攔路之人四十余歲，一身道袍，胡須滿面。
見(jiàn)到寇準(zhǔn)，撲通一身跪下：“恩師！”
“你，你是？”
“恩師，學(xué)生是王曾啊。”
“孝先？你不是出知應(yīng)天府去了嗎？怎么會(huì)在這里？”
“學(xué)生正是從應(yīng)天府前來(lái)拜會(huì)恩師，為了掩人耳目，才做道士打扮?！?br/>
“哦，快起來(lái)，快起來(lái)。”
寇準(zhǔn)忙從車轎中出來(lái)，扶起地上的王曾，吩咐車隊(duì)原地等候，自己則與王曾一起，來(lái)到了路邊的長(zhǎng)亭之中相對(duì)坐下。
王曾道：“恩師，恕學(xué)生冒昧問(wèn)一句，那乾佑山天書(shū)賀表真是恩師寫(xiě)的嗎？”
寇準(zhǔn)面色不好看起來(lái)。
昨日才被最寵愛(ài)的學(xué)生杜青衫質(zhì)問(wèn)過(guò)，今日又被王曾攔路質(zhì)問(wèn)，他本就不愿與人談起此事，偏偏所有人見(jiàn)到他，問(wèn)的第一句話都是此事。
王曾期待地看著寇準(zhǔn)。
“恩師，你素來(lái)不信天書(shū)，學(xué)生無(wú)論如何也不相信，你會(huì)上奏乾佑山天書(shū)為真的賀表。故而千里迢迢從應(yīng)天府趕來(lái)，就是為了親自聽(tīng)恩師一言。”
寇準(zhǔn)道：“孝先啊，那賀表，確實(shí)是老夫所寫(xiě)?！?br/>
“?。俊蓖踉嫔l(fā)白，“恩師......你，你你你，你為何？”
“老夫被貶多年，深知無(wú)權(quán)在手、寸步難行之理，如今由此復(fù)出，大權(quán)在握——”
“恩師，你！”王曾氣得一甩道袍袖子，“想不到你竟然如此看重權(quán)位！你該知道，你素以剛直著稱于世，士君子引以為榮，天下所重者，乃你人品，非你權(quán)位。故而你越遭貶黜，卻越受敬重?！?br/>
他痛心疾首地望著寇準(zhǔn)，“如今忽聞連你也弄虛作假進(jìn)獻(xiàn)天書(shū)，舉國(guó)震驚，小人彈冠相慶，君子如喪考吡！”
“這......”
“恩師呀！”王曾跪地道，“蒼天可塌，氣節(jié)不能損！今日你實(shí)在不能入京，更不能復(fù)相！”
“這？”寇準(zhǔn)面露遲疑，道，“如今圣旨已下，為師如何能抗旨不遵？”
王曾建議道：“恩師，如今眼前擺著三條路，何去何從，恩師當(dāng)斟酌！”
“哪三條路？”
“上策乃稱病不入京，并上奏陳辭，懇求外放。圣上憐惜恩師多年辛勞，定將此事揭過(guò)，不再為難恩師?！?br/>
寇準(zhǔn)連連搖頭：“不可不可！老夫年近六旬，何堪再外放？”
王曾一嘆：“中策，恩師此番入京，面見(jiàn)君上，道出實(shí)情，告知乾佑山天書(shū)乃是虛妄，如此懸崖勒馬，知錯(cuò)就改，善莫大焉?！?br/>
“不可不可！老夫已上賀表，如何能出爾反爾？”
“啊，恩師??！”王曾懇求道，“恩師若能迷途知返，天下百姓必定歡欣雀躍，恩師聲名亦可恢復(fù)，還望恩師三思！”
“圖此虛名，何利國(guó)家？”寇準(zhǔn)扭頭道，“孝先，快說(shuō)第三策！”
見(jiàn)恩師對(duì)前面兩策皆不采用，王曾心灰意冷，悲戚地道：“第三策，乃是下下之策，恩師再入中樞執(zhí)掌相位，只是自毀晚節(jié)，遺憾千古！”
“哈哈哈哈，若能三度拜相，老夫何憾有之？”
“恩師，你！”
“孝先，為師一片苦心唯天可表，此番入得中樞，老夫定要去奸佞，任賢良，孝先，你在應(yīng)天府安心等待，不出三月，老夫便會(huì)將你調(diào)入中樞?！?br/>
“哎呀恩師！你糊涂了！你糊涂了！”王曾垂足頓首，悲切地道，“恩師，你如此重功利，輕道義，縱然能再入中樞，也是民心盡失，有損世道人心，可收一時(shí)之功，卻遺無(wú)窮之禍！”
“你！孝先，你今日言論，盡是酸腐之論！”
寇準(zhǔn)生氣地甩袖扭頭，看向遠(yuǎn)山之間。
王曾悲痛地望著執(zhí)迷不悟的恩師背影，深深地跪地一拜：“恩師，你今日不聽(tīng)學(xué)生之言，只怕他日悔之晚矣?！?br/>
“老夫絕不后悔！”
“恩師，學(xué)生再祈，您要三思，三思！”
“老夫志已決，你休再多言！”
寇準(zhǔn)連看也不看王曾一眼，氣沖沖地走出涼亭，躲在一旁偷聽(tīng)的蒨桃連忙跟上，二人上了車轎，啟程入京。
留下如喪考吡的王曾跪在原地，痛苦地道：“恩師啊，你為何聰明一世，竟糊涂一時(shí)！一代名臣，今就要深陷迷途了嗎？”
他沉重而鄭重地朝著寇準(zhǔn)離去的方向深深一拜。
“既然如此，恩師，學(xué)生就此拜別了——”
“王大人？”馬蹄聲由遠(yuǎn)及近傳來(lái)，一青衣少年翻身下馬，來(lái)到王曾面前，“王大人，你怎會(huì)在此處？”
王曾抬起淚眼，看了眼前的少年半晌，恍然回神，抹干眼淚道：“阿晏，你為何在此？”
“誒，晚輩昨日方到長(zhǎng)安，試圖勸誡恩師切不可承認(rèn)天書(shū)，不曾想惹怒而來(lái)恩師，今日一早醒來(lái)，恩師竟已領(lǐng)了圣旨回京去了，晚輩正準(zhǔn)備御馬去追?！?br/>
王曾擺手道：“哎！沒(méi)用的，沒(méi)用的?！?br/>
“王大人見(jiàn)過(guò)恩師他老人家了？”
王曾將京師之事告訴了杜青衫，又將自己此番前來(lái)的目的和方才攔路寇準(zhǔn)之事一一說(shuō)了，悔恨地感嘆道：
“我連夜從應(yīng)天府趕來(lái)，就是為了阻止恩師如今，可口水都說(shuō)干了，他仍一句話也聽(tīng)不進(jìn)去?！?br/>
“誒！遙想恩師當(dāng)年，是何等的意氣風(fēng)發(fā)，何等的耿直剛烈，如今年近花甲，為何竟為了相位而不惜一反常態(tài)，遺人把柄！”
杜青衫聽(tīng)了，道：“此事非同小可，恩師此番復(fù)相，名不正，言不順，言不順則氣不壯，朝中不知有多少人虎視眈眈地等著恩師出丑。不行，我得趕緊進(jìn)京！”
“阿晏！”王曾叫住杜青衫，“恩師他現(xiàn)在連我的話也聽(tīng)不進(jìn)，只怕你此行，終是白搭?！?br/>
“可我怎能眼睜睜看著恩師一步步陷入泥沼？”杜青衫道，“如今大人你出知應(yīng)天府，恩師再入朝廷，身邊不能沒(méi)有可用之人?！?br/>
王曾鄭重地打量著眼前這個(gè)身形挺拔的少年郎：“好！阿晏說(shuō)得好！恩師他老人家，就交給阿晏你了，切記，千萬(wàn)，千萬(wàn)，不要讓恩師一錯(cuò)再錯(cuò)！”
“晚輩銘記在心。”杜青衫拱手一禮。
忽而想到了什么：“對(duì)了，王大人，你應(yīng)是要回應(yīng)天府吧，不如我們同行？”
此時(shí)的應(yīng)天府即是河南商丘，在開(kāi)封東南三百里處。
說(shuō)近不近，說(shuō)遠(yuǎn)也不遠(yuǎn)。
正巧杜青衫也是要回開(kāi)封，方向是一樣的，二人便結(jié)伴同行。
無(wú)法阻止恩師入京復(fù)相，王曾心中哀憤，又見(jiàn)身邊這個(gè)年輕后輩端厚持重，眉目如畫(huà)，心想自己不在京師的日子里，勸諫恩師的責(zé)任恐怕就要落到他的頭上了。
因此王曾一路對(duì)杜青衫諄諄教導(dǎo)，只恨不得將為官之道都盡數(shù)教給杜青衫。
杜青衫對(duì)這位和恩師一樣一生正直的前輩同樣十分欽佩，因此對(duì)他的話認(rèn)真地聽(tīng)著：“大人放心，晚輩一定盡全力協(xié)助恩師?！?br/>
王曾道：“丁謂王欽若之流虎視眈眈，恩師此番入京，想不出錯(cuò)，太難！阿晏吶，你須得時(shí)時(shí)小心，處處留意，若恩師陷于兩難境地，千萬(wàn)提醒他老人家，莫走迷途，及時(shí)抽身?！?br/>
“莫走迷途，及時(shí)抽身？”杜青衫不解，“大人此話何意？”
王曾語(yǔ)重心長(zhǎng)地對(duì)杜青衫道：“你也是官宦人家出來(lái)的，當(dāng)知為官不易，做個(gè)好官更是不易。恩師縱有清君側(cè)之凌云志，但朝中宵小橫行，我只怕恩師還未來(lái)得及出手，就被小人所挾制......”
杜青衫是個(gè)聰明人，王曾稍一解釋，他便想明白了其中道理。
只是即便明白，卻依舊無(wú)可奈何。
不由嘆道：“依晚輩之愚見(jiàn)，恩師今次，莫如辭官歸隱，倒還能保留一生清譽(yù)，如今入了京去，反倒將把柄送到了丁謂桌前，更讓天下士子痛心疾首?！?br/>
“正是這個(gè)道理......”
一老一少，二人一馬晃悠悠往開(kāi)封方向走，因耽擱了些時(shí)日之故，還未進(jìn)城，天便黑了下來(lái)。
好在如今天氣漸暖，杜青衫又帶有足夠的食物，二人倒未挨餓受凍。
坐在鋪好的草墊上，就著燃燒的火把，吃著美味的肉餅，王曾苦笑道：“想不到在這荒郊野外，也能吃到如此美味?！?br/>
杜青衫好看的眸子帶了絲絲笑意：“這是小塵特制的宋氏肉餅，不僅美味充饑，還方便攜帶，堪稱出行良友?！?br/>
王曾感興趣地端詳著手里規(guī)規(guī)矩矩的肉餅，看不出來(lái)有什么特別的，不過(guò)特別好吃。
“這個(gè)小塵姑娘定是你的紅顏知己了？”
杜青衫忍不住笑了：“不僅是紅顏知己?！?br/>
王曾一副了然的神態(tài)：“可惜，我就要去應(yīng)天府了，不然還可以腆著臉上門(mén)蹭點(diǎn)飯吃?！?br/>
“大人有朝一日，定會(huì)重返開(kāi)封的?！?br/>
“哈哈哈，借阿晏吉言?！?br/>
王曾露出了這幾天來(lái)唯一的一個(gè)笑容，自從聽(tīng)聞恩師上奏天書(shū)為真之后，他一直茶不思飯不想，一心要來(lái)長(zhǎng)安，當(dāng)面問(wèn)過(guò)清楚。
今日問(wèn)倒是問(wèn)清楚了，可恩師迥然不同的態(tài)度，更叫他心神懼裂，悲傷過(guò)度。
此時(shí)腹中空空，加之肉餅美味，他一口氣吃了五個(gè)肉餅，不好意思地對(duì)杜青衫道：“若是被小塵姑娘知道，我將她為你貼心準(zhǔn)備的干糧全吃完了，定然記恨于我?！?br/>
杜青衫哈哈笑道：“小塵平日可沒(méi)少提起過(guò)大人您，她若知道您這么喜歡她做的肉餅，喜歡都來(lái)不及呢?！?br/>
“哦？小塵姑娘常提起我？”
“大人您不知道，小塵她啊，是個(gè)十足十的書(shū)呆子，對(duì)書(shū)讀得多的人最為崇敬，尤其大人你乃當(dāng)朝唯一一個(gè)連中三元之人，近來(lái)她常在我耳邊提起......”
連中三元，話本子里故事的主人公常是這樣優(yōu)秀少年郎。
但其實(shí)，真正連中三元的，歷史上少之又少。
自古言:“文不稱第一，武不稱第二?！币舆B在鄉(xiāng)試、會(huì)試、殿試中考中第一名，客觀地說(shuō)，確實(shí)相當(dāng)難。
在杜青衫的記憶里，迄今為止，連中三元者，也就只有唐朝的張又新、武翊黃、崔元翰，以及大宋開(kāi)國(guó)之初太宗年間的孫何，加上眼前的王大人。
從唐朝至今，連中三元者，共五人而已。
所以杜青衫對(duì)王曾的尊敬絲毫不亞于對(duì)恩師寇準(zhǔn)。
雖然王曾同樣叫寇準(zhǔn)恩師，杜青衫在王曾面前，卻依然是恭恭敬敬地自稱晚輩。
王曾聽(tīng)了杜青衫的話，又一次哈哈笑起來(lái)：“不過(guò)是祖宗積德罷了，不足掛齒——”
說(shuō)到這里，他忽然想到了什么，問(wèn)道：“對(duì)了，三月初三乃是春闈大事，你年少有才華，可曾參加今次春闈？”
杜青衫不好隱瞞，點(diǎn)頭道：“參加了”。
王曾著急地一拍大腿：“哎呀不好，今日已是三月初一，再不啟程，豈不是耽擱了你的考試！快快快，咱們趕緊啟程，趕在天亮之前進(jìn)城——”
“大人不急?！倍徘嗌腊矒岬?，“明日一早啟程也不遲?！?br/>
若是杜青衫一個(gè)人，快馬加鞭，倒也不費(fèi)時(shí)。
只是王大人乃是一介書(shū)生，這些日子的奔波早已將體力消耗得差不多了，若再不休息，只怕人還沒(méi)到商丘，就要病倒了。
王曾知道杜青衫的意思，失笑一聲，不再堅(jiān)持：“那好，今日就暫且先養(yǎng)精蓄銳，明日天明再出發(fā)?！?br/>
知道杜青衫要參加今次春闈，王曾從喋喋不休地給杜青衫將官場(chǎng)道理變成了講經(jīng)義詩(shī)賦，時(shí)不時(shí)還要考考杜青衫。
所幸一連多日奔波，他確實(shí)也累了，后半夜終于沉沉睡去。
杜青衫睡不著。
春日的深夜雖然比不得寒冬時(shí)冷冽，但也有幾分料峭。
將身上長(zhǎng)衫解下，細(xì)心地給王曾蓋上。
抬頭便是星星點(diǎn)點(diǎn)的夜空，周圍是此起彼伏的蛙聲，杜青衫忽然前所未有地覺(jué)得，好像盡快回家。
對(duì)，回家。
少時(shí)和武叔游歷四方，武叔問(wèn)他長(zhǎng)大了想做什么。
杜青衫回答：“最好做個(gè)來(lái)無(wú)影去無(wú)蹤的大俠，執(zhí)劍天涯，想去哪就去哪兒。”
“那小子你想去哪兒？”
“想去的地方可多了，西夏，契丹，海外......”
武叔搖頭大笑：“小子，等你長(zhǎng)大了，也許就沒(méi)有那么多想去的地方了?！?br/>
今夜，杜青衫深刻地體會(huì)到了武叔當(dāng)年這句話的含義。
天階夜色涼如水。
許是四周太過(guò)安靜，一向不多愁善感的他，陡然生出一股離情別緒。