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過了正月,春水初生,春林初盛,離沈錦出閣的日子越來越近,這也讓本來無憂無慮的伶俜蒙上了一層陰霾。這段時(shí)日,她同沈錦幾乎是寸步不離,表姐去哪里,她就跟著去哪里。沈錦只當(dāng)自己這個(gè)表妹舍不得她出嫁,心里歡喜,而伶俜卻是因?yàn)橄霑r(shí)刻守著她,對(duì)上輩子發(fā)生的那件事未雨綢繆。
因?yàn)榇蠡榍斑€有許多事宜要準(zhǔn)備,沈錦雖說要去德馨園看戲看個(gè)夠,但其實(shí)也只去了幾回。沒回伶俜都跟她一起,不過到了二月底,不僅沒見過上輩子那位據(jù)說跟侯府告狀的德馨園園主,與表姐有私情的戲子也還沒見到影子。
其實(shí)到了這時(shí),伶俜幾乎可以肯定,表姐和戲子私通絕對(duì)是假。一來是她見到過表姐跟宋梁棟在一起的模樣,她雖然未曾有過那樣的經(jīng)歷,但也知道那就是陷入愛河的女子模樣。既然她心中裝著宋梁棟,怎么可能在距離大婚那么短的時(shí)日內(nèi),去移情別戀他人。
因?yàn)闆]見到上輩子那個(gè)叫做葉羅兒的戲子,伶俜甚至開始僥幸地想著是不是這輩子的命運(yùn)早已悄然改變,根本就不會(huì)出現(xiàn)上輩子那樣的悲劇。
但她到底不敢掉以輕心。
這日,沈錦得了閑,又帶她去了德馨園。勾欄瓦肆做得都是男人們的生意,唯有這德馨園不太一樣,客人們都是京城里的太太小姐。
戲臺(tái)子上今日唱得是耳熟能詳?shù)摹段鲙洝?,臺(tái)子上的伶人,舉步如和風(fēng)拂柳,啟齒似燕語呢喃,將美人崔鶯鶯演得入木三分,引得看戲的人又是哭又是笑,好似也跟著入了戲一般。
待一幕戲落畢,臺(tái)下的太太小姐們陸續(xù)散盡。沈錦卻不愿離開,拉著伶俜往戲臺(tái)后的屋子里走:“我就不信剛剛那崔鶯鶯真是男子扮的?!?br/>
伶俜忽然有種不好的預(yù)感,想攔已經(jīng)攔不住,而沈錦卻直接松開她的手,迫不及待往后面跑去,她只得邁腿跟上去。
因著來聽?wèi)虻奶〗愣际蔷┏莿踪F家的,園子里的小廝也不會(huì)阻攔。沈錦直入那后面的梳妝室。
幾個(gè)戲子正對(duì)著鏡臺(tái)卸妝,坐在中間穿著大紅戲服的正是剛剛那位崔鶯鶯。
沈錦站在門口,笑道:“崔鶯鶯,你當(dāng)真是男子?”
那崔鶯鶯緩緩轉(zhuǎn)頭,點(diǎn)翠頭面還未卸下來,但臉上的油彩已經(jīng)去了七分,只剩殘留的胭脂,卻更襯得這人目如秋水,絕色傾城。
跟上來的伶俜,看到那屋子里的美人,眼皮莫名突突跳得厲害。
崔鶯鶯看向沈錦,唇角微微勾起,輕笑:“小姐可是說我?”
他聲音比尋常男子要細(xì),但仍舊聽得出是男子。
沈錦輕呼了一聲,有些不可置信道:“原來你真的是男子?!?br/>
崔鶯鶯笑:“小姐可見過女子唱戲?”
屋子里一個(gè)小廝笑著接話:“葉公子上了妝,可是比女子還女子?!?br/>
葉公子!葉羅兒!那個(gè)跟表姐私通的葉羅兒!
伶俜定定看著那男子,忽然像是被人打了一棍般。少年伶人一雙眸子如含秋波,看得她竟有種驚心動(dòng)魄的心慌。她見過的美貌男子也不在少數(shù),無論沈鳴宋玥,還是那位秦王宋銘,都是各具特色,千里挑一的模樣。但卻都不似葉羅兒這種雌雄莫辯的絕色嫵媚,仿佛能把人的魂兒勾走一般。
伶俜的心撲通跳得厲害,倒不是被葉羅兒勾的,而是忽然生出一絲恐懼。如果表姐是和這樣一個(gè)人傳出私情,只怕沒有人不會(huì)相信。
她抬頭不動(dòng)聲色地看了眼沈錦,只見表姐眼里的驚艷一閃而過,但那樣的神色卻十分坦然,與宋梁棟相處時(shí)的嬌羞任性截然不同。
伶俜怔了片刻,忽然就篤定下來,如果剛剛因?yàn)橐姷饺~羅兒,讓她對(duì)表姐私通戲子一事,還有那么一點(diǎn)將信將疑。那此時(shí)此刻,她已經(jīng)無比確定,上一世的表姐定然是遭人陷害。葉羅兒長得再俊也好,再美也罷,表姐都不會(huì)對(duì)他動(dòng)其他心思,因?yàn)樗揪筒皇撬幸獾念愋汀?br/>
想到沈錦喜歡的是宋棟梁那種粗枝大葉的黑臉男子,伶俜就禁不住有些想笑。
而她在和沈錦一起折身離開時(shí),也確實(shí)沒忍住笑了出來。
沈錦被她這莫名的笑弄得一頭霧水:“你笑什么?”
伶俜抿嘴搖頭:“沒什么?!?br/>
她止了笑,心中又不免開始惆悵,既然表姐和葉羅兒沒有私情,那上輩子到底為何被人捉了奸,據(jù)說是那德馨園的園主最先發(fā)現(xiàn)了丑事,跑到侯府告的狀??雌饋響?yīng)該就是跟那園主有關(guān),可一個(gè)戲園園主為何要陷害一個(gè)侯府小姐?
她不得不又想到了偷聽到的李貴妃和安氏的對(duì)話,或許那園主不過是個(gè)幌子。不管真相到底如何,她本以為不會(huì)發(fā)生的事,終究還是露出了點(diǎn)苗頭。
她必須得趕緊想法設(shè)法,讓事情不要朝最壞的方向跌去。
在外頭候著的竹香,看到兩人出來,笑嘻嘻問:“小姐,那崔鶯鶯當(dāng)真是男子扮的?”
沈錦笑著點(diǎn)頭:“可不是么?比女子還好看?!闭f罷推了推伶俜,“十一,你說是不是?”
伶俜心不在焉地嗯了一聲。
葉羅兒的出現(xiàn),讓伶俜的一顆心懸了起來。不管當(dāng)初的真相如何,她相信葉羅兒也不過是個(gè)受害者。只是上輩子表姐死后,這件事就成為侯府諱莫如深的丑聞,沒有人再提起,她都沒弄清楚那德馨園的園主到底是誰。
倒是沈錦似乎對(duì)那日出現(xiàn)的葉羅兒并沒有放在心上,成親的日子眼見著越來越近,她忙著跟母親一起為自己置辦嫁妝,一時(shí)也是□□乏術(shù),許久都沒再去過德馨園。
伶俜問她為何不去聽?wèi)颍际钦f快要成親,沒什么去聽?wèi)虻呐d致。女子待嫁,難免有著一些不為人道的小心思。伶俜倒是覺得這樣挺好,最好是在成親之前,表姐都不要再去那勞什子的德馨園。
她有時(shí)候自我安慰地想,反正這輩子許多事都已經(jīng)發(fā)生改變,葉羅兒的事,或許真的不會(huì)再重演。
……
過了百花節(jié),沈錦帶著伶俜去白云觀燒香。燒完香出來,沈錦又帶著表妹去附近的蓮花胡同順便買些炒貨回去。
這個(gè)時(shí)候胡同的人不多,還未走到那小小的炒貨店,忽然不知從哪里躥出來兩個(gè)孩子,冒冒失失撞向兩人,又嘻嘻哈哈跑了開。
沈錦被撞得一歪,沒好氣啐道:“小潑皮猴子!”然后下意識(shí)一碰腰間,原來是錢袋被摸了去,她氣得跺腳大叫:“小賊,把錢還回來!”
那兩個(gè)小毛孩,壞笑著轉(zhuǎn)頭做了個(gè)鬼臉,眼見著就要跟猴兒似地跑沒了影。就在這時(shí),迎面忽然出現(xiàn)一個(gè)穿著白衣長衫的少年,他將其中一個(gè)孩子攔住,伸手便奪了他手上的錢袋。
兩個(gè)小孩想搶回來,見沈錦已經(jīng)提著裙子氣勢(shì)洶洶沖過來,趕緊舍了銀子一溜煙跑了。
伶俜卻還愣在原地,原因無他,只因這白衣少年不是別人,正是那好些日子沒見的葉羅兒。
是不是該來的總還是要來?
在她的怔忡間,沈錦已經(jīng)跑到葉羅兒面前。少年一頭青絲垂落,頭頂只簡單單挽了個(gè)發(fā)髻,插著一根竹簪子,面上更是毫無粉黛。雖則五官仍舊美得雌雄莫辯,但穿著打扮一看便是個(gè)男子。
沈錦認(rèn)出他,咦了一聲:“你不是上回那個(gè)崔鶯鶯嗎?”
葉羅兒臉色略帶蒼白,淺淺一笑,將錢袋子還給她:“小姐,你的東西?!?br/>
沈錦笑著接過銀子:“小毛賊忒可惡,今日多虧了公子?!?br/>
“舉手之勞,不足掛齒?!比~羅兒頷首,折身要告別。
只是走了幾步,忽然伸手撐在身旁的墻上,身子搖搖欲墜。
沈錦大驚:“公子,你怎么了?”
話音未落,葉羅兒已經(jīng)倒在地上。
此時(shí)的伶俜也走了過來,只見地上的葉羅兒,臉色蒼白,雙目緊閉,虛弱地似乎沒了氣息。
沈錦蹲下身,搖了搖地上的人,見沒有反應(yīng),焦急地朝伶俜道:“快……快去把福安叫來!”
今日兩個(gè)人出來,沒帶丫鬟,就一個(gè)趕車的小廝福安跟著,此刻正在胡同入口候著兩人。伶俜再如何擔(dān)憂表姐跟葉羅兒扯上關(guān)系,見著人出了事,也不好叫她坐視不管,何況表姐本事就是個(gè)熱心腸,叫也是叫不住的。
她急匆匆跑到胡同外把福安叫進(jìn)來。福安是個(gè)二十來歲的小伙子,見著地上的少年,哎喲了一聲:“大小姐,這是怎么回事?”
沈錦指揮道:“別問這么多,趕緊把這位公子背上,咱們送他去醫(yī)館?!?br/>
福安噯了一聲,將人從地上拉起來背上,直直朝外頭的馬車跑去。沈錦這才發(fā)覺地上落下的一個(gè)小包袱,幫著葉羅兒拾起來,又拉著伶俜跟上去。
到了最近的醫(yī)館,福安將人背進(jìn)去放在屏風(fēng)內(nèi)的榻上,那大夫在里面望聞問切診治,沈錦和伶俜則在外頭等著。
過了須臾,葉羅兒的聲音從屏風(fēng)內(nèi)傳出來:“我這是在哪里?”
那大夫還未回答,在外頭豎著耳朵聽動(dòng)靜的沈錦,高聲道:“公子,你在路邊暈倒了,我便將你送來了醫(yī)館?!?br/>
葉羅兒皺了皺眉,從榻上爬起來,朝旁邊的大夫道:“多謝大夫,鄙人無大礙?!?br/>
那老大夫皺了皺眉:“公子,你可知自己有內(nèi)傷?”
葉羅兒苦笑:“我真的沒事?!?br/>
說罷,下了榻,走出屏風(fēng),目光落在沈錦手邊的包袱,走過拿起來,又恭恭敬敬作揖行了個(gè)禮:“有勞小姐費(fèi)心了!”
沈錦見他背著包袱要急急往外走,站起來拉住他的寬袖:“公子,大夫說你有內(nèi)傷,為何不好好醫(yī)治?”
葉羅兒表情有些焦灼,似乎想急于離開,也不愿多解釋,但就在他掙開沈錦的手,要走出去時(shí),忽然臉色大變,又急急退回屋子,躲進(jìn)了那屏風(fēng)內(nèi)。
此時(shí)外頭有幾個(gè)侍衛(wèi)小廝模樣的人,匆匆走過四處張望。
“看到?jīng)]有?”
“沒有?!?br/>
“主子說今日沒抓到人,咱們就不用回去復(fù)命了。”
沈錦是個(gè)聰明人,聽到這些人的對(duì)話,又見葉羅兒像是貓見了老鼠一般,心知他們要找的人便是他。
待人離開,她走進(jìn)去問:“公子,你是不是遇到了什么麻煩?”
葉羅兒神色凝重,低聲道:“小生不想給小姐惹麻煩,還望不要多問?!?br/>
說完,又要往外走去。
沈錦也沒攔他,只問:“你叫什么名字?”
葉羅兒匆匆往外走,隨口回道:“小生賤名葉羅兒。”
伶俜看著他消失的身影,眉頭微微蹙了起來。
大夫走到柜臺(tái)后,搖搖頭嘆道:“這位公子看起來是受了不少虐待,身上帶著不少傷,不知道為何不讓老夫幫他醫(yī)治?”
“虐待?”沈錦皺眉問。
大夫點(diǎn)頭:“應(yīng)該是被人折磨過?!?br/>
沈錦若有所思點(diǎn)點(diǎn)頭,跟大夫道別,拉著伶俜往外走,道:“過兩日咱們?nèi)サ萝皥@看看到底怎么回事?”
伶俜想了想,終歸還是沒忍?。骸氨斫?,您都要出嫁了,我看咱們就別管這些亂七八糟的事兒。”
沈錦一雙烏沉沉的眼睛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),抬起一根食指敲了敲下巴:“我聽聞過那德馨園園主韓子臨不是個(gè)走正道的,十有八,九這葉羅兒是受他虐待。你沒看他背著個(gè)包袱,是準(zhǔn)備跑路么?”她頓了頓,“過兩日咱們?nèi)タ纯此袥]有跑掉?若是被韓子臨抓了回去,我看能不能幫他贖身?!?br/>
伶俜大驚,表姐這就想好了給葉羅兒贖身,難不成兩人往后真有什么首尾?
明明已經(jīng)是入春的時(shí)節(jié),她竟然驚出了一身冷汗。
她本想再勸阻一番,但又想到葉羅兒那楚楚可憐的模樣,到嘴邊的話又咽了下去。只冷不丁問:“那韓子臨是什么人?”
上輩子一個(gè)戲園子園主膽敢構(gòu)陷侯府小姐,想必身份也沒那么簡單。
沈錦道:“他是廣寧伯的侄子,聽說仗著伯父的權(quán)勢(shì),干過不少惡行,不過德馨園的戲倒是不錯(cuò)。”
原來是勛貴子弟,難怪有那個(gè)膽子。
兩人回到侯府,伶俜尋了個(gè)借口跑去了后府那小別院。沈鳴大約無公務(wù)在身,早早回了府中,正在院子的石凳上鋪了宣紙寫字。
如今春暖花開,他院子里的樹木也正長得綠蔭繁茂,散發(fā)著濃濃的春意。
沈鳴見她進(jìn)來,朝她淺笑盈盈道:“十一,好幾日沒見著你了!”
這些日子,伶俜一直跟表姐形影不離,倒是沒顧上來他這里。她走到他跟前,朝石桌上看了眼:“世子,你這字寫得是愈發(fā)爐火純青了?!?br/>
沈鳴但笑不語。伶俜偷偷抬頭打量他一眼,不過幾日不見,她有種沈鳴又拔高了不少的錯(cuò)覺,看著越發(fā)身長玉立的挺拔,臉上少年人本就不多的青澀也消失殆盡,已然是偏偏佳公子。她覺得心跳得有些快。
沈鳴見小姑娘秀眉微微蹙著,像個(gè)小大人們般在思忖著什么,忍不住輕笑著在她頭上摸了一把:“在想甚么?”
伶俜回神,趕緊搖搖頭:“沒什么,就是想著表姐快要嫁人了,有些舍不得?!?br/>
沈鳴輕笑:“綾羅又不是遠(yuǎn)嫁,我當(dāng)值的時(shí)候見宋梁棟一回,那人性子敦厚,日后也會(huì)開府單過,你想見綾羅,不麻煩的?!?br/>
伶俜裝模作樣嘆了口氣:“話是如此,但我總有些不好的預(yù)感,這幾日老是有些不安,又不知跟誰說,只能來找世子了?!?br/>
見小姑娘一臉愁苦的樣子,沈鳴微微怔了怔,稍稍正色問道:“為何會(huì)有不好的預(yù)感?”
伶俜一臉無辜地?fù)u搖頭:“我也不知道,就是覺得會(huì)發(fā)生點(diǎn)什么?!闭f罷,她抬頭雙眼亮晶晶看向他,“世子,我曉得這樣說不好,但若是表姐遇到什么麻煩,你會(huì)幫忙嗎?”
沈鳴聞言表情柔和下來,抿著的嘴唇,微微翹起淺笑著,又伸手在她頭上摸了一把,柔聲道:“當(dāng)然,你的表姐可是我的妹妹,若是她遇到麻煩,我自是不會(huì)坐視不理?!彼D了頓,微微矮下身,與她的目光平視,“不管是綾羅還是姨母,或者是朗哥兒,你們遇到麻煩,只要我做得到,都會(huì)盡己所能幫助你們?!?br/>
是啊!不知從何時(shí),這幾個(gè)人已悄無聲息走進(jìn)了他的生活中,讓他覺得自己再不是一個(gè)在這府中被人排除在外的孤獨(dú)少年,他的生命好像變得有些陌生的熱鬧,他素來喜愛清靜,有時(shí)候他也煩這些聒噪,但那種厭煩卻始終是夾著一絲說不清道不明的縱容。就如同沈錦在他面前也抱怨他性子冷,可那樣的抱怨,明顯帶著點(diǎn)為人妹妹的親昵。
在不知不覺中,沈鳴覺得自己的生命里,好像多了一些陌生的東西,有點(diǎn)讓人忐忑,但更多的是溫暖,并攜著他順著命運(yùn)之河蜿蜒而下。
而帶給他這種改變的人是誰,他一直很清楚,就是這個(gè)從他記事起就出現(xiàn)在他夢(mèng)中的姑娘,他的妻子。
得了沈鳴的承諾,伶俜一雙亮晶晶的眼睛,忽然就粲然笑開。不管面前到底是那方牛鬼蛇神,她至少不是孤軍奮斗。