?原來(lái)賈璉從林家出來(lái)后,在候缺的時(shí)候,經(jīng)過(guò)深思熟慮,覺(jué)得林如海的建議極好，因前年就是春闈,有一批進(jìn)士才得用,尚有許多仍舊滯留京城,苦尋門路,今年的空缺更加少了些,現(xiàn)今只有一甲和二甲二三十名進(jìn)士的官職已下，他自己的還沒(méi)有動(dòng)靜。
以賈家的權(quán)勢(shì)，賈璉絲毫不擔(dān)心自己的前程,就算朝廷上忘了自己,他依靠家中,隨意就能謀個(gè)好缺，只是在告知賈赦夫婦自己打算的時(shí)候，遇到了難題。
賈璉和陳嬌嬌夫妻情深，外放的時(shí)候帶陳嬌嬌母子一起上任，陳嬌嬌固也遂意，竇夫人亦覺(jué)理所當(dāng)然，她現(xiàn)今只賈璉一個(gè)嫡子，哪能不盼著兒孫滿堂？唯有賈赦舍不得孫子隨賈璉夫婦上任，尤其是賈芾，因此便爭(zhēng)執(zhí)開(kāi)了。
賈赦恐自己和賈璉的爭(zhēng)吵驚住了孫子，便命人將兩個(gè)孫子帶下去交給陳嬌嬌，然后嚷道：“你和你媳婦一起去上任，我無(wú)話可說(shuō)，正盼著你們多給我生幾個(gè)孫子呢，但是不能把芾哥兒帶走。我疼了芾哥兒這么幾年，你帶了他走，豈不是剜了我的心？”
聽(tīng)了賈赦的話，賈璉有些為難，他相信竇夫人能教養(yǎng)得好兒子，奈何他怕賈赦言傳身教，反倒讓賈芾學(xué)了一身紈绔習(xí)氣，況且賈芾年紀(jì)還小，賈茂更小，他若是外放，一去幾年，哪里舍得將兒子放在京城里？不僅他舍不得，就是陳嬌嬌也不愿意離開(kāi)兒子，只好看向竇夫人，祈求竇夫人替自己說(shuō)服賈赦。
竇夫人從容不迫地問(wèn)賈璉道：“你怎么就想著外放了呢？”
賈璉沉吟片刻，將自己和林如海的話娓娓道來(lái)，末了說(shuō)道：“雖然咱們家依舊興盛，旁人不敢惹咱們，可是君子之澤五世而斬，到芾哥兒這一代就是第五代了，而東府蓉哥兒年紀(jì)只比我小幾歲而已，咱們須得有備無(wú)患。說(shuō)句不好聽(tīng)的，二房里做的那些事，因咱們家權(quán)勢(shì)在，沒(méi)人敢說(shuō)什么，倘若將來(lái)有一天敗落了，這些都是罪名，免不得連累咱們，尤其是老爺，兼他們行事那樣放肆，兒子怎敢留芾哥兒在京城？”
賈赦心頭一凜，臉上變色，顯而易見(jiàn)，他也想到了寧國(guó)府和王夫人做的那些事。賈赦沒(méi)本事，但是這些年經(jīng)妻兒熏陶，也知道一些厲害了。
賈璉見(jiàn)他有些動(dòng)容，立即打蛇隨棍上，道：“老爺疼孫子，兒子心里明白，可是老爺想想，難道咱們一房一輩子龜縮在東院里不成？?jī)鹤右蚕胱屲栏鐑盒值艹鲩T見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)呢。說(shuō)來(lái)可笑，偌大的榮國(guó)府，房屋幾百間，偏生老爺太太卻住在馬棚子后頭，好處咱們沒(méi)得，若是入了罪，卻因老爺是一家之主而首當(dāng)其沖，豈不冤枉？?jī)鹤有睦锵胫谕饷娼üαI(yè)，若是能得圣上青睞，先將咱們家從中撈出來(lái)，免得賠進(jìn)去。”
賈赦嘟囔道：“你出門就是了，也不必非得帶著芾哥兒，你在京城長(zhǎng)到如今，誰(shuí)不說(shuō)我教子有方？雖然我并沒(méi)有教你什么，對(duì)此心有愧疚，可是還有你姑父呢，未必不會(huì)伸手，這樣一來(lái)，他在京城里學(xué)些眉眼高低，不是比在那些窮鄉(xiāng)僻壤強(qiáng)？留在京城，才能長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)?！?br/>
賈璉扶著額頭，無(wú)奈地道：“老爺忍心讓我們父子相隔千里？”
賈赦哼了哼，道：“難道你就忍心讓我們祖孫天各一方？也太狠心了些。芾哥兒現(xiàn)今在我身邊，我何曾委屈過(guò)他？”
賈璉默然不語(yǔ)，想來(lái)是隔代親的緣故，賈赦對(duì)于自己十分嚴(yán)厲，幼時(shí)非打即罵，但是對(duì)于賈芾，卻是愛(ài)如珍寶，恨不得把天上的月亮都摘下來(lái)。這些年，賈芾每常從賈赦房來(lái)，總會(huì)帶許多好東西孝敬自己和陳嬌嬌，無(wú)不是稀世罕見(jiàn)之物，當(dāng)然他煞有其事地說(shuō)明了，讓陳嬌嬌給他收好，等他祖父將來(lái)老了，用來(lái)孝順祖父。
推己及人，賈璉微微嘆息，自己不舍賈芾，賈赦當(dāng)然也一樣。只是如此一來(lái)，卻是兩難了，他既不想賈赦和賈芾分別，卻也不想自己和賈芾分別。
賈芾幾乎是在賈赦和竇夫人跟前長(zhǎng)大，俗話說(shuō)養(yǎng)兒防老積谷防饑，竇夫人和賈璉親密乃因此，自然賈芾亦如此，她也舍不得賈芾隨著賈璉夫婦離開(kāi)，但是她十分明理，知道賈璉和陳嬌嬌為人父母，不愿兒子遠(yuǎn)離，免得太過(guò)疏遠(yuǎn)。
竇夫人嘆道：“若是咱們一家子都能外出就好了，偏生老爺襲了爵，雖無(wú)實(shí)權(quán)，也得留在京城，無(wú)旨不得擅離?！?br/>
賈赦眼前一亮，隨即暗淡下來(lái)，哼道：“好歹有個(gè)爵位，將來(lái)要傳給璉兒，按規(guī)矩，我死了，璉兒能襲三等將軍呢，況且我也只有這么個(gè)爵位才能讓我立足京城，沒(méi)了爵位，我就是一個(gè)白身，快別說(shuō)這些話了，我可沒(méi)想過(guò)辭官?！?br/>
賈璉失笑，心想若是一等將軍不是爵位，賈赦辭官在家做老太爺反而好些，偏生是個(gè)爵位。他明白賈赦遲遲不肯離開(kāi)榮國(guó)府的原因，不管嘴里說(shuō)得如何豁達(dá)，心里卻還惦記著榮國(guó)府的家業(yè)，以及賈母積攢了五六十年的梯己。賈赦時(shí)常說(shuō)，賈母嫁進(jìn)賈家時(shí)，賈家正是極之榮華的時(shí)候，又當(dāng)家作主這么多年，不知道攢了多少好東西，哪能只給寶玉一個(gè)。
竇夫人無(wú)計(jì)可施，索性不管了，道：“這是你們父子兩個(gè)的事情，你們自己商量個(gè)章程出來(lái)罷，芾哥兒留在京城，我歡喜，亦好生教導(dǎo)，若是出京，我也任由你們。”
賈璉望向賈赦，滿臉祈求。
賈赦扭過(guò)頭不理，賈璉模樣兒生得再英俊倜儻，也不如大孫子玉雪可愛(ài)。
陳嬌嬌在梨香院里聽(tīng)說(shuō)他們父子互不相讓，摟著兒子的手不禁緊了緊，這一外放，最少一任是三年，而按著賈璉的想法，卻想在外面多打拼幾任，品級(jí)高些再進(jìn)京，她豈能放心把兒子放在京城，連定親成親都見(jiàn)不得？
賈芾依偎在陳嬌嬌懷里，問(wèn)道：“爹爹媽媽要出門，祖父舍不得兒子跟著離開(kāi)？”
陳嬌嬌一怔，低頭看著兒子黑如點(diǎn)漆的眸子，詫異道：“你知道了？”
賈芾點(diǎn)了點(diǎn)頭，煞有其事地嘆了一口氣，道：“父親和祖父吵得臉紅脖子粗，兒子出來(lái)之前就聽(tīng)明白了。不過(guò)，兒子也舍不得離開(kāi)祖父，咱們就不能帶祖父一起離開(kāi)么？到時(shí)候咱們一家人還能在一起，就算祖父沒(méi)有本事教兒子讀書(shū)，兒子也不怪他。”
陳嬌嬌聽(tīng)了，撲哧一笑，道：“哪里那么容易一起離開(kāi)。”
賈赦身上還襲著一等將軍的爵位，這就不能出京，除非賈赦自己愿意在這把年紀(jì)爭(zhēng)氣些，謀個(gè)和賈璉在一處的缺兒，哪怕是稀松平常不要緊的官職，他們還是能同住一處。想到這里，陳嬌嬌不由得面露喜色，帶著賈芾去東院請(qǐng)安，說(shuō)了自己的想法。
賈赦和賈璉依舊各執(zhí)一詞，聽(tīng)了陳嬌嬌的說(shuō)法，頓時(shí)目露精光。
竇夫人撫掌笑道：“這倒是一個(gè)好法子，人常說(shuō)老驥伏櫪志在千里，老爺現(xiàn)今想辦實(shí)事了，又不是什么勞什子要緊肥缺，自然輕易能弄到一個(gè)官職，只要和璉兒在一處，咱們就能一起出京。只是，老爺在京城是一等將軍，卻沒(méi)有辦過(guò)公務(wù)，未必能得到品級(jí)高的職位?！?br/>
賈赦揮揮手，道：“我又不曾辦過(guò)正經(jīng)差事，哪有本事接手？還是清閑些，只拿俸祿不管事的好。細(xì)想想，媳婦的想法倒也有理，只是咱們就這樣離開(kāi)榮國(guó)府，我卻不甘。再者，父母在，不遠(yuǎn)游，游必有方，老太太這么大的年紀(jì)了，能讓我和璉兒一起離開(kāi)？”
賈璉冷笑道：“我看，怕是巴不得咱們都不在榮國(guó)府呢！”
賈赦回思賈母素日所為，無(wú)言以對(duì)。
賈璉看著賈赦，問(wèn)道：“不知老爺是什么主意？若是愿意呢，咱們就好生打點(diǎn)門路，若是不愿意離開(kāi)，只好再商量讓芾哥兒離京的事情?！?br/>
賈赦猶豫不決，既不舍離開(kāi)榮國(guó)府，又不舍賈芾離京。
見(jiàn)他如此，竇夫人暗暗搖頭，說(shuō)道：“老爺就好生想想，想明白了，有決定了，再跟我們說(shuō)，橫豎璉兒的職缺還沒(méi)下來(lái)，眼看著又到萬(wàn)壽節(jié)了，有咱們忙碌的時(shí)候。璉兒，你別逼迫你老爺立即下決定，且等等罷。”
賈璉聽(tīng)了，躬身應(yīng)是。
賈赦忽然道：“咱們走了，迎春怎么辦？明年她就是及笄之年了，總不能隨著咱們?cè)谕饷婺敲葱┠?，耽誤了終身?！?br/>
難得賈赦想起迎春，竇夫人不以為意地道：“老爺今日和璉兒說(shuō)這些，不就是舍不得芾哥兒？我雖亦不舍，卻還能留下一年半載，等料理完迎丫頭的事兒，再去任上和你們團(tuán)聚不遲?！庇涸谒伴L(zhǎng)到如今，花朵兒一般鮮艷，溫柔嫻靜，孝順?lè)浅?，親事都已經(jīng)定好了，嫁妝亦是從小兒開(kāi)始攢的，只是大宗兒得等到元春出閣后她才好開(kāi)口問(wèn)府里要，只差臨門一腳，她豈能不管不顧？送迎春出嫁，她才算放心。
賈赦見(jiàn)她早已考慮得當(dāng)，便不再問(wèn)了，只想著自己的心事。
賈芾跑到賈赦跟前，仰頭道：“祖父不和我們?cè)谝黄饐幔繉O兒舍不得祖父呢。”
賈赦摸了摸他的頭頂，心里十分感動(dòng)，孫子親近他，他能不歡喜么？只是想到撒手撇開(kāi)榮國(guó)府的家業(yè)，賈赦難以割舍下來(lái)，大頭本來(lái)都是他的。留在京城，他還能從總賬上支些銀子給孫子買東西，若是走了，可真是二房的天下了。
賈璉瞧出幾分眉目來(lái)，嘆道：“兒子早就說(shuō)，憑著兒子的本事，必定給子孫掙一份家業(yè)來(lái)，依靠祖蔭，算什么本事？”
賈赦不耐煩地道：“你知道什么？當(dāng)初那些虧空說(shuō)還就還了，家里有多少好東西，我自己都數(shù)不清，你才見(jiàn)到幾件？雖然太太和你媳婦都說(shuō)府里外面架子未倒，內(nèi)囊卻已罄盡，但是好東西還沒(méi)動(dòng)，那些東西傳給子孫比什么銀錢都強(qiáng)！我知道咱們家年年的進(jìn)項(xiàng)盡夠嚼用，甚至綽綽有余，但是比府里那些東西差遠(yuǎn)了，那些東西，有錢都沒(méi)處買去?！?br/>
說(shuō)到賈家的祖宗基業(yè)，竇夫人和陳嬌嬌雖然好奇，但是都不好詢問(wèn)，賈璉卻不必如此，好奇地問(wèn)道：“老爺，咱們府里還有多少東西？”他讀書(shū)好，管理庶務(wù)也精，只限于自家，并不曾接觸過(guò)榮國(guó)府的事務(wù)，雖進(jìn)過(guò)庫(kù)房，但鑰匙不在手中，許多都不知道。
賈赦想了想，道：“這么多年來(lái)，看府里的揮霍，大概銀錢沒(méi)有多少了，不然你們不會(huì)說(shuō)年年入不敷出云云，但是金銀銅錫古玩東西都沒(méi)動(dòng)過(guò)，若要折變，那些東西哪里能用銀子衡量的？?jī)r(jià)值千金的古董不知道有多少呢，老國(guó)公爺和國(guó)公爺都是在戰(zhàn)場(chǎng)上立功的，每逢攻城略地之時(shí)，搜刮了許多好東西，都藏在庫(kù)房里了?！?br/>
賈璉聽(tīng)得駭然，笑道：“金銀古董也就罷了，若是字畫(huà)，多多留給子孫些才好?！?br/>
賈赦嘆道：“一日不分家，那些東西一日就不能動(dòng)，不過(guò)我看得明白，不許動(dòng)說(shuō)的也只咱們一房罷了，寶玉那里有好些東西都是從庫(kù)房里拿出來(lái)的。”
在場(chǎng)所有人都知賈母的偏心，也都無(wú)可奈何，都只看著賈赦唉聲嘆氣訴說(shuō)不滿。
賈赦說(shuō)了一陣子，見(jiàn)他們都不理自己，好沒(méi)意思，無(wú)精打采地道：“你們忙你們的事情去，讓我想一想，等我決定了再說(shuō)?！?br/>
聽(tīng)說(shuō)，賈璉便帶著陳嬌嬌回去，賈芾自然留在賈赦跟前了。
他們一家人吵也好，商量也罷，都在屋里，并無(wú)下人服侍，未免走漏消息，因而外面聽(tīng)到賈璉和賈赦爭(zhēng)執(zhí)時(shí)都說(shuō)父子不和，不消片刻，消息就傳到賈母耳朵中了。賈母此時(shí)正心疼地看視寶玉的傷勢(shì)，哪里顧得了賈赦父子，只說(shuō)讓他們父子料理便不管了。
賈赦知道后，心中一涼，如同置身冰窟。
竇夫人搖頭一嘆，帶著陳嬌嬌和迎春、惜春往林家做客去了。她們婆媳兩個(gè)都是再聰慧不過(guò)的人物，自從賈敏進(jìn)京后，來(lái)往十分密切，不若王夫人拿著嫂子的款兒，只有賈敏在寶玉無(wú)禮之前來(lái)榮國(guó)府時(shí)，或者出門應(yīng)酬在別人家方見(jiàn)面。
五月初三乃是萬(wàn)壽節(jié)，賈敏重新清點(diǎn)萬(wàn)壽節(jié)禮，一一封好，聞得竇夫人等人過(guò)來(lái)，忙帶著黛玉親迎進(jìn)來(lái)，她們坐著說(shuō)話時(shí)，叫黛玉和迎春惜春往她院里頑。
自從上次一別后，迎春姊妹兩個(gè)并沒(méi)有再見(jiàn)過(guò)黛玉，此時(shí)看到黛玉，見(jiàn)她風(fēng)姿更勝?gòu)那?，風(fēng)流婉轉(zhuǎn)，猶若仙子，不由得暗暗贊嘆，提起上回的事情，少不得滿臉歉意，寶釵不請(qǐng)自來(lái)，確實(shí)是失禮了，哪怕黛玉并未流露出一絲不悅。
黛玉心中品度，迎春溫柔，惜春嬌俏，頗為相投，又想起賈敏曾經(jīng)說(shuō)過(guò)寧國(guó)府的不是，但對(duì)惜春卻是十分贊譽(yù)，聽(tīng)說(shuō)惜春對(duì)寧國(guó)府嫌惡非常，理應(yīng)是知寧國(guó)府行事荒唐，不肯叫寧國(guó)府帶累自己，所以從來(lái)不去，因而見(jiàn)了她們，領(lǐng)她們到自己房中，又命人沏茶，道：“迎春姐姐和惜春妹妹只管坐，當(dāng)自家一般。上回人多，也就沒(méi)請(qǐng)你們來(lái)我這里?！?br/>
惜春見(jiàn)有鳳來(lái)儀收拾得如此雅致，羨慕非常，不免流露出幾分來(lái)，道：“姐姐這里如同仙境一般，幽靜得很，虧得上次沒(méi)請(qǐng)我們來(lái)，不然，豈不是玷辱了這里的清雅？”
黛玉聽(tīng)說(shuō)，不覺(jué)莞爾。
惜春喝了一口茶，只覺(jué)得水輕質(zhì)甘氣美，不由得贊道：“好茶！”
黛玉笑道：“你若是喜歡的話，回去時(shí)我就送你一些。不過(guò)這茶葉我得的不多，送你的有限，莫要嫌棄才好?！边@是進(jìn)上的茶，因俞皇后惦記著她，打發(fā)小太監(jiān)送來(lái)的，除了茶葉，還有入夏后才進(jìn)到宮里的紗羅香露珠簟等物。
惜春卻道：“好茶也得好水，我在姐姐吃一回，便是我的造化了，哪有拿回去的道理？到了我們手里，什么好東西能留得??？竟是不必了?！?br/>
黛玉想起賈家的風(fēng)氣，不覺(jué)嘆息，見(jiàn)她執(zhí)意不要，也便不再多說(shuō)，笑道：“既然妹妹不要茶，可巧我得了兩瓶子香露，有玫瑰的、木樨的、梅花的，送姐姐和妹妹每人兩瓶，用白開(kāi)水和了，香妙非常，比茶還好。雖然清水也好，不過(guò)我覺(jué)得用白開(kāi)水更好?！?br/>
吃完茶，黛玉聽(tīng)說(shuō)迎春善弈，惜春善畫(huà)，忙請(qǐng)她們一起，一面和迎春下棋，落下幾枚棋子后，一面去看惜春作畫(huà)，因見(jiàn)惜春筆下并非山水，亦非草蟲(chóng)，僅是淡淡幾筆，窗外竹林便躍然紙上，筆鋒靈動(dòng)，贊道：“惜春妹妹的畫(huà)兒，比外頭那些大家都好呢！”
惜春恍若未聞，直到一筆畫(huà)完，并未落款便擱下筆，方轉(zhuǎn)臉笑對(duì)黛玉道：“姐姐見(jiàn)過(guò)幾個(gè)大家？我不過(guò)是隨筆涂鴉，哪里能和什么大家相提并論？讓姐姐見(jiàn)笑了，我看姐姐這里筆墨顏料一應(yīng)俱全，忍不住有些技癢?！?br/>
黛玉目光落在畫(huà)上，端祥片刻，道：“妹妹太過(guò)謙了，我說(shuō)好，必然是好的，何況妹妹的年紀(jì)還小，有這樣的功力，不知道讓多少大家羞煞！”
說(shuō)完，忽然一頓，奇道：“妹妹說(shuō)我這里筆墨顏料一應(yīng)俱全，難道妹妹自小學(xué)畫(huà)，卻沒(méi)有齊全的顏料畫(huà)具不成？”
迎春正在苦思冥想，不知在何處落子方能扭轉(zhuǎn)，她自恃棋藝出眾，沒(méi)想到黛玉小小年紀(jì)，亦是胸中有丘壑，而且棋路千變?nèi)f化，天馬行空，一時(shí)倒被她難住了，聽(tīng)了黛玉的話，她淡淡一笑，道：“四妹妹那里只有幾支筆和四五樣顏料罷了。從前我見(jiàn)四妹妹沒(méi)有，她畫(huà)的畫(huà)兒又好，我原說(shuō)拿我攢的梯己托太太和嫂子置辦一份，偏四妹妹說(shuō)太過(guò)惹眼，不肯要?！?br/>
黛玉聞言，望向惜春的時(shí)候，倍添憐惜。
惜春若無(wú)其事地道：“有幾支筆幾樣顏料足矣，何必非得樣樣齊全？我又不是正經(jīng)學(xué)畫(huà)的，畫(huà)的畫(huà)兒也都是廢紙，燒的多著呢。”
黛玉道：“妹妹畫(huà)得這樣好，怎能燒了？明兒送我?guī)追??！?br/>
惜春笑道：“姐姐喜歡，我多多畫(huà)些送姐姐，不過(guò)我并未見(jiàn)過(guò)外面的風(fēng)景，都是按著園子里的景色畫(huà)的，若是不好，姐姐可別嫌棄?！?br/>
黛玉道：“妹妹愿意給我，是我的福氣，哪能嫌棄？”
棋局未完，姊妹往園子內(nèi)逛了一回，因天熱，不消片刻，便即微微，香汗淋漓，黛玉忙請(qǐng)她們?nèi)ネぶ行_，打發(fā)人送上茶果，望著外面的水，心里更加清亮。
她們?cè)趫@內(nèi)頑耍，竇夫人卻是有事相求，正跟賈敏開(kāi)口。
賈敏聽(tīng)完，詫異道：“嫂子托我給惜春說(shuō)一門親事？這是為何？”聽(tīng)說(shuō)寧國(guó)府的腌臜事情后，賈敏再?zèng)]上過(guò)寧國(guó)府半步，正月里寧國(guó)府請(qǐng)吃年酒，賈敏便托病未至，連帶林睿和林智都只去坐一會(huì)然后回來(lái)。不過(guò)對(duì)于惜春的為人，賈敏卻是明白，冷心冷面，最不屑寧國(guó)府，也是個(gè)古怪性兒，虧得迎春性子好，倒?jié)u漸教導(dǎo)出來(lái)了，因此賈敏并不厭惡她。
竇夫人嘆道：“說(shuō)來(lái)，惜春是個(gè)可憐的孩子，父親若無(wú)，兄嫂亦不在意她，孤零零地帶著入畫(huà)住在府里，一應(yīng)衣食起居都和探丫頭一樣，在府里竟是誰(shuí)都不在意的。我們迎春自有我們東院里照料，不缺東西，她就可憐了些，堂堂寧國(guó)府嫡出的大姑娘，落得如此。迎春常帶她到東院住，日子長(zhǎng)了，我心里也疼她，因此想著她嫁個(gè)好人家。姑太太別怨我多事，幫她一把，感激與否我也不在乎，只當(dāng)是給子孫積德了。”
竇夫人又把賈璉打算外放并和賈赦商量等事說(shuō)了，笑道：“雖不知老爺如何決定，但是我想老爺舍不得芾哥兒，十之j□j會(huì)跟著一起出京，我縱然在京城里耽擱些，卻只能料理完迎春的終身。等我出了京，惜春的事兒我就鞭長(zhǎng)莫及了，思來(lái)想去，只能托姑太太費(fèi)心。話說(shuō)，就算我們不出京，少不得也得托姑太太替惜春籌謀一二?！?br/>
對(duì)于賈赦一房意欲離京，賈敏心里明白，也頗贊同，她早從林如海那里聽(tīng)說(shuō)了，她常常擔(dān)心榮國(guó)府的前程，奈何事已至此，事情早已做下了，無(wú)法抹平，自己和王夫人有嫌隙，賈母偏心二房又不聽(tīng)勸，賈敏無(wú)可奈何，只能不管。聽(tīng)了竇夫人一番掏心窩子的話，賈敏有些動(dòng)容，道：“嫂子善心，竟是惜春丫頭的福分?！?br/>
竇夫人道：“只求人生在世，做事無(wú)愧于心。我不是大善人，對(duì)我好的人我才用心，遠(yuǎn)著我的，我自然也遠(yuǎn)著他們。說(shuō)來(lái)，惜春只比玉兒小一歲，耽誤不得?！备]夫人樂(lè)得把惜春拉攏到自己這一房來(lái)，雖不圖惜春什么，但是眼看著她被榮國(guó)府里耽誤，倒有些于心不忍。
賈敏聽(tīng)了，笑道：“嫂子放心，若有極恰當(dāng)?shù)娜思?，我就替她打算一回。不過(guò)，嫂子可有什么要求？若是依著我的想法，必然是給她挑個(gè)讀書(shū)人家，只是不如寧國(guó)府那般富貴?！?br/>
竇夫人道：“讀書(shū)人家最好，寧國(guó)府那些人沒(méi)一個(gè)人在意惜春，有姑太太出面，還有不成的？不必十分大富大貴，要緊的是人品。不過(guò)惜春是嫡出，又是三等將軍的同胞妹子，比迎春還強(qiáng)些，也得門當(dāng)戶對(duì)才好?！?br/>
賈敏點(diǎn)頭道：“且看著罷，惜春年紀(jì)還小呢。”
竇夫人深以為然，她原本打算自己在京城時(shí)，替惜春相看人家，但是賈璉即將外放出京，一家子人都不在，迎春再出嫁，惜春可謂是孤立無(wú)援，總得替她打算些。
一時(shí)黛玉帶著迎春和惜春回來(lái)，姑嫂兩個(gè)方掩住話題。
晚上，賈敏說(shuō)給林如海聽(tīng)時(shí)，林如海心中一動(dòng)，想起黛玉榮國(guó)府里孤立無(wú)援時(shí)，只有惜春曾去探望過(guò)她兩回。他明白惜春其實(shí)是冷心無(wú)情的性子，探望黛玉未必是和黛玉好，只是因只探春惜春李紈和黛玉住在大觀園里，李紈是王夫人的長(zhǎng)媳，探春是王夫人的庶女，本就偏向?qū)氣O而輕慢黛玉，所以只有惜春一人和黛玉同病相憐，也是惜春看透了賈家的行事。
正如賈璉打發(fā)人送雪雁扶靈回鄉(xiāng)一樣，惜春和賈璉都是無(wú)意之舉，若說(shuō)用心卻是稱不上。但是林如海卻念著他們的這一點(diǎn)善心，聽(tīng)了賈敏的話，沉吟道：“惜春丫頭倒是個(gè)可憐的孩子，也算是積德了，你就用些心罷?！?br/>
賈敏嘆道：“寧國(guó)府的名聲在外面爛透了的，可憐惜春丫頭了，幸而她自小長(zhǎng)在榮國(guó)府，不曾回過(guò)寧國(guó)府，倒好些。”
林如海僅是一笑，寧國(guó)府惡名昭彰，尤其是賈珍，竟是自己從未見(jiàn)過(guò)的人物，天底下的惡事沒(méi)有他沒(méi)做過(guò)的，尤其不知羞恥，林如海為人風(fēng)雅，連登門都懶怠去，哪肯和他們結(jié)交，只盼著這些人早些被處置才好。
林如海心無(wú)掛礙，賈敏帶著黛玉出門時(shí)，他送了林智去國(guó)子監(jiān)讀書(shū)。國(guó)子監(jiān)中除了權(quán)貴的子孫外，收下了天底下無(wú)數(shù)學(xué)子，多是有真才實(shí)學(xué)方能被選入國(guó)子監(jiān)，國(guó)子監(jiān)的祭酒、先生等都是滿腹經(jīng)綸，林智在那里上學(xué)，既能結(jié)交同窗好友，又能好好讀書(shū)。
林智早就覺(jué)得在家中寂寞了，聽(tīng)說(shuō)后，自是愿意。
五月初三是萬(wàn)壽節(jié)，林如海雖在假中，仍舊按著品級(jí)穿戴，進(jìn)宮朝賀，賈敏亦按著品級(jí)大妝，進(jìn)宮后先拜見(jiàn)皇后，見(jiàn)到賈母等人，只是微微一笑。
俞皇后召見(jiàn)諸王妃公主誥命等，看到賈母，忽然想起舊事，眸光頓時(shí)一冷，待她上前跪拜時(shí)，神色也便淡淡的，只對(duì)賈敏十分親熱。進(jìn)宮的諸眷屬哪有不知道的，覺(jué)得理當(dāng)如此，畢竟當(dāng)初賈寶玉抹了林家和俞家兩家的顏面，虧得俞皇后好性兒，才沒(méi)和他們認(rèn)真計(jì)較。如此一想，眾人愈加覺(jué)得俞林兩家厚道，有古人之風(fēng)。
俞皇后從趙安嘴里知道她們的想法后，嗤之以鼻地道：“但凡是大肚能容的就是有古人之風(fēng)，若是繼續(xù)追究，便是氣量狹小，果然都不曾替受了委屈的人想過(guò)。今日我本想問(wèn)問(wèn)史太君他孫子是否學(xué)好了禮儀規(guī)矩，一想今日是萬(wàn)壽節(jié)，便作罷了?！?br/>
趙安笑道：“世人自然都替自己著想，哪里想過(guò)別人？不過(guò)娘娘的態(tài)度人盡皆知，也算是給林妹妹和俞公爺出氣了。”
俞皇后猶覺(jué)不解氣，無(wú)他，俞恒是她嫡親且是唯一的兄弟，怎能不怒。
賈母何曾不知俞皇后今日舉動(dòng)是因?yàn)槟侨諏氂竦难哉Z(yǔ)，可是事情早已過(guò)去多時(shí)，寶玉挨了幾次打，受了許多委屈，還想怎樣？宮中賜宴時(shí)，許多人避而遠(yuǎn)之，賈母只覺(jué)得一肚子苦水沒(méi)處倒，卻又不能流露出絲毫。
萬(wàn)壽節(jié)何等熱鬧，宮宴何等精致，賈母皆不縈懷，從宮里出來(lái)，便收起了臉上的笑容。若是在宮里再等些時(shí)候，怕是撐不住了。
竇夫人心里明白，素知賈母要強(qiáng)，便不揭破。
萬(wàn)壽節(jié)后不久，林如海上任，接手禮部，忙碌半個(gè)月，一一考察清楚，又請(qǐng)示過(guò)長(zhǎng)慶帝，將剩下進(jìn)士，連同舊年所點(diǎn)尚未得到職缺的進(jìn)士都安排妥當(dāng)，除了十幾個(gè)留在京城外，余者都選入外班，分布大江南北各個(gè)縣城。
其中，賈璉如愿得到了一個(gè)位于西北的七品縣令。
他們的行李早就打點(diǎn)好了，只需回賈母一聲，接了吏部文書(shū)便能啟程，賈母本不在意他們一房，鼓勵(lì)了賈璉幾句，便不再過(guò)問(wèn)了。
賈赦思來(lái)想去，終究是舍不得賈芾，便跑到林如海跟前，求林如海給自己謀個(gè)和賈璉在一處的缺。林如海并未一口答應(yīng)，他也不想任人唯親，便去請(qǐng)問(wèn)長(zhǎng)慶帝。
長(zhǎng)慶帝聽(tīng)林如海說(shuō)明來(lái)龍去脈，想到賈赦素來(lái)一無(wú)是處，這么多年半點(diǎn)公務(wù)未曾沾手，聞得他竟是不舍孫子才跟了去，倒覺(jué)得好笑。榮國(guó)府離了賈赦一房，下剩的都沒(méi)有什么本事，長(zhǎng)慶帝不愿那些腌臜事情禍及賈璉這樣的人才，若是賈赦一房不在京城，自己將來(lái)出手處置他們，太上皇也不好說(shuō)什么，畢竟繼承爵位的是賈赦，而非賈政。于是，長(zhǎng)慶帝便點(diǎn)在西北點(diǎn)了一個(gè)軍中的職位。這個(gè)職位是虛職，距離賈璉極近，并不管事，即便管，也都是些雞毛蒜皮的小事，影響不了當(dāng)?shù)氐谋鴻?quán)。
賈家本就是行伍出身，賈代善還有不少舊部留下，長(zhǎng)慶帝意欲盡數(shù)收入心腹之手，可巧鎮(zhèn)守西北的將領(lǐng)便是賈代善的舊部，長(zhǎng)慶帝將賈赦放在那里，上峰卻是長(zhǎng)慶帝的心腹，借著賈赦倒容易和那將領(lǐng)有所來(lái)往，于國(guó)有益無(wú)害。
賈赦得到消息后，忙謝主隆恩，歡天喜地地去收拾行李，打算和賈璉一起出京。乃因竇夫人帶著迎春留在京城一年半載，提醒賈赦道：“老爺還沒(méi)回老太太呢?！?br/>
賈赦一怔，隨即露出一絲懊惱。
賈芾聽(tīng)說(shuō)賈赦一起離開(kāi)，歡喜地道：“祖父不會(huì)離開(kāi)孫兒罷？”
賈赦笑著點(diǎn)頭，為了孫子，他不在乎跋山涉水。
賈芾立即伸手攥著賈赦的手指，道：“祖父去告訴老祖宗，孫兒陪著祖父一起去。”
賈赦聽(tīng)了，心里熨帖，去告訴賈母。
賈母本來(lái)想著賈璉一人外放，沒(méi)想到賈赦竟也要隨著去，驟然得知，登時(shí)滿心不悅，道：“你這么大的年紀(jì)了，頭發(fā)胡子花白，成日家在府里和小老婆喝酒，我也不來(lái)管你，你出京做什么？受得了一路顛簸風(fēng)霜？到了那里，又能做什么？”
王夫人帶著元春寶釵探春等都在房中，聽(tīng)到賈赦的意思，心里閃過(guò)一抹喜意。
賈赦一房不在榮國(guó)府，那便是自己真正的當(dāng)家作主了?？v使這么些年來(lái)一直都是王夫人管家，心里卻并不滿足，越發(fā)想好的都留給寶玉。
賈赦不在意地?cái)[手道：“我也只是舍不得芾哥兒罷了，正經(jīng)差事不會(huì)辦，所以只是個(gè)閑職，老太太不必?fù)?dān)心！我年紀(jì)雖然大了，實(shí)則也不過(guò)五十多，天天上等補(bǔ)品吃著，還能上馬呢。再說(shuō)了，有璉兒兩口子一路照應(yīng)，出不了事情?！?br/>
賈芾攥著賈赦的手，嫩生生地道：“老祖宗，我也舍不得祖父！”
賈母面沉如水，看了賈芾一眼，然后瞅著賈赦道：“你若是舍不得芾哥兒，留芾哥兒在家就是，何必你去？”
賈赦說(shuō)道：“芾哥兒年紀(jì)還小，哪能叫他離開(kāi)父母？我心里可不舍得芾哥兒受委屈。若是因?yàn)楦?，日后和他父母疏遠(yuǎn)，我的罪過(guò)就大了。老太太放心罷，我素日行事雖然不大妥當(dāng)，可是吏部文書(shū)都下來(lái)了，不能違抗。”
賈母聽(tīng)了，沉默片刻，便沒(méi)再如何反對(duì)。
賈赦卻是看了賈母一眼，道：“等我和璉兒一道出京了，只剩母親在家，須得好生保重才是?！彪x開(kāi)賈母房中，又囑咐了賈政一番。
賈政對(duì)賈赦的舉動(dòng)感到十分詫異，聽(tīng)了，忙滿口答應(yīng)。
因賈母并未反對(duì)，賈赦心知肚明，她本就不在意自己去留，所以并未極力挽留，嘆息一聲，抱著孫子打發(fā)人去收拾東西了。既然打算出京，不知道多少年后才回來(lái)，那些要留給孫子的東西還是統(tǒng)統(tǒng)帶走的好。
竇夫人并未在意，給迎春攢的東西都已經(jīng)留下了，另外大頭從公，不用讓賈赦再添東西給她做嫁妝，當(dāng)然了，若是賈赦愿意，她也求之不得。
因賈璉夫婦等人都出京，他們打算將東西都帶走，所以梨香院便空置下來(lái)了，王夫人冷眼看著他們收拾，忽然想著梨香院離自己正房最近，便過(guò)來(lái)同賈母商議，等賈璉夫婦走后，讓薛姨媽遷入其中，好來(lái)往走動(dòng)。
薛姨媽和寶釵正陪著賈母說(shuō)笑，聽(tīng)了這話，薛姨媽忙站起身，道：“這如何使得？我們住得本就清靜，梨香院是璉二爺和璉二奶奶的居所，我們豈能住進(jìn)去？”
王夫人卻想讓薛姨媽離自己更近些，不以為然地說(shuō)道：“他們走了，梨香院空著豈不可惜？不知道幾年后才回來(lái)呢。梨香院清凈自在，離我又近，是極好的所在。他們?nèi)チ耍銈冏∵M(jìn)去，也便宜，別人如何能挑出不是來(lái)呢？”
寶釵道：“姨媽好意，我和媽媽心里都明白，不過(guò)沒(méi)有璉二爺和璉二奶奶才走，我們就住進(jìn)去的道理，說(shuō)出去，讓人笑話。且等等再說(shuō)罷，我們家那么許多東西，收拾起來(lái)費(fèi)事?！?br/>
賈母坐在上頭瞇著眼睛聽(tīng)完，點(diǎn)頭贊道：“還是寶丫頭懂禮數(shù)?！?br/>
王夫人面上一熱，不知說(shuō)什么好。
寶釵見(jiàn)狀，忙岔開(kāi)，又暗示薛姨媽，薛姨媽笑問(wèn)起元春的嫁妝置辦得如何了，又問(wèn)西寧王府什么時(shí)候請(qǐng)期云云，提到元春的終身大事，王夫人果然不在意先前的主意了。
這件事本是在賈母房里說(shuō)的，并無(wú)外人在，但是東院里原有耳目在這里，當(dāng)日便知道了，氣得賈赦破口大罵，他們雖然點(diǎn)了差事，但是還沒(méi)啟程呢，這就惦記著賈璉和陳嬌嬌住的梨香院了，假以時(shí)日，自己不在京城，豈不是東院也被霸占了。
不妨賈芾在跟前，聽(tīng)了個(gè)一清二楚，雖然不大明白，卻知道有人要住他們家，不幾日，他隨著賈赦父子祭過(guò)宗祠，拜別賈母，忽見(jiàn)寶釵站在一旁，賈芾立即跑到跟前，仰臉道：“薛姑姑，你們時(shí)候回自己的家？”
因賈赦一房一去不知幾時(shí)歸，族中許多人在，聞聽(tīng)此言，不覺(jué)十分詫異。
寶釵亦不知賈芾這話從何說(shuō)起，呆愣在當(dāng)?shù)亍?br/>
賈母眼睛一瞇，端起茶碗喝茶不語(yǔ)。
賈芾見(jiàn)寶釵不回答自己的話，滿心不悅，撅嘴道：“梨香院是我們家，薛姑姑是不是沒(méi)有家？所以要住在我們家？”