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    對(duì)于開(kāi)鑿運(yùn)河的事眾人都沒(méi)有異議了，見(jiàn)我胸有成竹，眾人都是覺(jué)得奇怪，尤其是當(dāng)我『露』出招牌式的『奸』笑時(shí)，那些熟悉我的人都感覺(jué)不妙，我這個(gè)人是從來(lái)不做虧本的買賣的，可是他們偏偏又找不到問(wèn)題出在哪里。既然已經(jīng)答應(yīng)了那再就沒(méi)有反悔的余地了。我笑著說(shuō)道：

    “我給大家介紹一個(gè)人，這次開(kāi)鑿運(yùn)河的資金將由我們兩家共同承擔(dān)。來(lái)啊，有請(qǐng)鄧希儀！”我向門口的親兵說(shuō)道。

    “是！”親兵恭敬的回答道，不大一會(huì)從外面走近一個(gè)憨態(tài)可掬的人來(lái)，不是別人正是鄧希晨的大哥鄧希儀，只見(jiàn)他抱拳道：

    “各位，幸會(huì)幸會(huì)！”鄧希儀的名字這里面大多數(shù)人都聽(tīng)過(guò)，因?yàn)榇藭r(shí)朝鮮沿海的鹽場(chǎng)所出的鹽均是被運(yùn)往中原，由鄧家分銷的，短短的一個(gè)多月各鹽場(chǎng)的收入已達(dá)百萬(wàn)兩，當(dāng)然這只是出場(chǎng)的成本價(jià)，從中牟利最多的還是我和鄧家，見(jiàn)鄧希儀出場(chǎng)眾人也就釋然了，這么浩大的工程或許只有靠走私海鹽的李鄧兩家承擔(dān)的起。

    鄧希儀也是在接到我的書信后前些天剛剛到的，我秘而不宣，為的就是壟斷這樁生意。其實(shí)不用多說(shuō)，一說(shuō)道運(yùn)河鄧家馬上積極響應(yīng)，他們比任何一個(gè)朝鮮人都明白運(yùn)河的價(jià)值，何況這段運(yùn)河距離并不遠(yuǎn)，工程預(yù)計(jì)不到一年就能完成，一旦完成在軍事和經(jīng)濟(jì)上的作用將是不可估量的，憑著商人敏銳的嗅覺(jué)，鄧家已經(jīng)聞到了銀子的味道。支持，如何能不支持呢！

    鄧希儀的出場(chǎng)讓眾人恍然大悟，更有些人叫苦不迭，以鄧家財(cái)勢(shì)和經(jīng)商的經(jīng)驗(yàn)，看來(lái)這樁生意十有**會(huì)賺的，就是不賺也賠不到哪里去。李覺(jué)復(fù)趕緊起身上前抱拳道：

    “鄧兄大名如雷貫耳，只恨無(wú)緣一見(jiàn)，今日一見(jiàn)真是三生有幸啊！”

    “這位一定是李覺(jué)復(fù)李大人吧，我聽(tīng)元度說(shuō)起過(guò)你，心儀已久，今日得見(jiàn)欣喜異常啊！”說(shuō)著兩人都哈哈大笑當(dāng)真是惺惺相惜，眾人只覺(jué)得著兩人湊在一起就跟親兄弟一樣，具是小眼睛，和肥胖的身軀，尤其是那笑意總覺(jué)得是要騙光你身上的錢一樣。

    當(dāng)然了這倆家伙一個(gè)是『奸』商，一個(gè)是『奸』官，哪里是惺惺相惜啊，明明就是臭味相同，我心里道。不過(guò)這倆家伙的確是『奸』的可愛(ài)，讓我喜歡，對(duì)于那些能給我創(chuàng)造財(cái)富的人我都喜歡，因?yàn)槲乙彩莻€(gè)『奸』商，大大的『奸』商。

    運(yùn)河的事就此告于段落，鄧希儀趁著這次機(jī)會(huì)要在朝鮮好好的考察一番，再尋找其他的商機(jī)，同時(shí)我也開(kāi)始運(yùn)作準(zhǔn)備成立一家商號(hào)。這家商號(hào)將專門負(fù)責(zé)籌措資金和運(yùn)河的開(kāi)鑿工作，我才沒(méi)有那么傻，風(fēng)險(xiǎn)分擔(dān)是一定要的，他鄧家財(cái)大氣粗，我還是小本經(jīng)營(yíng)呢，何況要花錢的地方實(shí)在太多，我也拿不出那么多的現(xiàn)銀來(lái)支付工錢。

    于是“李記運(yùn)河”應(yīng)運(yùn)而生，專門負(fù)責(zé)從外部吸引資金，最后的收益將由各投資的股東按照股份的多少分?jǐn)?，?dāng)然了我還要從中抽取傭金的，這多好啊，不用自己掏多少錢，穩(wěn)賺不賠?！袄钣涍\(yùn)河”的應(yīng)運(yùn)而生，使得很多商家趨之若鶩，無(wú)他“李記運(yùn)河”所涵蓋的經(jīng)營(yíng)范圍被我定義為不僅僅是經(jīng)營(yíng)運(yùn)河的開(kāi)鑿，其他和航運(yùn)有關(guān)的都有涉及，例如河運(yùn)，海運(yùn)，造船，甚至是軍工，如此一來(lái)將開(kāi)鑿運(yùn)河的風(fēng)險(xiǎn)就降到了最低。以李覺(jué)復(fù)和張?！撼薄粸槭椎囊恍?shí)力派率先入股，并且在他們的鼓動(dòng)下，不少官員和富商都陸續(xù)參股，遠(yuǎn)在江原和慶尚的多爾袞和阿敏風(fēng)聞之后，也命人運(yùn)來(lái)了大量的金銀，硬要參股?，F(xiàn)在李開(kāi)陽(yáng)三字就是一塊金字招牌，全朝鮮的人都明白只要我做的生意是沒(méi)有賠的道理，就是明明不賺錢，也絕對(duì)賠不了，誰(shuí)讓我是朝鮮的攝政王呢。說(shuō)是民營(yíng)實(shí)際就是官家壟斷，這樣的生意哪有不做的道理。

    于是“李記運(yùn)河”的資金滾雪球一樣的飛速攀升，沒(méi)等鄧家的現(xiàn)銀到達(dá)就已經(jīng)夠了工程預(yù)算。所謂有錢好辦事，錢一足了招募民工十分容易，從山東來(lái)的難民紛紛踴躍報(bào)名，別說(shuō)不掙錢，就給口飯吃他們也是心滿意足。這些移民來(lái)的難民對(duì)我和對(duì)朝鮮都是感恩戴德，對(duì)分得的土地更是珍若至寶，對(duì)于農(nóng)民來(lái)說(shuō)土地就是一切，趁著這陣子種不了糧食出來(lái)打打工，掙些過(guò)年的錢還是不錯(cuò)的。

    本著早開(kāi)工早完工的理念，運(yùn)河工程紅紅火火的開(kāi)工了，我親自到工地剪彩，場(chǎng)面弄得十分紅火?？粗鵁峄鸪斓拿窆ぃ乙埠苁芨腥?，拿起鍬來(lái)和民工們干了一會(huì)。

    “老大爺，怎么樣，到朝鮮還適應(yīng)么，吃的飽么？”我邊揮著鍬邊向身邊的人問(wèn)道，這是了解民情的最好的時(shí)機(jī)。

    “好，怎么不好，這里和家鄉(xiāng)差不多，到處都有土地，只要你肯動(dòng)一動(dòng)都能開(kāi)出田地來(lái)，山里的野物也不少，河里的魚(yú)更多，真是個(gè)好地方啊，多虧了李大人，若不是他我們一家七口都要餓死在家鄉(xiāng)了。”老人感慨道，別看他那么大把年歲，手腳可很利落，干活更是賣力。為了防止有人偷懶，好逸惡勞，我采取以土方計(jì)算工錢的辦法，每人都分配任務(wù)，完成多少就給多少的工錢，這極大的調(diào)動(dòng)了民工的積極『性』。

    “是啊，多虧了李大人，李大人可真是活菩薩，我兒子現(xiàn)在參軍了，每個(gè)月有二兩銀子的軍餉，二兩銀子啊，在家鄉(xiāng)我們一年也掙不到十兩的銀子，還要交各種賦稅，到頭來(lái)一文也不剩，李大人不但給餉銀而且還免三年的賦稅，免費(fèi)發(fā)放農(nóng)具和種子，這樣的活菩薩到哪里去找?。　绷硗庖粋€(gè)老漢搭腔道。

    原來(lái)我在民間這么有威望啊，這些人說(shuō)的我臉都熱了，實(shí)在不好意思再在這里呆下去了，放下手中的鍬，我徒步走上已經(jīng)完成的大堤，看著如同長(zhǎng)龍一樣的人群，心中感慨萬(wàn)分。

    中國(guó)的農(nóng)民啊，他們對(duì)生存的質(zhì)量和環(huán)境要求的實(shí)在是不高，可偏偏是這樣也經(jīng)常得不到滿足，這里算是什么好地方啊，在東北還有更好的沃土呢，在那里是一望無(wú)際的黑土地，到了秋天的這個(gè)時(shí)候田野里金黃的一片，風(fēng)一吹過(guò)沙沙作響，真是讓人懷念，什么時(shí)候我能重新踏上這片我曾經(jīng)的熱土呢。

    “大人，柳德恭柳大人的船隊(duì)回來(lái)了！”這時(shí)有親兵來(lái)報(bào)告說(shuō)。

    “哦，是么，那太好了，走我們?nèi)ビ恿笕耍　惫さ仉x海邊不遠(yuǎn)，施工是采取多點(diǎn)同進(jìn)的辦法，從開(kāi)城到江華分了很多工段。

    江華的碼頭上，我見(jiàn)到了出航一個(gè)多月的柳德恭和佟養(yǎng)『性』，戰(zhàn)船上一批批地士兵興高采烈的下船，見(jiàn)到我紛紛致敬，看來(lái)這次他們收獲是不少。

    “先生，幸不辱命，柳德恭向您回來(lái)請(qǐng)賞來(lái)了！”柳德恭哈哈大笑道，佟養(yǎng)『性』也陪著大笑。

    “辛苦，二位將軍了，二位將軍凱旋而歸，有什么要求盡管說(shuō)?！蔽倚那槭鏁?，見(jiàn)到他們就高興。

    “據(jù)聞先生的拔絲地瓜很是好吃，我等一直無(wú)緣品嘗，若是此次有機(jī)會(huì)，當(dāng)然是再好不過(guò)了?！绷鹿б膊恢朗菑哪睦锏玫降南?，居然惦記起我的拔絲地瓜了。

    “這好辦，我正想邀二位去平壤共商大事呢，趁此機(jī)會(huì)犒勞二位。”我爽快地答應(yīng)了，和武人打交道就應(yīng)該直來(lái)直去，朝鮮人和東北人（佟養(yǎng)『性』自然算是東北人）『性』格都十分豪爽，比較容易相交。

    “那好，就打擾先生了，走走，我們這就上船，現(xiàn)在就去平壤！”柳德恭是個(gè)急『性』子，一聽(tīng)我這樣說(shuō)，催促著我上船，哪有這樣的，工地上的事還沒(méi)辦完呢。將其他一些事交待給“李記運(yùn)河”的負(fù)責(zé)人，我登上了柳德恭的“舜臣”號(hào)，真是一種久違的俄感覺(jué)。當(dāng)日我就乘坐這艘大船指揮了有名的葫蘆巷海戰(zhàn)，一舉收服朝鮮海軍，現(xiàn)在還能回想起當(dāng)日被安龍煥追趕時(shí)我那狼狽的樣子呢。

    “怎么樣，二位將軍，這次遼東之行到底有何收獲啊，看你們臉上一個(gè)個(gè)都帶喜『色』。”我問(wèn)道，士兵們登岸后自然有統(tǒng)領(lǐng)將他們帶回軍營(yíng)，戰(zhàn)場(chǎng)上的所獲早就登記在案，誰(shuí)也不會(huì)少一文錢。

    “要說(shuō)這次登陸作戰(zhàn)真是太絕了，虧你想的出來(lái)先生，八旗是根本沒(méi)有防備，我們所過(guò)之處打得他們搓手不及，僅所獲得金銀就快裝滿了一船，至于工匠按您所說(shuō)一個(gè)不留，連他們的家人也一起劫獲。這些人害怕的要死，我就跟他們講到了朝鮮比在遼東吃的還好，穿的還暖，他們還不信呢？”佟養(yǎng)『性』一說(shuō)道這次登陸戰(zhàn)就滔滔不絕，但是總算是十分詳細(xì)，而且是有些詳細(xì)的過(guò)頭了。

    這次登陸作戰(zhàn)就在于打了八旗一個(gè)搓手不及，皇太極走時(shí)只考慮到寧遠(yuǎn)的袁崇煥，所派重兵駐守，其他地方十分空虛，所以佟養(yǎng)『性』的鐵騎幾乎是所向披靡，將整個(gè)遼東鬧了個(gè)翻天。經(jīng)常是打了就跑，然后再尋機(jī)作戰(zhàn)，專門往八旗的軟肋上攻擊，佟養(yǎng)『性』在遼東這么多年，熟悉地理，此時(shí)如魚(yú)得水，流連忘返，若不是聽(tīng)說(shuō)皇太極的大軍回撤他還不肯回來(lái)呢！

    “柳將軍，有碰到『毛』文龍的水軍么？”我最高關(guān)心的還是『毛』文龍的事，這家伙得到皇太極的支持，將來(lái)會(huì)成為我的心腹大患，所以最好趁早解決。

    “沒(méi)有，只碰到幾艘小船，都是那次登州打散了的，至于『毛』文龍好像失蹤了一樣，音信全無(wú)。柳德恭對(duì)于『毛』文龍同樣在意，他在海上晃悠了一個(gè)多月就是想找到『毛』文龍的水軍，好徹底殲滅不留后患，可是這家伙確實(shí)狡猾，聽(tīng)到風(fēng)聲就銷聲匿跡了。

    “對(duì)了，大人光顧者說(shuō)這些了，還有一件最重要的事差點(diǎn)忘了，這是袁崇煥袁督師派人送來(lái)的信，讓我轉(zhuǎn)交給你！”說(shuō)著佟養(yǎng)『性』從懷里掏出一封信來(lái)，看來(lái)這個(gè)佟養(yǎng)『性』還真不簡(jiǎn)單，居然能和袁崇煥的人聯(lián)系上。手里拿著這封信我也很激動(dòng)，不知道袁崇煥信中寫了些什么。

    有些顫抖的打開(kāi)了信，入眼的首先是一筆好字，都說(shuō)從一個(gè)人的字跡能反映他的『性』格，袁崇煥的書法剛勁有力，力透紙背，若是不知道他的出身很難想象他有這么一筆好字。

    “朝鮮總督李開(kāi)陽(yáng)君上：聞君揭竿而起，與遒虜劃江而治，元素萬(wàn)分欣喜，知君身在曹營(yíng)心在漢。今遼東淪陷以近十年，為臣者當(dāng)思忠君報(bào)國(guó)，收復(fù)故土，元素年來(lái)以遼人守遼土，以遼土養(yǎng)遼人，頗見(jiàn)成效，此番聞得君上義舉，欣喜若狂，望君上思國(guó)之恩……”這個(gè)袁崇煥真是個(gè)書呆子，經(jīng)寫些沒(méi)有營(yíng)養(yǎng)的東西，整個(gè)就是一封勸降信，我放著好好的朝鮮攝政王不做難道要跟你那樣做個(gè)大明的順臣么，最后連好果子都沒(méi)有?？磥?lái)我倒是應(yīng)該寫封勸降信給他，還不如投靠我算了，這樣的朝廷實(shí)在是沒(méi)什么留頭。

    “先生，信里都寫什么了？”佟養(yǎng)『性』看我直皺眉頭，擔(dān)心的問(wèn)道。

    “呶，你看吧！”說(shuō)著我把信遞了過(guò)去，佟養(yǎng)『性』和柳德恭連忙一起看，兩人也是都大皺眉頭。

    “先生，你不會(huì)真的歸順朝廷吧！”柳德恭問(wèn)道。

    “哈哈，你看我會(huì)么，在朝鮮多逍遙自在啊，我干嗎非給自己找一個(gè)主子??！”我笑道。

    “是的，是的，先生說(shuō)的是！”柳德恭和佟養(yǎng)『性』一聽(tīng)我這話眉開(kāi)眼笑，袁崇煥在信里開(kāi)了很多優(yōu)惠條件，什么封王拜相也不是難事等等了，靠要是那么容易，他立了那么大的功勞怎么才是一個(gè)督師啊，這條件又不是崇禎皇帝開(kāi)的（此時(shí)我還不知道崇禎把我列為『奸』佞小人，圖謀不軌一列，若是知道就更不會(huì)答應(yīng)了）。

    “那先生怎么回復(fù)??！”佟養(yǎng)『性』問(wèn)道。

    “這個(gè)么？難說(shuō)了！”