李景澄目光如電地掃視了一圈眾人，朗朗開口道：“不錯(cuò)，不久前我大楚有一位王爺利令智昏，致天下黎民百姓安危于不顧，妄圖亂政篡權(quán)。此有違天道、倫常、民心之舉自然是引火燒身，自取滅亡。我大楚圣上英明神武，很快即平定了叛亂。但以此就推斷我大楚國(guó)力減弱，兵不能戰(zhàn)，實(shí)在是大錯(cuò)特錯(cuò)矣！

    其一，我大楚國(guó)策始終未變，黎民安居樂業(yè)，國(guó)力日豐是不爭(zhēng)的事實(shí)。其二，我們不妨將大楚比作人體，人食五谷雜糧，哪有不生病的？但小病根除之后，人體只能是更加生龍活虎，何來一蹶不振之謬論？！其三，天下乃天下人之天下，我紅巾義軍與大帥的馬家軍志同道合，都是為了解萬民于水火，抗大齊之暴政，協(xié)力同心，共襄盛舉，何來搬兵求援一說？我大楚目前有絕對(duì)的實(shí)力獨(dú)自推翻大齊王朝！試問各位，真到了那一天，按兵不動(dòng)的馬家軍除了受天下人恥笑，又當(dāng)如何自處？剿滅虎賁營(yíng)，消滅驃騎營(yíng)，那時(shí)我軍的實(shí)力與今日完全不可同日而語，可曾有求過貴軍？”。

    韓軍師不由得擊掌道：“好一個(gè)伶牙俐齒，一派胡言！明明是你們紅巾軍有求于我們，倒成了你們?yōu)槲覀冋页雎?！”?br/>
    “毛大蟲”上前一步抱拳道：“本將軍倒覺得這位欽差說的在理！大帥，我馬家軍偏安一隅是逍遙快活，但終究不是長(zhǎng)久之計(jì)！”。

    韓軍師被氣得臉色鐵青，正待反駁，馬茂勛起身擺手道：“不必爭(zhēng)執(zhí)，稍安勿躁，此事當(dāng)從長(zhǎng)計(jì)議，你們都先下去吧。”

    眾人各懷心事，紛紛施禮告退。

    夜幕降臨，關(guān)羽等紅巾軍的臨時(shí)軍帳內(nèi)燈火闌珊，酒肉飄香。

    而在另一所營(yíng)帳內(nèi)，搖曳的燈光下，欽差御史李景澄正低頭與定北王關(guān)羽竊竊私語。

    “關(guān)兄，今日看來，那西北王馬茂勛還搖擺不定，圣上托付給我等的使命前途未卜，你怎么有心情飲酒作樂呢？”。

    關(guān)羽笑道：“強(qiáng)扭的瓜不甜，那馬大帥左右搖擺，我等更要穩(wěn)如泰山了。你越著急，他們就會(huì)覺得我們?cè)绞怯星笥谒麄儭r且，那位毛將軍絕對(duì)不可小覷，我都打聽過了，此人乃馬家軍五虎上將之首。他在馬大帥耳邊說幾句話，比你我說幾十句還管用！依我看來，此人耿直豪爽，完全可以交個(gè)朋友。你莫要愁眉不展了，一會(huì)兒只管放開了喝就是?！?br/>
    李景澄臉色蒼白，連連擺手道：“我的酒量和你們沒法比，舍命也陪不了君子，我還是走個(gè)過場(chǎng)，意思意思得了?！?br/>
    關(guān)羽點(diǎn)頭道：“成啊，但切記酒席宴上兩軍聯(lián)手之事一字不提，只管撤閑篇就是了?！?br/>
    此時(shí)，一名校尉入內(nèi)躬身稟報(bào)，那位毛將軍如約帶著十幾個(gè)人前來湊熱鬧，屬下們請(qǐng)兩位大人速速前去。

    關(guān)羽一拍大腿起身道：“走吧，欽差大人，別發(fā)愁了，喝酒去！毛將軍能來，我們的事就成了一半”。

    李景澄跟隨著關(guān)羽匆匆出了營(yíng)帳，果然看到毛將軍帶著十幾個(gè)壯漢走了過來，白天找關(guān)羽麻煩的“嘯天虎”翁宜春竟然也在其中。

    關(guān)羽滿面堆笑地上前抱拳道：“毛將軍，各位馬家軍的兄弟們，歡迎大駕光臨，里面請(qǐng)?！?br/>
    眾人相互寒暄著入得帳中，分賓主落座之后，關(guān)羽主動(dòng)舉杯道：“毛將軍果然是重信守諾之人，關(guān)某佩服。我這里借花獻(xiàn)佛，先敬各位一杯?！毖粤T，一仰脖，干了杯中酒。

    毛將軍本就是個(gè)粗直豪爽之人，帶來的這些人又都個(gè)個(gè)嗜酒如命，雙方很快就打成了一片，氣氛熱烈。

    期間關(guān)羽又主動(dòng)起身向翁宜春敬酒賠罪，毛將軍幫著打個(gè)圓場(chǎng)，幾杯酒下肚，翁宜春也不再拘謹(jǐn)，仿佛忘了白日里發(fā)生的一切。

    李景澄終于不勝酒力，主動(dòng)起身告辭，關(guān)羽命人將他送回營(yíng)帳，挽起袖子與毛將軍等人推杯換盞。毛將軍見關(guān)羽豪爽，內(nèi)心不由得增加了幾分好感，倒也來者不拒，喝了個(gè)痛快。

    直喝到天色微明，酒宴方散，關(guān)羽又命人呈上提前預(yù)備好的鋒利匕首，那匕首為精鋼打造，鋒利無比，刀鞘為黃金鑲嵌美玉，來者人人有份。毛將軍等人愛不釋手，連連道謝，酒氣熏天，東倒西歪地起身告辭。席間，關(guān)羽當(dāng)真就沒有提及一句馬家軍出兵之事。

    回到營(yíng)帳，關(guān)羽漱了漱口，又用清水擦了把臉，感覺清醒了許多，更加難以入睡。隨行伸著懶腰踱出帳外，抬首眺望地平線上冉冉升起的朝陽，一邊隨意地漫步。

    沒走出多遠(yuǎn)，關(guān)羽忽然感覺到一股殺氣隱隱地籠罩在頭頂。

    猛一抬頭，從一棵樹上正跳下一個(gè)蒙面的黑衣人，手中握著一把寒光閃閃的寶劍，凌空而下，直朝他的面門襲來。

    一驚之下，關(guān)羽的醉意更是醒了大半。

    情急之下，關(guān)羽一個(gè)撤步，滑向一旁，連連后退了幾步。

    那蒙面黑衣人落地之后，見一擊不中，再次腳尖點(diǎn)地，身體騰空，揮劍向關(guān)羽刺來。

    關(guān)羽靈活地一側(cè)身，讓過劍鋒，伸出兩指在劍柄上猛彈了一下?！扮H鏘”聲中，來人有些把持不住，持劍的手臂也隨著寶劍晃動(dòng)起來。

    這下關(guān)羽心中有了分寸，來人武功一般，不足以對(duì)自己造成傷害，但這也許只是一個(gè)誘餌，仍不可掉以輕心。

    二人你來我往，斗了十幾回合，關(guān)羽瞅個(gè)對(duì)方空擋，閃身滑步，揮掌向來人前胸拍去。手掌甫一輕觸黑衣人的胸膛，關(guān)羽便大吃了一驚，那里軟綿綿的仿佛有個(gè)彈性十足厚厚的肉墊。女人？他瞬間卸去了掌上的大部分力道，借勢(shì)向后躍去。

    饒是如此，那黑衣人還是“啊”的一聲驚呼，“倉啷啷”扔了手中寶劍，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地一屁股坐在了地上。

    片刻之后，那黑衣人平定了一下凌亂的呼吸，伸手摘去面紗，露出兩只烏溜溜的大眼睛，毫不畏怯地瞪著關(guān)羽。

    關(guān)羽愣住了，眼前的小女子兩頰紅潤(rùn)，秀眉高挑，鼻梁挺直，櫻桃小口，卻是從未見過。

    還未等關(guān)羽發(fā)問，那女子撅起小嘴道：“看什么看，還不趕快扶本姑娘起來？”。

    關(guān)羽猶豫了片刻，想想地上確是冰涼，便上前幾步，伸出了大手。

    那丫頭沒事人似的伸手抓住了關(guān)羽寬大的手掌，一躍而起。神情也隨之活泛起來，開口說道：“白日里見你槍挑嘯天虎，我便想來試試你的本事，沒想到你果然有兩下子！”。

    關(guān)羽哭笑不得，回道：“姑娘，如不是剛才我卸去了掌上的大部分力道，你恐怕有性命之憂，至少一時(shí)半會(huì)兒站不起來。敢問姑娘姓甚名誰，為何只身來到此地與我動(dòng)手？”。

    面前的那位姑娘不慌不忙地拍打著手掌，又毫不避諱地當(dāng)著關(guān)羽的面扭身拍了拍屁股上的塵土，這才毫不膽怯地抬頭道：“我只知道你是紅巾軍的將領(lǐng)，先說說你叫什么名字吧?！?br/>
    關(guān)羽微微抱拳道：“在下姓關(guān)名羽字云長(zhǎng)，姑娘你太過大膽了。須知你突然偷襲，我若是下手過重，很可能直接取了你的性命！這種玩笑可萬萬開不得?！?br/>
    那丫頭毫不介意地微微一笑道：“不如此怎會(huì)迫你拿出看家本領(lǐng)？試探出你的功夫到底如何？”。

    說完她也學(xué)著關(guān)羽的樣子，抱拳道：“本姑娘名喚馬茹霜，乃爾等口中馬大帥的長(zhǎng)女。關(guān)大哥，小女有一事相求，不知可否應(yīng)允？”。

    關(guān)羽聞聽一愣，抬頭仔細(xì)端詳馬茹霜的面龐，眉宇之間果然有幾分馬茂勛的影子。

    茹霜姑娘感覺到關(guān)羽的目光直勾勾地望著自己，不由得心跳加速，小臉微紅，心中升起幾分羞惱，又有幾分莫名的欣喜。

    她仰臉毫不客氣地將嗔怪的目光投向關(guān)羽。

    關(guān)羽連忙收回目光，詫異地問道：“如霜姑娘有何要求，但講無妨，只要關(guān)某能做到的，一定鼎力相助。”

    馬茹霜挺直了身子，一臉燦爛的笑容，說道：“這可是你說的啊，不許反悔耍賴！”。

    關(guān)羽再次哭笑不得，回道：“你倒是先說說要我?guī)湍阕鍪裁?，關(guān)某才好確定是否力所能及。”

    馬茹霜將兩只小手背在背后，假裝威嚴(yán)地踱著碎步說道：“你當(dāng)然可以辦到，否則我也不會(huì)開口。第一，本姑娘從小在軍營(yíng)里摸爬滾打，酷愛舞槍弄棒，苦于沒有名師指點(diǎn)，今天才打不過你！所以，你要答應(yīng)教我武功。這第二嗎，你那匹黑馬借我玩幾天，我對(duì)它十分喜愛，不許小家子氣哦！”。

    關(guān)羽吃了一驚，心中暗暗叫苦：這馬大帥平日里該多寵著這丫頭，才能把她嬌慣得如此膽大妄為，無法無天！但這丫頭又萬萬得罪不得。

    關(guān)羽思索片刻，回道：“茹霜姑娘，在下對(duì)武功也是一知半解，我那點(diǎn)三腳貓的功夫，實(shí)在是不堪為人師。至于“黑豹”，你可萬萬碰它不得！別說我沒提醒過你：它脾氣暴烈，除了我誰都不認(rèn)的。曾經(jīng)將我的一位部下摔得鼻青臉腫，爬著回來的。茹霜姑娘豆蔻芳華，萬一缺胳膊斷腿，關(guān)某罪莫大焉！”。

    馬茹霜一臉不悅地停下腳步，挺胸道：“它叫黑豹??？這名字不錯(cuò)！你嚇唬我？它敢摔我我認(rèn)了！你確定真不愿意教我？哼，本來我還打算幫你呢，還是算了吧！”。

    說完，她氣呼呼地扭身便走。

    關(guān)羽呆了一呆，連忙喊道：“茹霜姑娘請(qǐng)留步，咱們有話好說?！?