嚴(yán)世蕃想要好好考驗(yàn)一番許儀后，一來(lái)看看這位名揚(yáng)海內(nèi)外的“神醫(yī)”，到底有無(wú)真本事？二來(lái)暗中觀察他對(duì)自己持何態(tài)度？
管家嚴(yán)禧把許儀后關(guān)在了角院的客房，除了看守他的家丁之外，不允許任何人與其接觸，更不準(zhǔn)他到處亂走，擺在他眼前的是以前開(kāi)過(guò)的藥方，居然高達(dá)近百份之多，嚴(yán)禧讓他先把這些方子好好看一遍，再去給小閣老問(wèn)診。
靈兒和榮兒在后花園一連住了七天，家丁發(fā)現(xiàn)他們非常規(guī)矩，公子每日都在教妹妹朗讀四書(shū)五經(jīng)，有時(shí)候他也會(huì)到書(shū)房去借東西，當(dāng)然，無(wú)論是史書(shū)典籍、還是筆墨紙硯，素兒從來(lái)也沒(méi)為難過(guò)他，看得出來(lái)，這位許公子正準(zhǔn)備參加來(lái)年的鄉(xiāng)試。
許儀后每日悶著頭看藥方，和管家嚴(yán)禧也曾有過(guò)幾次長(zhǎng)談，但從沒(méi)給他們添過(guò)麻煩，更沒(méi)有打聽(tīng)過(guò)進(jìn)宮當(dāng)御醫(yī)的事情。
讓許儀后奇怪的是，費(fèi)了這么大勁把自己請(qǐng)進(jìn)府來(lái)，嚴(yán)世蕃卻又不露面，每日看看那些以前的藥方，倒也落得個(gè)逍遙自在，但心中早已暗下決心，能拖一天是一天，若真把嚴(yán)世蕃的眼疾治好了，他必將出閣拜相，位列大學(xué)士之首，許某豈不是成了千古罪人？終于從東瀛千辛萬(wàn)苦、忍辱負(fù)重回到家鄉(xiāng)，不能為國(guó)報(bào)效，甚至助紂為虐，還不如當(dāng)年葬身大海算了！
許儀后對(duì)以前的藥方仔細(xì)看了一遍，對(duì)于這些方子的治療效果、及可能產(chǎn)生的副作用認(rèn)真分析，寫(xiě)出了一份評(píng)價(jià)報(bào)告，請(qǐng)嚴(yán)禧轉(zhuǎn)交給了嚴(yán)世蕃。
在這份報(bào)告中，許儀后寫(xiě)道：作為郎中，救死扶傷乃是天職，不過(guò)，就小閣老的眼疾而言，各家的方子都有獨(dú)到之處，并無(wú)好壞之分，因人因疾而異，但普通的治療方法根本不起作用，使用虎狼之藥興許能治愈眼疾，但必然會(huì)毀掉容顏，反而不如不治。
這意思是說(shuō)不必治了，嚴(yán)世蕃看罷，頓時(shí)勃然大怒，罵道：“羅文龍這混蛋為討我歡心，居然推薦來(lái)這么個(gè)廢物！”
嚴(yán)禧趕忙勸道：“老爺息怒，興許是這老兒留了一手，我記得羅文龍說(shuō)著，他曾在海上得過(guò)神仙的真?zhèn)?，沒(méi)有他治不好的病，據(jù)說(shuō)他配制的玲珠膏，就專治眼疾?！?br/>
“嗯，可他到現(xiàn)在對(duì)玲珠膏只字未提，確實(shí)像是給我們留了一手。嚴(yán)禧，你速去把永寧堂的老掌柜黃老先生請(qǐng)來(lái)，待我親自問(wèn)問(wèn)許儀后，這玲珠膏到底是如何配制而成，到時(shí)候，請(qǐng)黃老掌柜做個(gè)鑒別，別讓他把我們都給糊弄了?！?br/>
嚴(yán)禧去請(qǐng)黃老先生，走了將近一個(gè)時(shí)辰，許儀后發(fā)現(xiàn)，看守角院的家丁也睡著了，于是，他便趁機(jī)溜出了角院，想到后花園和兒子通個(gè)氣。
當(dāng)許儀后剛剛跑到了后花園月亮門(mén)時(shí)，正好被剛剛回府的嚴(yán)禧抓個(gè)正著。
嚴(yán)禧倒也沒(méi)有見(jiàn)怪，問(wèn)道：“許神醫(yī)，你這是要干嗎去？”
“瞧一瞧我那犬子有沒(méi)有給府中添麻煩?！痹S儀后答道。
“恭喜許神醫(yī)，你家公子的才華非常出眾，小閣老正準(zhǔn)備為他請(qǐng)位翰林院的先生來(lái)給他講習(xí)，我剛剛?cè)タ催^(guò)了，靈兒公子正在認(rèn)真地寫(xiě)文章，待會(huì)我就把公子的文章送到翰林院去，不要輕易打攪他?！?br/>
不知管家嚴(yán)禧的話是真是假，不過(guò)，許儀后現(xiàn)在可是知道兒子有多大的能耐，盡管這些日子沒(méi)見(jiàn)著面，心中倒沒(méi)太擔(dān)憂，為了對(duì)付嚴(yán)世蕃等人，他甚至做出了最壞的打算，必須得把自己的想法告知兒子。
“管家大人，俗話說(shuō)，養(yǎng)不教、父之過(guò)。住進(jìn)府中已經(jīng)有些日子了，平日里這孩子不好好念書(shū)，可沒(méi)少讓我操心，鄉(xiāng)下的孩子平時(shí)野慣了……”
沒(méi)待許儀后把話說(shuō)完，嚴(yán)禧突然把臉一沉，問(wèn)道：“難道先生對(duì)我的話還信不過(guò)嗎？”
不容許儀后爭(zhēng)辯，嚴(yán)禧指著一位鶴發(fā)童顏的老者，介紹道：“許神醫(yī)，這位名冠京師的永寧堂黃老掌柜，前來(lái)討教有關(guān)玲珠膏的配方，請(qǐng)吧。”
因黃老掌柜的到來(lái)，許儀后被嚴(yán)禧請(qǐng)進(jìn)了嚴(yán)世蕃的書(shū)房，素兒急忙給大家泡上了香茗，躲在一旁等著被召喚。
通過(guò)嚴(yán)禧的介紹，許儀后和黃老掌柜相互見(jiàn)過(guò)禮，彼此客氣了一番，便討論起了有關(guān)玲珠膏的配方。
許儀后打定了主意，必須得擺脫嚴(yán)世蕃的控制，于是，胡亂編造了一副藥方，最后，加了一味產(chǎn)自東海龍宮的珍珠。
雖說(shuō)永寧堂的藥材應(yīng)有盡有，要把這幅方子的藥配齊了，卻也沒(méi)那么容易。
“神醫(yī)，請(qǐng)不要嘲笑在下學(xué)識(shí)淺薄，像這樣的方子我還從未見(jiàn)過(guò)?！秉S老先生講道。
“是啊，黃老先生講得不錯(cuò)，這幅方子正是海上仙翁傳授的。”許儀后指著桌子上的一大堆藥方，認(rèn)真地講道：“不過(guò)，也不是只有這幅方子能治病，請(qǐng)黃老先生仔細(xì)瞧瞧，在以前的這些方子之中，能醫(yī)好小閣老大人眼疾的也不少?！?br/>
黃老先生不置可否地?fù)u著頭，又把以前的那些藥方扒拉出來(lái)，挑了幾副方子仔細(xì)查看。
許儀后撇了一眼他手中的方子，講道：“在下看來(lái)，小閣老大人醫(yī)治眼疾，根本用不著費(fèi)那么大的勁，你手中的這幅藥方便可?！?br/>
“不錯(cuò)，醫(yī)治好了眼疾，卻毀了面容，是老夫勸阻小閣老大人，不能采用這幅方子的。”黃老掌柜認(rèn)真地答道。
許儀后指著自己剛開(kāi)的方子，講道：“若想根治眼疾，又能確保小閣老大人的五官端正，非小老兒的藥方不可?！?br/>
黃老先生皺起了眉頭，問(wèn)道：“雖說(shuō)盡是海中之物，倒也不難采辦，只是那產(chǎn)自東海龍宮的珍珠，到底所指何物？難道真就產(chǎn)出自東海龍宮？”
許儀后答道：“確保治好眼疾，又不毀容顏，憑的就是產(chǎn)自東海的龍珠，因此，此藥被稱為‘玲珠膏’。早年間，我從日本國(guó)回來(lái)時(shí)，曾帶回了一些，只可惜都用完了，后來(lái)就用本地產(chǎn)的珍珠嘗試配制，實(shí)在有些差強(qiáng)人意……”
嚴(yán)禧顯得極不耐煩，著急地問(wèn)道：“許神醫(yī)，難道說(shuō)這珍珠真來(lái)自東海龍宮嗎？你不要給我們打誑語(yǔ)。”
“說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)?！痹S儀后深深嘆了口氣，接著講道：“在下早年間曾在日本九州行醫(yī)時(shí)，曾在海上遇到過(guò)了一位老者，他從深海龍宮中獲取一種奇特的珍珠，自稱為東海龍珠是也，須得懂醫(yī)術(shù)之人立刻將其入藥，過(guò)了當(dāng)天，便不再靈驗(yàn)，如果缺少這味藥，恐怕世上無(wú)人敢醫(yī)治小閣老的眼疾?！?br/>
這么多藥方擺在家中，就是沒(méi)人敢對(duì)癥下藥，卻也是事實(shí)，嚴(yán)禧對(duì)許儀后的話深以為然，趕忙問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)哪兒才能買(mǎi)到這東海龍珠？”
“這位老者可能是位隱士，經(jīng)常出沒(méi)在日本九州島南部海域，當(dāng)然，他也有可能是位神仙?！痹S儀后答道。
“如此看來(lái)，既要醫(yī)治好小閣老大人的眼疾，又要保護(hù)好小閣老大人的容顏，只能靠這東海龍珠配制的靈珠膏了？”黃老掌柜問(wèn)道。
“除此之外，恐怕誰(shuí)都沒(méi)有更好的辦法?！痹S儀后之所以這么說(shuō)，是想把自己解脫出來(lái)，好讓嚴(yán)世蕃放了自己。
這時(shí)，書(shū)房里突然閃出了一個(gè)人，許儀后雖然沒(méi)有見(jiàn)過(guò)嚴(yán)世蕃，不過(guò)，從這副尊容認(rèn)得出來(lái)，此人便是惡貫滿盈、臭名昭著的小閣老。
“神仙當(dāng)然會(huì)有辦法。都說(shuō)你在海上遇到過(guò)神仙，你還不承認(rèn)，呵呵，許神醫(yī)，現(xiàn)在就派你到日本尋找這位仙翁，你可愿意跑一趟？”嚴(yán)世蕃問(wèn)道。
許儀后如釋重負(fù)般地答道：“跑一趟倒沒(méi)什么問(wèn)題，只是可不見(jiàn)得一定能找到他?！?br/>
于是，黃老掌柜和嚴(yán)世蕃也不再搭話，他們一前一后出了門(mén)，嚴(yán)禧站在門(mén)口拍了幾聲巴掌，突然，跑來(lái)了十來(lái)個(gè)如狼似虎般的家丁，不容許儀后分說(shuō)，便將他帶出了嚴(yán)府，塞進(jìn)了一輛馬車(chē)。
本想打消嚴(yán)世蕃醫(yī)治眼疾的念頭，可許儀后做夢(mèng)也沒(méi)想到，這位堂堂大明帝國(guó)的小閣老，居然和遠(yuǎn)在日本的海盜有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。
馬車(chē)出了京城，一路上也不停歇，直奔寧波而去，把許儀后交給了海盜頭目羅文龍。
就在許儀后被送往寧波的當(dāng)日，嚴(yán)世蕃請(qǐng)海上仙醫(yī)來(lái)京城的消息，不知通過(guò)什么渠道傳了出去。
御史鄒應(yīng)龍得知后義憤填膺，下決心要把奸佞父子參倒。
京城的夜晚，大小府邸的門(mén)前華燈初上，一頂頂轎子穿街過(guò)巷、魚(yú)貫而行，街市之上的茶坊、酒肆鱗次梯比，沿街叫賣(mài)聲不絕于耳，透徹帝都的一派繁華豪邁之氣。
鄒應(yīng)龍懷著郁悶的心情回到家，在書(shū)房攤開(kāi)了紙，提筆運(yùn)墨、刷刷點(diǎn)點(diǎn)，一會(huì)兒就寫(xiě)滿了一張。
到了深夜，有個(gè)丫鬟進(jìn)來(lái)勸道：“老爺，先用飯去吧?！?br/>
“不吃了。你先下去，不要讓任何人打攪我?！编u應(yīng)龍連頭也沒(méi)抬，越看越不滿意，把寫(xiě)好的一頁(yè)頁(yè)紙張全都撕掉，重新再寫(xiě)……
寫(xiě)完了又撕、撕完了又寫(xiě)，不知不覺(jué)已到了深夜，實(shí)在太累了，側(cè)倒在書(shū)房的小床上，迷迷糊糊地閉上了眼睛……
這時(shí)，前內(nèi)閣大臣夏言正在金殿之上，朗讀彈劾嚴(yán)嵩的奏折……
他忽然發(fā)現(xiàn)有人去給嚴(yán)世蕃告密，于是，那些沒(méi)骨氣的御史紛紛串聯(lián)，前仆后繼替嚴(yán)氏父子辯護(hù)，并倒打一耙，彈劾夏言勾結(jié)錦衣衛(wèi)謀反。
于是，夏言被東廠番役抓進(jìn)了詔獄……
轉(zhuǎn)眼之間，忽聽(tīng)御史沈鍊控訴嚴(yán)氏父子賄鬻官、沽恩結(jié)客、妒賢嫉能、陰制諫官、擅寵害政……
慷慨其詞的沈鍊還沒(méi)讀完彈劾狀，就被一群錦衣衛(wèi)摁倒在地，將他五花大綁給押走了……
急火攻心的鄒應(yīng)龍追了過(guò)去，卻在大理寺的牢獄中遇到了楊繼盛，只見(jiàn)這位披頭散發(fā)的御史，被大鐵鏈子吊在房梁上，渾身傷痕累累，顯然，他已經(jīng)受盡了酷刑……
鄒應(yīng)龍發(fā)出一聲痛苦的慘叫，恨不得把嚴(yán)氏父子給撕碎了……
風(fēng)蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復(fù)還……
鄒御史終于忍無(wú)可忍，手執(zhí)一把利劍，下決心要行刺嚴(yán)氏父子，躲在嚴(yán)世蕃家的書(shū)房外，卻聽(tīng)見(jiàn)他正在訓(xùn)斥一群戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的朝廷官員：
“你們知不知道？天子的兒子、當(dāng)今皇太子想保平安，尚且要送給我銀子，我來(lái)問(wèn)問(wèn)你們，到底誰(shuí)敢參我？誰(shuí)敢參我？誰(shuí)敢參我？”
聽(tīng)嚴(yán)世蕃連問(wèn)了三聲，問(wèn)得人心驚膽寒，鄒應(yīng)龍激靈靈打了個(gè)冷顫，使勁掐了一把大腿，確信剛才是在做夢(mèng)，迷迷糊糊地睜開(kāi)了雙眼，忽然發(fā)現(xiàn)眼前有個(gè)人影在晃動(dòng)。
“嚴(yán)世蕃的眼睛快被治好了，馬上就要成為內(nèi)閣大學(xué)士，你們要是再消極等待，恐怕只能等死?！?br/>
轉(zhuǎn)瞬間，說(shuō)話的這個(gè)人就不見(jiàn)了，于是，鄒應(yīng)龍趕緊從床上爬起來(lái)，跑進(jìn)了馬棚，跨上馬追了出去。
外面是一望無(wú)際的原野，鄒應(yīng)龍策馬飛奔，邊追邊大聲喊道：“先生，請(qǐng)等等我，給我指點(diǎn)迷津。”
忽然，在他的眼前出現(xiàn)了一座高山，山的東邊有棟草樓，樓的旁邊是一片水田，田里有一座米堆，擋住了去路。
急不可耐的鄒應(yīng)龍張弓搭箭，朝這座米堆射去，于是，米堆倒了，緊接著草樓也塌了，突然間山崩地裂，仿佛到了世界的末日……
這時(shí)，鄒應(yīng)龍這才從夢(mèng)中徹底驚醒，發(fā)覺(jué)全身已被冷汗?jié)裢浮?br/>
細(xì)細(xì)回想夢(mèng)中情形，鄒應(yīng)龍幡然醒悟：這是上蒼在指點(diǎn)我為民除害、為國(guó)除奸。
這水田中的米堆是指蕃字，嚴(yán)世蕃別號(hào)‘東樓’，高山當(dāng)然是指‘嵩’，看來(lái)要倒嚴(yán)氏奸黨，應(yīng)當(dāng)一箭射倒東樓，必使“高山”土崩瓦解。
走到書(shū)桌案前，鄒應(yīng)龍重新鋪開(kāi)紙，刷刷點(diǎn)點(diǎn)又寫(xiě)了一篇，這才面露微笑點(diǎn)了點(diǎn)頭。
天剛蒙蒙亮，精神矍鑠的鄒應(yīng)龍牽馬出了門(mén)，觀察附近巷子里沒(méi)有可疑之人，便騎上馬來(lái)到了徐階早朝的必經(jīng)之地。
等了足有一刻鐘，徐階的大轎來(lái)了，鄒應(yīng)龍急忙攔住鳴鑼開(kāi)道的衙役，遞上了自己的奏折。
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題外話
關(guān)于許儀后在海上遇仙翁的故事，將會(huì)在本書(shū)的第五卷《海盜傳奇》中揭開(kāi)謎底。