宣寧侯府，寧壽堂上房。
過(guò)了晌午，周老太太睡了半個(gè)時(shí)辰的午覺(jué)，才剛醒來(lái)，在丫鬟婆子的伺候下凈了面，就聽(tīng)外頭有婆子回稟，說(shuō)是外院的閔媽媽回話，淮安侯府老太太派了貼身的方嬤嬤來(lái)府里了。
周老太太聞言，臉上露出笑意來(lái)。
“快，快叫她進(jìn)來(lái)。”說(shuō)著，對(duì)著一旁的大丫鬟青馥道:“早上才去了信，這會(huì)兒就有回音了，親家那邊也是知道我有多想這個(gè)孫女兒?！?br/>
這些日子，周老太太時(shí)常提起這個(gè)常年住在淮安侯府的孫女兒，青馥聽(tīng)著老太太這話，當(dāng)下就笑道：“可不是，過(guò)不了幾日，您就能天天見(jiàn)著四姑娘了。”
正說(shuō)著，外頭閔嬤嬤親自領(lǐng)了一個(gè)身著深棕繡金撒花褙子的嬤嬤從外頭進(jìn)來(lái)，這人便是方嬤嬤了。方嬤嬤平日里也是在雁榮堂伺候的，是除了池嬤嬤外，陳老太太最倚重的人。
“奴才給老太太請(qǐng)安。”一進(jìn)來(lái)，方嬤嬤便看著坐在軟榻上的人，福了福身子，恭敬地請(qǐng)安道。
“快起來(lái)吧?！敝芾咸Я颂郑兴饋?lái)，又吩咐一旁的丫鬟春南搬了繡墩過(guò)來(lái)。
“親家母派嬤嬤過(guò)來(lái)，可是看了信，問(wèn)過(guò)沅丫頭意思了？”周老太太問(wèn)道。
方嬤嬤謝過(guò)，只挨著坐了半邊兒，才回道：“我家老太太接到您的信，就叫了表姑娘去上房說(shuō)話，問(wèn)了表姑娘的意思。表姑娘雖在府里多年，也著實(shí)想念自己的親祖母，就說(shuō)是一切都聽(tīng)您和老太太的意思。老太太琢磨著，表姑娘下月初九回府怕是有些遲了，不如這幾日就收拾起來(lái)，先叫幾個(gè)得力的丫鬟婆子將行李搬進(jìn)來(lái)，等下月初一，府上的繼夫人再過(guò)去接表姑娘回府?！?br/>
方嬤嬤一番話說(shuō)下來(lái)，不僅條理清晰，而且不卑不亢，將陳老太太的話全都轉(zhuǎn)達(dá)了。
“繼夫人”三個(gè)字，哪里是方嬤嬤說(shuō)的，分明是借著方嬤嬤的嘴替陳老太太說(shuō)出來(lái)。
周老太太聽(tīng)著，也不惱，點(diǎn)頭道：“是這個(gè)理，她是沅丫頭的嫡母，按理也該她去接?！?br/>
周老太太又問(wèn)了一些傅沅在府上的事情，方嬤嬤一一答過(guò)，因著還要回府里回話，不敢耽擱太久，就起身告辭：“您若沒(méi)有什么別的吩咐，老奴就先告退了?！?br/>
“替我向親家母問(wèn)好，這些年，叫她費(fèi)心了?！敝芾咸f(shuō)完，叫大丫鬟青馥親自將方嬤嬤送了出去。
片刻的功夫，青馥就送了人回來(lái)。
周老太太坐在軟榻上，喝了小半盞茶，才吩咐道：“去，派人將二太太叫來(lái)，就說(shuō)我有事找她。”
“是?！鼻囵?yīng)了一聲，就使了個(gè)眼色，叫丫鬟平煙去傳話了。心里卻忍不住想，這么一來(lái)，二太太頭疼的毛病，怕是要加重幾分了。
自打年前老太太提起四姑娘，說(shuō)是今年要接四姑娘回府，二太太心里就不愿意。雖然面兒上依著老太太，說(shuō)是四姑娘回府，府里就更熱鬧了?？筛锷仙舷孪抡l(shuí)又看不出來(lái)，二太太是巴不得四姑娘住在淮安侯府，最好是一輩子也別回來(lái)了。
聽(tīng)說(shuō)這些日子，二太太頭疼的毛病又犯了，叫了太醫(yī)來(lái)診治，也沒(méi)什么作用，想來(lái)是思慮太過(guò)，常生悶氣的緣故。
青馥正想著，就見(jiàn)著小丫鬟掀起簾子，衛(wèi)嬤嬤端著一碗熬好的藥從外頭進(jìn)來(lái)。
一時(shí)，屋子里就充斥了濃濃的中藥味兒。
周老太太皺了皺眉，對(duì)著衛(wèi)嬤嬤道：“這藥不是昨個(gè)兒就喝完了？”
周老太太年底下雪的時(shí)候著了涼，體內(nèi)進(jìn)了寒氣，病了好些日子，等到開(kāi)春兒了才斷斷續(xù)續(xù)好了些。
衛(wèi)嬤嬤聽(tīng)著這話，只勸道：“這是老奴叫太醫(yī)給您開(kāi)的調(diào)養(yǎng)身子的藥，一共十副，您喝完了保準(zhǔn)氣色就好了。”
衛(wèi)嬤嬤是當(dāng)年周老太太帶過(guò)來(lái)的陪房，年齡比周老太太還要大上三歲，身子骨卻是好得很。
因著這個(gè)，雖說(shuō)上了年紀(jì)，卻一直留在樂(lè)壽堂伺候周老太太。
聽(tīng)著衛(wèi)嬤嬤這話，周老太太只能接過(guò)藥碗，幾口灌了下去。一旁，早有丫鬟遞了漱口水伺候了周老太太漱口，青馥則拿了檀木桌上的一碟子梅子過(guò)來(lái)。
周老太太捻起一粒來(lái)壓在了舌根兒底下，皺著的眉頭這才舒展開(kāi)來(lái)。
“老奴方才在小廚房，聽(tīng)說(shuō)淮安侯府派人來(lái)了，可是定了四姑娘回府的日子？”衛(wèi)嬤嬤一邊接過(guò)周老太太手中的藥碗，一邊問(wèn)道。
周老太太看了她一眼，臉上浮現(xiàn)出笑容來(lái)，指著衛(wèi)嬤嬤道：“你呀，一輩子都是個(gè)精明的。和你料的一樣，那邊要先收拾了行李送過(guò)來(lái)，等下月初，叫黎氏親自去淮安侯府接沅丫頭。”
衛(wèi)嬤嬤抿嘴一笑：“我精明，老太太您不比我還要精明？前日就吩咐我派人給四姑娘收拾院子，您可別說(shuō)您一早沒(méi)料到?！?br/>
一旁的大丫鬟青馥聽(tīng)了，笑道：“嬤嬤您別和老太太爭(zhēng)了，您是自幼伺候老太太的，論眼力，您和老太太可是不相上下，奴婢們?nèi)羰怯心屠咸环?，也就知足了?！?br/>
一句話，就將周老太太和衛(wèi)嬤嬤全都逗笑了。
約莫一盞茶的功夫，就聽(tīng)到外頭響起腳步聲，有丫鬟進(jìn)來(lái)回稟，說(shuō)是二太太到了。
周老太太放下了手中的茶盞，對(duì)著那丫鬟道：“叫她進(jìn)來(lái)吧?！?br/>
“是?！蹦茄诀吒Ａ烁Ｉ碜?，領(lǐng)命退了下去。
很快，就見(jiàn)著一個(gè)身著繡金牡丹紋亮緞滾邊褙子，約摸三十多歲的婦人帶著貼身的丫鬟從門外來(lái)。梳著流云髻，頭發(fā)上簪了一支嵌藍(lán)寶石花形金簪，紅珊瑚手串，耳朵上墜著一對(duì)赤金石榴花耳墜，整個(gè)人看起來(lái)有種高傲的貴氣。
這婦人，便是宣寧侯府二房的繼夫人黎氏，自幼養(yǎng)在太后的慈安宮，尚在襁褓之中就被皇上封了平淑郡主。
“媳婦給母親請(qǐng)安，不知母親叫媳婦過(guò)來(lái)，有什么事情要吩咐?！崩枋暇彶缴锨?，福了福身子，臉上帶著幾分笑意。
周老太太沉默了一下，看了她一眼，才開(kāi)口道：“起來(lái)吧，這會(huì)兒叫你過(guò)來(lái)，是因著沅丫頭的事情。”
“淮安侯老夫人派了貼身的嬤嬤過(guò)來(lái)，說(shuō)是定了下月初一叫沅丫頭回府。我找人查了，是個(gè)好日子。到時(shí)候，你這當(dāng)?shù)漳妇腿ジ嫌H自將沅丫頭接回來(lái)?！?br/>
周老太太的話音剛落，黎氏嘴角的笑意瞬間僵在那里，有些為難地看了周老太太一眼，片刻才出聲道：“母親，這事情原該我走一趟，只這幾日府里事情多，媳婦又恰巧犯了頭疼的毛病......”
親自去接繼女，明顯是放低了自己的身段，她可不愿意去接那個(gè)女人的女兒。
黎氏的話還未說(shuō)完，周老太太的臉色便沉了下來(lái)，臉上露出一絲冷笑來(lái)。
“你若是不愿意，我也能叫別人去。只你是沅丫頭的嫡母，你去總比別人去要好。不然，我叫你大嫂去，左右沅丫頭也是她的親侄女兒。”
周老太太幾句話，便叫黎氏的臉色變了變，暗自咬牙。
她是傅沅的嫡母，而且還是個(gè)繼室，她不去旁人挑不出錯(cuò)來(lái)，可若真叫張氏去了，傳了出去還不知她如何被京城里的人議論？
老太太分明是由不得她拒絕。
想著這些，黎氏強(qiáng)咽下堵在胸口的悶氣，笑道：“都是媳婦一時(shí)想岔了，沅丫頭回來(lái)，我這當(dāng)母親的自然是要去接的，正好親自謝過(guò)淮安侯老太太這些年對(duì)沅丫頭的照顧。”
周老太太看著她口不對(duì)心的樣子，眼底愈發(fā)露出幾分不滿來(lái)，揮了揮手，對(duì)著黎氏道：“也沒(méi)別的事了，你去準(zhǔn)備著吧。陳老太太規(guī)矩大，平日里又最疼沅丫頭，你去了要好生應(yīng)付著，別叫人挑出錯(cuò)來(lái)，說(shuō)咱們宣寧侯府缺了禮數(shù)?！?br/>
“是，媳婦知道了?！崩枋险f(shuō)著，對(duì)著坐在軟榻上的周老太太福了福身子，轉(zhuǎn)身走出了屋子。
才從老太太屋里出來(lái)，黎氏臉上強(qiáng)撐著的笑意就落了下來(lái)，臉色已是變得幾分陰沉。
跟在身后的丫鬟翠夏見(jiàn)著自家太太這樣，一路上連大氣都不敢出。她伺候了太太多年，自然是知道太太不愿意放下身段去接四姑娘回府的。
太太雖說(shuō)是自幼養(yǎng)在太后娘娘的慈安宮，可到底是個(gè)繼室的身份，去了淮安侯府，在世人眼里便是示弱了，叫人愈發(fā)看低了去。
再說(shuō)，那陳老太太聽(tīng)說(shuō)性子是極為厲害的，又十分的疼愛(ài)四姑娘，自家太太若是去了，不管說(shuō)什么話聽(tīng)到自家太太的耳朵里怕都心里堵得慌。
黎氏鐵青著臉回了沉香院，屋子里的丫鬟婆子見(jiàn)了，全都屏氣凝神，生怕一個(gè)不小心叫太太遷怒了自己。
這些年，府里人人都知道老太太不喜歡自家太太這個(gè)兒媳，不過(guò)是礙著太后的面子，不得不在丫鬟婆子面前給太太幾分顏面罷了。
可即便這樣，老太太的這份兒不喜也時(shí)不時(shí)就表現(xiàn)出來(lái)。
“都下去吧?！碧諎邒邠]了揮手，叫屋子里伺候的人全都退了下去。
陶嬤嬤本是太后宮里的人，一直在黎氏跟前伺候，黎氏出嫁的時(shí)候太后叫她跟著出了宮，所以她在沉香院很是有幾分臉面。
聽(tīng)著陶嬤嬤的話，眾人應(yīng)一聲，很快就退出了屋外。
陶嬤嬤這才倒了一盞茶遞到黎氏手邊：“老太太叫您過(guò)去，說(shuō)的可是四姑娘的事情？”
這些日子，老太太要叫四姑娘回府的事情早就傳開(kāi)了。聽(tīng)說(shuō)，老太太還叫身邊的衛(wèi)嬤嬤派人收拾了四姑娘回來(lái)的住處，往里頭添置了不知多少好東西。知道四姑娘在淮安侯府住的是蕙蘭院，便也叫人換了牌匾，也叫蕙蘭院。
老太太對(duì)四姑娘的這份兒疼愛(ài)，對(duì)自家太太來(lái)說(shuō)可不是一件好事。