??送了胡人走后，伍封等人回到營(yíng)中大帳。\\、Ｑｂ⑤.coМ//伍封道：“好在這些胡人還算講理，他們兩隊(duì)合起來(lái)有兩千余人，真要攻來(lái)，十分難以應(yīng)付?！眽?mèng)王姬笑道：“我們今日這和事佬可做得好，今日賣個(gè)人情，日后也好趕路?！背聝旱溃骸跋氩坏较覂旱木司耸呛俗彘L(zhǎng)，怪不得小戰(zhàn)說(shuō)她的舅舅是胡人中大有身份的人。”莊戰(zhàn)嘆了口氣，沒(méi)有說(shuō)話。
楚月兒心細(xì)，見(jiàn)莊戰(zhàn)神情有異，問(wèn)道：“小戰(zhàn)有何心事么？”莊戰(zhàn)張了張嘴，欲言又止，告辭出帳。伍封愕然道：“看來(lái)小戰(zhàn)真有心事，為何不說(shuō)出來(lái)呢？”夢(mèng)王姬沉吟道：“莫非是因?yàn)橄覂?？他千里迢迢送弦兒回到胡地，一路上向弦兒學(xué)胡語(yǔ)、又學(xué)騎射，只怕十分親密?！鄙虊鼗腥坏溃骸肮植坏美仙膛c他說(shuō)話，他總是三言兩語(yǔ)間便說(shuō)到弦兒、胡俗、弦鼗之上去?！背聝簮?ài)惜這族侄，道：“小戰(zhàn)定是也喜歡弦兒，聽(tīng)說(shuō)烏托巴夫兄弟想娶她，是以有些心酸。月兒去問(wèn)問(wèn)他，看是何故?！彼掖页鰩ふ仪f戰(zhàn)說(shuō)話，伍封笑道：“月兒這性子就是這樣，心疼后輩，是以老商被她寵成這樣子?！鄙虊睾呛切χ?，妙公主笑道：“夫君何嘗不是這樣？那小興兒也被你寵得十分頑皮?！蔽榉鈸u頭笑道：“小興兒全是你寵的。我第一次見(jiàn)到你時(shí)，小興兒便與我在一齊，那時(shí)你老愛(ài)與他胡說(shuō)八道?！?br/>
恰好鮑興這時(shí)進(jìn)來(lái)，笑道：“龍伯，那可不是胡言亂語(yǔ)！有一日小人陪龍伯練步，跑來(lái)夷維城下，公主小聲問(wèn)我道：‘小興兒，你可知道封哥哥……’”，話未說(shuō)完，妙公主臉上微紅，叱道：“胡說(shuō)什么？不許說(shuō)！”鮑興忙點(diǎn)頭道：“是，是，小人便不說(shuō)。”伍封大感好奇，問(wèn)道：“公主那時(shí)說(shuō)什么？”鮑興搔了搔頭，道：“公主不讓說(shuō)?！蔽榉馕⑽⑿χ?，心忖這事情得問(wèn)個(gè)明白才是，只不過(guò)找個(gè)時(shí)間悄悄問(wèn)他，免得妙公主尷尬。
笑談了好一陣，楚月兒回到帳來(lái)，嘆了口氣，道：“小戰(zhàn)真是喜歡弦兒，不過(guò)他們一路上清清白白，倒不曾有何越禮之處。他這番心思，只怕弦兒也不知道?！蔽榉庑Φ溃骸跋氩坏叫?zhàn)也是個(gè)坐懷不亂的人。咦，他一路護(hù)送弦兒，為何不向弦兒說(shuō)？”楚月兒道：“他是大有道理的。夫君讓他送弦兒回去，他便要規(guī)規(guī)矩矩將弦兒完璧送到胡地。夫君純是仗義之舉，小戰(zhàn)若是另有他意，豈非有損夫君之意？何況還有監(jiān)守自盜之嫌?！?br/>
夢(mèng)王姬點(diǎn)頭道：“小戰(zhàn)的確是個(gè)守禮自重的人，他若不這么做，便不是小戰(zhàn)了?！蔽榉獾溃骸凹热蝗绱?，我們得想法為小戰(zhàn)提這門親事，免得他心有所憾。”妙公主道：“小戰(zhàn)是月兒的族侄，又是你的徒兒，身份足以配得上那個(gè)什么弦兒了?！蔽榉鈬@道：“不過(guò)成與不成，便不好說(shuō)了，就怕速也臺(tái)不愿意將弦兒嫁給中原人?！眽?mèng)王姬沉吟道：“幸好夢(mèng)夢(mèng)問(wèn)過(guò)烏托巴夫兄弟，知道速也臺(tái)的的氈帳所在。我們索性大大方方跑去求親，就算不成，也能與胡人加深交情。至少可請(qǐng)他們派些人一路陪我們到燕國(guó)，應(yīng)付途中的胡人?！蔽榉恻c(diǎn)頭道：“我也是這么想。明日我和月兒便動(dòng)身，攜聘禮去速也臺(tái)的氈帳求親，不過(guò)這事先不要告訴小戰(zhàn)，萬(wàn)一不成，也免得小戰(zhàn)更加傷心?！?br/>
當(dāng)下將田力叫來(lái)，按夢(mèng)王姬所述的方位，又打開(kāi)天下形勢(shì)圖，弄清了速也臺(tái)所駐的大致方向。夢(mèng)王姬又悄悄準(zhǔn)備好聘禮二車，無(wú)非是金珠、錢幣、海鹽、美酒、錦織、兵器之類，他們途中攜物不太多，不過(guò)準(zhǔn)備一二車聘禮還是足夠。
次日一早，伍封和楚月兒身穿甲胄，帶了商壺和鐵勇往西出發(fā)，特地讓渠牛兒和公斂宏持大旗相隨，聲稱與胡人示好借道，攜著兩車聘禮往西北方向出發(fā)。好在一路上無(wú)人騷擾，出了這狼湖附近數(shù)十里外，又見(jiàn)大片荒漠，快黃昏時(shí)出了荒漠，便見(jiàn)地形漸綠，不多時(shí)入了大片草原，但見(jiàn)原上氈帳甚多，牛馬犬羊遍野，許多胡人策馬原上，見(jiàn)到伍封等人，都是面露驚異之色?？吹竭@大片氈帳，伍封便知道到了速也臺(tái)的大帳附近。
伍封怕胡人誤會(huì)，不敢深入，派商壺上前與胡人說(shuō)話，讓胡人稟告速也臺(tái)狼主，就說(shuō)龍伯特來(lái)為侄子下聘求親。等了好一陣，便見(jiàn)一隊(duì)人策馬過(guò)來(lái)，到近前時(shí)，便見(jiàn)為首三人，左右兩邊是烏托巴夫和圖羅巴夫，中間一名老者衣著華麗，顧盼之間頗有威勢(shì)。
老者見(jiàn)了伍封等人，跳下馬來(lái)，大笑上前，道：“龍伯遠(yuǎn)來(lái)不易，俺便是速也臺(tái)。”伍封想不到速也臺(tái)會(huì)說(shuō)中原言語(yǔ)，心中大喜，忙下馬施禮，道：“在下擅來(lái)打攪，狼主請(qǐng)勿見(jiàn)怪。”胡人的禮儀與中原人不同，速也臺(tái)上前與伍封相擁，貼面為禮，伍封曾向商壺細(xì)問(wèn)過(guò)胡人禮儀，自然不以為怪。
楚月兒等人見(jiàn)伍封下馬，也一起下馬，向速也臺(tái)施禮。速也臺(tái)忙還禮道：“月公主是楚國(guó)公主，楚國(guó)是中原第一大國(guó)，俺可不敢當(dāng)。上次月公主的侄子千里迢迢將弦兒送回來(lái)，至今族中還津津樂(lè)道，都說(shuō)龍伯是天下間一等一的好人?！蔽榉膺€是第一次聽(tīng)到有人這么對(duì)他評(píng)價(jià)，微笑道：“這都是應(yīng)當(dāng)做的?！?br/>
速也臺(tái)又道：“昨日犬子胡鬧，險(xiǎn)些生禍，幸得龍伯阻止，治傷相勸，又予以厚賜，真是天大的恩德。若是他們之間有個(gè)死傷，或是族人自相殘殺，俺真不知道該如何是好！昨日俺已經(jīng)將這兩個(gè)畜牲大大責(zé)罵，正尋思明日動(dòng)身，親自去拜訪龍伯?！蔽榉馀潞艘虼擞X(jué)得有失臉面，笑道：“令郎一時(shí)意氣，只是小小的爭(zhēng)執(zhí)比試，倒不會(huì)生出什么禍?zhǔn)聛?lái)。只是在下一時(shí)莽撞，強(qiáng)要解勸。令郎與內(nèi)侄莊戰(zhàn)既是熟人，在下送些微薄之禮，也是應(yīng)該的。”
速也臺(tái)笑道：“龍伯贈(zèng)禮之事，犬子與莊莊還未見(jiàn)面哩！若是莊莊與犬子先見(jiàn)了面，龍伯再贈(zèng)禮物，那又不同?！蔽榉獍蛋蹬宸@老人的精明，道：“在下今日，正是為了舍侄而來(lái)?！彼僖才_(tái)哈哈大笑，道：“這事慢慢再說(shuō)，各位請(qǐng)隨俺入帳宴飲?！?br/>
眾人都不再騎馬，只是牽馬而行，速也臺(tái)見(jiàn)伍封等人坐騎上的馬鞍，驚道：“此物用在馬上，果真妙極！是何物什？”伍封道：“這是鄙府上所產(chǎn)之物，名叫馬鞍，是新造出來(lái)。只因在下新娶的夫人不善騎術(shù)，在下便打造此物，后見(jiàn)有效，便用于所有坐騎上面，碰利于馬戰(zhàn)?！彼僖才_(tái)笑道：“龍伯這位新夫人定是指夢(mèng)王姬吧？”伍封點(diǎn)了點(diǎn)頭，心忖這胡人也十分了不起，連這事都知道，看來(lái)他們身在北地，卻有法子與中原溝通消息，必是派了不少細(xì)作在中原。
速也臺(tái)仔細(xì)看著黑龍，不住地點(diǎn)頭，道：“這馬極好，不過(guò)這馬鞍更好，設(shè)想甚奇，果真妙絕。中原人不喜騎馬，專用兵車，像龍伯府上勇士這么擅騎的倒未曾見(jiàn)過(guò)。”伍封問(wèn)道：“狼主去過(guò)中原么？”速也臺(tái)道：“俺年輕之時(shí)去過(guò)晉國(guó)和成周，二十余年前在南郭子綦府上學(xué)過(guò)兩年劍術(shù)。劍術(shù)沒(méi)學(xué)到什么，不過(guò)因此學(xué)會(huì)了中原人說(shuō)話?！?br/>
伍封又驚又喜，想不到速也臺(tái)竟然是南郭子綦的門人！向他說(shuō)起南郭子綦一門被殺之事，速也臺(tái)也曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)，不住嘆息，問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)南郭先生還有一子，現(xiàn)在齊國(guó)，不知是真是假？”伍封道：“南郭先生第九子名叫列九，是月兒的姊夫，的確在齊國(guó)在下的府上?！彼僖才_(tái)呵呵笑道：“這么說(shuō)南郭先生其實(shí)是龍伯的尊親了，這真是妙極！想不到說(shuō)去說(shuō)來(lái)，俺與龍伯還有這許多淵源。”伍封與他談了這一會(huì)兒，便知道速也臺(tái)這人十分豪爽坦率。
這時(shí)眾人到了一座大大的氈帳前，渠牛兒將大旗插在帳外，速也臺(tái)帶伍封等人入了這氈帳。帳中早已經(jīng)點(diǎn)好了大燭，甚為明亮。這帳甚大，可坐百余人，帳中鋪著革筵毛席。速也臺(tái)坐在中間，請(qǐng)伍封一眾一排兒坐在右手客位。他向身旁的胡女說(shuō)了幾句話，那胡女出去，一會(huì)兒引來(lái)了十八個(gè)胡人。
這些胡人一起向速也臺(tái)和伍封等人施禮，伍封等人起身還禮。速也臺(tái)對(duì)伍封道：“這都是鄙族中的掌有三百帳以上的貴人?！币灰唤榻B其名，只是這胡人姓名甚不好記，伍封一時(shí)也記不下來(lái)。這些胡人嘰哩咕嚕向伍封等人說(shuō)話，估計(jì)是問(wèn)禮之類，然后依年齒一排兒坐在對(duì)面。伍封心忖這一族胡人果然勢(shì)大，這十八個(gè)胡人至少有距六千帳，加上速不臺(tái)父子兩千多帳，以每帳十人記，這便有八萬(wàn)人左右，這還只是按其余胡人每人三百帳計(jì)算。
速也臺(tái)拍了拍手，若干胡女捧著酒肉上來(lái)，胡人這飲食與中原人大不相同，酒是渾渾的白酒，盛在每人面前一個(gè)方型的瓦筒中，飲時(shí)用酒勺舀在面前陶碗中。肉更是古怪，都是烤好的一只羊用木架撐在身旁，大小相若，羊頭上插著一柄割肉的銅匕，食肉時(shí)便用匕割肉食用，并不像中原人有鼎、缶等物。
伍封與眾人對(duì)飲了數(shù)碗酒，只覺(jué)這酒初飲甚怪，飲了數(shù)碗后，漸覺(jué)習(xí)慣，雖不及中原的酒醇香，卻較為濃烈。商壺和鐵勇都能飲些酒，只是有些不慣而已。楚月兒卻不擅飲，飲了數(shù)碗后，面如朝霞，紅撲撲的十分動(dòng)人，引得眾胡人不住偷瞧。
飲至中途，胡弦兒由外面入帳，向伍封等人敬酒，謝他派人護(hù)送之情，她一個(gè)個(gè)敬酒，眼光向眾人臉上瞧去，微顯失望之色。楚月兒小聲問(wèn)道：“弦兒，你找小戰(zhàn)么？他可沒(méi)來(lái)?！焙覂耗樕⒓t，起身告辭。圖羅巴夫急叫住她，要與她飲酒，胡弦兒搖了搖頭，微笑出帳。
此時(shí)天色已晚，北地又天黑得早，伍封等人按胡人之俗，在氈帳住了一晚。楚月兒卻向速也臺(tái)打聽(tīng)胡弦兒的氈帳，速也臺(tái)派了幾名胡婦帶楚月兒去找胡弦兒，楚月兒與胡弦兒談至深夜方回，回來(lái)時(shí)已經(jīng)下起細(xì)雨來(lái)。這草原上雨水較少，是以初下雨之際，伍封在帳中聽(tīng)見(jiàn)周圍胡人中有不少人輕聲歡呼，顯是十分喜悅，楚月兒對(duì)伍封道：“夫君，其實(shí)弦兒也想嫁小戰(zhàn)，是以對(duì)烏托巴夫和圖羅巴夫甚是煩惱，千方百計(jì)要擺脫這二人?！蔽榉庑Φ溃骸翱磥?lái)小戰(zhàn)和弦兒這一路上暗生情愫，這小戰(zhàn)也不說(shuō)出來(lái)，若非我們路過(guò)狼湖，豈非耽誤了親事？”楚月兒嘆道：“就怕狼主不答應(yīng)?！蔽榉馕⑿Φ溃骸八舨淮饝?yīng)，我便死纏爛打，每日都來(lái)糾纏?！?br/>
次日一早起身，天空中細(xì)雨蒙蒙，速也臺(tái)又邀他們?nèi)霂ぱ顼嫞杂勺蛉盏哪侨撕讼嗯?，都十分熱情。速也臺(tái)樂(lè)呵呵笑道：“這真是太好了，許多日子未曾下雨，俺們這片草原子漸漸覺(jué)得水有些不足，不料龍伯一來(lái)，當(dāng)晚便下雨，大國(guó)貴人果然與俺們不同。”伍封笑道：“這不關(guān)在下的事，天是否要下雨，在下可毫無(wú)能為?！彼僖才_(tái)笑道：“至少說(shuō)明龍伯是個(gè)吉人。怪不得龍伯能夠盡滅狼群，占駐狼湖?！蔽榉庑拟獗囟ㄊ亲蛉諡跬邪头蛐值芘c那些胡人見(jiàn)了滿營(yíng)的狼肉狼皮，相信狼群被他們滅了，道：“狼畢竟是畜牲，滅之不難。是了，那狼湖之地甚好，便因狼群而無(wú)人去駐留么？”速也臺(tái)道：“狼湖附近自古只有象群、野馬，南臨旱海，以前胡人丁口不多，未能占駐。以往燕齊之間有令支、孤竹等戎人之國(guó)，后來(lái)齊桓公助燕破戎，憑識(shí)途老馬以過(guò)旱海，使燕國(guó)往西辟地五百里。孤竹、令支余人逃往狼湖，沒(méi)過(guò)多久盡數(shù)被狼群噬沒(méi)。從此無(wú)人敢到狼湖，若非龍伯占駐，至今仍是無(wú)人之地。本來(lái)俺們想滅了狼群，奪取寶地，無(wú)非是有些傷損而已，但俺東胡有四族，都想要這地方，都想去剿滅狼群，可又怕其它三族不悅，是以暫未動(dòng)手，因此成了無(wú)主之地。”
飲了些酒，又吃了些肉，伍封道：“狼主，在下有個(gè)內(nèi)侄莊戰(zhàn)，素慕令外甥女弦兒、即鐵音蘭蘭之美，在下這次前來(lái)，特意為舍侄求親，盼狼主能答應(yīng)賜婚。”又讓商壺用胡語(yǔ)說(shuō)了一遍，烏托巴夫和圖羅巴夫面露驚色，略帶不悅。
伍封讓渠牛兒和公斂宏將聘禮一一搬進(jìn)來(lái)，打開(kāi)匣盒，光閃閃露出許多金珠玉器青銅兵器來(lái)。寶貨都是夢(mèng)王姬從眾女的物件中撿出來(lái)的，自然都是難得的奇珍異玩。渠牛兒二人再打開(kāi)兩個(gè)大甕，一甕美酒、一甕海鹽，更是胡地難得之物。其余的錦織之類，也顯得十分富麗。這些東西在伍封府上自然是不足為奇，在眾胡人的眼中卻珍稀無(wú)比，看得眾胡人眼熱心動(dòng)，大為羨慕，恨不得立即生出個(gè)美貌女兒來(lái)嫁到伍封府上去。
速也臺(tái)想不到伍封一路行程之中，居然能備如此厚聘，驚愕之下，自然也知道伍封其意極誠(chéng)。他看了看二子，意甚躊躇，道：“俺只有一個(gè)嫡親幼妹，嫁給了代國(guó)大相，可惜早逝，唯留下一女，俺對(duì)她十分愛(ài)惜，原不想將她遠(yuǎn)嫁，可龍伯又意之誠(chéng)誠(chéng)，俺覺(jué)得這件事情……”，話未說(shuō)完，烏托巴夫和圖羅巴夫同時(shí)出言，與速也臺(tái)說(shuō)話，伍封雖聽(tīng)不懂他二人說(shuō)什么，從其神色也看得出他們是一力阻止，不要其父答應(yīng)。速也臺(tái)面露不悅之色，以胡話向二子說(shuō)話，二子似乎甚不痛快，言語(yǔ)激烈，眾胡人便出言開(kāi)解，帳中一時(shí)間十分嘈雜。
伍封本想問(wèn)商壺這些胡人說(shuō)什么，又想身為客人，在一旁交頭接耳有失大體，遂忍住不問(wèn)。
正嘈雜間，一個(gè)胡人由帳外撞進(jìn)來(lái)，向速也臺(tái)大聲稟告，速也臺(tái)面色立時(shí)凝重起來(lái)，眾胡人也一剎時(shí)都住了口，或驚惶、或激忿，大都變了臉色，帳中立時(shí)鴉雀無(wú)聲。
速也臺(tái)向伍封等人告罪之后，又用胡語(yǔ)與眾胡人商議，眾人七嘴八舌，也不知道說(shuō)些什么，伍封等人卻看得出來(lái)，定是有大事發(fā)生。便聽(tīng)烏托巴夫和圖羅巴夫十分激動(dòng)地說(shuō)話，聲音甚大，速也臺(tái)沉吟了好一陣，點(diǎn)了點(diǎn)頭。烏托巴夫和圖羅巴夫起身急步出帳，片刻后便聽(tīng)?zhēng)ね馊撕榜R嘶，腳步聲甚急，似是在招集人馬。
伍封心中暗暗吃驚，向商壺瞧過(guò)去，卻見(jiàn)商壺渾不在意，便知道胡人集結(jié)士卒并非針對(duì)自己。沒(méi)過(guò)一會(huì)兒，便聽(tīng)?zhēng)ね怦R蹄聲響，無(wú)數(shù)人馬向西而去，聲音漸弱，片刻間便去得遠(yuǎn)了。伍封正在心中暗贊胡人來(lái)去如風(fēng)，便聽(tīng)速也臺(tái)又向三人吩咐，這三人匆匆出去，一陣間也帶人馬走了。
速也臺(tái)在帳中來(lái)回踱步，過(guò)了好一陣，又叫起四人來(lái)，說(shuō)了數(shù)語(yǔ)，這四位胡人也匆匆出帳，一陣間又聽(tīng)見(jiàn)四隊(duì)人馬遠(yuǎn)去。伍封見(jiàn)速也臺(tái)一連派了九支人馬出去，猜想必是有敵人侵犯，才會(huì)如此?？此僖才_(tái)的臉色十分沉重，想來(lái)這敵人甚是厲害。
速也臺(tái)緩緩坐下來(lái)，向伍封道：“唉，正巧有敵人來(lái)侵，俺等急于派士卒相迎，倒怠慢了貴客。”伍封見(jiàn)果然如此，忍不住問(wèn)道：“這敵人很厲害么？”速也臺(tái)點(diǎn)頭道：“敵人是樓煩人。中原人將樓煩、林胡稱為戎人，其實(shí)與我們一樣。我們胡人分為東胡、樓煩、林胡三支，東胡最大，林胡最小，后來(lái)林胡被東胡、樓煩所迫，地境漸小，最后一小部分并入了代國(guó)，其余的移到頗北之處，離此較遠(yuǎn)。本來(lái)樓煩分為十余族，勢(shì)力甚小，可晉國(guó)趙無(wú)恤滅代之后，因代地緊接樓煩，樓煩人甚為恐懼，前不久樓煩十余族合并，奉答里奇為大狼主，將樓煩人盡聚一起，這勢(shì)力非同小可。東胡人分了四部，俺這一部雖然最大，但比起樓煩卻是大有不如。適才樓煩大狼主答里奇帶了大軍來(lái)爭(zhēng)地，俺派了犬子出去迎敵，又派了三人分別往其余三部東胡族人求援，只盼來(lái)得及。俺又怕犬子抵擋不住樓煩人，最后又派了四支人馬出去接應(yīng)?！?br/>
伍封驚道：“既然大敵當(dāng)前，狼主怎不親臨戰(zhàn)陣，以振軍心？”速也臺(tái)道：“敵人也應(yīng)付，貴客也得人陪飲，俺怎可棄不龍伯不理？”伍封笑道：“無(wú)妨，在下與狼主一起到戰(zhàn)陣上去看看，用得著在下時(shí)，在下還可以略施援手?！彼僖才_(tái)忙道：“龍伯固然是英勇，但畢竟人少，何況以龍伯的身份，犯不上為了鄙族之事冒險(xiǎn)，萬(wàn)一有個(gè)閃失，俺心下可慚愧之極了?！蔽榉庑Φ溃骸袄侵鞣判?，在下手下的這些勇士都是身經(jīng)百戰(zhàn)之士，就算不勝，自保還是大有裕余。何況貴族中勇士甚多，未必用得上在下，便跟去看看又有何不可？”
他雖然這么說(shuō)，速也臺(tái)卻知道他一心想幫手，心中頗為感動(dòng)，心忖這人年紀(jì)輕輕，士卒又少，居然不懼戰(zhàn)陣險(xiǎn)惡，如此仗義，在中原人中十分少見(jiàn)。中原人向來(lái)當(dāng)胡人是未開(kāi)化的蠻子，只盼著胡人早滅，哪有耽心胡人安危的？話說(shuō)回來(lái)，伍封若不是仗義之人，也不會(huì)派人千里迢迢將一個(gè)胡人歌姬送到胡地來(lái)，那時(shí)他可不知道這歌姬是自己的外甥女。
速也臺(tái)沉吟了一陣，實(shí)在耽心戰(zhàn)事，吩咐其他幾個(gè)胡人，意思是讓他們守帳，向伍封道：“便請(qǐng)龍伯隨俺去觀戰(zhàn)。不論如何，龍伯請(qǐng)勿插手，只在俺身后便是，俺的親衛(wèi)士卒還算勇猛，當(dāng)能保護(hù)龍伯周全。萬(wàn)一俺戰(zhàn)敗了，龍伯請(qǐng)自行回來(lái)，不必理會(huì)俺等。”伍封點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨速也臺(tái)出帳。速也臺(tái)點(diǎn)了一千親衛(wèi)士卒，伍封讓牛兒和公斂陽(yáng)守在氈帳，帶著楚月兒等人飛身上馬，提戟跟隨。
一路往西北而上，急行不到二十里，便見(jiàn)前方胡人士卒潮水般擁回來(lái)，一個(gè)個(gè)狼狽不堪，看那樣子，前方必定是敗了。速也臺(tái)臉上變色，道：“想不到敗得這么快，看來(lái)不等俺援軍趕來(lái)，便會(huì)被樓煩人攻入營(yíng)寨之中?！彼R陣經(jīng)驗(yàn)極為豐富，知道此刻不宜趕上前去，命士卒排為幾行，嚴(yán)陣以待，中間留出通道來(lái)，讓敗兵過(guò)去，再在陣后整肅。敗軍見(jiàn)了速也臺(tái)這支人馬，心中大定，穿到陣后，不用速也臺(tái)吩咐，自行整備，再補(bǔ)入速也臺(tái)的人馬之中。
伍封看在眼里，暗暗佩服：“胡人畢竟勇悍，這么敗逃回來(lái)，立時(shí)能自行整編，士氣不減，怪不得胡人每入中原，便弄得中原列國(guó)大為不安?！边@時(shí)，那烏托巴夫帶著殿后的數(shù)十士卒狼狽而來(lái)，見(jiàn)了速也臺(tái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便大聲說(shuō)話，速也臺(tái)沉著臉喝斥幾句，烏托巴夫垂頭不語(yǔ)，帶著人轉(zhuǎn)到陣后去了。
速也臺(tái)表面上雖然鎮(zhèn)靜，雙手卻緊緊握住馬韁繩，眼神中微顯不安。其他人自然察覺(jué)不到，但伍封在他身旁，看得清楚，商壺小聲道：“圖羅巴夫被敵人擒住了?！蔽榉恻c(diǎn)了點(diǎn)頭，心忖怪不得以速也臺(tái)的鎮(zhèn)定，也會(huì)心中不安。
只見(jiàn)一大片騎兵漫野而來(lái)，其快如飛，雖有細(xì)雨，仍然激起了飛揚(yáng)的塵土。伍封見(jiàn)對(duì)方行徑之中并無(wú)太多章法，卻是人人勇往直前，兇悍無(wú)匹。敵人到了前方百步之外，兩邊排成無(wú)數(shù)行，十分整齊，伍封這么瞧過(guò)去，細(xì)雨蒙蒙，也看不清楚對(duì)方究竟有多少人，只看其勢(shì)，必定在五千騎以上。敵方服飾與胡人大同小異，看來(lái)樓煩人與東胡人并無(wú)太多不同之處。
敵方一騎出來(lái)，以胡語(yǔ)向這邊大聲呼喝，速也臺(tái)大聲應(yīng)答，說(shuō)了好一陣。樓煩陣中有三騎三人出來(lái)，兩人是樓煩人，各執(zhí)長(zhǎng)矛將一人夾在中間馬上，伍封凝神看時(shí)，見(jiàn)那人正是圖羅巴夫，正被反綁了雙手，騎在馬背上。伍封心忖這一仗可難打，樓煩人將圖羅巴夫擒了為質(zhì)，速也臺(tái)不免投鼠忌器，何況敵方士卒遠(yuǎn)勝于己方，就算要硬拼，也難獲勝。
速也臺(tái)與那樓煩敵將互相呼喝，言語(yǔ)漸漸激烈。商壺小聲向伍封和楚月兒解說(shuō)，原來(lái)那樓煩敵將便是大狼主答里奇，這一次親率帶大軍前來(lái)，是想索要東胡與樓煩接壤處的三十里水草地。伍封大為愕然，心忖只是區(qū)區(qū)三十里水草地，怎么非要大舉攻戰(zhàn)不可？又見(jiàn)答里奇才三十余歲，十分年輕，居然是樓煩十余族的大狼主，真是意想不到。商壺又解釋，原來(lái)東胡與樓煩邊上有一條小水道，可供沿途水草地族人汲水之用，雙方以水為界。然而數(shù)年前樓煩與代國(guó)發(fā)生戰(zhàn)事，樓煩敗退，東胡助代，入水道以西三十里，占地雖小，這條水道卻盡歸東胡所有，樓煩人想要汲水，每每被東胡人驅(qū)逐。如今樓煩十余族合聚，聲勢(shì)極大，是以要奪回這水道。眼下答里奇擒住了圖羅巴夫，便想以圖羅巴夫來(lái)交換水道以西的三十里水草地。速也臺(tái)自然不會(huì)答應(yīng)，雙方于是僵住。
伍封心忖原來(lái)這事是東胡無(wú)理在先，樓煩人兵多勢(shì)大，卻并無(wú)過(guò)多占地之心，只想得回原歸己有的三十里地，看來(lái)樓煩人并非無(wú)理取鬧。他心下甚是躊躇，原想一力助東胡，可這對(duì)樓煩人便十分不公平。
伍封向速也臺(tái)道：“狼主，在下是外人，本不該說(shuō)話，但眼下情勢(shì)危機(jī)，令郎又在其手中，在下冒昧一言，狼主勿怪?！彼僖才_(tái)道：“龍伯請(qǐng)說(shuō)?！蔽榉獾溃骸皷|胡與樓煩是一族分支，等若兄弟。這三十里地算不了什么，既然有水道的原因，樓煩不得此地，必不會(huì)善罷，就算他今日敗了，明日只怕又來(lái)，若是還其三十里地，共用水道，其實(shí)是件好事?！彼僖才_(tái)點(diǎn)頭道：“其實(shí)俺早想過(guò)這事，眼下樓煩勢(shì)大，難以抵御，俺也不愿意得罪他。若是樓煩不動(dòng)兵戈，派一使來(lái)善言商議，俺多半會(huì)答應(yīng)。只是此刻卻不同，答里奇親率樓煩大軍前來(lái)，俺輕易答應(yīng)，有損東胡臉面，讓人覺(jué)得俺東胡人都是貪生怕死之輩。何況俺是東胡狼主，若因犬子之故甘愿讓地，必會(huì)使族人不服，以為俺因私而廢公?！?br/>
伍封心忖這也有理，沉吟片刻，道：“狼主，在下有個(gè)法子，或可調(diào)解此事，狼主請(qǐng)與答里奇再說(shuō)幾句話，稍稍拖延。一陣間在下或有冒犯的地方，不過(guò)是做給樓煩人看看，狼主請(qǐng)勿見(jiàn)怪?！彼僖才_(tái)甚是精明，道：“龍伯是想做出個(gè)兩不相幫的姿態(tài)、從中調(diào)解么？”伍封點(diǎn)頭道：“正是?！彼僖才_(tái)此刻也毫無(wú)辦法，戰(zhàn)必是敗，何況兒子又在樓煩人手上，此刻能夠居中調(diào)停的，便只有眼前這中原人了，點(diǎn)頭道：“俺信得過(guò)龍伯，龍伯請(qǐng)自為?！?br/>
這時(shí)，那答里奇卻有些不耐煩，又大聲叱喝，速也臺(tái)與他言語(yǔ)答應(yīng)，免得樓煩人一怒之下攻來(lái)。伍封與楚月兒略加商議，又商壺和鐵勇等人吩咐了一陣，定下計(jì)較來(lái)。
伍封向速也臺(tái)使了個(gè)眼色，自己與楚月兒策馬往陣后去，兩個(gè)鐵勇跟了上來(lái)。到了陣后，伍封道：“月兒，我們?nèi)グ?！”二人飛身由馬上躍起，冉冉向空中升去，周圍的胡人看在眼中，以為神人，驚得目瞪口呆。那兩名鐵勇將黑龍和青龍牽回陣前，由于他們?cè)陉嚭髣?dòng)作，空中又有細(xì)雨，樓煩人自然看不見(jiàn)伍封和楚月兒的舉動(dòng)。
伍封與楚月兒使出御風(fēng)之術(shù)，越升越高，沒(méi)于雨中，估計(jì)下面的人看不見(jiàn)他們時(shí)，二人便移身往前，飛速到了前陣。他們目力遠(yuǎn)勝他人，下面的人看不見(jiàn)他們，他們卻能見(jiàn)到下面。覷準(zhǔn)了方位，二人互視一眼，猛地里俯身下躍，如同巨鳥(niǎo)突下，瞬間到了答里奇和圖羅巴夫頭上。
兩方陣中忽見(jiàn)伍封二人由天而落，驚愕之極，連速也臺(tái)也驚得說(shuō)不出話來(lái)，雖然他預(yù)先知道伍封施謀，卻料不到這二人竟會(huì)由空中而落。雙方人數(shù)甚多，可在這一瞬間變得鴉雀無(wú)聲，天地間唯有細(xì)雨簌簌。
楚月兒翩然而落，銅矛一撥一劃，圖羅巴夫兩旁的樓煩人立時(shí)落馬。楚月兒伸出一手抓住圖羅巴夫腰間的革帶，轉(zhuǎn)而向回飛去。伍封比她更快，早已經(jīng)飄落在答里奇身旁，五指飛彈，片刻間點(diǎn)了答里奇的左右肩井，順手將他提著飛回。他們這御風(fēng)之技從未使過(guò)帶人，此刻各帶一人，便覺(jué)這人說(shuō)不出地沉重，不能飛高，只是離地丈余跳躍而行，甚是吃力。好在他們突出奇兵，使得樓煩人驚惶失措，被他們兔起鶻落地輕松得手。
他們二人一動(dòng)，商壺與眾鐵勇便搶身出陣，一排兒列在兩隊(duì)中間，那兩個(gè)牽著黑龍和青龍的鐵勇也一齊上來(lái)，伍封與楚月兒正好躍坐在兩馬之上，順手將答里奇和圖羅巴夫放在地上。
這時(shí)，樓煩人才回過(guò)神來(lái)，可他們素來(lái)信奉天地神祗，以為伍封與楚月兒是天降神人，誰(shuí)也不敢沖上來(lái)救人。何況他們見(jiàn)伍封等人并不入東胡人陣中，敵友難明，主將又落在其手，自然只能坐觀。東胡人雖然與伍封等人一路來(lái)，也不知道二人的本事，此刻與樓煩人同一番心思，也不知道該如何是好。
伍封向速也臺(tái)拱手道：“請(qǐng)狼主出來(lái)說(shuō)話?！彼僖才_(tái)驅(qū)馬上前。那答里奇忽然指著伍封腰間的犀帶，驚呼一聲，臉露驚異之色，不住口地嘰哩咕嚕向伍封問(wèn)話。伍封聽(tīng)得一頭霧水，商壺道：“姑丈，他問(wèn)這犀帶由何而來(lái)？”伍封低頭看了看腰間的犀帶，見(jiàn)正是那條鑲著幾種異獸的犀帶，想起這是鄭國(guó)的君夫人胡姬所送，因見(jiàn)這犀帶甚好，侍女每日為他扎在腰中。
伍封道：“這是鄭國(guó)君夫人所贈(zèng)?！焙鱿肫鹉呛菢菬┤耍@條犀帶是她由族中攜來(lái)的陪嫁寶物，心忖：“莫非胡姬與答里奇是舊相識(shí)？”商壺向答里奇說(shuō)話時(shí)，楚月兒指著答里奇腰間道：“夫君，這人的犀帶與你這條好生相似哩！”伍封看時(shí)，果然見(jiàn)兩條犀帶相似，心忖胡姬能嫁給鄭君，必然是樓煩人中極有身份的人，這答里奇是樓煩大狼主，又與胡姬有同樣的犀帶，二人多半是親屬。
商壺與答里奇談了一陣，道：“姑丈，原來(lái)這人是鄭國(guó)君夫人的親兄，因此也猜出姑丈是龍伯。他說(shuō)其妹子能被鄭君立為君夫人，全靠姑丈的美言?！蔽榉庑Φ溃骸斑@真是巧了！不過(guò)鄭君立胡姬為夫人是他自己的主意，卻怕眾臣阻撓，是以強(qiáng)說(shuō)是我的作用?！泵μ埋R來(lái)，解開(kāi)答里奇的穴道，向他拱手道：“大狼主，得罪得罪！”又到圖羅巴夫身邊，抓住捆著他上身的牛筋繩索發(fā)力扯斷，圖羅巴夫見(jiàn)他手力驚人，心中暗驚。楚月兒等人卻沒(méi)有下馬，這里地處兩軍之中，不可不防備意外。
答里奇先前被伍封在身上拂了拂，便全身不能動(dòng)彈，此刻被伍封敲打幾下，忽然手足自如，心忖這人多半是有神術(shù)，用中原話道：“龍伯既是舍妹的朋友，怎么相助俺的敵人？”他這中原話可比速也臺(tái)差得多了，不僅說(shuō)得結(jié)結(jié)巴巴，而且聲調(diào)古怪有趣。伍封愕然道：“原來(lái)大狼主能說(shuō)中原話！”速也臺(tái)此刻到了旁邊，下馬笑道：“俺們胡人之主必須要會(huì)說(shuō)中原話。大狼主定是因?yàn)橹性捳f(shuō)得不太好，是以不愿意說(shuō)?！?br/>
伍封對(duì)答里奇道：“在下到東胡是為內(nèi)侄提親，不料正遇到你們二族沖突，本來(lái)不干我事，但在下見(jiàn)東胡樓煩都是同樣的祖先，手足相殘可不好，是以厚顏出面，相做個(gè)和事佬，絕無(wú)惡意。只是先前兩軍對(duì)壘，稍一不慎便會(huì)引發(fā)戰(zhàn)事，才會(huì)得罪大狼主?！贝鹄锲纥c(diǎn)頭道：“舍妹對(duì)龍伯敬慕之極，俺也信得過(guò)你。只是東胡強(qiáng)占了俺三十里水草地，以至樓煩邊帳無(wú)法汲水，這事是東胡的不對(duì)，他若能歸還此地，俺們便能與他講和，共防晉人。”
速也臺(tái)嘆道：“大狼主若派使來(lái)商議，俺未必不會(huì)還你。你這么大軍東來(lái)，俺若就此答應(yīng)，豈非天過(guò)示弱？”答里奇道：“這也不是示弱，俺樓煩士卒的確勝過(guò)你。”速也臺(tái)搖頭道：“若是俺四族合起來(lái)，你們便弱得多了。俺先前已經(jīng)派使向三族求援，援軍很快就到?！贝鹄锲妗昂摺绷艘宦?，道：“就算你援軍到了，俺也不怕?！?br/>
伍封見(jiàn)他們二人越說(shuō)越急，聲音漸大，笑道：“在下有個(gè)主意，二位狼主不妨聽(tīng)聽(tīng)，如果不妥當(dāng)，你們?cè)僖鲬?zhàn)，在下便只好旁觀，不再插手。”答里奇和速也臺(tái)齊聲道：“龍伯請(qǐng)說(shuō)。”又互相瞪了一眼。
伍封道：“若是不干系水道，大狼主也不會(huì)將三十里地放在眼里，在下以為這三十里地既是樓煩的舊地，原該歸還才是。”答里奇呵呵笑道：“對(duì)極，龍伯果然是好朋友！”速也臺(tái)皺眉道：“可俺們族人怎能甘愿還地？讓東胡其余三族知道，也必會(huì)恥笑?！蔽榉庑Φ溃骸安环?，在下占了狼湖一帶六十余里的無(wú)主之地，反正過(guò)不多久要走，要此地?zé)o用，便送給狼主以為補(bǔ)償。如此一來(lái)，東胡反多出三十里，族人必定高興，這便好向族人交代了?！彼僖才_(tái)又驚又喜，旋又奇道：“狼湖一帶六十余里綠地，中有大湖，勝過(guò)它地百里，龍伯怎會(huì)甘心不要？”伍封笑道：“在下的邑地不少，又在齊國(guó)，何必貪圖此地？”
速也臺(tái)想不到世上竟有如此豪爽大方之人，道：“龍伯固然是一番好意，可俺怎好意思要？俺可不能白受此天大恩惠。”伍封道：“既然如此，這六十里地權(quán)當(dāng)也是在下替內(nèi)侄所下的聘禮，狼主當(dāng)可以收下了吧？”速也臺(tái)尋思了片刻，點(diǎn)頭答應(yīng)。本來(lái)他對(duì)這親事還有些躊躇，一來(lái)是不愿意將外甥女嫁得太遠(yuǎn)，尤其是嫁給習(xí)俗不同的中原人；二來(lái)又怕二子不悅，生出事來(lái)。此刻權(quán)衡利弊，那六十里連狼湖在內(nèi)的水草地在北地算起來(lái)，是極為少有的寶地，委實(shí)誘人。再加上伍封一力出頭，解了廝殺之危，還怎好意思拒絕這門親事？楚月兒見(jiàn)速也臺(tái)答應(yīng)，莊戰(zhàn)這門親事總算說(shuō)成了，甚是高興。
答里奇道：“聽(tīng)說(shuō)狼湖有狼群出沒(méi)，無(wú)人敢近，龍伯怎敢居之？”速也臺(tái)笑道：“這個(gè)大狼主便不知道了，那狼群早已經(jīng)被龍伯剿滅，犬子還在龍伯營(yíng)中食了不少狼肉哩！”答里奇先前見(jiàn)了伍封的本事，更相信伍封是天生神人，點(diǎn)頭道：“說(shuō)得也是，龍伯是神人，何懼狼群？唉，這六十里地甚美，若非中間隔著東胡之地，俺寧愿要這狼湖地方?！?br/>
伍封問(wèn)道：“既然兩位狼主贊成在下的提議，便請(qǐng)各自向族人解說(shuō)，以解兵困?！贝鹄锲婧退僖才_(tái)心里十分高興，各自上馬，向本族人詳細(xì)解說(shuō)，雙方見(jiàn)無(wú)須廝殺，都有所得，歡聲雷動(dòng)。伍封又提議答里奇和速也臺(tái)設(shè)誓互不侵害，在他的見(jiàn)證下，二人當(dāng)著雙方士卒擊掌約誓。至于地之交割，自有部屬去辦，犯不上兩個(gè)狼主親往。
胡人十分率直，一旦立誓化敵為友，便變得十分親近。答里奇和速也臺(tái)相擁為禮，分手時(shí)，答里奇向伍封道：“俺想請(qǐng)龍伯到鄙族小住數(shù)日，龍伯是否愿意？”伍封道：“大狼主的好意在下心領(lǐng)，只是在下要東往燕國(guó)，再轉(zhuǎn)回齊國(guó)去，若去樓煩，實(shí)在耽誤了太多行程?！贝鹄锲嫦胂胍彩?，人家一路東行，非要請(qǐng)他轉(zhuǎn)往西去不可，實(shí)在為難，他想了想，向速也臺(tái)笑道：“既然如此，俺便陪龍伯到狼主族中去，趁機(jī)與龍伯多多親近?！彼僖才_(tái)呵呵笑道：“這是最好不過(guò)，就怕樓煩人誤會(huì)，以為俺將大狼主劫持了?！贝鹄锲嫘Φ溃骸鞍呈怯械览淼?，既然龍伯之侄要娶令外甥女，怎也要有個(gè)大媒吧？俺便當(dāng)這媒人，正好到東胡討喜酒喝?！蔽榉夂退僖才_(tái)大喜，心忖有這個(gè)媒人，這門親事便更加光彩了，齊聲稱好。
答里奇向部屬吩咐了好一陣，打發(fā)他們回去，只帶了五十個(gè)侍衛(wèi)，隨伍封和速也臺(tái)的人馬趕往東胡營(yíng)地。途中速也臺(tái)派了三個(gè)使者趕到其余的三族中去報(bào)訊，免得這三族不知情，依然辛苦士卒。
回到東胡駐地，伍封正式下聘，烏托巴夫和圖羅巴夫雖然不愿意，但他們新敗回來(lái)，面上無(wú)光，又見(jiàn)伍封神勇，一力解了族中兵禍，聘禮之厚是從未見(jiàn)過(guò)的，再加上有答里奇這媒人，二人還哪里敢出言阻止？只能啞忍，在一旁大生悶氣。伍封與速也臺(tái)、答里奇商議的婚期，既然伍封行程緊迫，答里奇也不可能久留東胡，自然是越快越好，胡人又不講究日子忌諱，遂定于第三日嫁女，第四日迎娶。伍封派了名鐵勇回狼湖營(yíng)中報(bào)訊，準(zhǔn)備喜事，順便請(qǐng)?zhí)锪?lái)與胡人商議交割地域之事。
雨下了兩天，第三天便止。這兩天伍封與速也臺(tái)便十分忙碌，商議婚事的諸般事宜。速也臺(tái)怕二子鬧事，讓他們隨田力去堪輿地方。答里奇卻是無(wú)所事事，每日去找楚月兒說(shuō)話。楚月兒這性子溫柔隨和，又喜歡答里奇的爽直，每日聊得十分高興，還教了答里奇一些矛法。雖然只是隨便教教，但楚月兒武技僅次于支離益和伍封，有她這良師教授，答里奇的矛法自然大為長(zhǎng)進(jìn)。
第三日一早時(shí)，莊戰(zhàn)滿面喜氣，由巫金等遁者陪了來(lái)，想是前晚動(dòng)身一夜趕來(lái)。胡人大營(yíng)中到處透著喜氣，載歌載舞，處處飄著酒肉氣息。這胡人嫁女倒沒(méi)有太多規(guī)矩，只是在大帳擺下酒宴，款待男家的人和大媒，莊戰(zhàn)與胡弦兒?jiǎn)为?dú)坐在一旁，眾人上前或祝賀、或調(diào)笑、或打趣，總之有客相賀，便要同飲。胡弦兒大方豪爽，酒量甚好，應(yīng)付自如，反是莊戰(zhàn)卻有些害羞，臉上微紅，不知道是酒意還是喜氣，伍封和楚月兒見(jiàn)莊戰(zhàn)與胡弦兒偶爾對(duì)視，眼露歡愉之意，便知道這二人兩情相悅，必定早就生了情愫，若非無(wú)意間遇到胡人，莊戰(zhàn)又不說(shuō)出來(lái)，這門親事誰(shuí)能想得到？
這時(shí)，烏托巴夫與圖羅巴夫二人醉醺醺地掀帳進(jìn)來(lái)，各執(zhí)酒碗，向莊戰(zhàn)和胡弦兒走去，口中大聲說(shuō)話。胡弦兒和速也臺(tái)臉上露出不悅之色，想是這二人說(shuō)話沒(méi)有分寸，胡言亂語(yǔ)。莊戰(zhàn)卻渾不在意，笑著與二人對(duì)飲。答里奇正陪伍封和楚月兒飲酒說(shuō)話，見(jiàn)此情狀，皺眉道：“這兩個(gè)家伙干什么？怎么這時(shí)候還想著與新人打架？”楚月兒吃了一驚，問(wèn)道：“打什么架？”答里奇道：“他們想與莊莊比試摔跤。”他也與其他胡人一樣，稱莊戰(zhàn)為“莊莊”。伍封熟知莊戰(zhàn)的本事，心忖府上除了自己和楚月兒，便以莊戰(zhàn)的劍術(shù)最好，但他的空手搏擊和跤法卻沒(méi)怎么學(xué)過(guò)，這二人想與莊戰(zhàn)比試，必定是此道好手，莊戰(zhàn)雖然力大，卻未必能勝，便想出言阻止。楚月兒笑道：“比試就比試，小戰(zhàn)必定不會(huì)輸了?！蔽榉饪戳丝此?，便知楚月兒必定教過(guò)莊戰(zhàn)空手格擊之術(shù)，以莊戰(zhàn)的根基，只怕練得不錯(cuò)，否則楚月兒也不會(huì)這么有把握。
莊戰(zhàn)來(lái)過(guò)胡地，知道胡人最看重勇士，今日若不出來(lái)比試，只怕會(huì)讓人恥笑，伍封面上也不好看，向伍封和楚月兒瞧來(lái)，楚月兒微笑點(diǎn)頭。莊戰(zhàn)又向速也臺(tái)瞧去，速也臺(tái)見(jiàn)事已至此，自己若是阻止，二子必不答應(yīng)，既然二子娶胡弦兒不到，就讓他們與莊戰(zhàn)比試一番，敗了都是一家人，兒子敗于外甥女婿之手也無(wú)傷臉面，也免得二子仍想糾纏不休，如果二子贏了，便可讓二子出了這口氣，遂點(diǎn)頭答應(yīng)。答里奇呵呵笑道：“正好，為公允計(jì)，俺來(lái)當(dāng)仲人?！?br/>
胡人節(jié)慶之際，常以摔跤為樂(lè)，此刻了狼主的二子要與新妹夫比試，好奇心大生，大多數(shù)人只是想看熱鬧，不過(guò)也有人想烏托巴夫二人獲勝，免得被中原人小覷了胡人。
胡弦兒有些擔(dān)憂，她知道烏托巴夫和圖羅巴夫是族中有名的勇士，跤法高明，尤其劍術(shù)得了速也臺(tái)的親傳，族中無(wú)人能敵。雖然她知道莊戰(zhàn)本領(lǐng)了得，但終是關(guān)心則亂。她隨著眾人出帳時(shí)，楚月兒走過(guò)來(lái)笑道：“弦兒放心，小戰(zhàn)這本事甚高，大有勝算。”
眾人出了氈帳，四周圍出一個(gè)大大的地方來(lái)，答里奇身為仲人，站在中間說(shuō)了些規(guī)矩，無(wú)非是不許暗算、不許出下流招數(shù)之類。答里奇退開(kāi)后，烏托巴夫爭(zhēng)著要上場(chǎng)去，圖羅巴夫卻將他扯住，自己上場(chǎng)擺了個(gè)跤式。這圖羅巴夫前幾天被答里奇擒住，自覺(jué)大大丟臉，也想今日將莊戰(zhàn)摔上幾跤，免得族人因此而小覷他。
莊戰(zhàn)解下腰間的“長(zhǎng)歌”鐵劍，遞給胡弦兒，這劍頗重，胡弦兒將劍抱在懷中。莊戰(zhàn)走了上場(chǎng)，他不懂得擺什么姿式，只是靜靜站著，微笑看著圖羅巴夫。圖羅巴夫見(jiàn)他連姿式也不擺，以為他輕忽自己，十分惱怒，跨上一步別在莊戰(zhàn)右腿外側(cè)，雙手搭在莊戰(zhàn)肩上，腰間使力，奮力將莊戰(zhàn)向左邊摔去。他雙手往左推按，右腿別著莊戰(zhàn)的右腿之外，上推下絆，正是跤法中常見(jiàn)的招式。他推按數(shù)下，莊戰(zhàn)卻絲毫未動(dòng)，仿佛雙腳在地上生了根一樣。圖羅巴夫暗暗吃驚，大喝一聲，奮力猛摔，不料莊戰(zhàn)雙肩往下一沉，倏地縮開(kāi)了圖羅巴夫的雙手，圖羅巴夫用力過(guò)猛，忽地推了個(gè)空，重心自然向左壓去，本來(lái)他腳上左跨一步便可挽回?cái)?shì)，莊戰(zhàn)的右腿卻未收，輕輕在圖羅巴夫腿上靠了靠，反而將圖羅巴夫絆住，圖羅巴夫“哇呀”一聲，重重向左摔了下去，“砰”的一聲，激得草地上的塵土揚(yáng)起。圖羅巴夫在胡人中也算一流好手，眾胡人想不到他在莊戰(zhàn)面前竟然如此不濟(jì)，相顧駭然。
答里奇哈哈大笑，道：“莊莊獲勝?！眻D羅巴夫跳起身來(lái)，臉上微紅，大叫了幾句，又沖上來(lái)。他一連沖上來(lái)三次，被莊戰(zhàn)又連摔他三跤。伍封見(jiàn)莊戰(zhàn)的跤法不如楚月兒的巧妙，也較生疏，卻仗著力大，以拙制巧，連連獲勝。伍封微微笑著，忽想：“《道德經(jīng)》有云：大巧若拙、大辨若訥。老子西去之時(shí)，還說(shuō)要?jiǎng)僦щx益，便要大巧若拙。小戰(zhàn)這拙雖然不是大巧所至，卻能勝圖羅巴夫巧妙的跤法，看來(lái)這‘拙’法須得好好地參詳?！鄙虊卦谝慌孕Φ溃骸斑@些天小戰(zhàn)常扯著老商和小興兒摔跤，莫非他早料到有今日之事？”
這時(shí)，烏托巴夫上前，將圖羅巴夫換了下去。答里奇忙道：“莊莊與令弟比試了多時(shí)，也該讓他休息休息才是?！彼f(shuō)的雖是胡語(yǔ)，莊戰(zhàn)卻能聽(tīng)懂，也用胡語(yǔ)道：“不須休息，再摔幾次無(wú)妨?！贝鹄锲尜澋溃骸昂?，莊莊果然是勇士?！?br/>
烏托巴夫先前在旁邊看了許久，早有定計(jì)，上前抓住莊戰(zhàn)的雙臂，往后便拉，但他腳下卻不輕易移動(dòng)，想等莊戰(zhàn)有動(dòng)再另用絆勾之法，如此一來(lái)便攻守兼?zhèn)?，不?huì)像弟弟一樣露出破綻?？伤牍ナ丶?zhèn)?，招式便顯笨拙，攻勢(shì)也不夠凌厲。莊戰(zhàn)微微一笑，順勢(shì)上跨一步，烏托巴夫大喜，以為莊戰(zhàn)被他拖動(dòng)，急忙扭身，伸右腳去絆，同時(shí)雙手加力。莊戰(zhàn)雙臂猛地一縮一翻，巧妙地由烏托巴夫手上脫出來(lái)。烏托巴夫用得力大了，不免后仰。此時(shí)莊戰(zhàn)跨上的一腳抬起腳跟，以腳為軸微微一轉(zhuǎn)，腳尖在烏托巴夫腳下輕輕一勾，烏托巴夫站立不住，踉蹌后退，一跤跌坐下去。周圍的人見(jiàn)莊戰(zhàn)這一招極為巧妙，哄然叫好。
伍封見(jiàn)莊戰(zhàn)這一招純粹是楚月兒的路子，心知必定是楚月兒所教的奇招，心中一動(dòng)：“這一次烏托巴夫用得拙，小戰(zhàn)卻用得巧，以巧勝拙，看來(lái)這巧與拙之間并非涇渭分明，拙可為巧，巧可為拙。老子說(shuō)的‘大巧若拙’，并不一定是巧到極處必成了拙，而是巧極便如拙，反之拙極或可如巧?！边@么想著，一陣歡喜，心知若按此研習(xí)武技，說(shuō)不定便可進(jìn)入一個(gè)新的天地。
他心有所想，沒(méi)怎么在意場(chǎng)上的比試，便聽(tīng)周圍眾人不住喝采，原來(lái)這一會(huì)兒間烏托巴夫已經(jīng)被莊戰(zhàn)摔了四五個(gè)跟斗。烏托巴夫此刻由地上爬起來(lái)，瞧著莊戰(zhàn)，甚是沮喪。圖羅巴夫在一旁大聲說(shuō)話，烏托巴夫也不住點(diǎn)頭，莊戰(zhàn)皺起了眉頭，速也臺(tái)大聲喝叱二子，甚為不悅。
商壺笑道：“這兩人可真是要自討沒(méi)趣，居然想與小戰(zhàn)比劍！”答里奇向莊戰(zhàn)問(wèn)了幾句，莊戰(zhàn)點(diǎn)了點(diǎn)頭，胡弦兒抱著劍上來(lái)，本來(lái)她還有些耽心，此刻見(jiàn)莊戰(zhàn)武技極高，這才放下心來(lái)。
莊戰(zhàn)接過(guò)劍，順手拔劍出鞘，將劍鞘交給胡弦兒，說(shuō)了幾句話。商壺道：“小戰(zhàn)讓他們一起上去，定是想快速了結(jié)?！睘跬邪头蚝蛨D羅巴夫互視一眼，各自提著青銅劍逼近。周圍的胡人盡皆嘩然，想不到這兄弟二人竟想著以二敵一。不過(guò)眾人先前見(jiàn)了莊戰(zhàn)的跤技，都知道這人武技極高，此刻見(jiàn)莊戰(zhàn)甘愿以二敵一，也都看好莊戰(zhàn)，料他必勝。
速也臺(tái)在一旁搖頭嘆息，暗責(zé)二子不知道進(jìn)退。烏托巴夫和圖羅巴夫心中自有主意，他們見(jiàn)今日敗了，自然是面上無(wú)光，反正事已至此，不如索性以二敵一，萬(wàn)一能勝，就算勝之不武，多少也能挽回一點(diǎn)臉面來(lái)。
剎時(shí)劍光大作，伍封卻毫不在意，早料到莊戰(zhàn)必勝。烏托巴夫二人的劍術(shù)習(xí)自其父速也臺(tái)，速也臺(tái)的劍術(shù)又來(lái)自南郭子綦。莊戰(zhàn)本身的劍術(shù)是支離益親傳，本就比南郭子綦高明，何況他又得伍封傳授快劍和雙手劍法，早已經(jīng)是柳下跖一類的高手。烏托二人那一點(diǎn)微末劍術(shù)，比莊戰(zhàn)差了何止十倍？
伍封料想烏圖二人必定慘敗，果然見(jiàn)劍光一起，莊戰(zhàn)在三招間便逼退了烏圖二人，第四招時(shí)，劍尖在烏圖二人嗓間各晃了一下，立即收回，劍光映得烏圖二人臉上發(fā)青。他劍法奇快，周圍人除了伍封、楚月兒、商壺、速也臺(tái)、答里奇及鐵勇外，其他人倒沒(méi)看出莊戰(zhàn)早已經(jīng)獲勝，當(dāng)然，烏圖二人自然清楚得很。烏圖二人連續(xù)數(shù)次進(jìn)攻，退而又進(jìn)，進(jìn)而又退，總是不到三招便敗。周圍胡人見(jiàn)他們進(jìn)進(jìn)退退，莊戰(zhàn)卻不移一步，都知道莊戰(zhàn)的劍術(shù)遠(yuǎn)在二人之上。
答里奇見(jiàn)雙方相差太遠(yuǎn)，心忖再搞下去，烏圖二人必下不來(lái)臺(tái)，忙出言阻止，道：“不用再比了?！鼻f戰(zhàn)收劍退開(kāi)，用胡語(yǔ)道：“二位兄長(zhǎng)劍術(shù)高明，我可比不上?！睘跬邪头蚝蛨D羅巴夫知道他是為了挽回二人的面子，收劍長(zhǎng)嘆，搖頭退下。
伍封笑道：“也好，這比劍便算打和。今日是吉期，總這么打架也不好，還是回帳飲酒吧。”答里奇和速也臺(tái)都點(diǎn)了點(diǎn)頭，這時(shí)胡弦兒上來(lái)遞上劍靴，莊戰(zhàn)接過(guò)劍鞘，插上劍后掛回腰中。伍封和楚月兒見(jiàn)他們甚了默契，還未成親，這夫唱婦隨的功夫便已經(jīng)做得十足十，相視微笑。
回帳之后，眾人不住口夸獎(jiǎng)莊戰(zhàn)，莊戰(zhàn)只是微笑謙讓，并無(wú)絲毫自得之意。速也臺(tái)見(jiàn)二子敗了，不過(guò)勝的是自己的外甥女婿，也不算丟臉，是以也沒(méi)怎么在意，倒是烏托巴夫和圖羅巴夫二人覺(jué)得沒(méi)趣，飲了些酒便各自借故出帳，再未見(jiàn)著。眾胡人又向胡弦兒敬酒，恭喜她覓了個(gè)好夫婿，胡弦兒自然是滿面容光，十分高興。
下午營(yíng)中胡人騎馬叼羊?yàn)闃?lè)，伍封不擅此道，與楚月兒在一旁看了一陣，見(jiàn)眾胡人空手騎著馬搶一頭宰了的羊，爭(zhēng)奪十分激烈，其中又大有樂(lè)趣，心忖連游戲也是如此，怪不得胡人騎射之技精于天下。速也臺(tái)又帶著伍封等人和答里奇四下里去看了看，回氈帳時(shí)，卻見(jiàn)莊戰(zhàn)與胡弦兒正與烏托巴夫和圖羅巴夫兄弟說(shuō)說(shuō)笑笑，這兄弟二人與莊戰(zhàn)拉拉扯扯地飲酒，眾人心中甚是納悶，不知道是什么緣故，莊戰(zhàn)與這兄弟二人突然變得十分親熟。
楚月兒見(jiàn)胡弦兒在一旁面帶微笑，偶爾說(shuō)幾句話，烏托巴夫二人便渾身酥了半邊似的，心知莊戰(zhàn)與這二人突然和好，必是因此女從中周旋之故。
黃昏時(shí)忽然來(lái)了一隊(duì)樓煩人，牽牛趕羊入營(yíng)，答里奇笑道：“俺的人來(lái)了?！背鰵謳ず?，過(guò)不久帶人拿了大大小小許多物什來(lái)，分別送給莊戰(zhàn)夫婦、速也臺(tái)、烏托巴夫和圖羅巴夫，無(wú)非是牛羊、皮貨之類，又向伍封道：“自從俺妹子被立為鄭君夫人，俺便準(zhǔn)備了禮物想酬謝龍伯，可無(wú)法送到成周去，怕被中原人持劍趕走。這一次正好遂了俺的心意。俺族中無(wú)甚好物，不過(guò)有幾張雪熊皮還算珍貴，已經(jīng)制成皮裘，這一次讓人帶來(lái)，今送四件雪熊皮裘給龍伯和幾位夫人，一來(lái)代俺妹子相謝，二來(lái)謝龍伯周旋，解了樓煩和東胡的兵禍?！?br/>
其實(shí)中原人以狐裘為貴，熊裘反而不如，不過(guò)這純白色的雪熊皮中原人從未見(jiàn)過(guò)，既是極北冰雪之地的物什，只怕胡人見(jiàn)者也少。尤其是答里奇大老遠(yuǎn)差人由族中取來(lái)相送，單是這番盛情便讓伍封大為感動(dòng)。伍封遜謝好一陣，見(jiàn)盛情難卻，將雪熊皮裘接過(guò)來(lái)。
速也臺(tái)呵呵笑道：“這一次又被大狼主比了下去，俺也準(zhǔn)備了數(shù)件皮裘想送給龍伯，卻不如這四張雪熊皮珍貴。這雪熊皮是極北冰雪之地的物兒，穿著極暖，甚難得到。俺這里有四件黑狐皮裘也算珍稀之物，正想送給龍伯。”他讓人拿來(lái)，伍封見(jiàn)胡人豪爽，推辭反而不好，也接了過(guò)來(lái)。
幸好伍封早有準(zhǔn)備，他來(lái)東胡之前，怕求親難成，擬拜訪胡人中大有身份的貴人向速也臺(tái)說(shuō)項(xiàng)，預(yù)先帶了數(shù)口堂劍來(lái)。此刻讓商壺取來(lái)五口，送給答里奇兩口，速也臺(tái)父子每人一口，道：“一路行程之中，無(wú)甚寶物。在下是個(gè)粗人，隨行常帶兵器，這幾口堂劍出自楚國(guó)堂溪，都是精鐵打造，頗為鋒利。算不上什么寶物，送給各位以表心意?！痹掚m是這么說(shuō)，但這鐵劍連中原也不多，胡地更是珍稀之極，何況胡人好武，在他們的眼中，這幾口鐵劍便顯得格外珍貴。答里奇等人甚是喜歡，在手中把玩良久，速也臺(tái)嘆道：“龍伯府上之物的確難得，這種堅(jiān)利的鐵劍俺在成周也未見(jiàn)過(guò)?！?br/>
天黑下來(lái)，速也臺(tái)和伍封將莊戰(zhàn)、胡弦兒送入了新人的氈帳，回帳夜飲。約莫到了三更之際，眾人才散，各自休息。
按胡人的規(guī)矩，嫁女之后，新娘子便到新郎處去，女方家長(zhǎng)便不再出面，以示女已經(jīng)嫁出，再非自己家人。次晨，莊戰(zhàn)與胡弦兒到大帳拜別速也臺(tái)，速也臺(tái)叮囑了許久，伍封等人到帳中向速也臺(tái)和答里奇告辭，答里奇道：“俺今日也該走了。龍伯，日后有空時(shí)請(qǐng)到樓煩來(lái)，俺陪你飲酒。”伍封嘆道：“在下若有暇時(shí)，樓煩東胡都要來(lái)坐坐，與兩位狼主策馬草原，的確是件快事?！彼僖才_(tái)道：“今日一別，不知何時(shí)才能再見(jiàn)。胡俗與中原不同，蘭蘭嫁給令侄，萬(wàn)一有得罪處，煩龍伯教誨之余，也多多擔(dān)待?！蔽榉恻c(diǎn)頭道：“這是自然，沖著狼主的金面，還有大狼主這媒人朋友，在下必定善待弦兒。”
出到帳外，三十對(duì)胡人夫婦趕著五十只羊、二十頭牛、十匹駿馬守在帳外，各負(fù)皮毛一包，連人帶物都是胡弦兒的陪嫁。速也臺(tái)又道：“那狼湖之地雖然說(shuō)是聘禮，但委實(shí)太厚，俺東胡人受此大禮，總覺(jué)得太占便宜。俺思忖良久，實(shí)在無(wú)甚寶貨酬謝龍伯，只好送五十勇士給龍伯，權(quán)為龍伯護(hù)衛(wèi)，一路為龍伯開(kāi)路辟塵。龍伯一路東去，要經(jīng)過(guò)數(shù)百里東胡之地，有他們開(kāi)道，便不怕族人誤會(huì)。再往東去又是燕北肅慎人的地方，肅慎人與東胡素來(lái)有些交情，當(dāng)不會(huì)阻礙。日后他們便是龍伯的人，隨龍伯建功?！彼麚]了揮手，從帳后轉(zhuǎn)出五十騎胡人勇士來(lái)，都在三十歲左右年紀(jì)。速也臺(tái)的選人法子甚奇，想是為了好看，都挑些大胡子的勇士，高矮也差不多，在馬上手提大殳十分神氣。
伍封看著這五十個(gè)大胡子，不僅微笑，心忖自己府上九族夷人均有，也不在乎多這五十個(gè)胡人，何況胡人爽直悍勇，自己這一路損失了六十余倭人勇士，這五十胡人正用得上。他在東胡住這數(shù)天，知道胡人的脾氣，若推辭不要，必令速也臺(tái)不悅，以為瞧不起他。當(dāng)下點(diǎn)頭道：“寶貨易覓，勇士難得，在下便厚顏收下了，日后在下為他們安排，在中原娶妻生子。”他頓了頓，又道：“在下恐怕還要在狼湖停十余日，便與狼主約好，一入秋季，在下便起程走了?！?br/>
答里奇皺眉道：“北地入秋便轉(zhuǎn)寒，常有八月飛雪之事，到時(shí)候一路上大雪覆蓋，天氣甚寒，龍伯可不好走?！彼僖才_(tái)道：“是啊，俺覺(jué)得龍伯索性在狼湖住上半年，等來(lái)年春暖后才走?！蔽榉猱?dāng)然知道這北地風(fēng)雪之寒，但他早問(wèn)得明白，若等來(lái)年天暖路干，非到五月不可，豈非足足耽誤十個(gè)月去？眼下越人圍吳，終有一天要城破，他非得在城破前趕去援手不可，至少要將吳王宗祀靈位和西施帶走。伍封嘆道：“在下并非不知道這事，只是國(guó)中事多，非得盡快趕回去不可?！?br/>
答里奇點(diǎn)頭道：“這也說(shuō)得是。龍伯常年在外，國(guó)中如有小人亂來(lái)，的確可慮。前年俺樓煩十余族相并后，俺北去了一陣子，便有一族叛亂敗逃，往東去了?！彼僖才_(tái)道：“大狼主說(shuō)的定是善阿盧吧？這家伙帶了不少族人，士卒便有千余人，越我們東胡北境而去，途中大有騷擾。這人狡猾之極，只怕已經(jīng)入了燕國(guó)?！贝鹄锲娴溃骸耙獢r住他們可不大容易，善阿盧兄弟二人勇猛過(guò)人，其弟號(hào)稱樓無(wú)煩，更是樓煩第一勇士……”，伍封吃了一驚：“樓無(wú)煩？！”答里奇道：“是啊，龍伯也知道他么？”伍封道：“這人當(dāng)年在齊國(guó)劫持公主，被在下殺了。他師父大漠之狼朱平漫找在下報(bào)仇，也死于在下之手。在下與董門的仇怨便始于樓無(wú)煩這人?！?br/>
答里奇恍然道：“原來(lái)如此，怪不得數(shù)年前樓無(wú)煩失蹤，不知所往，其后善阿盧還數(shù)番派人到齊國(guó)去。咦，善阿盧率眾往東而去，他與龍伯有仇，若在途中攔劫，可有些不妙?！蔽榉饪嘈Φ溃骸霸谙碌某鹑丝刹簧伲贿^(guò)這些年勉勉強(qiáng)強(qiáng)還能應(yīng)付?！贝鹄锲嬉?jiàn)過(guò)他和楚月兒的本事，笑道：“善阿盧這些人自然傷不了龍伯，俺是擔(dān)心過(guò)頭了，哈哈。是了，龍伯如在途中見(jiàn)到他，便說(shuō)俺不記舊過(guò)，許他帶族人回來(lái)。不過(guò)這人未必會(huì)聽(tīng)，他駐在燕北時(shí)，俺數(shù)番派人去招攬過(guò)，他與族人卻鐵定了心，決不回來(lái)?！彼僖才_(tái)由懷中拿了塊虎頭銅牌交給伍封，道：“這是俺招集部眾的虎牌，東胡各族盡數(shù)認(rèn)識(shí)。龍伯持此牌沿途使用，在胡地當(dāng)可一路無(wú)阻。”伍封接過(guò)牌，藏在懷中。
眾人在寨中分手，伍封等人出了營(yíng)地，往東南而行，過(guò)了荒漠，快晚間時(shí)回到狼湖營(yíng)中。夢(mèng)王姬、妙公主帶著眾人迎出營(yíng)來(lái)，營(yíng)中早已經(jīng)準(zhǔn)備好了，喜氣揚(yáng)揚(yáng)，伍封對(duì)商壺道：“這些胡人勇士日后暫由你來(lái)統(tǒng)轄，他們都是爽快人，你要與他們多多親近，有難事時(shí)便對(duì)我說(shuō)。”商壺喜道：“姑丈放心。”帶了胡人勇士安頓不提。胡弦兒悄悄扯著楚月兒說(shuō)話，楚月兒點(diǎn)頭，小聲對(duì)伍封說(shuō)起。原來(lái)這三十對(duì)胡人夫婦和嫁妝之類，胡弦兒請(qǐng)楚月兒收割，絕不愿意視為己物，一是因路途中要統(tǒng)一號(hào)令，且食水要統(tǒng)籌為用，二是用伍封備二車寶貨、六十里綠地為聘，胡弦兒面上大有光彩，伍封花費(fèi)奇大，胡弦兒怎好意思自有所藏？
伍封暗贊這胡弦兒極為明白事理，與莊戰(zhàn)當(dāng)真是一類，這門親事的確沒(méi)有結(jié)錯(cuò)。遂將那三十對(duì)胡人夫婦安頓與寺人、侍女在一起，途中寺人和男丁由圉公陽(yáng)、庖丁刀統(tǒng)轄，侍女和胡女由胡弦兒統(tǒng)轄，笑道：“我可不能貪小戰(zhàn)和弦兒之物，等回了萊夷，再厚厚加贈(zèng)，免得被人以為我欺負(fù)晚輩?！?br/>
晚間大排酒宴，伍封和楚月兒按齊禮為莊戰(zhàn)、胡弦兒主持婚事，雖然路上簡(jiǎn)陋了些，好在營(yíng)中準(zhǔn)備了兩日，還算豐盛，除了狼肉馬肉之外，庖丁刀帶著擅庖藝的寺人新宰了牛羊，備上美酒，全營(yíng)上下一片歡騰。伍封屬下多有外族，那些鐵勇、遁者都是夷人，是以不會(huì)輕視胡人，這些胡人新來(lái)營(yíng)中，見(jiàn)眾人待自己與他人無(wú)異，各自放心，飲酒食肉甚歡。胡人的飲食粗糙，哪里嘗過(guò)香噴噴的薰肉？本來(lái)行攜的酒已經(jīng)差不多飲盡，好在妙公主新釀的幾十甕酒剛成，正用得上，這些胡人飲著如此美酒，心頭大悅，如至仙境。
伍封早早讓莊戰(zhàn)和胡弦兒入了新人之帳，派人生火服時(shí)，自己與眾人飲至甚晚方散，各自休息。伍封見(jiàn)快要入秋，想起新得的八件皮裘來(lái)，將四件黑色狐裘給了春雨四人，又將雪熊裘分給夢(mèng)王姬三人各一件，剩下一件留給自己，道：“我們春天起程，以為夏天未過(guò)便回了齊國(guó)，誰(shuí)知道被迫到了這北地來(lái)，一路上要過(guò)冬，正缺冬衣時(shí)，狼群送了不少皮毛來(lái)，昨日又得了這八件裘服?！?br/>
夢(mèng)王姬道：“狼皮盡數(shù)制好了，可惜來(lái)不及制裘服，每日讓寺人侍女縫制，將數(shù)張縫為一大張，頭尾制成帽和護(hù)手，夫君也該發(fā)給大家了。”伍封點(diǎn)頭道：“這些日子最辛苦的便是這幾十個(gè)寺人侍女?！彼麑⑺氯耸膛冀辛藖?lái)，讓他們將狼皮發(fā)給眾人，然后對(duì)寺人侍女大加褒獎(jiǎng)，許以重賞，眾寺人侍女見(jiàn)主人明白他們的功勞，心中甚喜，便覺(jué)辛苦也算值得。伍封還有些不放心，與楚月兒舉火到各帳中去瞧，吩咐眾人晚間涼時(shí)便在帳中生火取暖，因?yàn)槿鄙倩鹋?，要小心火燭。
次日早上莊戰(zhàn)與胡弦兒來(lái)行拜見(jiàn)長(zhǎng)輩之禮，伍封和各位夫人都準(zhǔn)備了珍玩玉器賞給二人。如此休息了十余日，已到了秋天，果然天降大雪。此地一到秋天，入晚便涼，常有八月飛雪之事，伍封一眾果然在八月天便遇到了下雪。這一下雪，狼湖便冷冽之極，好在眾人身上的狼皮裹在身上甚暖，各帳中每晚又生火，還算暖和，又有常備的“龍涎香”保護(hù)手足，不至凍傷。
將牛羊盡殺了，制成肉脯，這日終于起程。動(dòng)身之前，伍封將眾人招集起來(lái)，道：“這一路冒風(fēng)雪而行，路程甚是艱難，犯了兵家大忌，但因時(shí)間緊迫，不得不為。一路上大家要小心謹(jǐn)慎，切不可擅離大隊(duì)，如要稍離，須得三人陪同，并讓大家知道。”眾人齊聲答應(yīng)，拆帳收拾，戰(zhàn)馬上鞍鞴，鮑興和圉公陽(yáng)怕馬凍傷，將特意準(zhǔn)備的裹腹的厚布扎在馬肚帶之下，又將戰(zhàn)馬小腿上都裹了厚葛，眾人手足都用狼尾包著，輜重放在兵車之上，向東進(jìn)發(fā)。
八月飛雪并不長(zhǎng)久，雪只下了數(shù)日便至，不過(guò)這一路上雪地濘泥，兵車十分難行，每日行程最多也只有五六十里，有時(shí)一天行不到十里去，十分緩慢，一連行了多日，秋風(fēng)愈見(jiàn)冷冽，好在準(zhǔn)備得充分，一路上倒沒(méi)有什么傷亡損失。每遇到東胡人的材寨便入內(nèi)休息，有速也臺(tái)的虎牌，又有胡人勇士為前驅(qū)，沿途東胡人對(duì)伍封一眾自然是十分殷勤。就這么蜿蜒行了兩個(gè)多月，行了一千余里，沿途由荒涼平野漸見(jiàn)樹(shù)木，估計(jì)已經(jīng)越過(guò)了南面的千里沙漠，轉(zhuǎn)往南行，沿途樹(shù)林越來(lái)越多。
這日終于到了莽莽森林之地，已經(jīng)出了胡人的地頭，到了肅慎族的地方，正是大雪紛飛，眼見(jiàn)要立冬了。
伍封見(jiàn)所處這片林子甚大，大都是合抱粗細(xì)的大樹(shù)，粗的是松樹(shù)、細(xì)的是楛樹(shù)。傳令在林中避風(fēng)處扎營(yíng)，眾人立木撐帳，掃除厚雪，斬松枝生了百余堆火，將地上燒得干了，覆上筵席，立鼎架鑊，煮水造飯。鮑興等人用長(zhǎng)銅鏈在避風(fēng)處圍了個(gè)放養(yǎng)戰(zhàn)馬的圈子，將戰(zhàn)馬卸開(kāi)肚帶，周圍燃上火堆，再喂草料。小鹿帶十余騎在附近巡視了一番才回來(lái)，放馬入圈。
眾人每日立營(yíng)設(shè)帳慣了，是以很快就扎好了營(yíng)，等各帳中暖意生起時(shí)，庖人也弄好了飯食，伍封行軍之中，只許士卒飲一爵酒解寒，不許多飲，今日見(jiàn)是立冬，遂賜各帳一甕酒，便聽(tīng)各帳中立時(shí)熱鬧起來(lái)，伍封往各帳走了一圈，向眾人敬酒。用飯之后，各在帳中休息。
睡至夜深時(shí)，伍封忽覺(jué)楚月兒坐起身來(lái)，睜眼笑道：“月兒就起身么？”楚月兒嘆了口氣，道：“先前夢(mèng)見(jiàn)了柔姊姊，問(wèn)起小鹿兒去了哪里，我可答不出來(lái)?！蔽榉庑闹形⒂X(jué)酸楚，點(diǎn)頭道：“是啊，小鹿兒一天沒(méi)消息，我們便放不下心來(lái)?！倍藢?duì)視一眼，再無(wú)睡意，索性著甲掛劍，起身巡營(yíng)。夢(mèng)王姬驚醒問(wèn)道：“怎么？”伍封小聲道：“你們自睡，我和月兒出外瞧瞧?！?br/>
二人出了帳外，見(jiàn)營(yíng)火仍燒著，輪流夜守的士卒正圍坐火旁。在營(yíng)中走了一圈，伍封對(duì)士卒道：“你們?nèi)赃@么坐著，我們出營(yíng)外瞧瞧?！彪m然他不曾說(shuō)過(guò)，其實(shí)他總想什么時(shí)候忽然見(jiàn)小鹿出現(xiàn)在面前，楚月兒知道他的心情，看了看外面的山林，道：“我們到林中走走?！倍顺隽藸I(yíng)，在林中閑步走著，楚月兒忽然道：“夫君，林中似乎有簌簌之聲，不是猛獸，便是敵人?！蔽榉獬粤艘惑@，細(xì)聽(tīng)了一陣，只聽(tīng)見(jiàn)夜風(fēng)吹得林響，哪里聽(tīng)得到其它的異聲？不過(guò)他向來(lái)信服楚月兒的耳力和眼力，跟著楚月兒往林中走。過(guò)了一會(huì)兒，伍封也聽(tīng)見(jiàn)林中確有聲息，與楚月兒緩緩向發(fā)聲處摸過(guò)去，行不遠(yuǎn)處，便見(jiàn)前面不遠(yuǎn)處黑乎乎有十余人，正偎在一起避寒。
伍封心忖這大寒天的，怎么有人躲在這里？先前扎營(yíng)之后，莊戰(zhàn)曾帶人巡視過(guò)，并無(wú)異狀，這些人想來(lái)是其后來(lái)的。若想偷營(yíng)，又怎會(huì)只有十余人？若不想偷營(yíng)，躲在這里干什么？
正尋思著，楚月兒扯了扯他，伍封隨她藏在一株大樹(shù)之后，便聽(tīng)“嗖”的一聲，伍封以為這箭矢是對(duì)自己而發(fā)，旋覺(jué)方向有異，便聽(tīng)一人悶哼一聲，原來(lái)這箭矢由林中射來(lái)，射的是這偎在一起的人，當(dāng)下有一人中箭倒地。
眼下敵友難明，伍封和楚月兒也不敢出去插手，只是循箭矢破風(fēng)之聲的方向找去，行了四十余步外，見(jiàn)有五人正張弓搭箭。林中黑乎乎的，他們居然能放箭射人，這眼力可非比尋常。伍封想了想，輕捏楚月兒的小手，二人忽地竄了出去，雙手展動(dòng)，五指攢發(fā)，片刻間將五人肩井要穴點(diǎn)了，這五人立時(shí)動(dòng)彈不得。
這時(shí)，鮑興聽(tīng)說(shuō)伍封出營(yíng)，帶了一隊(duì)人舉火而來(lái)保護(hù)，那十余人發(fā)出驚呼之聲，紛紛要逃，卻盡數(shù)被鮑興等人拿住。伍封將鮑興叫來(lái)，讓他將這五個(gè)被點(diǎn)穴道的人也帶回營(yíng)去。
入了鮑興的營(yíng)帳中，鮑興押著這些人進(jìn)來(lái)，伍封細(xì)看過(guò)去，見(jiàn)那射箭的五人都穿著豕皮衣服，頭上系著發(fā)辮，鮑興由那五人身上解下木殳、弓箭，遞上一支箭給伍封，道：“龍伯，這箭矢古怪?！边@箭用楛木為桿，青石為鏃，石頭磨得十分尖利，一看便知道是不甚開(kāi)化之族所用。再看另外那十余人，都是中原人的打扮，縮成一團(tuán)。其中一人看起來(lái)有些面善，似乎曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)。
伍封盯著那人看了許久，見(jiàn)他胖乎乎地裹在犬毛之中，盡力躲閃著自己的目光，雖是大寒天，臉上卻油乎乎的。楚月兒道：“夫君，這人是長(zhǎng)笑坊的許衡?！蔽榉饬r(shí)想起這人來(lái)，當(dāng)年遲遲到臨淄找他，幾乎被田政和許衡所騙。后來(lái)此事泄露，許衡被晏缺責(zé)打之后，自己再未見(jiàn)過(guò)此人，也從來(lái)未將他放在心上，想不到今日會(huì)在這北地風(fēng)雪之中再見(jiàn)。雖然許衡也是齊人，但伍封心下對(duì)他十分厭惡，絲毫沒(méi)有他鄉(xiāng)遇故知之感。
伍封向那五個(gè)穿豕皮衣的人問(wèn)了幾句話，這五人口中嘰嘰呱呱，誰(shuí)也聽(tīng)不懂說(shuō)什么。伍封心忖：“這是肅慎人的地方，莫非他們是肅慎人？”想起夢(mèng)王姬學(xué)問(wèn)通天，又懂異族言語(yǔ)，她曾說(shuō)會(huì)肅慎語(yǔ)，便讓鐵勇將這五人帶走，等夢(mèng)王姬盤問(wèn)。
伍封皺眉問(wèn)道：“許衡，你怎在這里？”那許衡道：“小人被晏老大夫責(zé)罰后，閭丘明的兒子閭申三番幾次帶人來(lái)索要長(zhǎng)笑坊。小人見(jiàn)得罪了大將軍和鮑家，田政又失勢(shì)，不敢再留臨淄，只好與張平約好，帶著族人北上到燕國(guó)，那長(zhǎng)笑坊便被閭申奪了去?！蔽榉庠S久未聽(tīng)見(jiàn)有人稱他為大將軍了，此刻想起當(dāng)日為鮑琴、鮑笛出氣的事，微微笑道：“那張平可是臨淄的契約官？”許衡道：“是。小人們到了薊都，千方百計(jì)也開(kāi)了個(gè)長(zhǎng)笑坊，來(lái)坊中的燕人官兒不少。這事被世子克知道了，帶人拆了長(zhǎng)笑坊。大將軍，小人……”，鮑興在一旁道：“眼下龍伯爵位高多了，是天子親賜的龍伯。”許衡忙道：“是，龍伯?！蔽榉庑Φ溃骸霸趺唇卸际且粯拥??！?br/>
原來(lái)，燕國(guó)世子姬克為人寬厚，只是將許衡和張平責(zé)罰，并沒(méi)有趕他們出薊都。那張平向來(lái)頗窮，才會(huì)依附許衡，許衡本來(lái)有不少錢財(cái)，但先后在臨淄、薊都這么一弄，錢財(cái)盡失。幸好許衡在臨淄的長(zhǎng)笑坊有甜甜、香香、艷艷三女，俱有美色，一路也帶到薊都，設(shè)法嫁給燕國(guó)薊都司馬姬非為妾，靠姬非接濟(jì)，許衡和張平總算沒(méi)有餓死。這二人不懂它技，又各有家小，數(shù)年間日子甚窘。許衡在薊都過(guò)不下去，便央求司馬姬非為他們覓個(gè)差事。姬非這人頗懂商營(yíng)，一直以來(lái)與代人有貨貿(mào)關(guān)系，善與胡人打交道。眼下代國(guó)滅了，姬非便想與東胡、樓煩、林胡商貿(mào)，用漁鹽酒曲由胡地?fù)Q些牛馬皮毛，再銷中原獲利。
伍封聽(tīng)到此處，想起一事來(lái)，問(wèn)道：“當(dāng)年‘海上龍王’徐乘與代國(guó)之間來(lái)往不斷，中間全靠一個(gè)燕人官兒保護(hù)，是否便是姬非？”許衡點(diǎn)頭道：“便是他了。姬非是燕君之弟，在燕國(guó)勢(shì)力頗大。他見(jiàn)小人有心，便準(zhǔn)備了美酒、漁鹽、酒曲、銅兵若干，讓小人押往胡地做生意。不料出了燕北，便遇到肅慎人，財(cái)貨盡被奪去。小人們一路逃走，才到了此處，幸好遇到了龍伯相救。這十余人都是燕人士卒?！?br/>
伍封點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“原來(lái)如此。咦，這事不大對(duì)頭，姬非身為薊都司馬，生意絕不會(huì)小了，他怎么不派士卒沿途保護(hù)？”許衡道：“姬司馬派了五百士卒保護(hù)，不過(guò)肅慎人擅長(zhǎng)偷襲，士卒被肅慎人打敗，急切之間，小人與張平也失散了?！蔽榉馐种邪淹嬷侵炯犎坏溃骸懊C慎人如此厲害？他們兵器不良，族人也少，怎敢從燕人手上奪物？”許衡道：“這個(gè)小人就不知道了。龍伯大可以問(wèn)問(wèn)這五個(gè)肅慎人，噢，他們這肅慎話小人可不識(shí)得。小人們一路逃來(lái)，車馬都在林中藏著，還有二十多甕美酒，小人愿意獻(xiàn)給龍伯?！?br/>
伍封笑道：“這些美酒非你之物，你怎好拿來(lái)送人？”許衡怔了怔，道：“這個(gè)……，龍伯既然救了小人一命，小人自當(dāng)孝敬。姬非對(duì)小人頗有器重，這點(diǎn)事情必不會(huì)責(zé)怪。煩龍伯派人隨小人去取來(lái)?！蔽榉庾岝U興帶些人隨他去，看著許衡出帳，又向其余燕人問(wèn)了幾句，所答與許衡相似。伍封沉吟片刻，讓人將這些燕人帶走，并將莊戰(zhàn)和遁者叫來(lái)，向他們細(xì)細(xì)吩咐。
過(guò)了好一會(huì)兒，鮑興與許衡等人回來(lái)，果然帶來(lái)了十余兵車，還有輜車二十余乘，車上除了布葛、漁鹽、兵器之外，還有二十個(gè)大甕。許衡道：“這大甕中所盛都是美酒，龍伯要不要嘗嘗？”伍封見(jiàn)這大甕也是伍家的“須惠陶器”，順嘴問(wèn)道：“這大甕從哪兒弄來(lái)？”許衡道：“這是薊都陶坊之物，似是龍伯家產(chǎn)的陶器?！?br/>
伍封讓人將大甕搬下來(lái)，走近大甕，見(jiàn)有個(gè)大甕上面系著青絲，走過(guò)去看了看，順手去揭甕上的土封。忽聽(tīng)“喀嚓”一聲，大甕碎裂，一道青光由甕內(nèi)射出，直射伍封小腹。這青光快捷凌厲之極，來(lái)勢(shì)之快，遠(yuǎn)勝于高手刺出的一劍。
伍封暗暗吃驚，只因胸口離大甕只有尺余，躲閃不及，猛揮手擊下，這青光甫貼著伍封的甲片便被擊落。隨著青光閃過(guò)，一條人影由碎甕中躍出來(lái)。這人一手揮著精鐵短匕，短匕直扎向伍封胸口，另一手拿著連弩，怪不得先前那一道青光格外凌厲，自然是由連弩射出來(lái)。
伍封喝了一聲，伸手向那人抓過(guò)去，一抓即著，那人被伍封一把擒住肩井，短匕刺了一半便跌落地上，剛揚(yáng)起連弩想再射，伍封的手指又點(diǎn)在其另一邊肩井之上，全身酸麻，連弩也墜落。與此同時(shí)，便聽(tīng)甕碎之聲不絕，許多箭矢由甕內(nèi)射出來(lái)，全都射向伍封。楚月兒身形展動(dòng)，擋在伍封身前，長(zhǎng)劍如飛，將箭矢一一擊落。等甕中的人剛剛現(xiàn)身，便被莊戰(zhàn)與遁者盡數(shù)刺傷雙臂，短匕連弩盡數(shù)落下，一一被擒。幸好他們的連弩都是向伍封發(fā)射，若射向莊戰(zhàn)等人，因離得太近，箭矢又疾，楚月兒身法再快也趕不及盡數(shù)擊落，莊戰(zhàn)等人必定會(huì)被箭矢射中。
火光閃爍之下，伍封看著手上擒住的這人，暗暗吃驚，原來(lái)這人竟是幾番落在伍封手上的越人樂(lè)靈！伍封愕然道：“樂(lè)靈，原來(lái)又是你！”樂(lè)靈面如土色，哼了一聲。伍封將他扔在地上，嘆道：“雖然在下早有防備，看著大甕便覺(jué)有異，卻料不到甕中的竟是你們！自然也料不到你們會(huì)用連弩暗算！這連弩用于近戰(zhàn)，其機(jī)動(dòng)之處更勝過(guò)你們?cè)饺说纳皴?。幸虧在下這兩年武技大進(jìn)，月兒反應(yīng)又快，否則明知道刺客在甕，也會(huì)被咫尺間發(fā)出的勁弩所傷。”樂(lè)靈不住掙扎，但他被伍封點(diǎn)了兩邊肩井，絲毫動(dòng)彈不得，臉上露出極為驚訝和恐懼之色，道：“你用什么邪法？”伍封并沒(méi)有理他，趁遁者上來(lái)將樂(lè)靈牢牢捆綁之時(shí)，向周圍看去，只見(jiàn)刺客連樂(lè)靈在內(nèi)共十人，此刻也被一一捆住，他們手中的連弩雖可連發(fā)三矢，可大多只發(fā)出一矢來(lái)便被制住，還有二人連一矢也未及射出。小鹿小心檢查剩下的十個(gè)大甕，里面卻都是美酒，并非異狀。
那許衡早嚇得渾身發(fā)抖，伍封微微笑著，緩緩道：“許衡你當(dāng)真大膽，竟敢騙我。你以為我們營(yíng)中沒(méi)人識(shí)肅慎言語(yǔ)，便敢胡言亂語(yǔ)么？”雖然是大寒天，許衡卻滿臉油汗冒出來(lái)，道：“龍伯懂肅慎言語(yǔ)？這個(gè)……，小人可沒(méi)有……”，伍封道：“姬非敢與胡人做生意，自然不是傻子，他怎會(huì)在大雪天派你們上路？單是這一點(diǎn)，便足見(jiàn)你所言不實(shí)。你說(shuō)有物什藏在林中時(shí)，我便疑心其中有詐，作了提防，只是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到刺客竟是越人！”
許衡知道不妙，大叫一聲，轉(zhuǎn)身急跑，卻被鮑興大斧揮過(guò)去，“嚓”的一聲，將許衡的雙腿斬下來(lái)。許衡發(fā)出一聲極為痛楚的慘叫，倒在雪地上，血流滿地，他在地上翻來(lái)滾去慘叫，聲震營(yíng)中，等鮑興拖著斧子上前時(shí)，這人已經(jīng)漸漸停止了翻滾，再過(guò)片刻便死在雪地上。楚月兒見(jiàn)此情形也暗覺(jué)心驚，想起那王子姑曹來(lái)，當(dāng)日也是被小鹿一劍斬落了雙腿。鮑興手上的斧子向來(lái)不知分寸，如今武技長(zhǎng)進(jìn)了不少，這一斧終能手下留情，不過(guò)還是沒(méi)能留下活口。樂(lè)靈等人在營(yíng)火下見(jiàn)到許衡的如此慘死之狀，都嚇得心驚膽戰(zhàn)，面色慘白。
伍封道：“將這些家伙都押到帳中來(lái)?！北娙巳肓藥ぃ榉饧?xì)細(xì)審問(wèn)樂(lè)靈。樂(lè)靈見(jiàn)事已至此，只好如實(shí)以告。
原來(lái)，樂(lè)靈被文種派出來(lái)，數(shù)番暗算伍封不得，在成周殺了南郭子綦一家后，便回越國(guó)。年初越王勾踐準(zhǔn)備伐吳，文種卻耽心伍封得吳民之心，武勇兵略又高明，恐他來(lái)援，遂派樂(lè)靈往燕國(guó)行刺。按文種之謀，料定伍封必過(guò)燕國(guó)，原準(zhǔn)備讓樂(lè)靈在燕國(guó)薊都行刺。樂(lè)靈趕到燕國(guó)薊都，因要等好些天，遂闖入一間陋宅，想殺了宅中人暫居。偏巧這宅子是許衡和張平所居，他們?nèi)胝?，?jiàn)里面人少，暫未殺他們，將他們留下來(lái)服侍。許衡在齊國(guó)時(shí)結(jié)交權(quán)貴，家財(cái)豐足，如今落入如此光境，自然是憤憤不平，時(shí)時(shí)與張平說(shuō)起臨淄之事，深恨伍封。這話被樂(lè)靈聽(tīng)到，遂告訴他們自己是為了行刺伍封而來(lái)，許衡和張平大喜，樂(lè)靈又許他們事成之后同回越國(guó)，請(qǐng)?jiān)酵醴庖燥@官。
他們多日商議，以為在薊都行刺甚難，除了伍封的家勇外，燕國(guó)必定派大批士卒保護(hù)伍封，刺客難入。后來(lái)才想出這個(gè)法子，想趁伍封在行程疲憊之中動(dòng)手，因伍封好飲酒，故而以美酒為餌。雖然他們知道伍封身手高明，就算面對(duì)面也難得手，但他們有連弩在手，反復(fù)試驗(yàn)，知道靠此物行刺必能得手，是以極有信心。許衡便去找姬非，說(shuō)是要往胡地做生意，請(qǐng)他派些人手保護(hù)。姬非礙于三妾之面，派了二十個(gè)士卒跟著。那些貨物都是樂(lè)靈等人的輜重，大甕是在薊都的伍氏陶坊中新購(gòu)。其實(shí)他們并不想真要士卒保護(hù)，只是有這些士卒，便能通行燕境。一路上許衡又對(duì)燕卒說(shuō)，這貨物其實(shí)是姬非的，顧忌被其他燕臣知道，才會(huì)打著自己的幌子，燕卒深以為然，是以一直蒙在鼓里。樂(lè)靈一眾扮著從人隨行，等到了這附近時(shí)，許衡借故將他們趕走，其實(shí)是悄悄將他們藏入早已經(jīng)準(zhǔn)備的甕中。
本來(lái)這事情頗為機(jī)密，不知道怎么被幾個(gè)肅慎人盯上了，他們怕多生枝節(jié)，不愿意與肅慎人沖突，一路躲著，只想等到天光，假意西行而入伍封營(yíng)來(lái)。到時(shí)候許衡假意求伍封帶他回臨淄，再順理成章將酒獻(xiàn)上。明日正是新春，伍封營(yíng)中必然要飲酒，行程之中見(jiàn)了這美酒，高興之下怎疑有它？是以必然中計(jì)。那綁著青絲記號(hào)的便說(shuō)是最好的酒，誘伍封親往揭封，樂(lè)靈身手勝過(guò)屬下，藏在其中便好暗算。
眾人聽(tīng)在耳中，暗覺(jué)駭然。這計(jì)謀設(shè)想十分巧妙，一來(lái)時(shí)間把握得好，二來(lái)根據(jù)伍封好酒的脾性，三是躲在甕中以連弩暗算極易得手。是以伍封雖然已經(jīng)有了防備，猜到甕中有刺客，仍然幾乎被箭矢所射。若是沒(méi)有防備，必會(huì)被他們得手無(wú)疑。
伍封沉吟道：“你這計(jì)謀極好，在下當(dāng)真佩服之極。只是這不似你的本事，否則也不會(huì)在絳都失手。”樂(lè)靈面帶慚色，道：“這身藏甕中以連弩暗算之謀是文大夫早就定下來(lái)的。是以我們離開(kāi)越國(guó)之前，文大夫便請(qǐng)陳音特制了十枝鐵臂連弩，比尋常連弩小了一半，也輕了一半，威力卻是一樣。短匕也是特制上，不瞞龍伯說(shuō)，短匕上面淬了劇毒，只要被碰傷一點(diǎn)皮肉，見(jiàn)血封喉，中者立死。”伍封暗暗心驚，嘆道：“文種這人當(dāng)真是可怕得很！不過(guò)有一點(diǎn)甚奇，文種怎知道在下會(huì)繞道胡地？這事連在下事先也沒(méi)有想到，純是被迫而行，越人在數(shù)千里之外怎能預(yù)計(jì)得到？”樂(lè)靈搖頭道：“這個(gè)小人便不知道了?！蔽榉鈫?wèn)道：“那個(gè)張平去了哪里，怎未見(jiàn)著？”樂(lè)靈道：“這人先前在林中時(shí)，被肅慎人射了個(gè)正著，死在雪地上?！蔽榉庀肫鹈C慎人在林中射出一箭，有人應(yīng)聲而呼，將這些人擒回時(shí)，雪地上的死人便沒(méi)有去搬，想不到那人便是張平。
伍封想了想，又問(wèn)：“你們?yōu)楹我獨(dú)⒛瞎壬患遥克降字懒耸裁疵孛?，竟?huì)招惹你們?nèi)バ写蹋俊睒?lè)靈道：“這個(gè)小人也不知道，不信龍伯可問(wèn)小人的屬下，那日他們也在。小人只是奉命行事，不過(guò)這事情定與董門有關(guān)?！蔽榉庖?jiàn)他回答得甚是爽快，嘆道：“在下幾番放了你，你卻是陰魂不散，這一次……”，楚月兒道：“夫君！”伍封知道她的意思，是怕他一時(shí)心軟又將樂(lè)靈放了，忘了南郭子綦一家的大仇。嘆道：“你若沒(méi)有殺南郭先生一家，在下這次定會(huì)放了你，你雖是奉命行事，在下也只好……，唉，可惜！”樂(lè)靈道：“小人數(shù)番被龍伯釋放，心中感激，知道這事必?zé)o幸理。只是小人想死個(gè)痛快，龍伯只須用那淬毒的短匕在小人身上輕輕一割就成了。”
伍封點(diǎn)了點(diǎn)頭，向鮑興使了個(gè)眼色，鮑興帶十名遁者將樂(lè)靈等人提了出去，好半天才回來(lái)，向伍封道：“龍伯，小人已將他們的尸體埋入林中深處?！彼ブ淮蟀讯特扒首?，自然是由樂(lè)靈等人身上搜出來(lái)。莊戰(zhàn)將繳得的連弩、箭矢、短匕、佩劍、佩刀放在地上，伍封順手拿起一枝連弩，見(jiàn)桿枝是用硬木打造，弓臂和弓弦用的是精鐵，是以格外有韌性，入手甚輕，體形又小，竟可放入大袖之中，不禁贊道：“陳兄這制造弓弩的本事越來(lái)越高明了，這十枝鐵臂連弩委實(shí)妙絕，可算寶物！他們不用神弩而用連弩，想是文種特意讓陳音所制來(lái)對(duì)付我們，日后我和月兒便用這弩。”又看那些短匕通體用精鐵打造，刀刃藍(lán)印印發(fā)出寒光，質(zhì)地之佳遠(yuǎn)勝自己當(dāng)日從夫余貝藏寶中所得，也細(xì)短少許，鞘子都是蛇皮包著硬木，看來(lái)格外精致。佩劍是越國(guó)的“步光”鐵劍，佩刀是越國(guó)的直脊鐵刀，都是難得的良兵。
楚月兒道：“夫君，這些短匕、鞘子、連弩、箭矢、佩劍、鐵刀，我拿去瞧瞧，設(shè)法解了短匕刃上的毒，鞘內(nèi)必沾了些毒，也須解了才好使用?！蔽榉恻c(diǎn)頭道：“那些美酒你也得瞧瞧?！背聝盒Φ溃骸澳鞘亲匀唬切└鸩?、漁鹽、兵器甚至兵車、馬鞭，只要是樂(lè)靈帶來(lái)的東西我都得瞧瞧?！彼岝U興等人將連弩等物拿著跟她出去，細(xì)細(xì)檢查解毒不提。
營(yíng)中如此鬧騰，尤其是許衡的慘叫聲，自然是驚醒了營(yíng)中所有的人，此刻雖然已經(jīng)是卯時(shí)之尾，依然天黑，不過(guò)大家都起身忙碌，準(zhǔn)備新春喜慶。
這時(shí)夢(mèng)王姬走進(jìn)來(lái)，道：“夢(mèng)夢(mèng)與那五個(gè)肅慎人談了許久，原來(lái)他們是肅慎族長(zhǎng)阿蘇拉派來(lái)迎接我們的，我已經(jīng)安排他們用飯休息?！蔽榉馄娴溃骸懊C慎人怎會(huì)迎接我們？我們可與他們沒(méi)甚交情啊?！眽?mèng)王姬道：“前些時(shí)，夫君的外父玄菟靈法師由朝鮮回到萊夷，見(jiàn)了你的帛書，是以知道我們繞道，此刻他已經(jīng)到了肅慎人的寨中。”伍封點(diǎn)頭笑道：“外父與肅慎人頗有交情，當(dāng)年還曾學(xué)過(guò)肅慎人的養(yǎng)豕之法，我聽(tīng)外父說(shuō)起過(guò)這事情?！眽?mèng)王姬道：“肅慎人離此地約有四五日路程，明天可趕不及向玄菟法師賀春了。夫君，這刺客是怎么回事？”伍封向她詳細(xì)說(shuō)了，夢(mèng)王姬道：“怪不得！阿蘇拉派了十個(gè)肅慎人來(lái)，路上遇到樂(lè)靈和許衡一眾，言語(yǔ)不通，樂(lè)靈等人又做賊心虛，殺了其中五個(gè)。不料肅慎人甚為強(qiáng)悍，雖然只有五人，也悄悄跟上來(lái)報(bào)仇?！蔽榉獾溃骸斑@肅慎人看來(lái)可得罪不得。”
夢(mèng)王姬問(wèn)道：“文種怎會(huì)料到我們會(huì)行此路徑？年初樂(lè)靈動(dòng)身之時(shí)，我們還在絳都哩！”伍封道：“是啊，他們也沒(méi)有飛鴿傳書?！眽?mèng)王姬沉吟良久，道：“莫非文種早知道支離益會(huì)沿途劫殺我們？”伍封心中一動(dòng)，道：“是了，必定是如此。說(shuō)不定支離益與越國(guó)之間早就互通訊息，甚至知道文種已經(jīng)派了刺客來(lái)，是以他一面行刺，一面將我們趕往北地。就算他行刺不成，也知道樂(lè)靈在我們前面等著?！眽?mèng)王姬道：“以支離益之能，或已經(jīng)看出代國(guó)終究敵不過(guò)趙氏，或是因代國(guó)太過(guò)貧瘠，不足與中原諸國(guó)抗手，是以置手東南一角。這事可以理解，但夫君不是說(shuō)過(guò)吳國(guó)的顏不疑是支離益的門人么？按理說(shuō)，支離益應(yīng)助顏不疑掌握吳國(guó)才是，怎會(huì)相助越國(guó)？”伍封越想越覺(jué)得奇怪，道：“這里面必定大有緣由，南郭先生一家被殺只怕也與此有關(guān)，可惜那樂(lè)靈也不知道，否則必會(huì)說(shuō)出來(lái)?！蔽榉馀c夢(mèng)王姬尋思良久，隱隱覺(jué)得有個(gè)極大的秘密快要想出來(lái)，只是中間差了一點(diǎn)點(diǎn)關(guān)鍵的東西，才會(huì)猜測(cè)不透。二人入了睡覺(jué)的暖帳，夢(mèng)王姬幫伍封卸了衣甲，換上雪熊裘衣，這時(shí)春夏秋冬四女早已經(jīng)起身，她們各有所司，忙了一陣都入帳來(lái)。
此刻已經(jīng)天明，便聞滿營(yíng)酒肉之香，只因營(yíng)中下人較少，伍封讓侍女們都去幫手準(zhǔn)備宴飲之事。楚月兒抱著鐵臂連弩和短匕入帳來(lái)，滿面笑容，道：“除了短匕之外，其余物什都干凈得很，不過(guò)匕刃和鞘子的毒已經(jīng)被我用藥清除了?！蔽榉赓澋溃骸霸聝翰粌H是神醫(yī)，還是毒王，為夫敬佩之極?！背聝焊窀裥Φ溃骸霸聝弘x神醫(yī)之境界還差得遠(yuǎn)了，毒王這名字也難聽(tīng)得很?！眽?mèng)王姬笑道：“那便叫藥王好了，說(shuō)起來(lái)，天下間要論用藥，神醫(yī)只怕也沒(méi)有月兒熟悉毒藥的使用和清解?！贝合那锒呐?jiàn)楚月兒仍穿著衣甲，幫她卸甲換裘。
伍封將鐵臂連弩和短匕給眾女各發(fā)了一件，道：“今天是新春，為夫身邊沒(méi)啥好東西，恰好越人送了這些連弩短匕來(lái)，比我們以前的要好，便各拿一件好了?！彼麑⑼确鶅?nèi)原先的短匕拿出來(lái)，換了這一柄新得插好。眾女見(jiàn)這短匕的確不錯(cuò)，也將原先的短匕換了下來(lái)。夢(mèng)王姬不諳武事，也學(xué)著將短匕插入腿幅。
他們鬧騰許久，此刻妙公主才醒來(lái)，懶洋洋道：“大寒天的，怎么不多睡睡？”這妮子向來(lái)貪睡，如今身為人母，仍是不改這習(xí)慣，伍封見(jiàn)她在大被中捂得滿臉紅撲撲的，上前捏了捏她微翹的鼻子，笑道：“快起來(lái)吧，我有東西送給你?！贝河旰投┥锨胺堂罟髦骂孪?，伍封將連弩和短匕給妙公主。妙公主拿在手中把玩，道：“怎么突然間多了這些東西？”原來(lái)昨晚如此吵鬧，她卻絲毫未醒，伍封不住搖頭，笑道：“像你這么睡法，哪天被人夢(mèng)中抱走只怕也不知道。”妙公主笑道：“有你在我自然睡得安穩(wěn)啦。”她將短匕還給伍封，道：“這短匕不如我那‘魚腸刀’，不要了，連弩卻甚好?！?br/>
夢(mèng)王姬這時(shí)順手拿起鐵臂連弩，扳了扳鐵弦。伍封見(jiàn)她扳弦頗為輕松，奇道：“這連弩雖小，卻是鐵臂鐵弦，上弦可要些氣力，王姬文弱得緊，怎么也能拉動(dòng)鐵弦？”夢(mèng)王姬笑道：“夢(mèng)夢(mèng)習(xí)‘坐忘’之術(shù)已久，力氣長(zhǎng)了些，有何稀奇？”伍封搖頭嘆道：“這力氣可不是只長(zhǎng)一些便做得到的，怪不得那日見(jiàn)你飛打海貝將支離益迫退時(shí)，還有些手勁。既然王姬能拉動(dòng)弦，日后除了勤練飛錢絕技，再學(xué)點(diǎn)射藝也好，總要活動(dòng)活動(dòng)，別整日坐著看帛書?！眽?mèng)王姬點(diǎn)頭道：“這也說(shuō)得是，孔子所教六藝中便有射藝，夢(mèng)夢(mèng)原該學(xué)學(xué)?！泵罟髌沉宋榉庖谎?，接口道：“軍中有樣鹿皮套子是射手常用的，拉弦便不會(huì)傷了手，一陣我給王姬找一套來(lái)。”伍封想起那日妙公主教遲遲射箭時(shí)，自己見(jiàn)遲遲手上紅腫、責(zé)怪妙公主未教她用鹿皮指套的事，嘆了口氣，旋又笑道：“這丫頭話里有話，還記恨我哩！”妙公主笑道：“嘻嘻，我怎敢呢？”
眾人將連弩放在隨身的鹿皮革囊中，秋風(fēng)將剩下兵器收好，眾人又說(shuō)話好一陣，一起到大帳中去。這時(shí)，眾家臣帶著遁者、鐵勇、倭人勇士、胡人勇士、寺人、侍女、胡人夫婦依次入帳，向伍封等人賀新春之喜。雖然途中金帛不太多，伍封仍然一一褒賞。伍封又賜給莊戰(zhàn)、胡弦兒、商壺和田力短匕、鐵臂連弩，還給了胡弦兒一口“步光”鐵劍，道：“我看弦兒身手敏捷，小戰(zhàn)無(wú)事時(shí)可教她些劍術(shù)，也好防身?！痹賹⒛俏鍌€(gè)肅慎人叫上來(lái)，賜以酒肉，讓他們?cè)诖髱づc自己一起宴飲，那些燕人士卒也賜以酒肉。
飲間伍封向肅慎人問(wèn)了些習(xí)俗，對(duì)這燕北小族有了些大致了解。夢(mèng)王姬道：“肅慎人不懂青銅制器，以楛木青石為箭，善獵狩，精射技，以鳥(niǎo)為圖騰，不論男女皆留發(fā)辨。雖然不太開(kāi)化，但他們居于燕北林中，少有戰(zhàn)事，倒也平安無(wú)事?！蔽榉鈫?wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)他們善養(yǎng)豕，族中以豕肉為主，其養(yǎng)豕之法與中原不同，豕生長(zhǎng)甚快，這法子可得學(xué)學(xué)?！泵罟餍Φ溃骸翱此麄兩碇蛊?，便知道族中豕多?！背聝簢@道：“王姬連肅慎言語(yǔ)都懂，委實(shí)難得?！蔽榉庑Φ溃骸笆前。衣?tīng)那胡語(yǔ)、巴蜀言語(yǔ)還順耳些，這肅慎言語(yǔ)就難懂得多了。”
夢(mèng)王姬笑道：“肅慎言語(yǔ)近乎朝鮮語(yǔ)，不算很難的，最難的卻是東海上扶桑之國(guó)的言語(yǔ)，那才是最難學(xué)的。當(dāng)年有一隊(duì)扶桑人在海上飄落燕地，燕國(guó)送往成周，夢(mèng)夢(mèng)向他們學(xué)過(guò)扶桑言語(yǔ)，好生難學(xué)?！蔽榉膺粕嗟溃骸巴跫Ф加X(jué)得難學(xué)，想來(lái)這言語(yǔ)太過(guò)古怪。這扶桑言語(yǔ)學(xué)來(lái)有啥用？”夢(mèng)王姬正色道：“這不是用不用的事，人多學(xué)些東西總是好的，譬如夢(mèng)夢(mèng)學(xué)的胡語(yǔ)、肅慎語(yǔ)似乎無(wú)用，可這一路來(lái)多少還用得上一點(diǎn)。人若要到使用某方法時(shí)才去學(xué)，便已經(jīng)晚了。何況學(xué)習(xí)言語(yǔ)有增于人之智慧，還是很有用的?！蔽榉恻c(diǎn)頭道：“王姬言之有理?！泵罟骱闷娴溃骸捌┤邕@‘酒’，扶桑人怎么說(shuō)？”夢(mèng)王姬笑道：“酒叫‘沙可矣’。”楚月兒笑道：“‘夫君’怎么說(shuō)？”夢(mèng)王姬道：“歐豆?！北娙巳滩蛔⌒?，一起瞥著伍封。伍封皺眉道：“我怎么成了豆？‘夫人’怎么說(shuō)？”夢(mèng)王姬笑道：“資馬?！蔽榉忏等坏溃骸按岂R？”夢(mèng)王姬笑道：“不是雌馬，是資馬?！蔽榉夤笮?，道：“我是‘豆’，你們卻是‘馬’，也好不到哪兒去?！聝骸纸惺裁矗俊眽?mèng)王姬道：“若是指天上之月，‘月兒’叫‘資克矣’?！背聝簱u頭道：“唉，難聽(tīng)得緊。”眾人笑成一團(tuán)，夢(mèng)王姬笑道：“若要好聽(tīng)的，扶桑似乎沒(méi)有國(guó)、也沒(méi)有家，自然也沒(méi)有公主，不過(guò)身份高貴的女子可以稱姬，扶桑有一種花甚美，白中透紅，晶瑩如玉，扶桑人叫木花，月兒面如桃花，又是楚國(guó)公主，便可叫‘木花姬’”。楚月兒喜道：“這名字倒好聽(tīng)?！?br/>
宴飲了整整一日，眾人向夢(mèng)王姬學(xué)些簡(jiǎn)單的扶桑語(yǔ)互相打趣。不料此后形成習(xí)俗，伍封和眾女閑來(lái)無(wú)事，便向夢(mèng)王姬學(xué)數(shù)句扶桑語(yǔ)，互相裝模作樣地說(shuō)上幾句，以此為樂(lè)。
次日，伍封將燕卒先放了回去，眾人拔營(yíng)起身，有五個(gè)肅慎人為向?qū)?，便不用在山林中摸索，第五日到了一個(gè)大的村寨，一個(gè)肅慎人先去報(bào)訊，一會(huì)兒后，一大群人由寨內(nèi)迎出來(lái)，為首的除了玄菟靈外，還有肅慎族長(zhǎng)阿蘇拉。這阿蘇拉年紀(jì)在五十歲上下，頗為彪悍。
伍封一眾人盡皆下馬，向玄菟靈施禮。玄菟靈忙道：“呵呵，這可不敢當(dāng)?！睂⑽榉庀虬⑻K拉引見(jiàn)，阿蘇拉笑道：“龍伯名聲遠(yuǎn)播，俺們肅慎人也早就由燕人處聽(tīng)說(shuō)了?！蔽榉庖?jiàn)他說(shuō)的也是中原言語(yǔ)，心中甚喜，道：“都是一點(diǎn)虛名，何足掛齒?！彼昧藘杀特昂鸵豢凇安焦狻眲Α⒁豢阼F刀，短匕交給玄菟靈和阿蘇拉二人，鐵劍送給玄菟靈，鐵刀送給阿蘇拉，道：“些許禮物，權(quán)當(dāng)見(jiàn)面之禮?！彼蛎C慎人打聽(tīng)得明白，這阿蘇拉擅長(zhǎng)使刀，不過(guò)族中只有數(shù)口青銅劍，甚不稱意。玄菟靈接過(guò)短匕鐵劍，笑道：“封兒有心?！泵C慎族連青銅兵器也極少，阿蘇拉見(jiàn)這兩樣鐵兵自然十分喜歡，愛(ài)不釋手，把玩了許久，將短匕和鐵刀插入腰中，笑道：“龍伯可知道俺這性子，俺自小便喜歡廝打，愛(ài)舞刀弄?jiǎng)??！?br/>
巫金帶著遁者上前拜見(jiàn)玄菟靈，他們是玄菟靈一手養(yǎng)大教誨，感情自然是格外不同。
阿蘇拉十分熱情，讓族人將伍封部屬引去休息，自己和玄菟靈引著伍封與其妻妾入了中間的木室。這木室與中原人造法不同，中原人以土木相建，肅慎人卻都有粗木橫著排好，再用數(shù)根粗木豎在兩邊夾著，灌以膠土，是以木墻甚厚，一小半埋在地里，地上用厚土墊高，便不怕雪融后灌入室中，以致木室甚高。
室內(nèi)正中用數(shù)寸高的土圍了一個(gè)大圓圈，內(nèi)放大樹(shù)根數(shù)個(gè)，正燃著大火，烤著數(shù)只肥豕，使木室內(nèi)濃香四溢，又頗有暖意。他們這地上也用筵席，與胡人的厚氈相似。阿蘇拉帶著眾人圍坐火旁，族人拿上大甕罐來(lái)，內(nèi)中盛著雪，伍封等人學(xué)著玄菟靈和阿蘇拉的樣子，將手插入雪中，雙手互搓擦干凈了手。
肥豕膏脂不住下滴，雖然底下有個(gè)瓦盆接住，但仍有不少滴入火中，濺起一團(tuán)團(tuán)火苗沖得老高。阿蘇拉道：“本來(lái)這肥豕要先用人手撕開(kāi)分食，但你們中原人肯定不大習(xí)慣?！彼裳邪纬瞿潜特?，將刀刃在火頭上晃了晃，一手抓住豕耳，用短匕在豕面上割下一大片肉來(lái)，遞給伍封。肅慎人好客，以豬面肉為美味之處，伍封忙接過(guò)來(lái)。阿蘇拉將另一面割給玄菟靈，再分割腰腿，一一遞給夢(mèng)王姬諸女。
眾人見(jiàn)他如此盛情，心忖這肅慎人的確好客。阿蘇拉道：“俺們本也有酒，只是這酒味甚烈，多半不合你們口味，聽(tīng)聞龍伯途中有酒，只好借用?！蔽榉庖?jiàn)他爽直之極，忍不住大笑，讓人取了兩甕酒來(lái)，旁邊服侍的肅慎人將酒倒入瓦碗送上來(lái)。
阿蘇拉這才再割了一大塊肉，抹了少許青鹽在肉上，食肉飲酒，贊道：“龍伯這酒委實(shí)美妙，用來(lái)配豕肉是最好不過(guò)?！北娙孙嬀剖橙猓阌X(jué)身上暖意上來(lái)。玄菟靈笑道：“我每過(guò)燕國(guó)，必定要到族長(zhǎng)處來(lái)坐坐。族長(zhǎng)豪爽直率，我最是喜歡?！蔽榉庑Φ溃骸笆前。@幾年我四處走動(dòng)，除了中原諸國(guó)和萊夷九族外，還見(jiàn)過(guò)越人、秦人、巴人、蜀人、林胡人、東胡人、樓煩人，便以胡人、樓煩人和肅慎人豪爽，而族長(zhǎng)之好客卻更是與他族不同。”
阿蘇拉笑道：“俺們這肅慎族人少，好在處在北地林中，與外人極少接觸，除了些許燕人外，幾乎未見(jiàn)過(guò)其他人。俺還不是族長(zhǎng)時(shí)便認(rèn)識(shí)了法師，這中原言語(yǔ)便是向法師學(xué)的。這么多年來(lái)，法師在族中來(lái)來(lái)往往，族人可尊敬得很。既然龍伯是法師的愛(ài)婿，自然是俺們的貴客?！蔽榉庑牡溃骸霸瓉?lái)你歡迎我并不是因?yàn)槲业脑?，而是看了外父的面子。”忍不住哈哈大笑，道：“是啊，這都是因?yàn)橥飧傅慕鹈?。”心忖這阿蘇拉坦率之極，換了其他人必不會(huì)當(dāng)面這么說(shuō)，就算是答里奇和速也臺(tái)也不會(huì)如此。
阿蘇拉笑道：“此刻俺對(duì)法師感激得很?！毙遂`愕然道：“這又是為什么？”阿蘇拉道：“龍伯的各位妻妾美若天仙，若非法師之故，只怕一輩子俺也難見(jiàn)到這許多美人兒?！贝蠓策@女人被人稱贊美麗，都會(huì)感到高興，眾女覺(jué)得這阿蘇拉頗為有趣，不禁微笑。伍封得意道：“是啊?！焙鲆?jiàn)玄菟靈眼中閃過(guò)一縷悲戚之色，心知他必定想起了遲遲，轉(zhuǎn)過(guò)話頭道：“外父怎么會(huì)到肅慎族來(lái)？”
玄菟靈細(xì)說(shuō)其故，原來(lái)他與被離在朝鮮過(guò)得十分自在，前年初善阿盧帶著樓煩族人在朝鮮邊境搶掠，朝鮮王請(qǐng)玄菟靈截趕。玄菟靈與被離帶著士卒到邊境上來(lái)，將善阿盧趕走。玄菟靈見(jiàn)善阿盧一路往南而逃，不好帶士卒越境，便讓被離將士卒帶回，自己帶十個(gè)遁者悄然尾隨在善阿盧之后。善阿盧沿燕代邊境南下，到了河水邊上駐扎。此地在齊、燕、晉三國(guó)之界，是以這三國(guó)怕被它國(guó)誤會(huì)，都不敢輕易動(dòng)兵。玄菟靈見(jiàn)樓煩人并無(wú)異動(dòng)，便抽空回了萊夷一趟，住了數(shù)日。正好伍封的帛書傳來(lái)，玄菟靈得知伍封繞道北地，便趕往燕國(guó)，想見(jiàn)伍封一面后回朝鮮，后見(jiàn)齊軍有異動(dòng)，才派了遁者回萊夷報(bào)訊，自己到肅慎來(lái)等候。
伍封問(wèn)道：“齊軍有何異動(dòng)？”玄菟靈道：“善阿盧在齊、燕、晉三國(guó)邊境騷擾，三國(guó)間使者不絕，互通聲氣。田豹帶了萬(wàn)人西進(jìn)，剿殺善阿盧，善阿盧只有千余騎兵，怎敵得過(guò)田豹？是以往北而逃，入了燕境，田豹一路追上來(lái)，后來(lái)駐扎在燕國(guó)南境齊北交界之地、河水之北，草草筑了一城，名曰河間。”伍封奇道：“齊兵一萬(wàn)人在燕南，燕人怎會(huì)聽(tīng)之任之？”玄菟靈道：“必是田恒派了使者到燕國(guó)，說(shuō)明了追剿善阿盧之事。這善阿盧在北地胡來(lái)，受擾最甚的自然是燕國(guó)。既然齊人愿意耗兵糧剿殺，燕國(guó)自然是樂(lè)得作壁上觀。不過(guò)燕國(guó)的薊都司馬姬非帶了三千人南往槐城駐守，想是也有提防?！?br/>
伍封奇道：“為了善阿盧這區(qū)區(qū)數(shù)千人，田豹便必如此大動(dòng)干戈？只須與燕人約定夾攻，必可將這支樓煩人盡數(shù)剿滅。這河間城筑得有些古怪?！卑⑻K拉道：“說(shuō)不定田豹是想伐燕，因此筑城?！蔽榉恻c(diǎn)頭道：“此城若用于伐燕，自然是最好不過(guò)。只是眼下吳越戰(zhàn)事甚緊，一旦吳滅，齊國(guó)必然被兵，齊燕本來(lái)交好，田恒何必得罪燕國(guó)？”玄菟靈道：“我本來(lái)也以為田氏有伐燕之意，但見(jiàn)他們筑城草率，必非為了長(zhǎng)久之計(jì)，甚是納悶。后來(lái)四下打聽(tīng)，善阿盧一眾人不知所蹤，居然不在燕境，我便在河間附近細(xì)細(xì)探察，才知道善阿盧帶著族人入了河間，與田豹打成一片。再看齊燕之間的地形，兩國(guó)以河水為界，兩國(guó)之徑非過(guò)河間渡頭不可，若有人由燕入齊，便得在河間上船。”伍封大吃一驚，道：“外父的意思是說(shuō)，田豹這一萬(wàn)人是沖著我來(lái)的？”
玄菟靈點(diǎn)頭道：“正是。眼下你在回齊途中，隨行又少，正是劫殺你的最佳時(shí)機(jī)，一旦讓你回到萊夷，便如龍歸大海，田氏想對(duì)付你便不易了?！泵罟魅滩蛔〉溃骸疤锖阍跤羞@么大膽？若是傷了我們，上至天子、齊、楚，下至齊民恐怕都不會(huì)放過(guò)他。”夢(mèng)王姬嘆道：“田氏怎么親自動(dòng)手？田豹大可以讓善阿盧出面劫殺，他再派人相助，得手之后，再將罪過(guò)推托在善阿盧身上，將他們一族殺了，別人還當(dāng)田氏為我們報(bào)了大仇哩！”玄菟靈點(diǎn)頭道：“王姬說(shuō)得不錯(cuò)，必定是如此?！?br/>
伍封臉色變得十分難看，他倒不是耽心田豹這些人，既然知道了他們的圖謀，便有防備，不會(huì)讓田氏輕易得手。只是他怎也不愿意相信，田氏竟然真地會(huì)向他下手。當(dāng)日他救過(guò)田恒、田盤、田燕兒父子三人，又識(shí)破田政加害兄妹的謀劃，自己千里迢迢將田燕兒送往晉國(guó)成親，對(duì)田氏一族大有恩惠，田恒怎忍心加害他？何況他還曾與田氏立誓，互不相害，言猶在耳，田恒竟然已經(jīng)暗操兵戈了！這么想著，伍封不禁長(zhǎng)嘆一聲，黯然道：“田恒竟忍心殺我，這真是讓人難以相信！”
玄菟靈道：“田氏自割邑地，地域之廣還超過(guò)國(guó)君，五都軍權(quán)盡在其手，就算他不謀逆，別人也會(huì)懷疑他有謀逆之心。如今齊國(guó)臣屬大家盡數(shù)衰落，能與他一抗者唯有封兒。你是國(guó)君之婿，自然不會(huì)袖手旁觀，譬如說(shuō)你回國(guó)之后，是否會(huì)設(shè)法消田氏之勢(shì)，以振君權(quán)？”伍封點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“那是自然。”玄菟靈道：“這就是了。田恒料定你必會(huì)如此，就算你與田氏私交再好，最終必然是水火不相容之局。田恒是個(gè)聰明人，按他的心思，與其日后與你爭(zhēng)斗糾纏，還不如索性在你未防備時(shí)下先手。幸虧令堂早有所覺(jué)，叮囑我一路細(xì)心探查，才會(huì)得知田氏之謀?！?br/>
伍封沉吟良久，道：“彼眾我寡，我們女眷不少，又是長(zhǎng)途疲憊，硬往南行那是自尋死路?！泵罟鞯溃骸凹热惶锉诤娱g，我們不過(guò)河間，在它處過(guò)河便是。”伍封搖頭道：“田豹深悉兵法，不在田恒之下。他兵臨河上，自然會(huì)派探子沿河打探，一旦見(jiàn)我們的行蹤，必然會(huì)大軍齊發(fā)。以田恒的老謀深算，除了田豹之外，說(shuō)不定還有其他的人馬在田豹之后?！毙遂`道：“正是。聽(tīng)說(shuō)田盤之妻恒素也善帶兵，此女也帶了一隊(duì)士卒開(kāi)往齊北，駐在饒安一帶。”
楚月兒驚道：“恒素？她怎會(huì)……？”心忖夫君辛辛苦苦派人將田白送到畫城，有大恩于她，她怎會(huì)恩將仇報(bào)，翻臉不認(rèn)人？伍封嘆道：“正因我們有大恩于她，恒素才會(huì)要?dú)⑽覀?。她殺我們之心，只怕更甚于田恒！”楚月兒旋即明白。恒素假裝生子，其實(shí)這兒子田白是田燕兒之子，是伍封大老遠(yuǎn)由成周送去。她想保密此事，便有殺人滅口之心，那兩個(gè)乳娘一到畫城便死，自然也是因此之故。恒素能殺乳娘滅口，怎會(huì)想不到殺別人？
阿蘇拉見(jiàn)眾人臉色凝重，笑道：“回齊國(guó)之路又不止一條，此路不通，還有它徑可行，龍伯也無(wú)須耽心。至多龍伯回國(guó)之時(shí)，俺帶族中三千勇士一路護(hù)送，未必便怕了那個(gè)甚么田豹。”伍封點(diǎn)頭道：“多謝族長(zhǎng)盛情，在下已有定計(jì)，倒不必麻煩貴族勇士?！眽?mèng)王姬道：“夫君想穿過(guò)燕境，由燕東海路而回？”伍封點(diǎn)頭道：“正是。”夢(mèng)王姬道：“以我們與世子克的交情，由燕國(guó)假道、借船不難，只是這中間有兩個(gè)隱憂。一是田氏未必料不到我們會(huì)取它徑而回，是以燕境必有許多哨探，穿燕境而過(guò)，田氏必會(huì)知道，怕他們另有謀劃。二是燕人的造船之技遠(yuǎn)不及吳越，比齊國(guó)也大有不如，其船入海只怕難以遠(yuǎn)行?！?br/>
伍封道：“這事我想過(guò)，第一件事好辦，只要世子克愿意幫手，我們便扮成燕國(guó)士卒東去，可瞞過(guò)田氏耳目；第二件事，燕船用不上，我們的余皇可涉大海，只須飛鴿傳書，讓趙悅、展如將大舟駛往燕國(guó)海上，接我們回去?！毙遂`呵呵笑道：“這倒不用傳書了，我已經(jīng)派了遁者回萊夷，請(qǐng)令堂遣出大舟，在燕國(guó)孤竹東南的海上接應(yīng)。此刻大舟早已經(jīng)出發(fā)了罷。另外，我打聽(tīng)到燕世子克與王姬有交情，也派了遁者到薊都，請(qǐng)世子克帶人在燕國(guó)邊境的寧城等候，還特意請(qǐng)他們托言他事，以免被田氏所覺(jué)?！?br/>
阿蘇拉皺眉道：“燕人不太信得過(guò)，那世子克一定不會(huì)與田氏串通么？”玄菟靈道：“他自然不會(huì)。就算他與封兒和王姬沒(méi)有交情，也必定欣然相助，須知這齊燕相交，齊強(qiáng)燕弱。兩國(guó)雖然一直有和盟，燕國(guó)不希望齊國(guó)太弱，以免少了南面這道屏障，但燕國(guó)也不欲齊國(guó)太強(qiáng)，否則又會(huì)大感威脅。只要封兒回國(guó)，伍封、田二氏必然激斗不休，內(nèi)耗之余，便無(wú)暇外顧，燕人便可安枕無(wú)憂。再者說(shuō)了，封兒由燕國(guó)假道回齊，途中遇害，燕國(guó)怎也脫不了干系。是以我讓遁者巧加說(shuō)辭，料那世子克必會(huì)相助。無(wú)終是世子克的邑地，只要世子克心知肚明，不去理會(huì)，大舟停在無(wú)終南面的海上毫無(wú)妨礙。”
眾人見(jiàn)他所慮有理，預(yù)先安排又恰當(dāng)，無(wú)不佩服。伍封大喜，道：“外父設(shè)想周到，我們休息一晚，明日便往南去?！卑⑻K拉忙道：“怎可如此之速？好歹也要在此多留數(shù)日。”玄菟靈也道：“我計(jì)算過(guò)日子，世子克要到燕北須有些天，封兒便在此地停留三五日，也好休整士卒?！蔽榉恻c(diǎn)頭答應(yīng)。
次日一早，起身飲飯時(shí)，伍封未見(jiàn)到冬雪，奇道：“咦，怎未見(jiàn)到雪兒？”圉公陽(yáng)在一旁道：“雪兒夫人一早起身，遇到族長(zhǎng)，說(shuō)了一會(huì)兒話，眼下正教族長(zhǎng)刀法?！蔽榉忏等坏溃骸霸趺囱﹥号c族長(zhǎng)忽然熟絡(luò)至此？是了，眼下要去燕國(guó)，雨兒，你們是否要到家鄉(xiāng)去瞧瞧？”春雨黯然搖頭道：“我們家鄉(xiāng)可沒(méi)有什么親人，否則也不會(huì)入宮服侍國(guó)君?！眽?mèng)王姬道：“雨兒和雪兒家鄉(xiāng)在酉城，風(fēng)兒與陽(yáng)兒家鄉(xiāng)在孤竹，我們一路南下，正好路過(guò)，可去瞧瞧。”伍封慚愧道：“還是王姬心細(xì)，她們四人嫁我數(shù)年了，我卻不知道她們的家鄉(xiāng)?！?br/>
秋風(fēng)愕然道：“我們何曾嫁夫君許久？那是在成周……”，春雨瞪了她一眼，旋又微笑。妙公主笑道：“你們?cè)趨菄?guó)時(shí)便嫁了夫君，那是夫君與展如比試水性的前一天，嘻嘻，怎么自己反而不知道了呢？”秋風(fēng)臉上微紅，“噢”了一聲。伍封看著妙公主，道：“公主，你這記性可不錯(cuò)啊?！泵罟鞯溃骸澳鞘亲匀弧！蔽榉獾溃骸澳呛?，日后我們一路行程，路上所見(jiàn)你便要記下來(lái)，畫成形勢(shì)圖。我們那天下形勢(shì)圖可缺了燕北的地方，想是計(jì)然未派人來(lái)過(guò)?！泵罟鼽c(diǎn)頭道：“這事容易，交給我便成了?！?br/>
眾人瞧著她“咦”了一聲。人人都知道妙公主是個(gè)懶蟲(chóng)，不太愛(ài)動(dòng)腦，這種畫圖之瑣碎事，料她必會(huì)拒絕，是以伍封開(kāi)玩笑讓她來(lái)畫，不曾想她竟會(huì)一口答應(yīng)，十分爽快。
妙公主笑吟吟走到外面，叫田力叫來(lái)，道：“田爺，我們那天下形勢(shì)圖沒(méi)有這燕北的地形吧？”田力點(diǎn)頭道：“是，小人正忙著記憶，日后畫出以作補(bǔ)充?！泵罟餍Φ溃骸耙院笪覀兯兄兀矡┨餇敹喽嗔粜?，這事兒夫君交給了我，日后我們便多多參詳?！蔽榉獾热艘?jiàn)她爽快答應(yīng)下來(lái)，卻將這事兒交給田力，轟然大笑。田力笑道：“這是自然，小人畫好后，便請(qǐng)公主指點(diǎn)。”伍封在一旁笑道：“田兄，你給她瞧瞧還可以，千萬(wàn)別讓她動(dòng)手。”
玄菟靈進(jìn)來(lái)，與伍封等人說(shuō)話，道：“久聞王姬學(xué)問(wèn)通天，聰明無(wú)比，昨日說(shuō)幾句話，果然是言下無(wú)虛?！眽?mèng)王姬道：“夢(mèng)夢(mèng)只是看了些簡(jiǎn)冊(cè)，無(wú)甚新見(jiàn)，法師過(guò)譽(yù)了。其實(shí)法師才是清高睿智，高明之士?！毙遂`又對(duì)楚月兒道：“月兒與封兒一樣，氣機(jī)內(nèi)涵，想是武機(jī)大有長(zhǎng)進(jìn)了吧？”楚月兒道：“還算有些長(zhǎng)進(jìn)，不過(guò)夫君長(zhǎng)進(jìn)更快，一路上與劍中圣人支離益打了好幾仗，最后終讓支離益吃了個(gè)大虧?！毙遂`驚道：“你們與支離益交過(guò)手？”楚月兒道：“是啊?！睂追c支離益動(dòng)手的事情說(shuō)了，玄菟靈聽(tīng)得心驚膽戰(zhàn)，嘆道：“這支離益厲害無(wú)比，我在他劍下一招也過(guò)不了，不料你們竟能打敗他，雖然是以多勝少，畢竟了不起?！?br/>
這時(shí)，冬雪走了進(jìn)來(lái)，伍封笑道：“雪兒當(dāng)了一會(huì)兒師父，刀法教得如何？”冬雪笑道：“雪兒倒不是想要當(dāng)師父，我聽(tīng)說(shuō)肅慎人養(yǎng)豕，豕生長(zhǎng)奇快，一年抵得別人養(yǎng)兩三年功夫。本來(lái)是向族長(zhǎng)學(xué)肅慎族特別的養(yǎng)豕本事，族長(zhǎng)教完后，見(jiàn)我身上的鐵刀，便要比試，比試了幾招又硬扯著我教。其實(shí)族長(zhǎng)力大過(guò)人，刀法凌厲，學(xué)完刀法后更加厲害，我差點(diǎn)敵他不過(guò)，幸好刀法稍快，才不會(huì)敗。”玄菟靈奇道：“雪兒想學(xué)養(yǎng)豕，何不早說(shuō)？這法子我也會(huì)，我們玄菟一族最擅養(yǎng)殖，鳥(niǎo)獸魚蟲(chóng)皆有其法，這幾日我便教教你?！倍┐笙?。
玄菟靈又對(duì)妙公主道：“妙兒，你那敬兒頑皮，像極了你。”妙公主笑道：“日后還望靈舅舅多加指點(diǎn)才是。不過(guò)他可沒(méi)有早兒結(jié)實(shí)，日后恐怕也沒(méi)有早兒高大?！毙遂`奇道：“你怎知道？”妙公主道：“早兒長(zhǎng)得像夫君，日后自然高大。敬兒似我多些，若是如我般高矮，豈不糟糕？”玄菟靈笑道：“這倒未必。就算敬兒沒(méi)有封兒高大，至少要比你高不少?！泵罟骱鱿肫鹨粋€(gè)主意，道：“我倒有個(gè)主意，靈舅舅既會(huì)肅慎人養(yǎng)豕的妙法，可讓豕長(zhǎng)得快些，是否可用此法在敬兒身上，讓他也盡快長(zhǎng)大長(zhǎng)高？”神態(tài)頗為認(rèn)真。眾人哄然大笑，伍封咄了一聲，忍笑叱道：“胡說(shuō)什么？豕和人怎能相同？你當(dāng)我們兒子是豕啦？”妙公主吐了吐舌頭，咕嚨道：“不同么？”
眾人在肅慎族中住了數(shù)日，這日起程南下，玄菟靈也一路同行，臨走伍封送了十甕美酒給阿蘇拉，酬謝收留之德。阿蘇拉笑道：“龍伯在寨中所用多是己物，俺可大占便宜。日后龍伯有暇，盡管前來(lái)?！蔽榉恻c(diǎn)頭道：“一定一定，像族長(zhǎng)這樣的朋友，天下間還真是再難覓到?！?br/>
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