騎士們轉(zhuǎn)眼來到邊上，眾人又讓開了道，為首的伯尼和一個紅衣主教裝束，臉上帶點陰霾的中年男子策馬來到老人身前。伯尼望見地上騎士的尸體，呆了一呆，指著老人對身邊的紅衣主教道：夏洛特大人，就是這家伙，看來我手下的騎士也被他殺了。那夏洛特是達布森宗教裁判所的審判官，不少消息靈通的聽到伯尼叫出這個名字都是大驚。夏洛特騎著高頭大馬，居高臨下，冷冷地看了老人一眼，又看了看周圍義憤填膺的群眾，道：看來事情已經(jīng)很清楚了，給我抓住他。騎士們?nèi)缋撬苹⒌貨_了上去，將老人兩臂夾住，捆了個結(jié)結(jié)實實。夏洛特策馬回轉(zhuǎn)，領(lǐng)著騎士們浩浩蕩蕩地往南方去了。伯尼吃了一肚子塵土，咳嗽連連，心中暗罵不止，叫來幾個人幫忙，把三具血淋淋的尸體帶往教堂主持葬禮了。另一方面，夏洛特把老人帶回了達布森最大的教堂，關(guān)進了裁判所的地下監(jiān)獄，吩咐看守小心看護，卻自處理當(dāng)天的公務(wù)去了。

    次日早晨，夏洛特用完早餐，一個手下驚慌失措地跑進餐廳，在他耳邊輕聲說了幾句，夏洛特刷地站起來，難以置信地看了他半晌，然后大步向外走去。片刻之后，兩人來到地下監(jiān)獄，來到關(guān)押老人的囚室。只見那老人盤腿坐在正中，膝上放著木杖，邊上橫七豎八地躺了十來具尸體，正是同室的囚犯，個個腦門帶血，顯然是被他一杖打死的。夏洛特氣得渾身發(fā)抖，叫道：這是怎么回事，兇器怎么還在他手里？那手下苦著臉道：我也不知道啊，我們明明收起來了，不知怎么回事又到他手里去了。夏洛特道：獄長呢，他在哪？怎么就任他殺人？手下往囚室另側(cè)一指，道：獄長在那里呢……夏洛特往他指的地方一看，那個胖乎乎的獄長直挺挺地躺在角落中，身體僵直已有些時候了。夏洛特大怒道：反了反了，竟然敢殺我的人。給我公告全城，今天正午我要處決一名罪大惡極的異端分子，我要用圣火凈化了他！手下道：是——快步跑出去了。夏洛特又看了看老人，見他毫無反應(yīng)，不由得哼了一聲，也上去了。

    一天時間，足以讓一個消息傳遍全城，何況殺人犯和殺人的過程又是那么匪夷所思，所以消息傳出去之后，教堂前的廣場上很快就人山人海，擠滿了過來看行刑的群眾。正午時分，教堂偏殿里走出來一隊騎士，反剪著老人的雙手，排開眾人來到火刑柱前。兩個教士上前，將老人牢牢綁在火刑柱上。老人閉上眼睛，又重新睜開，望著不遠處觀禮臺上的夏洛特道：不審判就行刑嗎，這好像違背你們神殿的慣例？夏洛特義正言辭地說道：你這種現(xiàn)行殺人犯兼異端分子要什么審判，這是人民和光明神的共同意志，大家說是不是??？人群高喊起來：沒有錯，燒死他，燒死他……夏洛特得意地一笑，老人卻嘆了口氣，道：唉，生亦何哀，死亦何苦，現(xiàn)場有哪位愿意替我被燒死嗎，我必會超度他往生極樂。這句話聲音不大，卻傳遍了整個廣場。圍觀的人群爆笑起來，夏洛特也忍不住笑道：哈哈哈，這家伙簡直瘋了，以為自己是圣徒嗎，還要人替他去死。夠了，是時候讓他下地獄了。還愣著干什么，點火啊。一個教士應(yīng)了聲是，舉著火把上前，就要往火刑柱下的柴堆上扔去。

    就在這時，遠處忽有人聲嘶力竭地高喊起來：我愿意，我愿意，我愿意替你去死。全場頓時嘩然，那個教士呆住了，回頭向夏洛特看去，卻見他也是目瞪口呆，喃喃自語道：莫非他有妖術(shù)不成？夏洛特起了好奇之心，把那個點火的教士喚了回來，高聲吩咐道：把那人帶過來。手下的兩個騎士策馬奔去，不一會兒，帶著個被反綁起來的年輕人回來，身邊又多跟了一個騎士。兩個騎士看了夏洛特一眼，把那年輕人往火刑柱下一扔。老人朗聲說道：你真的愿意替我去死？年輕人滾在地上，連連以頭撞地，不住地叫道：我愿意，我愿意……

    全場又都呆住了，夏洛特好容易才回過神來，道：這個瘋子竟然真要替人去死，他到底是誰？怎么被綁起來了？那個跟來的騎士走到身邊道：審判官大人，他是大陸公敵查林公爵的親生兒子。夏洛特一驚：什么，他不是死了嗎？騎士道：那個是假的。真的提前得到消息，偷偷溜走了。他在西方查爾斯城扮了幾個月乞丐，連查林重新主持國事后都沒有回去，要不是昨天我們接到有人舉報，說他在夜里偷偷祭奠查林，我們根本不知道他還活著。夏洛特向年輕人看去，冷笑道：哈哈哈，查林的兒子，好得很，好得很！怪不得他想被火燒死呢，哼，他未免也想得太簡單了，要么這么輕松就他讓死了，我弟弟的仇又怎么辦！哈哈哈，干得好，我記住你的功勞了。騎士大喜，千恩萬謝地退到一旁。卻聽那老人說道：既然你如此誠心，就替我受過吧，我會在極樂世界為你安排位置。年輕人又是連連磕頭。夏洛特冷笑一聲道：誰準你們擅自決定的。高聲叫道：把他拖過來，不要干擾我們行刑。小子，我會精心為你準備一份大餐的，你要死還早著呢。后面這句話他特意降低音調(diào)，只有近處的幾個人聽見。

    年輕人大叫起來，幾個騎士上前，把他強行拖了下去，交給了先前的騎士，那騎士向夏洛特行了一禮，拉著他往人群外擠去。夏洛特往邊上的教士一示意，那教士再次上前，將手中火把往柴堆上一扔，熊熊烈火頓時升起，很快將老人吞沒。可燒了一會兒，卻始終聽不到里面的慘叫之聲，夏洛特和教士們正自疑惑，慘叫聲就忽然響起。夏洛特呵呵笑了起來，但笑了兩聲，忽覺不對，臉色大變，高聲叫道：這個聲音不是那老人的。他走上兩步，視線穿透火焰向里面看去，卻見柱子上綁著的不是剛才的年輕人是誰？可是到底為什么會變成他，卻沒有任何人知道。

    圍觀的群眾喧鬧不堪，教士結(jié)結(jié)巴巴道：夏洛特大人，這……這是怎么回事，我們怎么辦？夏洛特叫道：蠢貨，快點熄火，要是殺了他，我唯你們是問。幾個教士嚇了一跳，他們雖然不是水系法師，但施放幾個水球術(shù)輕而易舉，當(dāng)時噼噼啪啪將水球不斷打去，可哪知，那火被水一澆，卻仿佛遇著了油一般，火苗竄得愈發(fā)高了，濃煙滾滾，轉(zhuǎn)眼就將那年輕人燒得干干凈凈。眾人張口結(jié)舌，立在那里動彈不得。夏洛特呆望片刻，忽然反應(yīng)過來，大聲叫道：快去看看那個老人是不是在外面……話音未落，眾人便聽到遠處有人發(fā)出一聲驚叫，隨即驚呼聲連連響起，夏洛特領(lǐng)著眾教士立刻往那里奔去，只見那個老人提著木杖向北直行，一群騎士在后面狂追。

    老人速度很慢，騎士們速度極快，可是兩者之間的距離不斷沒有縮小，反而越見增大了。眾人見了這等不可思議之事，都驚得呆了。夏洛特牽過一匹馬翻身而上，拍馬追了上去，與騎士團并肩前進，騎士們見他到來，更是快馬加鞭，身邊景物風(fēng)馳電掣般倒退而去，可依舊沒法追上老人，他們越追越是心寒，越追越是恐懼。追到城門口，夏洛特終于明白遇著了高人，伸手攔住眾人，眼睜睜地看著他出了城門，往北去了。

    海迪克斯，皇宮外的清水河旁，聚著數(shù)十個年輕人。為首是個十七八歲的少女，穿著一襲法師袍，氣質(zhì)清麗，正是海迪克斯公主艾西婭。她的身邊，是一群身披華服的貴族子弟。自從艾西婭公主趕走了第十個死皮賴臉的追求者之后，所有年輕人都學(xué)乖了，開始注意自己的風(fēng)度，不再那么死纏亂打。起初幾人果然得到艾西婭的另眼相看，可是人數(shù)一多，她又沒什么好神氣了。這會兒出來散步，一方面是因為皇帝生了重病，她心中煩惱，另一方面，就是為了避開他們，可誰想這些家伙個個消息靈通，直接就來找上了她。艾西婭看著河面呆呆出神，喃喃說了點什么，一個不知趣的年輕人道：公主殿下，你在想什么呢？艾西婭勉強提起精神道：沒什么，我想走走。

    一行人沿著河堤向西走去，不知不覺間出了森林，森林外是一座石橋，連接著南北向的大路。幾人在橋上站了一會兒，正要離開，南面大路上忽然走來一個粗布麻衣，手提木杖的老人。艾西婭怔了一下，忍不住微笑起來。眾年輕人見她笑靨如花，一時間都醉了。老人終于走到橋上，掃了眾人一眼，停下腳步道：信我者得永生，諸位，想前往極樂世界嗎？眾人正欲喝罵，艾西婭卻咯咯笑了起來，道：我知道你，你就是那個大鬧達布森的神棍。老人笑道：我不是神棍，我是極樂凈土的引導(dǎo)者，信我者得永生，艾西婭公主，你信嗎？艾西婭微一愣神道：你知道我的身份？老人淡淡說道：除了艾西婭公主，大陸上還有誰能這么美麗呢？追求者們紛紛點頭稱是，都道死老頭你總算還有幾分眼力。艾西婭笑道：如果我說信，是不是你會拿那個木杖敲我？老人道：正是如此。追求者們鼓噪起來，卻礙于艾西婭在場，不敢上前痛毆他。艾西婭笑道：那我不是死了嗎？老人道：只要你信，死就意味著新生，意味著極樂，并沒有什么值得恐懼的。公主殿下，你信嗎？艾西婭笑道：我信……騙你的，哈哈……話音未落，撲的一聲，那老人持木杖將艾西婭打得腦漿迸裂，倒地不起。他收了杖，雙手合十，道：大難已不遠，早死早超生。

    你竟然殺了公主！眾人大驚失色，各自掏出長劍魔杖，向老人攻來，可是無論他們怎么攻擊，都近不了老人的身體。老人卻自從容笑道：你們信嗎？眾人見了這等詭異的情形，都心慌意亂，只叫：我們不信，我們不信……一時間跑了個無影無蹤。老人呵呵一笑，向艾西婭的尸體望了一眼，那尸體上哪有什么傷，根本與活著的時候一般無二，只是漸漸變虛，終于完全消失了。老人笑道：果然是有緣之人。他慢悠悠地向北方走去，根本不把打死公主當(dāng)一回事。

    貝克森亡靈學(xué)院圖書館頂樓，康拉德站在窗口，一手捧著古書，一手拿著長劍比劃。偶爾有穿著黑色劍士服的年輕人走過，都自發(fā)地對他低頭行禮，康拉德也不以為意。自從羅瑟斯重新掌握了西普洛斯之后，亡靈法師不再是西普洛斯唯一的職業(yè)，又多了死亡騎士和黑暗劍士兩個新職業(yè)。這些年先是王祺王天，又是安斯蒂等人出現(xiàn)，讓大陸上牛皮哄哄的高手們重新認清了自己，不再像之前那么眼高于頂，是以各地都有隱居的高手出來教導(dǎo)學(xué)生?？道卤涣_瑟斯親自邀請，也就答應(yīng)加入了亡靈學(xué)院，專管劍術(shù)教學(xué)。他手上的書，卻是羅瑟斯兩年來從各地找來的遠古文獻之一，記述了上古失傳的劍術(shù)。琢磨了半天，他心癢難耐，放下書，準備出去研習(xí)一番。下了樓，穿過三樓資料室的時候，忽然見到邊上書架邊站著一個形容枯瘦的老人?？道抡艘幌?，冷笑著抽出長劍，指住了老人的背心。老人仿佛沒有察覺一般，繼續(xù)翻著書，那書封面上寫著大陸奇物志幾字，已接近尾頁?？道乱膊徽f話，等老人看完最后一頁，放好了書，轉(zhuǎn)過身來，才道：你這個害死人的神棍，什么時候跑貝克森來了，又是怎么進圖書館的？老人道：魔劍圣康拉德，你找我什么事？什么事？康拉德好像聽到天大的笑話似的，大笑幾聲道，我要送你去極樂世界。老人道：原來是同道中人，不過我好像沒有給過你這個權(quán)力?？道碌溃簷?quán)力？要什么權(quán)力，我有劍在手就是權(quán)力。難道極樂世界是你家開的不成？

    老人道：正是如此，我就是極樂世界的創(chuàng)世神?？道麓笮Φ溃汗?，真有意思。老人不理他的反諷，道：信我者得永生，你是選擇信還是不信？康拉德嘿嘿冷笑，道：信又怎么樣，不信又怎么樣？老人道：信者受我木杖一擊，信仰堅定的可以肉身進入天堂；不堅定的，靈魂可以進入天堂?？道屡Φ溃汉么蟮哪懽樱瑢ξ疫€敢宣講那一套邪術(shù)，真是活得不耐煩了。老人道：康拉德，你不信嗎？康拉德道：我不僅不信，我還要殺了你呢。說著，長劍一抖，放出凌厲的殺氣，道：別人殺不了你，可我不信我也殺不了你。老人搖頭道：你不能殺我?？道卤粴庑α?，道：你這種邪魔外道，人人得而誅之，我怎么就不能殺你。老人笑了，道：因為你不敢對我動手的?？道滦Φ溃汗?，這笑話不錯啊……哼，就算是教宗親自，我也照樣下得了手。老人微微一笑，道：是嗎，那如果是安斯蒂呢？康拉德一驚，退后一步道：你說什么？你是安斯蒂？

    老人輕笑一聲，身形漸漸飄忽，變成一個二十來歲的年輕人，笑道：好久不見了，康拉德，你還沒想起來嗎？康拉德驚詫地看著他道：原來那是假象，你到底是誰？那人道：我是王祺?？道乱汇叮Φ溃耗阍趺磿峭蹯?，我的眼睛還沒壞到是男是女都分不清。那人再度恢復(fù)老人的模樣，道：信不信由你，真不真卻不由你?？道侣犃诉@話，盯著他的眼睛看了一會兒，終于漸漸信了，道：真的是你嗎，難道是你換了身體？王祺笑道：還算有些眼力。康拉德收起了劍，詫異地看著他道：原來是你在裝神弄鬼，你到底在干什么？王祺道：我不是說了嗎，引導(dǎo)人前往極樂世界。你想去嗎？康拉德盯著他半晌，搖搖頭道：我活得好好的，干嘛要送死。王祺嘆道：自以為精明的人往往會作傻事，說的就是這種情況啊?？道滦Φ溃菏裁瓷凳?，難道送死還是好事了？