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我來(lái)到了總管的房間。如果要對(duì)一個(gè)組織有所動(dòng)作，事前最好先征求官方的意見。
“普羅萬(wàn)圖斯，你好?！?br/>
總管正伏在書桌上處理事務(wù)。看到我的到來(lái)，他起身向我問好。
“噢，月下，好久都沒見到你了。這些天在戰(zhàn)友團(tuán)過得怎么樣？”
“還不錯(cuò)。這次我來(lái)是向你詢問一件事，你可以給我一些有關(guān)銀手的資料嗎？”
“銀手？”普羅萬(wàn)圖斯扶了扶眼鏡，走到后方的書架上翻找起來(lái)，“你說(shuō)的是雪漫最大的毛皮貿(mào)易組織克雷夫商會(huì)？銀手應(yīng)該是他們?cè)诤?道上的稱謂?！?br/>
“是的。戰(zhàn)友團(tuán)準(zhǔn)備鏟除他們?！?br/>
“什么？！”我的話把普羅萬(wàn)圖斯嚇了一跳，他不解地向我詢問，“你們?yōu)槭裁磿?huì)有這個(gè)想法？”
“銀手殺死了圓環(huán)的成員，這是在向我們宣戰(zhàn)?？茨愕姆磻?yīng)好像有什么不妥？我記得銀手都是些強(qiáng)盜竊賊走私販來(lái)著，你們應(yīng)當(dāng)很樂意看到他們消亡才對(duì)?！?br/>
“克雷夫商會(huì)的貿(mào)易份額中走私占了相當(dāng)大一部分，但除此之外他們?cè)诿髅嫔弦步?jīng)營(yíng)著好些正兒八經(jīng)的生意。保持現(xiàn)狀的話，雖然領(lǐng)主大人會(huì)損失很多稅收，可終歸是有的賺。取締他們的話反倒是兩敗俱傷……唉，這幫家伙真是得寸進(jìn)尺，平時(shí)干些打家劫舍的勾當(dāng)也就罷了，現(xiàn)在居然動(dòng)到了戰(zhàn)友團(tuán)頭上?！?br/>
看得出來(lái)，出于利益的原因，盡管普羅萬(wàn)圖斯對(duì)銀手的印象不佳，但他仍不希望就此取締銀手。好在我手里握有其它足夠動(dòng)搖普羅萬(wàn)圖斯的籌碼。
“我還沒有跟你說(shuō)清楚。我的意思是取代，不是取締。銀手將被徹底毀滅，我可以找到其他人徹底取代銀手在你們眼中扮演的角色。而且，我會(huì)比銀手繳納更多的稅款，也會(huì)比他們更遵守領(lǐng)主的法律。”
“你確定？”
我的話聽在普羅萬(wàn)圖斯耳中就像是天上掉下來(lái)一塊餡餅?？粗渤鐾獾纳袂?，我再次穩(wěn)重地點(diǎn)了點(diǎn)頭以示確認(rèn)。不過普羅萬(wàn)圖斯畢竟是個(gè)老油條，他很快平靜了下來(lái)，詢問我會(huì)開出什么條件。
“那么你需要什么？如果是要我出動(dòng)軍隊(duì)的話我可幫不了你，這會(huì)在雪漫的商人中造成恐慌。”
“一切都會(huì)通過合法的手段進(jìn)行。不知道你有沒有發(fā)現(xiàn)，克雷夫商會(huì)最近的違約記錄應(yīng)該會(huì)非常多，作為出手的借口這些已經(jīng)足夠了?！?br/>
我的話勾起了普羅萬(wàn)圖斯的一些印象，他從書桌里取出一個(gè)賬本?！貉?文*言*情*首*發(fā)』隨著一頁(yè)頁(yè)的翻閱，他先是皺起眉頭，然后又點(diǎn)了點(diǎn)頭，這意味著我的猜測(cè)準(zhǔn)確無(wú)誤。
“確實(shí)是這樣，光是領(lǐng)主大人的訂單就被他們拖延了一個(gè)星期，用的是商隊(duì)被人打劫的借口。我當(dāng)時(shí)就很奇怪，他們不去打劫別人已是萬(wàn)幸，哪還有人會(huì)去打劫他們。這么說(shuō)的話戰(zhàn)友團(tuán)已經(jīng)開始動(dòng)手了？”
“是的。初步估計(jì)他們?cè)谘┞辽僖呀?jīng)折損了兩三百號(hào)人手?！?br/>
“這么來(lái)看戰(zhàn)友團(tuán)是志在必得了。好吧，希望一切能按照咱們約定的方向發(fā)展?！?br/>
普羅萬(wàn)圖斯將手中的檔案合上，坐下來(lái)與我進(jìn)行起下一步的探討。
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“伊索爾達(dá)，那幾車毛皮和文件你都清點(diǎn)過了嗎？”
“是的，男爵大人。你真的想要我接管銀手的那些生意嗎？我的人手不夠?！?br/>
一塊大蛋糕放在伊索爾達(dá)面前，可她的胃口顯然有些小，這讓她既興奮又苦惱。
“你手里不是掌握有一些虎人商隊(duì)嗎？”
“虎人在天際沒有地位，讓他們拋頭露面做生意肯定會(huì)受到本地人的排擠?！?br/>
“你的擔(dān)心不無(wú)道理，不過盜賊公會(huì)恐怕也不是什么拋頭露面的組織。明面上的生意，我沒有要求，你能吃多少就吃多少，剩下的我會(huì)另想辦法。至于暗地里的路子，你必須全部掌握在手里。你應(yīng)該知道怎樣聯(lián)系盜賊公會(huì)吧？”
“天際省的經(jīng)商者或多或少都與盜賊公會(huì)有著來(lái)往，我可能不會(huì)在他們的考慮范圍之內(nèi)?！?br/>
“沒關(guān)系，只要你將我告訴你的情報(bào)轉(zhuǎn)述給他們，他們必然會(huì)選擇你。也許盜賊公會(huì)從你身上得到的好處不是最多，但選擇你之后付出的代價(jià)肯定是最小的?！?br/>
伊索爾達(dá)手里握有部分資源，但這些資源只能在限定的渠道使用，導(dǎo)致她缺乏一塊雄厚的商業(yè)根基。另一方面，長(zhǎng)期的韜光養(yǎng)晦讓伊索爾達(dá)缺乏自信，一筆大買賣落到自己眼皮底，她首先擔(dān)憂的卻是自己吃不吃得下。
在此之后，相信伊索爾達(dá)的情況會(huì)改善很多。縱觀全局，她才是最大的贏家。
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夜已經(jīng)很深了，戰(zhàn)狂家書房的燈卻依然亮著。我敲開了戰(zhàn)狂家宅的大門，迎接我的是戰(zhàn)狂家族的族長(zhǎng)奧弗瑞德·戰(zhàn)狂。
“戰(zhàn)狂族長(zhǎng)艸勞了，這么晚還沒睡啊?！?br/>
“彼此彼此，男爵你不也一樣嘛，里面請(qǐng)。”
奧弗瑞德將我邀到了他的書房。
“這次我是有事相商，”我一邊瀏覽著戰(zhàn)狂家宅室內(nèi)的富麗堂皇，一邊試探姓地詢問，“戰(zhàn)狂家族在雪漫聲名顯赫，想必生意也做得很大吧？”
大半夜的跑到別人家串門，不可能只是為了將對(duì)方夸耀一下。奧弗瑞德肯定猜到了我有事相求，他捋著金色的胡須，簡(jiǎn)要地回復(fù)了我。
“哈哈，說(shuō)句略顯狂妄的話，雪漫的農(nóng)牧業(yè)這一塊，我們戰(zhàn)狂是老大。你也想進(jìn)來(lái)?yè)胶鸵皇謫?？?br/>
“您多慮了，我不過一介新人，哪好意思跟雪漫城的名門望族爭(zhēng)利？我只是有些奇怪，既然戰(zhàn)狂家族有著發(fā)達(dá)的畜牧業(yè)，為何族長(zhǎng)沒有想過進(jìn)軍毛皮市場(chǎng)？”
奧弗瑞德的神情微變，這似乎正說(shuō)到了他的心坎上。他換了一個(gè)坐姿，向我解釋道：“毛皮市場(chǎng)是克雷夫的，我和他井水不犯河水?！?br/>
“那么您想取而代之嗎？”
“想”字寫在奧弗瑞德的面部，但他沒有直接說(shuō)出來(lái)，反而先用了一出欲擒故縱的手法。
“我與克雷夫也算是合作了多年，雖然和他談不上惺惺相惜，但要我背叛他們卻是不可能?！?br/>
“不用擔(dān)心，克雷夫商會(huì)即將被肅清，銀手也將成為歷史，我們只不過是繼承他們的遺產(chǎn)而已?！?br/>
我的話里包含了大量的信息。奧弗瑞德凝思半晌，突然笑了起來(lái)。
“克雷夫商會(huì)家大業(yè)大，哪有那么容易被抹消掉？倒是你應(yīng)該多多提防他們的反噬。土匪出身的他們報(bào)復(fù)起來(lái)可不會(huì)講什么情面?！?br/>
“他們不會(huì)有報(bào)復(fù)的機(jī)會(huì)，因?yàn)樗麄兠胺傅氖菓?zhàn)友團(tuán)?！?br/>
“這……”本以為消滅銀手是我的私人意愿，不曾料到又和戰(zhàn)友團(tuán)也扯上了關(guān)系，這讓奧弗瑞德有些摸不著頭腦，“克雷夫商會(huì)和戰(zhàn)友團(tuán)之間發(fā)生了什么誤會(huì)？”
“一名圓環(huán)的成員死在了銀手手里，銀手將為此血債血償。戰(zhàn)狂族長(zhǎng)祖上也是五百勇士中的一員，您應(yīng)該不會(huì)逆著戰(zhàn)友團(tuán)的意志去幫助我們共同的敵人吧？”
“當(dāng)然不會(huì)?！?br/>
奧弗瑞德向我正式表明了他的態(tài)度，這意味著我的計(jì)劃離成功又近了一步。我也向奧弗瑞德許下了一些好處，反正伊索爾達(dá)一個(gè)人也吃不下，就當(dāng)是送他們個(gè)人情吧。
“他們留下來(lái)的蛋糕，我會(huì)分您一半，以示對(duì)戰(zhàn)狂家族的尊重；作為給我的回報(bào)，我希望您能幫助我消化好另外的一半。”
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嗯？離開戰(zhàn)狂家宅沒多久，我的面前又出現(xiàn)了一個(gè)新的談話對(duì)象。
“聽說(shuō)你要消滅銀手？”
攔住我的是一個(gè)黑色夜行服男子。之前在探查灰鬃鐵匠兒子的下落時(shí)，我曾經(jīng)遇到穿著這種服飾的人在戰(zhàn)狂家出現(xiàn)過。隨著在這個(gè)世界獲取的信息越來(lái)越多，我現(xiàn)在已經(jīng)弄明白了他的身份－－盜賊公會(huì)的成員。
“沒錯(cuò)。”
黑衣人聽了我的話，如臨大敵。如果這兒不是在雪漫城內(nèi)，他恐怕早就把武器掏出來(lái)了。
“閣下能給一個(gè)解釋嗎？”
“我打算取代銀手和你們做交易。以往的規(guī)矩將被繼承下去，不會(huì)有任何改變。此外憑著我的官方身份，能夠省去不少交易運(yùn)營(yíng)中的麻煩事兒，這對(duì)你們來(lái)說(shuō)應(yīng)當(dāng)是個(gè)好消息?！?br/>
盡管我曉之以理，但黑衣人仍不為所動(dòng)，“我們有自己的立場(chǎng)，閣下與公會(huì)此前還沒有過任何往來(lái)，公會(huì)不可能為了一個(gè)素不相識(shí)的人放棄掉合作多年的伙伴。”
“銀手在裂谷的據(jù)點(diǎn)過不了多久就會(huì)被摧毀?！笨吹胶谝氯嗣嫔珵橹徽?，我又補(bǔ)充了一句，“我派去的人手一路上馬不停蹄，就算你現(xiàn)在回去報(bào)信也是來(lái)不及的?！?br/>
“你到底想對(duì)公會(huì)做些什么？”
“只是做交易罷了?！?br/>
……
雖然我已經(jīng)提醒過他回去報(bào)信是來(lái)不及的，但黑衣人還是急匆匆地離去了，甚至連掛在城墻上的鉤爪也忘了回收。哎……就讓他白跑一趟吧，艾拉的速度可不是一個(gè)普通人類就能追上的。
支撐銀手的骨架即將被偷梁換柱，在艾拉拔掉裂谷的據(jù)點(diǎn)后，等待銀手的將是名存實(shí)亡的結(jié)局。
夜已經(jīng)很深了，街上能看到的只有手持火把的夜巡衛(wèi)兵。正好今天就順路回風(fēng)宅休息吧，有些內(nèi)容還要向萊迪亞交代交代。