十分鐘后，城中慕容家大宅。
此時(shí)的大宅已經(jīng)大門緊閉，還被院中搬來(lái)的磨盤等重物堵上，后門也被死死封住，除非組織人手以器械撞擊，否則根本無(wú)法進(jìn)入――林漢城自信，至少在天明確保城內(nèi)高層絕對(duì)安全以前，是不會(huì)有官兵來(lái)這安靜的地方搜查倭寇的。
府里沒(méi)有了以往的夜間燈火，鶯聲燕語(yǔ)，只剩下滿廳滿院的殘肢斷臂、血肉骸骨，伴隨著陣陣陰冷的夜風(fēng)吹來(lái)，富麗堂皇的宅院宛如一間葬房，滿府上百口人全部喪身劍下，哪怕“通倭”的慕容老爺在死前把所知道的信息都吐露給了林漢城，還是沒(méi)能換來(lái)獨(dú)孫的活路，價(jià)值被盡數(shù)壓榨趕緊后，成為了一對(duì)倒在血泊中的尸體，死不瞑目。
斬草除根。
……
后院，地窖中，儲(chǔ)藏軍火的暗室里，火燭幽幽，照映三張臉龐。
“斬草就要除根。”林漢城盤著腿，弄著搶，如是道。
聽(tīng)完了林漢城對(duì)于這慕容府情況的說(shuō)明，饒是蒲七混了多年的江湖，手里沾的血不止十個(gè)人以下，也頓覺(jué)陣陣頭皮發(fā)麻：這林爺居然一個(gè)人血洗了全府上下，一個(gè)活人也沒(méi)能逃出去報(bào)信，究竟得什么樣的高強(qiáng)武功和狠辣心性才能做得這般干凈利落，不留后患。
而張適聽(tīng)完卻只是嘆了口氣，已經(jīng)對(duì)林漢城的所為麻木了，原本行醫(yī)救人的路線已經(jīng)變成了協(xié)助這個(gè)殺人狂殺人，包括殺無(wú)辜的人，也包括殺慕容老爺這樣與齊王府暗通款曲，借勢(shì)謀利的奸商。或許，長(zhǎng)期的殘酷現(xiàn)實(shí)已經(jīng)讓他漸漸清醒，接受自己本性并不崇高的真實(shí)一面，為了自己的生命安全，犧牲別人，其實(shí)并不會(huì)讓他有多么難以接受，能做的，愿做的，也不過(guò)是嘆一口虛偽的氣而已。
“林爺，萬(wàn)一…吾是說(shuō)萬(wàn)一，要是有人跑了出去報(bào)官怎么辦？”蒲七在聽(tīng)林漢城敘述如何血洗這大宅之時(shí)，他就已經(jīng)放下了手里的那把短刀，不敢在這種殺人不眨眼睛的真黑手面前表現(xiàn)出一點(diǎn)攻擊性來(lái)，半是疑惑，半是憂慮地問(wèn)道。
此時(shí)林漢城手中握著一把箱子里取出的燧發(fā)火銃，擺弄著上面的機(jī)簧裝置，聞聲瞥了蒲七一眼，反問(wèn)道：
“你認(rèn)為逃出去的人會(huì)第一時(shí)間找地方躲起來(lái)，防止被追殺，還是冒著城中宵禁，被當(dāng)作倭寇就地格殺的危險(xiǎn)去報(bào)官？”
“或者，你認(rèn)為在這城中兵力薄弱，連知府大人的安全都無(wú)法完全保障的深夜，逃出去些人找官軍報(bào)案求救，能搬來(lái)官軍嗎？”
“啊，林爺考慮周全，是吾多心了?！逼哑叩?，見(jiàn)一直盤腿坐著不說(shuō)的張適面色僵硬，想開(kāi)口與他套些近乎，嘴唇蠕動(dòng)，終究是沒(méi)說(shuō)出話來(lái)。
畢竟在不久之前，二人之間還是你死我活的敵對(duì)關(guān)系，眼下雖然因利益聯(lián)系湊成了一伙，彼此間的陌生感與警惕心卻依然濃厚，那位心狠手黑的林爺根本不屑于將防備顯露在臉上，而這位價(jià)值一萬(wàn)兩白銀的神醫(yī)，瞥著自己的余光里的懷疑卻是絲毫不加掩飾，哪怕自己的兩手已是空空，也像時(shí)刻防備著自己會(huì)突然暴起偷襲一樣。
觀察著手里火器的林漢城余光一直打量著身前的兩人，見(jiàn)張適一副冷漠面孔，新入伙的蒲七也是滿臉惴惴，坐立不安，便將手里的火銃放下，輕聲道：
“蒲七，咱們之間暫時(shí)不必相互防備。至少在天亮以前，你沒(méi)有成為我們敵人的動(dòng)機(jī)，如果天亮之后你無(wú)路可走，決定跟著我的話，我也能在今后保證你的生命安全不受齊王府的威脅，你好好考慮一下。如果有什么問(wèn)題要問(wèn)，有什么話要說(shuō)，現(xiàn)在就盡數(shù)道來(lái)把?！?br/>
張適聞聲，抬頭看他一眼，眉頭微皺，心下難安：招募這樣一個(gè)前齊王府雇傭的殺手，無(wú)異于駕馭食肉的惡狼為己所用?？升R王府能給予蒲七金銀財(cái)富，林兄弟此時(shí)不過(guò)一介平民，能給予什么來(lái)收買這樣的人呢？安全？難道這種腦袋系在褲腰帶上的亡命之徒，還會(huì)在乎冒險(xiǎn)用命來(lái)?yè)Q銀子么？
蒲七聽(tīng)了，兩眼一亮，心下卻是另一番思量：這個(gè)人在江湖上毫無(wú)名氣，先前介紹時(shí)也沒(méi)交代自身背景何家，但是武功高強(qiáng)，心狠手辣，做事步步冒險(xiǎn)卻都事先計(jì)劃，如油鍋撈物，兇險(xiǎn)之余卻次次逃脫，還了解那么多有關(guān)于王府的事情，顯然不是山野莽夫之輩。而且他明擺著是與王府?dāng)噥y東南的方略正面對(duì)抗，其志恐怕不在小，所以才想招攬自己這樣只會(huì)殺人的人，甚至是隨時(shí)可能會(huì)在背后捅他一刀的前敵人。為了提高其達(dá)成目的的成功率，敢冒這樣的險(xiǎn)，那他的目的到底是什么呢？
蒲七想到了，林漢城是想拉自己合伙做殺人越貨發(fā)財(cái)?shù)墓串?dāng)，不對(duì)；他又想到了，林漢城是想拉自己組織義兵抗倭，更不對(duì)；他還想到了，林漢城是想拉自己一起參軍，在接下來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)中向上攀升，可那就更沒(méi)必要了――以林漢城那十人不當(dāng)?shù)母邚?qiáng)武功，眼下又是臺(tái)州城內(nèi)軍力極度虛弱的空檔，只身前往應(yīng)募，只需在招兵臺(tái)上表演一番，當(dāng)場(chǎng)便可被提為果長(zhǎng)士官，甚至直接成為低級(jí)軍官。自己和他一同前往，根本起不到什么幫助。
自己對(duì)他究竟有什么價(jià)值，才能在先前的客棧激戰(zhàn)中被他留下性命，連道上最輕的失敗者下場(chǎng)――廢手廢武功也沒(méi)落下，居然完完整整地被帶到了這里，而不是變成一具尸體，現(xiàn)在還被他招攬，究竟是什么原因呢？
“有話就直說(shuō)，不用擔(dān)心其他的。如果我想殺你的話，在客棧就已經(jīng)辦了。”
林漢城見(jiàn)他猶豫，知道是搖擺不定，直接打斷他的思緒，逼他表態(tài)。
張適也打量著蒲七的神色，想聽(tīng)聽(tīng)這個(gè)半路被強(qiáng)行拉進(jìn)隊(duì)伍的殺手能說(shuō)出些什么東西來(lái)。在他看來(lái)，蒲七的路已經(jīng)被堵死了，進(jìn)，跟隨林漢城一起走，可能會(huì)再次遭遇危險(xiǎn)；退，被齊王府的爪牙追殺，一定會(huì)遭到危險(xiǎn)。選？已經(jīng)沒(méi)得可選。
“林爺，吾想知道，你究竟想做什么？”見(jiàn)兩人目光盯來(lái)，他額頭冒汗，終于咬咬牙，閉上眼，吐出了這個(gè)問(wèn)題。等待著，不知是等待回答，還是等待林漢城可能的攻擊。
“升官發(fā)財(cái)，你以為呢？”林漢城道，語(yǔ)氣平淡，像在說(shuō)一件吃飯喝水一樣簡(jiǎn)單的事情，卻恰好印證了他先前在心里的一個(gè)預(yù)想。
“掙軍功？”蒲七睜開(kāi)了眼，和他目光對(duì)視著，問(wèn)道。
林漢城拿起了地上的火銃，左手將那鑲嵌著燧石的彈片往后扳動(dòng)，卡在機(jī)位上，道：“我們這樣的人，不用手里的兵器去殺敵爭(zhēng)功，難道去考科舉，靠讀書換烏紗帽戴？既然都是拼命，你難道打算干一輩子在暗地里收錢殺人的活計(jì)，難道就不想換一個(gè)能讓你錦衣玉食，老有所依，光宗耀祖的活法？”
他說(shuō)完，抬起右手，單手將黑洞洞的銃口對(duì)準(zhǔn)蒲七的臉面，按在扳機(jī)上的右手食指輕輕向后一扣，彈片猛然回彈，燧石重重砸擊在鐵片上，激起一串火花，甚是好看。
火花消散，明知其中沒(méi)有裝填火藥彈丸，卻還是讓他心驚膽戰(zhàn)，先前在客棧中目睹的短銃爆頭還是記憶猶新，他可不敢面對(duì)這長(zhǎng)銃的關(guān)口，連忙側(cè)過(guò)身去，問(wèn)道：
“那林爺，雷不怕我跟著你，會(huì)有出賣你的那一天？”
此問(wèn)一出，正中張適心里的懷疑，他沒(méi)想到這個(gè)人居然直接說(shuō)了出來(lái)，難道不怕林漢城真的殺了他？
“我說(shuō)過(guò)，咱們的合作空間取決于共同利益，如果你跟隨我的話，只要我能帶給你的利益大于你出賣我能得到的利益，你就沒(méi)有背叛的理由。而且不管你是否相信，我向你保證，如果你不相信跟著我的好處比離開(kāi)更大，不愿意跟我走，天明之時(shí)便可分道揚(yáng)鑣，我決不阻攔。”
林漢城道，將手里火銃放回地上，語(yǔ)氣中既無(wú)怒意更無(wú)殺氣，只像在談一樁生意，態(tài)度很鮮明，買賣不成仁義在，不會(huì)強(qiáng)來(lái)。
良久，沉默著的蒲七才在兩人目光的注視下緩緩抬頭，審視著林漢城的眼神，沒(méi)有看到兇戾的顏色，心知性命無(wú)虞，想起他的高強(qiáng)武功他所說(shuō)的錦衣玉食、光宗耀祖的未來(lái)，又想起那齊王府的暗地中殘忍的酷刑、被爆頭擊斃的同伴，和自己走了這么多年卻看不到光亮的黑路，終于點(diǎn)點(diǎn)頭，道：
“從今天起，吾便跟著林爺做事，一心一意，絕不背叛?！彼恼Z(yǔ)氣很誠(chéng)懇，哪怕聽(tīng)上去連自己也覺(jué)得很假，走黑路的人的承諾，在他自己眼中，連一枚銅錢的價(jià)值都算不上。
“好，蒲七，你的故鄉(xiāng)在什么地方，雙親還在否，宗族狀況如何？”林漢城點(diǎn)頭示意，問(wèn)道。他知道，這個(gè)時(shí)代的古人，對(duì)于家庭和宗族的看重甚至比自己的生活乃至生命更重要，哪怕坐在面前的是個(gè)靠殺人賺黑錢的江洋躥犯，應(yīng)該也是如此。
蒲七沒(méi)想到他會(huì)問(wèn)這個(gè)問(wèn)題，表情先是一愕，隨即黯然，搖搖頭道：
“回林爺話，吾從小生長(zhǎng)在福州，家里是種茶的農(nóng)戶，十七歲那年和當(dāng)?shù)氐钠渌r(nóng)戶子弟斗毆，失手殺了人，家里的大半積蓄都用來(lái)賠償才免坐了牢，被族里除了名。本來(lái)要被發(fā)配到遼東充軍，吾爹變賣房產(chǎn)行賄官人，才買了具犯人的尸體頂吾的名。”
“那你后來(lái)是怎樣走上這條路的？”林漢城追問(wèn)道，張適也對(duì)這人的經(jīng)歷有些好奇起來(lái)。
“逃了發(fā)配之后，家里給吾一些盤纏，讓吾去莆田投林泉院，就是南少林寺，當(dāng)了打雜學(xué)武的幾年俗家弟子，后來(lái)因?yàn)榉噶私湟?guī)被趕了出去?；壉鄙系缴蕉匆粠в懮睿o碼頭上的商船當(dāng)搬運(yùn)苦力，后來(lái)因?yàn)閹鸵黄鹱鍪碌男值苡懝ゅX，被工頭叫人圍毆…”
他話未說(shuō)完，林漢城已經(jīng)打斷他道：“是不是情急之下，抄起武器反擊，結(jié)果釀成命案，不得已再次遠(yuǎn)遁他鄉(xiāng)，最終入了殺手的行當(dāng)？”
“是，其間也替鏢局護(hù)過(guò)鏢，后來(lái)開(kāi)始在押運(yùn)途中拿些客人的托物典當(dāng)換錢，有一次被鏢頭發(fā)現(xiàn)，差點(diǎn)被砍死在路上，之后就和道上認(rèn)識(shí)的朋友商量，干起了劫鏢的買賣。”
不用說(shuō)，擅自動(dòng)客人托運(yùn)的貴重物品，這是鏢局一行的大忌，肯定被聯(lián)合抵制甚至被官府追拿，沒(méi)別的路好走，干脆轉(zhuǎn)行干起了搶匪，甚至在劫鏢時(shí)拔刀見(jiàn)血，最終成了殺人越貨的強(qiáng)盜匪徒。
“你很久沒(méi)有回去過(guò)福州老家，看望父母了吧？”林漢城問(wèn)道，明顯注意到了他臉上神情的變化。
蒲七的眼皮下垂，盤腿坐著的身形更顯佝僂，像老了十歲一樣，黯然道著：“曾經(jīng)回去過(guò)一次，老宅已經(jīng)被宗族變賣了，二老也都去了，找到了族長(zhǎng)詢問(wèn)葬在何處，卻連宗族的祠堂和大墓也不準(zhǔn)吾進(jìn)，說(shuō)吾再敢出現(xiàn)的話，就讓官府捉了投進(jìn)牢里，秋后砍頭。吾沒(méi)辦法，連他們的墳頭也沒(méi)見(jiàn)過(guò)，也沒(méi)上過(guò)一炷香…”
話到最后，已是低下了頭，喉間隱隱哽咽。一個(gè)自我墮落到殺人奪財(cái)?shù)夭降耐ň兎?，卻終究是宗族觀念深重，哪怕自己背負(fù)著砍頭的大罪，還是偷偷潛回故鄉(xiāng)想見(jiàn)父母一面，說(shuō)明其心中還剩下一些封建道德，哪怕很微弱，也足以成為林漢城下定此人可用，不足為虎的論斷。
“蒲七，你跟著我，我可以向你保證。十年之內(nèi)，洗清你身上的罪孽，讓你騎著白馬衣錦還鄉(xiāng)，讓你的宗族重新接納你，讓你的父母能風(fēng)光大葬，讓宗祠重新空出你的牌位，讓你的家鄉(xiāng)為你立一座碑，當(dāng)做后人的榜樣，你信是不信？”
林漢城手指東南方向，設(shè)問(wèn)著道，語(yǔ)氣中的自信顯露無(wú)疑。
蒲七聽(tīng)罷，緩緩抬起頭來(lái)，目視著那張其貌不揚(yáng)的面孔，眼中似疑似惑，心中難以置信，手中微微發(fā)抖，口中聲音難聞：
“謝，林爺…”手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。