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    沒想到在未來的幾千幾萬年之后，古老的神話還能得到這樣不可思議的復(fù)現(xiàn)，愛德華也不由地感嘆真是太陽底下沒有新鮮事。

    不過，本世界里的太陽又是上帝，在全知全能的上帝的眼里，這個世界上大概確實沒有新鮮事。

    “嗯，既然永暗之河沒有反對我的提議，那我也順便想辦法幫祂遮掩一下。”

    “回頭給大祭司神諭，雖然非凡者和靈界生物來挖來最有效率，但還是應(yīng)該讓祂盡量發(fā)動不知情的普通人來挖這條河，讓永暗之河盡量和拜朗的每個人產(chǎn)生神秘學(xué)聯(lián)系。他們的命運和未來已經(jīng)和永暗之河息息相關(guān)，宛如無數(shù)個纖夫拉動河上的那條大船……”

    死神的國度怎么會有活著的人？

    早在第四紀(jì)的時候，蒼白之災(zāi)就是從拜朗席卷向北大陸的，首要受災(zāi)的就是拜朗的本國人民。

    在神秘學(xué)的意義上，這個國家的命運和死神息息相關(guān)，國家的文化和社會習(xí)俗都受到神的影響，而死神意味著終結(jié)——在死神歸來之后，死后的世界得到了許諾，便順勢出現(xiàn)了死亡執(zhí)政官也無法降低死亡率、人們向往死亡更甚于活著的情況。這看起來是扭曲的，實際上卻符合這個國家的命運。

    “他們應(yīng)該也已經(jīng)計算過河道了吧，讓我看看，始發(fā)點在首都，根據(jù)地勢的西南走向……挺好，就當(dāng)是開辟了一條用于運輸?shù)倪\河，但必須干涉它的終點，我要讓河水最終匯入大海?！?br/>
    班西港在拜朗的正西方，和目標(biāo)位置有些偏離，看來也要在災(zāi)禍之城上做做文章。

    班西上的“門”并沒有被關(guān)上，只是被粗暴地破壞了而已。

    愛德華當(dāng)初自己去班西蹓跶了一圈，也僅僅是把里面已經(jīng)審過來的“手指”給切斷帶走。

    雖然現(xiàn)在的航道已經(jīng)封鎖，但當(dāng)時負(fù)責(zé)處理這件事情的不過是一個半神。

    半神可沒有本事徹底關(guān)上那里的“門”，甚至于現(xiàn)在的雷霆之神如果依然堅持不接觸源質(zhì)，也不可能完全堵上這個缺口，半神把已經(jīng)被災(zāi)禍之城污染的那些人和事物全部清掃一遍已經(jīng)是極限。

    更不要說這樣“一夜之間因為邪教成員而被教會連根拔起”的傳聞才更容易吸引一些好奇心旺盛還喜歡自尋死路的海盜和冒險家前往。何況，在海上流通的魔藥和非凡特性里，在低序列就擅長戰(zhàn)斗的，如“獵人”，“戰(zhàn)士”，“水手”……最暢銷也最容易買到，再加上非凡特性聚合，說不定現(xiàn)在的災(zāi)禍之城已經(jīng)暗搓搓地吃了不少送上門來的獻(xiàn)祭了。

    哦，其實災(zāi)禍之城的污染盤起來手感不太好，像個燒紅的鐵球，不僅拿著不舒服，還會隨機(jī)賦予周圍的東西一些簡單粗暴的斗爭本能，完全沒有任何可取之處。

    所以剛到手，愛德華就放棄了把它做成個什么紀(jì)念品或者小玩意隨身攜帶的打算。

    以班西的位置，最合適的還是在羅思德群島和魯恩沿海作亂，發(fā)生契合源質(zhì)象征的“災(zāi)難，混亂和戰(zhàn)爭”，這樣必定能引起源質(zhì)的共鳴，使其在這附近進(jìn)一步活化。

    當(dāng)然，如果有一些足夠序列的“獵人”和“魔女”非凡者出現(xiàn)在附近，同樣能成為催化劑。

    “雷霆之神具有絕對的權(quán)威和暴力，祂已經(jīng)同時控制了政治和社會秩序，并且在信徒和非信徒之間都擁有相當(dāng)高的威望……費內(nèi)波特人掀不起太大的亂子，而他們和魯恩人的自我認(rèn)知和國家認(rèn)同會因為他們之間的矛盾而越發(fā)深刻，這大概也是祂想要的。”

    互相提純嘛，一眼就看出來了。

    有祂這個最大的力量存在的時候，社會秩序搞得再怎么混亂也會被雷霆之神以絕對的力量鎮(zhèn)壓，資源不夠，就業(yè)崗位短缺，社會矛盾解決的方法也很簡單……愛德華隱約記得舊日紀(jì)元的時候，自己聽過學(xué)校里年輕的大學(xué)生們討論過一部電影的反派主角，叫做滅霸。

    你看，現(xiàn)在費內(nèi)波特的就業(yè)環(huán)境就非常好，國家甚至能給每個識字的人分配工作，學(xué)校里和社會上也沒什么競爭壓力，人類就是這么頑強(qiáng)，即便滿心恨意也會堅強(qiáng)地想辦法活下去。

    他們就像野草，不用管也會自己生長，而被燒掉的部分會成為接下來成長的新的野草的養(yǎng)分。

    “想要這個國家混亂，就必須先讓雷霆之神的狀態(tài)壞起來?！?br/>
    考慮到現(xiàn)在跟祂有仇和愿意跟祂作對的神有那么多，這似乎已經(jīng)不難做到了。

    ……

    羅思德群島，一處屬于反抗軍信仰的“海神教會”的私港小島上。

    一批剛完成了煤氣管道鋪設(shè)的工人正要找個地方休息，等待“海神”教會派來的船只接自己等人返回拜亞姆，就看見那些據(jù)說來自弗薩克北方海島的“半巨人”們扛著沉重的灰白石材，走了過來，一步一個腳印。

    這些工人都參加過港口、教堂和藝術(shù)館的修建，知道那灰白的石材有多么重。

    他們記得，在圓木、馬匹、機(jī)械的輔助下，人們搬運類似石材都很是艱難，而這里的“半巨人”們就像拿玩具一樣輕松。

    這樣的力量簡直夸張到了極點。

    管道工人們嘖嘖贊嘆著半巨人們的力量和體格，小聲地交頭接耳道：

    “我還擔(dān)心他們搶我們的工作……不過聽說他們馬上就要離開了?！?br/>
    “離開？去哪里，你也覺得他們是弗薩克人？”

    “當(dāng)然！除了弗薩克人，還有誰能長那么高，而且還一長就是一村子都這么高？”

    “你說得對，我也早就懷疑他們是弗薩克人了，他們來到魯恩，躲在這么個小島上，還對周圍的東西都不太了解，怎么看都像來刺探情報的外國間諜……”

    戴里克側(cè)耳聽了一番他們的討論，欣慰于“倒吊人”阿爾杰先生傳播出去的謠言果真有了一定的市場，方便解釋他們之后的搬遷。緊接著他裝作一無所知的樣子，帶著石材和自己的人回到了東大陸人民的聚集地。見城鎮(zhèn)的外墻和部分建筑在白銀城探路者小隊的努力下，已經(jīng)初步修建起來，遂點了點頭，對自己的兩位熟人坎蒂絲、利亞瓦爾道：

    “我們馬上就要離開了?！?br/>
    “不僅僅是我們，我已經(jīng)跟首席商議過，這一次，包括東大陸在內(nèi)的所有人都要一起離開。”

    白銀城的眾人沒有意見，皆相當(dāng)興奮地開始贊美“愚者”先生。

    雖然來到這里不算太久，但他們已經(jīng)深深地喜歡上了新的“家鄉(xiāng)”，喜歡上了陽光照耀下的溫暖，喜歡上了紅月夜晚的寧靜，迫不及待地想讓親人和朋友們也能體會到，享受到。

    戴里克見狀，腰背下意識挺直了一些，他控制住自己，沒讓笑容浮現(xiàn)，平靜對坎蒂絲說道：

    “首席說這次事情交給我來處理，洛薇雅長老也表示可以相信我，你和我一起回白銀城，將這里的情況告訴首席和‘六人議事團(tuán)’其他長老。

    “嗯，吉諾德，你也一起，利亞瓦爾，你負(fù)責(zé)維持這里的秩序。”

    他擔(dān)心僅憑自己還無法取信現(xiàn)任首席韋特.希爾蒙等人，又拉上了兩位同伴。

    交代完相應(yīng)事項后，戴里克領(lǐng)著坎蒂絲和吉諾德來到東大陸臨時居住地的僻靜處，低下腦袋，交握起雙手，向“愚者”先生祈禱，許下了立刻回到白銀城的愿望。

    無聲無息中，他們周圍的場景先是變得模糊，出現(xiàn)拉伸，旋即固定下來，飛快清晰。

    他們的眼前隨之出現(xiàn)了一片有發(fā)絲般雜草飄揚的城墻。

    也就是幾秒鐘的時間，戴里克和兩名屬下回到了白銀城大門外。

    “……這是神跡啊……”坎蒂絲用沒有持握武器的手揉了揉眼睛，由衷地贊嘆了一句。

    她預(yù)想了很多種返回白銀城的方式，但完全沒想過就這樣直接回來了。

    于她而言，這就是神靈賜予的奇跡。

    吉諾德?lián)u晃了下手中的玻璃馬燈，沒過腦子地嘀咕了一句：

    “這比獸皮燈籠亮多了……”

    話音未落，他醒悟過來，露出了純粹的，不含一絲陰霾的笑容。

    這一次，他們也將是帶領(lǐng)白銀城居民離開神棄之地的使者。

    戴里克舒了口氣，保持著外表的嚴(yán)肅道：

    “趁現(xiàn)在天亮，我們立刻回去，安排大家做好搬遷的準(zhǔn)備。雖然‘愚者’先生沒有給我們限定時間，但我們不能讓祂等待太久。”

    他聽“倒吊人”先生講過很多只差最后一點就成功的事情，不希望白銀城也有類似的結(jié)局。

    所以，接下來的各種事務(wù)，能抓緊就得抓緊。

    通過大門時，負(fù)責(zé)守衛(wèi)的白銀城居民好奇地望向了這三位探路者，從他們紅潤發(fā)光的臉龐上看見了希望。

    “利亞瓦爾他們沒回來嗎？”有人擔(dān)心地詢問了一句，害怕其余探路小隊成員已經(jīng)犧牲。

    戴里克簡單回應(yīng)道：

    “他們留在外界，修建臨時營地?！?br/>
    守衛(wèi)們沒有多問，害怕耽擱了時間，就那樣目送著戴里克等人前往雙塔。

    沒過多久，戴里克和坎蒂絲、吉諾德見到了留下來的長老韋特·希爾蒙和“六人議事團(tuán)”其余成員，撿重點將自身小隊在外界的見聞描述了一遍。

    匯報的末尾，他們還拿出懷表、音樂盒等精致的機(jī)械造物做證明。

    昨天和阿爾杰先生逛了一趟市場，雖然不是“慷慨之城”里最大最繁華的那個，但也足夠讓來自東大陸的人們兩眼放光，爭先恐后地消費了。

    頭頂紋著暗青符號，身高超過兩米五的韋特·希爾蒙和戴里克之外的“六人議事團(tuán)”成員們對視了一眼，感嘆道：

    “你們的經(jīng)歷就像是一場夢，不，我就算做夢都夢不到那樣的場景?！?br/>
    說完，他表情一肅道：“保存封印物的地牢修建好了嗎？”

    “這是我們最先完成的建筑?！贝骼锟私o出了非常確定的答案，緊接著，他又說，“長老，‘愚者’先生已經(jīng)下達(dá)神諭，要求我們將當(dāng)初祂交給我們的封印物‘海神權(quán)杖’交給阿爾杰·威爾遜先生。有他的幫助，我們才能快速在外界立足，他以后也要跟我們一同前往弗薩克帝國，”

    “沒有問題?！?br/>
    韋特輕輕頷首，立刻發(fā)布起命令：

    “讓所有人帶好必須的物品到訓(xùn)練場集合。

    “為了防止意外，我們直接向‘愚者’先生祈求，請祂將我們轉(zhuǎn)移過去?！?br/>
    說到這里，韋特思索了一下道：

    “‘愚者’先生之前降下神諭，說我們不用等待月城的居民前來，大祭司尼姆也和你一樣，會直接向‘愚者’先生祈禱，由大祭司尼姆親自回去帶領(lǐng)月城的群眾，他們會和我們一同到達(dá)外界。”

    戴里克點了點頭，韋特又問出自己另外一個好奇的事情：

    “離開之后，我們是先前往你們的臨時居住地等待安排，還是直接前往那個叫弗薩克的國家？”

    戴里克沉思片刻：“……‘愚者’先生的意思應(yīng)該是讓我們匯合之后直接前往弗薩克，不過我暫時還不能確定，因為聽說那里現(xiàn)在正在下雪，天氣非常寒冷，我們?nèi)チ酥笳f不定會水土不服?！?br/>
    雪？

    包括韋特在內(nèi)，所有沒有離開的白銀城人都愣了一下：“雪是什么？天氣寒冷，到底又有多寒冷，能讓非凡者都要做好準(zhǔn)備再前往？”

    但他們終究還是沒把這個問題問出口，比起答案，他們更期待自己即將親眼看到的世界。

    韋特·希爾蒙的說話聲也不由自主地帶上了一些期待：

    “還有，告訴大家，月城生存環(huán)境艱難，許多人已出現(xiàn)畸變，要用正常的眼光看待他們。”

    白銀城雖然有黑面草做主食，但時不時還是會食用怪物的血肉來補(bǔ)充力量，這讓他們之中偶爾也會有畸形兒誕生，所以，大家對這種現(xiàn)象并不陌生和奇怪。

    “好！”其余“六人議事團(tuán)”成員皆毫不猶豫地做出了回應(yīng)，臉上都難以遏制地露出了振奮的神情。

    這一次，他們已不再只是看見了曙光，他們正走入全新的世界。

    ……

    艾倫·克瑞斯坐在海邊的一間玻璃暖房里，和妻子悠閑地眺望著窗外起起伏伏的大海。

    在寒冷的冬天，這就是最好的觀景方式。

    維爾瑪正在逗小威爾，孩子輕快活潑的笑聲讓艾倫心里的怪異感消散了不少，但這位醫(yī)生看著周圍的景物，依然有種難以言明的陌生感。

    仿佛他不應(yīng)該在這里，而應(yīng)該在別的地方。

    他最近似乎有些過于疲倦了，總是在車上，馬車上和任何地方打瞌睡，每一次睜開眼睛的時候，艾倫都有一種陌生感，要反應(yīng)一小會兒才能回憶起來自己現(xiàn)在到底在哪里。

    這讓他有些擔(dān)心，懷疑這是老年癡呆的前兆。

    然而此刻午后的陽光非常好，在等待上菜的時候，艾倫的上下兩片眼皮又忍不住開始變重，即便他再怎么抗拒，它們還是像沾了膠水一樣黏到了一起，帶著他進(jìn)入黑色的夢境中。

    過了幾秒，艾倫睜開眼睛，他迷迷糊糊地發(fā)現(xiàn)自己坐在一個看起來是旅館的房間內(nèi)，在安樂椅上打著瞌睡。房間里燒得很溫暖，窗外正在下大雪，白色的雪粒在玻璃上發(fā)出連續(xù)的輕微響聲。

    艾倫想起來了，他來到烏托邦的當(dāng)天，就被一場突如其來的大雪困在了城里。

    這個小鎮(zhèn)地處北方，天氣寒冷，再這樣的情況下，艾倫當(dāng)然不愿意出門吹冷風(fēng)，因此他直接選擇居住在了一家名叫“鳶尾花”的旅館之內(nèi)，在溫暖的室內(nèi)休息賞雪。

    艾倫迷迷糊糊地看了一眼墻上的掛鐘，他覺得應(yīng)該是到吃午飯的時候了，但起居室非常舒服，他實在不愿意離開。

    這間旅館有著相當(dāng)不可思議的設(shè)備，明明沒有壁爐，室內(nèi)卻溫暖如春，以至于他剛一來到房間就渾身冒汗脫掉了外套。

    他不記得自己是否有詢問服務(wù)生這件旅館溫暖的秘密了，似乎自己得到了答案，那是一種叫做“暖氣”或者“地暖”的東西？艾倫非常好奇“暖氣”到底是什么，居然比煤氣和瓦斯取暖還要好用，自己的家里是否可以也加裝一臺類似的東西，但服務(wù)生委婉地拒絕了，說這是在寒冷地區(qū)專用的設(shè)備，貝克蘭德還沒有冷到這個程度。

    艾倫拿來一份報紙，準(zhǔn)備拉開窗簾看一看外面的雪景。

    但伸出的手忽然又縮了回來，他困意大發(fā)，直接在剛才的安樂椅上坐下，抓著還沒打開的報紙睡著了。

    窗外大雪紛飛，無數(shù)人正被黑線懸吊在街道和兩邊的房間中，而空無一人的街道上，一個穿著淺色的衣服，幾乎和大雪融為一體的模糊人影正在慢慢地走動。

    似乎在尋找什么。

    TBC

    ——————

    艾倫睜開眼睛，他打了個哈欠，一邊和妻子笑著抱怨這陽光讓自己又打了瞌睡，一邊將目光投向了剛剛呈上來的迪西風(fēng)味烤魚。

    他剛準(zhǔn)備品嘗，卻忽然感覺身上有些寒冷，仿佛自己剛從溫暖的地方回來似的。(本章完)