明尚書的心雖然因明大夫人的話暫時松了下來，但明珞這事，他思來想去，總覺得把她嫁給肅王，就猶如埋了顆釘子在自己心上，總會令他難以安枕 - 可提出將明珞嫁給肅王一事，是他父親承恩公明老太爺和太后商議定下來的，他根本推翻不了。

    明大老爺思謀了好一番終于在翌日去了自己父親的院子見了明老太爺。

    明老太爺早已退出了朝堂，處于半歸隱的狀態(tài)，非重要的事情明尚書是很少來打擾他的 - 這日他過去的時候，明老太爺正在書房練字 - 明尚書進書房之前回頭看了一眼自己的心腹隨從，那隨從便乖覺的遠遠守在了外面。

    明老太爺見到兒子過來，也沒停下手中的毛筆，只等明尚書在旁侍立了小半個時辰，才頭也未抬地出聲問道：“今日你過來，為的是何事？”

    明尚書也不敢跟明老太爺兜圈子，道：“父親，太后娘娘她有意將珞姐兒賜婚予肅王爺，可是這些日子發(fā)生的一樁樁事情，兒子看出珞姐兒她怕是對肅王根本無意，原本家族決定的事，也輪不到她們小輩去愿意不愿意的......可是，父親，珞姐兒她，畢竟是二弟留下的唯一骨肉，兒子實在是有些于心不忍?！?br/>
    明老太爺正在寫著一個“夕”字，聽到兒子這話，正好收那最后一點，也不知是不是因為乍一聽到兒子突然說起幼子，他手上那一點用力就有點過猛，把個夕字壓得戳了心一般。

    明老太爺盯著那個字沒出聲，就又聽到長子繼續(xù)道，“父親，肅王他狼子野心，早晚必生異心，屆時珞姐兒夾在其中......兒子思來想去，都覺得對不起二弟......”

    “那你覺得當如何？”明老太爺沒有抬頭，語氣堪稱平靜道。

    “父親，兒子想著，珞姐兒她，畢竟是二弟唯一的骨肉，為了二弟，兒子只想她平安康順，圓圓滿滿的過上一世。肅王那里，依兒子看，既然北鶻有意許嫁北鶻公主，我們不若就讓太后娘娘促成此事，將來再將瑗姐兒嫁予肅王為側(cè)妃，如此既可以削了肅王在軍中的威信，又可安撫肅王......”

    明老太爺終于停下手中的筆，轉(zhuǎn)過頭看向兒子，道：“伯量，你當真覺得明家的女兒有多金貴，想讓肅王娶誰就娶誰嗎？”

    明尚書面上一僵。

    然后他就聽到自己父親語氣不明道，“你說起你二弟，你心里很清楚，太后提出將珞姐兒賜嫁肅王，肅王可能會接受的原因 - 因為當年西寧受北鶻進犯，先帝曾下密旨讓你二弟趁增援西寧軍的時候暗中配合北鶻刺殺肅王，但你二弟卻逆了先帝的旨意，反聯(lián)合肅王一起擊退了北鶻，然后，兩個月后，你二弟就在云州和北鶻之戰(zhàn)中戰(zhàn)死?！?br/>
    “肅王雖可能不知你二弟抗旨助他之事，但他和你二弟畢竟有同袍之情，肅王雖外傳冷厲無情，但卻素來重視一起征戰(zhàn)的將士，從不虧待他們，所以他看在你二弟的份上，才有可能接受這個婚事，也不會因著珞姐兒是明家女而虧待她 - 最不濟，將來我們拿出你二弟逆旨助他一事，也能讓他善待珞姐兒 - 可你要把瑗姐兒嫁給他，憑的是什么？為的又是什么？”

    “父親?！泵魃袝蛳拢Z氣悲痛的喚了一聲。

    明老太爺看著他悲痛的樣子，看了好一會兒，突然“呵”了一聲，但眼睛里卻是半點笑意也無，然后聲音滲出絲絲冷意道：“伯量，珞姐兒和肅王的婚事，太后早在兩個月前就已經(jīng)提出來了，過去這兩個月你都沒有不舍得，現(xiàn)在如何卻突然開始不舍得了？是不是因著珞姐兒最近的性情變化，讓你覺得心中不安了？怕珞姐兒不能如你原設(shè)想的那般為你所控 - 所以覺得嫁自己的女兒更安心一些？”

    “父親，”明尚書驚道，他心情激蕩，捏拳咬牙，不多時竟是滾下淚來，又沉痛的續(xù)喚了一聲“父親”。

    明老太爺定定地看著他，原先面色還只是沉著，但不知為何突然就猛地變了，然后抬手就直接將手中的毛筆擲向明尚書，怒道：“做出這副樣子，到底是做給誰看的！說，你到底是做了什么虧心事，珞姐兒一個小姑娘，不過是稍稍有點小情緒，你就這般惶惶不可終日的樣子，你到底是做了什么事對她這般忌諱？！”

    毛筆直接刷到了明尚書的額頭上，“啪”一聲，火辣辣的疼，然后那黑色的墨汁從額頭淌下，再加上明尚書兩眼還含著淚，那模樣著實有點慘不忍睹。

    但明尚書卻完全顧不上這些，事已至此，他不說也得說了，就道：“父親，并非是兒子忌諱什么......而是當年二弟，二弟的死，并非是戰(zhàn)死，是先帝，是先帝他......”

    明老太爺只覺得心里一陣攪碎了般的疼痛，他狠狠地瞪著長子，在明尚書“先帝，他”了半天還沒有后續(xù)的時候，咬牙切齒道：“說！”

    明尚書心一橫，續(xù)道：“是先帝他恨二弟抗旨不遵，反助了肅王擊退了北鶻，大漲了肅王威信，令他小小年紀就在軍中立威，坐穩(wěn)了藩王的位置，更怕二弟將他多番借西域和北鶻之手追殺肅王一事泄露出去，所以，所以這才有了二弟戰(zhàn)死一事?！?br/>
    說到這里已經(jīng)是滿臉淚痕。

    明老太爺?shù)教珟熞紊?，面上沒有絲毫震驚之色，只有近乎麻木的悲痛 - 當年幼子死得突然，之后又看到幼子給肅王的遺書，他便已經(jīng)猜到幼子之死怕是有蹊蹺 - 可是猜到又能怎么樣，君要臣死，臣不得不死，他猜到也只能裝聾作啞，更何況......

    他看著跪在地上悲痛欲絕的長子，若是他猜得沒錯，那其中，怕是長子也脫不了干系 - 所以這么些年他都只當幼子是真的戰(zhàn)死了，而那封幼子給肅王的信，他截下來之后，也從未曾將之告知過長子 - 他怕他容不下老二媳婦和她肚子里的孩子。

    明老太爺坐著，明尚書跪著，書房就這樣靜寂了許久。

    明老太爺終于出聲，語帶嘲諷慢慢道：“所以你不敢讓珞姐兒嫁給肅王，是害怕什么？”

    “怕肅王記恨曾經(jīng)被先帝追殺，終究要跟陛下和我們明家算那些舊賬？伯量，現(xiàn)在肅王已經(jīng)大權(quán)在握，朝中兵權(quán)盡在他手中 - 他若不愿娶珞姐兒，其實太后也逼不了他，他既然肯娶，將來便也不會對她如何。如果，你要是替她擔心，我看，就不必了?！?br/>
    明尚書跪著，低著頭，低聲道：“不，父親，兒子是擔心，先帝對珞姐兒，可是有殺父之仇，兒子，兒子怕，珞姐兒嫁給肅王之后，不僅不會向著我們明家，反而倒戈相向，助著肅王對付明家！父親，不管是哪種情況，將來肅王和太后，和陛下的紛爭都不會少 - 這種情況下，何必把珞姐兒嫁過去，讓她夾在中間為難呢？”

    繞了這么半天，可終于說出了實話。

    明老太爺眼睛死死盯著明尚書，像是刺透了他般，然后冷冷道：“嫁出去的女兒潑出去的水，你不會以為，嫁的是瑗姐兒，她就會助著你對付自己的丈夫吧？”

    可是至少不會有一日可能......

    明尚書還想再說什么，可是他腦子里響著明老太爺?shù)脑?，“他既然肯娶，將來便也不會對她如何”，他便突地一激靈，猛地明白自己父親話中可能的另一層意思 - 將來，這將來可能就是肅王的將來 - 他只覺得心底一股寒意生起，冷汗涔涔，更多的話就再說不出來。

    升平大長公主府的賽花宴后沒兩日，明太后就見了兩撥人，都是請她下懿旨賜婚的。

    第一撥是西蕃王世子景灝，景灝誠意十足，親自求見明太后，請她將承恩公府三姑娘明珞賜婚于他，為西蕃王世子妃，并表示定會善待于她，絕不會讓她在西蕃王府像歷代嫁過去的公主郡主那般，受到冷待，若將來世子妃誕下子嗣，也一定會立其子為世子。

    這么些年景灝就住在京中，時常出入宮廷，和皇帝侄子侄女他們一起長大，但明太后絲毫也沒覺著他對自己侄女有意的，所以景灝的突然求親還讓她挺意外 - 不過意外歸意外，西蕃王府世代鎮(zhèn)居西部，擁數(shù)十萬大軍，是對抗西域諸國，牽制西寧最有力的武器，現(xiàn)如今，大魏內(nèi)憂外患，明太后的確非常需要西蕃的忠心和支持的。

    而且景灝自己動心求娶和強塞個聯(lián)姻的人過去可完全是兩回事。

    明太后還真有些動心了。

    然后接著升平大長公主就求見了 - 她也是請明太后賜婚的，請明太后將承恩公府三姑娘賜婚予肅王趙鋮為肅王妃。

    升平大長公主很直接，她對明太后道：“恭喜太后娘娘，肅王已經(jīng)應(yīng)下了親事。他道，若是娶明三姑娘可以令太后娘娘，還有陛下放下對他的顧忌和成見，讓他以后能專心輔佐陛下治理朝政，肅清吏治，推行新政，為陛下解憂除患，他愿意迎娶明三姑娘?！?br/>
    “肅王還道，他知道太后娘娘您的良苦用心，他多年行兵征戰(zhàn)，威信皆在武將軍伍，朝中文臣卻多有不服，推行朝政時亦多有阻滯，若是迎娶明三姑娘，有陛下和明大人的支持，想來施政之時定能減少不少阻力。其實就在娘娘提出這門親事之前，據(jù)本宮所知，肅王他已經(jīng)準備好了聘禮，本來打算求娶鄭首輔的嫡次孫女的。鄭首輔為文官之首，為官清廉，人品正直，在文臣和天下學子心中都有很高的地位，若是和鄭首輔聯(lián)姻，也可示其重視文臣之心，而非世人以為的肅王殿下只重武功，而輕文治?！?br/>
    鄭首輔是誰，便是當年的內(nèi)閣大學士兼太子太傅，先帝給小皇帝定下的皇后鄭大姑娘的祖父鄭成徽鄭大人 - 上個月老首輔王大人致仕，鄭成徽剛榮升首輔。

    明太后如愿以償?shù)昧嗣C王愿意娶自己侄女的回復(fù)，但卻沒生出多少喜意，反而差點把臉都給氣歪了。

    她不好跟升平大長公主發(fā)脾氣，待升平大長公主一走，就摔了一只玉杯，然后轉(zhuǎn)頭就吩咐心腹女官，命其召侄女明珞進宮說話。