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    幺兒紅著眼眶走進(jìn)來(lái)，啞聲道：“林姐姐, 多謝您的好意, 我.日前在周員外家找了一份長(zhǎng)工來(lái)干, 每天幫著喂牲口, 能養(yǎng)活我娘, 也不辛苦，您就放心吧。”

    林淡擺手道：“我說(shuō)的養(yǎng)活可不是那種養(yǎng)活，們怕是誤會(huì)了。大娘, 當(dāng)年您教我一道菜，如今我便教您三道菜，學(xué)上手了便可多招攬一些生意, 再把以前紅紅火火的日子過回來(lái)，您說(shuō)好不好？”她邊說(shuō)邊把磨好的豆?jié){用紗布反復(fù)過濾干凈，倒入大鍋里熬煮。

    俊偉男子一言不發(fā), 卻早已接過磨豆?jié){的活兒干起來(lái)，目光片刻不離地看著侃侃而談的林淡。

    林淡把香菜、小蔥、榨菜等配菜切成丁, 又把芝麻、花生用油煸炒爆香，入缽捶爛，放置在一旁待用，徐徐道：“您一年到頭只賣一個(gè)菜, 客人吃久了便不新鮮了, 生意自然冷清。您點(diǎn)豆腐的手藝非常好, 何不多做幾道豆腐菜？我現(xiàn)在教您的這道菜是我從富順縣學(xué)來(lái)的, 叫做豆腐腦, 又名豆花，是豆腐的半成品，滋味卻絲毫不比豆腐差，有咸甜兩種口味。您這家店緊挨著官道，天南海北的客人都有，北客來(lái)了您請(qǐng)他們吃咸的，南客來(lái)了您請(qǐng)他們吃甜的，春秋冬三季吃熱的，夏季放在井水里冰鎮(zhèn)，吃涼的。豆花原本沒有滋味兒，調(diào)味全靠醬汁，這醬汁的種類也很豐富，咸醬汁有麻辣味、香辣味、酸辣味等等，甜醬汁有蔗糖味、紅糖味、麥芽糖味等等。一碗豆花配兩勺醬汁，只這一個(gè)菜，您就可以做出千百種口味，輕易滿足任何客人的需求，可不比單純地賣豆腐丸子好得多？況且豆腐腦簡(jiǎn)單易做，賣完了不需三刻鐘便能再熬制一大桶，現(xiàn)吃現(xiàn)做，客人無(wú)論何時(shí)都能吃到最新鮮的食材，豈會(huì)不喜歡？”

    說(shuō)起做菜，林淡自是滔滔不絕，不知不覺已做出兩碗豆花，一碗麻辣味、一碗枸杞紅糖味，色澤均紅艷艷的，看上去十分可口。

    俊偉男子不聲不響地拿起咸豆花吃了一口，鮮嫩到極致的口感立刻就征服了他的味蕾，濃濃的豆香伴隨著麻辣的湯汁在口中翻滾，順勢(shì)滑入喉嚨，滋味簡(jiǎn)直妙不可言。他眼睛微微一亮，立刻拿起甜豆花吃了一口，又甜又嫩的豆花在舌尖慢慢融化，咬破枸杞又嘗到一點(diǎn)點(diǎn)澀，簡(jiǎn)直是神來(lái)一筆?？诟腥绱四刍?，味道如此多變，他舀上一勺就有些停不下來(lái)了。

    王大娘和王小弟半信半疑地嘗了一口，頓時(shí)驚為天人。

    林淡做好豆花又炸了一碟禎祥豆腐，同樣配了兩種口味的醬汁，甜的、咸的都有，若是客人覺得不滿意，自己調(diào)配也完全可以。最后她把王大娘的拿手菜高湯豆腐丸子稍加改進(jìn)，做成干炸豆腐圓子，入鍋時(shí)是實(shí)心的，出鍋卻成了空心，用手輕輕掰開外殼的酥殼，內(nèi)壁卻還掛著一層鮮甜濃稠的豆?jié){，吃起來(lái)脆中帶嫩，干中含汁，口感十分奇妙，再用煳辣椒、蒜蓉、野蔥末調(diào)成蘸水料，釀在豆腐圓子的空腔里一塊兒吃，外脆內(nèi)嫩，鮮香麻辣，滋味不要太好！若是吃不得辣，便把蘸水料換成豆沙餡或芝麻花生碎，味道也堪稱一絕。

    這三道菜極為靈活多變，只要客人喜歡，做成什么口味都可以，一旦學(xué)上手，這輩子便不用愁了。王大娘和王小弟都不是蠢人，嘗了菜式，聽了解說(shuō)，心里既高興又慚愧，也不知該不該收下這份大禮。

    林淡從來(lái)不說(shuō)空話，指點(diǎn)完菜色又傳授了一些生意經(jīng)：“春秋冬三季們可以免費(fèi)為來(lái)往的客人提供熱茶，夏天做一些涼粉隨時(shí)冰鎮(zhèn)著，然后掛一面旗子，寫上‘免費(fèi)供應(yīng)茶水’，自然會(huì)有疲憊的客人停下飲用，們順勢(shì)再問問他們要不要吃食，這生意自然而然就做起來(lái)了。識(shí)字的人畢竟是少數(shù)，小弟可以坐在路邊等候，看見商隊(duì)過來(lái)就扯著嗓子喊兩聲，招攬招攬人氣。王大娘的手藝擺在這里，不怕客人不滿意，客人滿意了，名聲便有了，日子也就越過越紅火，們說(shuō)是不是？”

    “是是是！”王大娘和王小弟不住點(diǎn)頭，眼眶濕透。他們看出來(lái)了，林淡是真心想幫他們，否則不會(huì)說(shuō)這么多。萬(wàn)沒料到當(dāng)年只是發(fā)了一次小善心，今日竟有如此福報(bào)，這世上果然還是好人多。

    這一忙便忙到了晚上，林淡頭頂星光，自由自在地走在官道上，心中只覺闊朗。該她的，她要拿回來(lái)，欠別人的，她也會(huì)還回去，活著便要活得坦蕩。

    俊偉男子默默跟隨在她身后，看著她的目光復(fù)雜無(wú)比。

    三道菜不是一朝一夕能學(xué)會(huì)，林淡不得已，只好在小鎮(zhèn)多待幾天，每天都去王大娘的店里幫忙。林小弟煮好熱茶便坐在路邊吆喝，果然引來(lái)許多商隊(duì)和路人。他們?cè)敬蛩愫攘嗣赓M(fèi)茶水就拍屁股走人，卻被廚房里傳來(lái)的濃香勾住，于是要了幾碗豆花嘗鮮，這一嘗可不得了，竟停不下來(lái)了，喝一碗不算什么，有那胃口大的連喝四五碗還意猶未盡，南客北客就沒有不喜歡的。

    王大娘這間小店從門可羅雀到客似云來(lái)，也不過三天而已。三天后，林淡離開了，王大娘自己鉆研了一些新口味拿出來(lái)賣，反響也很不錯(cuò)。久而久之，破敗草棚變成了堅(jiān)固土屋，又過幾年改建成一排木頭房子，最后竟發(fā)展成一座專賣豆花的飯館，可謂遠(yuǎn)近馳名。而王大娘那位兒媳婦被擠兌得沒生意可做，觍著臉回來(lái)磕頭認(rèn)錯(cuò)，卻被趕出去，變成十里八鄉(xiāng)的笑話。

    這些后事，林淡尚且不知，她把母親帶回京城，安置在早已買好的小院里，來(lái)不及停歇便去了西城區(qū)查看鋪面?；鼐╅_店這件事她已經(jīng)籌劃了兩年，可說(shuō)是“一切就緒只欠東風(fēng)”。

    京城素有“東富西貴，北貧南賤”的說(shuō)法。西城區(qū)住的多是權(quán)貴；東城區(qū)住的多是富豪；北區(qū)窮人聚居；南區(qū)均是外來(lái)流民，靠苦力為生，故而低賤。

    林寶田擅長(zhǎng)做魯菜，林淡這些年便對(duì)魯菜多有鉆研，回來(lái)開店自然還想繼續(xù)做魯菜。而在廚師界有這樣一種說(shuō)法——魯菜是官菜，粵菜是商菜，川菜是民菜，淮揚(yáng)菜是文人菜。既要做官菜，自然得在西城區(qū)開店，這樣才有客源。

    林淡早就派了幾個(gè)仆從回京尋找鋪面，三兩個(gè)月地等下來(lái)，果然等到西城區(qū)的青云巷有一間雜貨鋪開不下去，準(zhǔn)備轉(zhuǎn)讓，而這間雜貨鋪對(duì)面便是嚴(yán)家菜館。

    按理來(lái)說(shuō)，林淡既已安全抵達(dá)京城，那俊偉男子就該走人了，但他偏偏不走，也不說(shuō)理由，只默默跟隨在林淡身后，像一名守護(hù)者。感知到他沒有惡意，林淡也不去管他，徑直與雜貨鋪的老板商談價(jià)格。

    俊偉男子站在門口等待，目光轉(zhuǎn)向?qū)γ娴膰?yán)家菜館，表情有些微妙。

    “您想開一間酒樓，做的也是魯菜？”雜貨鋪老板眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，改口道，“林掌柜，不是我有意為難您，實(shí)在是我家中生了變故，需要一大筆銀兩。您給的價(jià)錢雖然合適，卻也不算高，而這些天已接連有好幾撥人找上門來(lái)，給的價(jià)錢都比合算。價(jià)高者得，這是做生意的規(guī)矩，您不會(huì)不理解吧？”

    林淡擰眉道，“掌柜，您想要什么價(jià)格不如報(bào)來(lái)與我聽聽，我看看合不合適，合適我就拿下，不合適就算了?！?br/>
    雜貨鋪老板報(bào)了一個(gè)價(jià)格，完全不是現(xiàn)在的林淡能承擔(dān)的。她心中略一合計(jì)，果斷道：“掌柜，您等我一天，明日我就把銀子帶過來(lái)，您準(zhǔn)備好過戶的文書?！?br/>
    談妥之后，她讓仆從回去拿貨，自己則在青云巷里溜達(dá)幾圈，看看情況。

    “三百六十兩銀子，這個(gè)價(jià)格足夠買下兩間那樣的鋪面，虧了?！笨ツ凶右嗖揭嘹吀S在她身后，嗓音發(fā)沉。

    “不懂，我就要那間鋪面?！绷值Z(yǔ)氣堅(jiān)定地?cái)[手。

    俊偉男子回過頭，看看生意興隆、客似云來(lái)的嚴(yán)家菜館，再看看對(duì)面的雜貨鋪?zhàn)樱挥尚南掳祰@：林淡這是準(zhǔn)備與嚴(yán)家菜館打擂臺(tái)吧？

    林淡把齊氏扶到門口坐下，這才轉(zhuǎn)頭看向嚴(yán)朗晴，目光十分銳利，“嚴(yán)姑娘，我還給的那本菜譜，可曾翻看過？”

    “自然看過?！眹?yán)朗晴站在通往二樓的樓梯上，居高臨下地看著對(duì)方，態(tài)度有些不解，還有些倨傲。

    “那么應(yīng)該能發(fā)現(xiàn)，嚴(yán)家菜譜的前六十頁(yè)，紙張均已老舊泛黃，字跡模糊，而后面的三百八十八頁(yè)卻潔白如新，墨跡清晰，這是為何？”

    嚴(yán)朗晴心道不好，卻已經(jīng)堵不住林淡的嘴。林淡上前一步，揚(yáng)聲道，“那是因?yàn)楹竺娴娜侔耸隧?yè)全是我爹研制的新菜色，以彌補(bǔ)嚴(yán)家菜譜的不足。我爹從業(yè)數(shù)十年，期間創(chuàng)新菜肴數(shù)百道，創(chuàng)新技法數(shù)十種，均紀(jì)錄在嚴(yán)家菜譜中，如今酒樓里最受歡迎的幾道招牌菜，皆是我爹后來(lái)所制。小侯爺，那道燒鹿筋還是老侯爺親自和我爹研制的，前前后后耗費(fèi)幾月時(shí)間，野鹿殺了幾十頭，您不會(huì)不記得吧？”

    小侯爺語(yǔ)氣慎重地道，“確實(shí)如此。”