一個(gè)怯生生的雙眼紅紅的姑娘走了出來。臨清留神看去，只見她一身的碧色衣衫，看起來倒有幾分水靈。

    大少奶奶看了她，上下打量道：“你就是蕊香？”

    蕊香點(diǎn)了頭，然后突然一下子就跪了下來：“大少奶奶，奴婢當(dāng)時(shí)肚子不舒服，就出去了。不是有意的，那貓，那貓它平日里也不進(jìn)廚房的。奴婢真的不知道是怎么回事?。　?br/>
    路婆子在一旁看著她，臉色陰沉。

    大少奶奶道：“那貓是你的，廚房里也只有你一個(gè)人，這件事，不是你的責(zé)任，是誰！”

    蕊香抹著淚，低著頭不發(fā)一語。那微微顫抖的肩膀看著很可憐。

    在一旁的路婆子想說什么，成婆子就搶在了頭里：“當(dāng)時(shí)在廚房的周圍喂貓，奴婢本來就說過?，F(xiàn)在出了這樣的事情，幸好不是有人在菜里放什么東西，不然可就糟了?！?br/>
    臨清卻說道：“歐嫂子，廚房里，今天應(yīng)該是誰在當(dāng)值？”

    歐柳氏聽到了臨清的問話，連忙道：“這是排好了輪值的。今日應(yīng)該是成婆子帶的人?！?br/>
    大少奶奶明白了過來，問蕊香：“你是在誰的手下？”

    “回大少奶奶，奴婢是跟著路嬸娘的?！比锵愕穆曇暨€是有些發(fā)顫。

    本來有些得意的成婆子一下子就蔫了下去，臉色慘白。

    大少奶奶看了看她，然后道：“歐嫂子，這廚房里，本就是人來人往。有人輪值也是好事。但是有人趁這個(gè)機(jī)會(huì)鉆空子，也是有的?！?br/>
    歐柳氏連連點(diǎn)頭稱是。

    大少奶奶又道：“這件事，太太交與了我。我也就勉強(qiáng)來處理一下。雖然這廚房當(dāng)時(shí)是蕊香扔下來的，那貓也是蕊香的。但是當(dāng)時(shí)應(yīng)該是成婆子的人輪值。所以這件事，兩個(gè)人都有錯(cuò)。把廚房里的損失計(jì)算出來。兩個(gè)人各出一半，把這些菜蔬碗碟錢補(bǔ)上，算是對你們的懲罰。至于蕊香的貓，交給我?guī)ё?。如果廚房再出現(xiàn)了不和，再這樣鬧騰開來，直接稟告了太太攆出去?！彼哪抗鈷哌^了在場的所有人：“可聽明白了！”

    廚房里伺候的人都低頭答了是。早聽人說大少奶奶心地善良，可是做起事來卻是不偏不倚。眾人只得把心里的不快咽下去。吵歸吵，若是被攆了出去，還不知道以什么為生呢。

    出了廚房，臨清對著大少奶奶笑道：“大嫂，可真是有包青天斷案的遺風(fēng)啊。”

    大少奶奶笑著要來撕臨清的嘴，說道：“你個(gè)猴兒。要不是你問起那件事，我也什么都不知道呢?！?br/>
    梧紅在身后遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟著。臨清用誰都能聽到的聲音說道：“誰說的。大嫂只是才當(dāng)家，還不慣。也是剛才梧紅姐姐提點(diǎn)的我?！?br/>
    大少奶奶卻沒有說什么，叫過了梧紅，說道：“你把剛才的事一五一十地回太太吧。我那邊還要給霖哥兒裁衣裳，讓大小姐過去幫幫忙?！?br/>
    梧紅答應(yīng)了，帶著太太身邊的小丫鬟走了。待她們走遠(yuǎn)了，臨清方正色道：“大嫂，今日一事，怕是蘭院又不太平了?！?br/>
    大少奶奶微微皺了眉：“她什么時(shí)候讓這個(gè)家里太平過。總是沒事也要挑起事來。如今她也只剩了個(gè)空殼子，一個(gè)指望不上，另一個(gè)又是一個(gè)女兒身，還小?？峙逻€有人巴不得她自己鬧將起來呢。不說也罷?！?br/>
    臨清微微一笑：“大嫂說的是啊。臨清受教了?！?br/>
    大少奶奶和她一路說笑著去了樨香院。

    卻說太太送走了祁夫人后，臨曉跟著她回了上房。一進(jìn)了屋子，臨曉立刻撒嬌似地道：“母親！”

    “你們都下去！”太太的聲音不似往常那樣溫和。

    待到眾人都下去以后，太太才轉(zhuǎn)過身來看著臨曉，目光炯炯地道：“我道是老爺為什么對你的婚事那么推三阻四，人家根本就不是存了要與咱們家結(jié)親之事。你趁早斷了這念想！”

    臨曉的眼眶里頓時(shí)蓄滿了淚：“母親，這不可能。當(dāng)時(shí)祁二公子明明說的好好的。”

    太太直接一巴掌拍在了桌子上：“我做的最大錯(cuò)事，就是聽信了你的話，給你安排了那次巧遇。你一個(gè)陸府嫡女，還怕沒有人要嗎？非要上趕著當(dāng)人家的妾！你簡直要?dú)馑牢野。　?br/>
    臨曉一下子就跪了下來：“母親，女兒在濟(jì)慈寺被那么多人看到和他在一個(gè)房間里。如果女兒不嫁過去，還有誰肯要啊?！?br/>
    太太頓時(shí)一下子就癱在了炕上。一想到那件事，她就后悔。本打算是讓臨清身敗名裂的。誰知道陰錯(cuò)陽差，竟然是害了自己的親生閨女。她一手撫額，一面道：“你不必再說了。祁家的情況復(fù)雜，你嫁過去未必好。到時(shí)候母親給你挑一家家世清白，知書達(dá)禮的。這樣你也好管家?！?br/>
    臨曉卻倔脾氣上來了，一下子站起來道：“母親，你這樣的話，人家會(huì)怎么想女兒！祁家并沒有明確地說不和咱們家聯(lián)姻啊。母親，女兒今生，非祁二公子不嫁！”

    太太看著臨曉，簡直肺都要?dú)庹?，直接揚(yáng)起了巴掌，狠狠給了她一個(gè)耳光：“人家看上的是你姐姐，不是你！”

    臨曉頓時(shí)就懵了，然后哭鬧道：“她有什么好！個(gè)個(gè)都要她。不過是一個(gè)聲名盡毀的人。憑什么！我知道為什么父親要那樣教訓(xùn)我了。都是她告的密。她那日聽到了我和祁二公子說話！我去找她算帳！”說著，她飛也似地就跑出了門。

    太太急地在后面大喊：“快攔住二小姐，快??！”

    臨曉早已經(jīng)跑出了院門。太太急急地扶著王嬤嬤的手跟著往晴風(fēng)院趕去。

    臨清正在晴風(fēng)院里寫字。忽聽得雙翠的聲音道：“二小姐，您有什么事！啊！”

    接著房門就是被大力地一開，然后臨曉氣呼呼地沖了進(jìn)來，直奔臨清。

    臨清忙站起來道：“二妹妹，你找我有什么事嗎？”

    臨曉卻是雙眼都?xì)獾孛盎鹆耍苯幼テ鹆四切┘埦屯哪樕先鰜恚骸岸际悄愀娴拿?。你假仁假意的干什么，誰是你二妹妹！”說著，她一把拿起了那硯臺(tái)，大力地沖著臨清砸去！