柳西來心中正惴惴不安,那李三卻飛速來報(bào):“大事不好了,我剛才看見莊內(nèi)眾人把三爺和幾位兄弟裝了囚車,還說要游街示眾然后斬首!”
那張一標(biāo)聞言忙抄起家伙,柳西來卻道:“慢著,我們現(xiàn)在敵不過他們,且再等等。在斬首以前,還有一段時(shí)間,只要大當(dāng)家他們來了,你哥哥和我兄弟也就有救了?!?br/>
張一標(biāo)這次卻按耐住了沒再喊打喊殺,柳西來道:“你放心,真到萬不得已的時(shí)候,我們拼了性命也要救人。”
幾人忙前往城南刑場,李三也飛鴿發(fā)了訊息,請宣武莊的人馬直接前往城南刑場。
趁著張知府壓著楚一飛一行人游街之際,柳西來四人忙來到刑場。此處離菜市場不遠(yuǎn),不過倒是不見人來人往,柳西來觀察了一下此處地形。刑場朝南而建,東、西兩方路面很開闊,只背面有半截山坡,山坡后面的又有山頂,正前方是一大塊草地,正是行刑之地,后方有一間破落茅屋,里面倒是桌椅齊全,應(yīng)該是監(jiān)斬臺(tái),也是時(shí)監(jiān)斬官監(jiān)臨時(shí)歇息之所。
柳西來指了指監(jiān)斬臺(tái)正前方約一丈處的一塊兒空地上,對張一標(biāo)說道:“拿你的大斧給我使勁鑿,務(wù)必打出個(gè)能容納一人大小的洞來?!?,又對李三道:“勞煩兄弟你再去刺探情報(bào)”,李三得令忙去前方查看。張一標(biāo)不知這是為何,但是也沒開口問,掄起自己的開天斧,便往地上砸去。無塵也是天生大力,忙幫張一標(biāo)的忙。
碧云知他是想在地下挖個(gè)陷阱,最好能藏一個(gè)人,好找到機(jī)會(huì)突然發(fā)難,忙問道:“埋伏在監(jiān)斬臺(tái)正下方不是更合適嗎?”
柳西來搖頭道:“監(jiān)斬臺(tái)不好隱蔽,或許這兒才是最合適的?!?,他看了看后邊的山坡,正色道:“碧云,我交給你兩個(gè)任務(wù)。其一,去南城門去迎接宣武山諸位,切記一定要封鎖住他們進(jìn)城的消息;其二,待人馬一進(jìn)城后,便帶領(lǐng)幾十名弓箭手,并他們兵分兩路,一路去那山坡上收拾敵人,另一路直奔山頂。占據(jù)山坡后,切記聽我號(hào)令,我若是舉手過頂,你們就一起發(fā)箭射向監(jiān)斬臺(tái)。這兩件事事關(guān)生死,務(wù)必全力以赴?!?br/>
碧云拱手道:“碧云一定完成任務(wù)!”,言畢便往南城門而去。
柳西來又看看張一標(biāo)和無塵和尚,笑道:“兄弟,今日不是他們死就是我們亡,咱們這下可真成了生死之交了?!?br/>
張一標(biāo)和無塵精誠合作,不一會(huì)便在地面上砸出可容納半人的大坑。柳西來也拿了許多粗樹枝過來,就等這陷阱做好。
雖然已經(jīng)比計(jì)劃中的快了許多,但賊人來得更快,只見李三飛奔而來,邊喘氣邊道:“他們就在不遠(yuǎn)處,不到半個(gè)時(shí)辰內(nèi)就到了?!?br/>
“來不及了!無塵,你下去埋伏好,聽我的號(hào)令?!?br/>
無塵點(diǎn)點(diǎn)頭,縱身跳進(jìn)那坑里,幾人聯(lián)手將樹枝橫架在坑上,又拿了塊布蓋住,接著又以黃土遮住,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望去不露一絲痕跡。
柳西來見山坡上隱約有幾個(gè)人影閃過,料想定是那張知府布好了埋伏,暗道:現(xiàn)下最關(guān)鍵的,便是那半山坡了。
“走!”現(xiàn)場已布置好,三人忙城北走去,裝作若無其事。
不一會(huì),便遇見張知府押著眾人而來,幾人打了個(gè)照面,都心照不宣,張一標(biāo)看著哥哥被封住了嘴巴,神情很是痛苦,不自覺得捏緊了手中的斧柄。
衙門要處決犯人的消息已經(jīng)傳出,有些愛湊熱鬧的閑人陸陸續(xù)續(xù)向刑場走去,柳西來等人也裝作看熱鬧的,跟著走向刑場。
柳西來看向楚一飛,只見他臨危不懼,無因等四位也巍然不動(dòng),唯有那袁無僧申請痛苦,一直在苦苦掙扎。幾人當(dāng)然也看到了楚一飛,只是他們沒料到楚一飛會(huì)和那晚攔路搶劫的惡漢在一處。
只見那張知府安坐在監(jiān)斬臺(tái)里,品著名茶,神情好不悠哉,他見來看熱鬧的人越來越多,心情更是舒暢,著手下一名官兵當(dāng)眾宣讀眾人的罪狀。
“茲有賊首宣武山響馬頭子袁無佛,恣意妄為……”
圍觀群眾有聽過袁無佛大名的,頓時(shí)議論紛紛。
柳西來又囑托了一遍張一標(biāo),豐富他萬萬不可魯莽,一切聽從號(hào)令,但仍感到心中惴惴不安,對李三說:“你先去……”
張一標(biāo)聽不清二人的話倒也不急,只是看著哥哥的眼神,心中悲痛不已。
不多時(shí),太陽已升至當(dāng)空,那張知府又命士兵喊道:“午時(shí)兩刻已到,刀斧手準(zhǔn)備。”
只見幾個(gè)身形健碩的漢子,手持著閃閃發(fā)亮的斷頭刀,慢慢走向刑場,只等監(jiān)斬官下令,便可開斬。
其中一名刀斧手問道:“啟稟張大人,按照慣例死囚開口說話,或者由親朋喂飯,不知這幾人是否遵循慣例?”
那張大人怒道:“這幾人都是罪惡滔天,就不必了。”他見這些賊子都按兵不動(dòng)心中很是著急,四處看了看,只見并無人馬襲來,圍觀群眾中又似沒幾人是練家子,當(dāng)下暗自納悶:莫非是我太著急了?難道他們連兄弟的命也不救了?
“大人,午時(shí)三刻已到,是否開刀問斬?”剛才問話的劊子手又問道,張知府忙道:“待本官親自宣讀一邊他的罪狀,再開刀問斬,以儆效尤?!?br/>
不一會(huì),罪狀便又讀了一遍,張知府托再無推托之詞,只得下令:開刀問斬。
那幾名刀斧手,早已準(zhǔn)備好,一聲令下便舉起大刀,正要向下砍去。
“爾等膽敢殺我哥哥!”只見張一標(biāo)將開天斧向前一擲,人拽著斧柄,趁勢一躍,兩步就到了幾名犯人身前,那斧子一劈,頓時(shí)將一名刀斧手劈倒在地,接著又一掃,剩下四名刀斧手急忙躲避,接著他斧子一斧劈開袁無佛腳上的鐐銬,怒道:“你這狗官,枉法殺人,看我不砍下你的腦袋?!?br/>
袁無佛知這狗官設(shè)下了埋伏,心中正心急,忙取下嘴上之物,又奪了一把刀,替楚一飛等人解了束縛,這才對張一標(biāo)道:“四弟,你不該來的,這狗官已埋伏下了重兵,今日你我怕是都難逃一死?!?br/>
那張知府見有人來劫死囚,居然很是開心,往前走了幾步,冷笑道:“好個(gè)狂妄的開天斧張一標(biāo)呀!怎的就你一個(gè)人來了嗎?你大哥、二哥沒有來嗎?”
“對付你這個(gè)王八蛋,老子一個(gè)人就夠了?!?br/>
柳西來見他離布好的陷阱僅有幾步之遙不禁惋惜不已。
忽然自南邊傳來一陣陣馬蹄聲,張一標(biāo)笑道:“三哥,是大哥、二哥他們來了?!?br/>
只見一隊(duì)人馬急速駛來,為首的兩名漢子,一人銀槍黑馬自然是宣武山二當(dāng)家,混世銀槍仲天集;另一人身著白馬、手拿判官筆,圓臉怒睜,長長的胡子,自然是宣武山大當(dāng)家,天王判官王天罡。兩人身后跟著數(shù)百騎精兵,皆手持大刀、寶劍。
“來得正好!”張知府見對頭來了,心中高興不已,令身旁的官兵吹響集結(jié)軍隊(duì)的號(hào)角,準(zhǔn)備決一死戰(zhàn)。
這號(hào)角一響,不知從何處冒出大批官兵,四面八方而來,直將眾人圍了個(gè)水泄不通,柳西來看了看約摸有數(shù)千人,暗叫不妙。
正是仇人見面,兩隊(duì)人馬眼看就要廝殺起來。
“擒賊先擒王!”仲天集縱身躍出,銀槍一挺,直奔張知府而去。那張知府未練過武功,但他身邊護(hù)衛(wèi)挺身而出,擋下了仲天集這一槍,接著又有數(shù)人纏住仲天集,兩隊(duì)人馬廝殺在一處,明顯是官兵數(shù)量占優(yōu),宣武山的人雖然勇猛無敵,慢慢也開始落下風(fēng)。
眾百姓早就四散而去,而李三也奉了柳西來命走了。兩幫人馬火拼之際,居然無人管柳西來,他便這么站在刑場靜觀其變,幸好眾人都集中在刑場東面,暫時(shí)沒人踩到陷阱。
城中又有一批軍隊(duì)來了,這些人身披利甲,手中兵器精良,顯然不是尋常官兵,而是作戰(zhàn)軍隊(duì),那張知府喜道:“各位,殺了這批賊人,我定向朝廷為各位請功。”
“這下我方的戰(zhàn)斗力就更弱了,需得想辦法將這老賊引到陷阱處”柳西來暗道,奈何他不會(huì)半點(diǎn)武功,一時(shí)無計(jì)可施。
柳西來慢慢踱到那陷阱前,忽然那山崖處傳來一聲號(hào)角聲,只見數(shù)十名手持弓箭的官兵,已瞄好像放,只等令下便可發(fā)箭。
宣武山眾人被死死圍住,上方又有數(shù)名弓箭雖時(shí)可發(fā)箭,真是上天無門,入地?zé)o路。
“各位好漢,再斗下去都是死路一條,何不聽我一言?。 睆堉事暤?,“眾士兵且后退三步!”那些官兵得令立刻后退三步,雙方暫時(shí)停止交戰(zhàn)。
“我所恨者,只這仲天集一人。今日各位只要交出他的首級(jí),我便饒各位一命,同時(shí)上奏朝廷將各位招安,到時(shí)榮華富貴,唾手可得?!痹瓉韽堉氲匠⒐佘婋m已占據(jù)了絕對上風(fēng),但是要拼死力戰(zhàn),難免會(huì)有傷亡,而且他所為者乃是除掉這個(gè)令他寢食不安眼中釘、肉中刺,無謂的死傷能免則免。
“此事萬萬不可。天集乃我義弟,我今日絕不會(huì)為了保全自己而害我義弟性命,我宣武山的人,只有力戰(zhàn)而死,沒有貪生怕死的?!贝螽?dāng)家王天罡冷道,“你這狗官,今日你最好將我等盡數(shù)殺了,否則將來你躲到天涯海角,我也要親手手刃你,為我山中死去的兄弟報(bào)仇雪恨。”
張知府料想這些人也不肯投降,大聲道:“山崖上的人聽著,他們膽敢妄動(dòng)一下就萬箭齊發(fā),全給我射成馬蜂窩?!?br/>
“狗官,你要是敢傷我宣武山一人,我今日便把這臭婆娘千刀萬剮了?!?