劉前進(jìn)正把一勺麻婆豆腐放到嘴里，聽(tīng)到這話，都忘了咀嚼。

    “你可別以為我是真的要做你的女朋友??！”看劉前進(jìn)的表情，瑞秋雙手抱肩做驚嚇狀，“我是為了我的論文。我網(wǎng)上看到中國(guó)人流行，嗯，春節(jié)租女朋友回家過(guò)年。我就想讓你租我當(dāng)你的女友。我說(shuō)了租的——但不要你花錢(qián)，只要我以你女朋友的身份和你的父母，嗯，也許還有別的親人，朋友，近距離接觸?！?br/>
    “求你了，這個(gè)論文對(duì)我真的很重要呀！”看劉前進(jìn)還在發(fā)呆，瑞秋又作小女兒狀，撒嬌道。

    半天劉前進(jìn)才反應(yīng)過(guò)來(lái)：“那你為什么找我?。俊?br/>
    “你是我這次到中國(guó)第一個(gè)熟悉的人，嗯，經(jīng)過(guò)了解，我相信你不會(huì)做傷害我的事，還有，你也是從美國(guó)來(lái)的，我想你能理解我?！?br/>
    “其實(shí)，我也是在幫你，你的媽媽看到你有了女朋友，也許一高興，病就好了呢？”

    劉前進(jìn)心底也不是沒(méi)有疑慮，他一向是沒(méi)女人緣的，如今天上掉下來(lái)一個(gè)美女，而且那么巧，弄錯(cuò)箱子，住同一個(gè)酒店，還要假扮女友，但想到瑞秋的話，母親看到她一定會(huì)很高興的，也許真的病就好了。劉前進(jìn)是獨(dú)子，這些年都不在父母身邊，感覺(jué)虧欠太多，但凡有一點(diǎn)能讓父母寬慰的事，他都愿意做。另外，潛意識(shí)里，他還是很想和這個(gè)開(kāi)朗活潑的女孩多相處一段時(shí)間的。

    那邊，瑞秋已經(jīng)從一個(gè)小卡包里把自己的駕照，學(xué)生證拿了出來(lái)，你看，這是我的身份證明。

    劉前進(jìn)拿學(xué)生證瞄了一眼，學(xué)生證上瑞秋咧嘴笑著，露出一口白牙，又伸手要拿駕照的時(shí)候，瑞秋按住駕照，說(shuō)：“我是女人，你是男人，到你的家里去，嗯，好像應(yīng)該是我擔(dān)心你的吧？我要看你的id?！?br/>
    劉前進(jìn)掏出錢(qián)包，摸出一張猶他州駕照來(lái)，推到瑞秋面前。

    “好，成交！”瑞秋大聲說(shuō)，“give me a five!”她舉起一只手掌，劉前進(jìn)稀里糊涂的也舉起手跟她擊了下掌，就算達(dá)成了這筆租賃女友的交易。

    行李問(wèn)題解決了，劉前進(jìn)歸心似箭，飯后就準(zhǔn)備回江北，瑞秋也說(shuō)她酒店也只訂了一天的，隨時(shí)可以出發(fā)。兩人一起來(lái)到虹橋高鐵站，因?yàn)槿鹎锬玫氖峭鈬?guó)護(hù)照，只能在窗口排隊(duì)買(mǎi)票，一向有點(diǎn)吝嗇地劉前進(jìn)這次出奇的買(mǎi)了兩張一等座，并且拒收了瑞秋要還他的車(chē)票錢(qián)。

    在回江北的高鐵上，瑞秋好奇的問(wèn)東問(wèn)西，還摸出一個(gè)硬幣來(lái)立在窗臺(tái)上看會(huì)不會(huì)倒。劉前進(jìn)說(shuō)你不是來(lái)過(guò)中國(guó)嗎？沒(méi)坐過(guò)高鐵？瑞秋說(shuō)：“我上次來(lái)中國(guó)才十歲，2003年，那時(shí)候還沒(méi)高鐵，坐的臥鋪車(chē)。”2003年，劉前進(jìn)想起全家坐硬臥來(lái)上海旅游，說(shuō)不定還曾跟10歲的瑞秋在浦東的某條街道上擦肩而過(guò)呢，那時(shí)自己20歲，父母正年富力強(qiáng)。

    后來(lái)再過(guò)了10年，2013年，劉前進(jìn)也是這樣，帶著新婚的妻子坐高鐵一等座，回江北舉辦婚禮，前妻叫于慧，聰明，漂亮，冷靜。

    劉前進(jìn)那時(shí)憑著兩篇在自然期刊上的高引用次數(shù)文章，拿到了杰出人才綠卡，剛畢業(yè)的博士生申請(qǐng)eb1a綠卡并獲批這件事在學(xué)校引起了小小的轟動(dòng)。于慧當(dāng)時(shí)是碩士即將畢業(yè)的學(xué)生，中國(guó)人的圈子就這么大，平時(shí)也算熟悉，不知怎么的，就和劉前進(jìn)交往起來(lái)。13年8月的時(shí)候，于慧忽然提出要結(jié)婚，劉前進(jìn)當(dāng)時(shí)被幸福擊暈，沒(méi)想太多就同意了。就在那個(gè)月，美國(guó)國(guó)務(wù)院公布的綠卡排期出現(xiàn)重大變化，原來(lái)和綠卡持有者結(jié)婚要等2年左右的f2a排期忽然變成了無(wú)需排期，意思是8月結(jié)婚并遞交申請(qǐng)的話，于慧就可以直接轉(zhuǎn)換身份，從持f1學(xué)生簽證變成一種“身份調(diào)整狀態(tài)”，即使不能很快拿到綠卡，在拿卡前也是擁有合法居留身份的了，可以工作，可以自由出入境，再不用去走找工作，拿工作簽證，抽簽，盼申請(qǐng)綠卡，等排期等一系列復(fù)雜漫長(zhǎng)又驚險(xiǎn)的流程。

    婚后，10月底，在劉前進(jìn)父母強(qiáng)烈要求下，新婚的劉前進(jìn)帶了妻子回江北，父母盡其所能的操辦了盛大的婚禮，那些天，母親笑得好像比前半輩子都多。

    回到美國(guó)后，為了給妻子和以后的孩子一個(gè)更好生活環(huán)境，劉前進(jìn)在父母資助下買(mǎi)了大房子。母親一直等著抱孫子，小孩衣服準(zhǔn)備了一大箱，但于慧說(shuō)事業(yè)重要，堅(jiān)持暫時(shí)不要孩子，對(duì)他的態(tài)度也一直不冷不熱，劉前進(jìn)沉浸在愛(ài)河里，對(duì)這一切后知后覺(jué)。

    雖然政策后來(lái)變動(dòng)，排期到退，于慧在兩年后才等來(lái)綠卡面試，但根據(jù)美國(guó)移民法，結(jié)婚超過(guò)兩年拿到的綠卡就是永久綠卡了，省去了兩年臨時(shí)綠卡轉(zhuǎn)正的那一關(guān)。拿到綠卡的第二個(gè)月，于慧提出離婚，她坦承并不愛(ài)劉前進(jìn)，和他結(jié)婚只是為了身份，于慧沒(méi)也要求什么財(cái)產(chǎn)分割，凈身出了戶，再無(wú)聯(lián)系。劉前進(jìn)又能說(shuō)什么呢，一個(gè)年輕漂亮的女人，陪他生活了兩年，給了他愛(ài)情，家庭，美好生活的幻覺(jué)，好像吹起一個(gè)五彩繽紛的大氣泡，又刺破它，只留下漫天的水霧消散在空中。

    這件事對(duì)劉前進(jìn)打擊很大，他不愿再住在大房子里，那里滿是回憶，廚房，過(guò)道，臥室，好像到處都是于慧的殘影。

    劉前進(jìn)瞞了父母近半年才告訴他們離婚了，還不敢說(shuō)被騙了，只說(shuō)是感情不和，雙方協(xié)議分手。后來(lái)劉前進(jìn)就沒(méi)再回國(guó)，一直把頭藏在沙子里，用研發(fā)來(lái)排遣悲哀。

    直到前一陣子，父親幾次電話催他回來(lái)，說(shuō)母親生了怪病，失眠，吃不下東西，人消瘦的厲害，特別想他，他知道母親為什么生病，每次和他視頻，母親都要嘮叨要他找個(gè)女朋友，還說(shuō)，看不到他結(jié)婚抱孫子，死都不會(huì)瞑目，這是心病憋出來(lái)的病。

    看著正在送餐車(chē)?yán)锾暨x零食的瑞秋，劉前進(jìn)想，感謝瑞秋，母親這次真的是會(huì)很高興的，即使只是暫時(shí)的。

    上火車(chē)前，劉前進(jìn)給家里發(fā)了條微信，很短，“我?guī)笥鸦貋?lái)，火車(chē)六點(diǎn)五十到站?！?br/>
    火車(chē)到江北高鐵站的時(shí)候，劉前進(jìn)的表哥陳海峰已經(jīng)在出站口等著了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到他們，跑過(guò)來(lái)接過(guò)瑞秋的箱子，“弟妹，我來(lái)拿！”又看了看劉前進(jìn)的箱子說(shuō)，“還情侶箱呢?！泵榱藥籽廴鹎锏臉幼?，陳海峰趁她不注意，沖劉前進(jìn)豎起大拇指：“小進(jìn)，你真行！”

    下到停車(chē)場(chǎng)的時(shí)候，順著陳海峰的腳步，劉前進(jìn)下意識(shí)地往一輛黑色帕薩特走去，卻見(jiàn)旁邊的寶馬車(chē)燈亮了一下，白色寶馬530車(chē)燈框和把手上都加了鍍鉻飾條，兩前側(cè)有仿m5的鯊魚(yú)腮假出風(fēng)口，屁股上還貼了只銀色壁虎。陳海峰上去給瑞秋開(kāi)車(chē)門(mén)的時(shí)候，劉前進(jìn)問(wèn)，換車(chē)了？

    “這都換的第二輛了。”陳海峰滿不在乎的說(shuō)。

    寶馬車(chē)開(kāi)出地庫(kù)，在車(chē)流中穿梭，陳海峰邊開(kāi)車(chē)邊說(shuō)，“小進(jìn)，你爸媽和我媽都在家里等著呢，飯菜都準(zhǔn)備好了，今天不出去，就在家里吃?！眲⑶斑M(jìn)嗯了一聲，目光轉(zhuǎn)向窗外，上次回來(lái)的時(shí)候，從高鐵站到家這一段路還都是農(nóng)村和荒地，五年過(guò)去，商品樓已經(jīng)密密麻麻，四下里蔓延著，儼然平地起了個(gè)新城一般。

    瑞秋已把早上的熱褲換下，穿了條黑色的西裝九分褲，白球鞋，白底橫條紋t恤，她在車(chē)上左顧右盼，問(wèn)東問(wèn)西，顯然對(duì)江北這三線城市興趣盎然。

    劉前進(jìn)家住在城東一個(gè)高檔小區(qū)里，小區(qū)里以雙拼別墅為主，地上三層，地下兩層，一家人已早早坐在客廳等候，劉前進(jìn)父親今天穿了件深藍(lán)色半袖真絲t恤，束在黑色西褲里，露出金色h頭的腰帶來(lái)，母親是件深紅色真絲短袖上衣，黑褲子，兩人都穿的很隆重。

    進(jìn)得門(mén)來(lái)劉前進(jìn)一眼就看到母親，和記憶中那個(gè)有點(diǎn)富態(tài)，總是笑盈盈的人幾乎判若兩人，現(xiàn)在的母親身形瘦削，眼窩下陷，因?yàn)榕d奮，蒼白的臉上泛起不健康的潮紅。劉前進(jìn)一步跨過(guò)去，跪在母親面前，眼淚奪眶而出，他恨自己的軟弱，只顧自己的感受，逃避應(yīng)該承擔(dān)的責(zé)任，作為唯一的孩子，他是這個(gè)家延續(xù)下來(lái)的希望，娶妻，生子，照顧父母，是他應(yīng)直面的生活義務(wù)。

    父親把劉前進(jìn)扶了起來(lái)，他比母親好點(diǎn)，一頭黑發(fā)明顯是焗過(guò)的，眼角的魚(yú)尾紋和消瘦的臉龐透露了這幾年的操勞忙碌。

    劉前進(jìn)的三姨——陳海峰的媽一邊安慰正在擦眼淚的劉母，一邊催促劉前進(jìn)：“都別哭了，今天兒媳婦上門(mén)，哭啥，小進(jìn)，還不快給大家介紹介紹，這閨女叫啥。”

    瑞秋立在一旁，有點(diǎn)手足無(wú)措，她顯然沒(méi)有預(yù)料有這種情況，但很快也反應(yīng)過(guò)來(lái)，過(guò)去蹲在沙發(fā)旁，拉著劉母的手，輕輕拍著，一時(shí)間也不懂該怎么勸，只說(shuō)：“好了，好了，媽媽?zhuān)豢蘖?。?br/>
    劉前進(jìn)頭有點(diǎn)大，不是說(shuō)只是女朋友嗎，現(xiàn)在又是兒媳婦，又叫媽媽的，這感覺(jué)是要直接做實(shí)，恨不得接下來(lái)就舉辦婚禮的節(jié)奏了。

    接下來(lái)介紹瑞秋，在火車(chē)上劉前進(jìn)和她已經(jīng)通過(guò)氣，介紹了彼此一些情況，不至于臨到頭露馬腳。劉前進(jìn)介紹說(shuō)女朋友叫rachel，中文名吳蓓秋，25歲，美籍華裔，在加州大學(xué)讀碩士，跟自己是網(wǎng)絡(luò)上認(rèn)識(shí)的。

    “網(wǎng)戀，”眾人都露出了然的表情，但隨即也有些擔(dān)心，又是個(gè)研究生，年輕，還是異地網(wǎng)戀，這事兒有點(diǎn)懸，不過(guò)，大家相信劉前進(jìn)的魅力，都帶回老家見(jiàn)父母了，也該是八九不離十了吧。

    晚餐很豐盛，劉父埋怨劉前進(jìn)不早說(shuō)帶女朋友回來(lái)，時(shí)間倉(cāng)促來(lái)不及準(zhǔn)備，是直接叫海峰家酒樓的大廚帶原料來(lái)家做的，陳海峰幫著解釋?zhuān)骸耙谈福∵M(jìn)這也是想給你們一個(gè)驚喜呢。”劉父這些年機(jī)械設(shè)備經(jīng)銷(xiāo)生意做的不錯(cuò)，走南闖北，頗有些見(jiàn)識(shí)，照顧到“兒媳婦”的口味，餐桌上是中西結(jié)合，除了一些各地名菜，雞鴨魚(yú)蟹，還擺了牛排，色拉，披薩，飲料有普洱，紅白葡萄酒，啤酒，可樂(lè)雪碧。陳海峰開(kāi)了紅酒給大家倒上，劉父熱情的不得了，揮著筷子，邊說(shuō)：“小吳，吃菜，吃菜?！边叞岩淮髩K牛排夾到瑞秋面前的碟子里。

    瑞秋吃得很暢快，一杯紅酒見(jiàn)了底，陳海峰又給她倒了啤酒，她幾乎沒(méi)動(dòng)西餐，對(duì)專(zhuān)為她準(zhǔn)備的一些海鮮也吃得不多，卻偏愛(ài)幾道又咸又辣的江北特色菜，邊吃邊說(shuō)：“嗯，我喜歡吃辣?！币蛔雷尤硕悸冻鲑澷p的目光，前次那個(gè)于慧明明是湖南人，還不愿吃江北菜，說(shuō)嫌辣。

    劉母這一頓據(jù)說(shuō)吃了平時(shí)好幾倍的量，一直在笑，話多的不得了，不停給瑞秋夾菜，幾乎不像個(gè)病人。陳海峰更是插科打諢，調(diào)節(jié)氣氛，時(shí)不時(shí)說(shuō)些劉父劉母有福，劉前進(jìn)眼光好，找的女朋友聰明漂亮之類(lèi)的話，還代表大家把瑞秋夾得最多的一盤(pán)干煸芝麻雞直接端到她面前，不準(zhǔn)別人再吃。

    照顧到瑞秋的中文，跟她的對(duì)話都是普通話，而自己人之間的交流還是江北話，瑞秋聽(tīng)得多了，竟然也時(shí)不時(shí)冒出兩句江北話，惹得大家哈哈大笑。

    晚宴持續(xù)了到9點(diǎn)多才結(jié)束，又聊了一會(huì)，陳海峰母子離去后，劉母帶兒子和瑞秋去三樓看他們的房間，打開(kāi)一扇房門(mén)，說(shuō)保姆都打掃干凈的換了新被子和新床單，瑞秋左顧右盼，也只看到這一間房。