匈奴人逐水而居，每年有三次集會(huì)的日期，分別是正月、五月及秋季，正月的集會(huì)是個(gè)小集會(huì)，參加的人是匈奴諸長(zhǎng)。五月的匈奴大會(huì)最為隆重盛大，參加的人數(shù)很多，不限于諸長(zhǎng)，主要是為祭其先祖、天地及鬼神。
五月中旬，陰山一帶的草長(zhǎng)得最為豐茂，有的長(zhǎng)及一人高，牛羊隱在其間，就是那幅“天似穹廬，籠蓋四野.天蒼蒼，野茫茫，風(fēng)吹草低見(jiàn)牛羊?！钡恼鎸?shí)景象。
呼韓挺還在軍營(yíng)，這一年的五月匈奴節(jié)照例是小王爺呼韓長(zhǎng)捷主持，晨曦堅(jiān)持要柳湘一同前往。柳湘嫁給呼韓挺做侍妾近二十年，從沒(méi)參加過(guò)匈奴最隆重的匈奴節(jié)，只因身份低微，不方便出席這樣重大的節(jié)日。
在晨曦的堅(jiān)持下，呼韓長(zhǎng)捷也沒(méi)有理由拒絕。老王妃也很是贊成，老王妃年齡漸大，已經(jīng)許多年沒(méi)有參加這樣的節(jié)慶了。王府沒(méi)有正式的女主人，柳湘跟了呼韓挺王爺這許多年，都沒(méi)有在諸長(zhǎng)面前露過(guò)臉，小王爺呼韓長(zhǎng)捷已經(jīng)成年，是時(shí)候要正式介紹給大家認(rèn)識(shí)。
焉支王府提前十天趕往蘢城，蘢城位于漠北塔米爾河傍，塔米爾河玉帶一般蜿蜒其中，水草豐美，這是匈奴最為肥沃的土地，每歲的匈奴五月節(jié)都在這里舉辦。
從焉支城到蘢城快馬奔襲需要三天三夜。
焉支王府出動(dòng)二十多輛馬車，十幾輛馬車裝載著各種物資，另處十輛坐著女眷奴仆。呼韓長(zhǎng)捷從焉支守備軍調(diào)了兩千軍士隨后跟著。車隊(duì)人員逶迤十幾里，壯觀無(wú)比。
晨曦不肯坐馬車，只坐著小紅馬，跑上跑下。她整整一年待在王府，偶爾跟呼韓長(zhǎng)捷到草原和互市去，很少單獨(dú)出府這么長(zhǎng)時(shí)間，自從親眼看那漢人在自己眼前死去，斷了跟諾哥哥的音信，她已經(jīng)很久沒(méi)有這么快活了。
看著蒼蒼的天空，茫茫的野地，晨曦心境一下子就開(kāi)闊起來(lái)。
從焉支到匈奴的蘢城已經(jīng)整整走了三天三夜，只行走了一半行程，這支大部隊(duì)經(jīng)過(guò)一些氈房穹廬，匈奴人會(huì)在路邊行禮。
這日，小紅馬歡快地嘶鳴一聲，也沒(méi)聽(tīng)從晨曦的指令，駕著晨曦向一邊人群奔過(guò)來(lái)，呼韓長(zhǎng)捷一使眼色，兩個(gè)匈奴兵士大漢就跟上晨曦。
晨曦也不知道小紅馬怎么奔跑起來(lái)，近前一看，才知道原來(lái)小紅馬看見(jiàn)舊主桑布其，桑布其長(zhǎng)高了一些，頭發(fā)梳得倒很整齊，小紅馬跑過(guò)去，繞著桑布其親熱地摩挲著。
晨曦乍一見(jiàn)桑布其，也很高興，跳下馬，摸摸他的臉，用匈奴話說(shuō)：“桑布其，你又長(zhǎng)大了”。
桑布其十歲了，腆著臉笑，叫了聲姐姐，晨曦回身對(duì)那兩個(gè)跟上來(lái)的漢子說(shuō)，去叫暖玉收拾些東西過(guò)來(lái)。
一個(gè)漢子去了，很快回來(lái)，收拾了個(gè)包袱。晨曦把包袱拿給桑布其道：“桑布其，你拿著，在家乖乖，姐姐有空請(qǐng)你吃包子。”
桑布其依依不舍地?fù)]手送走了晨曦他們。
蘢城到了，匈奴單于和分散各地的匈奴王爺、各大部落的首領(lǐng)都齊聚這里。
蘢城有一個(gè)用巨大石頭筑的高大的祭臺(tái)，高達(dá)十五米，高大雄偉，草原是極少石頭的，祭臺(tái)所用石頭都是從陰山用馬一塊塊運(yùn)來(lái)的。
蘢城是匈奴祖宗開(kāi)都建朝之地，各部落圍繞祭臺(tái)各建氈房，綿延上百里。焉支王府有兩位王爺封號(hào)，地位尊崇，所以在單于的大金氈房行院的左手邊駐扎，各個(gè)部落間的氈房沿祭臺(tái)圍了一圈。
五月匈奴節(jié)慶整整十五天。焉支王府提前三天來(lái)到虜城，用了整整一天建起二十幾座氈房，團(tuán)團(tuán)圍住，中間空出千米地。
從焉支守備營(yíng)帶來(lái)的兵士就開(kāi)始做守備工作，沿氈房包圍一圈，團(tuán)團(tuán)圍住，出入守備甚嚴(yán)。
晨曦本來(lái)出了王府很是愉快，見(jiàn)氈房四處站一圈兵士，覺(jué)得氣悶，騎上小紅馬要出去，兵士又?jǐn)r住要腰牌，怒氣沖沖跑到呼韓長(zhǎng)捷的氈房。
呼韓長(zhǎng)捷房前守的不是焉支府的家仆，是呼韓長(zhǎng)捷守備軍營(yíng)里的兵士，見(jiàn)晨曦要進(jìn)去，只用手?jǐn)r住不讓進(jìn)，晨曦在氈房外大聲叫：“呼韓長(zhǎng)捷，呼韓長(zhǎng)捷，你出來(lái)！”
只聽(tīng)呼韓長(zhǎng)捷用匈奴話說(shuō)了幾句，守門的兵士就放晨曦進(jìn)去了。進(jìn)去帳房看到呼韓長(zhǎng)捷跟一個(gè)軍官模樣的在商量，見(jiàn)晨曦進(jìn)來(lái)，軍官退了下去。
晨曦滿臉不高興說(shuō)：“呼韓長(zhǎng)捷，我還以為到這邊是過(guò)什么大節(jié)日的，怎么弄得跟要打架似的！我要出去，兵士攔著，進(jìn)你這里來(lái)，也有兵士攔著，早知道這樣，我就不來(lái)參加這糊弄人的匈奴節(jié)了，我還不如在王府自在些！”
呼韓長(zhǎng)捷自處死了那個(gè)漢人，晨曦每回在王府見(jiàn)了他，都沒(méi)有給他好氣色，話也不說(shuō)，就昂昂地去。
這一個(gè)月來(lái)，晨曦第一次跟自己說(shuō)話，卻又是這樣怒氣沖沖，他有些怔忡地看著晨曦，他不知道要拿她怎么辦。
晨曦生氣的樣子，也這樣好看，他想著。她不再叫他長(zhǎng)捷哥哥了，又像以前那樣直呼他呼韓長(zhǎng)捷，可又怎么樣？只要她在跟前，他就忍不住要心花怒放。
呼韓長(zhǎng)捷凝視她片刻，大喝一聲說(shuō)：“以后晨曦進(jìn)我這里，哪個(gè)兵士敢攔著，哪只手?jǐn)r的，就砍了哪只！”
晨曦嚇了一跳：“誰(shuí)讓你砍人的，誰(shuí)都是爹娘養(yǎng)的，怎么說(shuō)砍就砍？”
呼韓長(zhǎng)捷笑：“晨曦叫我不砍，我自然不砍，呼韓長(zhǎng)捷聽(tīng)晨曦的話就是了！”
晨曦又說(shuō)：“呼韓長(zhǎng)捷，不是到蘢城過(guò)匈奴節(jié)么？怎么弄得像是要打架似的，到處都圍著兵士呢？”
呼韓長(zhǎng)捷調(diào)笑道：“咱們焉支王府里有個(gè)美貌的和善美神女妹妹，我恐怕別的府里知道了，要跟我們王府搶，故要團(tuán)團(tuán)圍住才好！”
晨曦白了他一眼，臉一翻道：“你快我給腰牌，晨曦要出去跑跑馬！”
呼韓長(zhǎng)捷舒服地倚在坐氈上，看著晨曦笑：“晨曦對(duì)別人說(shuō)話總是笑吟吟，獨(dú)獨(dú)對(duì)你長(zhǎng)捷哥哥這般無(wú)禮，你們漢語(yǔ)有句話叫：軟語(yǔ)相求！你要求我給牌腰，得說(shuō)些軟語(yǔ)，至少長(zhǎng)捷哥哥是要叫的！”
晨曦正想拿話回他，只聽(tīng)一個(gè)兵士進(jìn)來(lái)報(bào)：“將軍，王爺回來(lái)了?！?