/>
杰群看他衣服被波浪濺得透濕，急問：“隊(duì)伍坐的啥船？”
成軍答：“竹筏、木板、秫秸船……啥都有?！?br/>
運(yùn)捷說：“快，帶這幾個(gè)同志去那邊小屋里暖和一下，一會(huì)咱們進(jìn)村休息?！?br/>
小王渾身哆嗦著，連聲拒絕：“不用……看那邊水面上，營長的船到了?！?br/>
果然，一只竹筏靠岸，一個(gè)身材魁梧的軍人登上碼頭，杰群迎上去。兩人雖然分手已久，又在夜間，杰群還是一眼辨出天成，低低喊一聲“周營長”，兩雙手便緊緊握在一起。